Don't play with the Devil.

      Скрипучая дверь пошатнулась на ржавых петлях, впустив резвый порыв утреннего ветра. Он был лишён прохлады, пропитан теплом и затхлым запахом смерти, что с поздней ночи кружил над Пустошью. Скользнув по сотканному из древесины полу смрад крови, гниющей плоти и рыхлой после боя земли коснулся лица демоницы, вонзаясь в лёгкие. Она застонала, медленно шевельнув пальцами, что так и не посмели выпустить рукоять меча. Сталь тут же звякнула, неприятным звоном разрезая чуткий слух. И Мими поморщилась, неспешно разлепив свинцовые веки.       Тусклый свет раннего утра слепил чувствительные очи. Вечно затянутое серыми облаками небо не пропускало солнечных лучей, наполняя безжизненно-молчаливые земли унынием и едва уловимой печалью. Тишина сдавливала плечи, а запах крови щекотал ноздри, пугающим предчувствием вздымаясь в груди. Демоница пошатнулась, поднявшись на ноги. Тело почти не слушалось, в висках стучала подгоняемая неизвестностью кровь, заставляя прижимать к голове влажную ладонь в тщетной надежде унять мигрень. Мими тяжело сглотнула, сделав глубокий вдох, затем резкий выдох… Сознание чуть прояснилось, тошнота отступила, и бессмертное тело, наконец, вспомнило о врождённой способности к быстрой регенерации. — Чтоб тебя гарпии сожрали, Форас, — выругалась демоница, озираясь по сторонам.       Очередной порыв ветра колыхнул старую дверь, наполнив ветхие стены кровавым зловонием. Мими сжала меч, серебристой сталью крутанув в воздухе. Стремительным, но бесшумным шагом оказалась у двери, пальцами впившись в колеблющуюся деревянную створку. А затем замерла, ошеломлённо выглядывая на орошённую багровой кровью землю. — Какого чёрта… — шокировано выдохнула демоница, — Форас? — Ступив на сухую почву, прислушалась к тревожной тишине. — Форас, где ты?       Молчание Пустоши ответным звоном отозвалось в сознании. Ни тел, ни орудий… Лишь впитавшиеся в землю мазки чужой крови хаотичной картиной впечатывались в память. Словно это утро демоница не сможет забыть никогда. Оглядываясь в поисках тел, она до последнего пыталась докричаться до кузнеца, держа меч наготове на случай внезапной атаки. В памяти всплыл тихий стук в дверь, сменившийся немой тьмой, что заволокла сознание в тот самый миг, стоило ей выудить клинок из ножен. — Когда я тебя найду, я врежу по твоей красной морде, — гневно бубнила она, подходя к ведущим вниз каменным ступеням, — отделаю тебя так, что сам Сатана не узнает, — резко умолкла, когда слова, подобно чёрствому куску хлеба, застряли в горле, — Форас? — Неверяще спросила пустоту, замечая громадное тело демона у подножия горы. Кузнец лежал в выжженной засухой пыли, неестественно выгнув массивные руки и ноги. — Нет, — выдохнула, ловко сбежав по ступеням. До невозможного неподвижный и тихий… — Шепфа, кто это сделал с тобой?! — Прошептала Мими, зажав рот ладонью и медленно приблизившись к бездыханному телу. К горлу подступила тошнота, а по некогда бесстрашному сердцу взобрался панический ужас. Рыщущие под землёй Вирмы больше не волновали демоницу. Лишь изуродованный, искалеченный образ старого кузнеца приковывал исказившийся сожалением взор. Рухнув на колени, она подушечками пальцев провела по рваным краям зиявшей в его груди ране, судорожно сглотнув. — Чёртовы ублюдки, — только и смогла выдавить демоница, до хруста сжав рукоять своего меча.       