***
Начали резко и с напором. Вкололи что-то убойное, подождали пока подействует, поспрашивали, позвали свежего телепата (вчерашний наотрез отказался), вломились в голову, но уже со знанием дела… Циклур не показывался, а его шавки не отвечали почему. Били током, когда она назвала их начальника «мечтой дантиста» и пару эпитетов приложила из непечатного… интересно почему? Воцарилась пустота и апатия. Зубами отвоевывать крупицы не изнасилованного сознания становилось почти невозможной задачей. Вэйн пыталась найти островок безопасности, чтобы, когда придет время, не оступиться. Было бы еще за что цепляться. Щадящий режим кончился. Да и когда наступит «тот самый» нужный момент? — Откинулась? — деловито поинтересовался Ищейка. — Прикидывается, — откликнулся маг, прощупывающий не снимающиеся знаки на левой руке подвешенной в кольце подопытной. Ищейка подошел к уронившей голову на грудь девушке. На пол капала слюна с кровью — прикусила губу. Ищейка занес руку поднять голову упертому зверенышу за косу, но схватиться, несмотря на значительный объем убранных в прическу волос, было решительно не за что. Тогда он брезгливо придержал девушку за лоб. — Приведи ее в чувство, — потребовал Ищейка. Мозгоправ Второй пожал плечами. Влезть в ментальное пространство подвешенной было проще, чем он когда-либо видел. Девушка рвано вдохнула, открыла глаза. Полилась многоэтажная брань. Без гнева, без злости, без едкого смеха. Один сплошной рефлекс. Она уже ничего не чувствовала. Эмоции и чувства сошли на нет, осталась пустота и безразличие. Вэйн старалась дозваться до себя же, чтобы вспомнить в этой мешанине о нужных для побега действиях. — Хоста Соркус? — задумчиво повторил Мозгоправ выуженное из-под толщи калейдоскопических воспоминаний имя. Подопытная дернулась, будто ее снова ударили током. — О, так я нашел что-то важное? — Кто такой этот твой Хоста Соркус? — спросил Ищейка. — А ты загляни поглубже. Нырни, я на тебя полюбуюсь, — едва совладав с собой выдохнула Вэйн. Имя кошмара наяву дало наконец тонущей желаемую опору. Зыбкую, но опору. В пустоте и апатии прорезался страх — то единственное, что еще помогало ей сопротивляться. Эмблема на форме умлингского мага маячила перед глазами, напоминая о тех днях, когда она бессильно билась в лаборатории. Шею закололо. Опять препараты. Ищейка отошел в сторону, что-то спросил, а Вэйн, уже не соображая, выдала ответ на чудовищной языковой смеси. Неразборчивый шум, безвольно обмякшее тело и до тошноты отвратительные прикосновения. Еще полвека, да? А ведь побег готовила… В висках закололо, но Йолдрем не разобрала из-за чего именно. Мозгоправ вроде бы просил Ищейку не бить пока током, чтобы он мог нормально работать. «Я так устала… Пожалуйста… Не надо больше. Умоляю…» Мелькнуло зеленое пятно. Вэйн заторможенно моргнула, уставившись на грязный пол, украшенный несколькими каплями собственной крови. Пусто и тошно. Даже вездесущий внутренний голос в страхе испарился. Зеленое и золотое замелькало сильнее. К лицу потянулась рука, и Вэйн брезгливо отстранилась. — Переборщил, — недовольно заметил Ищейка, набирая новый шприц. — Первый раз вижу, чтобы так болезненно реагировали на телепатию. Не накосячил часом? — Лишь посмотрел, даже не внушал, — огрызнулся Мозгоправ. — Но сопротивляется просто жуть. Второй день. Рекорд! А ведь внутри и сопротивляться-то нечему. Ха! — Не ваши поработали? А то уж больно похоже. — Нет. Уже бы досье нашли, — Мозгоправ поправил сползающие очки на носу. — Потому и Красная, что до сих пор не свихнулась. Шум. Шум. Шум. Бьет по голове и по барабанным перепонкам. Буквы складываются в слова, они в фразы, но не в смысл. Еще укол. Йолдрем задрали повисшую голову. Оказывается она все это время что-то бормотала. Осознав это, доктор замолчала, щурясь, чтобы рассмотреть Ищейку. Пустота никуда не делась, зато смысл разговора стал понятен. И снова зеленое пятно. За спиной Ищейки стоял Локи. Вэйн запоздало поняла, что никогда не видела его таким злым. Галлюцинаций ей еще не хватало. — Эй, я тут. А-а-у-у-у, — Ищейка раздраженно щелкнул пальцами перед носом подопытной, привлекая ее внимание. Она перестала смотреть куда-то в