Черный Дракон

240 лет назад... — Зачем вы позвали меня к себе, ваше величество? — спросил Алден, с уважением поклонившись перед Императором. Тот устало улыбнулся. Голубые, как чистое небо, глаза, весело блеснули. — Не стоит таких формальностей, — рассмеялся Тимофей. — У меня уже голова кружится от этих ваших бесконечных поклонов и "ваших величеств". — Извините, — смущённо произнёс Алден, немного робея перед повелителем. — Нечего извиняться, — покачал головой Тимофей Зверев, затем жестом поманил его за собой. — До меня дошли слухи, что вы самый лучший и известный учёный в Санкт-Эринбурге. Признаюсь, я ожидал увидеть седоволосого старца, а не такого молодого человека. Сколько вам лет, Алден? Они спустились в подземелья Алого Замка. Коридор был просторен. Каменные ступени уходили глубоко вниз. Как оказалось, факелы горели лишь у входа. Далее по стенам коридора висели изогнутые канделябры из красного металла, в них горели свечи. — Двадцать пять, ваше величество, — ответил учёный, остановившись перед железными двустворчатыми дверями. Грозные на вид охранники поклонились и помогли им открыть их. — Я позвал вас сюда по причине вымирания Драконов, — сказал Император, когда они вошли в его огромную лабораторию. Охранники захлопнули за ними двери. У Алдена отвисла челюсть. Здесь находилось множество сложных механизмов – больничных мониторов, датчиков температуры, биоэлектрических сканеров. Панелей, трубок, игл, экранов, проводов и пультов управления. У дальней стены находился операционный стол с целой армией подвижных ламп, вырастающих одна из другой, будто щупальца гигантского осьминога, а рядом – маленький столик на колесах с почти пустой бутылкой стерилизующей жидкости и хирургическим набором. На противоположной стене стояли магические эликсиры разных цветов: фиолетовые, розовые, ядовито-желтые и огненно-красные. — Вы знаете, что я единственный оставшийся Дракон в этом мире, — продолжал Император. Алден внимательно вслушивался в его речь. — И когда моя жизнь подойдёт к концу, не останется ни единого Дракона для контроля Огненных Волков. Это может привести к хаосу и безумию. Огненный народ издревле отличался воинственностью и агрессией, слушаються же они только Драконов. Ты, Алден, знаешь, что Драконами становятся лишь дети Огненного Змея и никто другой. Так было испокон веков. — К чему вы клоните? — не понял Алден, а затем ужаснулся. — Вы хотите сказать, что просите меня воскресить Огненного Змея? — Ты меня не так понял, — сдержанно улыбнулся Тимофей. — Я не собираюсь воскрешать родного отца. Во-первых, это рискованно, а во-вторых невозможно. Но есть другой выход из ситуации. Поэтому я позвал тебя сюда. Я решил поэкспериментировать с искусственным созданием Дракона. — Что?! — изумился Алден. — Вы поможете мне с этим, Алден? Миру нужен молодой Дракон, — пристально посмотрел на него Император. Учёному казалось, что его голубые глаза пронзили его насквозь. —Д...да, ваше величество. *** Молчание заполнило воздух между Рунисом и Алденом, наполнило туманом голову новоявленного Дракона. Выражение замешательства не сходило с его лица. Димка, стоящий в стороне, вот вот готов был рухнуть на пол. — Что?! — удивился Рунис. Он закрыл глаза, и волна головокружения нахлынула на него. — Получается, я... Искусственный Дракон? Наставник протянул руку и положил ее на руку Руниса. — Да. Он отпрянул от него: — Я не… что?.. — Я знаю. Это кажется невероятным. — Нет, это кажется… невозможным. Зачем вы шутите такими вещами? Алден мягко улыбнулся и снова погладил его рукой. Глаза у него были виноватые. — В молодости я был ученым, и уже потом, воином, — выдохнул он. — Да, я создал тебя в королевской лаборатории. Я знаю, потребуется время, чтобы привыкнуть к этому, и я хотел бы быть рядом, чтобы помочь тебе через это пройти. И я это сделаю. — Тимофей не мой - отец? — спросил Рунис, внутренне холодея. Алден серьезно посмотрел на него. — На этот вопрос я подробнее отвечу потом. Сейчас главное - победить Короля Теней. Ты не собираешься использовать свою силу и разбить кулон? Не волнуйся, для этого необязательно превращаться в Дракона... Рунис промолчал. Он ещё не умел превращаться даже в Волка, куда ему до Дракона... — Достаточно твоего огня. — Я постараюсь сделать всё правильно, — кивнул Рунис. Он посмотрел на кулон и взял его в руки, сжав. Его кулак охватил ведьмин огонь. Через пальцы начал сыпаться пепел. — Отойдите, сейчас взорвёт...! — крикнул Алден и едва они успели отскочить, горстка пепла действительно бабахнула. Да так, что проломило потолок. Столб ведьминного огня поднялся в воздух, исчезая на крыше. — Мы наконец-то сейчас увидим настоящего Тимофея! — восторженно глядя на огромную дыру в потолке сообщил до этого молчавший Димка. — Ты прав, он наконец-то вернулся... — завороженно сказал Рунис, тоже подняв голову. *** — Что ты