Убийца знал, на что она способна. Поэтому не просто убил кузнеца, а размозжил его голову, раздавил своей мощью, лишая глаз, языка и привычных черт. Убийца лишил её шанса узнать, увидеть произошедшее, порождая внутри демоницы ни с чем не сравнимую ярость. Кровавое месиво впитывалось в землю, завлекая смертоносных обитателей Пустоши, что были вечно голодны в своей лишённой света обители. Где-то неподалёку загудела почва, лениво приподнимаясь. Но Мими даже не обернулась, взглядом метнувшись ввысь. Странное, едва уловимое движение на вершине горы влекло её. Вначале казавшееся размытой иллюзией, оно повторилось вновь, стремительной тенью скользнув в сторону деревянной лачуги. Демоница приподняла бровь, вздымая вокруг себя сноп искр и чёрной пыли, растворяясь в нём.       Оказавшись у входа в дом, она спиной прижалась к стене, слыша, как там - внизу из земли вынырнул огромный червь, поглотив тело кузнеца. Он пал, так и не посвятив её в те тайны, что посмел хранить. Короткая грусть сменилась спокойным хладнокровием, когда в доме что-то лязгнуло, затем потонув в тяжести спешных шагов. Мими обхватила меч двумя руками, замирая. — Умно поджидать меня снаружи, — мужской голос показался ей знакомым, словно демоница уже слышала нотки ехидной мелодичности раньше. Выдохнув, она молчала, не смея сдвинуться. — Но ты слишком громко дышишь, демон. — Мне казалось, подобные тебе даже топот копыт по паркету не услышат, ангел, — сделав акцент на последнем слове, насмешливо протянула она, вынырнув из-за укрытия. Только сейчас она заметила хаос, царящий в доме павшего демона. — Что-то потерял? — Он стоял к ней спиной, расслабленно оглянувшись через плечо. Белоснежная накидка скрывала его лицо под капюшоном, не позволяя разглядеть спрятанных под плотной маской черт ангельского лица. — Я бы предпочла видеть того, кому перережу глотку. — Ангел лишь хмыкнул в ответ, угрожающе обернувшись к отступающей демонице. — Тебе не стоило возвращаться, — облачённая в белую перчатку рука лениво взмыла вверх, демонстрируя тот самый кинжал, что когда-то ранил её. Под рёбрами так знакомо зажгло, неприятной болью расползаясь по телу. И Мими резко выдохнула, пятясь назад в надежде выманить врага из тесного дома. — Я кое-что забыл, — мужской голос звучал чуть приглушённо из-под скрывающей лицо маски, — с дороги, демон. На сегодня достаточно смертей. — Где тела твоих братьев, ангел? Утащил их в свою дыру, чтобы никто и никогда не узнал, что ты был здесь? — Думаешь, я нашёл бы это место в одиночку? — В одиночку? — Переспросила она, на долю секунды замявшись. Вновь взглянув на перепачканную кровью землю, демоница огляделась по сторонам. Ангел вальяжно переступил порог дома, взмахнув белыми крыльями. — Опусти меч, — насмешка исчезла из его голоса, сменившись властной угрозой, что лишь раззадоривала Мими. — Брось кинжал. — Предупреждение? — Она слышала, как он едва улыбнулся, даже не думая выхватывать висящий на поясе меч. Будто демоница — не угроза, а лишь незначительное препятствие на его пути. — Ультиматум, — коротко бросила она, наконец, делая грациозный рывок ангелу навстречу.       Он спрятал выкованный в Аду кинжал в узком рукаве, ловко увернувшись от свистящего в опасной близости от лица меча. То, с какой скоростью он двигался, поражало Мими. Словно скрытое белоснежной тканью крепкое тело не было подвластно ни пространству, ни времени, ни её смертоносным атакам. Досадливо шипя, демоница, подобно разъярённой гадюке, выбросила руку, намереваясь проткнуть ангельскую грудь насквозь. Но он снова увернулся, позволяя ей провалиться вперёд. Резким рывком вжал её спиной в свою грудь, выбив меч из цепких пальцев. — Тебе действительно так не терпится умереть, демон? — Насмешливо прошептал ей на ухо, после рвано выдохнув от резкой боли. Мими ударила внезапно, острым локтём врезаясь ему под дых. Едва вывернувшись из кольца чужих рук, потянулась к капюшону, желая разглядеть лицо того, чей голос казался столь знакомым. Но ангел слишком быстро пришёл в себя, перехватив её ладонь. — Какая ты любопытная, — демоница занесла кулак для удара, в следующий миг утратив равновесие. Внезапная подсечка повалила её наземь, заставляя рухнуть в кровавую пыль. — Ещё увидимся, демон. — Пропел он, погружаясь в белоснежную дымку.       