Четвёрка воронов

— Я жива, — только и смогла выдавить из себя Инеж. Сердце продолжало биться, готовое выскочить из груди. Девушка ошарашенно посмотрела на нож, на лезвии которого осталась кровь Каза.    Бреккер выпрямился и вынул из кармана платок вытирая уголки рта. — Что тут произошло? — Маленькая Роза сказала, что "Призрак" разлетелся в щепки и весь экипаж погиб, — сухо констатировал Каз. Парень избегал смотреть в глаза. — Так и есть. — Значит я всё же сошёл с ума.    Бреккер попытался улыбнуться, но вместо этого сморщился от боли, дернув раненой рукой. — Нужно перевязать, — сказала девушка делая шаг вперёд. Каз отшатнулся. — Нет. — Прекрати, Каз.    Бреккер сжал платок в кулаке. — Ты буквально восстала из мёртвых! Призрак... теперь ты настоящий призрак, Инеж!    Озлобленная гримаса вместо сожаления, едкие слова вместо облегчения. Инеж не ожидала, что Бреккер будет в ярости. — Мы должны поговорить. — О чём?! О чём я должен говорить с галлюцинацией?    Инеж поморщилась. — Ты прав. Я вернусь утром. Поговорим, когда ты будешь в состоянии.    Гафа скользнула к окну и выпрыгнула наружу, подмечая, что крыши города начинали светлеть от рассветного солнца. Легко ступая по мокрым от дождя камням, Инеж передернула плечами вспоминая всё : от их прощания до встречи. Видимо её место рядом с Казом. Нет смысла бежать и искать себе миссию. Её миссия — находиться рядом с ним, оберегать его. Она убедилась в этом. Ведь стоило Инеж оставить Бреккера всего на мгновение, он уже успел похоронить её и начать нести траур. Хоть и длилось это мгновение около двух месяцев. Поговорка вдруг потеряла смысл. Ни траура, ни похорон. В сердце Инеж всегда было место светлой скорби. Она непременно носила траур по многим погибшим отбросам Клепки, они вымерали как мухи, но Гафа успевала привязаться к этим мухам. Она до сих пор носила траур по Матиасу Хельвару — дрюскелю, что стал одним из членов их банды. До сих пор эта потеря кровоточила словно свежая рана, словно эту рану сделали несколько часов назад. Она носила траур по своей небольшой команде, которую сама собрала для сложного путешествия по Истиноморю, которую сама и погубила. В этом нет ничьей вины. Инеж старалась успокоить себя, но получалось плохо. Мысли каждый раз не давали покоя, каждый раз говорили, что каждый из ребят мог был жить, если бы не её несбыточная мечта. Каждый день каждый из них ходил по лезвию ножа. Инеж старалась вести себя отстранённо, но душа её была добра и справедлива. Поэтому скорбеть по ушедшим не было чем-то постыдным.    Каз был зол. Он думал, что его инвестиция погибла. Глупости. Инеж никогда не была просто выгодной инвестицией. Она знала, что Бреккер пытался задеть её тогда, но это были проблемы и воспоминания давно минувших дней. После всего, что случилось с ними во Фьерде и после безумных дней в Кеттердаме Инеж стала для Каза чем-то большим, как и он для неё. Он открылся ей.    Руки девушки легли на бока, вспоминая, как Каз без перчаток придерживал её, когда та от переизбытка эмоций чуть было не повалилась на землю. Он начал бороться с собой ради неё. Бороться со своими демонами. Однако сейчас он находится в состоянии шока. Роза наплела невесть что.    Инеж думала, что при крушении спаслись только она и Тажи. Розу унесло далеко. Гафа подумала, что девушка погибла. Роза подумала точно так же. Нужно обязательно встретиться с ней и всё обсудить.    Всё пошло не по плану. Инеж должна была вернуться в Кеттердам, как ни в чем не бывало, встретить Каза и остальных и влиться в последние новости. Исследовать крыши и тёмные закоулки, узнать интересную информацию и следовать чётким указаниям Бреккера. Она ожидала увидеть холодный блеск глаз Каза, обдумывающего очередной гениальный план, но вместо этого увидела совершенно сломленного молодого парня.    