Мне было не легче

Дождь всё ещё слабо постукивал по окну, и девушка терпеливо ждала, наблюдая за стекающими каплями, приятно бликующими под пробивавшимся солнцем. Она постукивала по подоконнику в такт дождя и отстронённо тоскливо смотрела в окно. Наблюдала за проезжающими автомобилями, сначала считала сколько красных, потом так же посчитала синие. Работа всегда её выматывала, но именно поэтому она её любила - работа не давала ей скучать. А когда работа - искусство, так и вовсе грех жаловаться. Вообще она и не жаловалась, но вот глаза... Глаза за столько лет так и не подружились с многочисленными мониторами и обручем для брейндансов. Не обращая на такую "мелочь" внимания, Джуди всегда с большой неохотой отвлекалась от редактуры брейнов, но сегодня... был особенный день. Сегодня работу не просто можно, её НУЖНО послать куда подальше, да со всеми потрохами. Она ждёт... Терпеливо ждёт, смотря в окно.       Что сегодня будет? Она сама пока не знала. Может быть... Вот оно! Под окнами молнией проносится и останавливается ярко-красный арч. На стальном коне сидела девушка в кожаной куртке и узких джинсах. Капли стекали по ней, будто подчёркивая её идеальную фигуру. Она медленно сняла мотошлем, встряхнула волосы и, ласково улыбнувшись, помахала Джуди и заглушила мотор. Ви...       Радости Альварес не было предела, улыбка само собой засияла на её лице. На минуту она зависла. Зависла, просто наслаждаясь красотой девушки за окном, не желая выпускать её из виду, гуляя по её шикарному телу, восхищаясь согревающей душу улыбкой и яркими глазами. Заметив это, Ви рассмеялась и махнула ей рукой. Она что-то крикнула, но Джуди этого уже не слышала - опомнившись, она быстро побежала к выходу, схватив первую попавшуюся куртку. Спотыкаясь на ступеньках, не замечая ничего на пути, она вышла на улицу, на секунду остановилась, подставляя лицо дождю и прикрыв глаза от приятной влаги, и полетела к мотоциклу.  - Привет, - Джуди радостно повстречала любимую и аккуратно взяв её за шею прильнула к губам, по которым уже успела соскучиться. Долгожданный, жаркий поцелуй под холодным дождём - в этот момент даже думать было сложно, да и это было лишнее.  - Я соскучилась, - отпрянув, прошептала Ви и поправила волосы Альварес, зачёсывая их за ухо и пропадая в её глубоком и счастливом взгляде.  - Я тоже, Ви... Ну что, поехали? Я так понимаю, у нас какие-то особые планы? - Я очень соскучилась, Джуди, - девушка осторожно и почти незаметно взяла её за руку. Техник довольно, будто успокаивающе посмеялась и ладонью мягко провела по щеке Ви.  - Я тоже, Ви... Я тоже... Но мы встретились и, поверь, у нас ещё будет время поспорить о том, кто больше скучал. А сейчас можем ехать, куда ты хотела, хорошо?       Наёмница опустила взгляд, а вместе с тем и руку Джуди.  - Хей... Ну ты чего? - Альварес пальцем тронула подборок возлюбленной, обратив её внимание на себя, и... Будто не узнала её. На ней не было лица. Абсолютно хмурая, бледное, безжизненное лицо, такой она её никогда не видела, а в глубине души боялась увидеть. От былой радости не осталось и следа, Джуди ужаснулась, - Ви.. Чт-Что с то... - Я думала ты меня дождёшься... Я надеялась... - Что? Ви, ты о чём? Вот я... Здесь, слышишь? Я ждала, - она обеими руками схватилась за лицо наёмницы, заглядывая ей в глаза. - Почему, Джуди? ... Почему ты не стала меня ждать? Я ведь вернулась... Я ведь к тебе вернулась... Почему, Джуди? - из глаз Ви потекли чёрные густые, как смола, слёзы. У Альварес перехватило дыхание. Ей было страшно. Рот распахнулся в попытке сделать хоть вздох, она с ужасом смотрела на ту, что отдалённо напоминала её возлюбленную.  - Какого... Что за... - она нервно пыталась вытереть льющиеся из глаз Ви слёзы, но всё было тщетно, руки и пальцы почернели, приводя её в ещё больший шок. - Почему, Джуди? За что?! - Ви, я... Я не понимаю... Я... - За что, Джуди?!? - прокричала она и в небе раздался сильнейший раскат грома, заполонив его чёрными тучами.        Джуди подлетела с кровати, как ошпаренная. Сердце билось, словно отбойный молоток, готовое вот-вот со свистом вылететь из груди. Дышать было сложно. Всё тело покрылось холодным потом. За окном была глубокая ночь,  бушевали ливень и гром, разбудившие её от сна.       В голове был полный кавардак. Она была рада, что проснулась, но в то же время хотелось вернуться. Вернуться и постараться извиниться, да хотя бы просто снова увидеть её. Вдруг кто-то нежно провёл по плечу Джуди и взял её за руку, от чего она вздрогнула. - Эй... Тише, тише... Кошмар?       Она резко развернулась в надежде увидеть гостью из сна, но поймала себя на мысли, что расстроилась, увидев заспанную Ребекку.  - Я... Я... Просто... - дыхание колебалось, как гитарная струна, не давая ей сказать ни слова. Она дрожала. От страха, от боли, от терзающего её изнутри непонимая, что и как ей делать дальше. Слёзы сами покатились по щекам, - я...       Джуди закрыла лицо руками и разрыдалась. Вдруг она встала и быстрыми шагами выбежала из спальни. - Джуди!       Она спотыкалась, пару раз ударилась о мебель и с трудом в темноте добралась до ванной. Яркий свет резко ударил в глаза, и девушка пулей влетела внутрь, закрыв дверь за собой. Альварес села на пол, оперевшись на ванну, и беззвучно заплакала. Тихие всхлипы стали постепенно раздаваться из комнаты, через некоторое время превратившись в плач навзрыд.  - Джуди! - с противоположной стороны в дверь стучалась обеспокоенная Ребекка, - Джуди, что с тобой? Милая, открой дверь, прошу тебя...       По квартире эхом раздавался плач, сопровождаемый тихими, еле слышимыми всхлипами Джуди: "Прости меня...прости"                                ***       Квартирка на окраине Хейвуда озарилась яркими лучами солнца. Кэсси лениво приподнялась на кровати и немного потянулась. Ей было...странно. По-необычному легко. Так, как давно уже не бывало. Девушка, нахмурившись, взглянула на свои руки. Сжала кулаки и медленно разжала. Всё было настолько ощутимым и лёгким, даже слишком. Кэсси не понимала, нравилось ей это или нет. Встряхнув головой, она отвлеклась от странных мыслей и стала осматривать квартиру в поисках чего-то...