Ритуал хладных сердец

      Метель длилась почти всю неделю, делая лишь короткие передышки. Мии пришлось купить еще несколько теплых вещей, так как Виктор заявил, что приехать на горнолыжный курорт и не прокатиться на лыжах – преступление. Разумеется, кататься она не умела. Но Виктор терпеливо объяснял ей азы, раз за разом ловя, придерживая, а когда не успевал, помогая подняться. И вот через пять дней её тело перестало испытывать ноющую крепатуру, а мышцы, наконец, усвоили секрет равновесия. - Ты, вероятно, шутишь?       Скептически нахмурилась девушка, останавливаясь и не заходя на подъёмник, осознав, куда её пытается затащить супруг. - Ничуть, - степенно заверил Виктор, отходя в сторону и пропуская недовольных задержкой туристов. - Я не смогу съехать с той горы. Она… Это слишком высоко. - Она совсем не крутая. Уверен, у тебя все получится. - Вик, я с учебной горки навернулась, а тут… - В этот раз я буду рядом. - Рядом? Ты в курсе, какую скорость разгоняют на лыжах? Тут даже для вамп…в смысле, для тебя будет сложно. - И все же, я предлагаю рискнуть. Но последнее слово за тобой, если чувствуешь, что не готова - пойдем покатаемся на те маленькие спуски, что и вчера. - И тебе не стыдно, в твоем-то возрасте брать жену на слабо? Виктор неожиданно широко улыбнулся и признался: - Возможно, немного, но это же для благого дела. - Ок. Хорошо. Но просто помни, что регенерации у меня нет, и если я что-то сломаю... - То я себе этого никогда не прощу, - перебил её Виктор. - Ладно, лезем в подъёмник, но я все равно считаю это безумием.       Пара медленно поднималась вверх на фуникулере, и вид холодного величия, открывающийся перед ними, завораживал все больше и больше. Морозный воздух щипал щеки и нос, а ветер безжалостно трепал выбившиеся из-под шапки волоски. От обилия белого цвета глазам становилось больно, но прекратить созерцание этих снежных дюн было выше её сил. Небывалый простор и свобода захватывали и обескураживали. Она почувствовала себя такой маленькой и незначительной в этой прекрасной и жестокой мерзлоте, но это не расстраивало и не пугало. Наоборот… Это помогало осознать величие природы, хотя бы её маленькую часть. Прикоснуться к чему-то вечному, почти сакральному. - Девочка моя, - грудной голос Виктора вывел её из раздумий, глаза его наполнились тревогой. – Ты в порядке? Если боишься – не надо. Прости, я не должен был настаивать. - Нет-нет. Все хорошо, я не боюсь. Это другое… Я поражена. Подумать только, человечество придумало столько архитектурных стилей и великое множество произведений изобразительного искусства, но это... – она кивнула в сторону безграничных широт. - Тут нет ничего кроме гор и снега – и это прекраснее всего, что я могла себе вообразить. Прости, тебе, наверное, смешно слышать подобное… - Что ты… Мне невероятно приятно узнавать тебя вот так, опять и опять. К тому же, наши мысли становятся до пугающего схожими. - Пугающего? – развеселилась девушка. - От части… Я привык сепарировать чужие мысли и эмоции. Но ты… Чувствовать тебя для меня - ни с чем несравнимое удовольствие. И это меняет. Сначала я полагал, что это ты перенимаешь мои вкусы и привычки, а теперь понимаю - это работает в обоих направлениях. - Разве это плохо? - Нет. Это самое чудесное, что происходило со мной за все мои сто шестьдесят лет. - Вик… Вот и раскрыта тайна века.       Мия уткнулась ему в шею, чувствуя кончиком своего замершего носа его еле заметное тепло. Но тут же резко отстранилась и грустно добавила: - Получается, мы не отпраздновали твой юбилей? Вампир вздохнул и успокоил жену: - Не волнуйся, любовь моя, все еще впереди – я округлил. - Значит, сто пятьдесят девять? Пф… молоденький.       Пара засмеялась, наслаждаясь компанией друг друга.       Когда они наконец приехали на верхушку – сомнений больше не было. Девушка надела защитные очки и, зазывающе посмотрев через плечо на Виктора, сиганула вниз. Она скользила, летела, неслась. Без единой мысли, мягко виляя по горному спуску. Отпуская все свои страхи и волнения. Вперед, невзирая ни на что. ***       Придя домой после катаний, она приняла душ и рухнула без сил на кровать, а когда открыла глаза, за окном было темно. Мия посмотрела на телефон. - Огооо, - протянула она, видя на циферблате 21.42. В дверях тут же появился супруг. - Я уже решил, что проспишь до утра. Как ты себя чувствуешь? - Что-то между отлично и лучше всех, – довольно потягиваясь, призналась она. Виктор улыбнулся. - В таком случае, мы еще можем успеть… - Куда? – удивилась девушка, приподнимаясь на локтях. - Это секрет. Поедем на машине – это довольно далеко. - Эм… ночью? - О да,– загадочно улыбнулся любимый.       