Четвёрка воронов

POV: Джеспер — Его нужно оставить на какое-то время, — промямлил Джеспер на ухо Уайлену. Подрывник лишь таращился на Бреккера, сидящего так, словно тот проглотил кол. Каз выглядел как изваяние, как бледная статуя. Рубашка Ван Эка старшего оказалась большевата, но это была единственная привычная Казу одежда, в которой он чувствовал себя более менее спокойно. Мутный взгляд смотрел перед собой. — Пойдем-ка отсюда, — предложил Фахи, — он может сидеть так часами. Только парни двинулись по направлению к выходу из залы, Каз остановил их коротким приказом. — Разыщите Розу и Тажи, через пять минут чтобы все были здесь. * * * Вороны сгрудились у стола в ожидании. Каз молчал уже добрые пятнадцать минут. Никто не торопил его. Было понятно, что прямо сейчас он что-то усиленно обдумывает. — Нам нужна лодка, — проскрипел Бреккер глядя на Уайлена, — оружие, — взгляд на Розу, — как можно быстрее. Роза робко подалась вперёд. — В Клепке можно найти... — Времени нет идти в Клепку! — Каз ударил кулаком о столешницу так, что девушка дёрнулась. — Можно поискать что-то в особняке, — Уайлен оглянулся. — Недалеко лавка Баксли. Он торгует антиквариатом и не только. Кое-что должно быть у него, — проскрипел зубами Бреккер, припоминая как старикашка облизывался, глядя на клинки Ани во время выступления на балу. — Найти лодку не составит труда, — сказал Ван Эк, — этим может заняться Роза. Девушка прищурилась и неуверенно кивнула. — А я, — подрывник продолжил, — мог бы заняться оружием. Ну а Джеспер...       Каз медленно выдохнул сквозь плотно сжатые зубы. — Уайлен, — пропел Бреккер, — Кто-то давал тебе право голоса? — Н-Нет... — Тогда почему ты раскрываешь свою бесполезную пасть?! — Эй. Джеспер неуверенно положил руку на плечо Каза. Бреккер дёрнулся всем телом, извернулся и вцепился в ворот рубашки Фахи. В глазах бушевало торнадо ненависти. — Не трогай. — Грязные руки был вне себя. — Спокойно, — нервно пролепетал Джеспер. Каз замер. Желваки играли на лице. Хватка была стальной, но в одну секунду он отпустил стрелка и громко проговорил. — Уайлен и Джеспер занимаются лодкой. Роза идёт к Баксли.       Каз схватил трость и, нервно хромая, направился вон из комнаты сказав при этом, что встречаются они через четверть часа на берегу у особняка. — А что собственно брать у этого Баксли? — обречённо проговорила Роза. POV: Роза       Дверь в лавку была заперта. Роза выругалась. На чистенькой улице, с каменным фонтаном посреди дороги, было как-то подозрительно одиноко и тихо. Возможно все сидели по домам. Или выбрались на какой-то фестиваль, что странно. Девушка не умела взламывать двери. Да и нечем. Время шло с немыслимой скоростью. Нужно было принимать решение быстро. Поэтому она нашла единственный выход. Рука гудела, а из глаз потекли слезы бессилия. Роза ругала себя за собственную глупость. Разбивать окно голыми руками было ужасной идеей. Повезло, что кости целы. Зажимая пульсирующий кулак между коленями, земенка дала себе пару минут, чтобы поскулить, согнувшись пополам. Её взгляд упал на каменный фонтан. Булыжниками был уложен полукруг основания. Роза выбрала средний камень.       Будет шумно, но оно того стоит. Стекло разлетелось куда громче, чем она предполагала. Девушка просунула руку и отперла замок. Дверь зацепила висящие у входа косточки. Они издали глухой звук. Видимо Баксли был верующим, (скорее всего это были поддельные кости какой-нибудь Санкты-Алины) ну или психом. Полутьму иногда прорезали редкие квадратики закатного солнца, светящие из маленьких окошек.       Роза нервно осматривалась, пытаясь представить что именно хотел видеть Каз, когда говорил об оружии. Что-то дорогое? Было бы неплохо, но это дорогое явно не на витрине. Оно где-то в тайнике, возможно даже в отдельном помещении. На это времени нет. Нужно искать прямо здесь. Земенка начала нервно дёргать за ручки ящичков, которые ,конечно же, были заперты. Ситуация становилась хуже. Роза хотела заплакать от своей бесполезности. Каз явно не хотел бы привлечь внимание, хотел бы, чтобы она сделала всё быстро и тихо. Но запертые ящички так не думали, а булыжник у разбитого окна так и манил снова использовать его. Она оставит после себя хаос.       