Уроки испанского

Сколько прошло времени Каролина не знала. Через секунду, а может и через час, дверь с грохотом распахнулась, слетая с петель, и в квартиру вбежали сразу четверо жандармов. — Sainte Mère!* — прошептал один из мужчин, оглядывая комнату. * — «Пресвятая матерь!» Каролина сидела в углу, обняв руками свои ноги и рыдала. Она стала что-то понимать, только когда оказалась в полицейском участке. — Mademoiselle Leal? — обратился к ней сидящий напротив полицейский. — S'il te plait dis moi ce qui s'est passé.* * — «Прошу вас, расскажите, что случилось». — Я плохо говорю по-французски, — словно в трансе ответила Каролина. — Я спала. Устала после работы. Меня разбудил шум в соседней комнате, где жила Кристин, моя соседка. Я услышала крик и удары. Позвонила в службу спасения. Снова услышала странные звуки и крики, и вышла из комнаты. Через открытую дверь комнаты Кристин я увидела сидящего на полу мужчину. Он выглядел очень странно… кроме того, что был весь в крови. Держал в руке огромный нож, — в глазах Каролины что-то сверкнуло, — он бормотал что-то о голосе дьявола. На латыни. Я не знаю латынь, поэтому, что точно он сказал, не помню. Этот человек увидел меня и перерезал себе горло, — глядя в стену перед собой, закончила свой монотонный рассказ девушка. Они с офицером сидели в какой-то комнате, напоминающей допросную. Каролина была всё в той же окровавленной ночной сорочке. В дверь кабинета раздался громкий нетерпеливый стук. Офицер встал и открыл дверь. — Mon Dieu! Каролина! — воскликнул вошедший в помещение мужчина. Девушка даже не повернула к нему головы. Она так и продолжала невидящим взглядом смотреть перед собой. Перед глазами, после её рассказа, снова стояла жуткая картина. Мужчина обошёл стул, на котором она сидела и присел перед девушкой, почти становясь на колени, кладя руки ей на ноги. Тогда, Каролина всё же посмотрела на него. — Здравствуйте, Рóман, — также безразлично сказала она. — Я приехал, как только узнал. Моя дорогая девочка... — мистер Кастэвет оглядывал её с нескрываемым ужасом. — Прошу прощения, мистер, — недовольно проговорил офицер, — но как вы узнали обо всём и кем являетесь мисс Леаль? — Un bon ami à moi, le colonel, m'a informé. Je suis l'oncle de cette fille et je la ramène immédiatement à la maison!* — раздражительно рявкнул мужчина. — Как вы могли притащить её сюда в этом?! — кивнул он на одежду Каролины и, встав, снял с себя пиджак. * — «Мой добрый друг полковник сообщил мне. Я дядя этой девушки, и я немедленно забираю её домой!» Полицейский, явно не ожидавший подобного, не знал, что ответить. — Пойдём, дорогая, — накинув ей на плечи свой пиджак, мягко проговорил Рóман. — Если у кого-то возникнут вопросы, — снова повернувшись к офицеру, строго сказал мужчина, — скажите, что её забрал мистер Кастэвет, — он снова обратился к Каролине. — Пойдём, дитя, никто больше не причинит тебе вреда, — но видя, однако, что мисс Леаль не может или не хочет встать, Рóман аккуратно поднял несопротивляющуюся девушку на руки и понёс её прочь. Из кабинета. Вниз по лестнице. Выходя на парковку. — Я вся в крови, вы знаете? — приподняв голову, наконец открыла рот Каролина, когда они уже подходили к машине. — Вы теперь тоже. — Ну что ты, дорогая. Здесь нет никакой крови. Это просто красная краска, — усаживая девушку в машину и садясь рядом, мягко проговорил мистер Кастэвет. — И эта краска легко смоется, вот увидишь. — Правда? — Конечно, моя дорогая, — ответил он, кивнув водителю, чтобы тот выезжал с парковки а сам обнял Каролину, прижимая её к себе и поглаживая по голове. Его прикосновения и спокойный, мягкий голос, на удивление помогали девушке немного расслабиться. Казалось, его объятия успокоили бы кого угодно. — Я попросил компаньонку Марго придти, чтобы помочь тебе в ванной, — проговорил мистер Кастэвет, закрывая за ними дверь квартиры. — Нет, — однозначно ответила Каролина, стоя в прихожей. — Я не хочу видеть