сторону и высокомерно смерила мужчину взглядом. — Да сколько же тебя бить надо, чтобы так таращиться перестала? Продолжим… Зеленое пятно заговорило. Локи… это же Локи? Ее Локи? Виски закололо сильнее, Вэйн поморщилась. Вколотый препарат превратил белый шум в разборчивую речь. — …Амун слышишь? — галлюцинация подошла вплотную, загораживая собой задавшего очередной вопрос Ищейку. — Понимаешь, что я говорю? — ярость в голосе смешалась с горечью. — Хеймдалль нашел вас, мы уже близко. Только продержись еще немного… — Чего ты сделал?! — неожиданно громко спросила Вэйн. — Вопросы здесь задаем мы, — вкрадчиво произнес Ищейка. — На меня смотри! Через призму иллюзии Локи смотрел на любимую смертную, в бессилии сжимая кулаки. Он — лишь проекция, как ей помочь? Раздели и подвесили над полом, как какую-то дичь для разделки. Локи сцепил зубы, чтобы злость не полилась на оголенный разум девушки, а ведь так хотелось влезть поглубже и перебить мучителей. Лафейсону понадобилась вся оставшаяся выдержка, чтобы этого не допустить. Особенно того умлингского мага, который ее касался. Милая маленькая смертная… Похудела. Тело покрывали синяки от ёрма и драки. Те руны, которые он еще недавно собирался лично убрать, стерли без его участия. Боги, дайте ему терпения. Золотые неестественные глаза стали еще ярче на фоне покрасневшей склеры и черных кругов. Пустые, безэмоциональные вспыхнули на миг, когда он сказал про Хеймдалля. Нельзя допустить, чтобы игу увидел Локи. Такая простая мысль побудила поглощенный пустотой хаос вспомнить о том, ради чего она старалась. Вэйн безвольно повесила голову. «Хоста Соркус, — имя разрядом прокатилось по тишине. — Играй, играй Скиталец. Сожги их! Пусть тебе все равно сейчас, но помнишь же, что должна. Помнишь ласкового Тита, любимого йотуна, как было с ними хорошо на Като Мальзу, как принц сделал предложение… Помнишь тепло? Так вот его не будет больше, если не будешь играть. Играй, убей, сдери с них кожу! Уже мыслишь, вгрызись в это. С пустой-то головой ты можешь колдовать нормально. Тебя учил Бог Магии и Хитрости, а ты тут слюни пускаешь. Стыдно должно быть!» — Ты чего там бормочешь? — спросил Мозгоправ, заметив, что подопытная беззвучно шевелит губами. Легко раскрученная магия почти сорвалась с пальцев, но ее остановили кандалы. Разряд. Еще раз. Снова ток. — Да я же ничего не делаю, — простонала Вэйн и снова нарочно спустила магию с поводка. Разряд. — Да твою же… За что? Мозгоправ вопросительно повернулся к Ищейке. — Я ничего не делал, — пожал плечами мужчина, проверив планшет на рукаве куртки. Еще разряд. Локи попытался подсказать, как удержать магию под контролем, но Вэйн на него незаметно шикнула. Да она же специально! — Вы что вкололи, идиоты? — обессилено спросила Вэйн. — Она притворяется, — нерешительно предположил Мозгоправ и даже отпустил руку со знаками. — Хочет сбежать. — Да дхикара ахе, — выругалась Йолдрем, чуть не плача, — я не контролирую свою магию, неужели не понятно?! Какой катализатор вы мне вкололи? — Хочет, но может и не притворяется, — Ищейка быстро выставил в ряд использованные препараты. — На ней же все через одно место работает. Еще разряд. — Давай снимем. Мне нужно ее положить, чтобы блок поставить, — предложил умлингский маг, всерьез опасаясь, что до нужного места подопытная может и не дожить. — А так не можешь? — Так умеют только магистры, а я и сжечь ее могу. Подсоби лучше. Вместе они подошли к обмякшей девушке, чтобы подхватить, когда та безвольным мешком рухнет на пол. Вэйн затаила дыхание. Между отсоединением от кольца и прикреплением к линии на полу пройдет две секунды. А ей больше и не надо. — Ты не сделаешь этого. Так не выберешься, — предпринял заведомо провальную попытку отговорить невесту от побега трикстер. Зачем только решился на телепатию? — Ты сношаешься с моим мозгом уже месяц, и все до тебя не дойдет, — зашипела Вэйн. — А погромче? — попросил наклонившийся к повисшей ноше Мозгоправ. Позвонки хрустнули быстрее, чем Ищейка понял, что девушка выскользнула из рук. Как в замедленном действии он наблюдал за изгибающимся полуголым телом, которое повалило мага на пол и прыгнуло к нему. Связывающая нить