Vesta: Long Way Home

      — Простите, что? — буквально подскочил Марк. — Вы доверите командование столь важной операцией престарелой микросхеме?       Кун нахмурил брови, понимая, что тоже не в восторге от этой идеи, но по себе он знал, что спорить с начальством бесполезно и себе дороже. Цянь Кун был до мозга костей военным и привык подчиняться приказам. Возможно, поэтому он ещё держался в армии в отличии от Ли, у которого от былой блестящей карьеры осталось только звание, за которое он, к слову, должен благодарить Капура, что подчищал хроники похождений одного из лучших, в прошлом, генералов Vesta.       Никто не понимал этих стремлений лидера, но многие считали, что Капур до сих пор считал себя виноватым в том, что Марк остался один. Ведь по слухам, что гуляли по ЕКВ, именно Картик Капур был руководителем той миссии, где пропали родители Ли, а потом он «отнял» у Марка брата и любимого омегу.       Терять всегда больно. Кун знал это по себе. О своих родителях он не имел не малейшего представления. Как ему рассказали в приюте, где он рос, его подбросили в местный полицейский участок. В корзинке было только небольшое послание с именем, датой и местом рождения. Анвар. Вот только такое поведение совсем не походило на омег Анвара, где после бедствия, едва не уничтожившего планету, детей берегли и защищали. Омеги Анвара по-прежнему делились на два клана, но дискриминации альф больше не было. Многомужество встречалось лишь в отдалённых деревнях, но к этому относились вполне нормально.       При содействии Вирта и Кронты на Анваре появился репродуктивный центр, что помогал бездетным парам. Именно услугами этого учреждения они с мужем и воспользовались, когда решили, что готовы стать родителями. Да, так уж вышло, что Кун полюбил омегу из бездетного клана. Все вокруг называли их идеальной парой. Они светились от счастья, когда врач сообщил им, что у них получилось, и что Сонвон может родить сам. Технология перестроения организма омеги была основана на теории бет, чьи тела могли воссоздавать и пробуждать необходимые органы и процессы.       Кун баловал мужа. Альфа помнил, как клал ладони на его живот, чтобы ощутить первые толчки сына. Альфе было тревожно, ведь Цянь до сих пор не понял, кто же он на самом деле. Всё-таки анварец или в нём дремлет ещё какое-нибудь неизвестное наследие. Но всё было спокойно, и Кун расслабился.       Малыш родился в срок. Это был прекрасный омежка с ясными голубыми глазами и ароматом черёмухи. Они назвали его Шотаро. Первое время малыш всё время спал. Кун периодически замирал у его кровати и вслушивался в тихое дыхание. Муж смеялся над ним, но не мешал, тихо подходя и обнимая со спины.       Врачи посоветовали нанять для малыша кормильца, потому что грудное молоко несло в себе то, что было необходимо ребёнку в столь юном возрасте. В том, что Шотаро пошёл не в папу, и в будущем подарит им много внуков, убеждали его ясные глазки.       — Твоя порода, — улыбался Сонвон.       Кормилец — зрелый омега, что сам недавно стал папой в третий раз, приходил два раза в день: утром и вечером — и сцеживал молоко для дневного кормления. Кун платил ему щедро, понимая, что ради здоровья сына ему ничего не жалко.       Два года пролетели, как один миг. Шотаро рос, казалось, не по дням, а по часам. Кун очень переживал, что мало времени уделяет сыну. Муж пытался его успокоить, повторяя, что он прекрасный отец. Спустя ещё полгода, Сонвон решил, что ему пора возвращаться на работу. Он тщательно подбирал няню. Так в их дом вошел улыбчивый светловолосый омега — Сяо Джун. Уроженец Кронты.       Сперва альфа настороженно отнёсся к новому человеку в доме. Омега, холостой, да ещё и с Кронты, где, Кун знал, все были просто помешаны на создании семьи, плотских утехах и продолжении рода. Сяо объяснил своё одиночество тем, что пока его сверстники создавали семьи, он учился, потом работал. Он был одним из лучших молодых педагогов на Кронте, а потом одно, как выразился Джун, недоразумение лишило его статуса, работы и, по сути, дома.       Кун был не из тех, кто любил копаться в чужом грязном белье, но тут речь шла о безопасности сына, поэтому альфа постарался выяснить всё, что касалось этого омеги. Оказалось, что карьеру Сяо сгубил неуравновешенный подросток, решивший, что этот омега должен принадлежать ему, а когда получил отказ, пытался всячески запугать омегу. Угрожал покончить с собой, и однажды, заигравшись в несчастного влюбленного, он оступился и упал с третьего этажа на глазах у кучи свидетелей. Спасти его не удалось. Казалось бы, при чем тут омега, что твердо дал понять парню, что между ними нет и ничего быть не может? Но все уперлось в то, что родители этого психа оказались влиятельными людьми. Они сделали всё, чтобы сделать Сяо Джуна изгоем на собственной планете.       