Я поднимаю уровень, подметая двор

Смеялись мы минуты две точно. До тех пор, пока на нижнем этаже не скрипнула дверь и не послышался рёв пьяного соседа. Видимо, ему тоже было весело со своей компашкой. До того, как мы начали шуметь… – Вы чё там буяните?! Если не замолчите, мы сами к вам щас припрёмся! – Блин, мы влипли. Нужно срочно ретироваться, – Артур замолк первым и нервно вцепился в свой левый локоть. – Точняк. Именинник, ты же нас не прогонишь этому пацану на съедение? – Стас, а следом за ним и двое других ребят, уставились на меня щенячьими глазками. – Проходите… Друзьям всегда рад, – я немного вздохнул, вспомнив о планах на вечер. Но, в конце концов, что может быть лучше празднования Дня Рождения в кругу близких, не самому же сидеть. Когда ребята вошли в квартиру, послышалось дружное «вау»: – Не знал, что у тебя царские «апартаменты», – заключил Стас. Мне стало немного неловко, но я всё же смог выдавить несколько слов: – Эм… Да не такие уж и царские. Три комнаты. – Зато евроремонт, – не унимался паренёк. – Зато я на это всё честно заработал, – к моему горлу начинала подступать обида. – Мальчики, ну чего вы! Мы же пришли веселиться, а не ругаться, – нас прервал радостный голосок девушки, в свою очередь тоже оценившей мои новые хоромы. – Руки мыть там, – я сменил тему разговора, снял фирменный пиджак и водрузил его на не менее шикарную вешалку. – Неудобно даже как-то, мы тут летели к тебе, ещё в рабочке, – парни удручённо потопали к ванной, осматривая свои красные комбинезончики, а вслед за ними почти вприпрыжку направилась неунывающая Даша. В отличие от моих друзей, на ней было красивенькое коричневое платье-коктейль, которое снова, как назло, подчёркивало её женственную фигуру. «Она реально как будто специально». «Да нет, наверняка я просто себе надумываю». Через полминуты я тоже пошёл мыть руки. Из комнатки уже выходила Леонидовна. – Куда класть тортик? – на лице Даши появилась одна из тех милых улыбочек, которыми она одаривала меня, когда я замечал её за очередным кустом смородины или шиповника. – Там кухня, но лучше туда пока не идти. Небольшой беспорядок, – я замялся, нельзя было, чтобы кто-то узнал, сколько у меня накопилось коробок от пиццы и дошиков. – Да ладно, я приберусь, ха-ха. – Стой… Но было уже поздно: девушка решительным движением руки отворила кухонную дверь. Весь стол был заставлен коробками от еды всевозможных форм, а возле раковины лежала немытая посуда. Типичное убежище холостяка, что ещё тут скажешь. – Я же просил! – на этом моменте моему терпению пришёл конец. Каким бы нерешительным я ни был, такое с рук спустить было невозможно. Тем более, что мой характер уже претерпел некоторые изменения. Я положил ладонь на плечо Леонидовны, намереваясь повернуть её к себе, однако в ответ послышался жалобный всхлип. – Я… – девушка сама стала ко мне лицом, по её щеке стекла блестящая слезинка. – Я и подумать не могла… Как тебе тяжело одному. Ты пытаешься взвалить всё на свои плечи, работаешь с утра до ночи, стараясь стать сильнее, чтобы защитить дорогих людей. Я обомлел. Только что Даша с точностью описала моё состояние. В который раз поразился её интуиции. – Но кто в таком случае позаботится о тебе? Этот вопрос застал меня врасплох. Настолько неожиданно и метко. «Наверное, я сам?» – Эй, ребят, что тут за шум? – сзади подошли парни, отряхивая руки от капель воды. – Ого, вот это у тебя склад. Можно в соцсети выкладывать. Наберём 100к лайков, и мы знаменитости! – Артур и Стас с любопытством разглядывали горы мусора и посуды. – Ладно, не знаю, что тут произошло, но у тебя, братан, явно не лучшие времена. Хорошо, что скатерть прикупили. Как знали. – Ладненько, можешь пока заняться своими делами, а мы управимся со всем сами. Десять минут, и всё будет блестеть! – девушка пришла в себя, и её глазки снова засветились радостью. – Ага, для чего ещё нужны друзья, – подхватил Стас. Мои возражения не помогли, и, вытолканный своими друзьями из собственной кухни, я наконец-то пошёл мыть руки и переодеваться в домашнее. Как и было обещано, через десять минут комната сверкала чистотой, а на столе, поверх принесённой парнями скатерти, уже лежали торт и столовые приборы. – Можете присаживаться, я пока салатик сделаю и икру открою. Ян, ты же не против, если я чуть похозяйничаю? – Не против, – мой удивлённый взгляд до сих пор бродил по кухне, чуть ли не блестящей от своей белизны и нетронутости. – Удивлён? – девушка повернулась к нам спиной и принялась нарезать огурчики для винегрета. – Да… – Мы тоже в шоке, браток. Прикинь, только отнесли коробки в коридор, а она тут уже всё наблестила. – Хи-хи, 100 отжиманий, 100 поднятий корпуса, 100 приседаний и 10 км бега каждый день, и вы станете супердомохозяинами, – Леонидовну явно забавляла эта ситуация. – А если серьёзно, я правда много тренировалась и в готовке, и в уборке, – хотя девушка и была повёрнута спиной, по тону голоса можно было предположить, что