Недолго думая ,Мия облачилась в джинсы и теплую кофту на замке. Виктор спокойно её ждал ,не подгоняя и не признаваясь ,что задумал. Затем полтора часа езды на машине по темным заснеженным улицам, и они остановились в каком-то непонятном месте. - Что тут? - Отель. - Зачем? – в недоумении спросила она. - Если верить отзывам на сайте, тут есть одно особенное место. После мы могли бы вернуться в дом, который арендуем, но это далеко. И я подумал, что будет удобнее переночевать тут. Пойдем – нас ждут.       Ничего не понимающая девушка вышла из машины и побрела за супругом в темноту. Войдя в единственный одиноко стоящий отель, Виктор о чем-то коротко переговорил на ресепшене, и администратор повел их в глубь здания. - Всю верхнюю одежду и обувь вы можете оставить здесь. Одноразовые тапочки в шкафу напротив, там есть все размеры. Сеанс начнётся через пятнадцать минут. Длиться он около получаса и заканчивается автоматически. На случай, если кому-то станет нехорошо - дверь подсвечивается внизу зелеными огоньками, и вы без проблем сможете её найти. После сеанса, вам не нужно возвращаться за вещами, мы отнесем их прямо в ваш номер. Мы ценим приватность наших гостей, потому администратор и другой персонал не посещает эту зону во время проведения сеансов, если вам что-то понадобиться, надо выйти сюда и нажать вот эту кнопку. - Благодарю, - кивнул вампир, и их оставили наедине. - Вик, что за сеанс? На кинотеатр не похоже как-то, - сказала Мия, снимая сапоги. Виктор помог ей освободиться от куртки и подал нужный размер тапок. - Сейчас все узнаешь. Пойдем, - улыбнулся он и открыл большую дверь. Заглянув вовнутрь, девушка пораженно застыла. - Зеркала? – в недоумение переспросила она, слыша, как её слова расходятся звонким эхом.        Перед ними была большая комната: стены, пол и потолок которой были сделаны из зеркал. Несмело ступив шаг, её качнуло. Десятки, сотни, тысячи их отражений смотрели на неё. Это даже пугало. Вампир тут же оказался рядом: - Чш… дыши. Все хорошо, надо просто привыкнуть. Пойдем, сядем. Мягкий баритон мужа отразился уже более тихим эхом.       Мия только сейчас смогла оторвать свой взгляд от завораживающих зеркал и увидела посреди комнаты два больших кресла из белой кожи. Такие обычно бывают в дорогих салонах красоты. Держа за руку супруга, она неспешно подошла к креслам, которые больше напоминали кушетки из-за своего полу-лежачего положения. Подав руку, Виктор помог ей взобраться на кресло. - Это так странно. - Согласен, непривычно. Свет внезапно погас, а девушка неуютно заерзала. - Прости, наверное, это была плохая идея. Если тебе так не комфортно, можем подняться в номер или вообще уехать домой, - предложил вампир, ощущая её насторожённость и волнение. - Нет, мне интересно, - заверила его Мия, хотя знала, что он понимает её чувства, даже лучше её самой. Непроглядная тьма не спешила рассеиваться. Чтоб не паниковать и иметь возможность досидеть там до конца, ей необходимо было чувствовать Вика. Хорошо, что их кресла находились встык друг другу. Она протянула руку и переплела их пальцы. На душе сразу стало теплее. - Точно все хорошо?       Мия хотела заверить мужа, что все уже в порядке, но не успела. С разных углов комнаты засветились лазерные лучи. Сотни, нет, тысячи отражений световых искр закружились вокруг них, а на фоне зазвучала спокойная мелодия. -Вааау, - выдохнула девушка. Цвет огоньков мягко менялся, как и их «танец». - Мы будто-то парим где-то в космосе. В самом сердце галактики. Это просто потрясающе… - не могла сдержать своего восхищения Мия. Хотя, когда появился хоть какой-то источник света, она смогла разглядеть, что Виктор созерцает совсем не световое шоу. - Что? – спросила она, встречая его взгляд. Он ответил ей своей полуулыбкой. Мия не стала доставать его расспросами, а просто взяла и перелезла к нему на кресло. И плевать, что места для двоих там не было и ей пришлось