Часть 3
16 августа 2021 г. в 14:48
— Чт…что? — Анне казалось, что ещё секунда и она просто задохнётся от невысказанного возмущения. — Брак с мистером Соломонсом?
— Именно так, мисс, — юрист смочил горло, готовясь аргументировать свою позицию. Александр прекрасно видел, что юная наследница крупнейшего подпольного бизнеса Шотландии готова встать на дыбы, разрушая, в первую очередь, свою жизнь, и лишая его босса многолетнего партнёра.
— Это предложение слишком неожиданно для нас, — поверенный мисс Сетон в свою очередь где-то глубоко в своём подсознании предполагал, что Соломонс может выкинуть подобное. Однако, он так же знал, что девушка, сидящая рядом с ним, никогда не согласиться по подобную «сделку». — Нам необходимо время, чтобы его обдумать.
— Я всё понимаю, мистер Пирс. Но и вы должны понять нас, — причмокнув, Тёрнер отодвинул от себя стакан виски и поднял свой взгляд на мистера Пирса, — Время, в нашем с вами случае, непозволительная роскошь и вы должны дать нам ответ, как можно скорее.
«Да что вы себе позволяете!», Анне хотелось прокричать это прямо в лицо двум мужчинам, которые, казалось, забыли о том, что рядом с ними сидят ещё два человека, будущее которых они решают прямо сейчас. Она вернула всё своё внимание Алфи, сидящего неподвижно, безучастно, будто его вообще не волновало то, что происходило вокруг него.
Блондинка начинала злиться и в первую очередь на Алфи. Она почему-то думала, что именно он должен быть против этого брака, ведь он еврей, а значит должен сочетать себя браком только с еврейкой. Это было негласное правило, о котором знали буквально все.
Тем временем, представители двух возможно помолвленных, продолжали свои бурные обсуждения, которые, к слову, дошли до покупки совместного жилья для будущей супружеской пары. Анна больше не могла позволить решать за неё её же судьбу. Ей хватило того, что родной брат сбросил на неё все тяготы собственного бизнеса. Но больше всего её разочаровывало, что мистер Пирс поддерживал эту идею, даже не поинтересовавшись её мнением. Она могла предположить, что мужчина всего лишь заговаривает зубы юристу мистера Соломонса, параллельно продумывая другие пути отхода, но в данный момент Сетон должна была постоять за себя.
Резко поднявшись на ноги, она привлекла к себе внимание сидевших за столом, даже Алфи будто вышел из транса и откинулся на мягкую спинку дивана, готовый внимать тому, что на этот раз она выкинет.
— Прошу прекратить этот разговор, — она твёрдо взглянула сначала на Логана, затем задержала взгляд на Александре. — Смею отметить, что я никогда не выйду замуж не по любви. Даже, если фиктивный брак, как вы сказали, может решить многие мои проблемы. Я не настолько беспомощна, чтобы не разобраться во всём сама, даже несмотря на то, что обратилась за помощью к мистеру Соломонсу, — убедившись, что её слова точно достигли своей цели, Анна вышла из-за стола с гордо поднятой головой. — Такая «помощь» с вашей стороны мне не нужна. Мы заключили договор на сотрудничество и поставки, поэтому на этом, наш разговор окончен. Всего доброго, мистер Соломонс и мистер Тёрнер. Ожидаю от вас документы на подпись в ближайшее время, — и не дожидаясь, ответа, как того требовали элементарные правила приличия, Анна, накинув на себя пальто, поспешила покинуть заведение.
Холодный ветер резко ударил в лицо, стоило молодой девушке оказаться на улице. Ей требовалось время, чтобы осознать всё то, что она наговорила одним из влиятельнейших людей во всём Королевстве. Сетон в тот момент даже и не думала о том, что после её неосторожно и так дерзко брошенных слов, их сделка с Соломонсом может быть просто разорвана. Зачем ему идти на уступки строптивой девчонке? И даже то, что она была сестрой Оскара — её ни капли не спасало. Хотелось оказаться в каком-нибудь месте, далеко от Лондона, далеко от всех проблем, и просто жить спокойно, не беспокоясь о своём будущем, и не думая о том, что опасность может поджидать за каждым углом.
— Мисс Сетон! — этот голос. Анна резко остановилась, боясь повернуться лицом к человеку, перед которым опозорилась (?). А так ли это было на самом деле? Разве она сказала что-то столь возмутительное, что её тут же все немедленно возненавидели? — Ох, давно не бегал за девушкой.