её лицо залилось краской. «Было бы смешно, если бы не было так грустно. Чем-то напоминает моё первое задание». – Так-с, готово, – Даша поставила две тарелочки с едой на стол. Пока девушка занималась продуктами, ребята уже успели открыть взявшуюся словно из воздуха бутылочку вина и разлить его по бокалам. – О, а вот и хавчик прибыл. – Парни, давайте без этих словечек за столом, пожалуйста, – сделав замечание, Даша уселась на стул напротив меня. Мы приступили к еде. За прошедшие сорок минут было поднято 2 тоста, однако бутерброды с икрой подходили к концу. Намечалась настоящая война за последний кусочек хлеба, посыпанного красными полупрозрачными икринками. – Э-э, это мой бутер! – Я первый схватил! Артур и Стас тянули закуску каждый на свою сторону. Сначала это было простой шуткой, по постепенно парни прикладывали всё больше силы для достижения «победы». – У-у, – Даша обиженно надула губки, – а мой салатик только Ян уплетает за обе щеки. Давайте я вам ещё один… Однако девушка не успела договорить, потому что в следующую секунду несчастный бутерброд был разорван на 2 части, а полетевшая по инерции вверх красная икра удачно приземлилась на платье Леонидовны. – Ой… Стоило только взглянуть на Дашу, как всё становилось понятным: её не стоило выводить из себя. Казалось, девушка вот-вот выскочит из-за стола и даст пощёчины обоим хулиганам. Но этого не произошло, Леонидовна сдержалась. – И-извини… – парни виновато отдёрнули руки от своих кусочков багета, и они столь же точно приземлились на новенькую скатерть. Я прекрасно понимал, что скатерть и бутерброды – вещи заменимые. Сейчас гораздо важнее было помочь расстроенной девушке с её испачканным платьем. – Нужна помощь? – Да нет, я пойду в ванную… – в её тоне не осталось и следа от прежнего веселья. – Да, ко… Меня перебили голоса замешкавшихся ребят: – Ох, у меня что-то так заболел живот, – запричитал Артур. Под столом послышался какой-то шум. – Ты чего тво… Кхм, мне тоже что-то так поплохело, – поддержал Стас. – Мы, пожалуй, займём ванную первыми, звиняйте. Жаль, у тебя нет перегородки. В моём жилище действительно не было стенки между туалетом и ванной комнатой, но сейчас это было последнее, что меня интересовало. – Пацаны, вы чего? Ещё и вместе! – Бывай! – ещё до того, как я успел схватить сидящего близ меня Артура за ворот, парни подскочили со своих мест и дружно выбежали в коридор. Перед самым выходом зачинщик зачем-то озорно мне подмигнул, отчего по моей спине пробежался холодок. «Брр. Что они задумали?» За столом остались только мы с Дашей. – Ян, подай салфетку, пожалуйста, хоть как-то вытру пятно, – девушка вконец расстроилась и даже не обратила внимания на шалость ребят. Наверное, ей было дорого это платье. Я выполнил просьбу и протянул Леонидовне запрашиваемый предмет. Не знаю, из-за чего в этот миг с моего рта слетела следующая фраза. Возможно, меня тронул пустой взгляд девушки, но вернуть свои слова обратно было нельзя: – Д-давай я сам. Даша не отнекивалась, и назад пути уже не было. Я взял салфетку дрожащими руками и несколько раз прошёлся по коричневой ткани. К счастью, всё обошлось. Но между нами повисла некая неловкость. Спустя пару минут вернулись виновники нашего текущего положения: умытые и прямо светящиеся от радости. – Скучали? – Нет, – почти одновременно выпалили мы с Дашей. – Ладно вам, мы же не специально. Давайте лучше последний тост поднимем. И можно по домам, – дополнил Артур. После этих слов я заметил лёгкую улыбку на лице девушки. Ребята и меня порядком повеселили. И дураку теперь стало бы понятно, зачем они устроили концерт в виде того совместного похода в дальнюю комнатку. – Окей, согласен, – обижаться на Стаса и Артура просто не было смысла. Мы торжественно подняли бокалы, и послышались слова, которых мне тогда так не хватало: – Братан, желаю, чтобы у тебя в жизни всё было лучше некуда, всё всегда получалось и шло как по маслу. А если вдруг у тебя какие-то проблемы, всегда можешь положиться на нас. Мы же твои лучшие дружбаны. – Согласен, не взваливай всё на себя. – Да, Ян, если что, зови нас. Мы хотим, чтобы ты тоже на нас полагался. – Ребята, спасибо вам, – нет, настоящие мужчины не плачут, теперь я это знал. Но всё же мне было печально от своего собственного состояния. Всю предшествующую неделю я в прямом смысле слова рвал и метал, словно в слепоте. Но сейчас я осознал свою ошибку и пообещал себе, что такого больше не повторится. – Вздрогнем!!! Вот так и подошёл к концу мой День Рождения, а мне исполнилось 23 года.

***

Задание выполнено! Вы получили 100 ХР Уровень повышен Добавлены 5 очков характеристик Получен новый навык Только что от моей руки погибло ещё одно безобразное чудовище, а в окне статуса засветилось жирное число «20». «Новый навык… Посмотрим… Регенерация? Нужно будет испытать его. Хотя и не хочется наносить увечья самому себе, ха-ха». – А теперь пришла пора для магического слитка и переоценки ранга!