Don't play with the Devil.

      Полумрак адских земель обступил её. Низкое небо грозилось пасть тяжестью дымчатых облаков, свинцовой тьмой пронзить хрупкое тело. А бескрайние песчаные волны, что вздымались позади, закрывали горизонт. Оттуда глухими отголосками доносился протяжный вой адских псов. Ступая медленно и осторожно, непризнанная увязала в янтарных песчинках. А впереди из густых клубов белёсого тумана проступал багрянец сигнальных огней неизвестного ей города. Его каменные стены сливались с мрачным убранством этих земель, вырастая из раскалённого песчаного океана.       Пронизывающий пустыню жар нагревал массивную подошву её ботинок. И Вики ускорилась, вздымаясь вверх по жёлтым волнам. В то время, как вой адских стражей стремительно приближался. Оглянувшись через плечо, она готова была сорваться на бег, слыша глухой топот мощных лап где-то позади. Совсем близко осыпался песок, прогнувшись под невидимым её взору весом. И непризнанная застыла, стоило порыву зловонного дыхания растрепать её волос. Кожу на впалой щеке опалило жаром, а в ушах забился частый пульс, гонимый растущим за грудиной страхом. Невидимое существо зарычало, продавливающим песок шагом обходя её. Огромные ноздри втянули воздух, смаковали исходящий от чужестранки запах, в который тонким шлейфом вплёлся знакомый псу аромат пепла. Рык адского стража сделался ниже, и Вики дрогнула напряжённым телом, ощутив прикосновение чего-то горячего и мокрого к своим ногам. Пёс обнюхивал её, неспешно разбирал исходящие от фарфоровой кожи нотки страха и холода. Шерсть на мощной холке предостерегающе вздыбилась, стоило лазурным очам метнуться в сторону скрытого невидимыми чарами стража. И существо лязгнуло оскаленной пастью, сорвавшись с места по чьей-то негласной команде. - Это Цербер - страж этих земель, - отмерев, Вики шугливо обернулась. Воздух вокруг неё заискрился хладным напряжением, стоило алым радужкам дьявольских глаз вспыхнуть пламенем. Шумно втянув воздух, демон свободолюбиво расправил мощные крылья, пытаясь унять клокочущее в груди негодование. – Вспомнила, значит… - Верни меня обратно. – От приказного тона непризнанной Люцифера передёрнуло. - Я тебе не твой серокрылый дружок, Непризнанная. Держи свой строптивый нрав в узде. - А то что? Покараешь меня? – С горечью усмехнулась Вики, пока слёзы обжигали глаза. Опустошённая изнутри, она заполняла себя лишь тягостным чувством обиды и злости. – Думаешь, я боюсь умереть после всего, что видела? Да эти сутки хуже любого кошмара… - Ты и половины не видела. Ни одно распятие, ни одна молитва не уберегут тебя от всей жестокости этого мира. Между худшими существами из ночных кошмаров и тобой стою лишь я, - надвигаясь, процедил дьявол. А непризнанная ошеломлённо вздрогнула, сжавшись под яростным взором подобно попавшему в силки зверьку. – То, что ты натворила сегодня – безрассудство, которое в данных обстоятельствах ты себе не можешь позволить. И мне плевать на твои обиды. Но не на твою жизнь. - Забавно, - расправив плечи, Вики с напускным вызовом посмотрела в его лицо. - Забавно? Ну, если тебя это забавляет, - брюнетка чертыхнулась, стоило татуированным пальцам вцепиться в её запястье. Крутанув рукой, она болезненно охнула, засеменив за демоном. - Куда ты тащишь меня?! Отпусти! - Не дёргайся, - встряхнув девчонку, Люцифер буквально волок сопротивляющееся тельце за собой. - Пусти! – Трепыхнувшись, Вики упёрлась ногами в песок, тормозя уверенный шаг демона. - Ты вынуждаешь меня, - порывисто