незнакомых людей. — Хорошо, — кивнул Рóман, снимая с девушки свой пиджак и помогая разуться. — Тогда я сам приготовлю тебе ванну. Протестовать против этого Каролина не стала. Девушке действительно была неприятна мысль, что ей нужно будет раздеться и её будет касаться чужая женщина. Если выбирать между ней и Рóманом, лучше пусть будет он. Разумеется, сейчас ей и в голову не пришло как-то сексуализировать этот процесс или что бы то ни было. Однако он лишь наполнил Каролине свою просторную ванну, разложил несколько полотенец и зажег ароматические свечи. — Ты можешь снять одежду здесь, я выйду, — сказал он, заводя девушку в спальню. — Когда ты зайдёшь в ванную, её уберут, и я буду ждать тебя здесь. Если что-то будет нужно, просто позови, хорошо? Каролина кивнула. Из-за приоткрытой двери ванной комнаты было слышно журчание воды и аромат свечей. Не оглядываясь назад и не проверяя, вышел ли Рóман из спальни, Каролина одним движением сняла через голову пропитанную кровью сорочку и скрылась в ванной. Сначала она встала под душ, смывая с себя бóльшую часть крови, а затем, не вытираясь, опустилась в идеально тёплую воду ванны, вместе с головой. Вынырнув, Каролина взяла со столика бокал вина и целиком осушила его, чувствуя, как всё это вкупе помогает ей немного расслабиться. «Это лишь красная краска... Рóман ведь сказал. И она уже смылась с меня!» Девушка сидела в ванне около часа, до тех пор, пока вода совсем не остыла, а после, схватила с банного столика мочалку и стала с силой тереть свою кожу. По лицу Каролины снова потекли слёзы. Она плакала всё громче и всё сильнее терла свои руки, грудь и живот, пытаясь смыть ту самую невидимую «краску», которая, казалось, въелась ей в кожу. Услышав плач, мистер Кастэвет подошёл к двери ванной и приоткрыл её. — Я могу войти? — вежливо спросил он. Каролина кивнула. Её кожа уже приобретала красный оттенок от стараний стереть с себя давно смытую кровь. Рóман быстрым шагом подошёл к ванне и отнял у девушки мочалку. Слёзы остановились. — На тебе больше ничего нет, — убирая её в сторону сказал он, разминая плечи Каролины, стоя у неё за спиной и создавая иллюзию того, что не видит её наготы. — Ты чиста как младенец. Вставай. Девушка поднялась и почувствовала, как ей на плечи накидывают пушистое полотенце. Рóман подал ей руку и помог выбраться из ванны. — Вот тут есть зеркало, ты можешь сама посмотреть, — указал он на огромное зеркало во весь рост. Каролина подошла к стене, на которой оно висело и уронила на пол полотенце, оглядывая себя. Крови действительно больше нигде видно не было. В паре метрах от неё стоял Рóман, Каролина увидела его лицо за своим плечом. — Видишь? Ничего нет, — он подошёл чуть ближе, глядя на девушку в зеркало. Каролина нагнулась и, подняв полотенце, обмотала его вокруг груди. — Пойдём, — держа Каролину за плечи, Рóман вывел её из ванной. — Где тебе было бы комфортнее спать? — Не знаю. Мне кажется я больше не смогу спать, — на полном серьезе ответила девушка. — Я спала, а когда проснулась какой-то человек убил Кристин, — её голос вновь задрожал. — Тише, дорогая, — поглаживая Каролину по спине, проговорил Рóман. — Это было ужасно, но тот кошмар уже закончился. Ты находишься в безопасном месте, где тебе никто не навредит. Вокруг дома стоит охрана, — они подошли к окну и мистер Кастэвет поочередно указал свободной рукой на людей, стоявших по углам дома и возле двери. — На улице — полицейская машина. В доме есть оружие, а тут я с тобой рядом. Тебе нужен здоровый сон. — Вы никуда не уйдёте? — по-детски доверчивым взглядом посмотрела на на него Каролина. — Конечно, не уйду. В комнате было довольно светло. Часы не так давно пробили семь утра. — Пожалуйста, не уходите, — всхлипнула она. — Я никуда не уйду, — твёрдо и членораздельно повторил Рóман и заключил Каролину в крепкие объятия. — Чувствуешь? Я здесь, и я буду здесь, когда ты проснёшься. Охранять тебя и твой сон. Мисс Леаль и сама не