Со своей работой Сяо справлялся блестяще. Он расположил к себе всю семью. Часто альфа замечал, как они шушукаются о чём-то с Сонвоном и весело смеются. Шотаро беспрекословно слушался старшего, а Кун… Альфа просто был благодарен. Сяо стал своим, наверное, именно поэтому на его плечи легла забота о двух отчаявшихся людях, когда в их семье случилось несчастье.       Однажды Сонвон просто не вернулся домой с работы. Кун помнил, как названивал мужу, как тревожно билось сердце в груди, как услышал незнакомый голос, сообщивший ему о том, что его любимый найден повешенным в собственном кабинете. Кун с трудом понимал, что тогда происходило вокруг. Полицейские, родственники, плач Шотаро, что звал папу, дрожащий голос Сяо Джуна, похороны. Перед глазами было лишь фото, которое ему показали полицейские: кабинет Сонвона, экран монитора и большие ярко-красные буквы: «Я устал. Я так больше не могу. Простите».       Альфа не понимал, что он сделал не так? Почему это происходило именно с ним? Может он был проклят? Ведь сперва от него отказались родители, а теперь муж… ушёл. Кун топил своё горе в алкоголе. Он помнил, как плакал Сяо Джун, как просил его вернуться к сыну. Омега метался между ним и Шотаро. Он кормил их, пытался вытянуть из пучины отчаяния, и Кун был благодарен ему за это. Где-то через полгода после смерти Сонвона, альфа просто рухнул на колени перед Сяо и плакал, обнимая его ноги. Омега сперва растерялся, а потом начал осторожно гладить мужчину по голове, прося успокоится.       Кун взял себя в руки, но в сердце была пустота, которую он настойчиво продолжал заполнять алкоголем. Джун смотрел на него с укором. Однажды попытался даже вразумить, но Кун резко ответил, что если тот не хочет потерять работу, должен держать своё мнение при себе. На утро было стыдно. Кун попытался загладить вину перед омегой, ведь Сяо был ему дорог. Он стал для Куна совестью. Альфа видел в нём брата, хотя и понимал, что омегу ранит такое отношение. Вот только полюбить снова альфа не мог, и давать Джуну ложных надежд не хотелось. Омега был хорошим, и Кун верил, что он ещё найдет своего человека.       Так и жили. Сяо обучал малыша Шотаро. Ребёнок звал его Жужу, потому что сперва не мог выговорить имя, а потом, видя, что старший не возражает, этот пакостник пользовался его благосклонностью. Кун же работал, патрулируя проблемные зоны, а по вечерам надирался в барах Лотоса. Ему не понаслышке была известна ситуация на планете, поэтому выбор властей был очевиден, но подчиняться компьютеру, хоть и столь титулованному…       Кун знал, что ещё триста лет назад этот Квон был центром их галактики, а потом, когда последний член «родной» команды Квона покинул этот свет, компьютер попросил отстранить его от полевой работы. Власти пошли ему навстречу, назначив Квона директором и смотрителем нового музея Анвара. Что же произошло, раз этот почтенный механизм решил вернуться и ринуться в бой? Неужели ситуация критичнее, чем её пытаются описать Капур и Милла?       — Спасибо за столь лестный отзыв, генерал Ли, — вернул Куна в реальность голос Квона. — Мне очень приятно сотрудничать с вами.       — Да он издевается!       — Марк! — осадил младшего Капур. — Успокойся. Миссия порученная вам не проста, а кому как ни Квону по силам столь сложные задачки. Он уже один раз спас Вселенную, не забывай об этом.       — Но мир изменился!       — А люди остались прежними, — отозвался компьютер. — Есть добряки, смельчаки, злодеи, льстецы и просто мусор. Я вот уже много лет наблюдаю за поколениями. Каждый ребёнок в ЕКВ хотя бы раз посещал мой музей. Я помню каждого. Вот, к примеру, вы, генерал Ли, были у меня в гостях раз двадцать, а вы, капитан Цянь, пришли уже будучи вполне самостоятельным. К сожалению, приют, в котором вы росли не мог вывозить детей на экскурсии слишком часто. Ваш директор был ещё тем скрягой.       — Был? — спросил Кун.       — Он умер пару месяцев назад, — ответил Квон. — Его стукнул инсульт, когда к нему пришли налоговые службы. Время передовых технологий. XXIX век эры ЕКВ, а люди всё так же гибнут из-за своей алчности, но при этом продолжают воровать. Я… я потерял тех, кто был мне дорог. Их дети, к сожалению, не все пошли по стопам своих родителей, а внуки-правнуки и подавно утратили связь с прошлым, но так уж вышло, что в этом веке мне удалось обнаружить одну очень занимательную деталь, которой я и поделился с уважаемыми мною мастерами, когда зашла речь о сборе команды. В наше время имя — это якорь, который даёт нам возможность не быть такими, как все. Имена столь разнообразны и заимствованы из разных культур, что в современном мире трудно встретить людей с одинаковыми именами, но мне удалось найти восемнадцать совпадений. Я искал таких же смелых и отчаянных, каких я знал когда-то. Можете считать меня сентиментальным балбесом, но я попытался представить команду, что снова сможет рискнуть всем.       