обернулся он, - а я не хочу делать тебе больно. - Какое благородство… Пусти, я сказала! – Взвизгнув, непризнанная упёрлась ладонями в пылающую жаром грудь. Запах пепла и гари снова проник в лёгкие, и она растерянно заглянула в его глаза, - ты мне противен. - Похоже, что меня это волнует? - Я не хочу здесь находиться, отправь меня обратно, - Люцифер усмехнулся ей в лицо, - что тебе нужно вообще? - Чтобы ты заткнулась и прекратила сопротивляться. - А, мне нужно, чтобы ты оставил меня в покое. - Тогда я тебя разочарую… - Уже. - Слушай, Непризнанная, - на лице демона не дрогнул ни один мускул. Только во взгляде на мгновение промелькнуло сожаление, затем вновь затерявшись за маской вечного безразличия. – Если ты помнишь, то я тоже не в восторге от того, что должен быть твоей нянькой. У меня нет времени на уговоры. Хочешь выжить? Значит будешь слушаться и делать так, как я скажу. - Нет. - Нет? – Дьявол рассмеялся. Напускная суровость на лице девушки откровенно забавляла его. – Упрямая дура, - в некогда лазурных глазах взметнулись сапфировые искры, и его скулу едва обожгло слабым шлепком. Хриплый смех мгновенно стих. Пальцами проведя по горящей после пощечины щеке, Люцифер резко изменился в лице, - ты что, ударила меня? - Мне повторить, чтобы ты понял? Напыщенный идиот, - выплюнула брюнетка, опасливо отшагнув. Желваки на точёных скулах злобно заиграли. И дьявол плавно прикрыл глаза, пережидая вспышку гнева. Ярость заклокотала внутри, адским огнём забурлила в венах, заставляя глубоко вдыхать затхлый воздух в попытке успокоиться. – Верни меня обратно. – Отчеканила Вики, сглотнув. Осознание содеянного навалилось на её плечи, стоило демону распахнуть затянутые красным маревом глаза. Его ярость будто сбивала с ног своей чернотой, дымной и лишённой всякого сострадания подобно дьявольской душе. Ухватившись за прохладную ладонь, Люцифер дёрнул непризнанную на себя. - Я бы вырвал твои хлипкие ручонки, - прорычал, прожигая насквозь своим взглядом. И Вики сжалась, вскрикнув от неожиданности, когда он с лёгкостью закинул её на плечо. - Люцифер, опусти меня!       Но демон молчал. Упрямо следовал в густой туман, придерживая бубнящую проклятия брюнетку за талию. На смену гневу пришло чудовищное желание раздавить её, стиснуть в объятиях и раздробить рёбра, чтобы дурманящий сознание аромат магнолии исчез навсегда. Дьявол мотнул головой, прогоняя страшащие полую душу мысли. А его ладони пылали лишь от одного прикосновения к ней.       Волнующие блики сигнальных огней приближались, рассеивая казавшиеся непроницаемыми пары тумана. Серое крыло, наверное, в сотый раз за весь путь шлёпнуло по лицу Люцифера, гордо встрепенувшись на спине брюнетки. - Может, угомонишься, наконец, - возмущённо зарычал он, зыркнув через плечо. - Ой, я честно не хотела, - невинно захлопав глазками, Вики снова дёрнула крылом. И демон отвёл голову, грубо опустив её на землю. - Прежней ты мне нравилась больше. - Похоже, что меня это волнует? – Саркастически протянула брюнетка. - Держи свой острый язык за зубами. Особенно в этом месте. – Переведя взгляд с мрачного лица дьявола, непризнанная уставилась на тёмные, полуразрушенные стены заброшенного города. На месте высоких ворот зияла огромная дыра, края которой обрамляли мазки угольной сажи. Словно их разворотило чем-то сокрушительно-мощным. А за стенами в безжизненных руинах лежал некогда величайший город Ада. – Дит был прекрасен когда-то. Сейчас же это обитель заблудших душ - тех, кого адские