Четвёрка воронов

POV: Каз       Все недостающие части собрались воедино, представляя перед Казом полную картину. Бреккер не любил верить в предположения, в собственные домыслы. А ещё он не любил доверять людям, именно поэтому на каждого ворона в Клепке было подробное досье. Это не давало гарантии, но вселяло некую ясность. Всех людей характеризуют поступки, а не слова и сплетни. Папка с именем сулийца появилась в тот самый вечер, как паренёк оказался на пороге клуба. А папка с именем Петра и десятка других Грошовых львов появилась немного раньше. Кто бы мог подумать, что Пётр окажется настолько сговорчивым. Хотя, не удивительно, если учитывать их душещипательную беседу днём раньше стычки Воронов и Львов. Он не был дураком и понял сразу, за кем в конечном счёте будет победа. Потому что Каз не собирался останавливаться на взорванном кафе и десятке убитых бандитов. Каз хотел больше. А Пётр хотел оказаться на стороне победителей и получить свою долю. Это и пообещал Бреккер. Пётр в свою очередь сделал свою работу чисто, любезно подложив бомбы в логово своих собратьев. Сделка состоялась.        Доверие Торгового совета новому главарю Грошовых львов было как нельзя кстати. Богачи Кеттердама с самого начала играли по правилам Бреккера, сами того не понимая. Лучшей стратегией для поимки преступников (а в их понимании это были Каз и его вороны) — думать как преступник. Значит сотрудничать с преступником. Идеальный кандидат на роль консультанта в сугубо преступных делишках оказался никто иной как молчаливый товарищ Большого, мать его, и безмозглого Пита (после смерти самого Пита, разумеется). Друг, правая рука, почти что брат покойного - Пётр. Заплывшие жиром мозги советников не могли догадаться как бы выгоднее добраться до босса Бочки, как бы уничтожить его, пока Пётр не подал прекрасную идею - держать Каза как можно ближе. Естесственно генератором этой идеи был сам Каз. Приглашение на бал официально открыло двери в святая святых Кеттердамского правительства, хотя Бреккер уже не раз взламывал эти двери.       Конечной целью был Беглец, тёмный лорд, почти что святой, для Львов, но по пути подмять под себя весь город, а потом, может быть и всю страну, тоже было отличной идеей. Каз не был злодеем, мечтавшим захватить весь мир, у него была другая цель. Контроль и выгода. Возможно стоило поумерить свои аппетиты, но когда всё так удачно складывается, было бы глупо отступать и упускать такую возможность. Пётр видел Беглеца лишь раз, когда однажды тот заявился в обнимку с бледной девчушкой. Бандиты, которые не успели переметнуться на работу в Бочку, зализывали раны, грустили о своём старом боссе, которого их лишил Бреккер. Они бы пошли за кем угодно, а тем более за опытным, целеустремленным мужчиной, у которого нет денег, но есть желание и план. И работёнка. Вопрос с деньгами был лишь делом времени, потому что за эту работу ему обещали огромную сумму. Беглецу нужна была лишь команда, а Львам - руководитель. В идеальном тандеме началась их работа. Сам Беглец заявил, что его ждёт дело где-то за пределами Керчии. Указания передавала девчушка. Каз без труда сложил два и два, и понял, что Беглец и Ани связаны напрямую. Пётр подтвердил это. А когда вернулась Инеж и Вороны познакомились с новичком, Бреккер почуял неладное и стал собирать досье. Пётр сказал лишь, что Тажи не может быть Беглецом. Сулиец как минимум моложе. Но это не остановило Каза, потому что, наученный опытом Бреккер помнил, что внешность можно изменить. Сам он прибегал к такому ходу с Кювеем и Уайленом. По наводке Петра, в ночь после стычки, Каз наведался на площадь, где работала Ани и убедился в верности своего нового сообщника. Сердцебит под паремом мог действовать на людей подобным образом, вспомнить хотя бы Нину в день их побега из Фьерды. Силы Ани помогали вычислить гриша, но так же они и без труда могли перекроить внешность Филиппа Снека. О самом же Снеке не было известно ровным счётом ничего, кроме парочки фактов биографии, которые, к слову, так же могли оказаться