Клинок света в темноте

Осень подходила к концу. Улица потускнела, все листья давно опали. Вечером за ужином Кларенс объявил: -Стен, завтра вечером ты будешь сопровождать меня и мою жену на празднике. -Слушаюсь хозяин. Можно вопрос? -Конечно. -А что за праздник? -Мне нужно перед всеми отметить своё день рождение. -Папа! А можно мне с вами? -Нет. Ты остаёшься здесь с остальными. -Ну почему? -Тебе нужно продолжать обучение. Твои успехи во владении магией и владением мечом намного выше чем в науках и грамоте. Нужно нагнать знания. Один день побудешь без учителя Стена. -Ну ладно. — Явно обиделась девочка. После все отправились по комнатам, но что-то не давало Дрейфусу покоя. Почему всеми любимый сенатор решил взять охрану? Ответы крылись в кабинете у Кларенса. Дрейфус постучался и после разрешения, зашёл. -Ты что-то хотел? — Не отрываясь от бумаг. -Да. Почему вы берёте с собой охрану? -Эх. — Он отвлекся. — Ситуация напряженная. Мы выезжаем завтра с утра, город в котором будет проводиться праздник, очень близок к линии фронта. -Я понял. Извините за беспокойство. -Ничего. Дрейфус с полным пониманием и спокойствием отправился спать. Всё утро и день заняла поездка на машине. Дрейфус был в полном вооружении, но при этом он выглядел довольно-таки галантно. Из-под жилетки белая рубашка и под воротником чёрная бабочка. Как обычно Кларенс с Милани выглядели великолепно. Он не изменял своим вкусам и был одет в бордовое, а она была одета в роскошное, чёрное платье. Вечер наступил неожиданно. Множество незнакомых людей, которые общались друг с другом, будто они родственники. Дрейфус стоял в стороне, стараясь держать короткую дистанцию с Джокером. Внезапно к нему подошёл до жути бледный, в чёрном смокинге, хитрыми, змеиными глазами мужчина. Его длинные чёрные волосы слегка закрывали лицо по бокам. -Добрый вечер. Раньше я вас не видел. Кто вы? -Я служу господину Кларенсу. -Сенатору? -Точно. -Ммм. -А вы кто? -Я представитель императора. Сам он не смог явиться на день рождение брата в виду своей занятости. Меня зовут Хоупс. -Стен. — Они пожали друг другу руки. -Знаете Стен, у вас очень интересная магия. -Что вы имеете в виду? -Я восхищаюсь магией и плотно изучаю магию многих. Это моё хобби. -Что же, я польщён. — Тут Кларенс застучал вилкой по бокалу и зал замолчал. Он начал говорить свою речь, и все внимательно слушали на протяжении где-то пяти минут. После весь зал усыпался аплодисментами. Все продолжили пить и смеяться, а Кларенс с Милани мило шли к людям, которых по всей видимости знали. Но тут Дрейфус напрягся, болтовня Хоупса ушла на второй план. Он чувствовал опасность, и она появилась. Один из официантов вытащил из-под смокинга пистолет и направил его на Кларенса. Дрейфус рванул к ним и закрыл хозяина собой. Пуля пришлась в левую руку. Кларенс достал пистолет и пристрелил официанта точным выстрелом в лоб. Все начали в панике убегать из зала. Вдруг почувствовался запах серы. -Стен! Спаси Милани! — Кларенс толкнул её прямо к Дрейфусу и тот обхватив госпожу здоровой рукой быстро вывел её из здания. Стоило им выйти, как всё здание изнутри взорвалось. Но самое ужасное ждало их впереди. Прямо на центральной улице была настоящая кровавая баня. Все кто выбегал из здания были либо убиты выстрелами, либо зарезаны. Дрейфус пригляделся и увидел, что стрелков очень много, они стояли даже на крышах соседних зданий. Он тут же выхватил меч, стал перед госпожой и начал отражать выстрелы. Пусть реакция была и очень быстра, он пропустил три выстрела в грудь, которые едва ли не пробили бронежилет и ещё два в правое плечо, но лишь силой воли он продолжал защищать госпожу. Тут выстрелы прекратились и к ним приблизились люди с мечами. Дрейфус тяжело дышал, но всё равно был готов к бою. Они кинулись на него и пусть с усилиями, он искусно уклонялся он их ударов и затем убивал одного за одним. Так вышло убить четверых. Он вошёл во вкус и решил сражаться дальше, но его остановил оглушительный выстрел, который был сделан из явно мощного оружия. Живот начал гореть и хлынула кровь. От жуткой боли он упал на одно колено. Послышался второй такой выстрел, но теперь пуля пролетела прямо у него над головой. Стоило повернуть голову, как перед его глазами открылась жуткая картина: На фоне пожара за спиной, у Милани виднелась огромная дыра в груди. Она с гримасой страха смотрела прямо ему в глаза. Время будто замедлилось, она медленно падала на колени, на бок. Дрейфус пришёл в ярость, развернулся и хотел встать, но тут кто-то пронзил его мечом, после чего резко вырвал оружие. После этого он упал на живот. Тело стало невыносимо тяжёлым, а в глазах всё сильнее темнело и их очень сильно хотелось закрыть. Вдруг всё вокруг заполнило пламя. Сначала послышались крики людей, будто это пламя смогло их достать и сжечь. Но после того, как они стихли, послышались шаги из-за спины. Дрейфус