кого-то. Ви рядом не было. Всё встало на свои места, и Кэсси вспомнила случившееся вчера и свой новый сон, целиком состоящий из воспоминаний легендарной наёмницы.  - Эм... Ви?       В ответ, как и следовало ожидать, отозвалась лишь тишина. - Окей, я ведь все равно знаю, что ты меня слышишь... - она ещё раз прошлась взглядом по квартире, надеясь увидеть расстроенное лицо энграммы, но снова ничего, - Хорошо... Знаешь... Я не буду делать вид, что знаю каково тебе сейчас, потому что попросту это не так, но... Ты просто знай, что я... Я рядом и могу тебя выслушать и...если я вдруг могу как-то помочь, - неожиданно Кэсси внутри будто что-то едва кольнуло и, приятно согревая, пощекотало, отчего ей, в хорошем смысле этого слова, стало не по себе. Так бывает? Кэсси, решила, что да, ведь описать это ощущение по-другому вряд-ли возможно, - Вау... Ну... Будем считать, что мы друг друга поняли.        Девушка резко встала с кровати и начала своё обычное утро. Турник, душ и лёгкий перекус во время поглядывания в окно и наблюдения за утренним Хейвудом. Всё как обычно, всё так, как было ещё пару дней назад. Кэсси поймала себя на неловкой, но хотя бы честной мысли, что это ей точно не нравилось. Чего-то не хватало, и возможно ей не хотелось этого признавать, но так оно и было. Она скромно улыбнулась, опустив взгляд.  - Сегодня, к слову, я узнала много нового о тебе... Конечно, у меня появилось ещё больше вопросов, но... - девушка сделала отрезвляющий от утренней пелены глоток Spunky Monkey, - сомневаюсь, что пока получу ответы, - она снова услышала начинающую её уже напрягать тишину, - да, могла бы догадаться...       Кэсси тяжело вздохнула. Помимо мнимого одиночества её беспокоил и вполне реальный факт. Время идёт, а без Ви она совсем не знала, что ей делать и куда идти. Быть белкой в колесе ей не особо улыбалось. Но быть белкой в колесе, которая ещё и не знает в какую сторону ей бежать, паршиво вдвойне.       Лежавший на подоконнике смартфон напомнил о себе неожиданной вибрацией и мерзким звуком пришедшего уведомления. СМС. Достаточно ёмкое и очень информативное сообщение взбесило наёмницу ещё больше, заставив нарушить приятную тишину недовольным рычанием. "У тебя неделя, Каен. НЕДЕЛЯ!". Коротко и по делу, всё как она любит, всё прямо в стиле города мечты. - Сукин сын, - тихо процедила Кэсси и с силой бросила телефон на кровать. В голове украдкой пробежала мысль постараться невзначай напомнить Ви о спасительном обещании, но буквально через мгновение девушка пусть и неохотно, но отогнала её. Она даст ей время. Несмотря на то, что этого самого времени у неё и не так много.        Кэсси стала бесцельно бродить по квартире. "Совсем нечем заняться?" - промелькнула издевательская самокритичная насмешка. "Да, блять, совсем нечем, представь себе!" - мысленно ответила девушка. Она разговаривает сама с собой? Она разговаривает сама с собой. Бинго! Наша героиня выиграла незабываемую поездку в одну из прекраснейших психлечебниц Найт-Сити, ведь только что стала самостоятельно разыгрывать диалог с воображаемым другом, который временно отсутствует! "Бля, а ведь и правда стремновато звучит..." - задумалась Кэсси и встряхнула головой, отгоняя мысли о подбирающейся на фоне одиночества шизофрении. Она готова была поспорить, как бы Ви не было плохо, в конкретно данный момент она уссывалась, заливаясь хохотом, от наблюдения за растущей в геометрической прогрессии беспомощности Кэсси.        Обессиленно упав на диван и нервно выдохнув, она взглянула на стол перед собой. Закинула на него ноги и уткнулись взглядом на стоящий на нём радиоприемник. Мысль о том, что ничего интереснее в её распоряжении всё равно нет, заставила её включить радио. Кэсси стала выбирать станцию. Новомодное дерьмо. Старомодное дерьмо. Просто...дерьмо. О, Сильверхенд! Через пару минут девушка всё же остановилась на утренних новостях от лучшего радиоведущего НСША.  - Привет, привет, Найт-Сити! У микрофона как всегда Стэн, и по секретным данным Траума Тим, которые обошлись нам в добрую четверть годового бюджета, сегодня ровно на 5% меньше людей услышали это приветствие, чем вчера. За поддержание статистики прошу поблагодарить санитаров города мечты - Мальстрём и Валентино не спят! - Кэсси ухмыльнулась. Несмотря на паршивые новости мужику удавалось оставаться весёлым и невозмутимым. Приятно знать, что тут не только соло, наёмники, риперы и фиксеры, но и радиоведущие отлично делают свою работу, - Переходя к новостям, хочу обратиться ко всем постояльцам наших больниц и клиентам выше упомянутой корпорации. Многие из вас в ходе бесчисленных потасовок разучились...ну, например, ходить? Не отвечайте, знаю, что много. Тогда знайте, что и о вас не забыли. Вчера молодая, но очень перспективная компания JACO представила новую линейку биометрических чипов, готовых решить вашу проблему. Да, да, вы не ослышались! Отблагодарить вы можете гениального инженера по имени Джуди Альварес, а за подробностями обратиться к сегоднешнему вечернему выпуску "Night After Night" с Зигги Кью, куда придёт одна из директоров JACO Ребекка Уайлд...        Вдруг Кэсси изнутри будто охватил жуткий холод, прокатившийся по всему телу, и рикошетом стал биться о виски, превращая её голову в ноющий колокол.  - А, блять! - девушка с силой схватилась за загривок и вжалась лбом в колени, пытаясь успокоить боль, - Чёрт, да поняла, поняла! - Кэсси быстро выключила приёмник и бухнулась на диван. Боль стала отступать, - Уф... Дурдом какой-то, Ви... Просто поговорить не вариант? - в ответ тишина, которую девушка уже готова была ножом резать, - Ну, ещё бы... - она взглянула в окно. Солнечное утро после дождливой ночи манило. На лице появилась довольная ухмылка, - Я, кажется, знаю, что тебе нужно.        Наёмница соскочила с дивана, схватила свою кожаную куртку, помотанную Хейвудской жизнью, обулась и покинула свои апартаменты. Выбежав на улицу, она довольно подставила лицо холодному ветру и жадно вдохнула запах мокрого асфальта.  - Обожа-а-а-ю, - сладко протянула Кэсси. Ви никак не реагировала. Да, соло на это и не надеялась, но всё же было как-то не по себе. Пронеслась ледяная мысль, что когда они дойдут до конца, когда всё кончится, такое состояние станет нормой... одиночество станет нормой. Она шла. Шла и думала, как так вышло. Ну ведь бред! У неё в голове сидит наёмница-террористка, наебавшая в 2077 году Арасаку и ставшая новой легендой Найт-Сити! Кому расскажи - не поверят. А нет... Поверили. Ко всему прочему она по-видимому ещё и привязалась к ней. Хотя... Может это просто связь с чипом? Ну, вроде как плохо Ви - значит плохо и ей самой. Нет, Кэсс, не обманывай себя, то другое, а сейчас ты попросту переживаешь за свою первую, чёрт возьми, настоящую подругу. - Правда? - Правда, - моментально ответила Кэсси с какой-то лёгкой смущённой улыбкой. Стоп, это что сейчас было? Девушка настороженно и слегка напуганно огляделась по сторонам, - Ви? - вокруг не было никого, включая мозгового питомца. Да, она успела подняться со звания "паразита", - Окей, либо я вот СЕЙЧАС начинаю сходить с ума, либо ты ведёшь себя как ребёнок, - девушка закурила. Она была одним из приверженцев мысли, что Найт-Сити - город, в котором нельзя проводить больше суток без никотина.       Этим она очень сильно напоминала Ви одного харизматичного мудачка. Именно "мудачка"...не мудака. А если порассуждать, то и не мудака вовсе, а просто парня... Ну, со своими закидонами, и слегка хамоватого, и малость наглого, и чуточку... В общем своеобразного. Ви никогда не думала, что хотя бы допустит такую мысль, но... Как же она, блять, скучала по нему. Скучала по небритой роже, что маячила перед глазами день и ночь, скучала по нескончаемым советам и нравоучениям, умело спрятанным под толстенной коркой подъёбов. Скучала по надоедливому табачному дыму, который хоть был и ненастоящий, но вонял и глаза резал так, что хотелось хорошенько проблеваться. Скучала она по Сильверхенду, чего уж там... А он по ней скучает? А он вообще может скучать? Или сейчас где-то в глубинах сети, что за чёрном заслоном, носится кучка байтов, которая и помнить не помнит, что была когда-то никому непокорным рокером с манией величия. "Грустно, если так", - подумала Ви, - "очень грустно...".       Дорога. Найт-Сити вообще способен меняться? Ну правда. Прошло чуть меньше трёх лет, а тот как стоял, так и стоит. Одна из самых влиятельных корпораций пошатнулась так, что носом землю пропахала, а ему хоть бы хны. Без Арасаковской поддержки NCPD почти ничего из себя не представляет. Захватить реальную власть, не только на улицах, но и на верхушке, опрокинуть город в безумное небытие анархии и беззакония - всё это ничего не стоило для местных банд после того, что Ви с Альдекальдо сделали в 2077, но нет... Милитех, Траума Тим и БиоТехника быстро взяли всё в свои руки, давая Арасаке возможность передышки и временный тайм-аут. Войны корпораций, капиталистический Олимп, борьба за влияние - всё лишь фикция, показуха для глупого народа, демонстрация силы и не более. Эти запасливые суки не ценят ничего больше мира...пока он в их руках, конечно. И они будут до последнего держаться вместе, чёрта оправдают, вчерашнего заклятого врага братом назовут и руку пожмут, лишь бы остаться у руля этого ебучего катафалка, на всех парах летящего в ад.              Что-то Ви понесло... Балл в копилку общих с Сильверхендом  черт - искренняя ненависть к корпорациям +1. Однако, Джонни был прав. Нельзя павшему солдату возвращаться в строй. Не то он увидит, как все его идеалы безжалостно втаптывают в землю, а единственный самый близкий, самый дорогой человек... Ви осеклась. Внутри что-то грубо засвербело, а по лёгким будто побежал жёсткий наждак. Кэсси это почувствовала.        А единственный самый близкий, самый дорогой человек... Твою мать... Так, чёрт возьми, и остаётся единственным. самым близким. самым дорогим человеком. Ви снова спряталась. Убежала на подкорку разума Кэсс, чтобы её вдруг не обнаружили.  - Ви, - девушка нахмурилась, затягиваясь горьким сигаретным дымом, - ну в этот-то раз не отпирайся, что это было? Мы же просто гуляем...да я даже слова не сказала, - в этот раз хотя бы не тишина. Проезжающие авто, ругань повара местного кафе с клиентом, решившим попробовать "чудесное якитори" и прочий колорит города мечты, - Аргх... Ладно... Мы... Мы в любом случае на месте.       Девушка распахнула двери и прошла внутрь, заняв столик у окна одного из её любимых кафе - "Кальянте". Не прошло и минуты, как к ней подлетела всё та же молодая официантка, что и всегда, лет 17, не больше. Рыжее каре, старые убитые кеды, красные джинсы, майка с лого какой-то доисторической группы Bon Jovi, а одна из порванных лямок фартука умело скреплена аккуратным узелком. Приятная улыбка с ямочками, яркие голубые глаза, и на предплечье красуется татуировка горящей катаны, рукоятка которой превращается в пепел. Очень эффектно. Очень...символично. - Привет! - девчонка приготовила блокнот с ручкой. Все её коллеги уже давно, вероятно ещё до её рождения, отказались от бумажек, отдавая предпочтение электронным записям, но не она... Ей нравилась бумага, нравилась эта старая формальность, - Тебя что-то давно не видно...как обычно? Просто чёрный кофе?  - Чернушный, как моя душа, - ехидно улыбнулась Кэсси.  - Угу... То есть воды вообще не добавлять? Так пожуёшь? - официантка посмеялась, записывая что-то в свой блокнот, - Пару минут, Кэсс.       Наёмница перевела взгляд на окно. Настроение постепенно стало выправляться. Утренний кофе в любимом кафе, есть что-то лучше? От приятных мыслей её отдёрнул звонок смартфона. "А день постепенно налаживается" - подумала Кэсси, взглянув на загоревшийся экран. - Чед! Привет, чумба, как жизнь? - Здорова, Кэсс, - девушка услышала шум работающих имплантов и ругань на заднем фоне, парень был явно чем-то занят, - Да, знаешь, всё по-старому как-то, расскажи лучше, что с тобой? Как чувствуешь себя? - Всё отлично, Чед, я бы сказала, что мы с Ви нашли общий язык, и... По-моему, стало легче. - Рад слышать, Кэсси. Я, конечно, всё ещё не до конца понимаю, как это у вас работает, но если всё так, как ты говоришь, то это отлично, - рипер помолчал с полминуты, видимо отвлекаясь на что-то или кого-то, - Да... Я чего звоню-то... Поизучал я значит то, с чем ты пришла ко мне и... - С кем, - совершенно спокойно поправила девушка. - Да... Ну и попытался понять, что там у тебя в голове... - Кто, - снова поправила Кэсси. - Кхм... Ну да... Эта Ви... В общем вот, что я выяснил. Из-за того, что чип был на раннем этапе разработки, биометрика и нейронная стабилизация напрямую зависят от эмоциональных откликов и работы нейроэндокринной системы, да, оказалась она есть у чипа. Своя. Полноценная. Так что... - Воу, воу, воу. Чед, подожди-ка... Нейро стабилизация? Эндокринная система? О чём мы вообще? Давай на человеческом...