пытки необратимо изменили, - поймав полный непонимания взгляд бывшей смертной, демон ухмыльнулся. – Добро пожаловать в славный город Дит. Дом бесов и низших тварей. - Я не пойду туда. - Пойдёшь, - безапелляционно отозвался Люцифер. – Сегодня ты пропустила меня настолько глубоко в свой разум, что видимо умудрилась всколыхнуть подчищенные мной воспоминания. Ты слаба. - Может, это просто ты не умеешь стирать память? – Колко парировала Вики, - «ведь не разум помнит, а очи, узревшие великий лик». Я видела тебя в своих снах почти каждую ночь. - Тебя всегда будет тянуть ко мне, как и меня к тебе. Такова уж доля тех, кто предначертан друг другу. - Однажды я уже поверила в это, во второй раз на твои высокопарные речи я не поведусь. - Я не врал тебе. – Устремив взгляд на разрушенный город, Люцифер протянул ей руку. – Никогда. - Ты играл со мной, а это хуже лжи. – Вики проигнорировала протянутую ладонь, пройдя мимо, - доверившись тебе, я однажды проснулась в собственной крови. А две недели испарились из моей памяти, словно их никогда и не было. - Я сделал то, что должен был, - двигаясь следом, Люцифер умело сохранял внешнее спокойствие. - Ты разрушил мою жизнь. Заставил чувствовать себя сумасшедшей, прокажённой… Я не понимала собственный разум. Меня пичкали лекарствами, вводили в гипнозы, трансы, умывали святой водой, но всё было тщетно. Ты всё разрушил. – Злоба пробивалась сквозь пелену горьких слёз. Тихонечко всхлипнув, Вики поражённо посмотрела на утыканные вдоль стен острые крюки, на которых корчились в агонии бестелесные, высушенные от голода и жажды души. – Боже… - Бог здесь ни при чём . – Демон с безразличием слушал стенания грешников. - Почему они здесь? - Бесам надо питаться, - Вики побледнела, - а больше поглощения душ, они любят терзать их. - И ты хочешь, чтобы я вошла туда? – Рвано выдохнув, непризнанная взглянула в пустынный, заполонённый обломками город. - Я хочу, чтобы ты осознала реальность, в которую попала. Согласно закону, я не могу перенести тебя в Ад и скрыть от всего, что грозит… - У тебя навязчивая идея. Единственная угроза в моей жизни – это ты. - Ошибаешься. И пока ты не сменишь эти убогие крылья на демонические… - Убогие? Да ты расист. - Скорее реалист. И прекрати перебивать меня, – Люцифер вздохнул. – Ты должна уметь обороняться, но в полной мере твои силы раскроются лишь тогда, когда Ад признает тебя. - Может, я хочу быть ангелом. - Ангелом? – Дьявол усмехнулся, остановившись у входа в Дит, - Рай никогда не примет тебя. - Это ещё почему? – Слегка насупившись, Вики вздрогнула, когда из-за полуразрушенных стен раздалось сухое стрекотание. - Потому что ты осквернена мной, а твоя душа предназначена Аду. - Моя душа никому не предназначена. И решать за меня никто не будет. - Удивительно, но твоя наивность даже не раздражает меня, - кивнув на раскуроченные ворота, демон легонько подтолкнул непризнанную. – Смотри, только не заморозь весь Ад. - Я так и не поняла, что это было, - опустив взгляд на руки, прошептала Вики. - Эмоции, Непризнанная. Всё дело в эмоциях, которые ты испытываешь рядом со мной, - непризнанная фыркнула, - не отрицай очевидного. - Невозможно отрицать то, чего нет. Твоему раздутому эго, наверное, сложно это принять, но ты мне безразличен. Даже не так, - сложив руки на груди, брюнетка вздёрнула подбородок. – Ты мне противен. - Я тоже от тебя не в восторге, - невозмутимо улыбнулся Люцифер. – А теперь топай, - буквально затолкав её за стены города, махнул рукой, - учись