Тишину Пустоши разорвал звук летящего, крохотного кинжала, выпущенного демоницей в исчезающего врага. Она слышала, как сталь пронзила его плоть, испарившись вместе с ангелом. — Валамский клинок, ублюдок. ***       Холод сотрясал её тело, тонкой корочкой льда спускаясь по запястьям к самым кончикам тонких пальцев. Жар его кожи уже не согревал. Лишь усиливал, и без того, неконтролируемое желание застыть, замёрзнуть изнутри, избавляясь от выедающей нутро тревоги. Вики трусилась, кусая синеющие губы до кровоточащих ранок, когда дьявол выпустил её ладонь из плена горячих пальцев, позволив сорваться с места. Она даже не обернулась, не одарила его и коротким взглядом, стремглав взбегая по ведущим на второй этаж ступеням. Мысль об отцовской гибели набатом стучала в висках, окуная брюнетку в ледяной омут страха и вины… Вины за то, что, наверняка, сгубила его. — Папа! — Её крик надрывом зазвучал из родительской спальни, но Люцифер не сдвинулся. Медленно обернулся вокруг своей оси, чувствуя, как знакомый запах человеческой крови щекочет ноздри.       Вики была ещё слишком неопытна, чтобы различить его металлический, сладковато-приторный аромат, багровой дымкой вздымавшийся в воздухе. В отличие от него, она не умела различать запах насилия, словно пропитавший стены небольшой кухоньки. И Люцифер был рад этому. Впервые был счастлив от осознания того, что новоиспечённая бессмертная ещё не успела познать все дары своего нового тела. Слыша, как она бегает из комнаты в комнату в попытке отыскать следы родителя, он обошёл кухню, останавливаясь у потревожившего демонические рецепторы источника. — Папа, ответь мне, папа, — причитала наверху непризнанная, хлопая дверьми пустующих комнат.       Люцифер опустился на корточки, брезгливо окунув пальцы в вязкую лужицу тёмной крови. Шумно втянув её аромат, он злобно ухмыльнулся. Эта безвкусно-кровавая акция явно была спланирована не так давно. Записку непризнанной под дверь подложили заранее, в то время, как само нападение произошло перед самым рассветом. Дьявол взмахнул рукой, пытаясь разглядеть сгусток остаточной энергии вторгшегося в обитель смертного небожителя. Бесполезно. Воздух перед его лицом тускло заискрился янтарным светом, угаснув в тот самый миг, как за стеной раздался дрожащий голос непризнанной. — Люцифер, его нигде нет, — дьявол поднялся, выходя ей навстречу. Девчонка чудом не влетела в его грудь, с каждой секундой всё больше поддаваясь панике. — Ты что-то нашёл? — В лазури её красивых глаз угасала надежда, ввергая демона в чувство всепожирающей злобы. В эту самую минуту ему до безумия хотелось сжечь Небеса, вырвать расползающуюся по ним гниль, только бы унять её боль. Но он лишь качнул головой, перерезая ей путь на кухню. — Нужно обыскать всё здесь, он должен быть дома, должен быть в порядке и… — затараторила она, жмуря искрящиеся синевой глаза. На стенах заскрипел лёд, расползаясь по потолку, окутывая кухонную утварь. — Непризнанная, ты должна успокоиться, — с несвойственной дьяволу мягкостью проговорил он, горячими ладонями сжимая подрагивающие плечи девушки. Клубы белёсого пара сорвались с его губ, морозной дымкой подымаясь ввысь. Дар непризнанной креп. И