для чайников.  - Короче. Ви, будучи энграммой, по-прежнему может испытывать полноценные эмоции, понимаешь? Не записанные заранее реакции, не проигрывание строчек кода, а самые настоящие чувства. Спасибо закрытому проекту "Сохрани свою душу". Но главное не это. Главное, что от этих эмоций у чипа меняется уровень воздействия на твою нервную систему. - Я, кажется, поняла, о чём ты... - протянула она в ответ, - Всё в норме, Чед. Такое бывало. Знаешь, башка поболит или, например, дышать чуть сложнее обычного, а иногда и что-нибудь приятное даже бывает... Фигня короче, быстро проходит.  - Нет, Кэсс, ты не поняла. То были небольшие волнения. А представь, что будет если вдруг случится резкий эмоциональный скачок. В лучшем случае ускорится протокол записи личности. - Ого... - девушка...удивилась. Именно. Удивилась, но точно не напугалась, - И насколько сильно? - До моментальной записи, Кэсс... - после этих слов повисла жутковатая пауза. Рипер ждал ответа, а наёмница и не знала, что сказать.  - Ну... Значит... Надо побыстрее найти способ нас разделить и предостеречь Ви от эмоциональных качелей, - на другом конце послышался тяжёлый многозначительный вздох.  - Да... Да, Кэсси, как минимум... - ещё полминуты тишины, в которой слышны копошения Чеда по-видимому с клиентом, - Да ёб твою, блять! Ладно, Кэсс, слушай, давай может позже созвонимся? А то тут... - Да я поняла, поняла, - девушка усмехнулась, - Не отвлекаю. До скорого, чумба! - Звони, если что случится, - рипер поспешно повесил трубку.       И что это значит? Эмоциональный скачок. Ускорение записи. Бум! Получается Ви нельзя лишний раз волноваться? И злиться. Да и радоваться. И вообще в идеале поскромнее быть? Ну как-то так. А иначе бомба сдетонирует, и что будет дальше, можно только догадываться.  - Один чёрный кофе без сахара и молока, - тоненькая рука поставила перед девушкой стакан, а напротив неё присела всё та же официантка, - И вот ещё... - рядом она поставила тарелку с пончиком под радужной глазурью, - за счёт заведения.  - А заведение-то скучало по постоянному клиенту? - Кэсси довольно ухмыльнулась. Девушка немного откусила пончик и жадно запила его кофе, смакуя каждую нотку чёрного яда. - Эт точно... Без тебя тут тухловато, знаешь. Я уж стала побаиваться, вдруг ты нашла что покруче нашей тошниловки. Хотя... - она взглядом пробежалась по небогатому и грязному интерьеру кафешки, - я бы даже не удивилась. Из достоинств - только любовь в глазах Керри Евродина. Но... На нём ведь свет клином не сошёлся. Толку от этого, если готовят тут паршиво, а убираются разве что по праздникам? - Эй, а вот и не правда! Лучший эспрессо во всём городе - чем тебе не достоинство? Да за ваш кофе убить можно, уж я-то знаю, - девушка подмигнула собеседнице, продолжая уплетать пончик, запивая его любимым напитком. - Ну хоть кто-то рад, - официантка улыбнулась, отвела взгляд, и её будто осенило. Слегка прокашлявшись, поправив волосы, она нервно стала бить пальцами одной рукой по столу, а на палец другой наматывала волосы, - А... Э... Ну и... Как там кстати... С заказами?  - Даже не начинай, Кими... - Не начинать? Пфф, да о чём речь? Я всего лишь интересуюсь, как там на фронтах, что нового, что старого, да и...        Вдруг девушка поймала на себе ехидный, до боли уверенный взгляд, под которым красовалась улыбка, растянутая до ушей. Всем своим довольным видом Кэсси будто говорила: " Ну попизди, попизди". - Ладно, раскрыла... Но ты должна сжалиться надо мной! Ну же, Кэсс, ради всего святого... - девчонка жалостливо заскулила, состроив грустную мордашку.  - Кими, перестань, ты ведь прекрасно знаешь, что будет дальше, - соло стала расписывать дальнейшие действия, размахивая в воздухе пончиком, - ты снова начнёшь меня умолять, я снова с трудом переступлю через себя и откажу, а когда приду сюда в следующий раз, то мы продолжим по накатанной.  - Но ты ведь не... - вдруг официантку прервал грубый мужской голос. - Кимико, мать твою! - рядом с кассовым прилавком стоял упитанный... Ладно, откровенно жирный мужик в слегка потрёпанном костюме и грязной от пота рубашке, - Я тебе не за то плачу, чтобы ты с клиентами базарила! Поднимай свою задницу и бегом к третьему столику! - Клянусь, я точно его когда-нибудь убью, - пробубнила официантка себе под нос, вставая из-за стола, - Уже бегу, босс, - она собралась уходить, как вдруг развернулась к наёмнице и взяла её за руку, - Ты только не уходи, Кэсс, хорошо? Я...я мигом, - сказав это, девушка быстро удалилась.  - Что за девчушка?  - Блять! - соло напугалась до чёртиков, вот уж кого она не ожидала увидеть, - "Чёрт... Прости... Я кажется успела отвыкнуть". - Я заметила, - Ви довольно ухмыльнулась, - ну так кто такая? - она кивнула головой в сторону столика, который обслуживала официантка.  - "Ммм? Это Кимико. Работает тут официанткой. Девчонке не повезло, мать - конченный торчок. Сейчас проходит, кажется, уже пятый курс реабилитации после зависимости от чёрной дури, на которую подсела почти сразу, как отец их бросил... Зарабатывает сама, живёт сама и умудряется как-то матери помогать". - И давно это?  - "Что именно? Работает тут года два уже почти. Мать торчать начала достаточно давно, а про отца она рассказывает очень неохотно. Но я подозреваю, что я знаю не намного больше её". - В каком смысле? - "Да в самом прямом, Ви... Ни я, ни сама Кими многого о нём не знаем. Она знает, что он коренной японец. Сюда приезжал работать и случайно познакомился с её матерью. Знает, что работал он на какую-то мощную корпу. Из-за работы долго в городе не смог задерживаться и через год-два после рождения Кимико он вернулся в Японию, но был кем-то очень высокопоставленным и регулярно отсылал им деньги, которые мать, конечно, спускала на дурь и бухло. Из-за каких-то внутренних дел, когда Кими уже повзрослела, ему пришлось снова приехать в Найт-Сити, корпа послала, непонятно почему. Он стал часто с ними видеться. Кимико не особо горела желанием встречаться с ним, а мать вечно его оправдывала перед ней. Говорила, что он такой человек, работа, корпорация и преданность превыше всего. Потом что-то случилось и его вроде как уволили, а корпа вообще объявила на него охоту. Тогда, по рассказам матери, он стал бредить идеей уехать в Пустоши и стать кочевником."  - И что по итогу? - "А никто не знает, что по итогу. Есть неофициальные данные, что он погиб при загадочных обстоятельствах, когда Кими было 14, но... Там такая жесть была, тело нашли под завалинами какого-то из местных зданий, и не факт, что это именно он." - Вот как... - Ви отвела взгляд, о чём-то задумываясь, - Понятно... А от тебя-то она чего хочет? - "А меня она вот уже почти год пытается уломать на помощь с работой. Говорит, что это всё не для неё и хочет стать крутым соло. Просит всё рассказать, да показать, свести с нужными людьми и поднатаскать где надо". - А ты, видимо, не в восторге от этой идеи? - "Мягко сказано, Ви... А зачем? Она спокойно работает в этой забегаловке, получает стабильные эдди и бед не знает. Зачем ей все те проблемы, которые могут появиться, встань она на нашу дорожку? Для чего? Работа с фиксерами, перестрелки, кражи и прочее... Ты посмотри на неё, она же совсем ребёнок".       Ви взглянула на Кимико. Так, будто пыталась залезть в самую суть, понять, что она из себя представляет. - Да нет, Кэсс... Что-что, но она уж точно не ребёнок... Не от хорошей жизни люди становятся официантами в третьесортных забегаловках, и мать торчок вряд ли предел мечтаний любого ребёнка, - теперь Ви перевела не менее серьёзный и вкрадчивый взгляд на наёмницу, - Она понимает, о чём просит тебя. Да ты и сама видишь, что Кимико точно не та, кому стоит быть местным пылесброником. Конечно, дай ты ей сейчас какое-нибудь задание - она точно его завалит и, вполне возможно, сама пару пуль словит, но... Будь у неё рядом кто-нибудь... Кто, скажем, наступал на определенные грабли наёмнической жизни и не первый год работает соло... Думаю, тогда из неё бы определённо что-то вышло.       Слова Ви поставили Кэсси в тупик. В очередной раз она была права. Не знала девушка, что мудрость приходит с переносом мозгов на железку. - "Я не знаю, Ви", - наёмница замялась. Неуверенно почёсывая шею, она взглянула на Кими, - "Конечно... Ты права, но..." - Эй, спокойно, - перебила она Кэсс, - не нужно делать вид, что я набиваю её в твои протеже, это не так. Конечно, официанты живут подольше нашего и я прекрасно понимаю, о чём ты волнуешься. Я и сама не знаю, как бы поступила. И само собой, я права, но только потому, что говорю сухие факты. Раз - ей определённо здесь не место, - Ви загнула один палец, - Два - в твоих силах помочь найти ей НУЖНОЕ место, - она загнула второй, - А уж что с этим делать, решать только тебе. Но если сейчас ты ничего не будешь предпринимать, то давай побыстрее смоемся отсюда? Не хочу снова смотреть в эти щенячие глаза.  - "Люблю, когда мы схожи во мнениях"  - Люблю, когда ты понимаешь, что это случается гораздо чаще, чем ты думаешь.       Кэсси встала из-за стола и направилась к выходу, показывая Кимико рукой, чтобы та ей позвонила. Официантка расплылась в улыбке, поняв, что в этот раз её просьба не останется безответной.        Стоило наёмнице покинуть "Кальянте" и в очередной раз закурить, как телефон, будто этого и дожидаясь, взвыл раздражительным сигналом.  - Да бля... - девушка взглянула на экран и, увидев неизвестный номер, настороженно взяла трубку, - Алло, я слушаю. - Алло, да... Мы... Мы можем встретиться? - Прошу прощения, я работаю только через фиксера, я могу скинуть Вам его контакты и если... - Я не заказчик, - спокойно отдёрнул голос на другом конце провода. - Хорошоооо, - слегка непонимающе протянула Кэсси, - Тогда кто Вы? - Прости, не представилась, это Джуди... Джуди Альварес. Мы виделись вчера, я... - техник продолжала что-то говорить, но Кэсси её уже не слышала, от неожиданности у неё из рук упала сигарета, - Ты ведь Кэсси, верно? Мы могли бы встретиться сегодня? - Я... - Что делать? Что ответить? Наплевать и пойти на встречу? А как же то, о чём буквально недавно предупреждал Чед? Как отреагирует Ви? - С-слушай, я даже не зна... - Кэсси, прошу тебя, - голос Джуди стал умоляющим, - Я... Я... - из трубки послышались тихие всхлипы, готовые вот-вот перейти в плач, - Это очень важно... Пожалуйста, Кэсси. - Ну ладно, ладно, спокойно... Всё в норме, хорошо? Говори, где и во сколько? - Седьмой круг ада, слышала про это место?        Кэсси слегка нахмурилась, вспоминая, где это находится: - Клуб в центре? Статусное место. Думала, ты больше любишь тихие местечки...  - Так и есть. Но сегодня место потише ты вряд-ли найдёшь. - Минут через 15 уже буду. - Отлично... и... Спасибо тебе, Кэсси. Большое спасибо... Это... много для меня значит.  - Джуди, всё нормально, - попыталась успокоить она собеседницу, - Скоро увидимся. - До скорого, Кэсси.       Звонок оборвался, и было непонятно, с чьей стороны. Это был явно неловкий разговор, причем для обеих. - Что. Это. Сейчас. Было.  - "А ты как думаешь?" - новоявленная сваха довольно зашагала вдоль улицы, - "Спасаю тебя и твою девушку от затяжной депрессии". - Б... - какой-то жгучий желчный жар подкатил к горлу Ви, и Кэсси это почувствовала. Жар стал постепенно нарастать, от чего Кэсс невольно схватилась за шею, - Бывшую... Бывшую девушку.       