Так получилось, что три сотни лет назад существовал Марк Ли, Цянь Кун, Ли Джено, Хуан Ренджун и другие, что были мне очень дороги. Это были сильные люди. Марк Ли, хоть и не принимал участия в основных событиях, но сделал очень много для ЕКВ. Он был мужем Чон Джехёна — человека, что занял пост лидера Vesta после ареста тирана Сон Енмина. Марк взял на себя командование организацией после того, как террористы жестоко убили его альфу. Отчаявшийся, с меткой вдовца на шее он не дал очередным захватчикам разбить Vesta. Ли был в хороших отношениях с Бён Бэкхёном. Именно Бён и его семья не дали Марку сойти с ума от горя.       Цянь Кун же был прекрасным капитаном, любящим мужем и замечательным отцом. Думаю, нет смысла пересказывать историю каждого из них. Их время ушло, а ваше — только начинается. Я верю, что имя определяет человека. И если в вас есть хоть немного того авантюризма и храбрости, что было в них, у нас есть шанс победить. Да, не всех людей мне удалось найти, кое-кто, к сожалению, уже покинул этот свет, но я собрал тех, с кем мы сейчас можем связаться. Мы нужны друг другу. Вы нужны мне, а я — вам. Вместе мы нужны ЕКВ. У меня никогда не было цели командовать людьми. Я всегда лишь направлял. Вы сами сказали, капитан Цянь, о том, что у вас с генералом разные взгляды на жизнь и военное дело. Так вот, считайте меня своим уравнителем. Мой системный анализ выделит положительные и отрицательные стороны каждого из планов и поможет выбрать оптимальный вариант, что устроит всех.       Кун задумался. Всё, что говорил Квон, выглядело вполне логично, но разве они с Марком смогут мирно существовать?       — Хорошо, — к удивлению слишком спокойно кивнул Ли. — Я согласен. Это средство связи? Я должен пользоваться им постоянно?       — Этот чип работает на условный сигнал. Им является моё имя, — ответил Квон. — Пока вы его не произнесете, я не буду вмешиваться в вашу жизнь, но сами понимаете, что моей первостепенной задачей является ваше здоровье и благополучие. Вы не должны вредить ни себе, ни окружающим.       — Иначе что? — с усмешкой сказал Ли.       — Вылетите из операции, — ответил Капур, взяв себе один из передатчиков и закрепил за ухом. Микрочип быстро подстроился под цвет кожи, а то и вовсе скрылся под ней. — Если не из армии в целом. Тебя это в первую очередь касается, Марк Ли. Я лично беру это на контроль.       Ли хмыкнул, но спорить не стал, потянувшись за передатчиком. Кун же пока сомневался, ведь у него был сын. Что он скажет Сяо Джуну: «Прости, мне нужно ненадолго исчезнуть, пригляди за Шотаро, и если я не вернусь, стань для него хорошим папой»?       — Мой сын…       — Отдайте передатчик няне ребенка, — сказал Квон. — Так вы будете на связи 24 часа в сутки. Я соединю вас стоит лишь назвать имя. Я гарантирую вашему сыну полную безопасность.       Кун покачал головой, но всё же взял из шкатулки два чипа. Один для себя, второй для Сяо.       — Вот и славно. Думаю, что на этом стоит закончить наше совещание, — сказал Капур. — Вылет завтра в десять с космодрома Vesta. Квон забронирует для вас такси.       — У нас не будет собственного звездолёта? — вскинул брови Ли.       — Вам он не понадобится, — сказал Милла. — В той папке, что подготовил для вас Квон, есть те, кто звездолёты меняют, как перчатки. Если хотите получить транспорт, пообщайтесь с ними по прибытию.       — Что ж, а теперь можете отдохнуть и собраться с мыслями, — сказал Капур, поднимаясь и пожимая руку Куну, потом Милле, а потом повернулся к Ли. — Задержись ненадолго.       Марк вскинул брови, но спорить не стал, в то время как Кун и Милла направились к выходу. Цянь с тревогой посмотрел на закрывшуюся дверь.       — Научись нам доверять, — усмехнулся Милла.       — Нет, сэр, что вы, — растерялся Цянь. — Вы не так поняли. Просто Марк…       — Обиженный большой ребёнок, что потерял сперва родителей, а потом брата и жениха, а Картик… Скажем так, он очень за него переживает. Уверяю тебя, нет никаких заговоров за твоей спиной. Сейчас они прикончат ещё пару бутылочек, поговорят за жизнь, поплачутся друг другу в жилетку и разойдутся друзьями до гроба. Верно Квон?       — Так точно, генерал, — ответил компьютер.       — Проследи, чтобы они благополучно разъехались по домам.       — Обязательно, генерал.       