THIRDS: Smoke & Mirrors # 7 (Иллюзия обмана)

Декс сидел, уставившись в одну точку. Его мысли были далеки от реальности и терялись в произошедших с ним ужасных событиях. Его мозг продолжал воспроизводить обрывки разговора с Волком. Он не думал о своем похищении, а изо всех сил старался вспомнить родителей. Он вспомнил, как играл с отцом на заднем дворе, носил очки Дока Брауна, показывал Тони игрушку ДеЛориан, которую подарил ему отец. Они ходили смотреть фильм, и Дексу он очень понравился. В то время он еще не совсем понимал сюжет, но музыка, забавные волосы Дока и машина времени — все это привело Декса в восторг. Декс гордился своей памятью, даже если временами она была избирательной. И все же, как бы он ни старался, он не мог вспомнить ни одного разговора в тот роковой день, когда он в последний раз видел родителей. Он вспомнил, что его мама тогда выглядела очень расстроенной. Она обняла его, когда вернулась домой с работы, но ее тревоги вмиг растворились в широкой красивой улыбке, предназначенной для него. — Декс? Декс вздрогнул. Он поднял голову, встретившись взглядом с яркими янтарными глазами, полными любви и заботы. — Прости. — Ты не должен извиняться. О чем задумался? — Слоан присел на край кровати рядом с ним и протянул руку. Он провел большим пальцем по щеке Декса, и только тогда Декс понял, что его лицо было мокрым от слез. — Моя мама. Я думал о том дне, когда в последний раз видел ее и отца. Тони тогда пришел посидеть со мной. Они собирались на свидание, — Декс покачал головой. — Я не могу заставить свой мозг прекратить вспоминать… Я продолжаю думать о родителях, о том, что случилось с Волком… Почему это происходит именно сейчас? Я просто хочу забыть обо всем, что произошло, хотя бы ненадолго. — В чем дело? Что случилось? — Слоан встал и присел перед ним, положив руки на бедра Декса. От этого прикосновения Декс вздрогнул и инстинктивно выпрямился. — Прости, это просто… Это глупо… — он на секунду закрыл глаза и покачал головой. Нет. Он этого не допустит. Он ни за что не позволит этому сукиному сыну отнять у него прикосновение Слоана. Декс накрыл ладонями руки своего парня и встретился с ним взглядом. — Поговори со мной, милый. — Это все из-за Волка. Он кое-что сделал, пытаясь заставить меня говорить. Слоан не ответил, но Декс видел, как из-за ярких янтарных глаз на него смотрит фелид. Он видел его ярость и то, как Слоан боролся, пытаясь сохранить контроль над своей дикой половиной. — Мы пройдем через это вместе, хорошо? Просто продолжай говорить со мной. Не закрывайся. Пожалуйста. Декс кивнул: — Он поцеловал меня. — Что? Почему? — Я не знаю. Он сказал, что я ему нравлюсь, — Декс уставился на свои ушибленные пальцы. — А потом он засовывал иголки мне под ногти, — зачем он вообще рассказывает все это Слоану? Может быть, ему просто нужно было выговориться, произнести все это вслух? Гнев Слоана тут же растаял, и он поцеловал каждый раненый палец Декса. Слоан медленно убрал руки с бедер Декса, но тот удержал их на месте. Если он расскажет Слоану обо всем, что с ним произошло, возможно, это поможет справиться с шоком, но он не знал, с чего начать. Что, если Слоан не захочет всего этого слышать? Что, если это было слишком болезненным для него? — Спаркс сказала, что ты разорвал террианские стяжки, — мягко подсказал Слоан, и Декс почувствовал облегчение. Слоан будто понял, что Дексу нужно помочь начать разговор. — Да. Думаю, это было результатом сыворотки, которую Волк ввел мне, либо он просто-напросто облажался. Не знаю. Все произошло довольно быстро, — пробормотал Декс, притягивая Слоана к себе на кровать, чтобы он мог сесть рядом. Он повернулся лицом к мужчине, которого любил, черпая силы из его безграничной заботы и поддержки, зная, что, несмотря ни на что, Слоан всегда будет рядом с ним. Пока они вместе, все будет хорошо. — Хм… Декс склонил голову набок, изучая задумчивое выражение на лице Слоана. — Что? — Спаркс уверена, что Волк не из тех, кто совершает ошибки. Исходя из ее слов, можно сделать вывод, что он чертовски крут. — Он не такой, как все мы. Это уж точно. — Что ты имеешь в виду? Декс взял Слоана за руку. Ему нужно было прикоснуться к нему, почувствовать его тепло. — Он не какой-нибудь там наемник. Он очень проницательный, терпеливый, и он чертовски много знает обо мне, — Декс с трудом сглотнул. — И о тебе тоже. — Обо мне? — Да. О том, что ты был в Исследовательском центре «Первого поколения», через что тебе пришлось пройти. Слоан на секунду задумался: — Спаркс сказала, что он внештатный сотрудник. Работает на правительство. Теперь понятно, откуда он так много о нас знает. Он провел свое расследование. Не мог бы ты рассказать мне, что все-таки произошло? Декс кивнул. Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул через рот: — Может, продолжим разговор, лежа в постели? — Конечно, — Слоан встал и поднял одеяло, дожидаясь, пока Декс заберется под него, прежде чем выключить свет в спальне и присоединиться к нему. Слоан прижался ближе, обнимая Декса сзади и сплетая их пальцы вместе. Сквозь занавеску просачивался лунный свет, освещая комнату, и это успокоило Декса. Пока Слоан держал его в теплых объятиях, Декс рассказал все, что помнил о встрече с Волком, не упуская ни единой детали, рассказав даже про сон, который видел о Слоане. — Воспоминания о тебе не давали мне сойти с ума, — признался Декс. — Я представлял, будто мы снова вместе, как я тебя обнимаю, целую. Слоан поцеловал его за ухом, и по телу Декса пробежала сладостная дрожь. Это было безумно приятно, как и всегда, и Декса охватило жгучее желание. Он жаждал прикосновений Слоана, его вкуса, желал ощутить его внутри. Сейчас они оба были в безопасности. Слоан был с ним. В его доме. — Слоан, — выдохнул Декс, прижимаясь задницей к паху своего возлюбленного. Слоан не нуждался в словах. В последнее время они настолько хорошо чувствовали друг друга, что это даже пугало. Слоан просунул руку под футболку Декса и начал ласкать его кожу, сжимая