поднял глаза в верх и увидел, как не тронутый, абсолютно целый Кларенс в своём бордовом пальто шёл вперёд, затем остановился, что-то сказал и всё пламя, что горело вокруг, стало синим. После глаза Дрейфуса закрылись. Он вскочил с кровати в холодном поту. Казалось эта темнота была мгновением, но он увидел знакомую картину: его комната, тусклый свет пасмурного дня пробивался через окно. У кровати сидела Эрью, она спала на стуле. Тут же к постели его вновь приковала жуткая боль в животе и левом плече. От неё от замычал. -Ты чего?! Лежи! — Проснулась Эрью. -Какого?! Что произошло?! -Тот город захватили враги. Вы наткнулись на захватчиков. Ты был ранен в оба плеча, левую руку и у тебя был прострелен живот. Чудом выжил. -Значит это был не сон… Сколько я спал? -Неделю. Столько крови потерял… -Что с госпожой Милани? — Эрью изменилась в лице и отвела взгляд, затем покачала головой. -Она умерла. -Ч… Что? -Ты защищал её до конца. Господин Кларенс принёс тебя сюда в тот день, появившись из пламени у входа, а затем вновь исчез. Вернулся на следующий день. Ничего не говорил. -Где он сейчас? -Вроде бы у себя в кабинете. Работает, по словам Себастьяна. — Тут в комнату вошёл сам Джокер. -Стен, моя дочь уже неделю не обучается магии. Я недоволен этим. -Сегодня же приступлю к работе! -Давай иначе придётся тебя уволить. — Его голос звучал стеклянно, будто бы он что-то хотел сказать, но не смог. Спустя пару часов Дрейфус уже обучал Джессику. Она словно ни о чём и не знала, только поинтересовалась его здоровьем. Всё также усердно трудилась и с каждым разом у неё получалось всё лучше и лучше. Дрейфус был в одних лишь бинтах на торсе, с накинутым сверху пальто, штанах и сапогах, не смотря на уже морозную погоду. Его левая рука была подвешена, как при переломе, а голова забита мыслями о том дне. Он пытался всё детально вспомнить, но никак не получалось. Всё что он помнил так это синее пламя, которое тогда словно обогрело теплом. После размышлений о пламени, он закончил урок и отправил Джессику отдыхать. Во двор вышел Кларенс. -Поехали. -А? Слушаюсь. –Откликнулся Дрейфус. Они сели в машину и Кларенс повёз его ко дворцу, попутно начав диалог: -Как твои раны? -Болят, но вроде бы уже закрылись. -Левая рука приняла пулю, которая раздробила кость. Я в шоке, что ты вообще её чувствуешь. Одно плечо проткнули насквозь, второе два раза прострелили ко всему в добавок дыра в животе… -Я плохо помню. Последнее, что я помню… -Синее пламя. Я едва успел тебя спасти. Это моя магия. Синее пламя остановило твоё кровотечение. Я хотел попробовать увеличить в тебе жизненную силу, но её и так было вдоволь. Ты монстр. -А… -Не спрашивай, ты скоро сам всё увидишь. — Дальше они ехали в тишине. Дрейфус поднимался по ступеням замка прямо за хозяином, который был одет в белую, растрепанную рубашку, штаны и туфли. Они вошли в огромный, пустой зал, который освещался огромными окнами. Прямо в центре стоял гроб. Кларенс медленно подошёл к нему, крышка была открыта. В белом платье, там лежала Милани. В этот момент Джокер закричал. Этот крик был пропитан душевной болью, утратой и слезами. Он и правда плакал, в истерике упал на колени и начал кулаками бить пол. Дрейфус аккуратно подошёл к нему: -Сэр, это… -Это не твоя вина Дрейфус… — Перебил его. — Я… Все близкие мне люди всегда умирают… -Что?.. -Я бастард. Ошибка прошлого короля… — Он быстро успокоился, сел на полу и закурил, будто был обучен менять эмоции по необходимости. — Он сослал меня в жестокий род войск где воспитывали оружие, а не воинов. Меня как мясо бросили на войну, где мы проигрывали. Я один остался в живых, шёл обратно, к империи, попутно подбирая детей, которые решились родителей. И мне удалось их спасти, дать многое. Чеширский Кот, Стенни, Трафи, Логус, близнецы Лим и Сима… Они все были под моей защитой, но я не смог… Их просто загнали в ловушку и уничтожили… Я отомстил императору и убил его. После из тюрьмы меня вызволил Лейви, он погиб на нынешней войне… Я смог выбиться в люди вместе с Милани и теперь она… -Но у вас остался ваш особняк и дочь. — Кларенс вдруг встрепенулся, будто не ожидал таких слов. -Что ты имеешь в виду? -Безусловно, вы очень несчастный и крепкий человек. Вы тот самый изгой, в котором постоянно идёт бой. Не уже ли вы сдадитесь? — Он протянул ему руку. Кларенс посмотрел на неё с удивлением, словно луч солнца сквозь темноту светит прямо на него. Он взялся за неё и та помогла ему встать. Дрейфус улыбался, смотря хозяину в глаза. -Слушай… Дрейфус. -Что? -Станешь моим другом? -Конечно. — Они пожали друг другу руки. Затем последовала нелепая пауза и они вдвоём, смотря друг другу в глаза захихикали. Чуть в обнимку они оба вышли из зала. На улице повечерело и пошёл первый снег. Они оба словно дети смотрели на огромные хлопья. -Мы же должны ехать в лес? -Я ждал пока ты очнёшься. -Тогда отправимся завтра? -Конечно!