Люцифер с необъяснимой для самого себя гордостью отметил даже то, насколько плотными стали корочки хрустального льда, ползущего вокруг. — Н-не получается, — стуча зубами, проговорила она, — почему он? З-зачем? — Он — единственный рычаг воздействия на тебя, — шмыгнув носом, девушка подняла голову, взглянув в серьёзное лицо демона. — Вчера, когда ты говорила с моей сестрой, кто видел вас? — Много кто, я так сразу и не скажу… — Вспоминай. Каждого, — металлические нотки в бархате его голоса страшили её. Пошатнувшись, она напряжённо закусила губу, наконец, ощутив согревающее тело тепло. Пальцы Люцифера соскользнули вниз, бережно обхватив холодные ладони бывшей смертной, а осторожные языки огня коснулись бледной кожи, топя лёд. У Вики перехватило дыхание, от смеси страха и трепета сдавило горло, и она учащённо задышала, не в силах оторваться от густоты рубиновых очей. — М-мы говорили во дворе школы, многие могли видеть нас, — с трудом выдавила она, а в груди что-то дрогнуло, когда пальцы демона аккуратно огладили запястье. — С кем ты была, когда встретилась с ней? — С Энди, — ответила непризнанная. — С Энди? — Твёрдо переспросил дьявол, давая понять, что ничего не знает об обладателе данного имени. — Он такой же, как и я, — не прерывая взгляда, кивком указала на серые крылья за своей спиной. Глаза демона резко вспыхнули, подозрительно сузившись. — Непризнанный, такой же, как и я. — Насколько ты близка с ним? — Порывисто выпалил дьявол, вспоминая слова демона похоти, — передача осуществлялась через посредника. Непризнанного… — Словно погрузившись в тот самый вечер в темнице Цитадели, задумчиво произнёс он, гневно стиснув челюсти. — Что ты рассказывала ему? — Н-ничего, — дьявол лишь недоверчиво цокнул языком, пытливо разглядывая девичье лицо. — Так же, как ничего не рассказывала моей сестре? Когда же ты, наконец, поймёшь, что в этом мире надо держать язык за зубами, — с досадой процедил, ощутив бегущее по её телу напряжение. Вики сжалась, потупив взор. — Ты вынудил меня рассказать ей. И ты не имел права скрывать от меня то, что касается моей жизни. — Несмотря на дрожь, она говорила твёрдо, даже холодно, почти мгновенно загасив зарождающийся стыд в груди. — Энди не знает ничего. Ни о тебе, ни обо мне. Я не рассказывала, и мы не близки. — Прекрасно, рад слышать, — ядовито отозвался Люцифер, продолжая согревать её ладони. — О каком посреднике речь? — Подняв взгляд, Вики поймала колючий взор дьявола, понимая, что тот снова пытается избежать объяснений. Он вздохнул, усмехнувшись в искажающееся недовольством девичье лицо. — Если ты мне не расскажешь, то я… — Что, снова уединишься с моей сестрой? — Усмехнулся демон, осекаясь. — Заморожу твою белокурую подружку, — парировала Вики, тут же добавляя: — Не из ревности, не льсти себе. — Она не моя подружка, — спокойно сказал дьявол, расплываясь в довольной улыбке. — Мой отец пропал, Люцифер. И я хочу знать всё, что только можно. — А я хочу доверять тебе, но ты разбалтываешь то, что не должна. — Мне попросить прощение? — Как минимум, — лукаво сощурился дьявол, выпустив чуть потеплевшие руки непризнанной. Она фыркнула. — Когда я навещал Асмодея, он упомянул посредника — того, кто передал ему кинжал из кости Ветала, ранивший Мими. Об этом ты уже в курсе. Так вот, посредник — один из Непризнанных. — У Вики снова похолодело внутри. Перед глазами всплыло улыбающееся лицо Энди, который так старался поддерживать её во всем. Она не могла поверить, не могла уложить в своём разуме нечто настолько абсурдное. —  Думаешь, он искренне таскался за тобой всё это время? — Склонив голову на бок, демон