кандалов не успевала, как не успевал Ищейка ни закричать, ни набрать на планшете сигнал о помощи и включить наказание. У нее же в принципе не должно было быть сил даже стоять! — Слишком легкая смерть, — сухо заметила Вэйн, поднимаясь с тела дознавателя. — Остановись… — начал Локи, с трудом сдерживая накопившуюся злость на игу. — Любимый, хватит. Я долго терпела, но с меня довольно, — резко оборвала его Вэйн. — Либо помогай, либо освободи мою голову. Ругаться я буду после. Локи сильнее сжал кулаки, сверху вниз глядя в ничего не выражающие золотые глаза. Она ведь тоже на грани и не остановится. Очень ведь надо было послушать Тора и явиться сюда, да, Лафейсон? Не останется, так она и без него дел натворит. Одно слово: смертные. — Я буду твоими вторыми глазами. Но когда все закончится, мы с тобой серьезно поговорим. Вэйн кивнула. Дотянуться до пришитого к куртке Ищейки с прикованными к линии на полу конечности не составило труда, особенно учитывая то, что его труп лежал как раз поперек. Интерфейс оказался до раздражения примитивным и содержал мизерный функционал. Какое счастье, что не все идиоты на корабле перевелись. Вэйн сперва убрала мешающую энергетическую леску, а после избавилась от самих браслетов. На запястьях и щиколотках остались красные следы от разрядов, которые доктор пока не чувствовала. Во внутреннем кармане Ищейки она нашла достаточно острый нож, которым срезала дисплей с рукава и отрубила трупу указательный палец правой руки. Нужно действовать быстро, пока охрана не увидела, что произошло в процедурной. Механические полуавтоматические движения этому никак не способствовали. Вэйн схватила со стола последний вколотый препарат и с заметной задержкой вспомнила что это и с чем применяют. Ярко-розовая двусоставная жидкость забавно забулькала, когда доктор взболтала склянку. Набранные в шприц полкуба она вколола в ногу. — Какой план? — жестко спросил Локи, наблюдая за махинациями. — Найди мне рубку охраны, раз взялся помогать. Хочу выпустить пленных. На мне это скажется? — Голова, — Локи постучал костяшкой по виску. — Точно, — Йолдрем посмотрела на заваленный лекарствами стол и нашла желаемые таблетки обезболивающего, которыми Ищейка пытался купить ее язык. — Иди. Иллюзия Локи подошла вплотную и неосязаемо коснулась щеки девушки. Горящая злость в изумрудных глазах сменилась нежностью и почти жалостью, но Вэйн сейчас было не до определения эмоций. — Что я еще могу? — Просто быть. Большего мне не надо, — совершенно безразлично ответила Вэйн и отвернулась обратно к Ищейке. Две таблетки обезболивающего она съела рефлекторно, не запивая. У Ищейки она забрала пистолет с паралитиком и все тот же нож. Прочее должна была покрыть магия. Вэйн остановилась у самой двери, вдруг осознав, что честно добытое имущество девать некуда. Конечно некуда, в одном исподнем бегать же очень удобно. Еще несколько драгоценных секунду ушли на натягивание красной робы. Снаружи пока все было тихо. Около двери стоял один охранник. Вэйн видела его, когда только входила. Она встала на цыпочки, высматривая через окошко, есть ли кто-нибудь еще в коридоре, но видимых помех не обнаружила. Отрубленным пальцем Скиталец нажала на дисплее кнопку. Охранник успел только повернуть голову на звук: хотел предложить сходить выпить чего-нибудь раз надоело с товаром возиться, но тут же схватился за скулу, куда попал шарик с паралитиком. Второй по чистой случайности угодил в приоткрытый от удивления рот. Вэйн подхватила еще дергающееся тело и оттащила в процедурную, напоследок распоров горло. Чисто и без излишней жестокости. Она прибережет ее для другого. — Выпей еще таблетку, — подсказал внезапно вернувшийся Локи. — Я попробую наложить через тебя качественную иллюзию здесь, чтобы дать больше времени. Готова? Вэйн сделала, как просил маг. Понадеявшийся на скипетр Локи начал ткать хорошо знакомые чары, но впервые на такое расстояние и через призму. Камень бесконечности давал некоторые преимущества. — Нос, — подсказал выдохнувший с облегчением маг, когда закончил. — Черт с ним, — бросила Вэйн, мимоходом стирая каплю крови. — Нашел? — Тебе понравится.***
