Vesta: Long Way Home

      Тёмное небо то и дело озарялось фиолетовыми всполохами. Воздух казался тяжёлым и осязаемым. Высокие скалистые горы прятали свои заснеженные верхушки в пушистых изумрудных облаках. Горы постепенно сменялись холмами и перетекали в равнину, что уходила в чёрное, беспокойное бурлящее море. Дул несильный ветер. Казалось, что на ближайшие сотни километров здесь нет ни души, но это мнение было обманчиво. Среди величественных гор можно было заметить небольшие пещеры. В некоторых из них мерцали огоньки.       Тишина, казалось, звенела, но вот где-то раздался шорох, а потом тихий нервный шёпот:       — Чёрт! Темнота, хоть глаз выколи, — появился из-за холма парень, что прижимал к себе какой-то сверток. Его светлые, слегка вьющиеся волосы раздувал ветер. Кожа казалась бледной. Одет он был невзрачно. В узкие замшевые штаны цвета какао и тёмный балахон с капюшоном. На вид незнакомцу было чуть больше двадцати. Он напряженно вглядывался в темноту. В его ухе мигал синим небольшой наушник.       — А ты бы предпочёл грабить пещеры грамблинов днём? — донёсся из наушника ехидный голос.       — Я бы предпочел вообще здесь не отсвечивать, но с заказами сейчас туго, поэтому и приходится браться за всякий мусор.       — Яйца грамблинов — это не мусор! — возмутился голос. — Продав одно такое яичко, ты вполне сможешь позволить себе выкупить двое суток любви с какой-нибудь элитной шлюхой Лотоса, ну или на худой конец особняк на Тарто.       — Какие-то странные у тебя приоритеты, — хмыкнул блондин.       — Ну я сужу по потребностям среднестатистического альфы, мальчик мой.       — Я бета, папочка, — огрызнулся парень. — И вообще, к чему этот трёп? Выводи меня отсюда.       — Ещё раз меня так назовёшь, оставлю помирать в канаве.       — Не оставишь, — фыркнул бета. — Знаешь же, что без меня долго не протянешь. Тебя загребут либо свои, либо чужие, но судя по всему своих ты боишься больше.       — Иди к чёрту, Вон Хендери!       — Я бы рад, Чунмён-ши, но мой навигатор — это вы.       В динамике раздался тяжелый вздох, словно человек на том конце попытался взять себя в руки, а потом уже спокойным голосом сказал:       — Иди вперёд. Тебе нужно спуститься с горы. Склон очень крутой, не раздави трофеи и будь потише, у этих тварей очень чуткий слух.       — Мён, а вот эти грамблины, они же разумные? То есть, по сути, я сейчас занимаюсь не грабежом, а похищением?       — Э как тебя торкнуло. Раньше надо было думать, а теперь у тебя сделка с родонсцами. Эти твари тоже не подарок. За своё золото уроют.       — Мён, а что они делают с яйцами? — спросил Хендери, посмотрев на сверток в руках.       — А тебе зачем? Живи в счастливом неведении, — ответил Чунмён. — Это не столь важная информация.       — И всё же? — спросил бета, едва удержавшись на небольшом выступе.       — Идиот! Решил себе шею свернуть? — проворчал диспетчер. — Поверь, никто не будет плакать над твоим телом, потому что его просто не найдут. Грамблины любят питаться падалью. Уклад жизни у них такой, а кто-то не против полакомиться их молоднячком. Знаешь, есть такая занимательная штука, как пищевая цепь.       — Избавь меня от подробностей, — поморщился Вон.       Камни под ногами казались шаткими. Бета цеплялся за выступы, кое-как удерживаясь. Смотреть вниз было страшно. Не то, чтобы он боялся высоты, но в той местности, в которой он вырос, не было столь высоких сооружений. Его планета отстала в развитии лет на тысячу. И Хендери был на ней изгоем.       В системе планет ЕКВ родина Хендери зовётся, как Земля Угнетённая. Почему Угнетённая? Да потому что там по сей день существуют варварские законы и наплевательское отношение к правам человека. Существующая на многих планетах ЕКВ система альфа-бета-омега на планете Дери немного видоизменена. Точнее в отличие от других планет ЕКВ, в которых принято равноправие полов, на Угнетённой Земле оно полностью отсутствует. На родине Хендери всем правят альфы. Омеги же зачастую выступают в роли подневольной силы, способом продлить род. Но и тут их планета выделилась, разделив омег на правильных и «проклятых». Рождение в семье «проклятого» омеги считалось позором. Хуже положение было только у бет. Беты в их обществе и вовсе не были людьми — мусором. На них велась охота, и каждый уважающий себя альфа хвастался перед товарищами количеством истреблённых им бет. Зачастую дети, родившиеся бетами не доживали и до десяти лет. Их быстро находили. И первым способом найти бету, было обнаружение «проклятого» омеги. Создатель словно посмеялся над ними, даруя им особенность, которую очень трудно было прятать. У «проклятых» омег, что в основном и давали жизнь бетам, были разные глаза. Радужка одного глаза была на несколько тонов светлее второго, а то и вовсе оставалась цвета грязного льда.       