изучал её, безошибочно уловив первую тень сомнения в небесных очах. — Он ведь с самого первого дня был рядом, верно? Ненавязчиво поддерживал тебя, — Вики изумлённо разомкнула губы, накрывая их ладошкой. — Я помню его. Видел пару раз вокруг тебя, но он не Дино — кишка тонка попадаться мне на глаза так часто. — И что ты собираешься делать? — Всё ещё не в силах осознать, спросила она. Демон хищно улыбнулся. — То, что я умею лучше всего. ***       Смерть настигла Энди слишком рано. Он буквально рухнул с небес, безуспешно дёргая кольцо так и не раскрывшегося парашюта. Память стерла секундный миг боли, что оглушающей волной пронзила ударившееся о землю тело. Тьма ненадолго поглотила его, затем выплюнув на вечно цветущие луга, к яркому, сияющему солнцу и журчащей в водоёмах тёплой воде… Пав с неба, он очутился на Небесах. Если не в самом Раю, то невероятно близко к столь заветному месту вечного счастья. Стоило лишь протянуть руку, сменить серые крылья на величественную белизну ангельских перьев, и он превратится в того, кем и не мечтал стать.       Его жизнь в школе нельзя было назвать лёгкой. Чернокрылые адские бестии вечно задирали тех, кто обрёл крылья не по праву рождения. Изнурительные тренировки, синяки и ушибы от падений с высоты во время полётов, ускоренное изучение писаний, законов и многочисленных иерархий урождённых небожителей — всё это свело с ума ни одного непризнанного. Но Энди стоически переносил тяготы бессмертия, постепенно становясь одним из лучших представителей касты бывших смертных. Казалось, он не страшился ничего и никого…за исключением одного - Люцифера.       Раньше Энди старался избегать, не пересекаться с тем, кого с дрожью в голосе звали Дьяволом. А сын Сатаны и вовсе не замечал подобных ему. Пока не появилась она. Энди помнил, каким тяжёлым, испепеляющим взором тот одарил его на занятиях у Геральда. В алых глазах демона не было ничего, лишь неприязнь и лютая ненависть к тому, кто посмел заговорить с ней. С непризнанной, от рождения принадлежащей дьяволу. И Энди ретировался, затих, стараясь не попадаться на глаза тому, чей гнев способен сжигать даже восхищавших его ангелов.       Сейчас же, стоя напротив красноглазого демона в пустом коридоре общежития, непризнанный, наконец, понял, что чувствуют те, кто видит скорое приближение смерти. Страх. Животный, необузданный страх, подгибающий колени и сковывающий встрепенувшиеся серые крылья за его спиной. Люцифер улыбнулся. Той самой улыбкой, от которой кровь стыла в жилах даже у сильнейших из бессмертных существ. Той самой улыбкой, что больше походила на хищный оскал почуявшего кровь и ужас зверя. Медленно склонив голову сначала влево, затем вправо, дьявол сверкнул алым пламенем в наполненных злобой очах. И Энди передёрнуло от неминуемого кошмара, что начался в следующий миг.       Он лишь успел моргнуть, а свет школьных стен сменился на обжигающий хаос адских земель. Жуткое предчувствие вновь обдало холодом, дыхание спёрло от жара сухого воздуха, что буквально разъедал лёгкие запахом гари. Открыв глаза, Энди неуклюже плюхнулся на задницу, шугливо разглядывая возвышающегося над ним дьявола. Тот с нарочитой досадой цокнул языком, качая головой, когда вдалеке раздался оглушительный вой. — Что тебе нужно? — Едва справившись с перехватившей горло истерикой, Энди дёрнулся. Демон был слишком близко, глыбой пламени и злобы вырастая в красных клубах тумана. С чёрного неба падал пепел, пачкая серые крылья, а руки вязли в янтаре раскалённых песчинок, до волдырей обжигавших кожу. Непризнанный вскрикнул, пытаясь вырвать ладони, но песок лишь глубже