Vesta: Long Way Home

      Ренджун открыл глаза резко, словно его тело начало падение с большой высоты. Дрожь усилила эффект. Омега снова прикрыл глаза, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Волнение отступало, позволяя воспоминаниям выбраться на передний план. Он больше не в космосе! Первая здравая мысль за последние несколько суток мрака и боли.       Хуан вспомнил, как «нырнул» в неизвестность и смог победить. Выжить там, откуда, как ему казалось, выхода нет.       Хуан Ренджун родился на Тарто в семье учёного, что преподавал в местном университете. Отец всё своё время посвящал работе, а Ренджун помогал папе по дому. Старший имел серьёзные проблемы со здоровьем. Хроническая аллергия делала его на пару месяцев просто беспомощным. На работу с таким диагнозом омегу не брали, но он не унывал, давая уроки музыки на дому.       Хуан сейчас и не вспомнит, когда загорелся идеей стать пилотом, возможно, во время одного их посещений лаборатории отца. Величественные макеты звездолётов так и манили к себе и уже через пару лет Ренджун стоял в очереди на поступление в летную школу. Папа лишь покачал головой, но отговаривать не стал.       В общежитие при Академии Vesta его заселяли с неохотой. Ведь куда это годится: омега в корпусе переполненном альфами и бетами. Комендант выделили ему комнату рядом со своей и просил, чтобы в случае чего, Ренджун не стеснялся и обращался. Но то ли он был не слишком привлекательным, то ли в их корпусе собрались лишь благородные рыцари — омегу никто не обижал. Наоборот, Ренджун с каждым годом всё больше чувствовал себя своим.       Омега вспомнил свою первую практику и полёт в космос. Это было сродни эйфории. Сверкающий, наполненный красками космос вселял в душу парня непередаваемый трепет, но ещё большее впечатление на омегу произвел куратор его практики — О Сехун. Альфа средних лет с печатью прожитых бед во взгляде. Сехун был терпеливым, а ещё рассказывал интересные истории. С ним было легко, как и с его первым помощником — Бён Бэкхёном, что заботился о Джуне, как о сыне.       Академию Хуан окончил с отличием и был направлен в лётный отряд Vesta, где он и встретил того, с кем спустя пару лет согласился связать свою жизнь.       Марк Ли определенно был не подарком. Он был авантюристом по жизни. Прямолинеен и слегка грубоват, но безумно романтичен. Он совершал ради Ренджуна сотни глупостей, которые всё сильнее заставляли влюбляться.       Хуан ещё помнил, как вместе с Марком они посетили Тарто. Как внимательно смотрел на Ли отец, задавая вопросы о семье, планах на будущее, и как потом ночью на скрипящей под ними кровати они снимали напряжение прошедшего дня, чтобы утром за завтраком краснеть под хмурым взглядом отца и насмешливым — папы. Старший омега, к слову, принял Марка очень тепло.       Следующим этапом было знакомство Ренджуна со старшим братом жениха. Омега знал, что Джено для Марка самый близкий и важный человек. Омеге очень хотелось понравится старшему, но он не знал, как себя вести.       — Просто будь собой, — говорил Марк, целуя его в висок, и омега успокаивался.       С Джено они встретились в небольшой кофейне. Старший прилетел буквально на пару дней, готовясь к новой миссии. Они много говорили, смеялись и спустя пару часов Ренджуну казалось, что он знает этих двоих всю свою жизнь.       Свадьбу решили сыграть, когда Ли старший вернётся из своей экспедиции, а получилось…       Ренджун вспомнил тот день, когда на пульт поступил сигнал бедствия. Дежурство было скучным, поэтому они с коллегами коротали время за партией в шахматы. Хуан уже дважды обыграл ворчливого паллорца-диспетчера.       — Сигнал поступил из галактики Хамелеона. Генерал Ли сообщает о вооруженном восстании, — раздался из динамиков голос Нерона — личного помощника главнокомандующего. — Ваша задача не вступать в конфликт, а эвакуировать сотрудников. С вооруженным населением вести переговоры будут штатные психологи Vesta по средствам голограммного экрана.       