odds and ends

      Дарклинг, как всегда, был не в настроении. И Алина могла поклясться, что причиной этому была его неудачная встреча с королем. Очередная неудачная встреча. Каждый раз что-то шло не так — уже не в первый и точно не в последний раз в этом месяце.       Сейчас он что-то сердито писал на бумаге — кажется, еще немного, и ручка, крепко зажатая между его пальцев, точно бы треснула.       Он попросил ее прийти сюда сразу после встречи — и теперь Алина почти час следила за его движениями затуманенным взглядом. Дарклинг мог в любую секунду вспыхнуть, поддаться своему гневу — и поэтому она должна была оставаться здесь. По правде говоря, находиться рядом с ним в такие минуты было все равно, что балансировать на натянутой веревке — любая ошибка могла стоить жизни.       — Назови мне хотя бы одну причину, — начал он низким и угрожающим голосом, — почему я не должен убить этого глупца и занять трон.       Алина нахмурилась, а Дарклинг поднял взгляд от бумаг — в его глазах блестело что-то, название чего никак не приходило ей на ум. Возможно, это была жажда убийства.       — Потому что тогда ты сам станешь глупцом, — ответила Алина, фальшиво улыбаясь, и сцепила руки перед собой. — И, подобно своей силе, ты больше подходишь для работы в тени.       Дарклинг кивнул, удовлетворенный ответом, и жестом подозвал ее ближе. Стоило Алине подойти, он усадил ее к себе на колени — снова, в этом не было ничего необычного и нового, но Алина все равно ощутила, как покраснели щеки — стали горячее солнца, которое она могла заклинать, не иначе. Он посмотрел на нее, опустив руки на ее лицо, и ухмыльнулся.       — Заставь меня забыть об этой идее, мое солнце, — пробормотал Дарклинг, и Алина повиновалась, целуя его.       Это было ее любимой частью нахождения рядом с ним. И Алина каждый раз молча благодарила короля за то, каким идиотом он был, когда пальцы Дарклинга опускались на пуговицы ее черного кафтана.