пальцами соски Декса и заставляя его дрожать всем телом. Слоан осторожно перевернул Декса на спину, покрывая поцелуями его лицо и спускаясь ниже к челюсти, а затем к шее, прежде чем накрыть поцелуем губы Декса. Чувствовать себя желанным и любимым Слоаном, чувствовать себя в безопасности и знать, что Слоан рядом и в любой момент закроет его собой — это все, о чем он только мог мечтать. Его мысли были заняты сладкими, томными поцелуями, языком Слоана, переплетающимся с его собственным, пробующим и смакующим каждый дюйм его тела. Он погладил Декса по щеке, заставив его кожу вспыхнуть от нежного прикосновения. Декс запустил пальцы в волосы Слоана и жадно ответил на его поцелуи, застонав, когда Слоан лег на него. Слоан знал, как сильно Дексу нравилось чувствовать на себе его вес. Слоан раздвинул коленом ноги Декса и лег между ними, издав низкий стон, когда обхватил член Декса через хлопок пижамных штанов. Декс застонал, умоляя и сильнее прижимаясь твердым членом к руке своего возлюбленного. Слоан прервал их поцелуй только для того, чтобы осыпать Декса новыми поцелуями по его раскрасневшейся коже. Стон Слоана растворился в имени Декса, и это была самая эротичная вещь, которую Декс когда-либо слышал. Он в нетерпении прижался твердой эрекцией к Слоану. — Слоан… Пожалуйста… Слоан стянул штаны с Декса, поглаживая его твердый член. — Я так скучал по тебе, любимый. Декс выгнул спину, хватая руками простынь. Его глаза открылись, и он утонул в этих огненных озерах расплавленного янтаря, как и всегда. — Ты такой красивый, — пробормотал Слоан, не отрывая взгляда от лица Декса. — Слоан, мне нужно почувствовать тебя внутри себя. Слоан не колебался. Он схватил бутылку смазки из ящика тумбочки, бросил ее на кровать и закончил снимать одежду Декса, прежде чем быстро раздеться самому. Настойчивость Слоана говорила о многом. Он хотел этого так же сильно, как и Декс, но все же был невероятно нежен, проявляя огромную заботу. Обычно Дексу нравилось, когда Слоан вел себя властно, говорил пошлости и жестко его трахал, но на этот раз Декс наслаждался его нежностью, он жаждал ее. Слоан очень осторожно лег сверху, опустившись на локти, и его губы нежно коснулись губ Декса. Декс приоткрыл рот, предлагая Слоану углубить поцелуй, и прижался к нему, застонав от сладостного ожога, когда Слоан осторожно толкнулся внутрь, а затем медленно вышел. Это было мучительно приятно. Вскоре боль уступила место удовольствию, и Декс смог забыться в сильных руках Слоана, чувствуя его нежные губы и твердый член, толкающийся внутрь. — Мы справимся… вместе, — прошептал Слоан в волосы Декса, начав двигаться быстрее. Декс прекрасно понимал, о чем он говорит. Слоан не хотел, чтобы Декс ушел в себя, как это было, когда он охотился на Хогана. Потребность Декса защитить Слоана, добиться справедливости, толкнула Декса на скользкий, опасный путь. Он солгал Слоану, организовал базу в подвале своего бывшего парня, почти не ел и не спал, не раз возвращаясь домой избитым и в синяках. Слоан не хотел, чтобы это повторилось вновь. — Не отталкивай меня. Я здесь. Я рядом. Все, что тебе нужно, — здесь. Декс кивнул со слезами в глазах. — Декс… — Ты прав. Но сейчас… Прошу, заставь меня забыться… Я хочу чувствовать тебя, думать только о тебе, — Декс впился пальцами в плечи Слоана, морщась от боли, которую вызвало это действие. — Трахни меня, люби меня, наполни меня только собой, Слоан. Слоан вышел и глубоко вошел в Декса, попав по простате и заставив его закричать. Это было великолепно. Декс умолял Слоана сделать это снова. Он выгнул спину и крепко вцепился в него, отказываясь отпускать. Он потерся щекой о щеку Слоана, прежде чем обнять его за шею и поцеловать, как будто ответы, которых так жаждал Декс, могли быть найдены только в его губах. Приподнявшись ровно настолько, чтобы просунуть руку между ними, Слоан взял член Декса, и все, что ему потребовалось, — это пара движений. Оргазм Декса пронзил его насквозь, и он изо всех сил вцепился в Слоана, поджав пальцы ног и открыв рот в беззвучном вздохе. Слоан кончил следом, и его тихий вздох прервал поцелуй Декса. Декс прикусил нижнюю губу Слоана, задрожав всем телом, пока тот кончал в него. Он толкнулся в Декса еще несколько раз, прежде чем с шипением выйти, а затем рухнуть рядом с ним, поглаживая пальцами его волосы и заставляя его улыбаться. Слоан старался приласкать и утешить Декса, и Дексу это нравилось. Он любил ощущать эту близость между ними, где бы они ни находились. Кровать заскрипела, когда Слоан встал и потянулся к тумбочке, чтобы достать влажные салфетки. Он вытер Декса, прежде чем выбросить их в маленькое мусорное ведро, которое его возлюбленный поставил рядом с тумбочкой. Декс был бы не в восторге, если бы грязные салфетки валялись на полу, даже несмотря на то, что ими вытерли их же сперму. Слоан всегда поддразнивал его из-за одержимости чистотой. Он притянул Декса ближе, и тот повернулся в его объятиях, нежно целуя его, прежде чем прижаться ближе. Его тело болело, но на этот раз в хорошем смысле. Он почувствовал тяжесть, и когда Слоан осыпал лицо Декса мелкими поцелуями, усталость, наконец, взяла верх, и Декс погрузился в глубокий сон — по крайней мере, так он думал. Низкое жужжание вырвало Декса из сна, и его сердце бешено забилось в груди. Было так темно. Где, черт возьми, он находится? Он очень осторожно сел, с облегчением обнаружив, что он дома, в своей постели. Он взглянул на спящего рядом Слоана. Что это был за шум? Повернувшись, Декс увидел, что его смартфон на тумбочке тихо жужжит, а экран светится. Он поднял его, хмуро уставившись на неизвестный номер. После секундного колебания он провел пальцем по экрану и поднес телефон к уху. — Алло? — Ну надо же, как это мило. Он так сильно любит тебя. Декс застыл на месте, и его кровь превратилась в лед при звуке голоса Волка. Он сжал телефон до боли в пальцах. — Ах ты сукин сын. Это еще не конец. Когда я найду тебя… — Костюм. — Что? — Хочешь знать, почему на тебе был