Хендери не знал своих родителей. Он вырос на улице, вечно переселяясь с места на место, спасаясь от преследования. К удивлению, Вон смог прожить до совершеннолетия. Всё благодаря тому, что он научился блестяще пользоваться кинжалами. Все знакомые были истреблены. Рейды с каждым днем становились всё более жестокими. Раны заживали тяжелее. Вон почти отчаялся, пока однажды, прячась от очередной облавы, бета не стал свидетелем приземления корабля с учеными Vesta. Из подслушанного разговора Вон понял, что эти люди прибыли, чтобы донести до местного населения некую «теорию бет», вот только слушать их категорически отказывались.       В тот момент Хендери понял, что эта странная посудина — его единственный способ спастись. Бета пробрался в машинное отделение и навсегда покинул свою родную планету. Ловкости ему было не занимать, поэтому его путешествие так и осталось незамеченным.       Адаптировался он в новом мире довольно быстро. Легче принять действительность, когда никто не пытается тебя убить. К тому же, за исключением разве что компьютерных технологий, этот мир был вполне доступен и понятен. Спустя время, Хендери прибился к одной смешанной банде, занимающейся контрабандой. Его навык владения холодным оружием впечатлил соратников, но вскоре Вону надоело подчиняться. Он хотел быть сам по себе, а для этого ему был нужен корабль.       Однажды в баре к бете подсел светловолосый альфа лет сорока.       — Это тебе что ли звездолёт нужен? — спросил мужчина глубоким бархатным голосом.       Хендери хмыкнул, информация среди определенных кругов расходилась быстро.       — Мне. А есть что предложить? — спросил бета.       — Не сомневайся, но есть одно условие: берешь нас в долю. Я думаю, что «птичка» тебе не для прогулочных целей нужна.       — Вас? И сколько же «вас»? — хмыкнул Вон.       — Двое, — ответил незнакомец. — Я и сынишка мой. Такого пилота ты не в каждой галактике найдешь. Да и мои ручки ещё свою работу знают. Каждую деталь сам перебирал.       — Сам себя не похвалишь… — усмехнулся Вон.       — Ну не хочешь, как хочешь, — сказал светловолосый, поднимаясь.       Хендери боролся сам с собой. С одной стороны он не хотели ни от кого зависеть, а с другой втроём всё же веселее, чем одному, да и, признаться честно, пилотом он был посредственным, ведь для этого стаж нужен, а он… Он только начал жить.       — Эй, подожди, — окликнул незнакомца Дери. — Звать-то тебя как?       — Зови меня Кай.       — Кличка?       — Кличка у собак, а у меня псевдоним, — ответил мужчина.       — Хорошо, — кивнул Вон. — Я согласен, но вы должны мне дать гарантии того, что не бросите меня где-нибудь в забытой Богом и людьми галактике.       — Мы своих не бросаем, — сказал Кай, а потом отправился в сторону выхода. Вон пристроился рядом.       — А вы с сыном вдвоём что ли космос бороздите?       — Есть такое. Перебиваемся мелкими делами. Вдвоём сподручнее. Но о тебе по ЕКВ столько разных слухов ходит. Говорят, в верхушку метишь, на Лотосе каждый второй твоё имя знает. У меня когда-то тоже легендарная команда была, но не осталось никого. Я только один и выжил. После этого завязал с крупными делами. Нужно было сына поднимать. Ну вот лет двадцать уже и скитаюсь.       — А сейчас что? На авантюры потянуло?       — Как говорится: «Кушать хочется всегда», а ты довольно перспективная партия.       Хендери понимающе кивнул. Он по себе знал, что такое голод.       Звездолёт был, действительно, внушительным. Помимо диспетчерской наблюдалось несколько личных комнат и склад.       — Где ж вы такую «птичку» раздобыли? — присвистнул Вон.       — Угнали, да доработали, — развернулся к нему мальчишка лет восемнадцати. Темно-русые волосы были слегка всклокочены, а нос беты уловил приятный аромат персика. К слову, на корабле преобладало всего два аромата, и бета радовался тому, что не имел сильную восприимчивость к запахам, потому что аромат мускатного ореха, исходивший от альфы был очень впечатляющим.       — А искать её не будут? — спросил Дери, разглядывая приборную панель.       — Все, что было в ней «чужого» мы убрали ещё лет пять назад, но если что-то пойдет не так, сменим транспорт. Добыть новый звездолёт сейчас не проблема, — ответил Кай. Хендери бы поспорил, но должен был признать, что очень мало знал об устройстве этих «птичек».       С тех пор они колесили по Вселенной втроём. Грабили, выполняли разного рода заказы, занимались контрабандой. Чонин, так, как выяснилось, звали Кая, был первоклассным механиком, а Джисон, его драгоценный сынишка, летал так, что позавидовали бы даже птицы. Несколько раз Джисон вытаскивал их из таких передряг, что мало не покажется.       — Я с десяти лет за штурвалом, — хвалился омега. — Могу управлять, как захудалой старинной техникой, так и современными моделями, а космос знаю, как свои пять пальцев. Где мы только не побывали за эти годы.       Джисон был очень интересной личностью. По вечерам зачитывался комиксами, а днём вместе с отцом и Хендери отрабатывал приемы ближнего боя. Учеником, к слову, он был очень внимательным.       Хендери понимал, что с каждым днём всё больше привязывается к своим спутникам.       — А вы сами откуда? — спросил однажды Вон, когда младший снова погрузился в мир вымышленных супергероев, а они с Чонином дегустировали очередную партию контрабандного алкоголя.       — Я родился на Лотосе, хотя как мне успел поведать мой папаша перед тем, как откинулся, родина моя — Центрион. Планета технического мусора. Сколько там скопилось отработанной техники, ты даже не представляешь. Горы металлолома.       — И что? Его не переплавляют?       — А для чего? Свой ресурс он уже исчерпал.       — Ну не знаю, — пожал плечами Вон. — Даже на Морте мусор перерабатывают.       — Если эти железяки сбросить в жерло вулкана, ядовитыми парами, исходящими от них, можно запросто уничтожить целую галактику, — подал голос Джисон.       — Встречный вопрос, — хмыкнул Дери. — Так почему этим ещё никто не воспользовался? Что злодеи перевелись?       — А тебе так хочется сдохнуть? — усмехнулся Кай.       — Нет. Я чисто гипотетически, — пояснил Вон.       — Ну если чисто в научных целях, — улыбнулся Джисон. — Это затратно, невыгодно и небезопасно для того, кто решит это затеять. Во-первых, Морт — это по-прежнему самая охраняемая планета во Вселенной. А только её температуры способны расплавить эти железяки, во-вторых, для столь мощной диверсии нужно как минимум иметь корабль по размерам не уступающий грузовикам Vesta, ну а в-третьих, сейчас время мирное, вроде как.       Хендери лишь пожал плечами. Злодеи обычно появляются неожиданно.       Спустя какое-то время на их корабле появился ещё один пассажир, ставший полноправным членом команды. Хендери с трудом помнил тот день, ведь ему досталось больше всех. Их стоянку засекли патрульные объединённой армии. Пришлось сматываться. Хендери лазером зацепило бок. Крови было много. Чонин пытался зашить рану, но началось воспаление, что могло стоить Вону жизни. Бета просил бросить его и сматываться.       — Ещё чего, — фыркнул Кай. — Джисон, курс на Вирт.       — Уже, — отозвался омега.       Когда бета пришёл в себя, жара и боли больше не было. В нос ударил аромат розмарина, а когда Хендери открыл глаза, он увидел незнакомого черноволосого мужчину, что смотрел на него с интересом. Длинные пряди были собраны в маленький хвостик на макушке. Сейчас он напоминал Хендери небольшую метелку. Одет мужчина был ярко. Большие алые цветы занимали почти всю рубашку. Заметив, что бета очнулся, альфа улыбнулся, а его узкие глаза, казалось, превратились в щелочки.       — Привет. Как ты себя чувствуешь?       — Ты кто? — прохрипел Вон. — Где я?       — Что? Неужели родной корабль не узнаешь? — послышался голос Чонина, а Хендери облегченно выдохнул.       — И всё же я повторю свой вопрос, — сказал странный альфа. — Как ваше самочувствие? Что-нибудь болит?       Бета прислушался к себе. Казалось, что кроме слабости во всём теле, больше ничего не напоминало о ране. Этим Вон и поспешил поделиться.       — Что ж, это замечательно, но я бы посоветовал вам ещё немного отдохнуть. Я буду у себя, если что, зовите.       Незнакомец ушёл, а Чонин опустился рядом, ласково убирая светлую чёлку со лба беты.       — Ну и напугал же ты нас, дружище, — сказал Ким.       — Что произошло? Я помню только боль. Кто этот человек, и что он делает на нашем корабле?       — Это дальний родственник моего мужа — Чон Джехён. Он с Вирта. Врач так себе, но говорят, что способности лечить у них врождённые. И глядя на то, как он практически с того света тебя вытащил, я склонен этому верить. Когда-то он помог Джисону появиться на свет, но омегу спасти не сумел. Я… Признаться честно, я был в ярости. Не смог простить, хоть и понимал, что ранение, которое получил мой муж было несовместимо с жизнью. Джехён спасал того, у кого был шанс.       Я пару лет не общался с ним вообще, а потом Джисон серьёзно заболел. Я… Я ведь до сих пор числюсь в розыске за свое бурное прошлое и настоящее. Я не мог сунуться ни в один медицинский центр, но у меня на руках был больной ребёнок, поэтому я оказался на пороге Дже. Он сперва был холоден с нами, но Джисон-и растопил его сердце. С тех пор, если нам нужна была медицинская помощь, мы шли к Чону. Он работал лаборантом в медицинском центре и подворовывал для нас лекарства. Как только он увидел тебя, сказал, что это будет сложно, но он постарается. И он… Он снова ограбил склад. Забрал всё, что смог унести, но сработали охранные системы. Мы едва успели скрыться. Там, на родной планете, его объявили в розыск. Я не мог оставить его там. Он спас тебе жизнь, и я надеюсь, что ты не будешь против того, что он останется с нами. Ему обратно нельзя, там его ждет только Морт.       — Если ты в нем уверен…       — Как в себе.       — Пусть остаётся.       И вот уже вчетвером они бороздили космос, иногда оседая на Лотосе, где всё ещё не спрашивали имён. Джехён оказался вполне нормальным. Они много общались с Хендери, и бета проникся судьбой старшего, порой закрывая глаза на его странности, в частности на тот злополучный хвостик, что порой напоминал антенку. Джехён объяснил это тем, что при работе волосы мешают, а стричься он не хотел, ведь в волосах скрыта тоже немалая сила многих поколений Вирта.       