***
Эта бумажка уже промокла под дождем. Чернила совсем размазались — слова не разобрать. Эту ручку мне Габриэль подарил на прошлый день рождения. Как оказалось, это вовсе и не «Паркер». Габриэль перестал следовать своей традиции из года в год пополнять мои запасы ручек дорогих фирм, начиная новую традицию с ручками из канцелярского магазина. Все-таки желание распечатать написанное не стоило растаптывать в самом начале его образования. Идея неплоха, хотя на тот момент казалось слишком странным выходить из дома позже восьми. Могли заподозрить, что в школу я не собираюсь. Листочек тогда я вырвал из тетради по истории. Время, конечно, поджимало, но первый пункт плана я написал уже во время завтрака. «1. Габриэль». Сейчас же эта надпись походила на темно-синие волны. Я смял листок. — Так ничего не получится. Я вздохнул. Знаю, Плагг. Мокрый бумажный комок на первом же переулке полетел в мусорку. Ничего страшного, я думаю. С этими планами слишком много доказательств. Любой, кто нашел бы у меня этот листок задался бы вопросом, чем я вообще занимаюсь. Я не могу расписывать каждую мелочь, как это делает Маринетт. Ей нужны стопки листов, чтобы не потеряться в своих догадках, а мне всего лишь надо их запомнить. Итак. 1. Габриэль. Первый подозреваемый. Я почему-то полностью уверен, что талисман на его психику влиял в той же степени, в какой сыр на Плагга. Он хотел власти, он хотел вседозволенности. Габриэль просто упивался возможностью вернуть ту, которую давно пора бы уже отпустить. Его пьянило осознание собственной могущественности, ибо он сам твердил об этом чуть ли не каждую битву губами акум. И почему-то мне слабо верится, что спустя годы осторожных атак он вдруг решил рискнуть абсолютно всем, следуя эмоциям. Как бы Ледибаг не уверяла в этом меня и всех остальных дураков, живущих в Париже, слепо доверять Габриэлю я не буду. Единственное, что я знаю, — он Бражник. Его талисман я держал в своих руках. Я видел Нууру, его глаза, его робкую надежду на спасение. Габриэль не мог обмануть меня и в этом. Меня мучает только пропажа талисмана Лисы. Да, я знаю, я видел запись. Там в достаточно хорошем качестве видны секунды непрофессионального использования камня, мгновения проблесков и коротких недочетов. Очень легко поверить в то, что Габриэль тоже был обманут иллюзией. Но неужели новый владелец камня Лисы сумел достичь такого уровня, при котором его бестелесная иллюзия может взаимодействовать с материей, но так и не научился держать иллюзию в стабильном показе без перебоев и просветов? Гораздо возможнее, что все показанное в записи подстроено самим Габриэлем. Либо он воспользовался доверием Ледибаг и с ее стороны узнал личность Рены Руж, либо просто научился пользоваться программами для 3D-графики, однако легче поверить в то, что он оставил талисман Мотылька при себе, нежели в иное. Я оперся спиной о стену. Холодно. Где-то в рюкзаке валяется шапка. Я скинул рюкзак с плеч, расстегнул карман куртки, на кривляние Плагга покривлялся в ответ и произнес слова трансформации. К слову, в костюме теплее, чем в зимней куртке. Даже нет надобности в шапке. Однако Маринетт вчера весьма убедительно пригрозила отстричь мне когти, если еще раз увидит меня расхаживающим больным по улице. Я думаю, шапка на голове смягчит ее гнев. Вот только об этом надо было думать раньше. Кто ж мог подумать, что с кошачьими ушами носить головные уборы не так уж и просто. Я поскреб когтями по ткани, постарался осторожно ее порвать, даже пробовал зубами. В конечном итоге заметил блеснувший на свету фар проезжающей мимо машины острый уголочек мусорного бака и решил прибегнуть за помощью к нему. Натянул на голову шапку с двумя кривыми дырками и довольный посмотрелся в камеру своего шеста. И уши видны, и шапку надел. Маринетт похвалит. Кстати о Маринетт. Она подозревает Хлою в том, что случилось с ее родителями. Будто Хлоя как-то замешана в нападении на мадам