понимала почему... хотя, точнее, она и не задавалась вопросом, почему ей было так важно, чтобы мистер Кастевэт был рядом. И не просто рядом, а как можно ближе. Ей как воздух было необходимо ощущать его тепло, вдыхать запах и слышать дыхание. Наверное, это была банальная потребность в ком-то, кто находился бы рядом и был способен защитить напуганную девочку от всего на свете. А взрослый, серьезный, сильный и, что уж тут юлить, довольно властный человек, который уже какое-то время входил в её доверие был наилучшим вариантом. Сейчас, весь мир Каролины сосредоточился на Рóмане. Он говорил, что всё будет хорошо, и девушка, с трудом, но верила в это. — Тебе дать одежду для сна? Девушка кивнула. Мистер Кастэвет взял с софы сложенный спальный комплект. Чёрный шёлк с кружевом, подобранный специально, чтобы не напоминать о белой окровавленной сорочке. Рóман зашёл за спину Каролины и аккуратно снял с неё полотенце, касаясь руками только ткани, отложил его на стул. Он по очереди поднял руки девушки вверх и продел их через тонкие лямки одеяния, а затем медленно спускаясь вниз, стал расправлять облегающую сорочку по телу, попутно скользя вниз по коже пальцами, провоцируя мелкую дрожь по коже. Рубашка едва закрывала бёдра, но Каролине было всё равно. Такие мелочи, как собственное голое тело, казались ей смешными по сравнению с тем, что она пережила ночью. — Присядь, пожалуйста. Когда Каролина села на край кровати, она почувствовала, как руки Рóмана коснулись её длинных волос и широкий гребень стал расчесывать мокрые пряди. Закончив с этим, он снова провёл рукой по волосам, затем чуть ниже, по спине и остановился, положив ладонь ей на талию, провоцируя новый приступ дрожи. Словно не осознавая своих действий, Каролина выгнулась и подалась спиной назад, прижимаясь к его груди. — Вот и всё, теперь ты снова чистая и красивая. Ложись, — расправляя пышное, но легкое одеяло, сказал он, укладывая девушку в постель. — Ты в безопасности, — повторил Рóман, и его глаза вновь блеснули синевой на солнце. Он коснулся щеки Каролины пальцами и нежно погладил её. Она пристально и беззастенчиво смотрела ему в глаза. Мужчина склонился над лицом Каролины так низко, что она ощутила его горячее дыхание на своей коже. Нежно, словно девушка была из хрусталя, мистер Кастэвет коснулся её губ своими. Поцелуй был до того невинным, что никто, кто бы увидел его, не осудил мужчину, целующего напуганную до кончиков пальцев девушку. В этот момент мисс Леаль посетило необъяснимое желание впиться в его рот страстным, горячим поцелуем. Ощутить его язык у самых гланд. Кусать его губы, и чтобы он кусал её в ответ. Почувствовать его, живого человека, которому была небезразлична её судьба, везде. Изнутри и снаружи. Но Каролина всё же этого не сделала. Вместе с этим явным желанием, физически ощущать Рóмана как можно ближе, она боялась оттолкнуть его. Боялась лишиться этого спасательного круга в адском водовороте посреди океана. Когда он отстранился, Каролина ощутила, как весь холод этого мира снова касается её лица. Мистер Кастэвет выпрямился и отступил было на шаг, намереваясь, по-видимому, сесть в кресло, но его остановила ладонь мисс Леаль, схватившая его за руку. — Пожалуйста, — тихо проговорила она. Грудь мужчины тяжело вздымалась и опускалась. — Хорошо, — ответил он. Он обошёл огромную двуспальную кровать с другой стороны и, откинув одеяло, лёг рядом с Каролиной. Границы между ними стёрлись окончательно. Обхватив девушку руками за талию и подтянув к себе, словно ребёнка, Рóман прижал её к своей груди. Низом живота Каролина почувствовала напряжение у него в паху. — Простите меня. Но сейчас вы мне очень нужны, — поднимая взгляд к мистеру Кастэвету, сказала девушка. — Всё в порядке, — поглаживая её длинные волосы, ответил мужчина. Каролина почти сразу уснула. Когда она открыла глаза несколькими часами позже, Рóман всё также крепко прижимал её к себе и дремал, склонив голову на бок. Едва