Ради тебя и всеобщего блага

      В машине было душно. Пеппер запретила открывать окна, температура на улице вот уже неделю била все мыслимые и немыслимые пределы и заставляла плавится асфальт, а Ники медленно варилась, лежа на заднем сидении дешевой серой машинки. «Конспирация, » — сказал тогда Старк. «Идиотизм.» — фыркнула Поттс, закатив глаза. Но теперь они имели то, что имели. Убогая тачка с ужасным кондиционером, шесть часов пути в никуда и чертова игра в шарады, которая сидела уже в печенках. — Напомни, что мы здесь делаем? — тихо простонала девушка, не поднимая головы. Нужно было признать, что даже со всеми суперпримочками она не выдерживала таких температур. — Очевидно, едем, — с сарказмом усмехнулась женщина. Окна со стороны водителя открывать было можно, но, по-видимому, её это не очень спасало: что ни делай, даже ветер горячий. — Тони велел перевести тебя на новую базу, подальше от города, где ты будешь в безопасности.       Про безопасность верилось с трудом. Вероятность того, что Гидра нападет на загородную базу, была значительно выше, чем если бы они сунулись в одну из огромных башен в центре города. Беллум вообще подозревала, что это вовсе и не база, а, скорее, лаборатория, в которой он сможет безнаказанно проводить эксперименты, не переживая о том, что его смогут прервать. Перспективы, мягко говоря, не радужные, но не в её положении было возмущаться, её же тут как бы защищают.       Сон накатывал с новой силой, и девушка прикрыла глаза, погрузившись в неприятную душную дремоту. Внезапно Пеппер вскрикнула, их понесло куда-то в сторону, и Ники слетела вниз, на коврики. Мир пошёл кувырком, машину тяжело било об землю, был слышен страшный скрежет металла, а она чувствовала во рту вкус собственной крови. Оставалось только надеяться, чтобы все закончилось быстро, но край её сознания все время задавался вопросом, а была ли женщина пристегнута.       К своему удивлению, открыла глаза Беллум не сразу. Машина лежала на крыше, а чувствительное обоняние раздражал запах бензина. Она нахмурилась и постаралась медленно подняться. Не то чтобы переживала о переломах, скорее не хотела резко дергаться, мало ли, в каком положении они замерли. — Пеппер? — Ники огляделась, заметив, что Поттс все же оказалась пристегнута и висела вниз головой, не подавая признаков жизни. — Ох, черт, пожалуйста, нет, — наплевав на всякую осторожность, она дернулась к ней и быстро отстегнула ремень безопасности. На этом старом ведре даже подушки безопасности сработали криво, и на лице у женщины медленно расцветали синяки. По виску стекало несколько капель крови, и девушка, задержав дыхание от волнения, проверила пульс.       На её счастье он был, хотя Поттс явно не торопилась приходить в себя. Ники хмыкнула, понимая, что запах бензина все усиливается, и потянулась к ручке двери, которую, понятное дело, заклинило. Не особо жалея машину, она выбила несчастную покореженную дверь ногой и первым делом вытолкнула Пеппер, только потом выбираясь самой. Возгорания видно не было, но топливом вонять продолжало, так что пришлось брать женщину на спину и оттаскивать подальше. В сознание она так и не пришла, что, по правде говоря, очень пугало.       Телефон в кармане оказался вдребезги разбит, а за мобильником Поттс девушка идти опасалась, понимая, что все может рвануть в любую секунду. Паника медленной поступью приближалась к Беллум, хотя она всеми силами старалась этого избежать. Телефона нет, они за городом, а женщина в неизвестно каком состоянии. Возможно, ей нужна срочная помощь, но девушка не может ничего сделать, она не медик, в конце концов. Выход был только один, и он совсем не нравился Ники, но ничего другого в голову и не приходило.       Ники постаралась как можно аккуратнее взять Пеппер на спину и пошла в предполагаемую сторону города. Оставалось только надеяться, что им все же встретится хоть какая-то машина и довезет их до больницы. Несмотря на всю обиду и злость на Старка, Поттс не имела к этому никакого отношения, а потому вопрос «делать или нет» даже не стоял. Она совершенно не хотела её смерти и очень боялась за жизнь этой немного странной, но доброй женщины.       Машина, и правда, встретилась им, но, казалось, что было уже слишком поздно. Поттс все еще дышала, но пульс почти не прощупывался, а о сознании не могло быть и речи. Скорую вызвали быстро и даже поехали ей навстречу, несмотря на стойкое ощущение неизбежного. Руки у девушки дрожали, она всеми силами старалась не скатиться в истерику, только периодически проверяла пульс и дыхание женщины. Так за чью-то жизнь она не боялась еще никогда.       В больнице начался аврал, её сразу же увезли, оставив Беллум заполнять какие-то бумаги, но она просто потребовала у медсестер телефон и позвонила Тони, номер которого знала наизусть. Хватит с неё приключений, нервы не железные. Мужчина приехал так быстро, как смог, весь на нервах, раздраженный носился около дверей палаты и по сотому кругу расспрашивал девушку о том, что произошло. Пеппер все же пришла в себя, к счастью узнала и Тони, и Ники, но вот совершенно не помнила того, что случилось на дороге. Помнила, как ехали, разговаривали и все, дальше провал, а потом больница. Девушка радовалась и этому, но вот тяжелый и долгий взгляд Старка, который был направлен на неё, подсказывал, что что-то пойдет не так.