Его вид был абсолютно неживым. Обычная бедность усилилась, лицо осунулось, под глазами пролегли тени. Он поверил в то, что Инеж больше нет.    Сердце пропустило удар, когда Гафа вдруг представила себя на его месте. Она могла смиренно нести траур по кому угодно, но только не по Казу Бреккеру. Он не может умереть. Это странно, но в её сознании парень был бессмертен. Он всегда на шаг впереди всех, даже самой смерти. Она не верила настолько в святых, насколько она верила в неуязвимость Бреккера. Гафа видела много раз, как Каза ранили, избивали, как он был в предобморочном состоянии, но никогда не могла себе представить мёртвого Каза.     Инеж неосознанно замедлила шаг, прикладывая руку к едва бьющемуся сердцу.    Если с ним что-то случится, она не переживёт этого. * * *       Клуб Воронов заметно оживился. Отовсюду был слышен шелест купюр, одобрительные возгласы, звяканье стаканов. Люди толпились в очереди, держа наготове стопку крюге, чтобы сыграть в карты и проиграть состояние.    Инеж скользнула тенью у стены ведя за собой Тажи, который был явно в замешательстве. — Клуб Воронов? Что-то вроде казино? — спросил Гален, робко шагая по тёмному переулку десять минут назад. — Именно так. — сказала Инеж и на губах заиграла едва уловимая улыбка, — я возвращаюсь домой, Тажи.    Брови парня поползли вверх от удивления. — Игорный клуб — твой дом? — В это так сложно поверить? — Да, — он пожал плечами, но больше вопросов не задавал.    Покорно шагая за девушкой, Тажи оглядывался по сторонам. Инеж быда взволнована. После разговора с Казом прошёл день. Никто из воронов её не видел, а она видела всех, когда прогуливалась по ночному Кеттердаму, стараясь привести мысли и чувства в норму. Сердце гулко стучало в преддверии встречи. В игорном зале были новые лица. Мальчуган сразу заметил новых посетителей. — Добро пожаловать в лучший клуб Кеттердама! Желаете сыграть? Дамам напитки за счёт заведения, — пролепетал мальчик. — Правда? Давно ли ваш босс занимается такой благотворительностью? — Инеж изогнула бровь слегка усмехнувшись. — Дела, слава Геззену, идут хорошо! Сегодня пятница, бесплатные напитки – традиция. — пояснил он. — Как тебя зовут? — Инеж слегка наклонилась, чтобы взглянуть в глаза мальчику. — Тэд! Дружище, налей дяде Джесперу стопочку... Святые!—Фахи остановился на полуслове, глаза стрелка округлились, самовлюбленная улыбка медленно сползла.    Инеж не смогла стоять на месте. Девушка кинулась вперёд в объятия Джеспера широко улыбаясь. После секундой заминки Фахи сдавил  Инеж объятиях и легко закружил. Гафа залилась смехом, а в глазах защипало от подступивших слез. — Дядя Джеспер, ты меня задушишь! — смеясь сказала девушка. — Поверить не могу! Инеж, ты вернулась! — Фахи нехотя отпустил девушку, но потом схватил за плечи оглядывая со всех сторон, будто оценивая повреждения,— живая! Из плоти и крови! С ума сойти. Что скажет Каз... Святые!    Инеж нервно сглотнула. — Тэд, две рюмки самой крепкой настойки! — Три, — поправила Гафа, оглядываясь на Тажи, который со странным выражением лица пялился на сумасшедшую парочку друзей. — Кто этот горячий сулиец? — сверкнув глазами спросил стрелок. Инеж снова засмеялась. — ладно, ты все мне расскажешь после того, как выпьем. — Самой крепкой? — уточнил Тэд. — А я разве сказал не то же самое? — проговорил Джеспер, прижав Инеж к себе. — Да, но... Самую крепкую мистер Бреккер...    Инеж нахмурилась вспоминая Каза, беспомощно сидящего у разбитого окна. — Тогда что-то другое, но непременно самое лучшее! Понял? А теперь пулей туда и обратно.    