костюм? — вежливо спросил Волк, словно приглашая к дружеской беседе. — Конечно, — процедил Декс сквозь зубы. — Точно в таком же костюме был похоронен Джон. Декс сжал в кулаке пригоршню простыни: — Если ты пытаешься запугать меня… — Я пытаюсь тебя предупредить. Обдумай свой следующий шаг очень тщательно, Декс. Те, кто нанял меня, без колебаний закопают тебя в землю, как сделали это с твоим отцом. На самом деле именно таким был мой заказ. Отсюда и костюм. Мне было приказано похоронить тебя после получения информации. Но, говоря между нами, я весьма доволен результатом. — Зачем ты мне это рассказываешь? — Декс взглянул на Слоана, удивленный, что тот еще не проснулся. Слоан всегда чутко спал, особенно когда его что-то тревожило. — Ты сбежал. Еще никто от меня не ускользал. За это я тебя и уважаю, Декс. Хотя мне все еще очень любопытно, как же тебе удалось разорвать террианские стяжки? Дрожащими пальцами Декс коснулся шеи Слоана. Пожалуйста, Боже… — С ним все в порядке. Я ввел ему немного успокоительного. Он проснется, чувствуя себя на миллион долларов. Декс с трудом сглотнул. Он медленно встал с кровати и включил лампу. Комната выглядела пустой, но это вовсе не означало, что так оно и было. — О, Декс, я ушел довольно давно. Тебе очень повезло. Видел бы ты его. Он так обнимал тебя, будто пытался защитить. — Ты мог убить нас, — сказал Декс, чувствуя, как слабеют его колени, из-за чего ему пришлось сесть на край кровати. Волк был в их доме. Снова. Он вколол что-то Слоану. Снова. И никто ничего не слышал. Кто, черт возьми, этот парень? — Зачем мне тебя убивать? Нет уж. Мой контракт теперь недействителен. Мой работодатель, вернее, бывший работодатель, недооценил тебя. Меня уверяли, что ты самый обычный человек. — Я обычный человек. Волк усмехнулся: — В тебе есть много чего, Декстер, но ты, безусловно, необычный парень. Я больше не связан со своим бывшим работодателем. Ненавижу некомпетентность. Постарайся не умереть, Декс. Ты мне очень нравишься. Последовала пауза, прежде чем Волк заговорил снова, и Декс услышал улыбку в его голосе. — Ох, и передай Соне, что она все еще должна мне за Будапешт. «Какого хуя?» Связь оборвалась, и Декс уставился на свой телефон. Его сердце билось со скоростью света. Декс быстро пролистал контакты, пока не нашел Спаркс. Она ответила после первого же гудка. — Я тебе перезвоню. Она повесила трубку, и он хмуро уставился на телефон. Прежде чем он успел повторно набрать ее номер, его телефон вновь завибрировал. Номер был скрыт. — Алло? — Это безопасная линия. В чем дело? — спросила Спаркс серьезным тоном. — Откуда ты знаешь Волка? — было так тихо, что на секунду Дексу показалось, что она повесила трубку. — Он тебе что-то сказал? — Да, у нас с ним только что был очень приятный разговор. Он снова был в моем доме. Как, черт возьми, твои оперативники его не заметили? — Декс вскочил с кровати, и тот факт, что Слоан даже не пошевелился, лишь распалил его гнев. Осознав, что он голый, Декс быстро нашел футболку и пижамные штаны и оделся, пока говорил. — Кто, черт возьми, этот парень, и откуда ты его знаешь?! — Декс, успокойся. — Успокоиться? Слоана опять накачали какой-то хренью. Этот ублюдок был в нашей спальне, пока мы спали. Снова. — Волк больше на тебя не охотится. Если бы он хотел твоей смерти, ты уже был бы мертв. — Спасибо, мне от этого сразу стало легче. Твоя защита — полное дерьмо. — Я разберусь со своими оперативниками. Что тебе сказал Волк? Декс провел рукой по волосам, расхаживая по комнате: — Он сказал, чтобы ты знала, что все еще должна ему за Будапешт. Что это значит? — Это значит, что Волк, или Клык, тогда я знала его под этим прозвищем, когда-то был оперативником TIN. У Декса отвисла челюсть: — Волк работал на TIN? — Много лет назад он был одним из наших лучших оперативников. — И? Он решил, что работа в террианской разведке недостаточно сложная? — Еще в 2005 году я была частью секретной команды, посланной в Будапешт. Каким-то образом информация о нас просочилась, и операция пошла под откос. Волка чуть не убили. Его напарнику повезло меньше. Волк считает, что кто-то в TIN предал его, что привело к смерти Такера. Такер и Волк были очень близки. — Значит, его друг умирает, и Волк переходит на темную сторону? — Волк не заводит друзей. Он всецело сосредоточен на работе. Он и есть работа. У Такера остались двое маленьких детей, а его жена умерла несколько лет назад. — Что случилось с детьми? — Они живут со своим дядей. Он хороший мужчина. Белый тигр-террианец, как и его брат Такер. Они были довольно близки. Декс мог понять, как смерть Такера ударила по Волку, особенно тот факт, что кто-то, кому он доверял, предал его. Но позволить горю превратить себя в монстра, который продает свои навыки тому, кто больше заплатит? Что за оперативников вербуют TIN? — Волк не вернется. Он, наверное, уже на пути за границу. Он никогда не задерживается в стране надолго. Слишком рискованно. — И почему ты ему должна? На линии повисла еще одна долгая пауза, и Декс подумал, что и так получил от нее слишком много информации. Честно говоря, он был удивлен, что она вообще ответила на вопрос. В любой другой день она бы сказала, что это его не касается. — Он спас мне жизнь. Мы были единственными, кто выбрался оттуда. Я была одной из немногих, кому он все еще доверял. Дерьмо. — Понятно, так он представляет угрозу? Он вернется? — Нет. Если и можно на что-то положиться, так это на его слово. Что бы ты о нем ни думал, он благороден. — Как мило. Но тебе придется простить меня за то, что я не его фанат, потому что он пытал меня, а потом собирался убить. — Новые оперативники уже на своих местах и охраняют этот район. — Потому что старые оперативники охуенно справлялись со своей работой, — усмехнулся Декс. — Старые оперативники выведены из строя. — Что? Все? — Как я и сказала. Волк был одним из лучших. С этими словами связь оборвалась. Декс уставился на телефон. Он не знал, как себя чувствовать. С одной стороны, он был ужасно зол, что