втянул их, обжигая запястья. — Я ничего не сделал, Люцифер! Мне больно! — Ты когда-нибудь видел настоящий Ад? Не тот, что Геральд показывал вам на экскурсиях, — дьяволу доставлял невероятное наслаждение его страх, что распалялся сильнее, стоило топоту мощных лап раздаться позади. Вздрогнув, Энди принялся поочерёдно озираться через каждое плечо, пытаясь разглядеть взрыкивающего в тумане Цербера. — Настоящий Ад подобен смерти. Самой страшной смерти из тех, что такое ничтожество, как ты, только может себе представить. У этой смерти нет конца, она долгая, как вечность, — оскалившись, прошептал Люцифер, позволяя огненным рогам взмыть над головой. — И сегодня я подарю тебе эту смерть… — Люцифер, пожалуйста, — взмолился непризнанный, глубоко в душе зная, что мольбы к дьяволу бесполезны. Тяжёлая поступь огромных лап за его спиной стихла, и в следующую секунду шею шатена опалило горячее дыхание стража пустынных земель. — Он не любит чужаков. — С улыбкой заявил Люцифер. — Что тебе нужно? — Информация. Хочу знать всё, что знаешь ты. — И-информация? — Недоумённо переспросил Энди, дёргаясь от капнувшей на плечо слюны невидимого пса. — Т-тебе две тысячи лет, я не могу знать больше, чем ты… — Я не прошу тебя рассказывать мне о школьной программе, тупица, — рявкнул демон, угрожающе хлопая когтистыми крыльями, — где отец Уокер? Ответишь, и я тебя отпущу. — Энди ошарашенно округлил глаза, безмолвно шевельнув губами. — Это ведь ты шпионишь за ней, ходишь попятам… — Что? Я не… — Где её отец? — Очи дьявола заволокло багровым маревом, в то время, как Цербер плотоядно клацнул зубами прямо над ухом Энди. И тот вжал голову в плечи, затравленно глядя на Люцифера. — Слушай, я не знаю, где отец Вики, — начал было он, морщась от плавящих кожу песчинок. Демон презрительно вздёрнул бровь, кривя губы, — я не имею к этому отношения. — Что ж, раз ты не при чём, — Люцифер вздохнул, — я принёс тебе завтрак, малыш. Только не торопись, жуй медленно, — Цербер довольно рыкнул, впившись зубами в серое крыло. А Пустыню наводнил истошный крик непризнанного. — Я очень не люблю повторять свой вопрос, — пёс мотнул головой, дробя кости в крыле. — Где отец непризнанной? — Я не знаю! Он мне ничего не говорил! — Взвыл Энди, выгнувшись в спине, когда Цербер оторвался от правого крыла, незамедлительно впиваясь в левое. — Я не имею к этому отношения! Клянусь! Я только должен был втереться к ней в доверие, следить и… — Это ты встречался с Асмодеем четыре года назад? — Н-нет, тот непризнанный уже давно в Цитадели. Он ангел, а я… — Энди умолк, трусясь всем телом. — Кто сказал тебе следить за ней? — Присвистнув на пса, Люцифер опустился на корточки, с нескрываемым удовольствием разглядывая покрытое испариной бледное лицо непризнанного. Цербер зарычал, выплёвывая окровавленные перья из пасти. — Мне снова повторить вопрос? — Д-директор Кроули, — выдавил Энди, не решаясь взглянуть в лицо демону. — Повтори-ка, — потребовал Люцифер, хватая парнишку за влажный от пота воротник. — Директор Кроули вызвал меня перед тем, как она появилась в школе. Сказал подружиться с ней, докладывать о каждом шаге… — И ты согласился? — Он сказал, что так я принесу большую пользу Небесам. А п-потом смогу занять своё место в Цитадели.       Дьявол скривился, отпустив его. По жилам уже так знакомо заструилось пламя, обжигая нутро, яростью вздымаясь в груди. Кроули, Асмодей, несколько непризнанных… Кто ещё участвует в этом? А, главное, кто дёргает за ниточки, подбираясь всё ближе к его непризнанной?       