почти полностью лежать на вампире. Ей так хотелось ощутить его сильное тело, спокойное дыхание и любимый запах, что она отбросила все условности. Какое-то время они молча созерцали игру огоньков, после чего непонятно откуда по полу начал расползаться жидкий азот. И теперь, глядя на свои отражения на потолке и стенах, вампир сказал: - Мы словно плывём по млечному пути. Одни в целой вселенной…       Импровизированный туман добавил всему происходящему нереальной сказочности. Часть огоньков скрылась в нем, а часть, найдя дополнительную поверхность для отражения, засияла еще ярче и ощутимей. Казалось, стоит протянуть руку и ты поймаешь один из них. Мия заерзала, принимая более удобною позу и борясь с искушением дотянуться к манящему мерцанию, но тут вдруг почувствовала, как тело супруга напряглось. Он тщетно попытался отстраниться, но было уже поздно - Мия почувствовала его возбуждение и, не выдержав, засмеялась. Он тоже улыбнулся и сказал: - Не хотелось портить такой момент, просто ты давно уже не была так близко, и мне сложно думать о чем-то другом… - Верно, очень давно… - она подалась своим телом к его рукам, наслаждаясь тем, как бережно и страстно он обхватил её сзади, прижимая к себе ближе и ближе. Так хотелось забыться и поддаться этому порыву, но девушка должна была кое-что обсудить. - Вик, - еле слышно выдохнула она, и вампир, ощущая её сомнения, ослабил напор. Не дожидаясь его предположений, она спросила: - Ритуал подействовал? …       Виктор остановил движение рук, но от себя не отпустил. Помолчав какое-то мгновенье, он признался: - Я не знаю. Полагаю, шансы не велики. Изменений в себе не ощущаю. Ты боишься? Можем предохраняться, пока Луна не изменит свое положение и ты не утратишь свою… уязвимость. - Но ты шел на ритуал не для того… - Верно, но твое желание и готовность - для меня превыше всего. Мы вполне можем пропустить эту фазу и подождать следующую. - Подождать пятьдесят лет? Я тоже подумала сначала об этом. Но потом… после нашего разговора поняла - это непозволительная роскошь. Мы не можем знать, сколько у нас времени… Откладывать все на такой срок - может быть большой ошибкой. Они оба замолчали, смотря на рябь огоньков, но думая каждый о своем. Молчание нарушил вампир: - Ты хочешь ребенка? – напрямую спросил он, пытаясь понять, правильно ли все понял. - Не буду скрывать, пока эта мысль меня скорее пугает. Но ты ведь сам сказал, что шансы не велики. Думаю, я буду жалеть, если мы не попытаемся.       Мия повернулась к нему лицом и нежно дотронулась губами к его шее, наслаждаясь его углубившимся дыханием и едва уловимым трепетом ресниц. Затем её проворные пальцы забрались к нему под черный вязаный свитер. - Девочка моя… Боюсь, тут не совсем комфортно, - попытался остановить её вампир, но она уже раззадорилась и не хотела прислушиваться к резонности его слов.       Девушка ловко перенесла свой вес на другую сторону и оказалась верхом на мужчине. По потемневшему взгляду вампира и по участившемуся стуку сердца было очевидно, что ему нравится все происходящее. Он еле заметно мотнул головой, соглашаясь на эту игру. Девушка, на удивление, смело справилась с пряжкой на его брюках, а потом, потянув за замок своей кофты, обнажила купленное с Тришей кружевное бра. Виктор жадно ловил все её движения, разрешая это мнимое превосходство и любуясь её женственными изгибами и пышной вздымающейся от рваного дыхания грудью. Привстав и сбросив свой свитер, он, не удержавшись, впился в её губы. Требовательно, неистово… Мия несколько мгновений наслаждалась поцелуем, а затем, осторожно надавив на его грудь, вынудила мужа лечь обратно на спину. Наклонившись вслед за ним, она оставила поцелуй на шее любимого, затем прочертила дорожку по груди и животу, опускаясь все ниже, пробралась под белье и, осторожно проведя языком по всем наичувствительнейшим местам, сомкнула свои губы. Ноздри вампира расширились от резкого вдоха, а изо рта вырвался случайный вздох, отразившийся объёмным эхом от зеркал.       