Чен. Из-за чего она так решила? Правда из-за лака? Верится с трудом. Хлоя никогда бы себе не позволила с непросушенными ногтями ездить по городу, в особенности посещать пекарню Дюпен-Ченов. Перед Маринетт она постоянно восхваляла свою идеальность и так испортить собственный образ она бы не смогла. Все-таки Хлоя тот человек, который в первую очередь посмотрится в зеркало, а уже после возьмется за другие дела. И в частности фиолетового лака на ее ногтях я так и не заметил. Да и сейчас, спустя какое-то время, эта теория кажется смешной. Если так подумать, зачем Хлое вредить родителям Маринетт? Ей, во-первых, никогда не было дела до пекарни, во-вторых же, Хлою интересовала пылкость Маринетт и ее желание разъяснить с ней отношения. Ни мадам Чен, ни месье Дюпен не играли никакую роль в глазах Хлои. Я уверен, такой ужас мог сотворить человек, который на самом деле полон неприязни к владельцам пекарни. Это либо конкуренты, либо кто-то глубоко больной. Других причин я не вижу и в обвинения суда в сторону месье Дюпена верить мне не хочется. Пусть мама Маринетт поскорее поправится и сама расскажет обо всем. Другой вопрос, кто ответственен за все остальные злодеяния? Меня попросту убивает новый злодей. Он более умный, более быстрый. Он рискует, манипулирует и создает такие иллюзии, которых от настоящих людей не отличить. До сих пор не укладывается в голове, как можно было научиться создавать проекции, способные держать в руках тот же талисман или нож, как иллюзия Хлои недавно. Уйдя совсем глубоко в мысли, я поскользнулся на луже на какой-то крыше, больно ударившись коленкой о выступ. Ночью шел дождь, от которого сейчас осталась одна морось. Да, шапка помогала мне не чувствовать холод, однако влага липла к щекам и глазам. Бежать уже казалось невозможным. Я слишком выдохся. Потирая ушибленную коленку, я поднял глаза к небу. Почему я считаю злодея новым, если верю в то, что Габриэль оставил талисман при себе? Очевидно, что он не мог так быстро переметнуться на сторону добра. Я уже перестал верить в его слова, поэтому и не могу быть уверенным в словах Ледибаг. Как бы хорошо она не знала его в реальной жизни, я знаю его лучше. Особенно сейчас. Обычный клиент психиатра, квалификация которого теперь под сомнением. Неужели за все это время, которое, как утверждает Ледибаг, Габриэль не оставлял попыток избавиться от плохих мыслей, его психиатр не мог догадаться, что каша в его голове слишком опасна для общества? Можно же было, если не арестовать, то хотя бы поставить на учет в больницу. Да, если Ледибаг права и крыша от талисмана все-таки может поехать, то почему никто не хочет упечь Габриэля в психбольницу? Но все равно я не могу быть полностью уверенным в том, что он оставил камень при себе. Даже наоборот. Я верю в то, что он остался беспомощным и бессильным, ибо в ином случае он давно бы держал в руках два талисмана. Знал бы я, что он нас опять обманул, я бы так спокойно не засыпал в его доме и не позволил бы Маринетт оставаться у нас. Безопасно где угодно, но не у нас дома. Да и на последней его битве он вел себя так, как Габриэль в гневе: безрассудно и импульсивно. Как только его личность была рассекречена, мы с Ледибаг потеряли свои трансформации. Маски слетели сразу же, как только мы обессиленные рухнули на землю. И как бы я не был уверен в том, что Габриэль был травмирован не меньше нас, в больнице я оказался по его инициативе. И вполне возможно, что о Ледибаг он позаботился не меньше, судя по их крепким отношениям. Он давно бы уже сделал то, о чем так мечтал, но до сих пор пальцем ко мне не прикоснулся. Поэтому да, я считаю, что злодей именно новый, что иллюзии создает не Габриэль, а кто-то другой. Но подозрения с него все равно не сняты. Если не Габриэль, то кто? Клянусь, я был до последнего уверен, что это Алья украла талисман Лисы и стала Реной. Это было спонтанно и обосновываться в моей голове не хотело, однако