Вырвав окровавленные руки серокрылого из песчаного плена, Люцифер щёлкнул пальцами, перенося их в обитель тающего льда и утихающего холода. Кровь шатена оросила пол, растекаясь под дрожащим в агонии тельцем, когда дьявол швырнул его об стену. Некогда плотные корки льда лужицами растекались по паркету, раздражающей слякотью хлюпая под поступью демона. Комната пустовала, лишь затихший шум воды в ванной указывал на присутствие её хозяйки. Он вздохнул, опустился на аккуратно заправленную кровать, устало сжав переносицу. Клубок лжи путался ещё больше, затягивая непризнанную в смертельный водоворот интриг и предательств. — Сейчас она выйдет, и ты все расскажешь ей сам, — холодно произнёс дьявол, недовольно сверкая глазами, когда из-за двери показалась демоница. Махровое полотенце скрыло её наготу, а по соблазнительному телу бежали витиеватые дорожки влаги, испаряясь спустя мгновение. Взглянув на валяющегося в углу непризнанного, она усмехнулась, переведя взор на Люцифера. — Вижу, ты с дарами. Спасибо, я не настолько одинока, — попыталась скрыть нервозность за неуместной шуткой Мими. — Где непризнанная? — Несдержано спросил дьявол. — Я думала, она с тобой. А ещё, думала, она объяснит мне это, — пальцем указав на тающие пласты льда, демоница нахмурилась, — у меня плохие новости, Люцифер. Очень плохие. — Я привел её сюда, где она? — Он будто не слышал, впиваясь в Мими пронзительным взглядом. — Гуляет где-то, я не знаю. Форас мёртв, Люцифер, я ранила ангела, думаю, ублюдок не скоро восстановится… — Когда ты вернулась? — Настороженно спросил демон, пальцами цепляясь за верхний ящик прикроватной тумбы. Предчувствие вело его, притягивало к той занятной вещице, что была так бездумно отдана в дар непризнанной. К вещице, способной забрать её у него. — Час назад, — ответила Мими, непонимающе глядя на рыщущего в вещах бывшей смертной дьявола. Словно подгоняемый неизведанным притяжением, он шерстил каждый уголок её личного пространства, затем горящими очами метнувшись обратно к демонице. — Что происходит? — Куда бы ты отправилась, если бы твой отец пропал? — Что?! — Мими опешила. — Её отец исчез, я оставил её здесь, а теперь исчезла и она, — вкрадчиво проговорил демон, будто говоря сам с собой. — А ещё исчез подарок Белиала. Билет в один конец. — Я не понимаю… — Она решила найти его сама, — на мгновение прикрыв глаза, он замолк, погрузившись в тревожащие сознание мысли. Прокручивая их последний разговор раз за разом, Люцифер, наконец, почувствовал её зов. Впервые ощутил тянущее чувство в груди, короткими вспышками тока вздымающееся на ладонях. Разпахнув затянутые пламенем очи, он бросил короткий взгляд на Мими. — Присмотри за ним. — А ты куда? — Ошеломлённо спросила она, так и не получив ответа.       Влекомый странной тягой, что горящей рубиновым нитью вела его, он очутился во тьме, вдыхая запах сырости и гнили. Тусклый солнечный свет едва пробивался сквозь металлические прутья, освещая изящный силуэт его непризнанной. Она дрожала и, обхватив плечи руками, смотрела прямо перед собой. А в воздухе витал морозный холод, паром срываясь с её губ. Люцифер вышел из мрака, осторожно коснувшись узкого плеча. Она вздрогнула от неожиданности, но так и не обернулась, продолжая глядеть вглубь ограждённой решёткой темницы. — Я убила его, — тихо сказала она, — я не хотела.       Люцифер слишком поздно понял, что нет ни звона цепей, ни звука скрипучего голоса демона похоти. Тягучая тишина обволокла стены его тюрьмы, прерываясь лишь тяжёлым дыханием бывшей смертной. Подойдя ближе, он коснулся заледенелых прутьев толстой решётки, заглянув в камеру. Где на полу лежали замороженные до самых костей и разбитые о каменный пол останки Асмодея.