Ренджун быстро забрался в кабину. Его именная «птичка» зарычала, ожидая координаты конечного пункта. Омега знал, что помимо Джено на центральной планете находилось ещё с десяток сотрудников: военные, учёные и обслуживающий персонал. Но сейчас он думал о том, что должен сделать всё, чтобы вытащить будущего родственника из этой заварушки целым и невредимым.       — Система запущена. Координаты распознаны, — отозвался бортовой компьютер.       — Курс на галактику Хамелеона, — скомандовал Ренджун, сжимая рычаг управления.       Мгновение и картинка в иллюминаторе изменилась. Ренджун успел заметить три небольшие планеты, что сейчас были окружены ярким свечением, напоминающим языки пламени. Аппаратура сбоила. Ренджун сквозь треск слышал голос Капура, а за стеклом что-то вспыхнуло, заставляя зажмуриться. Взрыв разрастался, затягивая корабль в воронку.       Омега пытался увести звездолёт, но видел, как его коллег одного за другим поглощает черное нечто. Хуан не знал слышат его или нет, но он снова и снова повторял о ловушке, а потом тьма накрыла и его. Звездолёт начало корёжить и мотать из стороны в сторону. Последнее, что помнил Ренджун — это кресло, которое буквально вырвало из пола и швырнуло в его сторону. Сильный удар, а дальше темнота и невесомость.       Когда он пришёл в себя, он почувствовал, как кто-то заботливо протирает его лицо влажной тканью. Открыть глаза казалось непосильной задачей, но он с ней справился, замечая напротив знакомое лицо.       — Джено? — прохрипел омега. — Что произошло? Где мы? Планеты… Они взорвались!       Ренджун попытался сесть, но сильные руки уложили его обратно.       — Успокойся. Тебе ещё нельзя двигаться. Нам едва удалось достать тебя из покорёженной машины. На тебе живого места не было. Нам повезло, что в моей команде были истинные лекари, иначе всё могло закончиться весьма плачевно. Увы, остальных спасти не удалось.       — И всё же, где мы?       — Это планета Ит — центральная планета галактики Хамелеона, и мы здесь в осадном положении.       — Но взрыв…       — Мы сами не поняли, что произошло. Пару месяцев назад ученые ИКГ нашли месторождение необычного природного газа колосальной мощности. По воле рока это месторождение оказалось частью священного комплекса местного населения. Местом захоронения и поминовения усопших. Да и газ этот, по мнению наших учёных, является ни чем иным, как продуктом разложения тел. Мы отправили образец на Землю, но ответа получить не успели. А руководство ИКГ, между тем, ухватилось за это место и приказало начать промышленную перекачку газа. Местные, естественно, взбунтовались, называя действия исследователей надругательством над святыней. Я пытался говорить с Сэмвэем, приказывать, но он ответил, что не подчиняется мне, что он сам по себе. Вчера техника добралась до свежих могил, а люди взялись за оружие. Я понимал, что как и любая органика этот газ может легко воспламениться. Я попросил помощи, а потом… Потом планету тряхнуло, вся связь в миг оборвалась, а с неба посыпались покорёженные корабли Vesta. Пока наши диспетчера пытались наладить связь с Землёй, я с отрядом ринулся к кораблям, но местные, всё ещё озлобленные варварским поведением «гостей», отрезали нам доступ к звездолётам. Тебе повезло, что тебя чудом занесло на территорию базы.       — Я равнялся на твой маячок, — ответил Ренджун. — Я… Я очень не хотел, чтобы Марк потерял ещё и брата.       Джено улыбнулся, сжав плечо младшего.       — Ты отдохни немного, — сказал Джено. — А мы попробуем-таки наладить связь с внешним миром.       — Хён, — сказал Ренджун. — Я видел, как планеты взорвались. Это не плод моего воображения. Это был огонь. Именно этот огонь корёжил наши корабли. Нас засасывало в воронку. Это была чёрная дыра.       Джено вздрогнул, но тогда Ренджун не придал этому значения. Он смотрел лишь на возвышающегося над ним альфу в немного потрёпанной форме. Только сейчас Ренджун смог заметить усталость и какую-то обречённость в его взгляде.       — Хён…       — Давай ты всё же поспишь, — улыбнулся ему Ли. — Не хочу чтобы Марк открутил мне голову за то, что я не следил за твоим здоровьем.       Воспоминания о женихе заставили сердце сжаться. Как он там? Наверное, сходит с ума. Совсем один… Ренджун тихо всхлипнул, но тут же почувствовал крепкие объятия.       — Мы обязательно что-нибудь придумаем, слышишь? — сказал Джено.       Хуану хотелось верить в это. Почти неделю Ли просто не выпускал его из своеобразного лазарета. За ним присматривал улыбчивый бета, что приносил «вести с полей».       — Местные разделились на два лагеря. Те, кого Сэмвэй просто купил, и те, кто ещё борется за свои идеалы. Генерал пытается вести переговоры со второй группой, пытается доказать, что мы не зло. Сейчас нам нужно добраться до ангара с техникой. Там есть звездолёт, и у нас, возможно, появится возможность подняться в космос и связаться с ЕКВ, но до ангара сперва придется преодолеть ставку ИКГ, которые не особо волнуются из-за отсутствия связи, продолжая свои эксперименты с газом.       — Я хочу помочь вам, — сказал Ренджун. — Я не могу больше сидеть в четырёх стенах.       — У вас было сильное сотрясение, Ренджун-ши, — покачал головой бета. — Но думаю, что постельный режим можно ослабить.       Хуан чувствовал эмоциональный подъём, когда, наконец, смог выйти из комнаты. Бета проводил его в штаб, где помимо Джено находились ещё трое — те, кто выжил.       Ли был сосредоточен и внимательно следил за происходящим на экране. Это был какой-то карьер, в котором суетливо копошились рабочие роботы, что-то соединяя, сваривая и расчищая. По полупрозрачным трубочкам, что оплетали яму передвигалось нечто густое и темное.       — Что это? — спросил Хуан, подходя к старшему.       Джено повернул голову и, пробежавшись по нему беспокойным взглядом, все же ответил:       — Это тот самый газ, о котором я говорил. Как видишь, ИКГ продолжают его выкачивать даже не смотря на то, что мы как бы отрезаны от внешнего мира.       — Они не боятся нового взрыва?       — В том-то и дело. Здесь мы ничего не почувствовали, хотя расшифровка «чёрного ящика» твоего корабля и дала нам увидеть картинку. Мне кажется, что твое предположение всё же верно.       — Какое именно? — спросил смутившись Ренджун, вспоминая, что назвал сигнал бедствия ловушкой.       Джено улыбнулся.       — То, что про чёрную дыру. Как ни прискорбно это осознавать, но, кажется, что мы, действительно, закрыты именно в ней.       — Но как такое возможно?! — опешил Ренджун. — Я… В Академии нас учили, что чёрные дыры — это ничто. Пространство, в котором не действуют никакие законы. Беспорядочный хаос.       — Знаешь, не так давно, на одной научной конференции было озвучено мнение, что чёрными дырами можно управлять.       — Но все посчитали того человека психом, — подал голос медик. — ЕКВ и Vesta посмеялись над ним, и очень даже зря, как мне кажется.       — Тогда его теория, действительно, считалась абсолютным бредом. Тогда никто и предположить не мог, что где-то на просторах Вселенной может существовать сила, способная контролировать хаос.       — А что изменилось теперь? — спросил Ренджун.       Джено хмыкнул, а потом поманил младшего за собой. Вместе они вошли в небольшую лабораторию.       — Нам удалось добыть немного газа перед беспорядками, поэтому смотри. Основываясь на видео, что нам удалось добыть из твоего корабля, наши учёные провели эксперимент, и его выводы, увы, неутешительны.       Альфа подошёл к одному из столов, где Ренджун заметил небольшое устройство, состоящее из нескольких трубочек и колбочек. Хуан не разбирался во всём этом абсолютно, но внимательно следил за действиями Джено.       — Даже я проникся, хотя не имею отношение к науке вообще. Возьмём немного аммиака и представим что это чёрная дыра. Нечто хаотичное в космическом пространстве. Газ по своей природе зачастую всегда — хаос. Пустим туда камушек, что будет олицетворять планету. Представим, что её засосало в дыру.       