ложью. Слезливая история гибели семьи под Равкой, которую рассказала Ани Львам, скитания молодого гриша по странам. Его прозвище также имело глупую историю связванную с поимкой шуханскими пиратами. По легенде Филипп сбежал из Шуханской тюрьмы, отсюда появился Беглец. В той же тюрьме он и повстречал Ани, над которой проводились эксперименты с паремом. Скорее всего из неё хотели сделать кергуда. «Хреновый из тебя Беглец» подумал Каз, когда, слушая Петра на балу, он узнал, что Филиппа поймали почти сразу после попытки скрыться. Тогда он и получил своё задание. От одного из приближенных королевы Макхи. Отыскать как можно больше детей со способностями. Так Беглец и Ани стали сообщниками и начали выполнять указания шуханского правительства. Кусочки этой рванной истории сшивались в пестрое полотно. И Каз был готов признать Петра своим союзником, если бы не его поступок сразу после бала. Драка, попытка остановить, ранение Инеж. Всё это ставило под сомнение всю собранную информацию, каждое слово Петра. Что могло пойти не так? Что произошло на балу сразу после инциндента с Ани? Каз отпер одну из дверей в подвале. Он говорил, что не коснется трупа, но видимо он соврал. Имя мертвеца - Риз Бертон, так сказал Джеспер. Почему тот увязался за ними? Каз втянул носом воздух, с облегчением замечая, что запах разлагающегося тела не чувствовался, и начал осматривать каждую деталь. Рубашка в крови, под ней пусто. Карманы брюк пусты. Каз думал, что зря теряет время, но всё-таки решил зачем-то стянуть лакированные туфли. Правая пуста. - Это ещё что такое?- выдохнул Каз, вытряхивая из обуви белый клочок бумаги. Растёкшиеся буквы не помешали прочитать послание. «Они обо всём догадались. Беглец уже здесь и попытается избавиться от вас» Бреккер узнал почерк Петра. Незапланированная остановка - попытка предупредить? Риз Бертон помогал Петру? А Петр не предавал Каза. Каз предположил, что мужчина, чьё тело бездыханно валялось в темной комнатушке особняка, знал Беглеца в лицо. Вполне возможно, что Риз не был на стороне совета, был вне этого заговора и попытался остановить всё, убив Снека. В той лодке были Уайлен, Роза, Джеспер, Ани и Тажи. Значит Бертон стрелял не в Розу. Он промахнулся. Его настоящей целью был Беглец. Филипп Снек. Тажи Гален. И его подружка Ани. Как только Тажи и Ани поняли, что они на грани раскрытия, Снек убил Риза, не дав объясниться, а после освободил Ани. И сбежал. Каз уже тогда понимал, что их всех скоро ждёт. Именно поэтому он сказал Инеж то, что сказал. А потом она исчезла вслед за Беглецом. Бреккер тут же подхватил трость, готовый переломать ею каждую косточку сулийца. Выйдя из комнаты, Каз прохромал наверх, схватил пальто. На миг остановился, ощущая мнимую легкость ткани. Эта мелочь неприятно осела внутри, но он решил не останавливаться. Времени нет, им всем грозит опасность. Инеж нужно спасать. POV: Инеж       Его внешность менялась на глазах под пальцами Ани. Инеж не могла сказать точно, так как голова все еще гудела от сильного удара. Связаные верёвкой руки сводило судорогой от холода. - Пора заканчивать этот спектакль. Мне порядком надоел облик этого слащавого мальчишки.       Надо сказать, Филипп не был стариком. Голос его оставался грубым как и у Тажи, волосы сделались иссиня-чёрными и на порядок короче, чем у сулийца. Рост, походка, взгляд остались прежними. Верить в то, что Тажи оказался Беглецом было сложно. Да и как такое вообще можно было представить? Слишком много сложных манипуляций, слишком много времени и сил ушло. Однако это было оправдано, ведь и сама Инеж исполняя хитроумные планы Каза не раз удивлялась, зачем всё так усложнять? Но в итоге Каз побеждал. Раз за разом. Видимо они оказались на арене с таким же чокнутым гением. И теперь проиграли. Точнее проиграла сама Инеж. - Оставим её?