обороняться от слабейших, раз не способна тягаться с сильнейшими. - Я тебе не универсальный солдат. – Раздражённо сверкнув глазами, Вики упёрлась в невидимый барьер, что вырос на месте некогда высотных ворот, не выпуская её наружу. – Какого чёрта?! – Дьявол ухмыльнулся, наблюдая за тем, как новоиспечённая бессмертная пытается продавить ставший непроницаемым воздух. Небесно-голубые глаза исказились ужасом, и она ударила по прозрачным вратам, яростно закричав. - Лишь адское создание может выйти из Дита самостоятельно, - обворожительно улыбнулся демон, склонив голову в бок. - Ты совсем охренел?! Выпусти меня! - Я тебя подстрахую, не бойся. - Люцифер, выпусти! Я ведь даже не понимаю, что нужно делать. Я вообще ничего не понимаю. – Затараторила непризнанная, безуспешно лупя по уплотнённому воздуху перед собой. - Пожалуйста… - Я – демон, Непризнанная. Твои мольбы не разжалобят меня. - Знаешь, а ты стал ещё хуже, чем был. Невыносимый, напыщенный, эгоистичный… - Всё сказала? – Откровенно посмеиваясь над разъярённой брюнеткой, Люцифер облокотился о сколотую молнией каменную кладку. – Этот невыносимый, напыщенный и эгоистичный… - Урод. - Ну с уродом ты погорячилась, - Вики презрительно фыркнула, - именно тот, кого твои прекрасные уста поливают ядом, научит тебя выживать. По ускоренному курсу, конечно. Ты ещё благодарна будешь. - Сомневаюсь. - Я буду ждать тебя здесь. – С улыбкой проговорил дьявол.       Порывисто отвернувшись, непризнанная шагнула в туманный сумрак адского города. Дит затих, поглотил посторонние звуки гнетущей тишиной пустых улиц. На мгновение Вики обернулась, встретившись с тёмными рубинами демонических глаз, что улавливали каждое её движение. Плавно кивнув, дьявол с необъяснимой для самого себя тревогой уловил скачущие меж камней размытые тени. - Не на меня пялься, а по сторонам смотри. – Грубо прокричал он. - Урод, ненавижу.       Демон опешил, возмущённо скривив губы. А бывшая смертная невозмутимо зашагала по пыльной, испещрённой препятствиями дороге. Когда-то Дит считался богатейшим городом бессмертных, превосходя в масштабах даже великую столицу Небес. Сейчас же перед Люцифером были лишь руины, пыль и чернота, что мелькала совсем близко к обладательнице серых крыльев. Протяжное стрекотание резко пронзило воздух, заставляя пламя внутри него инстинктивно вспыхнуть. Усмирив разгорающиеся в ладонях языки огня, Люцифер беспрерывно следил за скованной страхом девушкой.       Сердце в груди бессмертной бешено колотилось, а сознание задрожало паническим ужасом, когда из-за камня показалась угольно-чёрная тень. Размытый силуэт неизвестного ей существа вырос перед ней, перебирая неестественно длинными конечностями по земле. Стрекотание сменилось визгливым смехом, и Вики распахнула крылья, инстинктивно попятившись. - Л-Люцифер, что мне делать?       Сотканный из дыма хвост хлёстко щёлкнул в воздухе, а само существо принялось кружить вокруг растерянной непризнанной. Из-за угла показались ещё два беса, ликующе взвизгнув при виде потенциальной жертвы. Лишённые зрачков глаза буквально пожирали её, а созданные из чёрного смрада создания визжали и хохотали. Они кружили, путали её, отрезая и без того тщетные шансы на отступление. И брюнетка снова обернулась туда, где ещё минуту назад стоял дьявол, не видя ничего, кроме белёсых паров плотного дыма. Набрав в лёгкие побольше воздуха, она попыталась пробудить внутри былой холод, когда что-то острое метнулось по её лодыжкам, сбивая с ног. Рухнув, Вики потерянно взглянула на окроплённый свежей кровью кончик острого хвоста. А бес довольно рыкнул, прерывисто вдохнув аромат свежей плоти. Игнорируя режущую боль в лодыжках, девушка подскочила на ноги, взмахнув крыльями. Мрак адских облаков едва приблизился, стоило ей оторваться от земли. - Ох!       