Бесшумной тенью Скиталец добежала до службы наблюдения и на этот раз оставила «записку» всем, кто явится сюда после нее. Локи воочию увидел, на что невеста способна, когда ее доводят. Он учил ее контролю. Обычно это не работало, но теперь принесло обещанные плоды. Безобидная связка для согрева в руках освоившего грамоту мага-недоучки превратилась в извращенную версию пытки. На лбах сгоревших изнутри охранников чернели руны. Больше этого Локи удивился только безразличию девушки, когда она вырезала их ножом по, пусть и парализованным, но все чувствующим существам. Иллюзия мага подпирала стенку, разглядывая то жертв горячей руки, то виновницу погрома, быстро работающую с компьютером. Ей достаточно было раздобыть карту и снять кандалы. Им повезло: игу был параноиком и убрал возможность освобождения всего поголовья с дисплеев простой охраны, но про хитрую Красную не подумал. Что ей стоит взломать консервную банку, в самом деле? — Тут же наверняка воняет, — вздохнула иллюзия. — Ну так, жаренным немного, — откликнулась потихоньку приходящая в себя Вэйн. Камера процедурной по-прежнему демонстрировала допрос с еще живым Мозгоправом. Так быстро ушел на тот свет, что Вэйн до сих пор кусала себя за локти. Искусственный интеллект сдал позиции, вывесив белый флаг. Вэйн хмыкнула, получив полный доступ. Машина неплохо держалась, надо отдать ей должное. Она выделила курсором полный список камер. — Сезам, откройся. — Вэйн щелкнула по рубильнику, распахивая все внутренние двери на корабле. Не теряя ни секунды, она повторила трюк с кандалами. Ей сегодня несказанно везло, грех не воспользоваться редкой для Скитальца фортуной. — На выход, ребята. Давайте, ну же. На развешанных в рубке мониторах показались разнообразные лица десятков, нет, сотен пленников, которые настороженно, практически одновременно выглянули в коридоры под крик охраны. Да начнется бардак! — Свет вам не пригодится. — Щелкнувший рубильник выключил освещение, выводя смятение толпы на новый уровень и деморализуя телепатов, вынужденных полагаться на зрение, когда приходится успокаивать толпу. — Скоро включится резервное питание. — Что там горит? — спросил Локи, всматриваясь в единственную выделяющуюся трансляцию с камеры, где вовсю полыхал огонь. Рядом с мутной от жара фигурой пронеслась огромная змея. — Меретит? — Я договорилась с каэдархом через Джейн. — Как бы он ее не сжег, — меланхолично добавил трикстер. — Не делай вид, что тебе не наплевать, — Вэйн выдернула из стола покрытый мутными разводами нож. — Снаружи подбирается охрана, — предупредил Локи. Вэйн ничего не ответила. Она схватила мышку с уже вырезанной на дне связкой вспышки, взялась за дверную ручку и посмотрела на асгардца. — Сейчас. Магия впиталась в связку, а Вэйн выбросила самодельную световую гранату подальше в открытый проем. Снаружи донеслась многоголосая ругать и выстрелы. Когда щель под дверью перестала светиться, Вэйн выскользнула мимо охраны и со всех ног побежала за ёрмом. — Я же говорила, что из меня хороший маг, если ни о чем не думаю. — Я и не сомневался в своих умениях наставника, — с гордостью ответила не касающаяся пола иллюзия. До того, как Скиталец смешалась с беснующейся толпой, которая по мере сил отбивалась от охраны, она отправила на тот свет лишь трех охранников из внимательных. Остальным просто повезло. Вэйн вбежала в зал, где должен был оставаться ёрм, прикрывая рот от едкого дыма. Каэдарх сжег телепатов, а теперь намеревался разобраться с дэвите. Самое время. Меретит заметил хозяйку, когда она уворачивалась от бегущих в разные стороны пленных под градом паралитика от парочки уцелевших охранников. Вэйн без малейшего признака смытого стараниями Ищейки и Мозгоправа чувства самосохранения встала между каэдархом и закрывающим собой Рири Фераном. Джейн нашлась под боком у послушно влезшего на хозяйку Меретита. Сквозь вакуум прорезался сухой, как пепел, и яркий, как пылающее вокруг пламя, язык каэдарха. Сетка клетки была покрыта танцующими огоньками, а все, до чего мог дотянуться взор, занимал пожар, даже если гореть там было нечему. — Твой враг не он, — рявкнула на каэдарха Вэйн. Как же тяжело имитировать подходящее поведение, когда ничего не