я каждой клеточкой кожи пропитался мыслями о том, что Алья ведет себя достаточно странно. Она перестала мне доверять, а я перестал доверять ей. Наверное, это и стало причиной моего подозрения. Как оказалось позже, это у самой Альи украли талисман Лисы. Пальцем в небо. Наугад попал в Рену Руж. Я усмехнулся. Морось стала спадать. Потер глаза, рукавом вытер лицо, оперся шестом о выступ и в момент, когда уже хотел прыгнуть, заметил прямо напротив квартиру старого дома. Обшарпанный кирпич, старые, раскрытые нараспашку окна и пыльная темнота внутри. И привлекла внимание не сама квартира, а то, что было в ней. Не то, чтобы я видел отчетливо, все-таки небо затянуто тучами, солнце даже не проблескивает, в этой комнате не так уж и светло. Мне могло просто показаться. Я приземлился на подоконник. В комнате правда пыльно. Еще и несло чем-то отвратительным. Поэтому окна и были открыты. Заходить сюда мне не хотелось. Все просто кричало о том, что посторонним здесь не место. Однако вглядеться в то, что привлекло мое внимание, мне ничего не мешало. Узкая и высокая, почти до потолка, картина в ажурной, золотой рамке. Рамка толстая, да такая массивная, что казалось, будто картину не поднять даже супергерою. Ну… мне в частности. «Ангел в зеленом». Картина, которая лет пять назад навела шуму. Репродукция творчества Да Винчи была наглым образом сворована. Никто даже не понял, как одним утром ее уже не было на своем месте. Подозрения сразу упали на охранника, который на работу в тот день не пришел, однако и его никто найти не смог. Документы оказались поддельными, личность его неизвестна. Мне это было не интересно. В то время я игрался с Хлоей в куклы. Но зато я помню, как смеялась мама, когда в новостях сказали, что картина изначально была подделкой, а оригинал первой репродукции на самом деле тихо-спокойно находится в Италии. А сейчас картина привалена к стене передо мной и ютится среди других картин с такими же вычурными рамками. Смею предположить, что и остальные картины были нагло сворованы. На стене криво прибита деревянная полка с кучей толстых книг. Под полкой старый стол, самодельный наверное. А у ножек стола две потрепанные коробки, наполненные каким-то мусором. Слева, кажется, тоже окно, только оно почти полностью закрыто книгами и длинными свертками бумаги. Справа от меня маленький комод. Сначала он показался мне не таким интересным, как зрелище вокруг, однако в сумраке комнаты я заметил в незакрытом ящике что-то металлическое. Из чистого любопытства я все-таки шагнул в комнату. Со скрипом отодвинул ящик и тут же задвинул обратно. Я испугался. Увидеть там старый револьвер я точно не ожидал. Запах комнаты вдруг показался мне слишком тошнотворным. Находиться здесь дольше мне попросту не хотелось. Квартира просто выгоняла меня, это место моего присутствия не ждет. В соседней комнате за дверью послышались тихие шаги. Старые половицы заскрипели все громче, каждый новый шаг отбивался в груди ответным ударом сердца. Шум в голове настолько сильно путал мысли, что выпрыгнуть из окна я смог только в самый последний момент. Я притаился под окном, как делал это во время слежки за Габриэлем. Дверь комнаты медленно открылась. Звуки сверху плыли, разобрать их сложно. Спустя несколько секунд, когда мозг после испуга возобновил работу, я вдруг понял, что просто обязан узнать, кто является владельцем квартиры. Это преступник, это тот тихий вор, которого так долго не могут поймать. Если я не узнаю, кто он, я просто зря рискнул своей репутацией. А может и жизнью. Только я решился подглядеть в окно, как оно надо мной резко захлопнулось. Повернулся к стене, вылез из-под кирпичного подоконника и из-за уголка вгляделся в сумрак комнаты. Сначала никого не заметил. Мне показалось, что он стоит у двери, но попросту спутал занавешенную картину с одеждами человека. Уже грустно вздохнул, подумавший, что упустил шанс, только потом наткнувшись на взгляд темных глаз у комода справа. Сердце пропустило удар. Не менее напуганным взглядом блестящих на свету окна глаз таращился растрепанный, в темной, какой-то грязной запятнанной футболке всегда идеальный и опрятный учитель физики и химии.***