TIN не могли уследить всего за одним парнем, каким бы хорошим он ни был. А с другой — боялся, что Волк может оказаться не таким уж благородным, каким его считала Спаркс, и он вернется. Может быть, он был честен, пока работал на TIN, но все могло измениться после того, как он решил начать засовывать иголки людям под ногти. Декс вернул телефон на тумбочку и лег лицом к Слоану. Его первой мыслью было не рассказывать Слоану о произошедшем, но он хорошо усвоил урок о том, что не стоит хранить секреты от любимого человека, поэтому решил не повторять ошибки. Его обман может сильно ранить Слоана, поэтому они должны пройти через все это вместе. Декс прижался к Слоану, снова проверив его дыхание, и взял его за руку, прежде чем закрыть глаза, надеясь, что сможет немного поспать. На утро Слоан воспринял новость о том, что Волк снова вломился в их дом, как и ожидалось. Он позвонил Спаркс, выругался, как пьяный моряк, а затем выбил все дерьмо из мусорного бака на улице, когда выбрасывал мусор. Он выгнул его обратно в форму, напоминавшую фигуру из тетриса, а затем протопал назад, остановившись на верхней ступеньке, где Декс, потягивая кофе, стоял в домашнем халате штурмовика и в тапочках с кроликом-убийцей из Монти Пайтона. Он поцеловал Декса в щеку так, словно они были настоящей семейной парой. Семейная жизнь была не для всех, некоторые насмехались над ней, но только не Декс и Слоан — для них она была драгоценной. Дексу нравилось быть частью семьи, всегда быть окруженным людьми, которых он любил и которые любили его в ответ, а вот у Слоана никогда этого не было. Он потерял родителей в раннем возрасте и с тех пор тосковал по семье. Хотя Слоану потребовалось не так много времени, чтобы привыкнуть к совместной жизни, как изначально думал Декс. Вместо того, чтобы бороться с переменами, Слоан просто принял их. Когда посторонние люди смотрели на Слоана, особенно на работе, мало кто видел в нем парня, который с нетерпением ждет возвращения домой, чтобы поужинать со своим возлюбленным и провести вместе уютную ночь. Или же что ему нравится ходить в продуктовый магазин, нравятся домашние хлопоты или замена масла в машине Декса, потому что самому Дексу было лень это делать. Эш поддразнивал Слоана, но тот лишь улыбался и отмахивался. Он слишком наслаждался их совместной жизнью, чтобы беспокоиться о том, что подумают другие. Это было тем, чего он всегда хотел. Декс видел это по его лицу. Слоан с улыбкой обнял Декса за талию: — Нам нужен новый мусорный бак. — Я заметил, — весело ответил Декс. Он помахал рукой крошечной старушке, хмуро смотревшей на них, когда она проходила мимо со своей маленькой собачкой. — Здравствуйте, миссис Бауман! Миссис Бауман фыркнула, ворча себе что-то под нос, и они с собачкой зашаркали по тротуару. Декс смотрел ей вслед. — Знаешь, я не удивлюсь, если она окажется каким-нибудь ниндзя в маскировке. Слоан усмехнулся: — Почему ты так думаешь? — То, как она появляется из ниоткуда. Я даже не знаю, где она живет. — Тогда откуда ты знаешь ее имя? — Однажды я выносил мусор и увидел, как она лупит на тротуаре парнишку-газетчика пушистым тапочком. Парень был террианцем и в два раза больше нее, так что ее тапочек был похож на крошечную муху, жужжащую вокруг него. Он был очень терпелив, и я даже видел, что парнишка изо всех сил старается не рассмеяться. Он тогда произнес ее имя, извиняясь. — В чем же он провинился? — Когда он бросал газету, та каждый раз ударялась о дверь и пугала ее собаку. Слоан весело промурлыкал: — Что ж, ему повезло. Представляю, как выглядела эта собачка в Юрский период. Декс поднял голову и, недоумевая, уставился на Слоана, который стоял с невозмутимым выражением на лице. Декс не выдержал и расхохотался. Слоан выдавил из себя улыбку, прежде чем развернуться и направиться обратно в дом, а Декс пошел за ним следом. Еще год назад Слоан никогда бы не стал шутить. Черт, да он тогда едва улыбался. Все говорили, что это было влияние Декса, и, возможно, отчасти так оно и есть, но Слоан был гораздо более игривым и беззаботным, чем думали остальные. Он просто похоронил себя под болью и скорбью. На работе же все видели в нем серьезного лидера команды, и Декс понял, как ему повезло. Очень немногие могли увидеть игривую сторону своего напарника. Слоан играл в «Mystery Science Theater 3000» с Дексом, смотрел с ним старые фильмы и смеялся над шутками Декса, пока тот комментировал очередную сцену. Лу всегда смеялся над выходками Декса, но никогда не понимал его юмора или его бесконечной жизнерадостности. Он не понимал, как мог Декс вернуться домой после тяжелого рабочего дня, наполненного кровью и смертью, а затем включить одну из своих любимых комедий и смеяться до упаду. Просто Декс считал, что уж лучше плакать от смеха, чем от горя. Ему никогда не приходилось объяснять Слоану, почему он такой, какой есть. Слоан не только понимал его, он и сам был таким же. Просто до Декса никто не говорил ему, что улыбаться в любой ситуации — это нормально. Им обоим слишком хорошо было известно, насколько короткой может быть жизнь, и поэтому они собирались насладиться ею сполна. Спаркс дала Слоану два выходных дня. Это было самое меньшее, что она могла сделать после фиаско с Волком. Несмотря на ее заверения, что Волка больше нет в стране, не было гарантии, что вместо него не пришлют кого-то другого. Декс и Слоан занимались своими делами, но при этом старались не терять бдительности. После кофе Декс поговорил со своим неунимающимся младшим братом, уверяя, что с ним все в порядке. Но так как это не помогло, ему пришлось начать рассказывать брату, как они со Слоаном занимались сексом, после чего Кейл стал издавать рвотные звуки отвращения, прежде чем сказать Дексу, что он придурок. Хотя Кейл сразу же в своей истинной манере начал извиняться, настойчиво утверждая, что Декс на самом деле не был придурком. Декс пообещал позвонить Кейлу, если ему что-нибудь понадобится, и попросил пораздражать Эша от его имени. Ну, или хотя бы