почувствовав, как девушка зашевелилась, он открыл глаза и посмотрел на неё: — Как ты спала? — Хорошо. Спокойно, — смущаясь, но не покидая его объятий ответила девушка. Спала мисс Леаль действительно на удивление расслабленно и спокойно. Не было ни беспокойства, ни кошмаров. — Спасибо вам огромное за всё, что вы для меня сделали... — проговорила Каролина, всё также лёжа в постели. — Но… — она замялась, — Марго? — Марго бы не простила мне, если бы я не сделал всё возможное, чтобы помочь тебе, — снова погладив девушку по волосам, ответил Рóман. Весь день она не выходила из коттеджа Кастэветов. И всё это время Рóман чуть ли не в туалет с ней ходил. За завтраком он настоял на том, чтобы она поела прямо в постели, а после принёс какой-то дурно пахнущий травяной напиток: — Это успокаивающий отвар, — протянул он девушке высокий бокал. — На вкус он не очень, однако советую выпить весь, там очень много витаминов. «Не очень» это ещё было мягко сказано. По вкусу, мерзкое варево напоминало разведённый в кипятке горький мох с отвратительной текстурой. Но Каролина послушалась и выпила все. Ближе к вечеру, когда уже начинало темнеть, Рóман, сославшись на дела, отлучился. Каролина так и продолжала соблюдать постельный режим и снова заснула. Кровать, в которой она спала, была такой мягкой и удобной, что из неё так и так не хотелось вылезать. Девушка повернулась в постели и почувствовала, как её рука вляпалась во что-то влажное и тёплое. Открыв глаза и поднеся пальцы к слабому свету пробивавшемуся через окно с улицы, Каролина с ужасом поняла, что её рука в крови. Оглядевшись вокруг, она увидела, что вся кровать залита кровью, а одета она снова в ту самую, бывшую когда-то белой, сорочку. Секунду спустя, Каролина проснулась в холодном поту. Вскочив с постели, она подбежала к стене и включила свет. Разумеется, никакой крови не было. Девушку била дрожь. За окном была уже глубокая ночь, но несмотря на это, она, не обуваясь, вышла из своей спальни и быстрым шагом пошла по коридору. — Каролина? — окликнул её знакомый голос, когда мисс Леаль проходила мимо одной из дверей. Девушка остановилась и вернулась назад на несколько шагов. В спальне, очень напоминающей ту, в которой она ночевала, на кровати лежал Рóман. Слегка приподнявшись на локтях, он обеспокоенно смотрел на дрожащую Каролину. — Что случилось? — Там была кровь. Везде кровь, — всхлипнула она. — Мне приснился кошмар. Мужчина ещё сильнее привстал, и Каролина увидела, что он обнажён до пояса. Если бы не неприятный осадок после жуткого сна, девушка бы непременно заметила, как хорошо и подтянуто он выглядит. Мышцы красивого торса естественно прорисовывались под кожей, притягивая взгляд. А пододеяльник, небрежно накинутый на бёдра, побуждал желание заглянуть под него. — Иди сюда, — поманив к себе Каролину, сказал Рóман. — Ложись здесь. Она неуверенно двинулась в сторону мужчины. Тот взял Каролину за руку и потянул на себя, укладывая её в постель рядом с собой. — У тебя очень быстрое сердцебиение, — сказал мистер Кастэвет, кладя руку чуть выше левой груди Каролины, а затем скользя пальцами ещё выше, к сонной артерии, — это всё напряжение. — Я не могу расслабиться... совсем, — покачала головой девушка. — Я могу помочь, — поглаживая её щеку, ответил Рóман. — Ты мне доверяешь? — Да, — выдохнула Каролина. — Хорошо, тогда закрой глаза, — снова ведя пальцами вниз. — Постарайся не думать ни о чем, — руки мужчины прошлись по плечу, случайно или специально сталкивая тоненькую бретельку шелковой сорочки. Когда он проделал тоже самое с другой стороны и, уложив Каролину на спину, сам навис над ней сверху, стало ясно, что это не случайность. — Мистер Кастэвет, я... — Закрой глаза, дорогая. Обещаю, я не сделаю тебе ничего плохого, — стягивая вниз ночнушку, позволяя шёлку пощекотать её кожу, сказал мужчина, — или чего-то, чего бы не одобрила Марго, — прибавил он, оголяя аккуратную грудь Каролины. Рóман ещё ближе склонился к лицу девушки, так, что она ощущала его горячее дыхание и осторожно коснулся её губ своими. Кажется, в следующую секунду, Каролина почувствовала, как он провёл своим влажным языком по её левому соску, и как холодок заставил его затвердеть. «...