Гордость Слизерина

            «Мисс Грейнджер, хочу известить вас о месте и времени вашего наказания. В субботу, в десять часов вечера, вы должны будете придти на опушку Запретного леса. Далее, вам объяснят, что делать.

Профессор М. МакГонагалл».

Гермиона только что прочитала письмо. Блеск. Помимо снятых очков (с каждого по пятьдесят), было еще и наказание. И что-то подсказывало слизеринке, что оно не будет приятным. Также она заметила, что Малфою пришло точно такое же письмо. И он был явно не рад этому. Но самым худшим было то, что Гермиона, по своей глупости и наивности, подставила профессора Снегга. Два лучших ученика на курсе гуляли ночью по школе! Где это видано? Кстати, Гермиона не могла не признать, что после неё самым лучшим учеником был именно Малфой. Он был особенно силен в зельях, Защите от Темных Искусств и астрономии. Было ощущение, что слизеринец и слизеринка соревнуются друг с другом в знаниях. Но конечно же, Драко было далеко до Гермионы. Девочка училась не просто ради оценок, ей было понастоящему интересно все, что связано с миром магии. Порой, Гермиона читала несколько толстых фолиантов в день, и при этом, все успевала. Первокурсница не просто пробегала глазами по строчкам, она изучала, сравнивала, думала и старалась применять знания на практике. Казалось, что в этой маленькой голове может поместиться вся школьная библиотека. А Драко злился. Все его старания были напрасны. Он недоумевал, как эта простая девчонка, которая открыла для себя мир волшебников совсем недавно, знает больше, чем все её сокурсники вместе взятые. Откуда в грязнокровке столько сил, энергии, жажды знаний и непробиваемости? От таких вопросов Малфой бесился еще больше, и поэтому, выплескивал все это на Гермиону, старался задеть, сломать эту маленькую кареглазую девочку с кудрявыми каштановыми волосами. Но Гермиона не сдавалась и давала хороший отпор всем, кто посмеет её тронуть. ***       Четверо первокурсников, вместе с Филчем, шли к опушке Запретного леса. Солнце давно зашло за горизонт, и впереди ничего не было видно. Гермиона до сих пор не разговаривала с Гарри и Роном. Они не шли мириться сами, хотя были виноваты, особенно Уизли. Да, Гермиона была одинока, но когда ее пугало одиночество? С такими мыслями слизеринка шла за Филчем. Рядом ползли чихающий Невилл и Гарри. Малфой шел чуть позади. — Вот теперь посмотрим, будете ли вы еще нарушать школьные правила после этого наказания, — зловеще заговорил Филч. — Эх…как жаль, что отменили розги и цепи…славные времена были…- старый завхоз мечтательно улыбнулся (если это так можно назвать). По спинам детей пробежал холодок, но никто не произнес ни слова. — Филч, это ты там? — послышался голос Хагрида. Гермиона сразу расслабилась, как и остальные ребята. Работа с Хагридом радовала гораздо больше, чем с Филчем. — Если вы думаете, что будете цветочки сажать, то вы сильно ошибаетесь…- увидев расслабленные лица первокурсников сказал завхоз. — Сегодня мы с вами отправимся в Запретный лес, — начал объяснять Хагрид. — Что?! В лес?! Но там же опасно! Тем более ночью! Там…там оборотни… — Малфой был напуган. — К твоему сведению, Малфой, в этом лесу водятся существа пострашнее оборотней, — Гермиона закатила глаза. Невилл побледнел. — Что верно, то верно. Нам нужно найти раненого единорога. Видите кровь? — Хагрид указал на серебрянную переливающуюся вязкую жидкость на начале тропинки. — Так вот. Кто-то охотится на единорогов и пьет их кровь. Один, как я предполагаю, скитается где-то в лесу. — Хагрид…но кто может пить кровь единорогов? — Гермиона