Лодыжки вновь полоснуло болью. А её резко дёрнуло вниз, правым крылом приложив о валяющийся у дороги камень. Вики вскрикнула, дёргаясь от вида выходящего из столпа пыли беса. Чуть пригнувшись к земле, он плавно поднял лишённую чётких контуров дымную голову, заполняя тьму звенящим стрекотанием. Барабанные перепонки сдавило, а виски сковало дребезжащей болью. И непризнанная накрыла ладонями уши, сквозь слёзы глядя на маячащие поблизости тени. Ведомые кличем собрата, бесы спешили к месту её падения, желая полакомиться свежей плотью. Пошевелив вывихнутым крылом, Вики застонала. - Да чтоб тебя…       Уронивший её на землю бес щёлкнул хвостом, тонкой лапой дотягиваясь до своей жертвы. Задержав дыхание, непризнанная вцепилась в гранитный булыжник, тут же швырнув им в адское создание. Но камень пролетел сквозь дымное существо, вызвав внутри неё граничащий с отчаянием испуг. Зашевелив конечностями, она чувствовала, как смерть утягивает её, волочёт по пыльной почве, подминая под чёрное облако дыма. В груди едва похолодело. Пытаясь оттолкнуть вечно голодное существо, Вики лишь проваливалась в сотканное из воздуха тело, рыча от безысходности.       Бес визгливо хохотнул, раскрыв зияющую тьмой пасть. А непризнанную словно засасывало в бездну чёрного нутра, обволакивая давящей болью со всех сторон. Выгнувшись, она пальцами вгрызлась в сухую почву, распахнув сапфировые очи. Существо наклонилось ближе, склизким языком ведя по холодной коже. Морщась от отвращения, брюнетка содрогнулась всем телом, выдыхая клубы морозного пара. Холод вновь заполонил внутренности, сковал струящуюся по венам кровь, корочкой льда огибая запястья. Взглянув на руки, Вики заторможено моргнула, не веря своим глазам. А бес снова распахнул пасть, готовясь вцепиться в лицо заблудшей девушки. Он дёрнулся, взвизгнув в следующий миг. Зажмурившись, непризнанная выставила ледяные руки перед лицом. Неведомый ей ранее звук рассёк воздух, породив после себя тишину. А стрекотание, как и визги, стихли. И Вики медленно открыла синие глаза, ошеломлённо глядя на повисшего на ледяном острие беса. Вырвавшийся из её ладони шип пронзил пасть адского создания насквозь. Неподалёку раздались размеренные аплодисменты… - Страх всегда помогал людям выжить, - от циничного тона дьявола её передёрнуло. Брезгливо поморщившись, непризнанная перевернулась на бок, сбрасывая бездыханное тело в пыль. – Я уже хотел вмешаться.       Толстый, созданный изо льда шип окрасился вязкой, походившей на чёрную смолу кровью. И Вики смотрела на свою дрожащую ладонь, утопая в ужасе осознания. В первый же день бессмертия она отняла жизнь, чудом отвоевав свою. Её глаза вспыхнули ярче, устремившись на опустившегося рядом демона. - С таким взглядом о Небесах можешь даже не мечтать. - За что ты так? – Люцифер коснулся её крыла, обдавая заледенелое тело тягучим теплом. Одёрнув руку, брюнетка ненавистью прожгла багрянец его глаз, - просто оставь меня в покое. Я не хочу быть частью этого всего. - Не тебе решать, Непризнанная. – Упрямо скользя по серым перьям подушечками пальцев, дьявол щурился от удовольствия, что дарила её близость. Словно бывшая смертная была рождена лишь для его касаний. - Ты