К слову, Чон оказался ещё и неплохим поваром, что баловал команду всякого рода вкусностями. Джисон души не чаял в старшем, порой виснув на нем, как обезьянка. Чонин не одобрял этого. Они ссорились. Однажды Вон стал невольным свидетелем их разборок.       — Я просил тебя держаться от него подальше! — рычал Кай.       — Как ты себе это представляешь? — огрызнулся Чон. — Мы на одном корабле. Не понимаю, чего ты бесишься? Джисон просто ещё ребенок, ему нужно внимание.       — Ребёнок? Ему восемнадцать! Он вполне состоявшийся омега.       — Нет, — ответил Чон. — Он тот, кому я помог появиться на свет. Он мне как сын!       — Ну так и объясни ему это, пока не стало поздно, — ответил Чонин. — Неужели ты не видишь, как он на тебя смотрит.       — Как? — опешил Чон.       — Словно ты центр вселенной, — подал голос Вон. — Простите, что вмешиваюсь, но, Дже, Чонин прав. Тебе нужно поговорить с мальчиком.       И Чон поговорил. Хендери помнил, как несколько дней на корабле было тихо. Джисон просто не выходил из своей комнаты, настроив автопилот. И почему-то именно Хендери оказался тем, кого двое альф буквально впихнули в комнату мальчишки. Младший лишь слегка повернул голову на шум.       — Привет, — неуверенно начал Вон. — Можно я войду?       — Ты уже вошёл, — фыркнул омега.       — Ну да. Я это… Твой отец очень волнуется за тебя. Мы все волнуемся. Мы получили новый заказ. Ты нужен нам.       Мальчишка снова фыркнул и отвернулся к стенке. Хендери покачал головой, а потом подошёл к кровати, опускаясь рядом.       — Сон, я понимаю тебя. Первая любовь и прочее, но надо двигаться дальше. Часто мы путаем себя, идеализируя близких людей. Это нормально. Это пройдет…       — Да откуда тебе знать?! — ответил омега, резко обернувшись. — Ты когда-нибудь любил?       — Любил, — честно ответил Хендери.       — И что? — в глазах мальчишки загорелось любопытство.       — Мы переспали, а потом он попытался меня задушить, чтобы похвастаться трофеем перед друзьями. Я… Я вспорол ему брюхо и едва унёс ноги от патруля.       — Прости, — сказал Джисон, потом подобрался ближе, крепко обнимая. А Хендери понимал, что готов вот-вот разреветься от нахлынувших воспоминаний. Он думал, что всё в прошлом, а оказалось, что он ещё помнил. То счастье, эйфорию, а потом боль, страх и кровь… Её было много. Вся его прошлая жизнь с вечными облавами была кошмаром, но он начал всё сначала.       — Всё нормально, — ответил бета, но в противовес своим словам уткнулся в грудь младшего.       — Всё хорошо. Тех страшных людей больше нет, — сказал Джисон, погладив старшего по голове. — Теперь есть только мы. Мы — семья.       — Ты прав, — натянул улыбку Дери. — Не расскажешь тем двум оболтусам о том, как меня развезло?       — Нет, — улыбнулся омега. — Это будет наш секрет.       — Ловлю на слове, и надеюсь, что ты теперь, наконец, покинешь свой склеп?       — Я… Хорошо, — сдался Джисон. — Но он…       — Он прекрасен, не спорю, но я уверен, что где-то тебя ждет именно твой человек.       Омега несмело улыбнулся. Хендери крепко его обнял.       С того дня ситуация на корабле стала стабильной, хоть первое время Чонин старался не спускать глаз с сына, а Джехён был очень осторожен. Джисон смеялся над ними, убеждая всех вокруг в том, что он сильный. Он справится.       — На Лотосе беспорядки, — сказал однажды Чонин. — Лучше переждать пару дней, прежде чем соваться туда снова.       — Что там опять случилось? — спросил Джисон.       — Да Джемин опять бунт устроил. Всё пытается до царька местного добраться, всё-таки прав на трон у этого мальчишки больше, чем у нынешнего лидера. Истинный потомок Лотоса как никак, — хмыкнул Чон.       — Кто? — спросил Джисон, что выглядел слегка растерянно.       — На Джемин — лидер сопротивления. Наёмный убийца, и вовсе без башки парень, — ответил Чонин и поймал на себе два ироничных взгляда. — Что? Так люди говорят.       — На Джемин, — повторил Джисон, а потом посмотрел на отца. — А ты его видел?       — Сдался он мне, — ответил Кай с подозрением посмотрев на сына. — А тебе зачем?       — Да так, — пожал плечами Джисон. — Просто историю вспомнил.       Чонин с Джехёном переглянулись, а потом в один голос сказали:       — Даже думать об этом не смей!       Омега фыркнул и показал старшим язык. Хендери лишь покачал головой. Он знал этого омегу слишком хорошо, и так просто тот точно не сдастся.       Где-то год спустя на одной из стоянок, к Хендери, что сидел в баре и ждал Чонина с Джехёном, ушедших за продуктами, подсел зрелый альфа в дорогом костюме. Вон кинул в сторону мужчины незаинтересованный взгляд, но альфу, кажется, это совсем не задело.       — Заработать хочешь? — спросил мужчина.       — С чего вы решили, что меня это интересует? — хмыкнул бета.       — Ну, я видел, как вы приземлились. Корабль ваш явно частный, значит работаете сами на себя. На корпусе заметны подпалины от лазерных лучей, значит, не раз попадали в передряги. Джентльмены удачи, я прав? А таким, как вы, всегда нужны деньги, а поэтому я спрошу ещё раз. Заработать хочешь?       — А с чего это я должен вам верить?       — Ты прав, оснований у тебя нет, но я готов отдать тебе половину суммы прямо сейчас, а вторую после завершения дела.       — Сколько?       Мужчина взял салфетку и, достав из кармана ручку, написал сумму, от которой волосы на голове Дери зашевелились. Таких денег им и за пару лет не заработать.       — И что же за такие деньги мы должны сделать? Предупреждаю сразу, я «мокрыми делами» не занимаюсь.       — За кого вы меня принимаете? — улыбнулся незнакомец, но его улыбка Хендери совсем не понравилась. — Скажем так, у меня был омега, мы с ним не сошлись во взглядах, и он ушёл, но одно дело просто ушёл, но он прихватил с собой очень дорогую для меня вещь. Я хочу, чтобы вы помогли мне вернуть и вещи, и омегу, чтобы я смог объяснить ему, что брать чужое нехорошо.       — Вы предлагаете нам похитить человека?       — Пригласить в гости, мистер Вон.       Бета дернулся.       — Откуда?..       — Не скромничайте. О ваших приключениях ходят легенды. Ну так? По рукам?       — Деньги вперёд.       Незнакомец хмыкнул, и полез во всё тот же карман, доставая три небольших золотых слитка, и положил их рядом с Воном. Бета огляделся по сторонам, забирая предложенное. Совесть не мучала, если только чуть-чуть.       — Как я его найду?       — Вот тут марка его корабля, фото омеги и примерные координаты его последнего местоположения.       — Куакагава? — вскинул брови Хендери.       — Не место для приличного омеги, согласитесь, — хмыкнул мужчина, а потом поднялся. — Даю вам неделю. Справитесь?       — Заметано.       Когда они вернулись на корабль, Кай и Джехён были хмурыми.       — Чего это они? — спросил Джисон.       — Им не совсем по душе наше новое дельце, — ответил Вон.       — И что на этот раз? — спросил младший.       — Он взял задаток за похищение! — ответил Чонин. — Посещение омеги с Куакагавы!       — Что в этом такого-то? — фыркнул Вон. — Найдем его, мешок на голову и обратно, к суженому. Нам заплатят за это целое состояние.       — Уверен? — хмыкнул Джехён. — Не нравится мне эта история, но давать задний ход поздно.       — Значит, летим на Тартос?       — Летим. Вот координаты.       Хендери никогда не был на планете сирен, но слышал, что там очень красиво. Галактика Тартос встретила их довольно приветливо. Место, куда их привели координаты, оказалось небольшой закрытой школой для альф. Да, как оказалось на планете сирен есть альфы, но воспитывают их здесь в качестве прислужников. Ещё издалека Хендери заметил на небольшой открытой площадке занимающегося с детьми омегу. Невысокий, черноволосый, с золотистыми чешуйками на подбородке, шее и меж ключиц, что были видны из-под ворота расстегнутой на пару пуговиц светлой рубашки.       Мужчина писал на доске буквы и слова, а дети повторяли за ним. Омега явно был не местным, что значительно облегчало задачу. Связываться с истинными сиренами не хотелось.       — Что будем делать? — спросил Джехён, пока они прятались в высоких кустах с розовой листвой.       — Подождём, — ответил Вон. — Урок рано или поздно закончится.       — И всё-таки что-то тут не так, — пробурчал Чонин. — На омеге нет метки, а значит, тот альфа не имеет на него никаких прав.       — Этот омега с Тарто, — заметил Чон. — Там с метками вообще всё очень сложно. Некоторые пары не решаются её ставить вплоть до преклонного возраста.       — Почему? — удивился Дери.       — Эмоциональная зависимость. У них нет такого понятия, как «метка вдовца». Если один из партнёров умирал, второй спустя максимум месяц следовал за ним, — ответил Чонин.       Хендери сглотнул. Он ещё не до конца привык к некоторым особенностям вселенной.       Почти три часа они просидели в засаде. Было даже странно, что никто не обнаружил их. Дело шло к ночи. Омега распустил детей и принялся наводить порядок. Это был самый удачный момент, чтобы начать операцию. Хендери с Джехёном быстро отрезали пути отступления, а Чонин подобрался к омеге, зажимая ему рот и прижимая к себе. Омега попытался вырваться, и альфе пришлось достать свой походный нож, что тут же уперся в бок пленника.       — Тише, сладкий, не дёргайся. Жить хочешь?       Омега был скован ужасом, но кивнул.       — Нас сюда прислал твой альфа. Он сказал, что ты у него что-то забрал. Покажи нам, где это, и мы отвезём тебя обратно.       Омега что-то промычал. Ким бросил взгляд на Хендери, что кивнул. Почему-то бете стало любопытно. Чонин убрал ладонь со рта пленника, но нож убирать не торопился.       — Какой к черту альфа?! Вы спятили?! Нет у меня никого!       — Тот человек дал нам координаты этого места, твоё фото, так что увы. Кто там с кем спит, решайте сами. Наше дело доставить тебя с вещами к заказчику, — ответил Хендери.       — Чёрт! Нашёл тварь! — взвыл омега, а потом посмотрел на парней. — Сколько он вам обещал? Я дам вам в два раза больше, если вы увезёте меня отсюда, но не к нему, а куда-нибудь подальше.       — В смысле? — спросил Чонин, ослабив хватку.       — Убьёт он меня! — сказал омега. — Точно убьёт. А я не хочу… Мне ещё пожить охота. Ну подумаешь, стащил из лаборатории экспериментальный образец, да у него таких ещё сотня будет.       — Значит, не будет, раз он печётся о его возвращении. Что там хоть?       — Да поди его разбери, — хмыкнул омега. Он немного успокоился и не пытался предпринять попыток к бегству, что было очень подозрительно. — Жижа какая-то. Я думал, что смогу выгоду для себя из неё получить, но у меня даже открыть эту чёртову колбу не получилось. Ребятки, ну правда, нельзя мне к нему. Я заплачу. У меня деньги есть. Много денег. Моя семья входит в десятку богатейших людей Тарто. Меня зовут Чунмён. Ким Чунмён, может слышали. Не тот, который Белый Лотос, а профессор межгалактических наук. У меня три степени имеется. Я уже несколько лет в независимой организации «Исследователи космических глубин» тружусь, вот только чёрт дернул меня связаться с этим человеком. Хотелось славы. Вам, наверное, трудно понять, как тяжело жить с именем, что много лет внушало ужас жителям ЕКВ и звучало чуть ли не из каждого утюга.       Джехён и Хендери хмыкнули. Кай закатил глаза. Какими бы кровожадными они не хотели казаться, вредить людям они ещё не научились. Кражи кражами, а это уже тянуло на покушение.       — И как ты себе это представляешь? — спросил Вон.       — Мы садимся в ваш корабль и уматываем отсюда к чёртовому дедушке, — ответил Чунмён. — Вы высаживаете меня где-нибудь на просторах ЕКВ. Я обналичиваю все свои деньги, отдаю вам вашу долю, а ему вы сообщаете, что нашли лишь сгоревший звездолёт.       — Сгоревший? — с сомнением спросил Чонин.       — У вас же есть чем подорвать эту «птичку»? — с надеждой спросил Чунмён.       — Псих, — хмыкнул Джехён.       — У меня выбора нет, — ответил омега.       — Кай, можно тебя на минуточку, — сказал Дери.       — А?..       — Да куда он денется, — хмыкнул Джехён. — У него, и правда, выбор не особо велик.       Чонин подошел к друзьям, то и дело бросая взгляды на поникшего Чунмёна.       — И? Что делать будем? — спросил Дери.       — Ну, вообще-то босс у нас ты, — напомнил Кай.       Хендери почувствовал, как слегка запылали щеки. Оба альфы были старше, но признавали его власть над ними.       — По сути, мы ничего не теряем. Заплатит нам тот другой или этот, но есть один фактор, что всё меняет, — сказал Чон.       — Человеческая жизнь, — кивнул Хендери. — Мы не убиваем людей и не способствуем их убийству. Если этот омега не врёт, а врать ему незачем, над ним висит угроза, а мы…       — Мы не бандиты, — хмыкнул Кай. — Мы благородные пираты.       Мужчины засмеялись, а потом повернулись к омеге.       — Чунмён-ши, у вас есть десять минут на сборы, — сказал Хендери. — А потом тут всё взлетит на воздух.       В глазах омеги появилась надежда. Он закивал, как болванчик, и кинулся к собственному звездолёту. Спустя пятнадцать минут они уже пролетали над заревом сильного пожара.       Джисон сперва настороженно отнесся к новенькому на корабле, но любопытство пересилило, и он всё чаще начал пропадать в комнате омеги. Младшему этого явно не хватало. Всё же Хендери был далек от омежьих дел, а Джехён с Чонином и подавно. О пожаре на Куакагаве вещали по всей ЕКВ, поэтому встреча с заказчиком прошла спокойно, если не считать того, что Вону казалось, будто этот мужчина видит его насквозь. Деньги обналичить они тоже успели, пока Чунмёна из пропавших без вести не перевели в статус погибших. Омеге был нужен новый дом, и Хендери не мог просто так выкинуть его в неизвестность. Так постепенно Чунмён влился в их семью и стал «глазами» Вона. И только Чонин принимал омегу в штыки. Дери сперва списывал всё на банальную ревность, ведь Джисон уделял омеге больше внимания, но потом в разгар очередной ссоры двух Кимов Джехён обреченно бросил:       — Да потрахайтесь вы уже!       Чонин как-то разом сник, а Чунмён… Омега покраснел до кончиков ушей, резко развернулся и убежал в свою комнату, но Хендери успел заметить слёзы на его глазах.       С тех пор Чонин и Чунмён старались вообще не пересекаться, а если этого сделать не получалось, то делали вид, что друг для друга их не существует. Чунмён умел ранить словами, а Чонин равнодушием.       И вот очередная вылазка привела их на планету грамблинов — ящероподобных монстров.       Хендери осторожно смотрел под ноги, но не учёл только одного. Проблемы налетели откуда-то сверху.       — Чёрт! Чёрт! Чёрт! — услышал он голос Чунмёна в наушнике Дери. — Тихо уйти не получится. Эти твари сейчас всю деревню перебудят.       — Это кто? — пытаясь отбиться от существ напоминающих летучих мышей, спросил бета.       — Местные пернатые кровопийцы, — ответил Ким. — Их название тебе ни о чём не скажет. Просто отбивайся и беги.       Хендери услышал дикий рёв, внутри всё похолодело. Он совсем не обращал внимания на раны, что оставляли ему птицы. Нужно было добраться до корабля.       