в ужасе посмотрела на лесничего. Она прекрасно знала о проклятии. Тот, кто коснется губами крови единорога навсегда будет проклят. И этот кто-то явно могуществен, раз способен на такое… От этого Гермионе становилось не по себе. — Кто-то очень нехороший и опасный, — мрачно ответил Хагрид. Повисла неприятная пугающая тишина. — Ну что же, за работу, ребята, — чуть бодрее сказал полувеликан. — Нам надо разделиться. Гарри и Невилл пойдут со мной. Гермиона и Малфой идут в другую сторону. — Хорошо, только я возьму собаку! — быстро сказал Драко. — Бери. Только предупреждаю, псина трусливая. Как в подтверждение слов Хагрида, Клык заскулил. Наконец, провинившиеся двинулись в лес. Дорожка раздвоилась и, Гермиона с Драко повернули направо. Сама тропинка была небольшая, с нее легко можно было свернуть нетуда. Света от фонаря хватало только на метр. Темнота пугала. Никогда не знаешь, что в ней скрывается. За все это время, Малфой не высказал ни одного оскорбления в сторону однокурсницы. Неужели он настолько боится? Гермиона же была относительно спокойна. Тот, кто пьет кровь единорога, скорее всего, не будет трогать детей, иначе привлечет к себе лишнее внимание. Однако, слизеринка могла ошибаться. В любом случае, нужно быть бдительной и осторожной, ведь в лесу полно других опасных тварей. Гермиона шла впереди с фонарем, а Малфой с Клыком сзади. Тропинка все сужалась и сужалась. Лес сгущался, и идти становилось все труднее. Пару раз девочка слышала какой-то непонятный шорох, который не был похож ни на любой другой лесной звук. Было ощущение, что за ними кто-то следит. От этого становилось еще страшнее. Малфой периодически ругался себе под нос, проклиная всех и вся. Через некоторое время, первокурсники приблизились к небольшой поляне. Луна полностью её освещала. Но вдруг, Гермиона резко остановилась и потянула Малфоя за мантию. Клык заскулил. — Что ты де…- не успел договорить слизеринец, как Гермиона шикнула на него. С другой стороны поляны надвигалась фигура в черном капюшоне. От неё веяло холодом и мраком. Первокурсники застыли, не в силах пошевелиться. Драко схватил Гермиону за недоконца зажившую руку. Слизеринка едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть от боли. Нечто, скрывающееся под мантией, не заметило детей, оно торопилось скрыться в темноте. Зловещая фигура углубилась дальше в лес и исчезла вдали. Через несколько минут, оцепенение спало. Гермиона вырвала свою руку из сильной хватки Малфоя. — Идиот! — сказала она. — Что это было? — спросил Малфой. — А я откуда знаю? — раздраженно ответила девочка на глупый, по ее мнению, вопрос. — Как откуда? Ты же у нас всезнайка! Ходячая грязнокровная энциклопедия! — к Драко вернулось привычное ему презрение. Гермиона ничего не ответила. Она двинулась туда, откуда вышла непонятная фигура. Ей нужно было узнать, что случилось. — Грейнджер, ты куда? — перспектива остаться в темном лесу Малфою не нравилась. — Не отставай, — только и бросила Гермиона. Выйдя к другой стороне поляны, она увидела Гарри и кентавра Флоренца. Неподалеку, лежал мертвый единорог. Из его шеи капала серебристая кровь. Вид у мальчика, который выжил, был, мягко говоря, потрепанный. — Гарри, что случилось? — Гермиона даже забыла, что она не разговаривает с ним. — Я и сам не знаю, что это было, — ответил Гарри. В его глазах были страх, озарение и решительность одновременно. — Вам нужно скорее уходить отсюда, — прервал их кентавр. — Особенно, вам, мистер Поттер. Гарри кивнул. Тут, подоспел и Хагрид с Невиллом. Последний был не в силах говорить от недавних событий. — Удачи, — послышался приглушенный голос Флоренца.       