чувствуешь, — а это земля ни твоей княгини, ни дэвите. Твой враг не в робе! Молодой воин нахмурился, явно не ожидав, что уже второй пленник будет знать его язык. Без сомнений, он догадался, что это Красная передала послание через Зеленую. Его не травили холодом, и кожа носила здоровый бронзовый цвет, а волосы местами переходили из ярко-рыжего в насыщенный алый. Вэйн успела понять, что каэдарх не зря носит черный. — Уйди с дороги, либо я спалю тебя вместе с пернатым, — грозно прохрипел каэдарх, предупредительно зажигая в руке огонь. Он наклонился к непоколебимо стоящей девушке. Не может быть, чтобы вид разгневанного каэдарха не произвел впечатления. — Или тебе уже кто подравнял крылышки? Только Локи хотел влезть с советом, но Вэйн справилась и сама: — Скажи это еще раз, дите ковена, — оскалившись, Скиталец схватила горячую ладонь каэдарха, а другой притянула того за робу на уровень глаз. Почти беззвучное «колорум» слетело с губ, окрашивая зажженное пламя воина в голубой. — Уверен, что сможешь? Уверен, что мои цифры меньше твоих? — Вэйн перешла на шепот, чтобы дэвите не слышали. — Уверен, что я не знакома с Арамаль? — Т-ты… кто ты? — Сожги их всех, — посоветовала вернувшаяся в прежнее состояние Вэйн, дергая «своих» за собой. Тит с ней, остальные пусть успевают как хотят. Даже оборачиваться не станет. Благоговейный шок у каэдарха должен скоро пройти. Зажегся аварийный свет. Вэйн летела по коридорам и лестницам, не чувствуя под собой пола. Ей нужно добраться к спасательным капсулам и точка, прочее не волнует. Кажется, она парализовала еще четверых или пятерых заметивших ее охранников. Совершенно точно Меретит разорвал двоих. Не так уж много, но наемников было куда меньше пленных, и все еще не распиханная по своим блокам толпа доставляла им куда больше неудобств, чем скользящая красная тень. — Они не поспевают за тобой, — предупредил наблюдающий за бежавшими позади девушки трикстер. — Их проблемы, — выдохнула Вэйн между ударами сердца и перемахнула через лестничный пролет, свалившись аккурат на голову поднимающемуся охраннику. Еще один рухнул, разливая сквозь решетчатый пол кровавый дождь. — Что за вой наверху? Локи прислушался. Бег сквозь коричневые грязные коридоры, открытые пространства с видом на десяток идентичных ярусов и быстрые прыжки по лестнице превратили картинку в смазанное мигающее буро-красное нечто. Вэйн притаилась у изогнутого поворота, ожидая его ответа. Ей нужно вперед, направо и вниз на один этаж, где были обозначены одни из ближайших капсул. Беда в том, что в этот сектор уже отрядили пару магов и охранников, которые выпроваживали любого желающего покинуть мышеловку. — Массово успокаивают толпу, — предположил через секунду трикстер. Она выглянула из укрытия, оценивая шансы. Двое магов и пара охранников. Не так много, но в широком гладком коридоре без единого угла бежать до них далеко, и, по крайней мере один, внимательный. При всех своих умениях, Вэйн не проскользнет. — Что делать будешь? Йолдрем осторожно высунулась, решаясь было пойти напролом и попытаться сделать хоть что-то из области магии, но вовремя остановилась. — Сюда идет игу, — сказала Вэйн. — Так и таскается с моим дневником. — Циклур, — иллюзия сжала кулаки за спиной. — Хочешь я тебе барабан из него подарю? — За тобой… кха… не угонишься, — задыхаясь от быстрого бега прохрипела Джейн. Она болезненно схватилась за бок, привалившись к стене. Перемазанные в саже дэвите выглядели чуть лучше, но тоже тяжело дышали. Как им показалось, Красная не обратила на прибытие никакого внимания. — Имя я тебе не называла. Откуда ты его знаешь? Только не говори, что ты копал под игу. — Что мне еще оставалось? — С кем ты говоришь? — понизив голос спросил Феран. Мимо укрывшихся в углублении попытался пробежать неопределенной расы гуманоид, выглядящий как помесь хорька и гоблина. — Что тебе оставалось?! — Вэйн поймала беднягу в желтой робе за шкирку и втащила его в укрытие. — Держи его, — кивнула она Ферану. Дэвите послушно перехватил руки, но существо перестало сильно брыкаться как только увидело нож. Вэйн задрала гуманоиду куртку и встала на одно колено, чтобы было удобнее писать на животе. — Что