попытаться. Не прошло и часа после их телефонного разговора, как Кейл оказался на пороге Декса. Декс открыл дверь, не успев произнести и слова, прежде чем Кейл на него бросился. — Ого, привет, — Декс тихо рассмеялся, обнимая Кейла. — Все в порядке, Щебетунья. — Не называй меня так, — проворчал Кейл в рубашку Декса и нежно прижался к старшему брату. Декс не мог вспомнить, когда в последний раз Кейл так цеплялся за него. Он закрыл глаза и положил голову на голову Кейла. Кейл не отстранился и не сказал ни слова. Кейл был потрясен тем, что произошло. Как только он отстранился, он вытер глаза рукавом и шмыгнул носом, неловко нахмурившись и отказываясь смотреть Дексу в глаза. Кто знает, что происходит в его гиперактивном мозгу. Декс положил руки на плечи Кейла, мягко требуя: — Эй, посмотри на меня. С неохотой Кейл посмотрел на него большими серыми глазами, полными слез. — Прости, что напугал тебя. Кейл кивнул. — Не хочешь чего-нибудь выпить? — Декс жестом указал ему за спину, и Кейл последовал за ним. Они направились на кухню, где Слоан мыл посуду. Он улыбнулся Кейлу. — Привет. Кейл выдавил легкую улыбку в ответ, прежде чем сесть на один из стульев за стойкой. — Что будешь? — спросил Декс, слегка сжимая талию Слоана. Кейл молчал. Хотя как и Декс, Кейл никогда не был тихим. Только если был поглощен видеоиграми или фильмами. — Чай? Горячий шоколад? Кейл выпрямился, пытаясь собраться: — Горячий шоколад. С зефиром. Хочу много зефира. Да, полкружки должно быть с зефиром. Декс усмехнулся, радуясь, что Кейл снова ведет себя, как обычно. Он занялся приготовлением горячего шоколада, пока Слоан готовил латте для себя и Декса. Он настолько хорошо знал его, что Дексу даже не нужно было об этом просить. Когда Декс поставил перед Кейлом его горячий шоколад — крошечные зефирки, которые образовали настоящую горную вершину, вот-вот должны были свалиться на стол крошечной лавиной. Кейл сидел, нахмурившись. — Они не могут вечно там торчать, приятель. Гравитация сделает свое дело, — Декс изучал своего брата. — Кейл? — Я не знаю, как справиться со всем этим. Декс склонил голову набок, улыбаясь: — Сначала съешь верхушку зефира, а потом выпей шоколад, глупышка. — Нет, ты, осел! Вспышка Кейла чертовски удивила Декса и Слоана. Они оба молча застыли. Декс видел, что Кейл едва сдерживается. Обычно его было легко прочитать, но сейчас он понятия не имел, что происходит с его братом. Лицо Кейла раскраснелось, а глаза вновь остекленели, и он выглядел так, словно был готов взорваться. — Кейл, поговори со мной. С чем именно ты не можешь справиться? — Декс медленно обошел стойку, остановившись рядом с Кейлом. — Ты был на волоске от смерти, — процедил Кейл сквозь зубы. — Тебя пытали, — его руки сжались в кулаки на столешнице, а тяжелый взгляд был устремлен на вершину зефира. — Я знаю, что ты и раньше попадал в сложные ситуации, но даже тогда я знал, что с тобой все будет в порядке, потому что ты всегда находил способ выпутаться из неприятностей. Но на этот раз… — он покачал головой, сжав губы в тонкую линию. Когда он посмотрел на Декса, страх в его глазах разбил Дексу сердце. — Я правда думал, что это конец, что навсегда потерял своего старшего брата, — слезы навернулись на его глаза, и Декс не колебался ни секунды. Он обнял Кейла и крепко прижал к себе, стараясь утешить своим теплом, пока тот тихо плакал. Слоан слегка улыбнулся ему, прежде чем подняться наверх, оставив их наедине, чтобы они могли разделить столь эмоциональный момент. Декс закрыл глаза, изо всех сил стараясь не позволять эмоциям захлестнуть его. Это было трудно. Слова Кейла напомнили ему, насколько близко он был к тому, чтобы потерять свою жизнь. Что, если бы он не освободился? Все, хватит об этом. Фыркнув, Декс отстранился и встретился взглядом с братом. — Ты не потерял меня, ясно? Я здесь. Что бы ни происходило, мы разберемся. Я клянусь, что сделаю все, что в моих силах, чтобы быть здесь с тобой, с папой и Слоаном так долго, как только смогу. Я люблю тебя, Щебетунья. — Я тоже люблю тебя, Декс, — Кейл вытер глаза, прежде чем сощуриться. — Скажи мне, что ты надрал ему задницу. Декс ехидно ухмыльнулся: — Я вырубил его железным стулом. — Хорошо, — сказал Кейл с мягким смехом. — Придурок. Надеюсь, кто-нибудь воткнет ему иголки под ногти. Декс инстинктивно опустил взгляд на свои пальцы: — Как папа? Кейл тяжело вздохнул: — Я не знаю, как скрывать все это от него, Декс. Спаркс лучше знать. Она его напарник с тех самых пор, как он присоединился к THIRDS. Как только он вбивает что-то себе в голову, он становится таким же упрямым, как и ты. Ты бы видел, как он был взбешен. Декс вскинул голову: — Он приходил к тебе? — К Эшу. Я еще спал. Папа приходил сегодня утром, и… Он был так зол. Он выглядел взбешенным. Мне показалось, что он совсем не спал, — Кейл до боли закусил нижнюю губу. — Он не будет ждать, пока мы все расскажем, Декс. — Я знаю, — Декс посмотрел на брата. — Ты что-нибудь ему сказал? Кейл сердито на него посмотрел: — Нет. Я сказал ему, что ты сам все расскажешь. Думаю, он просто хотел дать мне понять, что все еще присматривает за нами, — Кейл взял одну из зефирок и сунул ее в рот. Декс не мог не улыбнуться. Ему так повезло с семьей. Они еще немного поговорили, пока Кейл ел зефир и пил шоколад, и после того, как он закончил, Декс в сотый раз заверил, что с ним все в порядке, они обнялись, и Кейл ушел. Наверху Декс нашел Слоана лежащим на кровати и читающим что-то на планшете. Он посмотрел на Декса глазами, полными беспокойства. — Все в порядке? Декс кивнул. — Просто мое похищение ранило его гораздо сильнее, чем я думал. Чувствуя потребность в тепле напарника, Декс забрался на кровать и лег рядом со Слоаном, прижимаясь поближе. Слоан не стал ни о чем его расспрашивать. Он просто начал нежно гладить Декса по волосам, пока читал, прекрасно зная, что Декс сейчас нуждался в его тихой заботе. Декс закрыл глаза, и из его груди вырвался усталый вздох. До сих пор он не осознавал, насколько устал, и