О, какое наслаждение было видеть её такой… Разгорячённой, сексуальной, игривой, так чутко понимающей его желания и дарящей свою ласку. Девушка не унимала движений губ, рук и языка. Масла в огонь подливали их многочисленные отражения, транслирующие забывающуюся в страсти пару со всевозможных сторон и ракурсов. Он пытался запечатлеть в памяти, как можно лучше эту ночь. Поднимающийся туман азота, абсолютно скрывший не только пол, а и все мирское. Рябь светящихся огней, её слегка взъерошенные волосы и пьянящий взгляд. «Им, определенно, следует обустроить похожую комнату в их новом доме», - подумал вампир. - Ангел мой, остановись, - шепнул он. Но она словно не слышала его слов, продолжая свои сладкие пытки. Тогда Виктор мягко поймал её за волосы, и, нежно коснувшись щеки, вынудил прекратить движение. Она удивленно посмотрела на него и приподнялась, а мужчина отстранился лишь на миг, вставая с кушетки и становясь возле. Дерзнув опять её губы поцелуем, он скомандовал: - Разденься! Я хочу видеть тебя.       Девушка была настолько возбуждена, что, не теряя драгоценные минуты, сняла штаны и белье. Виктор, вставший рядом с креслом, на котором она все еще сидела несколько секунд, медленно созерцал её юное разгорячённое тело. - Ляг на живот… Она послушно исполнила просьбу.       Тонкий изгиб идеальной талии и упругие ягодицы… Проведя руками по бархатной коже супруги, он потянул её за бедра к самому краю, вынуждая тоже опустить ноги на пол. Протиснув одну руку под её живот, он заскользил ниже, вынуждая её стонать и извиваться. - Да, девочка моя. Я хочу слышать тебя и твое желание, - хрипло выдохнул он.       С этим проблем не возникло. Звучавшее музыкальное сопровождение в комнате уже давно не могло заглушить эхо их любовных утех. Чувствуя, что любимая уже на пределе, он не стал более сдерживаться и вошел в неё. Девушка сразу же откликнулась на его проникновение и задала свой предельно быстрый темп. Разделяя её чувства, он больше не старался доминировать и принял это условие. Хотя позиция, которую они приняли, не допускала зрительного контакта – это и не требовалось. Предельное откровение их тел служило лишь слабым отражением их ментального единения. Они уже давно запутались, где чьи чувства, и двигались в одном порыве, в унисон. Потому, и к финалу пришли вместе. Когда волны удовольствия улеглись, тело девушки все еще пронзала легкая дрожь. Виктор бережно помог ей одеться, давая прийти в себя. И лишь яркий свет, включившийся после окончания светового шоу, нарушил это трепетное единение. Пара поднялась к себе в номер, имея стойкое желание продолжить эту ночь. Хотелось дышать друг другом, говорить, ощущать, любить, да и просто быть вместе. *** Эпилог       Подготовка к Рождеству проходила удивительно тихо для такого большого города как Нью-Йорк. А может, это ей лишь казалось. Ведь погруженная в свои тягостные мысли китаянка почти не замечала блестящей мишуры на витринах, разноцветных гирлянд на деревьях и шумных компаний в пабах и торговых центрах. Плечо у девушки все еще ныло от перенесенной почти два месяца назад травмы и то, что она вынуждена была постоянно скрываться, не помогало ей до конца восстановиться. Но она не позволяла себе думать об этом. Послушно заглатывая очередную порцию обезболивающего, Руолан непрерывно сканировала пространство. Вампиры обычно не высовываются во время человеческих празднеств - и это был её шанс попасть в город. Она двигалась в привычном для Нью-Йорка темпе, не срываясь на бег, но в тоже время ловко лавируя между высокими домами. Добравшись к нужному адресу, она без особого труда проникла в многоэтажку. К сожалению, номера квартиры она не знала, но это и не требовалось. Еле уловимый запах Кэтрин все еще вел её за собой. А может, ей лишь так казалось, и двигало ей совсем другое чувство. Так или иначе, спустя пару минут она оказалась в месте, где прожила последние свои несколько месяцев ведьма. Китаянка почти беззвучно бегло осмотрела коридор и кухню. Не найдя никаких намеков на вещи любимой, она двинулась в комнату. Там, в полной темноте, возле окна стоял изрядно пьяный парень. Он не сразу понял, что в квартире еще кто-то есть. - Ты кто? – заплетающимся языком спросил Саймон. – Я тебя видел… Ты была там… - Не знала, что ты выжил. Досадное недоразумение. Но, может, так даже лучше.       Приблизившись вампирским шагом, китаянка завладела его взглядом и скомандовала: - Где вещи девушки, которая тут жила?       