тебе оставалось? Не лезть, например, когда я буквально умоляю! — Здесь Локи? — осторожно прошипел ёрм. — Да, Тит, здесь Локи, чье вынимание собственных мозгов я терпела месяц только чтобы он не лез, когда я единственный раз попросила, — отрезала Вэйн, даже не пытаясь определить, какой язык использовала. Нож коснулся нежной кожи случайного пленника, и тот начал верещать и кусаться, когда Джейн попробовала закрыть ему пасть. — Еще один звук, — Вэйн подняла голову от вырисовывающейся связки, заглядывая в лицо пленному, — и я вырежу тебе голосовые связки. Не хочу больше ничего слышать! — она махнула ножом в сторону начавшей возражать иллюзии. — Джейн, закрой глаза. Да не себе, ему. Ладно, себе тоже, если тошнит. Вэйн размашисто закончила связку, слушая от Локи только то, что относится непосредственно к магии. Может и хорошо, что голова пустая, а то эмоции бы сильно отвлекли. Трикстер наложил маскировочную иллюзию на пострадавшее существо, как только Вэйн вышвырнула беднягу в сторону баррикад. Он стал заметно легче за счет стабилизирующего левитационного заклятья и уже начал надуваться, все больше походя на мохнатый шарик. От потянувшегося было стереть капающую от перенапряжения кровь из носа девушки Ферана, Вэйн отмахнулась. В тусклом желтом свете ламп и мигающих аварийных огнях она казалась дэвите почти черной. Безумная Черная, перемазанная в крови до локтей. Ни одного лишнего движения, ни один мускул на лице не дрогнул. Его счастье, что она на его стороне. Феран крепче сжал случайно раздобытый нож. Ничего не объясняя, она расставила скромный отряд в угодном ей порядке, оттеснив Зеленую в хвост, и только прогремел хлопок, сломя голову побежала навстречу неминуемому сопротивлению. Феран старался не отставать. Под ногами захлюпало, а в нос ударил характерный запах. Привыкший к бойням Феран отметил про себя, что Красная сделала из Желтого ходячую грязную бомбу. По движению воздуха он почти у самого носа охраны сменил курс, и окровавленный булькающий кусок громко плюхнулся с потолка на пол. Красная рассчитывала, что маги закроются щитами, а стоило их развеять, чтобы дать брызгам упасть, в одного из них полетел нож. Феран видел, как тот осел, хватаясь за шею. Красная сделала странный маневр, выбежав перед ним, а затем нырнула за спину дэвите. Феран уж было подумал, что она решила использовать его как живой щит, когда чудом увернулся от атак охраны, но вдруг заметил девушку совершенно в другом месте. Она надела браслет на второго мага и включила электричество на полную. Рири удалось повалить своего противника на пол, Красная закончила за нее. Со своим Феран справился самостоятельно. Вэйн воровато огляделась. Толпа больше не принимала основной удар на себя. Она осталась позади, и наверняка уже с ней хорошо поработали. Вэйн нашла глазами подошедшую иллюзию трикстера. — Любимый, — она подняла руку будто хотела коснуться его, — вынуждена тебя прогнать. Слишком давит, а мой запас прочности на исходе. Тут немного осталось. Локи оценивающе посмотрел на девушку и согласился. Пусть из-за телепатов ей сейчас не горячо, не холодно и травмы почти не ощущаются, но откат будет сильнее, если продолжит через нее колдовать. На пустое выражение лица Вэйн попробовала натянуть какую-то положительную адресованную магу эмоцию, но это все равно что читать манекен. Она уже делала ошибки в драке, потому что не могла привычно быстро думать. — Пробьешься? — Тит заменит мне твои глаза. Иди, — Вэйн стерла предплечьем капнувшую из носа кровь. Когда иллюзия начала растворяться, Йолдрем сорвалась с места. Сзади донесся полувздох полустон Джейн, которая не привыкла к подобным марш-броскам. Оказалось, что бежать действительно недалеко. — Игу близко, — проинформировала Вэйн поравнявшегося с ней Ферана, когда они одновременно вбежали в желанный отсек со спасательными модулями. — Это который начальство. Очередной длинный коридор со стройными рядами капсул по обе стороны заканчивался глухой стеной. Сейчас они должны быть у дна одного из крыльев в хвосте гигантского корабля. Вэйн добежала до конца и выбрала одну из последних капсул. Драгоценные потерянные секунды она обосновала