Моя леди, наверное, спала. Она любитель подремать подольше. Сейчас только половина девятого часа. Сто пудов нежится в кровати, не слыша будильника. Ибо другого объяснения ее пропаже я найти не могу. Пропущенных она насчитает не менее двадцати, нашу спасительную кнопку обнаружит бесконечно вибрирующей, а Тикки беспрекословно перевоплотит ее в Ледибаг по пробуждении. Однако мою проблему это не решает. Моя Леди не отвечает, а трепет в кончиках пальцев не унять без незамедлительного распространения сплетни. Сложно держать себя в руках, зная, что учитель обычного коллежа прискакал на должность с весьма необычным багажом. Украденные картины, старинные книги, револьвер, спрятанный в тумбе… Вот! Опять мурашки пробежались по спине. И чем таким важным занята Ледибаг, что найти минутки для своего напарника возможности нет? Вдруг месье Фелон заведует бандой воров, которую в гневе он может направить на меня, и они поймают меня где-нибудь в подворотне с направленными на мой идеальный лоб оружием? Пусть это кажется все шуткой, но… Ладно я. Я полностью уверен в том, что сколько бы вооруженных людей мне не попалось по пути, живым остаться у меня получится в любом случае. А вот на месте Ледибаг я стал бы переживать. Она ж так волнуется за меня (или только старается делать вид). Ах да. Зачем ей вообще волноваться обо мне? Я ж вчера нагрубил ей. Был настолько расстроенным, что сдержать в себе порыв причинить ей боль не смог. Мне больше всего хотелось быть с ней таким же жестоким, как и она со мной. Она, наверное, не будет со мной разговаривать после подобного очень долго. Пусть даже если она очень занята, прочитать сообщения она сможет сразу при трансформации. Переживать на этот счет не стоит. Я прошмыгнул мимо кафешки быстрого питания. Учуял запах и замер на месте. Как же хочется чего-нибудь жирного и калорийного. Я ведь теперь не модель. Пока дела компании на спаде, работать я не обязан. Никто фотосъемки оплачивать не будет. А значит и следить за граммами на весах необязательно. И кафешка это, к моему несчастью, находится на параллельной улице от особняка. И именно в этот момент, в эту гребаную секунду Габриэль в компании с Натали и сумкой с ноутбуком должны были проходить мимо дома, на котором я благополучно объедался вкусным запахом бургеров и жареной картошки. Габриэль въелся в меня взглядом, будто я совершил ужаснейший поступок. Такое подозрение в его глазах, от которого я пришел в шок! Что плохого я успел натворить? Неужели он правда считает, что за это плохое он вправе осуждать? Да и вообще… Какого черта я тут мнусь? Может быть, он заподозрил меня в том, что я следил за ним вчера? Да нет. Как раз от этого вопроса меня отвлекло удивительное зрелище, от которого хотелось вдоволь посмеяться. К нему подбежали две девочки с просьбами сфоткаться. И между ними обеими возник громкий конфликт. Не расслышал, про что именно они спорили, однако смею предположить, что одна стремилась сфоткаться со своим кумиром, а вторая сильно оскорбилась тем, что подруга фоткается не ради выставления фотки в интернет с осуждающими подписями, а ради его поддержки. В любом случае, насмешила меня растерянность Габриэля. Так приятно смотреть на это. Да, колит немного поведение невежливых девчонок, однако наблюдать смущение в жестах Габриэля было выше собственной неприязни. Когда ж еще я видел его таким? Я тотчас развернулся и ушел. Прогулка моя может и обернулась успехом в неожиданной поимке преступника, но заканчиваться на встрече с Габриэлем попросту не может. Пробегусь как раз до полицейского участка, сообщу о месье Фелоне, заодно и подумаю о следующем моем подозреваемом в злодействе. 2. Лила Росси.