чего не одобрила бы Марго...» — «Интересная у вас семья…» — чувствуя, как по коже пробегает дрожь, подумала она. Рот мистера Кастэвета тем временем переместился на другую грудь девушки, теперь уже не просто облизнув её вершину, а втянув губами напряженный сосок, стал медленно его обсасывать, одновременно лаская кончиком языка. По телу побежали мурашки. А оторвавшись от сладкой твёрдой бусинки, мужчина слегка подул на неё, провоцируя ещё одну волну дрожи. Обе его руки нежно прошлись по телу Каролины, поднимаясь выше — к груди, и Рóман довольно ощутимо сомкнул на ней ладони. Одновременно с этим, сам он стал спускаться ниже, разводя в стороны ноги девушки. Каролина вздрогнула, когда его горячий язык коснулся её промежности. С каждым движением он проникал своим напряжённым языком всё глубже и глубже, раздвигая складки её чувствительной кожи. Когда Рóман коснулся клитора девушки, она застонала и слыша это, мужчина сильнее зашевелил языком, круговыми движениями доставляя ей удовольствие. Его руки спустились ниже и сильнее развели в стороны ноги Каролины. Рóман коснулся внутренней части её бёдра и по коже побежали мурашки. Когда девушка почувствовала его язык скользящий прямо в её лоно, она, не сдерживаясь, застонала. Выгнув спину, ещё сильнее подаваясь навстречу его рту, Каролина забыла обо всем, растворяясь в приятных ощущениях. Нос мужчины упёрся прямо в её клитор. Девушка схватилась за простыню, словно та должна была спасти ей жизнь и скомкала ткань, сжимая ладони в кулаки. Она ощутила, как Рóман сильно втянул носом воздух, порождая этим сильную дрожь в коленях. Момент, и она распространилась по всему телу Каролины, которую сотрясали конвульсии удовольствия. Чувствуя это, мужчина ещё сильнее зашевелил языком. Когда кульминация стихла, мистер Кастэвет осторожно поднялся и вновь лёг рядом. Каролина избегала смотреть на него. В ней одновременно бились смущение, страсть и стыд. — После любви сон особенно хорош, — глядя на неё, сказал мужчина. — Не смущайся. Это всего лишь плоть, данная нам для удовольствия. Тебе ведь понравилось? — снова коснувшись неприкрытой одеялом груди Каролины спросил Рóман. — Да, — тихо ответила Каролина. К следующей ночи, мисс Леаль пообещала себе, что не окажется больше в постели этого мужчины. Этого привлекательного, умелого и обаятельного... Стоически перенеся все свои беспокойства, которые начинались с Марго и заканчивались непониманием, почему Рóман не захотел от неё ничего взамен, Каролина закрыла дверь выделенной ей спальни и легла в постель. Постепенно, не в последнюю очередь именно из-за новых переживаний, девушка начинала отпускать события той страшной ночи, которая унесла жизнь её подруги. Разумеется, говорить о том, что она забыла о чём-то, было слишком рано, но начало принятия этой ситуации было положено. Днём позже, Рóман зашёл к Каролине утром и сообщил, что пригласил психолога, чтобы тот обсудил с ней всё. Он вёл себя с мисс Леаль как ни в чем не бывало, и их отношения со стороны намного больше напоминали отношения дяди и племянницы, или даже отца и дочери. Глядя на них за завтраком или услышав их разговор в гостиной, никто бы даже не предположил ничего аморального. — Доктор Зильберман сказал, что тебе лучше почаще выходить из дома, — сказал Рóман как-то за обедом, после очередного сеанса с психологом. Мистер Зильберман оказался очень способным специалистом, который буквально за семь дней очень помог Каролине. И доктор был прав. За эту неделю она ни разу не покидала коттеджа мистера Кастэвета. — Он посоветовал нам сходить на прогулку вечером, когда на улицах будет не слишком многолюдно. Как ты на это смотришь? — Хорошо, — согласилась