Вскоре, дети вернулись в замок. Никто не произнес ни слова. Все были слишком шокированы увиденным. Гермиона и Драко отправились в гостиную Слизерина. Оба только сейчас почувствовали всю усталость, и сил на препирания не осталось. Прокрутив в голове все произошедшее сегодня, кареглазая девочка провалилась в царство Морфея. ***       Все последующие недели Гермиона готовилась к экзаменам. Времени было настолько мало, что слизеринка не успевала даже нормально поспать и поесть. Что уже говорить обо всем остальном. Её мысли касались исключительно учебы. Гермиона могла вскочить посреди ночи и наизусть рассказать про восстания гоблинов или рецепт любого зелья. Но первокурснице казалось этого мало, и поэтому она продолжала штудировать учебники и конспекты. Её сокурсники были озабочены предстоящими экзаменами чуть меньше, но и они были на нервах. Помимо письменных экзаменов были практические. Например, на Заклинаниях нужно было заставить плясать ананас, на Трансфигурации — превратить мышь в табакерку. В целом, экзамены показались Гермионе достаточно легкими. По крайней мере, она была уверена, что сдала все на высшую оценку. После экзаменов оставалась целая неделя до каникул. Радостные ученики гуляли на берегу Черного озера, лежали на траве под лучами солнца. Гермиона решила сходить в библиотеку и вернуть ненужные книги. Но, как всегда, она зачиталась литературой про волшебную медицину и просидела в библиотеке несколько часов. Её отвлекли чьи-то возгласы: — Гермиона! Слизеринка выронила книгу от испуга. Перед ней стояли запыхавшиеся от бега Гарри и Рон. — Философский камень! — Сне… — Гарри осекся, — то есть кто-то хочет украсть его! Это будет скоро! — Стоп, стоп, стоп! Давайте по порядку, — Гермиона была в ожидании объяснений. — Вообщем, Гермиона, прости меня пожалуйста, — сказал Рон. — Я не должен был так говорить, ты была права. Девочка внимательно и долго на него смотрела, но потом смягчилась. — Долго же вас не было, — Гермиона улыбнулась и обняла друзей. Гарри и Рон обняли её в ответ. В этот момент, у девочки как-будто камень с души свалился. «Они все-таки не забыли меня», — пронеслась мысль. — А теперь, рассказывайте, что там у вас? — с энтузиазмом начала Гермиона. *** Троица первокурсников направлялась к профессору Дамблдору. Мальчики рассказали Гермионе свои предположения о том, что кто-то (по их мнению Снегг) хочет украсть камень для Волан-де-Морта. И что именно Волан-де-Морт был в ту ночь в лесу и пил кровь единорога. И Хагрид, как назло, проболтался о том, как пройти мимо Пушка незнакомцу. Вероятно, что этим незнакомцем был Волан-де-Морт или его слуга. — Он хочет стать бессмертным, — говорил Гарри. — Мы должны предупредить профессора Дамблдора. Ребята были с ним согласны. Но тут, они встретили профессора МакГонагалл. — Что вы здесь делаете, позвольте спросить? — строго сказала она. — Нам нужен профессор Дамблдор! — в один голос прокричали ребята. — Профессора Дамблдора сейчас нет в школе, он улетел по важному вопросу в Министерство Магии, — удивленно ответила женщина. — Лучше отправляйтесь в свои гостиные, до отбоя меньше часа. Посмотрев на растерянные лица первокурсников, МакГонагалл удалилась. — Это будет сегодня, — мрачно сказал Гарри, — Я уверен. — Нам надо помешать похитителю! — сказал Рон. — И как, по твоему, мы справимся со всеми заклинаниями? — обреченно спросила Гермиона. — У нас нет выбора, — ответил Гарри. — Мы не можем позволить Волан-де-Морту возродиться. Услышав запретное имя, Рон скривился: — Не