— Мистер Соломонс, — она повернулась, сталкиваясь с холодом серых глаз. Анна уже успела позабыть о травме, из-за которой мужчина хромал на одну ногу, и передвигаться столь быстро — было для него реальной проблемой, — извините, что заставила вас так торопиться.
— Зато размялся, тоже не помешает, — лёгкая улыбка коснулась пухлых губ, которая, однако, в момент потухла, делая лицо мужчины максимально серьёзным. — Вы совершенно забыли о том, что вам категорически нельзя появляться на улице одной.
— Право, за обсуждением последней темы… — ей хотелось высказать всё то, что вертелось в голове: все возмущения, претензии и страхи, но пришлось прикусить язык, ведь блондинка совершенно не знала, что обо всём этом думает человек, стоящий напротив. — Я действительно забыла об этом. Впредь буду более осмотрительной, — Алфи поравнялся с ней, предлагая свой локоть, чтобы им было удобней продолжить прогулку.
— Чувствую, что могу быть предельно откровенен с вами, — и Алфи действительно это знал, — поэтому скажу, как есть — я сам против этого брака, — глаза Анны расширились от удивления, тогда почему он не промолвил ни слова?
— Наверняка вы задаётесь вопросом: «а какого хрена ты ничего не сказал?», — сделав голос намного глубже, чем он был на самом деле, мужчина хрипло засмеялся, заставив девушку последовать своему примеру. На самом деле, от подобного, столь прямого высказывания ей должно было стать неловко, ведь брат и его подчинённые не позволяли вести свои разговоры в такой манере в её присутствии, но в данный момент, фраза Алфи казалась ей столь уместной и правильной, что ей стало смешно — он озвучил её мысли.
— Хотел дать им почувствовать себя в праве решать судьбы людей по статусу, стоящих намного выше них самих. После вашего ухода, я дал им понять, что брак между нами невозможен, и не только по причине, что мы оба против, но и потому, что я женюсь исключительно только на девушке из еврейской семьи. Однако, мне не важно будет ли это брак по любви, как вы сказали, или брак по расчёту.
Слова Соломонса достигали прямо цели, Сетон внимала каждой букве, он умел заговаривать людей, определённо. Но почему её задела столь очевидная оговорка о том, что он никогда не женится на девушке другой национальности? Может, потому что, оставаясь в полном одиночестве в своей комнате на Тоттенхэм-Корт-Роуд, она в тайне даже от самой себя, представляла, что однажды, после многолетнего сотрудничества с Алфи, они увидят друг в друге нечто большее, чем партнёрство — они посмотрят друг на друга, как мужчина смотрит на женщину и наоборот. Ведь, Анна не могла отрицать очевидное — Алфи был безумно привлекательным мужчиной, к тому же, ей нравилось его отношение к ней. Конечно, на данный момент, он видел в ней лишь младшую сестру Оскара, но в дальнейшем всё могло измениться. Сейчас же, после его слов, все эти мысли можно было смело забрасывать куда-нибудь на задворки сознания и больше к ним не возвращаться.
Но Анна не хотела.
— Почему вы так принципиальны? — Сетон сама не поняла, как этот вопрос вылетел из её уст, и прикусила губу, коря себя за очередную несдержанность и любопытство.
— В чём?
— Вы сказали, что неважно по какой причине вы женитесь, — дороги назад не было, — вы не верите в любовь? Или думаете, что не встретите девушку, которую полюбите всем сердцем и душой?
Алфи замедлил шаг, поворачивая голову в сторону собеседницы и сталкиваясь с ответным, столь внимательным взглядом. Неужели её действительно волновал его ответ? Несмотря на то, что Соломонс уже был достаточно опытным мужчиной, он долго не мог найтись с ответом на столь простой вопрос.
— Я не говорил, что не верю в любовь, Анна. Сейчас я нахожусь уже не в том возрасте и не в том положении, чтобы искать ту единственную. Для меня приоритет — наследники, те, кому я смогу передать своё дело, после того, как буду не в состоянии заниматься всем сам. Я, в отличии от Оскара, не могу доверить свой бизнес сёстрам, коих у меня три.