Омега видел, как колба заполняется полупрозрачным газом, напоминающим дым. А камушек, подвешенный на веревочке, неторопливо покачивается.       — А с другой стороны пустим нашу «чёрную смерть», как наши учёные прозвали газ с Ита, — открыл задвижку Джено, а Ренджун видел, как черный дым растекается по краям колбы, не смешиваясь с аммиаком, но сгоняя его словно в центр колбы, и заставляя его полностью поглотить камень. — А теперь нужна лишь искра.       Джено щелкнул задвижкой, внутри колбы вспыхнуло. Ренджун зажмурился, а потом открыл рот, наблюдая за тем, как весь аммиак оказался на стенках колбы, а «черная смерть» растеклась под ним. Вот только если в начале эксперимента белый дым полностью обволакивал камень, поглощал его, то сейчас черный дым оставил вокруг камня пространство, некий вакуум. Можно было сказать, что сейчас камень находился в черно-белом пузыре.       — Ты хочешь сказать, что галактика Хамелиона вот таким вот способом оказалась отрезана от цивилизации. Мы сейчас вот в таком же пузыре.       — Кармане.       — Что?       — Леви называл это карманом, — ответил Джено.       Ренджун снова щелкнул задвижкой, и после небольшого взрыва газы вновь поменялись местами.       — Занимательно, правда? Только вот в нашем случае обратный эффект не работает.       — Почему?       — Кто-то повесил на карман замок, — хмыкнул Джено.       — Ты хочешь сказать, что это можно контролировать? — сглотнул Ренджун, понимая, что если это всё попало в руки безумца, ничем хорошим для Вселенной это не закончится.       — Выходит, что так. Леви вообще пытался доказать, что вот в таких вот карманах можно строить заводы, тюрьмы и прочее. Что это самый надежный способ сохранить атмосферу от загрязнения и содержать особо опасных преступников. Вот только наши ученые не смогли продвинуться дальше в изучении этого феномена, а ИКГ… Знаешь, меня порой пугает масштаб их работ. Казалось бы Леви мёртв, но его дело продолжает жить. Он говорил что-то о благе для Вселенной, но то что происходит, — Джено покачал головой и развел руками в стороны, и Ренджун мог его понять.       — Если бы это было во благо, вас бы не бросили тут умирать, а пригласили бы работать вместе, — заметил Хуан. Закрытые и охраняемые корпуса ИКГ у него тоже доверия не вызывали. — Эта сьёмка ведется с дрона?       Джено кивнул. Они снова смотрели на экран, и эта станция уже не казалось Ренджуну такой безобидной.       — Мы пытаемся найти безопасный путь до ангара, но единственное, что приходит на ум — это диверсия. Вот только нам нужны союзники из местных.       — У них есть какие-то особенности? — спросил Ренджун, пытаясь просчитать расстояние от базы до ангара со звездолётом.       — Они могут менять внешность, — хмыкнул Джено. — Маскироваться, считывая информацию с окружающих людей и вещей.       — То есть, могут становиться другим человеком или мебелью? — усмехнулся Хуан.       — Нет, — улыбнулся Джено. — С неодушевленными предметами только имитация, верно, капитан Ким?       Ренджун шокировано наблюдал, как с, казалось бы, пустого дивана поднялся высокий альфа. Только сейчас Хуан смог почувствовать слегка терпкий аромат тюльпанов.       — Всё правильно, генерал, — ответил незнакомец, возвращая себе более привычный вид и поправляя топорщащиеся светлые волосы. — Мы можем изменять не только своё тело, но и материю вокруг себя. Одежду, к примеру.       Джено улыбнулся Ренджуну, что всё ещё выглядел немного оглушёно. Ещё бы, не каждый день такое увидишь. А ведь он только подумал о том, чтобы присесть. Он ведь мог опуститься прямо на колени этому странному типу.       — Джуни, отомри, — сказал Ли. — Капитан Ким Чону является одним из командующих армии Ита, и он на нашей стороне. Он пришёл незадолго до тебя, и решил подстраховаться, увидев незнакомца.       — Времена сейчас сложные, — пожал плечами Чону.       — Вау! — всё-таки сорвалось с губ омеги. — А вы везде так сможете?       Чону усмехнулся, а потом подошел к лабораторному шкафу, словно сливаясь с ним через мгновение.       — Убедились? — послышался голос из ниоткуда.       — Чего только не бывает во Вселенной, — ответил Хуан.       — Итак, мы отвлеклись, — заметил Джено. — Капитан Ким пришел сообщить нам о нарастающей активности в лабораториях ИКГ.       — Мне кажется, они смогли наладить связь с внешним миром, — заметил Чону. — Я слышал, что руководитель лаборатории поручил своим людям усилить контроль за безопасностью. Если мы ещё немного помедлим, доступ к ангару будет нам закрыт. Местные напуганы техникой. Бунтарский дух сменился страхом за свою жизнь, ведь многие посчитали землетрясение предупреждением Богов. А с тех пор, как мы потеряли связь с Имом и Эйтом паника охватывает людей всё чаще. Без помощи извне нам не остановить уничтожение наших земель.       — Хорошо, но что ты предлагаешь?       — Я попробую внедриться в ИКГ в качестве охранника и добыть все защитные коды от дверей. Ваша задача устроить заварушку и пробраться к ангару, ну а дальше просто взлететь и позвать на помощь.       — Ну да, — хмыкнул Хуан. — Проще простого. А то, что мы заперты в «кармане» вам ничего не говорит? Как нам выбираться отсюда, если, как ты говоришь, обратный эффект не работает.       — У нас есть немного газа, — сказал Джено. — И я рассчитываю, что взаимодействие одинаковых частиц позволит нам создать небольшую брешь в защите кармана. Я буду отвлекающим маневром, а ты Джуни… Тебе придется лететь. Ты лучший из всех пилотов, что я знаю. И… Если что, передай Марку, что я его люблю и горжусь им.       — Спятил? — возмутился Ренджун. — Сам ему это скажешь, понял?       Операция была продумана до мелочей. Чону быстро втёрся в доверие к местному руководству ИКГ. Джено собрал пусть немногочисленную, но армию, а Ренджун… Хуан думал о том, что все они очень рискуют.       Ожидание было страшнее пытки. Хуан пытался не думать о том, что его корабль может просто разнести в щепки мощностью взрыва, но очень хотелось домой, к Марку.       В «день икс» Чону передал им коды от ворот и двери ангара, но упомянул о том, что в лабораториях явно кого-то ждут, но отменять операцию не решились. Джено ринулся в сторону карьеров, отвлекая внимание на себя. Началась перестрелка. Ренджун чувствовал, как мимо проносятся пули и лазерные лучи.       — Чёрт! — послышался в наушнике голос Джено. — Здесь Леви!       — Что? — растерянно сказал Ренджун. — Ты же сказал, что он мёртв!       — Все так думали, — мрачно ответил Ли. — Но он здесь, и похоже, этот наш «карман» его детище. Он хочет перекрыть космодром.       — Но я… Я почти на месте.       — Я отвлеку его, а ты улетай.       — Но, хён…       — Что непонятного я сказал?! Немедленно исполняйте, сержант!       Сердце обливалось кровью, но ослушаться старшего по званию омега не мог.       — Так точно, генерал! Есть улетать.       Добравшись до звездолёта, Ренджун вывел корабль на площадку, замечая ожесточённый бой, что вели местные и Джено у лаборатории ИКГ. В него тоже стреляли, но Ренджун понимал, что пути назад нет. Хуан крепко сжал рычаг и попытался взлететь, поднимаясь всё выше и выше, кажется, пуля пробила кислородный отсек, но сейчас было не до этого.       — «Все хорошо, малыш, ты справишься», — звучал голос Марка в подсознании.       Ренджун не знал сколько времени прошло, но дышать в кабине было трудно. Чернота была повсюду. Она так и пыталась смять корабль, но омега не уступал, упорно двигаясь вперед. Неважно куда, главное выбраться из этой «чёрной смерти».       Когда легкие сдавило болью, Ренджун из последних сил добрался до грузового отсека и скинул баллон с газом в люк, поджигая фитиль. Яркая вспышка ослепила, а потом неведомая сила буквально выплюнула Джуна в неизвестность. Звездолёт снова смяло, омегу завалило аппаратурой, но он успел подать сигнал SOS.       