Ну и пусть.       Оценив инвентарь, девушка приметила пару пистолетов из платины. Явно дурацкая безделушка, не умеющая стрелять. В другой витрине был выбор куда более интереснее. К примеру новенькие отмычки. Казу было бы приятно такое получить. Если ему вообще что-то бывает приятно. Если он вообще способен на чувства, в чем Роза сомневалась. Булыжник разбил витрину вдребезги. Девушка облегченно вздохнула, протягивая руку сначала к клинку. Инеж он бы понравится точно. Для Розы же он был бесполезен. Однако она решила взять его. Только пальцы сжали рукоять, как послышался старческий голос. — Что тут происходит? Роза резко развернулась и увидела перед собой мужчину лет шестидесяти. Он держал в руках начищенный пистолет и целился им прямо в земенку. — Кто ты такая? — осторожный шаг ближе. Девушка посмотрела на руки. В левой— клинок, в правой — булыжник. — Положи на место, что взяла. Роза отрицательно мотнула головой. — Я стреляю. Насчёт три. Раз. Шаг вперёд. Два. Ещё один. — Три, — крикнула Роза, кидая булыжник в старика. Баксли смачно выругался, выронив оружие, взялся за голову. Булыжник попал на дюйм выше левого глаза, и рассёк бровь.       Роза прыгнула на колени стараясь схватить упавший пистолет. — Мелкая дрянь! Тяжёлый сапог пнул девушку в грудь, а после прижал к полу. Роза почувствовала как воздух резко покинул лёгкие, а рёбра словно заскрипели. — Напросилась сама. Земенка с радостью обнаружила клинок, что ещё сжимала в другой руке. Полупростонав- полуприкрикнув, вонзила лезвие в голень Баксли. Дышать сразу стало легче.       Она вновь поползла к пистолету, что был совсем рядом. И плевать, что пришлось изваляться в крошках стекла. — Не так быстро. — старик схватил девушку за ноги и потянул к себе. Развернув Розу лицом он вскинул брови в удивлении, — какое знакомое лицо. — Верно, мы виделись на балу, — руки девушки начали шарить по полу в поисках хоть какой-нибудь помощи, в то время как ноги всё ещё удерживал психованный старикашка. — Нет-нет, дорогая моя. Баксли ухмыльнулся нагинаясь ниже. Мутные глаза смеялись. Роза почувствовала неладное. — Маленькая, строптивая Ласка. Внутри похолодело. Розу осенило. Перед ней был человек, который отобрал её честь. Наглый извращенец, выбравший совсем юную девочку, хотя в "Зверинце" было полно опытных женщин подходящих ему по возрасту. Тошнота начала накатывать волнами при воспоминании о той ночи. Маленькая и напуганная, она пыталась отбиваться. В ход шло всё: от собственных маленьких кулачков до подсвечников. Баксли поначалу нравилась эта игра, но потом он разозлился и был ужасно груб. А когда всё закончилось, он пожаловался владелице "Зверинца". Танте Хелен потом жестоко наказала девушку, но Роза почти не чувствовала боли, потому что всё произошедшее в ту ночь было куда ужаснее хлестких ударов плети её начальницы. — Это вы, — в ужасе прошептала девушка. — Буду честен, я скучал. Его руки начали собственнически хватать колени и подниматься выше. Роза окаменела. — В этот раз ты будешь ласковее, моя милая. А если нет... Ты на моей территории. Тебя некому защитить.Теперь ты не в "Зверинце". Мне не придётся платить штраф за убитую шлюху. Земенка была готова молить его остановиться, когда мужчина наклонился и коснулся влажными губами её шеи. Она ругала себя за то, что ничего не может сделать. По щекам уже катились слезы. — Вижу стиль Воронов! — голос Джеспера казался глупой спасительной фантазией. — Эй! — крикнул Уайлен. Роза видела, как Баксли раздражённо повернул голову, а Джеспер приложился рукоятью револьвера о затылок старика. Фахи скривил лицо, понимая, что чуть не произошло. Почти. Если бы они опоздали. — Очнётся не скоро, — сказал Ван Эк. Джеспер присел на корточки. —Роза... Девушка лишь закрыла лицо руками, но это не помогло заглушить рыдания. POV: Уайлен Уайлен восхитился мужеством Розы. Девушка уже машинально складывала оружие в сумку подрывника. Не всё, а самое необходимое. Процессом руководил Джеспер. Они быстро закончили. — Каз нас прибьёт. Мы опаздываем, — сказала земенка. Голос её звучал отстранённо.       