уже через несколько секунд он задремал. *** — Поверить не могу, что Спаркс заставила меня остаться дома на целую неделю. Я ведь уже в порядке. Слоан похлопал Декса по заднице, когда проходил мимо по пути на кухню, чтобы закончить мыть посуду после завтрака. — Я знаю, милый, — весело поддразнил его Слоан. Он суетился вокруг Декса с самого утра, но Декс не возражал. Если Слоан хочет позаботиться о нем, Декс примет всю его любовь и будет кататься в ней, как кот в кошачьей мяте. Потому что завтра Слоану придется вернуться на работу, а Декс останется дома. Один. Наедине со своими мыслями. Как и ожидалось, два дня пролетели в мгновение ока, даже когда Декс отдыхал, несмотря на его протесты, что с ним все в порядке. Слоан не хотел его слушать. Он готовил для Декса, они принимали душ, дурачились, смотрели телевизор, ели, еще немного дурачились, принимали душ, смотрели фильмы, ели и ложились спать, где у них было несколько сексуальных моментов. Следующим, что понял Декс, было время вставать, а Слоан собирался на работу. Он повернулся на бок лицом к своему сонному, сварливому парню. — Я не хочу на работу, — сказал Слоан, надув губы. Декс улыбнулся, поглаживая грудь Слоана: — Я знаю, но город нуждается в тебе. Ты нужен команде. — У них есть Эш. — Разве это аргумент против того, что я сказал? Слоан усмехнулся. Он перекатился на бок и приподнялся на локте, используя свободную руку, чтобы погладить Декса. Словно ни один из них не мог прожить дольше нескольких секунд, не прикасаясь друг к другу. — Он проделал огромную работу. Эш уже не в первый раз заменял Слоана. И никто никогда не жаловался на его лидерские способности. — Эш когда-нибудь хотел возглавить команду? Слоан покачал головой: — Он мог бы, если бы захотел. Спаркс уже много лет пытается дать ему собственную команду. Декс был удивлен этому. — Спаркс хочет сделать его командиром и дать ему команду? Не то чтобы Эш не был достаточно опытным. Он был достаточно квалифицирован для своей должности в «Деструктивной Дельте» и, несмотря на всю свою грубость, был умен и более умело адаптировался к новым условиям. Когда-то Декс считал Эша слишком вспыльчивым, уж тем более чтобы быть лидером команды, но Эш изменился с тех пор, как Декс впервые встретил его. Он немного смягчился, стал лучше понимать окружающих его людей. — Хочешь верь, хочешь нет, но начальство с радостью согласится. Каждый раз, когда появляется свободная вакансия, Эш первым получает предложение, но всегда отклоняет его. Иногда он занимает должность командира до тех пор, пока ее не закрепят за кем-то на постоянной основе. Он ни за что не покинет «Деструктивную Дельту», — Слоан пожал плечами. — Ты же знаешь Эша. Он никогда не был большим любителем перемен. Со стоном Слоан встал с кровати, предоставив Дексу дразнящее зрелище, когда он вытянул мускулистые руки высоко над головой, и мышцы на его спине напряглись и перекатились под гладкой кожей, когда он потянулся. Мягкий хлопок его свободных пижамных штанов идеально подчеркивал упругую круглую задницу. У Декса возникло жгучее желание наброситься на него, но, зная, что Слоану нужно собираться на работу, он решил вести себя прилично. Слоан воспользовался ванной и оделся, пока Декс натягивал футболку и застилал постель. Он спустился вниз, чтобы приготовить себе еще одну чашку кофе. К тому времени, как он вернулся наверх, Слоан закончил принимать душ. Он нежно поцеловал Декса в губы по пути на кухню, чтобы приготовить завтрак. Им не потребовалось много времени, чтобы погрузиться в утреннюю рутину, которая была столь приятна для них. Так как Декс был «мертвым» по утрам, он установил себе будильник, который начинал будить его за час до того, как сработает их обычный будильник. После этого Декс, спотыкаясь, спускался вниз в полудреме: его тело двигалось словно на автопилоте, когда он брал кофейную кружку, которую всегда оставлял у кофемашины с вечера вместе с ложкой и маленьким пластиковым стаканчиком с точным количеством сахара, который он так любил, и наливал себе немного нектара богов. Он добавил весь сахар в кружку, перемешал и отпил достаточно, чтобы его мозг, наконец, начал функционировать. Затем он возвращался наверх и забирался в постель к Слоану. Они прижимались друг к другу, и спустя полчаса звонил их будильник, после чего Декс окончательно просыпался, чтобы насладиться сонной утренней улыбкой Слоана. Надев одну из выцветших футболок с «Def Leppard» и носки с пончиками, Декс спустился вниз и сел за кухонный стол, пока Слоан подавал английские кексы с высоким содержанием клетчатки, и яичные белки, покрытые плавленым обезжиренным сыром и кусочками бекона. Ароматный пенистый капучино так и манил Декса. — Спасибо за завтрак, детка, — Декс сделал большой глоток кофе, удовлетворенно вздохнув, прежде чем проглотить английский кекс. Поначалу он с недоверием относился к яичным белкам, но у Слоана были свои способы сделать их вкусными. — Декс, ты в порядке? Декс понял, что уставился в тарелку. — Черт, извини. Должно быть, я на секунду отключился. — Несколько секунд, — сказал Слоан, и его янтарные глаза наполнились тревогой. Он нежно положил руку на затылок Декса, поглаживая большим пальцем его кожу. — Ты в порядке? — Я в порядке, — Декс улыбнулся и наклонился вперед, чтобы быстро поцеловать Слоана. Он допил кофе и занялся уборкой. Таков был их уговор. Если один готовил еду, то другой убирал. Как только посудомоечная машина была загружена и запрограммирована, Декс занялся уборкой кухни. Он вздрогнул, когда Слоан взял его за руку и развернул к себе, нахмурив брови. — Декс, ты неважно выглядишь. Что-то случилось? — Слоан убрал волосы Декса с его лица. — И не говори, что ты в порядке. Потому что ты продолжаешь убирать на кухне. — Мне нравится чистая кухня, — ответил Декс, пожимая плечами. — Детка, вчера ты дважды все вымыл и убрал. Неужели? Вот дерьмо. Так и было. Декс глубоко вздохнул. — Я не хочу, чтобы ты уходил, хотя знаю, что ты должен. И все равно я не хочу, чтобы ты