Глубокий и очень колкий удар в сердце, что проходит насквозь, будто ржавая игла. Кэсси упала на одно колено. Боль в груди, отдаваясь эхом, провоцировала ещё большую боль во всём теле. Казалось, что тысячи диких кошек хотят вырваться из её тела, терзая её изнутри своими ядовитыми когтями. - "Чт-Что за..." - кашель. Последний воздух хрипами истошно выбивался из тела молодой наёмницы. Она судорожно закалялась в ладонь и напугалась, увидев на ней густые алые капли крови, - "ПРЕКРАТИ." - Я ничего не делаю, - бросилась к ней обезкураженная Ви. - "Ты..." - Кэсси вскинула на Ви ошалевший взгляд. Ещё один приступ кашля, накативший двойной волной, и девушке показалось, что она вот-вот выплюнет лёгкие. От уголка рта покатилась густая капля, оставляя красный шлейф, - "Да ты... Ты же, блять... Сама не веришь в бред, который несёшь," - девушка сплюнула сгусток крови, - "Вот тебя дуру и рвёт изнутри..." - Нихуя ты не знаешь... - Ви скрестила руки на груди и отвернулась. Она... Снова напугалась? Кэсси видела её воспоминания, но не могла понять что с ней сейчас происходит? Она не боялась воровать у Арасаки, не боялась громить армию стиллетов, не боялась перерезать всю верхушку Тигриных Когтей, а говорить о Джуди она боится?! - Она... Она сама меня бросила... - "П-перестань, Ви... Слышишь? Перестань пороть чепуху. Всё наладится, ага? Но для начала вам нужно хотя бы поговорить... Ты только..." - с большим трудом, превозмогая боль, Кэсси поднялась и слегка отряхнулась, - "Только старайся пореже пытаться меня убить, ладно?" - девушка слабо улыбнулась.  - Постараюсь, - холодно процедила Ви и растворилась в воздухе синей рябью фотонов.  - "Что ж... И на том спасибо".        По пути до клуба ни одна из девушек не проронила ни слова. Было понятно, что обе они были глубоко погружены в свои мысли, причем настолько глубоко, что никто не смел, да и не мог лезть в чужие. Не зная, что думали они об одном и том же. - Ви на связи? - подходя к клубу, разогнала Кэсси пелену волнительных раздумий. Услышав, как и следовало ожидать, в ответ лишь тишину, она цокнула и показушно закатила глаза, - Ну да, ну да...       Проблем на входе не возникло. У дверей стоял одинокий бугай из "Животных" и отстранённо попивал какой-то спортпитовский коктейль собственного приготовления. Когда Кэсси вошла внутрь, тот и глазом не моргнул, не обращая на неё никакого внимания.        Внутри её сразу встретил красный, бьющий в глаза неон, стреляющий из всех щелей. Из колонок негромко доносился какой-то старый полу-рок, полу-блюз, а сам клуб пустовал. Не было буквально никого, кроме бармена за стойкой, парочки официантов в разных углах клуба и двух в стельку пьяных посетителей, что, судя по разговору, тоже уже собирались уходить. "Странно" - подумала Кэсси, - "Один из элитных клубов города, пустой посреди дня?". Равноценно тому, если бы "Посмертие" закрыло свои двери для наёмников. То есть немыслимо.       Заняв столик подальше от танцпола, девушка подвинула к себе пепельницу и закурила. Отправив Джуди короткое сообщение "Я на месте", она принялась осматриваться. - Я не буду говорить. - напротив наёмницы появилась Ви, усевшаяся на спинке дивана, всё так же со скрещенными на груди руками. - Будешь, Ви, - спокойно ответила Кэсси, стряхивая пепел с сигареты.  - Поспорим? - Поспорим, - уже куда серьезнее ответила наёмница, - Прекрати. Хватит, слышишь? Вам нужно поговорить, и ты это знаешь, и ты хочешь этого. Только вот боишься непонятно чего, - Кэсси затянулась табачным дымом и оставила сигарету тлеть в пепельнице, - Она всё та же девчонка, что ты полюбила три года назад. И она всё так же до беспамятства любит тебя. - Тебе-то откуда знать?  - А ты сомневаешься? - Кэсси увидела, как Ви молча опустила взгляд и нервно фыркнула, - То-то же... И я тебе больше скажу, и ТЫ по-прежнему любишь её больше всего на свете. Поэтому давай ты оставишь свой дурацкий спектакль и просто поговоришь с ней, ага? - Твою мать... - Что такое? - Кэсси развернулась и вдалеке увидела идущую в её сторону девушку, одетую в короткое бежевое платье, с оголёнными плечами. - Джу...ди, - Ви ошарашенно пробежала взглядом по телу Альварес. - Привет, - девушка присела напротив наёмницы, в паре дюймов от Ви, - Прости, я немного задержалась. - Всё в порядке, правда. К слову... Почему мы именно тут встречаемся? Где все?  - А ты не знаешь, какой сегодня день? - в ответ Кэсси лишь непонимающе пожала плечами, - Клуб "Седьмой круг ада" охраняет банда "Животных". А сегодня у них годовщина перемирия с Валентино. Многие собираются, чтобы отметить и уж точно не думают об охране какого-то клуба. Люди же попросту бояться соваться сюда, зная, что в случае чего, а "чего" тут происходит частенько, защитить их будет некому.  - Интересно, - Кэсси задумалась, опустив взгляд, - а ты значит не из пугливых?       Джуди скромно улыбнулась, и с губ её невольно сорвался смешок. Она достала пачку сигарет и с немым вопросом подняла её перед девушкой, будто уточняя "Не против?". - Да, да, конечно, - Кэсси быстро подвинула к ней пепельницу, наблюдая, как та закуривает. Вдруг она заметила, что Ви всё это время не сводит с Альварес какого-то тоскующе-голодного взгляда, от чего и сама невольно улыбнулась.       Джуди медленно выдохнула густой клуб дыма и подняла взгляд вверх.  - Вообще нет, я бы тоже вряд ли сюда сунулась... Не знай я, что со мной будут две лучшие наёмницы Найт-Сити. - Ха, приятно слышать, но... Далековато мне до лучшей, - покраснела Кэсси, отведя взгляд.  - А Ви? - А Ви... - она взглянула на энграмму, которая усиленно делала вид, что их не замечает, - Она...скромничает, - Кэсси заметила, как Ви непонимающе подняла одну бровь. - Да? Непохоже на неё... - Абсолютно, - подтвердила Ви слова Джуди. - Ну а... Что... Ещё она говорит? - Альварес моментально изменилась в лице. От пришедшей сюда уверенной в себе девушки не осталось и следа. Сейчас она готова была отдать всё, что имеет, лишь бы услышать ответ на свой вопрос. В глазах отразились жажда, какое-то искушение, надежда и хоть и тонкие, но явно различимые нотки страха. Техник буквально заглядывала в рот собеседнице, ловя каждое слово, каждую полуфразу, что приблизила бы её ещё чуть ближе к Валери.  - Она... - Кэсси ещё раз взглянула на наёмницу. Та по-прежнему игнорировала всё происходящее, иногда искоса поглядывая на них, - "Ну же, блять, скажи хоть что-нибудь", - нервно буркнула она на Ви, но, услышав в ответ ровным счётом ничего, тяжело вздохнула и перевела взгляд на Джуди, - Она говорит, что ты сегодня прекрасно выглядишь.  - Ви не хотела встречаться со мной, не так ли? - голос девушки был наполнен безнадёжностью, - И разговаривать... Видимо... Тоже не очень хочет, - Воспоминание. Копия. Точная. Один в один. Ровно такое же выражение лица, такой же голос, такая же тоска и такая же боль в глазах Альварес, как на одном из воспоминаний Ви. Это была ночь. Что там было? Они...стояли на крыше...одни. Вдалеке был Найт-Сити, и они что-то обсуждали. Джуди тогда, кажется, впервые за очень долгое время закурила, и они говорили о каких-то записях, виртах, каком-то Дубмане и некой Эвелин. Альварес... Ей тогда было очень плохо. А Ви не легче было видеть её такой. Кэсси это помнила. Чувствовала, когда видела во сне.        Девушка с лёгкой злобой посмотрела на энграмму, которая сидела, повернувшись к ним спиной. Не знай она Ви, не чувствуй всего того же, что и она, то точно бы решила, что ей стало совсем тошно с ними. Но она знала и чувствовала, что это лишь от того, что девушка не хочет видеть Джуди такой, как в ту ужасную ночь.  - Н-нет, нет, с чего ты взяла? Она хотела... Нет, она ОЧЕНЬ ждала этой встречи, из дома меня выдернула и уши все прожужжала: "Быстрее к Джуди, а вдруг она уже ждёт", ну и всё в таком духе. - Правда? - губы девушки дрогнули в облегчённой улыбке. Глаза заблестели, разгоняя в них серую тоску, снова оставляя живые проблески надежды. - Конечно, правда! Просто... Она пока не может выйти на связь, подождём ещё...буквально пару минут, хорошо? - Д-да, да, вообще без проблем, и... - Джуди взяла наёмницу за руку, взглянув прямо в глаза, - Спасибо, Кэсси... Правда... Я понимаю, что ты сейчас не в том положении, чтобы тратить время на что-либо, кроме поиска решения проблемы и... Большое тебе спасибо... И если вдруг понадобится какая-нибудь помощь, просто дай мне знать. - Будь осторожна, может, она и к тебе уже подкатывает? - язвительно напомнила о себе Ви.        Вдруг Кэсси будто коротнуло. Девушка не выдержала, глубоко вдохнула и что было силы ударила по столу. Джуди и Ви со страхом шарахнулись. - Кэсси...всё в поря... - Да... Да... Прости, Джуди, вспомнила, что... Что должна была позвонить заказчику. Ты не против, я отойду на 5 минут? - Конечно, в чём вопрос? - Я мигом, - Кэсси поднялась с дивана и быстро зашагала в сторону туалета. - Воу, это что сейчас было? - рядом появилась Ви, но в этот раз уже ей пришлось мириться с игнорированием. Кэсси продолжала двигаться, злобно пыхтя.       Зайдя в туалет, девушка закрыла дверь изнутри, повернулась к энграмме, собралась с силами и, зажмурясь, громко прокричала: - Заебала! - Кэсси взглядом прожигала Ви, переводя дыхание и собираясь с мыслями. - К-кэсс, ты вслух го... - начала слегка ошарашенная и немного напуганная наёмница. - Да плевать я хотела! - перебила её Кэсси, - Что это только что за хуйня была?! - прямо сейчас на её глазах легенда Найт-Сити, одна из лучших наёмниц, которых только знал этот город, превратилась в маленькую девочку, которую отчитывал взрослый, - Я тебя спрашиваю! - в ответ тишина, что взбесило Кэсси ещё больше - Перестань. Вести себя. Как. Ребёнок! Ты меня слышишь? Перестань так нагло врать Джуди, мне и себе, мать твою! Что, блять, с тобой стало?! - Кэсси отчаянно пыталась заглянуть в её виноватые глаза, в надежде выбить хоть пару слов, - Я же видела. Видела, как ты дышать рядом с ней не могла, как убить за неё хотела, как готова была забыть обо всём и вся, лишь бы с ней быть поближе! Я видела, как ты пылинки с неё сдувала, помню как у тебя дыхание перехватывало, при виде её. Да меня саму в дрожь бросало каждый раз, как ты вспоминала о Джуди! - Кэсси перевела дыхание, - Но стоило тебе узнать, что твоя любимая девочка не мучалась все эти 3 года, а нашла в себе силы жить дальше, как ты забыла всё это?! Если так, то я была о тебе куда лучшего мнения, Ви... - девушка остановилась, собираясь с мыслями. Немного остыв, она достала из кармана небольшую баночку с надписью "Эндотрезин", - Поэтому я не позволю, слышишь? Не позволю ебучей Арасаке, не позволю долбанному чипу, и не позволю твоему глупому страху и мнимой, никому не нужной гордости разрушить всё то, что я успела увидеть...всё то, что между вами было... Никому не позволю, ты меня поняла, Ви? И ты сейчас пойдёшь и поговоришь с ней, не по-хорошему, так по-плохому, - Кэсси открыла упаковку и потянулась за таблеткой, как вдруг...        Известный сценарий. В глазах темнеет, Кэсси перестаёт чувствовать, как она дышит, как бьётся сердце и вообще всё вокруг, а с Ви происходит всё в точности то же самое, но наоборот. Девушка пару раз моргает, привыкая к бьющему в глаза свету и сжимает кулаки, вспоминая забытые ощущения. Уже не первый раз она это делает, но каждый раз, словно первый. Не в состоянии свыкнуться с этим, она всегда в голове отшучивается, что "тело не по размеру". - Уж лучше по-хорошему, - Ви взглянула в зеркало и скромно, тепло, как-то совсем невинно, будто прося прощения, улыбнулась, - Чёрт... Спасибо тебе, Кэсс... Спасибо.        На ватных ногах Ви вышла из туалета и направилась в сторону столика. Дыхание так и прыгало, путая все её мысли. Ей тогда, при первой встрече было страшно? Вот СЕЙЧАС ей по-настоящему страшно. Чего она боится? На этот вопрос наёмница так и не смогла ответить. Стоило подойти ближе, как все мысли развеялись диким торнадо, сосредоточившись на прекрасной девушке, что одиноко сидела и докуривала сигарету, пачкая фильтр её любимой вишнёвой помадой. Сизый дым медленно поднимался вверх, пробиваясь и огибая розово-зелёные пряди волос. Золотисто-карие глаза горели ярким пламенем, прожигая пелену табачного дыма насквозь, своими лучами будто мощным громовым ударом выбивая Ви из тела. Думать было сложно.       Ви застыла на месте в паре метров от Джуди. Альварес быстрым взглядом оббежала девушку перед собой и, вернувшись к глазам, слегка непонимающе нахмурилась, вешая между ними немой вопрос: "Что-то не так?". От Ви не последовало никакой реакции, кроме круглых глаз и слегка приоткрытого рта. Она будто всё вспомнила, будто вспомнила кто перед ней сидит. Казалось, что минут 10 назад файл "Джуди Альварес" просто был стёрт с её щепки и только что его восстановили. Восстановили, давая доступ ко всем системам: чувствам и эмоциям, сердцу и мозгу, в которых сейчас царил полный кавардак. И только она... Только она одна могла и всегда исправляла это.       