Пробираясь по тёмным улицам, Уайлен был погружён в тёмные мысли. — Роза, возможно его стоило застрелить... Этого Баксли. — Ни слова о нём! И Уайлен замолчал.       Джеспер вдруг засвистел какой-то мотив, пнул камешек, нервно сунул руки в карманы брюк. Было заметно, как он пытается придумать, чем бы отвлечь всех. — Мы думали с нашим милым подрывником о том, где достать лодку,— начал стрелок, — пришлось стащить у милой старушки соседки. Как будешь объясняться, Уайлен?       Парень задумался. — Ну, наверное мы просто вернём её на место. Старушка почти постоянно спит. — Странно, — вклинилась Роза. — Да ничего необычного. Уайлен подался в доктора. — В каком смысле. Джеспер замялся. — Ну, как бы это сказать,— Фахи подпрыгнул, задевая рукой ветку дерева, мимо которого они шли, — это началось, когда мы думали над тканью фабрикаторов. Земенка нахмурилась. Джеспер картинно вздохнул и начал объяснять всё таким тоном, будто учит маленького ребёнка элементарным вещам. — В особняке образовалась отличная лаборатория. А меня терзали мысли об одной идее. Каждый день когда мы заканчивали эксперименты с тканью, то приступали к другим экспериментам. — Нужно ли, Джеспер? — неуверенно предостерёг Ван Эк. Фахи отмахнулся от парня. — Какая разница, у нас всё равно не получилось. А идеальная подопытная крыса умудрилась сбежать, — Джеспер как-то грустно усмехнулся, а потом обратился к Розе, — возможно ты знаешь о нашем приключении во Фьерде? — А кто не знает? — глупо пробубнила Роза, — каждый уважающий себя ворон об этом знает. — Да, так вот. Тогда мы впервые столкнулись с паремом. И тогда от него пострадала наша подруга. Как бы это сказать. Понимаешь, зачастую гриш становится зависимым и просто умирает от этого порошка, а Нина сумела побороть зависимость. Это были тяжёлые дни. Тогда я и задумался об этом в первый раз. О противоядии. Роза остановилась как вкопанная. — Вы что, противоядие от юрды-парема делали? — Ну в общем-то да, — Джеспер пожал плечами,— силы Нины изменились. Они стали прямой противоположностью её природных способностей. Я до сих пор терзался мыслью о противоядии. Думал, что сама по себе юрда сможет быть нужным компонентом. Мы что-то там наварили. И даже нашли подопытного. — Да-да, но не сработало. — Уайлен сжал плечо стрелка, заметив, как тот замедлил шаг и обречённо стал смотреть перед собой. Это значило, что Джеспер расстроен. — А что случилось с подопытным? — Ничего. Мы наварили что-то вроде снотворного. Потом и сами попробовали. Это и правда вышло отличное снотворное. — Джеспер хохотнул. Потом ещё раз, — а старушка соседка страдала бессонницей. Ну мы и напоили её. Хохотать начал уже Уайлен. А с ними и Роза. Заражаясь друг от друга, они смеялись всё сильнее. Пока не начали болеть бока, а из глаз покатились слезы. — Не ожидала, — простонала Роза, вытирая уголки глаз. — Это да, — Джеспер прыснул и согнулся пополам, ловя очередную волну веселья. — Погодите-ка, вы сказали, что идеальная крыса сбежала? — Крыса? — взвизгнул Уайлен, — какая крыса? — Ну, подопытная, — Роза подумала о том, как прозвучали её слова и рассмеялась из последних сил. Когда вороны немного успокоились, заменка вновь спросила. — Джеспер, ты сказал, что идеальная подопытная крыса сбежала. А неудавшееся противоядие вы опробовали на другом человеке. Это значит, что вы не оставили попытки. — Святые! Какая въедливая. — А Каз знает? Все трое вдруг испуганно посмотрели друг на друга. И бегом направились к берегу.