— Не могу исключить возможность того, что даже, заключив брак по расчёту, спустя годы между нами не образуется любовь и уважение, — Алфи не хотел развивать эту щепетильную тему, считая её слишком женской, но именно с этой девушкой он хотел поделиться своими мыслями. Особенно, когда она так открыто и так пристально смотрела на него. — А вы? Действительно верите в то, что при вашем теперешнем положении встретите мужчину, который разглядит в вас именно вас, а не ваши средства?
Анну будто прошибло током, так вот в чём на самом деле было дело — он не доверял девушкам из-за своего высокого положения в обществе. И не ей было судить его, ведь, она только сейчас, после его слов, поняла, что находится точно в таком же положении. Сердце сильно сжалось, когда до Сетон окончательно дошёл смысл — родной брат лишил её возможности на счастливую семейную жизнь. Она отшатнулась от Алфи, резко выдернув свою руку.
— Хотите сказать, что у меня нет шансов? — на счастье. Влага стала скапливаться в уголках глаз, она снова позволяет себе быть слабой в его присутствии.
— Возможно, вам несказанно повезёт, и вы найдёте кого-то из нашей с вами сферы, с таким же положением и финансами, кому будет абсолютно наплевать на ваше влияние и деньги, который разглядит в вас вашу истинную красоту, — Соломонс видел, что сделал больно, кидаясь подобными фразами, но ему хотелось, как можно скорее опустить её с небес в реальную земную жизнь. В её реальность. Пусть лучше это сделает он, чем какой-нибудь ублюдок после первой брачной ночи.
Перед глазами сразу же возникло её заплаканное лицо, с потёкшей тушью и румянами, в оборванном, от резких и грубых движений её мужа, платье девушку, забившуюся в угол и потерявшую веру во всё хорошее в этом мире.
Кулаки непроизвольно сжались, он не мог этого допустить. Алфи чувствовал себя ответственным за жизнь девушки перед ним, что стояла и пыталась осознать всю внезапно свалившуюся на неё жестокость и несправедливость жизни. И в тот момент, идея об их браке не казалась ему такой уж и ужасной. По крайне мере, себе он точно никогда не позволит поступить с ней жестоко, но так он навсегда лишит её возможности встретить свою истинную любовь. А сам — нарушит многовековые устои и традиции своего народа.
Мотнув головой, мужчина отогнал от себя эти мысли и сосредоточился на её реальных проблемах.
— Нам надо вернуться обратно, чтобы мой водитель отвёз вас домой, — Алфи развернулся в противоположную сторону, заставляя девушку очнуться и следовать за ним. — Вы соберёте вещи и переедите сюда, — у молодой мисс не было сил что-либо отвечать Соломонсу, да и всё уже заранее было решено, поэтому, абстрагировавшись от всех своих мыслей она шла, не отставая от своего спутника ни на шаг.
— Босс, — в комнату залетел высокий статный мужчина, являющийся правой рукой Алфи, Ричард Гамилтон, — мы объехали все места, где она могла быть и, где мог быть он — ничего.
— Сукин сын, — стакан, который мужчина взял, после того, как разбил первый, полетел в стену, — готовь машину, я выезжаю.
Соломонс накинул на себя пиджак, не забыв при этом распихать по всем карманам и пазухам оружие, как огнестрельное, так и холодное, и направился к выходу, заставив Оливера, что так и сидел, сжавшись в кожаном кресле, безмолвно последовать за ним.
В просторном зале, который освещался несколькими светильниками, стояла женщина, сдержать которую, пыталась молодая горничная Элли, вступившая на должность совсем недавно и не знающая, что женщина перед ней всегда была желанным гостем в этом доме. Однако сейчас, хозяин поместья даже не обратил внимание на тщетные попытки горничной удержать мисс Грэй. Лишь, когда Алфи прошёл мимо неё, Полли схватила того за локоть, заставляя ненадолго притормозить.
Он даже не задавался вопросом — а что она собственно тут делает?
— Будь осторожен, — она сразу же заподозрила что-то неладное стоило сделать расклад, женщина с самого первого момента встречи тревожилась о будущей супруге Соломонса, а после новости о её беременности, стала обращаться к картам ещё чаще, — ты нужен ей живой.
— Что они тебе сказали? — Алфи никогда не верил в эту ерунду с ясновидением и гаданием на картах, но в это верила она.
— Вашему ребёнку угрожает опасность, так же, как и тебе, — он наконец посмотрел на её, надеясь, что Полли врёт и всё это не правда, но столкнулся лишь с беспокойным взглядом цыганки.