Каролина. Как они и договаривались, когда часы пробили десять раз, Рóман постучал в спальню мисс Леаль, и они вместе покинули дом. Обычно, гулять в таком районе вечерами было сплошным удовольствием — тишина, чириканье птиц, красивая набережная, богатый квартал и лёгкий летний бриз. Каролина, к сожалению, не могла по достоинству оценить прогулку. Едва они вышли из коттеджа, её сердце стало биться чаще, а в голове стучала странная тревожность, которая не давала расслабиться. Прогулявшись по набережной, Каролина и мистер Кастэвет направились в сторону парка. Уже на выходе, их окликнул неопрятно одетый незнакомый мужчина: — Monsieur! Je voudrais vous parler de la fille qui vivait dans votre maison.* * — «Месье! Я бы хотел с вами поговорить насчёт девушки, которая жила в вашем доме». Услышав эти слова, Каролина вздрогнула и сжала в своей ладони руку Рóмана. Когда он сделал шаг в сторону незнакомца, девушка со страхом в голосе проговорила: — Пожалуйста, давайте уйдём... — даже не понимая, что мужчина, походивший на бродягу, сказал по-французски, попросила она. — Минуту. Personne n'a vécu dans mon immeuble depuis longtemps,* — ответил мистер Кастэвет. * — «В моем здании уже давно никто не жил». — Son nom était Rosemary. Elle s'est suicidée chez vous.* * — «Её звали Розмари. Она покончила собой в вашем доме». — Боюсь, вы что-то путаете, — переходя на английский, сказал Рóман. — Не верьте ему! — незнакомец направился в сторону Каролины. — Он — дьявол! Сердце девушки забилось с такой скоростью, что у неё даже закружилась голова. — Он заставит вас родить дьявольское дитя, как было с Розмари... — Monsieur! Pour l'amour du ciel, que dites-vous?* — покачал головой Рóман, прижимая дрожащую, как лист на ветру, мисс Леаль к себе и уводя её прочь, — Пойдём, дорогая. * — «Мсье! Ради всего святого, что вы такое говорите?» — Vous êtes le diable!* — вынимая из-за пазухи нож, прокричал незнакомец. * — «Вы — дьявол!» Каролина обернулась как раз вовремя, чтобы заметить это и громко закричала. Рóман, тоже обернувшись, толкнул девушку себе за спину. Не успел этот человек подойти к ним, как откуда не возьмись, к ним подбежали двое мужчин и ловко скрутили незнакомца. Нож выпал из его руки, а человек всё продолжал выкрикивать что-то о дьяволе и девушке по имени Розмари на французском. — Видишь, Каролина? — повернулся к ней мистер Кастэвет. — Мы везде под надежной охраной. Ей, однако, было не так просто успокоиться. Когда пара покинула парк, Каролина остановилась по среди дороги и стала глубоко дышать, повторяя: — У него был нож... он хотел зарезать вас... — Дорогая, это был просто бездомный. Бедняга явно не в себе, принял меня за Сатану, — словно посмеиваясь над ситуацией, ответил Рóман тоже остановившись, убирая с лица Каролины волосы. — Успокойся. — А эта Розмари? — Никогда не слышал о девушке с таким именем, — пожал плечами мужчина. В эту ночь Каролину снова одолевала паника. Она не могла уснуть и даже не решалась выключить в комнате свет. Девушка, однако, отчаянно сопротивлялась желанию идти в спальню к Рóману, которое всё соблазнительнее звучало у неё в голове. Не в силах расслабиться и заснуть, мисс Леаль приняла решение просто прогуляться по этажу и немного отвлечься. На часах было 02:52. Холл был слабо освещен. Направляясь по мягкому ковру в сторону кухни, взгляд Каролины вдруг привлекло нечто в окне. Панорамные стёкла коридора выходили во внутренний дворик здания и смотрели на его внешнюю стену. Там, в окне напротив, которое по-видимому принадлежало соседним апартаментам, виднелось что-то странное. Не слишком яркий, но всё же хорошо различимый, красный свет выхватывал из темноты несколько высоких фигур в чёрных одеяниях. Они стояли почти неподвижно, но всмотревшись, Каролина предположила, что это люди, одетые в мантии с капюшонами. Фигуры стали двигаться по кругу. В центре этого круга что-то виднелось. Что-то, что и издавало это красноватое