Милла кивнул, словно Квон мог его видеть, а потом посмотрел на Куна.       — А ты не хочешь выпить? Поговорить, может быть?       — Я… — смутился Кун. — Нет, спасибо, генерал. Мне нужно домой, к сыну. Может как-нибудь в другой раз.       — Ловлю на слове, — улыбнулся Милла. — Что ж, тогда всего хорошего и до встречи.       — До свидания, — кивнул Кун и поспешил занять такси.       Всё вокруг казалось таким подозрительным. Словно он попал в другую реальность, где его начальство стало вести себя как-то странно. Это ж надо, сам главнокомандующий целой галактики предложил ему выпить и поговорить по душам. Кому расскажи не поверят.       — А вы меньше болтайте, — раздался в сознании чужой голос. Кун уже почти и забыл о передатчике.       — Квон! Ты меня напугал! Ты же сказал, что не будешь вмешиваться в нашу жизнь.       — Увы, капитан, я бы и рад, но машина, что пристроилась за вами, мне совсем не нравится, и я бы попросил вас по моему сигналу сползти на пол.       — Не знал, что ты такой параноик. Кому я нужен? Да и кто осмелится стрелять здесь, почти в центре города.       — Сейчас!       Кун рефлекторно лёг на пол в тот момент, когда лучи лазеров пронзили машину. Альфа видел, как дернулся водитель, оседая. Машину повело, аэромобиль несколько раз крутануло в воздухе, а потом он рухнул на землю.       — Не шевелитесь, — сказал Квон. — Они могут прийти проверить. Я создам иллюзию того, что вы мертвы.       — Вот ещё, — хмыкнул Кун, а потом достал из кармана второй передатчик, прикрепляя его на шею мертвого водителя. — Вот на нем и создавай, а меня просто скрой.       Цянь перетащил труп на заднее сидение, а сам перебрался вперед в тот самый миг, когда дверь машины резко распахнулась и внутрь заглянул мужчина в чёрном почти человеческой наружности, если не считать небольших костяных наростов на лбу. Взглянув на мёртвого водителя, незнакомец достал вполне обычный пистолет и два раза выстрелил прямо в голову трупа. Кун едва сдержал крик. Тем временем мужчина развернулся и пошёл прочь. Не дойдя и пары шагов до машины, он просто взорвался на глазах напуганных зевак, не оставляя после себя абсолютно ничего.       — Эффектно, — раздался в динамике голос Марка.       — Меня чуть не кокнули, а это всё, что ты можешь сказать? — прорычал Кун. — Что это вообще было? Квон?       — Не могу знать, капитан, но посоветовал бы вам убраться оттуда, пока иллюзия невидимости ещё на вас.       — А ты предлагал мне на его место, помнишь?       — Представьте себе, что я до сих пор не понимаю зачем стрелять повторно в уже мёртвое тело.       — Это называется контрольный выстрел, — усмехнулся Марк. — Для надёжности.       — Тебе смешно? — возмутился Кун, выбираясь из машины. — Да я тут чуть в штаны не наложил!       — Избавь меня от подробностей, — ответил Ли. — И иди уже сюда. Я припарковался на соседней улице.       — Ты же должен быть у Капура, — сказал Кун, хромая в сторону перехода. Ногу слегка зацепило лазером.       — Вот и наши «друзья» так думают. Так что поторопись. Нужно забрать твою родню и сматываться отсюда пока целы.       — Куда сматываться?       — На Лотос.       Кун вышел на соседнюю улицу, замечая там старенький аэромобиль, из которого ему помахал Ли.       — Ты предлагаешь мне отправить сына в рассадник преступности и похоти? — спросил Кун, поковыляв к машине.       — А у тебя есть другие варианты? Как только эти твари поймут, что тебя в машине не было, они попытаются избавиться от тебя снова или прижать к стенке тем, что дорого. Мальчик здесь не в безопасности.       — Но почему я? — спросил Кун, опускаясь рядом с Марком и глядя на вынужденного соратника в упор.       — Потому что они считают, что я у них на крючке, а ты — балласт, от которого нужно избавиться пока операция не начата.       — Объясни, — сказал Кун.       — Не сейчас, — хмуро ответил Ли, а потом добавил. — Квон, освободи нам путь к ангару.       — Уже, генерал.       Машина двинулась в сторону космодрома. Первой их целью был Анвар. Кун не представлял, что всё получится именно так, что путешествие в Vesta закончится таким образом. Его едва не убили, а теперь предстоит второпях срываться в неизвестность. Марк был хмур. Меж его бровей залегли глубокие складки. Он видимо о чём-то думал. Кун не хотел его отвлекать, но фраза сама сорвалась с губ:       — Тот омега на Лотосе… Он, действительно, тебе дорог? Я ведь не знал…       — Забей. Я тоже хорош. Я не имел права так себя вести. Мидор… Он очень похож на моего погибшего жениха, а когда я выпью, то и вовсе различий не замечаю. Я…       — Ты решил, что я пристаю к твоему омеге и дал мне по морде? — хмыкнул Кун.       — Ну типа того, а потом все получилось как-то само собой.       — Да уж, — усмехнулся Кун, а потом засмеялся. — Два пьяных дурака устроили зрелищное шоу.       — Есть такое, — хмыкнул Ли. — Я очень трудно соображаю, когда выпью.       — Аналогично, — ответил Кун. — Ты извини, если что. Думаю, что нам проще будет работать вместе, если все обиды мы оставим в прошлом.       — Да и ты меня прости. Я ведь не знал о твоем несчастье. Знал бы, может уступил бы тебе эту шлюху, хотя…       — Иди к чёрту, Марк Ли, — засмеялся Кун. — Думаешь, я помешан на сексе? По себе людей не судят.       — А что ты знаешь обо мне? — усмехнулся Марк. — А я… Я ведь порой и сам себя не понимаю. Я потерял опору в жизни. Что Джено, что Ренджун были для меня всем, а потом это всё превратилось в ничего, и я… Я потерял себя.       — А ты не думал, что они могут быть там, в «кармане» этого психа? — осторожно спросил Кун.       — Думал, — ответил Марк. — Именно поэтому я здесь.       — Я дико извиняюсь, — нарушил наступившую тишину Квон. — Но главнокомандующий интересуется всё ли у вас в порядке? Мне настроить канал связи?       — Скажи, что всё у нас в порядке, а если он возомнил себя нашей нянькой, то пусть катится к чёрту. Нам вполне хватает твоей электронной задницы.       — У меня нет этой части тела, — ехидно сказал Квон, а потом добавил. — Главнокомандующий велел вам поумерить свой пыл и пожелал счастливой дороги. Ваш бокс 127.       Марк припарковал машину на стоянке и потянулся, расправив плечи. Форма смотрелась на нем идеально, вызывая какой-то трепет и уважение.       — Чего завис? — вскинул бровь Ли. — Ты губы не раскатывай. Я альфами не интересуюсь.       — Ты дебил?! — возмутился Кун.       — Ну а что? Мало ли тебя как переклинило за три года одиночества.       — Не переживай. На твою персону не претендую.       Вместе они вышли со стоянки и направились к указанному боксу, возле которого суетился небольшого росточка бромасец.       — Привет, малой, как жизнь? — спросил Ли, набирая на табло комбинацию, которую ему явно диктовал Квон.       Бромасец обернулся и сощурил свои большие глаза.       — И вам не хворать, генерал. Давненько вас здесь не видно было.       — Да всё дела, работа, — ответил Марк, пока двери бокса начали медленно открываться.       — Да? — с сомнением спросил карлик. — А я слышал, что вас отстранили. И лицензии на полеты лишили.       — Брешут, — улыбнулся Марк. — А ты их больше слушай. Меня повысили, и сейчас мы с коллегой вылетаем на важную миссию. Так что забирай свою метелку Нонтис и топай отсюда.       Бромасец фыркнул, но пошёл в сторону главного здания, а Марк с Куном ступили на эскалатор, что должен был доставить их к звездолёту. В ангаре было темно и душно, словно это место давно не посещалось.       — Квон, включи свет, пожалуйста, — сказал Кун.       — Так точно, капитан, — ответил компьютер, а лампочки в посещении ярко вспыхнули.       — Это так занятно, — усмехнулся Марк, направляясь к звездолёту, что выглядел весьма внушительно. — Он в нашем отряде главный, а команды раздаем мы.       — Можно уточнить небольшой нюанс. Главный я потому, что отвечаю за вас перед главнокомандующим. Моё слово будет решающим, если возникнут спорные вопросы. В остальном я рад вам помочь. Компьютеры создавались, чтобы помогать людям.       — А потом едва не захватили Вселенную, — напомнил Кун.       — Опустим этот позорный момент.       Марк громко засмеялся, забираясь в кабину. И когда он все успевает? Цянь поспешил следом, опускаясь на кресло пассажира.       — А что там говорил тот бромасец? — решил уточнить Кун.       — Правду, — ответил Марк доставая из кармана маленький пакетик с ярлычком, в котором лежало кольцо, что он тут же надел на палец.       — Тебя правда лишили лицензии на полёты? — удивился Кун. — За что?       — Я устроил межгалактические гонки с полицией, — посмотрел на него Ли. — Вот на этой самой птичке, так что, уважаемые пассажиры, пристегните ремни.       — Псих, — выдохнул Кун, но поспешил пристегнуться.       Марк крепко сжал рычаг, и спустя пару мгновений стены ангара сменились космическим сиянием. Земля была позади.       — Квон, ты собрал все мои вещи? — спросил Ли, вводя на табло координаты Анвара.       — Да, генерал, и создал видимость погрома. Должен заметить, что ваш домработник безнадежно туп.       — А ещё он не умеет варить кофе, — надул губы Ли и по-детски скуксился.       — Я готов варить тебе кофе, хоть каждый день, — сказал Кун. — Только не делай так больше. Выглядишь глупо.       — По-твоему проявление эмоций — это глупо? — спросил Ли, устремив свой взгляд в иллюминатор, где сверкала очередная туманность. Была теория о том, что именно туманности давали начало новым галактикам.       — Нет, но тебе тридцать лет…       — Тридцать два, — перебил Цяня Ли.       — Тем более, а иногда ты ведешь себя, как ребёнок.       — Друг мой, — ответил Ли, закинув ноги на приборную панель. Его столь вольная поза вызывала некий диссонанс в сочетании с формой генерала Vesta. — Жизнь у нас одна, и прожить её стоит так, как считаешь нужным. Этот отрезок времени принадлежит тебе, ну так раскрась его, не жалея сил.       — И это говорит мне человек, что за десять лет из уважаемого офицера превратился в посмешище?       Ли сжал кулаки, а в его глазах промелькнула ярость. Но направлена она была совсем не на Куна, и это пугало и радовало одновременно. Пугало, потому что ещё очень многого Кун не знал о человеке напротив, а радовало потому, что нового скандала, видимо, не предвиделось, ссориться снова не хотелось.       — Анвар приближается, — подал голос Квон.       — Как ты думаешь, мне стоит переодеться или в форме я буду выглядеть более внушительно? Не хочу раньше времени волновать твоего няню.       — Он не мой няня! — сказал Кун, чувствуя, как запылали щеки. — Сяо Джун — няня моего сына.       — А, ну да, а я разве не так сказал? — ответил Марк, спрятав улыбку в кулак.       Кун чувствовал, что готов вот-вот вскипеть, но почему-то стало смешно. Он вспомнил, как Сяо носил ему обеды, когда они с Марком отбывали наказание за хулиганство. Как повторял, что это недоразумение скоро закончится. Омега искренне переживал, а Кун… Кун даже не сказал ему, из-за чего произошла драка.       — Пошли, что ли? — спросил Марк, когда они приземлилась в местном космодроме.       — Идём. Только говорить буду я, — ответил Цянь. — Откроешь рот — кастрирую.       — Какие мы грозные, — хмыкнул Ли, но поймав суровый взгляд, замолк. — Подумаешь.       Анвар расцвел, хоть Кун и не знал его другим, он многое слышал. Сейчас ничего не напоминало о том, что когда-то здесь была голая пустыня. Разве что стеклянный купол, что теперь служил крышей музею. Современные здания, широкие улицы, большие города и маленькие деревушки. Клиники, школы, университеты, бескрайние зелёные поля, полноводные реки, моря, ясное небо и сияющий Аурс. Такой дружелюбный и приветливый.       Кун поймал такси, и они двинулись в сторону коттеджного посёлка, где его ждал сын и Сяо Джун. Марк внимательно смотрел по сторонам.       — Квон, просканируй местность, чтобы не получилось, как с тем такси.       — Уже. Двое шпионов у дома. Неизвестная раса.       — Те же? С рогами? — спросил Кун, вспоминая своего «убийцу».       — Я бы не назвал это рогами, капитан. Это…       — Мы пока опустим, - прервал Квона Марк. — Значит, я иду первым, а этот неудачник под иллюзией.       — Эй, — возмутился Кун.       — Что тебя не устраивает? — грозно посмотрел на альфу Марк.       — Я тебя не боюсь, — сказал Кун, показав Ли язык.       — И кто ещё тут ребёнок!       — Так, собрались! — прервал едва не начавшуюся перепалку Квон. — Святые транзисторы, во что я ввязался.       Марк и Кун переглянулись, но замолчали.       — Итак, - продолжил компьютер. — Если генерал Ли…       — Марк.       — Что? — растерялся Квон.       — Так меня зовут, — ответил Ли. - Я Марк, он Кун. К чему эти мастера и генералы?       — Но это нарушает регламент.       — К чёрту регламент. Мы — тайная организация, и ты наш босс. Так что если он не против, — Марк посмотрел на Куна, что покачал головой. — А он не против, давай оставим формальности.       — Хорошо, — сказал Квон. — Марк идёт вперед. Раз он в форме Vesta, то возможно его примут за гонца, что принес печальную весть семье. Кун пойдёт под иллюзией. Я сниму её как только вы закроете дверь.       — Замётано.       Марк вальяжно вышел из такси и направился к нужному дому.       — Сделай лицо по проще, -прошипел Кун. — Ты не на плацу.       — У меня трагедия, - ответил Ли. — Погиб друг и соратник.       — Не припомню, чтобы мы когда-то были друзьями, — задумчиво произнес Кун.       — Да когда ж вы уже заткнетесь? — взмолился Квон.       Парни замолкли, а Марк нажал на звонок. Спустя пару минут дверь открылась. На пороге появился невысокий светловолосый омега с приятным ароматом кувшинок. Одет он был в светлую футболку и такие же штаны. В его взгляде промелькнуло узнавание и беспокойство.       — Вы? — сказал омега. — Что вам нужно? Куна нет дома.       — Вот об этом, собственно, я и пришел с вами поговорить. Не впустите?       — Я… Ну… Проходите.       Омега выглядел очень растерянно, а когда рядом с Марком, словно из ниоткуда, возник Кун и вовсе попятился плюхнувшись на диван.       — Зря вы, мистер Сяо, так некстати раскисли. Нам бы поторопиться, — заметил Ли.       — Кун, что?..       — Я объясню всё потом. Где Шотаро?       — Наверху. В детской. Я дал ему задание…       — Это очень хорошо, но всё потом. Сейчас нам нужно собрать вещи… Только самое необходимое.       — Мы уезжаем? — подскочил омега.       — Да. И немедленно.       — Во что ты опять ввязался, Цянь Кун?!       — Может вы выясните отношения позже? Семейные сцены сейчас ни к чему.       — Заткнись! — хором сказали Сяо и Цянь, а потом переглянулись и синхронно побежали в сторону лестницы.       Кун понимал, что вот-вот их враг поймёт, что его надули, ведь иллюзия с водителя уже спала, а значит, наёмники могут прийти сюда. Наспех покидав кое-какие вещи на первое время и всучив чемодан опешившему Марку, Кун поспешил в детскую. Черноволосый омежка сидел на полу и раскладывал кубики. Рядом с ним сидел пушистый рыжий зверёк, напоминающий смесь котёнка с совёнком. Он был чуть больше ладони Куна, но альфа знал, что самари, так называли эти создания, могут быть вполне агрессивными, защищая своего хозяина. Это существо выбрало Шотаро, и Кун знал, что у его сына был самый надёжный защитник. Самари завезли на Анвар откуда-то из галактики Прометея. Паллорцы называли самари львами местного розлива.       Зверёк первым отреагировал на появление Куна, слегка зарычав. Словно чувствуя в какую авантюру Кун хочет втянуть его маленького хозяина.       — Долли, ты чего? — спросил Шотаро, а потом повернул голову, расплывшись в улыбке. — Отец! Ты сегодня рано.       Малыш поднялся, чтобы подойти к старшему и повиснуть у него на шее. Кун обнял ребёнка в ответ. Самари кружился рядом что-то вереща.       — Малыш, тут такое дело. Нам придётся ненадолго покинуть наш дом, но мы обязательно вернёмся.       — А Жужу поедет с нами? — спросил с надеждой Шотаро.       — Конечно, разве мы имеем право оставлять его здесь одного?       — Кун, поторапливайся, — раздался голос Марка в передатчике, а Цянь уже почти не вздрагивал. — Твой… Твой работник сейчас взглядом прожжёт во мне дырку.       — И поделом, — ответил Кун, а потом вслух добавил, посмотрев на сына. — Джун уже собрал твои вещи. Выбери что-нибудь из игрушек и мы отправимся в путь.       Мальчик осмотрел комнату и сказал:       — Можно я возьму кубики и Долли?       — Конечно, родной.       Самари опустился на плечо ребенка, цепляясь за ткань его футболки яркими острыми коготками. Кун собрал кубики и, взяв ребёнка за руку, пошел вниз.       — Сынок, познакомься, это Марк — мой коллега.       — Здравствуйте. Приятно познакомиться, — улыбнулся Ли Шотаро.       — Привет. Мне тоже, малыш, — подмигнул младшему альфа. — Какой занятный у тебя питомец. Как его зовут?       — Долли, — засиял ребенок. — Ему один год. Он ещё крошка, но у него уже очень острые зубки.       Самари на плече Шотаро зарычал, обнажая те самые острые зубки.       — Я впечатлен, — сказал Марк вслух, а потом Кун услышал его голос в передатчике. — У твоего сына в питомцах сам дьявол, а ты не предупредил.       — Он безобиден…       — Знаешь, я своими глазами видел, как полугодовалые самари разрывали людские глотки в клочья.       — Ну…       — Баранки гну!       — Отставить перебранку! — сказал Квон. — Машина подана.       — Идём, — сказал Ли, бросив на Куна злой взгляд.       — Что?! — возмутился вслух Кун, заставив Сяо Джуна вздрогнуть, а Шотаро посмотреть на него с любопытством. — Если в твоих мыслях нет желания навредить его хозяину, эта зверушка тебя и пальцем не тронет.       — Проехали, — ответил Ли и потащил к выходу два чемодана.       — Вы странные, — сказал Сяо, поравнявшись с Куном. — Что всё-таки произошло? И почему мы куда-то летим с этим…       — Я всё ещё тут, — напомнил Марк, заметив, как поморщился Сяо.       — Прекрасным молодым человеком, — съязвил Джун, а Шотаро рядом хихикнул.       — Давай об этом позже, — сказал Цянь, когда они вышли из дома.       У ворот стояла машина без водителя.       — Квон, ты что угнал такси? — сорвалось с губ Куна, а Сяо рядом посмотрел на него с подозрением и на всякий случай оглянулся по сторонам.       — Не надо кричать об этом на всю улицу, — шикнул на Куна Марк, а потом улыбнулся омегам, открыв перед ними дверь. — Прошу. Не обращайте внимания, он немного не в себе.       — Сейчас ты будешь не в себе, — сдержанно сказал Цянь.       — Успокойся и садись. Наши «друзья» засуетились.       В доме, действительно, раздалась трель звонка.       — Кто-то пришёл? — обернулся на звук Шотаро.       — Ошиблись дверью, — ответил Кун, натянув улыбку.       Как только Цянь забрался в салон, Марк резко надавил на газ. Аэромобиль сорвался с места. Кун видел, как из дома выбежали двое, доставая оружие, но машина двигалась слишком быстро.       — Это кто? — спросил Сяо, когда мужчины уже запрыгнули в свою машину и сорвались следом за ними.       — Всё потом, — сказал Цянь и посмотрел на Марка. — Что делать будем?       — Квон, свяжись с главнокомандующим, — сказал Ли.       — Уже, — ответил Квон, используя аудиосистему машины. — Он велел передать, что, так уж и быть, он прикроет ваши задницы.       — Квон! Тут же ребенок!       — Прости, — ответил компьютер. — Привет Шотаро, помнишь меня? Я Квон, вы с няней совсем недавно были у меня в гостях.       — Привет, Квон, — улыбнулся мальчик. — Вы с отцом работаете вместе?       — Можно и так сказать, — отозвался компьютер. — С сегодняшнего дня я его босс.       — Он тоже работает в музее? — вылупил глаза мальчик, а Кун закатил глаза.       — Скорее, я вернулся на службу. Я же совершил много подвигов, хочешь послушать про них?       Малыш закивал, а Марк в это время вытащил из кармана два передатчика, протягивая их Шотаро и Сяо.       — Это портативное средство связи. Через него вы можете всегда связаться со мной.       Пока Квон заговаривал зубы омегам, Кун то и дело смотрел назад. Он боялся только одного, что сейчас их преследователи достанут свои лазеры.       — Почему они не стреляют? — спросил он, посмотрев на Марка.       — Да пес их знает, — ответил Ли.       Между тем, Квон продолжал вещать:       — Скоро мы окажемся в космосе. Ты хоть раз был в космосе, малыш?       Ребенок покачал головой.       — Что ж вы няньки, могли бы хоть разок мальца, ну я не знаю, хоть на Кворк свозить.       — Ты еще Куакагаву предложи, — проворчал Кун, а потом посмотрел на сына. — Не бойся, милый. В космосе очень красиво.       — Я знаю, когда мы с Жужу ходили в музей, мы смотрели видео.       — Жужу? — усмехнулся Ли.       — Заткнись! — снова хором сказали Цянь и Сяо.       — А у вас не плохо получается. Долго тренировались?       Между тем они пересекли территорию космодрома. Еще издалека на площадке Кун заметил двоих. Милла и Капур были вооружены мощными лазерами.       — Квон, покажи им это видео еще раз! — сказал Марк.       — Так точно.       Кун видел, как шокировано раскрылись глаза младшего. Что-то, а удивлять Квон умел. Сяо же не торопился прикреплять передатчик и обернулся назад в тот самый миг, когда Капур и Милла открыли огонь по преследователям. Спустя мгновение машина разлетелась в клочья вместе со своими обитателями.       — Спасибо, командир, — сказал Ли.       — Сочтёмся, - ответил Капур. — Улетайте, пока сюда не набежали журналисты. И помни всё, о чем мы с тобой говорили.       — Я… Постараюсь, — как-то подавленно ответил Ли, а Кун вскинул бровь, на что Марк лишь тихо шепнул: «Потом». Слишком много загадок было в этом человеке. — Квон, открой люк звездолёта.       — Готово.       Машина влетела внутрь корабля. Марк поспешил выбраться и занять место пилота, а Кун… Альфа пытался придумать, что сказать двум омегам, что смотрели на него с любопытством, непониманием и страхом. Взгляд Сяо тревожил, ведь он, в отличии от Шотаро видел и понимал гораздо больше.       — В общем, мы в полном дерьме! — сказал-таки альфа, выбираясь из машины.       — Кун! — возмутился Сяо, а Шотаро хихикнул.       — Зато по факту, — пожал плечами Цянь. — Нам с Марком поручена важная миссия по спасению Вселенной, а кто-то очень хочет помешать. Вы — это единственный способ давления на меня, поэтому, пока всё это не закончится, вам придётся прятаться. Я бы посоветовал тебе прикрепить передатчик. Квон — наше единственное средство связи. Этот корабль принадлежит Марку, хоть и был у него конфискован властями. Мы его угнали. Я не знаю, что ждёт нас в том месте, куда мы летим, но я обещаю, что сделаю всё, чтобы защитить вас.       Альфа выдохнул и посмотрел на младших. Шотаро смотрел на него с восхищением, а Джун… Во взгляде Сяо была какая-то обреченность и принятие.       — Так куда мы летим? — выдохнул омега.       — На Лотос, — ответил Цянь, видя, как лицо омеги меняется из обреченного в разъяренное.       — Куда? Ты совсем спятил, Цянь Кун? Лотос — не место для ребенка!       — У тебя есть варианты? Я могу высадить тебя где угодно, но ты уверен, что будешь там в безопасности? Нам с Марком нужно на Лотос…       — Хорошо, ты прав, но я надеюсь, что там у меня будут нормальные условия, — сказал омега, всё-таки прикрепляя передатчик и тут же вздрагивая от голоса Квона, раздавшегося внутри:       — Не сомневайтесь, мастер. Всё будет в лучшем виде.       — Квон? — неуверенно спросил Сяо.       — Да, мастер, — с какой-то тоской в голосе сказал компьютер. — Я рад снова видеть вас.