Тэд кивнул и понёсся выполнять поручение. Джеспер согнал пьяных керчийцев с мест за своим любимым столиком и жестом пригласил присесть Инеж и Тажи. Тэд был на удивление быстрым и через несколько мгновений на столе стояла бутылка с бордовой жидкостью. Первая стопка спиртного была выпита под слова "за встречу", а вторая оставалась не тронутой ещё долго, потому что Вороны, проходя мимо и замечая Инеж, не могли скрыть своей искренней радости. Каждый считал своим долгом обнять сулийку и сказать, как он рад, что она вернулась. Тепло разливалось внутри и дарило успокоение. Инеж обводила взглядом помещение, отмечая, как Каз улучшил свои владения. Она видела, как туристы и керчийцы теперь толпами валятся с желанием испытать фортуну и не могла не восхититься Бреккером в очередной раз. Этот город пренадлежал ему. — Игроков стало больше, — заметила Инеж, наклоняясь ближе к Джесперу, — конкуренты наверное строят козни?    Джеспер заметно оживился. — Каз следит за порядком, — недобро усмехнулся Фахи и подмигнул сулийке. От этого по спине Инеж почему-то пробежал холодок. Что натворил Каз?    Возле стола столпилась очередная кучка отбросов, что радостными возгласами приветствовали Призрака. Инеж чувствовала тёплые объятия, лёгкие похлопывания по спине, приятный гул слов, греющих душу. Сейчас, как никогда, она чувствовала себя своей. По-настоящему желанной и долгожданной. Она вернулась домой.    От улыбки болели щеки. Гул резко смолк. Инеж отстранилась от очередных объятий на этот раз Аники. Отбросы немного нервно смотрели за спину девушки. Гафа обернулась.     Бреккер стоял идеально выпрямившись, двумя руками в чёрных кожаных перчатках сжимая голову ворона. Чёрная рубашка идеально выглажена, костюм сшит точно по фигуре, черные ботинки блестят чистотой так, что в них отражается зеленоватый свет от лампы, одиноко висящей на стене у столика. Лицо не выражает ничего. Однако каждый мускул напряжен, губы немного недовольно  поджаты. Инеж отметила, что Бреккер выглядит идеально. — Гляди кто вернулся, Каз! — Джеспер немного неуклюже поднялся с места, нарушая гнетущую тишину.    Бреккер изогнул бровь, оценивающе разглядывая каждый сантиметр тела Инеж, затем её лица. После взгляд его глаз цвета горького кофе оглядел всех присутствующих. — Мне нужно поговорить с моим Призраком, — голос тоже звучал идеально. Идеальный скрежет. Холодный и не терпящий возражений.    Отбросы немного замешкались, но через мгновение разошлись, теряясь среди посетителей. Бреккер молча ждал пока все до единого займутся своими делами. — Присядешь? — поинтересовался Фахи.    Каз окинул взглядом столик, задержавшись на сулийце, что сидел приоткрыв рот, потом поморщился и коротко кивнул, чтобы отбросы следовали за ним.   * * *     Тажи пригнулся, протискиваясь в тёмное помещение кабинета. Дверной проем оказался слишком низок для сулийца. Джеспер прошёлся по кабинету едва заметно подергивая плечами. Пальцы стрелка буквально зудели от желания огладить металл револьверов, но он титаническим усилием воли заставил скрестить руки на груди и подпереть дверь спиной.    Инеж отметила, что следов разрухи не осталось, однако стало темнее из-за того, что окно забили широкими досками. С улицы подул ветер и огонёк свечи, что стояла на столе Каза, колыхнулся.    Он заколотил окно. Она не сможет как раньше пробираться к Казу внутрь. Бреккер сделал это из практических соображений, или на зло? Глупости. Конечно Каз просто заколотил дурацкое разбитое окно. Однако Инеж все равно чувствовала себя неуютно.    Тажи уселся в кресло у стены, Инеж осталась стоять.    