Парень безразлично кивнул на чулан. Китаянка быстро достала оттуда её рюкзак, несколько книг и одежду. Тряпки она тут же отбросила в сторону и стала листать записные книги и сохраненные из старинных рукописей страницы. Найдя заветный лист, она победно улыбнулась. Саймон, похоже, опять оклемался и возмущенно заявил: - Пошла вон отсюда! Руолан пренебрежительно скривилась и спросила: - Ты прикасался к ней? - Что? - Я спрашиваю, трогал ли ты Кэтрин своими вонючими руками?       Саймон с непониманием уставился на китаянку, но когда она опять надавила Луной, неуверенно кивнул. После чего Руолан со зловещим безразличием сказала: - Тебе жарко, открой окно…       Парень послушно исполнил приказ. Затем она хладнокровно велела: - Прыгай.       В глазах Саймона застыл дикий ужас, но ослушаться её воли он был не в силах. Потому послушно согнув коленки, парень нырнул в пустоту со второго этажа…       Руолан услышала мерзкий шлепок, визг тормозов и крики людей. Быстро пробежав глазами составленный Кэтрин план действий, она поняла, что для того, чтобы заполучить необходимые ей реликвии, придётся покататься по миру. Для этого нужны новые документы и деньги. Ну что ж, она знала, у кого просить. Достав из кармана одноразовый телефон, она набрала по памяти номер. Гудки долго сменяли друг друга, и абонент на другом конце не спешил отвечать. Она повторила звонок еще и еще. Пока за пятым разом не прозвучал холодный бархатный голос: - Алло…       Виктор явно был недоволен навязчивостью звонившего. Он обычно не отвечал незнакомым номерам, но сделал исключение, из-за случайно возникшей тревоги. Мия как раз пошла в душ, и он мог говорить свободно. Но как только он услышал на том конце голос китаянки, внутри вампира все яростно сжалось. - Ну, наконец. Раз я все-таки имею удовольствие тебя слышать – значит совет тебя не прикончил. А это значит, что наши магические игры ты решил оставить в тайне от них…       По её тону мужчина сразу понял, что в ход пойдет шантаж. Как и предрекал Мора, Руолан решила не пренебрегать своими козырями. Потому он лишь коротко спросил: - Чего тебе? - Пока что только деньги. Попросила б тебя отозвать своих послушных псов, но не буду тешить себя дурными надеждами. - Тебе конец, - ровно объявил князь. - Пока, как видишь, нет. У тебя час, чтоб перевести на указанные в сообщении счета небольшие суммы. Такие, чтобы не привлекали внимание, примерно 40-50 тысяч. Ну не мне тебя учить. Иначе я предоставлю совету детальное описание совершенного ритуала и твоего участия в нем. - Тебя убьют на месте. - Не сомневаюсь, но я все же успею изложить все в красках. Подозреваю, гореть мы все будем на соседних кострах. Ты, я и твоя ненаглядная женушка… Виктор оскалился, но Руолан его перебила: - Время пошло.       Затем девушка отключилась и выскользнула из квартиры. Её слух уловил приближающиеся сирены полиции и скорой помощи. Незаметно поменяв улицу, она села в первое свободное такси и скрылась в ночи. ***       Выйдя из ванной, Мия застала мужа возле открытого окна. По её обнаженным рукам сразу же побежал мороз. - Эй, ты чего?! Холодно же…       Супруг захлопнул створку, и тут она заметила, что не чувствует его. Он закрылся на ментальном уровне… Не на шутку встревожившись, девушка спросила: - Что-то случилось, пока я была в душе?       Виктор быстро свернул сообщение о подтверждении перевода личных средств и спокойным голосом заверил: - Что ты, ангел мой. Тебе не зачем беспокоиться. Простой рабочий звонок.       Мия немного расслабилась, находя утешение в его уверенном тоне и невозмутимом взгляде. Легкое зерно недоверия, конечно, все еще беспокоило, но она не хотела портить такую чудесную ночь своими подозрениями. Девушка поскорее нырнула в его объятия, прогоняя все непрошеные мысли.       Вампир взял с кровати плед, накрывая её нагие плечи, и, зарывшись в еще влажные волосы, поцеловал любимую в висок. Он больше не позволит ей рисковать ради него. Закроет от всего мира, если надо, увезет на край света. Такое выстраданное и всепоглощающее счастье, которое они только-только сумели ощутить, не позволяло ему разрушить эту идиллию. Не в этот раз. Слишком много испытаний каждый из них преодолел на пути к друг другу. Поймав и обнажив свою любовь, теперь он как никогда остро чувствовал свою ответственность за их благополучие. Стать щитом. Отразить все невзгоды и нападения. Уберечь его любовь. Его девочку.