Наконец, бета оказался на равнине. Ещё немного и покажется звездолёт.       — Только не оборачивайся, — сказал Чунмён.       — Вот сейчас это к чему было? — прошипел Хендери, слегка поворачивая голову и цепенея от ужаса. Где-то в километре от него в небо поднимался столп пыли, а в нём можно было заметить двухметровых ящеров с тремя головами. В их взглядах читалась ярость.       — Твою ж…       — А я предупреждал.       — Ты ещё скажи, что эти монстры полноправные члены ЕКВ.       — Скажу. У них даже министр имеется. Они присоединились к ЕКВ в…       — Заткнись! Я не хочу этого знать! Заберите меня отсюда!       — Держись, командир, — послышался голос Джисона.       Хендери понимал, что силы на исходе, что вот-вот его догонят и затопчут. Или разорвут на части, поэтому появление звездолёта стало для него стимулом. Открытый люк и Кай с Джехёном с бластерами на перевес. Пока старшие отвлекали монстров, Хендери сумел зацепиться за люк, что тут же начал закрываться.       — Джисон, уходим! — крикнул Кай, когда они с Чоном втянули бету на корабль.       Двигатели зарычали, а Хендери отключился, прижимая к себе трофеи. Больше ноги его на этой планете не будет.       Сколько провёл в отключке он не знал, но стоило ему прийти в себя, услышал тихую, но такую привычную ругань.       — Давай я сам буду решать, где и сколько мне находиться! — сказал взволнованно Чунмён. — Это я виноват. Если бы я вовремя заметил тех тварей…       — Хватит обвинять себя во всех грехах мира! — ответил Чонин. — Ты тут уже три часа сидишь! Джехён же сказал, что с Дери всё хорошо!       — Я хочу убедиться в этом сам! А тебе-то что с того? Ты вон сам сюда каждые полчаса заглядываешь.       — Я… Я волнуюсь! И вообще, речь сейчас не обо мне. Ты…       — Хватит! — прохрипел Вон. — Честное слово, ведёте себя как парочка, но я не ваш сын, и увы, я уже давно не маленький. Всё у меня хорошо. И да, Мён, ты ни в чём не виноват. Закрыли эту тему! Как трофеи?       — Целы, — отозвался Чонин. — Но прогремели мы знатно на всю ЕКВ. Родонсцы молчат. Им, похоже, сейчас с нами связываться не выгодно. Придётся товар у себя подержать.       — Ты спятил? — посмотрел на Кая Чунмён. — Это тебе не булыжники какие-нибудь. Это три яйца грамблинов! Да они у нас тут вылупятся за это время. Что мы потом с этими детьми делать будем?       Хендери представил, как три уменьшенные копии монстров, что гнались за ним, летают по их кораблю — стало дурно.       — А может как-нибудь без монстров? — спросил Вон, посмотрев на старших.       — Есть у меня один знакомый. В «Исследователях» работает. Он вот как раз такими ящероподобными занимается. Нужно с ним встретиться и загнать ему яички.       — Мён, для «Исследователей» ты мёртв, не забыл? Или хочешь с триумфом вернуться и быть убитым, но на этот раз по-настоящему?       — А тебе какое дело? Может и хочу. Достал ты меня! Я по горло сыт твоими вечными упрёками и нытьем!       — Ах, значит, это я его достал. Да я…       — Хватит! Я встречусь с твоим знакомым, Мён, — сказал стоявший в дверях Джисон. — Я нигде не засвечен. Меня никто искать не будет. Но ты уверен, что этот человек не связан с тем, кто, как ты говоришь, мечтает тебя убить?       — Донхёк тоже жертва. Его заманили в проект, обещали золотые горы, а в итоге заперли в закрытом ангаре с десятком злобных особей неизвестного вида. Заставили разработать программу, по которой этими тварями можно будет управлять. Их готовят для чего-то.       — Для чего? — насторожился Хендери. — Тебе что-то известно об этом?       — Только то, что не обо всех своих экспериментах они докладывают Vesta и ЕКВ.       — Именно поэтому, тот человек преследовал тебя? — спросил Чонин. — Та сфера с неизвестной субстанцией тоже часть эксперимента?       — Это что-то очень опасное. Я хотел выяснить его природу, ну а дальше вы всё знаете.       Стало тихо. Этот момент и выбрал Джехён, чтобы войти.       — Какая идиллия. У вас, как никогда, тихо. Удивительно. Я приготовил ужин. Можете мыть руки.       Чон посмотрел на Вона. Этот тёплый взгляд немного подбодрил.       — Всё хорошо?       — Да, спасибо, — кивнул Дери. — Что бы я без вас делал?       — Сдох бы уже давно, — усмехнулся Кай и пошёл к выходу, даже не взглянув на младших.       — Он, действительно, переживает, — заметил Джисон, посмотрев на Хендери. — Ты ведь всего на пару лет меня старше. Да и вот уже почти три года, как мы одна семья. Признаться честно, я всегда видел отчаяние и тоску в его глазах. Он… Ведь ему было не так много лет, когда он остался один с ребёнком.       — Восемнадцать, — хмыкнул Джехён. — Я помню тот день, как сейчас. Твой папа, Джисони, был племянником моего отца. Он был лет на пять старше Кая, но это была любовь с первого взгляда. Они были очень красивыми. Кай бороздил космос с командой своего дядьки. Он был прирождённым механиком. Кисоб тоже попал на корабль по просьбе Чонина. У них была слаженная команда из шести человек, а потом они попали под обстрел. У Кисоба была перебита артерия. Даже удивительно, что Кай успел принести его ко мне. Я… Я понимал, что омегу уже не спасу. Я спасал тебя, и я… Знаешь, в тот момент мои руки дрожали, но услышав твой плач, я понял, что всё сделал правильно, а Кай… Это всё же, наверное, особенность нации. Он превратился в ледяную глыбу. Он сторонился людей, но ты для него был всем. И вот сейчас я вижу, как он оттаивает, и это прекрасно. А ты, — Джехён посмотрел на Чунмёна. — Не знаю уж что произошло в твоей жизни, постарайся быть к нему помягче.       Ели в полной тишине. Никто не хотел вспоминать о прошедшем дне.       — Летим на Лотос? — спросил Джисон. — Там можно на время затеряться.       — Я тоже так думаю, — сказал Хендери. — Я, наверное, пойду к себе. Мне нужно ещё немного отдохнуть.       Бета направился в свою комнату. Где-то внутри ещё сидел тот ужас, который он испытал, убегая от ящеров. Да, он так и не смог привыкнуть вот к такому разнообразию жителей вселенной. Опустившись на кровать бета обнял себя руками. Слезы скопились в глазах. Он думал о том, что всю свою жизнь только и делал, что ходил по краю. Сражался, убегал, прятался… А что если бы сегодня не получилось? Вон гнал от себя эти мысли, вспоминая, как отчаянно отстреливались Кай и Джехён. Они спасали его бесполезную душонку.       В дверь тихо постучали. Бета поспешил вытереть слёзы.       — Заходи, — сказал он, почувствовав аромат розмарина.       — Я принес тебе чай, — сказал Джехён. — Успокоительный. Думаю, что сейчас он будет, как никогда, кстати.       — Спасибо, — натянул улыбку Дери. — Не стоило беспокоиться.       — Не чужие люди, — ответил Чон, протягивая бете чашку и опускаясь рядом.       — Иди сюда.       — Дже…       — Что? Тебе необходимо успокоиться. Смотри, ты весь дрожишь. Просто иди ко мне и пей свой чай.       Бета был перетянут на колени старшего, крепкие руки прижали к себе. Тепло чужого тела успокаивало, а чай с приятным ароматом, действительно, отгонял тревоги.       — Я, наверное, никогда не привыкну к этому.       — Это приходит с опытом, — ответил альфа, забирая из рук младшего чашку, а потом его руки потянулись к лицу Хендери, вытирая мокрые щёки. — А что ты видел в своей жизни? Только страх и боль. Вселенная многообразна, и ты, поверь мне, видел только малую её часть. Любая нация состоит из плохих и хороших особей. Этих грамблинов можно понять. Это мы вошли в их дом. Отняли у них то, что было дорого, но каждый выживает, как может.       Тёплые губы коснулись шеи, спустились к плечам.       — Дже…       — Тс, тебе нужно отвлечься. Я помогу. Ты же знаешь, что вы все очень мне дороги. Я… Признаться честно, я и сам сегодня очень испугался. За тебя…       Руки альфы потянули вверх футболку младшего, в то время, как его губы покрывали поцелуями новые открывающиеся участки кожи. Хендери отпустил себя, позволяя альфе делать всё, что тот пожелает. В этих руках сейчас было слишком хорошо. Бета понимал, дороже тех людей, что находились на этом корабле у него никого не было, а этот альфа стал для него целым миром. Вон доверял этому альфе. Он верил, что Джехён никогда не причинит ему боли.       Руки беты потянулись к волосам старшего, стягивая резинку и путаясь пальцами в отросших прядях. Волосы казались шелковистыми на ощупь. Джехён лишь хмыкнул, он знал, как Хендери не нравилась его прическа. Вон считал её глупой. То ли дело густые тёмные пряди, обрамляющие красивое лицо.       Альфа был ласков с младшим, а Хендери понимал, как страх и боль, пережитые за день, растворяются в потоке наслаждения, что сейчас ему дарил альфа. Кожа к коже, и одно дыхание на двоих. Джехён был с ним, Джехён был в нем, губами срывая стоны Хендери, и сейчас это было необходимо, как воздух. Внутри было тепло, и казалось, что всё правильно, так и должно быть.       — Джисон что-то притих в последнее время, — сказал Хендери покрывая поцелуями грудь альфы, когда они нежились в объятиях после бурного оргазма, разнесшего по всему телу приятную негу.       — Он погрузился в книжки по истории. Все пытается изучить судьбу своего известного тёски и его мужа, — хмыкнул Чон, посмотрев на Хендери, что уже опустил свою голову на грудь старшего. Альфа запутался пальцами в светлых прядях.       — На Джемин? — спросил Вон.       — Он самый, — ответил альфа. — Теперь Джисон уверен в том, что не просто так история повторяется, создавая в этом времени людей с именами из прошлого. А ещё он уверен, что На Джемин — это его судьба.       — А кто-нибудь оповестил парня о том, что На Джемин — бета?       — А разве это что-то меняет? — хмыкнул Чон. — На Джемин — беспощадный убийца, и вот это должно беспокоить нас намного сильнее, чем его половая принадлежность. И вообще, мы, кажется, собирались спать. Джисон не маленький, разберётся.       — Скажи это Каю, — фыркнул Вон, а потом поудобнее устроившись на груди Джехена, прикрыл глаза, почувствовав лёгкий поцелуй в макушку, отгоняющий последние тревоги.