уродлив внутри, - демон замер, нервно облизнувшись. А Вики отшатнулась от его рук, с надрывом шепча: - Возможно, когда-то я была благодарна тебе за спасение. Но это время прошло. Ты действительно лишён сострадания, а душа твоя полая и чёрная, как этот мир. Не смей касаться меня. Я больше не подвластна твоим прихотям. - Если тебе угодно, можешь ненавидеть меня. Но твоё имя было вписано в тот клочок бумаги… - Мне плевать. - Я не проигрываю, Непризнанная. И сделаю всё, чтобы Ад вернул былое величие. Даже, если ради этого мне придётся насильно приволочь тебя на эти земли. – Прорычал демон. - Советую тебе настроиться, выиграть в этот раз у тебя не получится, - Вики стиснула зубы, колко глядя в рубиновые очи дьявола. И пусть они завораживали её, она больше не поддастся трепещущему в груди сердцу, ограждая себя от этого демона на век. – А теперь…       Дьявол щёлкнул пальцами. Затхлый воздух взметнулся прохладой, и непризнанная испарилась, оставив после себя терпкое послевкусие негодования. Внутри него бушевал ураган, целый вихрь необузданных эмоций, что порождала эта девчонка своими колкими фразами. Поднявшись на ноги, он размял шею, пытаясь избавиться от напряжения. Горячие ладони покалывало и жгло, словно мягкость серых перьев запечатлелась на его коже, пробуждая желание касаться их снова и снова. Алые глаза заволокло огнём, и дьявол осмотрелся по сторонам в поисках чёрных теней, испарившихся при его появлении. Гнев бурлил в нём, будил неистовую жажду крови, которую не суждено было удовлетворить. Выдохнув сквозь плотно сомкнутые губы, Люцифер растворился в воздухе, оставив заброшенные улицы Дита позади.       Блондинка подскочила от неожиданности, выпустив учебник по истории Небесного Царства из рук. Стукнувшись об устеленный белым мрамором пол, книга легла у самых ног вторгшегося в обитель ангела дьявола. А в белоснежных стенах аккуратно обставленной спальни повисло молчание, нарушаемое лишь тяжёлым дыханием светловолосой девушки. Сделав шаг назад, она настороженно заглянула в полыхающие пламенем очи. - Где ты был? – В звонком голосе зазвучали истеричные нотки. И демон качнул головой, пытаясь прогнать морок внутренней злобы. – На крылоборстве тебя не было. - Сделай одолжение, - стремительно приблизившись к ангелу, он скользнул плотоядным взглядом по облачённому в тонкое платьице телу. – Помолчи, - украшенные чернильными узорами пальцы поддели лямки, обнажая ангельский стан. - Кто она тебе? - Ты о ком? – Властно притянув блондинку к себе, дьявол надавил на податливые плечи, заставляя встать на колени. И ангел подчинилась, со смесью недовольства и вожделения глядя в его глаза. Лязгнув пряжкой ремня, она нетерпеливо принялась стягивать чёрные брюки, облизываясь в предвкушении. - Непризнанная. - Никто. - Мне так не показалось, - шикнув от ощущения тянущий волос пальцев, блондинка послушно примкнула к паху демона. Языком скользнув по головке, обхватила твердеющий член плотным кольцом губ, удовлетворённо замычав, когда он грубо толкнулся ей в рот. - И всё-таки в тебе так мало чистоты, Лилу, - усмехнулся Люцифер, подняв глаза к потолку. Белому, как и всё в этой отвратительной комнате. Прикрыв рубиновые очи, он, казалось, не чувствовал ничего. Умелые ласки блондинки, заводящие его когда-то с пол-оборота, теперь ощущались невероятно пресными и блёклыми. Словно внутри него осталось место лишь пустоте. Которую наполнял морозный аромат ненавистной магнолии, забившей дьявольские лёгкие до самых краёв.