это делал, — Господи, он был похож на какого-то нытика. Слоан, похоже, не заметил его жалобно надутых губ. С ним все будет в порядке. Он в порядке. — Может, мне позвонить и сказать, что я останусь дома? — Слоан положил пальцы под подбородком Декса и приподнял его лицо, чтобы их глаза могли встретиться. — Если тебе нужно, чтобы я остался, я останусь. — Нет. «Да». Декс покачал головой: — Нет, я в порядке. Я веду себя глупо, — он просто чувствовал себя… странно. — Декс… — Нет, — Декс широко улыбнулся и поцеловал Слоана в губы, прежде чем повернуть его и мягко подтолкнуть к входной двери. Если он сейчас же не вытолкнет Слоана, то уже не позволит ему уйти. Он не должен быть таким эгоистом. — Ты руководитель отряда. Тебе нужно возглавить свою команду. Ты нужен этому городу. Слоан повернулся и взял Декса за руку, поднеся ее к губам для поцелуя. — Городу нужны THIRDS. Я ему не нужен. Если ты не чувствуешь себя в безопасности или тебе нехорошо, просто скажи мне об этом. — Со мной все будет в порядке. Я обещаю. Железные дровосеки следят за тем, чтобы злая ведьма не добралась до меня. Я почти уверен, что Остин тоже околачивается поблизости. Слоан склонил голову набок: — Откуда ты знаешь? — Просто предчувствие. Недавно пропали мои сырные чипсы. Слоан вздохнул: — Я ведь предупреждал его. — Ну да, так он тебя и послушал, — сказал Декс, закатывая глаза. По крайней мере, парень перестал подглядывать за ними. И не потому что Слоан в миллионный раз запретил ему это делать, а потому что кое-что, вернее, кое-кто другой привлек все внимание Остина. Поцеловав Слоана на прощание, Декс застыл в дверях с глупой улыбкой на лице, наблюдая, как Слоан садится в «Импалу». Стекло со стороны водительского сиденья опустилось, и Слоан помахал рукой, прежде чем отъехать от тротуара. Декс закрыл дверь, тщательно проверив, что она заперта, и не успел он оказаться в гостиной, как его ни с того ни с сего накрыло глубокое чувство потери. Он вздрогнул и оперся рукой о стену, чтобы не упасть. Какого черта? Волна тошноты чуть не сбила его с ног, и он побежал на кухню, бросившись к мусорному ведру. Закончив, он схватил чистое влажное полотенце, висевшее на краю раковины, чтобы вытереть рот. Он крепко зажмурился, желая, чтобы тело поскорее успокоилось. Когда он почувствовал, что может двигаться без рвоты, то прополоскал рот. Возможно ли, что то, что дал ему Волк, все еще выходило из организма? Но ведь это было несколько дней назад. TIN заверили его, что от сыворотки не осталось никаких следов. Декс повернулся, и в этот момент его внутренности скрутило огненным взрывом мучительной боли. Она пронеслась по всему его телу, словно это был удар молнии, поразивший все органы и мышцы. Ноги Декса подкосились, и он рухнул на пол. Его спина сильно выгнулась, а мышцы будто пытались разорвать кожу. Его сердцебиение участилось, и Декс стиснул зубы. Ему хотелось закричать, но он не мог. О боже, он был так напуган. Что с ним происходит? — Быстро положите его на стол. Кто, черт возьми, это был? Дексу было слишком больно, чтобы понять это. Его зрение обострилось, а затем все вокруг вдруг начало темнеть. Чьи-то руки схватили его и удерживали, пока его тело извивалось в мучительной агонии. Боль накатывала волнами, и каждая сильнее предыдущей. Он чувствовал, как по щекам катятся слезы, но ничего не мог поделать. — Не позволяйте ему биться головой, — сказал незнакомый голос. Через несколько секунд его голова была тщательно закреплена. — Что происходит? — Я не знаю. Босс сказала, что мы должны следить за ним. Тесты оказались безрезультатными. Он не… нормальный… Декс рассмеялся бы, если бы мог. «История моей жизни». У него был приступ? По крайней мере, он знал, что люди в его доме были оперативниками TIN. Впервые он был благодарен им за бдительность. Свет блеснул сначала в одном его глазу, а затем в другом, когда он забился в конвульсиях на столе. Он чувствовал на себе чьи-то руки, удерживающие его конечности, туловище и бедра. — Сделай пометку. Его зрачки полностью расширены. — Он сильный, — сказал другой голос. — Слишком сильный. Именно так проходили приступы, не так ли? Белый свет вспыхнул перед его глазами, и все, что он чувствовал, пронеслось через все его тело, вырвавшись наружу из рта в яростном крике, который звучал как дикий рев. Рев животного в агонии. Это оно. Он умирает. — Какого черта? — Что, черт возьми, происходит? — Просто держи его! — Декс, подумай о Слоане. «Спаркс?» — Очисти свой разум и не думай ни о чем, кроме Слоана, — она положила руку на лоб Декса. — Вспомни, как он впервые признался тебе в любви. Декс закрыл глаза и стиснул зубы так сильно, что заболела челюсть. Его сердце готово было выскочить из груди… Нет, подумай о Слоане. Декс вспомнил, как впервые увидел Слоана, спаррингующим с Эшем в «Спарте». Он вспомнил, как его улыбка сразила Декса наповал. Декс вспомнил, как им было весело в офисе, как он дразнил Слоана, сводил его с ума, подшучивал над ним. Он вспомнил все случаи, когда Слоан мстил ему, заставляя платить по счетам. Он подумал об их первом поцелуе, о том, как они впервые занялись сексом, а после по-настоящему занялись любовью. Он вспомнил, как Слоан сказал Дексу, что любит его. — Вот так. Дыши. Думай только о Слоане. Декс застонал. Его тело болело. Оно будто было сломано. Его кости были сломаны. Он подумал о Слоане, лежащем с ним на диване, голова которого покоилась на коленях Декса, когда они вместе смотрели фильмы. Он снова заставил Слоана мурлыкать в человеческом облике, и тот, как всегда, надулся, отчего Декс рассмеялся. Что-то укололо руку Декса, и он вздрогнул. Он устал, так устал… Его веки отяжелели, и он почувствовал нежные пальцы, гладящие его по волосам, пытаясь успокоить. Это было так странно. Ласка и нежность никогда не ассоциировались у него со Спаркс. — Все хорошо. Ты молодец, — голос Спаркс был тихим, когда она отвернулась, но Декс все равно слышал ее, как будто она шептала ему на ухо. — Не спускайте с него глаз. Он должен пройти