Ви медленно присела за стол, не спуская глаз с Джуди. - Эм... Кэсси, что-то случилось? - немного настороженно спросила Альварес, - Были слышны какие-то крики. Проблемы с заказчиком? - Я...я не знаю... - девушка продолжала жадно поедать Джуди взглядом, боясь, что другой возможности может и не быть. Думать было сложно. Думать...это как вообще? - Спроси у Кэсси... - с заваражённо-стеклянными глазами она пожала плечами. - Ви? - вдруг девушка убрала сигарету и принялась поправлять волосы и платье на себе. Это было так... Неестественно... и от того забавно, что Ви немного усмехнулась. Какие же это были мелочи, поняла она сейчас. - Эй, спокойно, спокойно, - остановила она её, взяв за руки. Знакомое чувство, белоснежная бархатная кожа, от прикосновения к которой кончики пальцев будто покалывает сотня маленьких иголок... Как же ей этого не хватало, - Ты и так... То есть... Я... То есть... Чёрт... - ей хотелось успокоиться. Взять и расплакаться в этих нежных руках, вывалив всё наболевшее, всё накипевшее, всё так упорно терзающее её изнутри. Хотелось бесконечно просить прощения, покаяться в том, о чём Джуди была даже не в курсе, за идиотский страх, которому Ви позволила встать между ними, за все те глупости, что успел нагородить её исполосованный Арасакой мозг. Хотелось прилечь рядом, крепко обнять её, упиваясь горькими слезами, пожаловаться на жизнь, пока она короткими поцелуями успокаивала её, приговаривая, что пройдёт через всё вместе с ней, и закончить всё это как обычно фразой: "Да пошло оно всё, пока ты есть у меня", а она бы как и обычно тихо ответила: "Значит навсегда". Хотелось чтобы наступило это "навсегда". Хотелось спрятать её, укрыть от всех и вся. Хотелось уничтожить прошедшие три года, открыть глаза, поняв, что это был жуткий сон, а она бы лежала рядом... Как же она этого хотела...       Они смотрели друг другу в глаза. Так глубоко, словно слышали, что думала каждая из них.  - Ви, я... Прости меня, Ви, я пойму если ты... - глаза Альварес засверкали парой слезинок, готовых вот-вот покатиться по горящим щекам. Как же не хотелось этого говорить, как же не хотелось. Она не сможет.  - Тише, Джуди... Даже не думай говорить ту чепуху, которую только что собиралась, слышишь? - Ви большим пальцем поглаживала тыльную сторону ладони Альварес, пока та с силой сжимала её руку. - Прости меня, Валери... Прости меня, пожалуйста, прости, - девушка заплакала. Заплакала, сама того не замечая. Слезы просто полились, смазывая тушь, оставляя на щеках чёрные подтёки. - Посмотри на меня, Джуди, - тихо и бесконечно нежно прошептала Ви, аккуратно утирая тёмные разводы с её лица. Альварес неуверенно подняла взгляд и увидела ту самую, любимую тёплую улыбку. Да, на чужом лице, но это была она, Джуди её ни за что никогда и ни с чем не спутает, - Ты ни в чём не виновата, слышишь? Ни в чём... - она положила мягкую, еле ощутимую ладонь на щёку девушки. Она не врала. - Ты сделала всё ровно так, как я бы и хотела, чтобы ты сделала, оставаясь счастливой... Ничего важнее для меня не было и не будет... - Ви... - Джуди накрыла её ладонь своей, - что... Что теперь? - она выглядела потерянной. Она такой и была. Её малышка одна в этом огромном жестоком мире, против которого они должны были быть вдвоем. Потерялась, не знала куда идти и что делать. Но вот Ви рядом, а она по прежнему не знает. Наёмница была уверена, себя она винить вряд ли перестанет. - Для начала... - Ви осмотрелась по сторонам, - Давай-ка свалим отсюда.       Им это было нужно. Как кислород. Сидя на берегу океана с любимым человеком и бутылкой виски, пока бриз обдувает волосы, унося все, даже самые незначительные, мысли за собой, пока холодная, сверкающая от солнца вода щекочет босые ноги, оставляя единственное, самое важное в жизни - чувства, пока горячий белый песок под тобой греет ладони, отпуская душу парить над пушистыми облаками, пока солнце вдалеке уходит, оставляя вас всецело одних в этом мире... Тогда любые проблемы становятся пустыми, несуществующими, смешными. Страшный шторм,  несущийся на тебя своей неизвестностью, в такие моменты становится лёгким ветерком, вызывающим мурашки. Ведь ты можешь повернуться и увидеть её... Живую и здоровую... счастливую, такую же как и ты. Им это было нужно. Как кислород. - Красивый закат... - Ви подняла бутылку виски и сделала небольшой глоток. - Самый... - Джуди последовала примеру наёмницы, взяв протянутую бутылку. - Даже в Пустошах таких красивых не было... - она взглянула на Альварес, собиравшуюся сделать следующий глоток, - И платье у тебя самое красивое.        Джуди рассмеялась, вылив на себя пару капель виски. - Чего-о-о? - немного посмеиваясь, спросила Ви. - Хм...Да ничего... - она ласково взглянула на наёмницу, - Я специально одела его сегодня. Забавно, да? Это было твоё любимое платье, но в Пустошах его приходилось одевать редко и не на долго. - Это ещё почему? - мило нахмурилась поддатая наёмница, от чего Джуди снова рассмеялась. - Потому что, Ви, как я его надевала, ты всегда намеревалась снять его с меня, - довольно ухмыльнулась техник.  - Ещё бы, - игриво подмигнула ей соло.        От идиллии девушек отвлёк звонок телефона. На экране отобразилось фото седовласого рокера, яростно орущего что-то со сцены. Керри. Девушка взяла трубку, включив видеосвязь. - Алло... Кэсс, ты? - Не угадал, старичок, - ухмыльнулась счастливая наёмница. - Опа... Ви? Умею же я вовремя позвонить... - Кэсси меня точно убьёт, когда узнает, что снова упустила возможность пообщаться с тобой.  - Да наговоримся ещё, когда вас спасём, ты лучше послушай, какие тут охранительные новости подъехали! - Кэсси фанатка "Самурая"? - послышалось откуда-то за кадром - Да, и не только "Самурая", она... - отвлеклась Ви от их разговора.  - Я... Не вовремя? - А... Да нет, Керр, мы тут просто... - девушка отдалила камеру и рокеру стали видны Ви и Джуди, распивающие бутылку виски. - Ого... Заебитлс, понял тебя, подруга, не отвлекаю. Джуди привет, а ты позвони мне потом, новость стоящая, - с этими словами Евродин поспешно повесил трубку.       Девушки залились смехом. Думать было сложно. Думать...это как вообще?