делаешь, Тимофей?! — крикнул Стрелец, отскочив в сторону. Его ледяные стрелы растворялись в воздухе ещё до того, как касались Чёрного Дракона. Тот хищно скалился. Он запустил обратное превращение, и теперь со Стрельцом сражался полудракон. Он мотнул головой, как собака, его взъерошенные серые волосы разметались по лицу и шее. Дракон внимательно следил за Стрельцом со своей характерной ухмылкой. В его глазах мелькнула вспышка, как будто ему этот поединок нравился. Стрелец атаковал, но в его движениях чувствовалась тревога за сына, и он не нападал в полную силу. Чёрного Дракона же ничто не связывало, но и он не дрался в полную силу, будто бы издеваясь над Егором Зверевым. Но в какой-то момент, этот маскарад ему надоел и Чёрный Дракон повалил Стрельца на землю. — Прощайся с жизнью, приёмный папаша, — ухмыльнулся Чёрный Дракон и в эту секунду, над ночным небом пронеслась изумрудная комета и взорвалась над головами дерущимихся на тысячи огненных искр. Все подняли головы. Что-то изменилось на лице Чёрного Дракона. Его черты начали меняться. Змеиные глаза исчезли, в них теперь поселилась пугающая черная пустота. Рога и крылья за спиной растворились. Руки начали чернеть, теряя живой блеск. — Нет!...Нет!!! Моя магия! — отчаянно закричал Король Теней, тоже закинув голову. — Рунис... Я должен был прикончить его с самого начала!!! Димка, едва устоявший на ногах при взрыве выскочил из дома на улицу вместе с Алденом и Рунисом. Парень закашлялся. — У нас получилось! — возликовал Алден. — Кулон куда-то передавал огромное количество огненной энергии... Благодаря тебе, Рунис, нам теперь будет легко победить Короля Теней! Огненные искры перестали сыпаться на головы сражающихся и все увидели взрослого мужчину, чьи серые волосы, чешуя на коже и черные крылья с золотыми узорами, блестели в лунном свете. — Ура! Наш Тимоха вернулся! — обрадовался Стас Кащеев. Настоящий Тимофей обвёл взглядом двор и остановился на Короле Теней, всё ещё прижимавшего Стрельца к земле. Голубые глаза сверкнули гневом. — Что здесь произошло? — не понял кто-то среди толпы. — Почему их двое? — Покажи себя, Донгар, — громкий и властный голос пронёсся над ночным небом, как раскаты грома. Тимофей завис в воздухе, не сводя глаз с Короля Теней. — О, я смотрю, тебя вернули к жизни, маленький мальчишка, — теперь голос Короля Теней изменился, стал более грубым. Перед Егором Зверевым теперь стояло совсем другое существо, сотканное из тени. Оно напоминало человеческую фигуру, от которой во все стороны тянулись щупальца тьмы. Стрелец оскочил в сторону, пользуясь тем, что внимание Короля Теней Донгара, отвлечено. — Но я не могу допустить, чтобы всё закончилось моим поражением, — произнёс Король Теней. За его спиной появились чёрные бесформенные крылья и он взлетел в воздух. — Я слишком много достиг... А ты проиграешь так же, как 235 лет назад, Тимофей! — Не думаю, — зарычал Тимофей Зверев.— Тогда ты обманом заполучил мои силы... Я больше не повторю своих прежних ошибок. Пора уничтожить тебя после твоего подлого обмана, Донгар! Ты ответишь за свои грехи против моих подданных! — Надо же, какая решимость! — хмыкнул Король Теней и вдруг, на его правом запястье, отдаленно напоминающем руку, возник браслет с хвостом дракона. — Но ты глупец, если думал, что я не подготовлюсь к такой ситуации. По лицу Донгара прошла волна удовольствия, когда браслет засветился огнём, снабжая его силой. — Это моё пламя... — сдавленно сказал Тимофей Зверев, понимая, что всё это значит. — Именно, дорогуша. Просто созерцай! — Король Теней вскинул руку и кинул в него огненный шар вперемешку с тьмой. Рунис удивленно расширил глаза и переглянулся с наставником. — Откуда у него взялась эта магия?! — не понял парень. — Нет, что-то не так... — выдохнул Алден, не сводя глаз с Короля Теней. Король Теней захохотал, когда Тимофей Зверев едва успел уклониться. Шар попал в крышу дома, и она сгорела до тла. Бедный Алексей Корф! Донгар вытянул руку с браслетом, будто бы хвастаясь. — Видишь? Эту великолепную мощь? — оскалился он. — Я хорошенько подготовился к нашей встрече, мальчик мой. Он теперь поднял обе руки и направил на Тимофея огромную волну огня. — Всем лечь на землю! — крикнул Денис Чернокнижец. — Потрясающе!!! — захохотал Король Теней. С кончиков его пальцев лился огонь и теперь над его головой формировалась огромный огненный шар. — После смерти Мастера Игрушек, я переполнил этот браслет твоей магией для запасного плана. Жаль, что кулон разбит. Ну ничего. Пусть всей магии браслета не хватит на то, чтобы уничтожить всех этих сосунков, но её вполне достаточно, чтобы убить тебя!!! Он вытянул руки и выбросил огромную волну ведьминного огня. Тимофей Зверев направил огненную волну ему навстречу. Как только силы соприкоснулись, в небе громко бабахнуло и послышался чей-то пронзительный крик, от которого кровь стыла в жилах.