через это. Не думаю, что нужно подчеркивать, насколько он важен. Убедитесь, что он не вспомнит об этом, когда проснется. Как будто они могли заставить его забыть. Декс почувствовал что-то прохладное на своей коже, почувствовал укол другой иглы, прежде чем все вокруг почернело. *** Музыка. Такая знакомая и успокаивающая. Декс пошевелился с улыбкой. «Journey». Он перевернулся на левый бок и плотнее прижался к подушке. Музыка смолкла, и он нахмурился. Почему она звучит так, словно была вдалеке? Затем звук стал ближе, и Декс перекатился на другую сторону, рухнув на пол. — Ой. Декс открыл глаза и несколько раз моргнул, чтобы сфокусировать взгляд. Почему он лежал на полу? Нахмурившись, он сел. Играла «Journey», и ему потребовалась секунда, чтобы понять, что это звонит его телефон. Он схватил его с кофейного столика и повернулся, чтобы плюхнуться на диван, пока проводил по экрану. Его сердце пропустило удар, когда он услышал голос Слоана. — Привет, детка. Ты в порядке? Ты спал? — Да, на диване. Я… эм-м… — Декс нахмурился. — Наверное, я заснул после того, как ты ушел. — Наверное? — усмехнулся Слоан. — Подушка сама оказалась у тебя под головой? Декс взглянул на подушку и пушистое одеяло на диване. Неужели они были там, когда Слоан уходил на работу? Должно быть, так и было, раз Слоан вспомнил о подушке. — Ага, — он поднялся на ноги и потянулся. Боже, у него болело все тело. Должно быть, он заснул в неудобной позе. — Ты в порядке? — Да, просто сонный. Я помню, как ты уходил, а потом, кажется, пошел на кухню за чем-то. Следующее, что я помню, — то, как я лежу на полу. — Что значит на полу? — обеспокоенно спросил Слоан. — Я упал с дивана. — Оу, — Слоан тихо рассмеялся. — Может, мне стоит купить тебе детские бортики? — Ха-ха. Смешно, — Декс сел на диван и подтянул ноги, прежде чем завернуться в одеяло. — По крайней мере, я упал сам, и меня никто не столкнул. — Ой, да ладно тебе. Я сделал это не нарочно. Декс услышал веселье в голосе Слоана. Он прищурился, хотя Слоан все равно не мог его видеть. — Да неужели? Ты хоть знаешь, сколько бы мне пришлось крутиться, чтобы добраться до края кровати? А ведь наша кровать не маленькая. Она королевских размеров. ТЕРРИАНСКАЯ кровать королевских размеров! — Знаешь, ты часто крутишься во сне. Наверное, ты лежал слишком близко к краю. — Ага. Забавно, что это случилось в ту ночь, когда я случайно удалил финал сезона твоего любимого шоу, прежде чем ты смог его посмотреть. — Не понимаю, о чем ты говоришь. Декс ахнул: — О боже, ты нарочно оттолкнул меня! — послышался шорох, за которым последовал приглушенный звук смеха Слоана. — Я тебя слышу! Смех усилился, похоже, он убрал руку. — Прости, — Слоан продолжал смеяться. Видимо, ему не очень-то было и жаль. — Смейся-смейся, пушок. — Но это правда. Знаешь, как мне пришлось сдерживаться, чтобы не рассмеяться, когда ты упал на пол? Я думал, что вот-вот обмочусь! Декс подождал, пока утихнет смех Слоана. — Ты закончил? — Пока да. — Ты поэтому позвонил? — Я позвонил, потому что скучал по тебе. — Ох, — Декс растаял в подушках дивана. — Мистер. — Теперь я прощен? — Не в этой жизни, хотя… — Попробовать стоило. Может, по дороге домой я прихвачу тебе что-нибудь вкусненькое? Что-нибудь из фастфуда? Декс сделал вид, что задумался: — Тебе придется постараться. Я бы с удовольствием съел больше пятисот калорий за один присест. — Договорились, — когда Слоан заговорил дальше, его голос был нежным и пронизанным беспокойством. — Как ты себя чувствуешь? — Я в порядке, — это было правдой. Он был удивлен, что ему не снились кошмары, но, скорее всего, для них еще настанет время. На самом деле теперь, когда он подумал об этом, то понял, что ему вообще не снились сны. — Я посмотрю телевизор и просто немного отдохну. Они еще немного поговорили, пока заканчивался перерыв Слоана на кофе. Это был довольно тихий день, «Деструктивную Дельту» никуда не вызывали. Где-то позади Слоана раздался голос Эша, который сказал, что это все потому, что на работе нет Декса и некому привлекать сумасшедших. — Скажи ему, чтобы шел в задницу. Слоан передал сообщение, прежде чем вернуться к телефону: — Он сделал пальцами сердце. Ну разве это не мило? Думаю, он любит тебя. — Отвали. Я этого не делал, — прорычал Эш где-то за плечом Слоана, заставив Декса усмехнуться. Они сцепились, и Декс улыбнулся, слыша смех Слоана. Как же было приятно его слышать. Его смех всегда делал Декса счастливым. — Твой парень — придурок, и ты тоже! — крикнул Эш, прежде чем в офисе воцарилась тишина. Слоан усмехнулся: — Мне пора идти. Спаркс хочет, чтобы мы тренировались в «Спарте». Отдохни, ладно? Люблю тебя. — Я тоже тебя люблю. Будь осторожен. — Обещаю. Скоро увидимся. Декс попрощался и повесил трубку. Он бросил телефон на диван и плюхнулся на бок, ударившись головой о подушку. Он уставился на пустой экран телевизора. Почему его тело так болит? Он нахмурился. У него закружилась голова, а в животе вдруг заурчало. Как он мог так быстро проголодаться? Он поел всего пару часов назад. Погодите-ка, теперь он вспомнил. Сегодня утром, после ухода Слоана, ему стало плохо. Его даже вырвало. Должно быть, он прилег после этого и заснул. Неудивительно, что он чувствовал себя странно. Возможно, он слишком сильно давил на себя. Он продолжал твердить Слоану, что с ним все в порядке, но, возможно, он лишь пытался убедить в этом самого себя так же, как и Слоана. Отдых ему точно не помешает. Он уже собирался закрыть глаза, как вдруг заметил какое-то движение, отразившееся на одной из фотографий в рамке. Тони снял его с родителями в парке. С трудом сглотнув, Декс уставился на фотографию, но не двинулся с места. Фигура была такой темной, что казалась почти черной. Тень кралась, словно кошка. Это было невозможно. Фигура приблизилась, и по спине Декса пробежал ледяной холодок. Блять. Его пистолет был заперт в кейсе наверху. Декс медленно вытянул ноги на диване и приготовился. Он резко вскочил на ноги и обернулся, но обнаружил, что дом пуст.