Тяжёлые шаги Бреккера зловеще звучали в тишине помещения. — Итак, наконец-то наш драгоценный Призрак вернулась в Кеттердам, — Каз уселся за стол, — не забыв прихватить с собой брошенного земенского щенка, — Бреккер одарил Галена неприязненным взглядом. — как водится, обычно из путешествий люди привозят что-то памятное: ракушку, камешек, платочек с вышивкой страны, что он посетил в конце концов, а ты, Инеж, привезла человека.    Джеспер прыснул от смеха, но тут же взял себя в руки и на его лицо вернулось непринуждённое выражение. — У него есть имя, Каз.    Бреккер удивился. — Правда? — Тажи Гален, — несмело промолвил сулиец. Каз сморщился от мелодичности голоса молодого человека. — Вполне себе, — заметил Фахи, ухмыляясь.    Инеж закатила глаза, замечая неоднозначные взгляды в сторону сулийца. — Как бы его не звали, я не приглашал его сюда, — прошипел Каз,— только ты, я и Джеспер. — И я, — из темноты шагнул Уайлен. Инеж не удивилась, так как сразу заметила хрупкую фигурку подрывника, как только вошла в полумрак кабинета. А вот Джеспер дёрнулся всем телом, едва не вывалившись наружу. — Маленький купец, — протянул стрелок.    Ван Эк младший нежно посмотрел на Джеспера, улыбнулся Инеж и скривился, глядя на Тажи. Помещение наливалось свинцом неприязни. И центром этой неприязни отбросы выбрали почему-то именно сулийца. — Нам нужно обсудить кое-какие дела без посторонних, — Бреккер ядовито ухмыльнулся. — Не понимаю, чем Тажи заслужил такое отношение к себе. — возмутилась Инеж, но некстати вспомнила их первую встречу. Гален был слишком идеален. До тошноты добр и наивен. Однако, узнав его поближе, Инеж с уверенностью могла заявить, что Тажи хороший парень. — А чем он заслужил к себе другое отношение? — поинтересовался Каз. — Хотя бы тем, что он спас меня, — выпалила Инеж, сверля взглядом Бреккера.    Ухмылка Каза дала трещину, взгляд метнулся в сторону сулийца и обратно к Инеж. — Дважды, — сказала Гафа.    Инеж была готова поклясться что слышала скрежет зубов Бреккера. Каз тяжело поднялся из-за стола и проговорил так, будто каждое слово стоило ему немалых усилий. — Я благодарен тебе за спасение Инеж. Подробности твоего подвига ты поведаешь позже. А сейчас, прошу покинуть мой кабинет, а лучше и Клуб Воронов.    Тажи резко поднялся и шагнул к двери. Инеж бросила оскорбленный взгляд в сторону Каза и последовала за Тажи. — Инеж, — бросил вслед Каз, но дверь кабинета захлопнулась за спинами сулийцев. — Ты должна вернуться, — улыбнулся Гален.    Инеж постаралась выдавить из себя подобие улыбки. — Я вернусь, конечно. Просто я хотела сказать, что Каз... Он всегда такой. Не стоит воспринимать... — Я понимаю, — тёплая рука Тажи сжала плечо Инеж и девушка почувствовала спокойствие,— иди.    Гафа кивнула. — А ты... Не успела она закончить фразу, как заметила Розу, шагающую по коридору. Взгляд земенки упал на руку Тажи и плечо Призрака. Кажется, промелькнула искра ревности, но она быстро пропала. Роза в миг оказалась рядом и стиснула Инеж в объятиях. — Задушишь, — прошипела Гафа, вырываясь из цепкой хватки, — ты жива! — И ты, — также воскликнула Роза.    Вопросы давили на Инеж, но сейчас было не до них. Они обязательно поговорят, но прямо сейчас она должна снова раскрыть дверь в кабинет Бреккера и принять участие в обсуждении чего-то очень важного. Инеж бросила взгляд на Тажи и коротко приказала, чтобы Роза и Гален держались вместе, а после вернулась в помещение.    Джеспер уселся на место Галена, Каз вглядывался в трещины между досками заколоченного окна, Уайлен нервно шагал взад-вперёд. — Итак, — сказала Инеж. Все присутствующие обратили на сулийку взоры, — начнём.