свечение. Разглядеть, что это был за предмет было невозможно. Круг людей был довольно плотным. На шее у каждой фигуры поблескивало какое-то массивное украшение, отражающее свет. Девушка не могла оторвать взгляд от происходящего. Внезапно, одна из фигур медленно обернулась и душа у Каролины ушла в пятки. Девушка успела нырнуть за стену и спрятаться. Простояв там несколько минут, она снова аккуратно выглянула, но даже не сразу нашла взглядом то самое окно. Его либо завесили шторами, либо погасили странное свечение. — Каролина? — послышался позади неё голос. Мисс Леаль едва не подпрыгнула от испуга и обернулась. У неё за спиной стоял мистер Кастэвет и с интересом оглядывал жмущуюся к окну девушку, снова одетую в одну ночную сорочку. — Что ты делаешь? — с интересом спросил Рóман, подняв брови. — Я... мне кажется, я видела там... — Каролина снова посмотрела в окно. — Наверное, мне просто показалось. — Всё понятно, — засмеялся мистер Кастэвет и принялся объяснять. — Напротив живут баптисты. У них довольно много разных религиозных праздников. Когда я увидел это впервые, надо сказать, душа ушла в пятки. — Так вы тоже это видели? — облегченно выдохнув, спросила мисс Леаль. — Видел, — Рóман тоже подошёл к окну. — Они вполне дружелюбны. Никогда не задерживают оплату аренды, — усмехнулся мужчина. — Так что привело тебя сюда в три часа ночи? — Я... не могла уснуть и решила прогуляться. После того инцидента в парке я снова чувствую себя неуютно, — смущенно опустила глаза девушка. — А вы? Почему вы не спите? — Я хотел проведать тебя. Тебя так напугал этот человек? — мистер Касвет подошёл к ней чуть ближе и, глядя сверху вниз, посмотрел в глаза. — Он говорил что-то о дьяволе, как и тот, кто убил Кристин, — дрогнувшим голосом ответила Каролина. — Они оба просто были не в себе, — заключая девушку в объятия и поглаживая по спине, сказал Рóман. — Почему же ты не пришла ко мне? Каролина замялась. Она не знала, что ему на это сказать. — Я поступил неверно тогда, поцеловав тебя? — негромко спросил мистер Кастэвет, немного отстраняя девушку от себя и кладя руки ей на плечи. Он снова смотрел на Каролину таким «отцовским» взглядом, полным заботы и беспокойства, который заставил её испытать чувство вины. — Тебе не понравилось? — еле заметно улыбнулся мужчина, подняв брови, видя смущение в её глазах. — Нет, понравилось, — краснея, ответила мисс Леаль. — Я заставил тебя чувствовать себя неприлично? — убирая волосы с её плеча, сказал Рóман. — Марго, — произнесла Каролина, опустив глаза в пол. — У нас с Марго современные взгляды на брак, если можно так выразиться. Она всё знает, и после произошедшего её мнение о тебе не изменилось, — пальцы мистера Кастэвета скользнули от плеча вниз, пробегая по внутренней стороне руки, щекоча нежную кожу на сгибе локтя. Его рука легла на талию Каролины, перебирая пальцами тонкую шелковую ткань. По коже побежали мурашки. В голове у девушки бились две противоречивые друг другу мысли — отойти в сторону и убрать руку Рóмана, или, наоборот, подступить к нему ближе и ощутить на себе обе его ладони. Не сумев принять решение, она продолжала стоять, не двигаясь, чувствуя как с каждой секундой сердце бьется всё чаще. Рука мистера Кастэвета спустилась вниз и, остановившись на бедре, где заканчивалась сорочка, словно змея, скользнула под одеяние. Обняв Каролину другой рукой за талию, он притянул девушку к себе и, зарывшись носом в густые тёмные волосы, глубоко вдохнул их приятный аромат. Его рука остановилась на выпирающей кости бедра и погладила гладкий спуск вниз, к внутренней части ноги Каролины. Коснувшись её нижних губ, не прикрытых трусиками, Рóман раздвинул их пальцами и ощутил жар и влагу на ней. Из груди девушки невольно вырвался шумный вздох. — Скажи, что не хочешь... — тихо проговорил он на ухо Каролине. «Сказать!» — мысленно ругнулась она, — «Да я даже под пытками этого не скажу!» — Не скажу, — вслух произнесла девушка, также негромко.