возможностью спрятаться в тупике за выступающей частью модуля. — Умеешь? — на бегу бросила Вэйн, ударяя сначала по одной кнопке открытия шлюза, следом по той, что напротив. — Не уверен, — Феран в недоумении остановился перед шестигранным дисплеем возле отъехавшего наверх шлюза. Красная уже забралась внутрь и изучала мигающие лампочки на панели. Ее сын уже был принудительно посажен на одно из двух свободных кресел. — Джейн?! — крикнула Вэйн. — Я здесь, — задыхаясь, ответила астрофизик. — Сюда, живо, — Йолдрем не церемонясь дернула Фостер за воротник, втягивая в модуль. Девушка, споткнувшись, больно приземлилась на второе кресло, а Вэйн вручила ей сильно уменьшившегося ёрма. — Тит, ты поклялся, — шикнула доктор. — Ни шагу, ясно? — полуприказным тоном уточнила она, помогая активировать защитные ремни, чтобы закрепить обоих. — Яс-сно. Вообще ничего делать не буду. — Вот и молодец. Рири где? — Она здесь, — Феран пододвинул подругу к шлюзу. Вэйн с трудом выбралась из наклоненного под сорок пять градусов модуля и втолкнула внутрь младшую дэвите. Убедившись, что та от этого не сломала ничего уже занявшим места пассажирам, продолжила раздавать указания. — Джейн, слушай Тита. Тит, видишь справа от тебя большая кнопка? Когда будет зеленой — жми. Дальше знаешь. Рири, — Вэйн переключилась на енохианский, — пристегнись и ничего не трогай. На этом Вэйн убрала голову из модуля и закрыла шлюз извне. Снова бегом, на этот раз на шесть модулей ближе ко входу. На немой вопрос кинувшегося за ней Ферана она ответила: — Отключили самостоятельную эвакуацию. Это значит, что сидя в модуле не отстыкуешься, — Вэйн притормозила у искомого компьютера, отвечающего за нужную дюжину модулей. Вот и пригодился отрубленный палец. — Какой кретин придумал эту систему? — Вэйн пнула ногой стойку, когда та выдала ошибку. Она огляделась в поисках другого решения. Во имя какого-нибудь Бога, с каким же скрипом шевелились шестеренки в голове… Йолдрем прикусила губу, пытаясь собраться. Можно было бы отковырять панели вокруг капсулы и вручную ее отправить, но там далеко и неудобно лезть до стыковочного узла. Для Ферана слишком прочный, а воздействовать температурой уже у нее магии не хватит. Придется так взламывать. — Там не только игу, — дэвите принюхался. — Каэдарх выжигает себе дорогу. — Пусть выжигает, сейчас он наш друг. — Феран красноречиво сплюнул в сторону. — Мой, по крайней мере. Хочешь ввязаться в бессмысленную драку и подпалить себе крылья. Вперед, останавливаться не собираюсь. Но ты и сам прекрасно знаешь, что без поддержки ни один дэвите против обученного каэдарха не выстоит, — Вэйн склонилась над консолью, пытаясь разобраться в причине. — Отломай мне вот эту панель, — она указала на выступающую часть в боковой стороне стойки. Дэвите молча подчинился, грубо вскрыв деталь. — Вот древность… нам же лучше. У игу секунд пятнадцать. — Понял, — Феран загородил собой копающуюся в электронике девушку и приготовился к обороне. В крайнем случае, пусть использует его тело, как живой мешок с песком, лишь бы сработало. — Могу я задать вопрос? — Нашел время. Ну, рискни. — Одна из генералов, та, что твоя «знакомая»… она единственная, кто может разогреть свой огонь до синевы… — Что ни день, то старые вопросы, — апатично заметила Вэйн, вколачивая в бездушную машину нужную ей команду. Со скрипом, но работало. — Ничего я не грела, просто маленький фокус. Выберемся — может узнаешь больше. Игу. Сейчас! — Столько шума, — донесся до Йолдрем голос Циклура. Дэвите сделал предупредительный выстрел по показавшейся в проходе увенчанной черными крыльями грязно-синей голове. Игу со свитой пришлось временно отступить, — а все ради этого момента? Ты ведь знаешь, что не сможешь сбежать. В ответ игу услышал отборную брань на чистом енохианском. Феран со смесью шока и удивления посмотрел себе за спину, продолжая прикрываться крыльями. — Что? Тебя на родном языке ругаться не научили? — Как некультурно, — сухо бросил Циклур, кивая магам готовиться к атаке. — Это я еще ласково, — крикнула в ответ Вэйн. Она дотронулась до плеча дэвите, привлекая его внимание, и перешла на шепот: — Будь готов бежать в капсулу напротив