- поинтересовалась Ани, стряхивая руки, уставшие от работы. - Да. Она не опасна. Дверь каюты закрылась с другой стороны, и Инеж осталась одна на холодном полу в корабельной камере. Невероятная слабость, разлившаяся по всему телу, не позволяла двинуться. Холод пробирал до костей. Девушка не могла вспомнить, что с ней произошло, однако единственная мысль в голове не давала потерять связь с рассудком. Нужно развязать руки. Скорее всего она носила с собой оружие? Наверное так, но это не точно. Найти бы что-то острое. Так было бы намного проще. Но камера была пуста. Лишь пол, выложенный древесиной, да металлическая решётка, гладкая, как лысина дядюшки Джоша из булочной у побережья. Если она вообще знала такого. Движения замедлялись, требовали приложить слишком много усилий. Но Инеж буквально вцепилась зубами в этот путь к свободе. Буквально. Потому что веревку пришлось грызть, тянуть, думать как еще можно высвободиться. Сначала она обретёт свободу, а после придумает новый план, если не будет слишком поздно. Инеж пыталась вспомнить, как оказалась на корабле, что она собиралась сделать, кто такой Тажи. Кто она? Покрасневшие запястья гудели. Инеж сплюнула ворс от веревки, что остался на зубах. Негнущиеся ноги не позволяли подняться, поэтому Гафа перекатилась на живот, потом на спину и попыталась сесть. Лужа крови у ее ног не вызвала беспокойства, пока Инеж не приложила ладонь к голове и не сопоставила очевидные фанкты. Эта кровь её. Неясный поток имён, обрывки воспоминаний. Голова наполнялась информацией, что сдавливала виски. * * * Инеж не думала долго. Лишь метнула кинжал в парня. Тот резко перехватил его у самого лица, в два шага очутился перед девушкой. - Я,- ухмыльнулся он, - вот ты и попался, Призрак. Тажи полоснул предплечье Гафы. Боль обожгла руку. Инеж оказалась захвачена в цепком кольце рук сулийца. Приём, лишающий её воздуха, дизориентировал, но наполнил злостью. Поэтому она ударила локтем в бок противника, извернулась и выхватила Санкт-Феликса. Кинжал полоснул лицо Галена, тонкой струйкой потекла кровь. Взгляд сулийца потяжелел, и он стал наступать. Воздух рассёк новый удар. Инеж почувствовала, как ее ноги подгинаются, она кинулась на пол и пнула сулийца сзади. Тот лишь пошатнулся, стянул с плеча сумку, что болталась на его плече и вытянул оттуда металлическую биту размером с кабачок. Гален решил использовать силу. Инеж - ловкость. Легко подскочив на ноги, она метнула лезвие мелкого ножичка в руку противника, но Гален перекинул биту в здоровую руку и ударил воздух, потому что Инеж слишком быстро переместилась в слепую зону сулийца. Она много раз представляла себе момент мести. Представляла, как заявится в логово Беглеца, застанет его врасплох, они сойдутся в быстрой битве, исход которой был известен. Она бы заставила встать преступника на колени и читать предсмертную молитву, а после полоснула его горло ножом. Эта сцена всегда вставала в ее воображении, стоило только подумать о Беглеце, но сейчас врасплох застали ее. И она не могла винить в этом никого кроме себя. Слепо довериться человеку, пусть он спас её, пусть был её другом. Но всё это оказалось ложью. Гафа приблизилась к Галену со спины, держа наготове кинжал. Сердце колотилось как сумасшедшее. Ей стоило бы выслушать его, но убить хотелось сильнее. Поэтому она схватила горло сулийца. - Святые не примут тебя. Тажи нежно огладил ладонь девушки. Это движение удивило. Инеж медленно опустила кинжал, ощущая как злость и жажда крови отступают. Сулиец повернулся лицом к девушке и невинно посмотрел ей в глаза. - Ты проиграла. Это были самые прекрасные слова из всех, что ей доводилось слышать. Всё её тело радовалось тому, что Тажи здесь и держит её за руку. Ладонь сулийца провела по лицу девушки. - Ты ранила меня. - Прости, я не хотела причинить тебе вред. - Я убью тебя,- улыбнулся Тажи. - Я знаю. Парень в блаженстве прикрыл глаза и отстранился. - Не оставляй меня, - взмолилась Инеж, роняя кинжал на пол. Она схватила руку парня. Тажи кивнул и шагнул ближе. Инеж почувствовала его дыхание на щеке. Голова полностью опустела, когда он поцеловал ее. Момент невероятного волшебства разрезал крик девушки сзади. Инеж хотела обернуться, но почувствовала удар, после которого мир потемнел.