произноси это имя! Тем временем, Гарри продолжил: — После отбоя, мы должны встретиться в Запретном коридоре. Я возьму мантию. Гермиона, ты сможешь добраться до этажа? — Конечно, я практически полностью изучила дезиллюминационные чары, — ответила девочка. — Отлично, тогда до встречи. Гриффиндорцы и слизеринка разошлись в разные стороны. ***       Ребята стояли перед той самой дверью, с которой все началось. Вокруг не было ни души. Только пламя на факелах издавало трескающиеся звуки. Когда они вошли внутрь, то увидели играющую арфу. Пушок мирно спал. — Сн…похититель уже там, — сказал Гарри. — Нам надо торопиться. Гарри и Рон отодвинули лапу пса и открыли люк. Под люком ничего не было видно. — Придется прыгать, — озвучила догадку Гермиона. Но тут, раздалось рычание. Арфа перестала играть и Пушок проснулся. — Ааааа!!! — первокурсники еле успели прыгнуть в люк. Вокруг была только темнота. Гермиона все летела и летела, пока не приземлилась на что-то мягкое. — Это кажется какое-то растение, — сказал Рон. Только теперь Гермиона заметила что растение обвивает ноги Гарри и Рона. — Это дьявольские силки! Смотрите, они нас обвивают своими стеблями! — закричала Гермиона. Гриффиндорцы почти полностью были во власти этого растения. Слизеринка вынула волшебную палочку свободной рукой и наколдовала огонь. Растение моментально отреагировало на свет. Зеленые стебли старались отдалиться от тепла как можно дальше. Силки отступили, а дети упали на холодный, сырой пол. — Все целы? — тихо спросила девочка. — Да, вроде все, — отозвался Рон. Дальше все произошло очень быстро. Зал с крылатыми ключами, волшебные шахматы, поверженный тролль, загадка с ядом… Гарри отправился дальше, а Гермиона с Роном отправили сову Дамблдору. Осталось только ждать и надеяться, что с Гарри будет все в порядке. ***       Гарри медленно открыл глаза. В лицо ударил белый свет. Он не сразу понял, что находится в Больничном крыле. Наконец, взгляд сфокусировался на Гермионе и Роне, которые сидели рядом. Вся тумбочка была усыпана сладостями, а воздух был пропитан запахом лекарств. — Что произошло? Где камень? Что с Квирреллом? — недавние события всплыли в голове, и Гарри резко поднялся с кровати. — Гарри, все в порядке, — успокаивающе ответила Гермиона. — Дамблдор забрал камень, а Квиррелла больше нет. Ты большой молодец! — улыбнулась девочка. Рон похлопал друга по плечу. — Гермиона…ты была права, все это время, а мы тебя не слушали. Прости, пожалуйста, — произнес черноволосый мальчик. — Это уже не важно, все позади, — сказала Гермиона. Она хотела продолжить, но в палату вошел профессор Дамблдор. — Вы не возражаете, если мы с Гарри поговорим? — улыбнулся волшебник. Рон и Гермиона покинули помещение, обещая навестить друга попозже. ***       Слизеринка осматривала счастливые лица учеников. Алый поезд уже вовсю гудел и поджидал их. Гермионе не верилось, что целый школьный год позади. Да еще какой! Вон идут Малфой и его верные «слуги». Они как всегда надсмехаются над гриффиндорцами, идущими в стороне. Гарри и Рон приветливо улыбаются Гермионе. Рядом плетется Невилл со своей жабой. Складывается ощущение, что Гермиона всю жизнь знала про мир магии. За относительно недолгое время, девочка привыкла к Хогвартсу, учителям, друзьям и даже своим врагам. Ей точно будет этого не хватать. Ну а пока, Гарри, Рон и Гермиона едут в поезде, машут Хагриду и обещают писать письма друг другу. Малфой и Паркинсон морщатся на эту картину, а поезд начинает отходить. Все хорошо и это главное.

Но что ждет Гермиону и её друзей дальше?

Скоро узнаем.