наших. Циклур медлил, по старой въедливой привычке давая фору жертве. Охотнику скучно, и ничто в целом мире не сделает бессмертного счастливее, чем отбивающийся до последнего, но в итоге покоренный зверек. Он облизнулся, когда сквозь щель заметил, что противник кинулся в укрытие. Слабо верилось, что вскрыть протоколы безопасности удалось, и картинка от этого становилась еще интереснее. Ну, зверек, какой фокус ты выкинешь, когда тебя загонят в угол? Конолоф махнул охране и первым вышел в длинный коридор спасательных модулей. Неспеша, бежать все равно некуда, выверяя каждый шаг. Вороньи перья на голове подрагивали от предвкушения, а когтистая рука не дрожала, держа на прицеле охотничьего пистолета до рези в крупных серых глазах белоснежного дэвите. В такую мишень сложно не попасть. В гарнитуре переговоры не прекращались: проблему разбежавшегося товара почти уладили. Нет, это же надо… Какой изобретательный зверек! Игу подумал, что неплохо было бы прогнать его через входной тест повторно — слишком много от него проблем. Конолоф скалился от одной мысли, что поймал секрет, завернутый в тайну. Он выстрелил, намеренно попав дэвите в правое крыло. Им до шлюза осталось пара шагов. Театр разворачивался так, как нужно игу. Думают же, что спрячутся. Вот сейчас дэвите уверен, что ему повезло. Шарик с транквилизатором впитался в перья, не причинив особого вреда. Следующий угодил точно между лопаток, дэвите споткнулся, поднялся, но упорно заковылял дальше. Зверек и не обернулась. Как цинично! Конолоф махнул охране не стрелять. Он решил лично это закончить. Выстрел. Без промаха в цель. Прямо в сгиб ноги зверька. Красная приземлилась на отнявшуюся конечность, вовремя сгруппировалась, перекувырнулась через себя и схватилась за порог модуля. Нет, так не пойдет. Новый шарик впитался в ладонь. Вот, уже лучше. Наверняка перед глазами плывет. Циклур уже не раз задавал вопрос спецам, почему напичканная препаратами «37140» еще не превратилась в овощ. Скребется же еще… Одновременно с этим далеким от элегантности движением, запах гари стал практически невыносимым для чувствительного носа игу. — С тем каэдархом еще не разобрались? — не оборачиваясь осведомился Циклур. — Его уже взяли под стражу, но устроенный им пожар еще не полностью ликвидирован, — отчитался кто-то из подчиненных. Игу хотел приказать работать быстрее, но его отвлек характерный щелчок отсоединившегося модуля, который ухнул в открытый космос. — Послать беспилотник на перехват, — без лишних приказаний со стороны капитана распорядился идущий позади Конолофа наемник. Шатающийся из стороны в сторону дэвите схватил полюбившегося игу зверька за куртку и запихнул в модуль. Циклур подумал, что пора заканчивать цирк. Он махнул заскучавшим магам. Кубарем влетевшая в модуль Вэйн пыталась дотянуться до кнопки. Всего-то пара сантиметров. Зеленый огонек упорно расплывался перед глазами. Она едва расслышала, как Феран ей приказал закрыть глаза. Слепящий белый свет, гораздо ярче того, что она была способна создать самостоятельно, проник в модуль. Дэвите, видимо решил, что сможет выиграть им время. Вот идиот! От него было бы больше проку, помоги он нажать на эту чертову кнопку! Йолдрем наконец нащупала ее край. Ей бы сил. Еще бы самую капельку. Мироздание, может уступишь в кредит? Дотянулась, вдавила. Казалось, болезненный стон дэвите где-то совсем далеко, а не в каком-то метре. Его свету не дали разгореться маги, подавляя волю. Тело окончательно перестало слушаться. Но дело же сделано, Меретит в безопасности. Звук закрывающегося шлюза спасательной капсулы плохо отпечатался в сознании. Внимание! Принудительная разгерметизация. Просьба проверить плотность прилегания шлюза. Из полуприкрытых век лежащая на дне модуля Вэйн смотрела, как темное пятно закрытого шлюза вновь светлеет из-за проникшего света лампы коридора. Поджарая фигура встала в проеме. Йолдрем попробовала отползти, но ничего не получилось. Она слишком истощена. Конолофу пришлось наклониться, цепляясь за проем, чтобы схватить девушку за лодыжку и выволочь к своим ногам. Как раз рядом с отключившимся дэвите. — От меня никто не сбегает. Не будем нарушать традицию.