Когда перед ним возникло лицо Сехуна, Ренджун подумал, что бредит. В старшем словно что-то изменилось, но сознание не могло за это зацепиться. Джун лишь повторял о дыре и Гельмуте Леви, что всех предал.       Сознание возвращалось постепенно. Тело болело. Было какое-то ощущение дежавю. Чьи-то руки помогли ему приподняться, а потом он почувствовал спасительную влагу у своих губ.       — Не торопись, — сказал знакомый голос. — Как ты себя чувствуешь? Чёрт! Мы ведь думали, что ты умер! Десять лет прошло!       — Сколько? — резко распахнул глаза Ренджун, встречаясь с обеспокоенным взглядом. Сехун, действительно, выглядел постаревшим, а эти седые пряди… Рука невольно потянулась к белым волосам.       — Десять, — ответил старший, не останавливая омегу, чьи пальцы путались в его прядях. — А ты совсем не изменился с нашей последней встречи. Кажется, ты приглашал меня на свадьбу.       — Я… Как такое возможно? Я был на Хамелеоне всего несколько недель. Там же Джено и Чону!       — Генерал Ли тоже считается погибшим, — заметил Сехун. — А Чону? Это ли не тот Ким Чону, что является начальником службы безопасности ИКГ? Не знал, что вы знакомы.       — Там… Откуда я пришёл, Джено отвлекал внимание Гельмута Леви, чтобы я мог добраться до звездолета и взлететь, а Чону помог нам добыть коды от дверей. Он был на нашей стороне. Я должен был предупредить Vesta и ЕКВ об опасности. Леви научился контролировать чёрные дыры. Это газ… Он добывает его на Ите. Он качает его из кладбища.       Ренджун видел, как хмуро было лицо старшего. Хуан знал, что у Сехуна с Леви были, скажем так, не лучшие отношения.       — Хорошо, мы попробуем связаться с Vesta, но не сейчас, — сказал О. — Сейчас это небезопасно. Этот корабль принадлежит ИКГ, они могут что-то заподозрить. Завтра я возвращаюсь на Вирт, а там… Там разберёмся.       И вот сейчас Ренджун лежал в светлой гостиной, где всё пропахло яблоками, табаком и… прополисом? Неужели Бэкхён тоже был здесь? Хуан осторожно поднялся и осмотрелся, встречаясь с внимательным взглядом глаз цвета льда.       — Привет, — сказал Бён. — Как спалось? Как ты себя чувствуешь?       — Спасибо, у меня всё хорошо. Не ожидал вас здесь увидеть. Я слышал, что вы отправились в долгосрочную экспедицию.       — Было дело, — хмыкнул старший. — Но, по крайней мере, она, определенно, была короче твоей.       — Ну да, — грустно ответил Ренджун, замечая, что Бён тоже изменился. Стал солиднее, и эти изменения ему определенно шли.       Альфа стоял в одном трико, перекинув через плечо полотенце. Он, видимо, собирался в душ. На лестнице послышались шаги, а потом в гостиную вошёл светловолосый омега лет двадцати двух. Завидев Бэкхёна, он улыбнулся.       — Какие люди. Не знал, что ты тоже здесь, — сказал омега, обнимая старшего и получая поцелуй в щёку. — Где дядя?       — Свалился вчера с приступом, пришлось всю ночь его выхаживать. Всё-таки он очень безответственный человек, но кажется, мне удалось его убедить покончить со всем этим.       — Неужели? — хмыкнул омега. — Боюсь, что встав на ноги, он снова пошлёт тебя далеко и надолго.       — Пусть только попробует, — усмехнулся Бён. — Я с ним нежничать больше не стану.       — Знай, что я всегда на твоей стороне.       — Спасибо, малыш.       — Ладно, думаю, что нужно приготовить завтрак и бежать на работу, а то Сэмвэй с меня три шкуры спустит.       Ренджун вздрогнул при упоминании руководителя ИКГ, но этого, казалось, никто не заметил.       — А при чём здесь этот убогий?       — А при том, что теперь он мой непосредственный босс, и я обязан являться на все его планерки.       — Так, я не понял, тебя повысили?       — Потом, — натянул улыбку омега и побежал на кухню.       — Чжон Чэнлэ, вернись немедленно и объяснись!       Вот только омега или не услышал или специально проигнорировал старшего.       — Оболтус! — фыркнул Бэкхён. — Вырастили на свою голову.       Ренджун хмыкнул, обращая на себя внимание. Он ведь помнил Чэнлэ ещё маленьким мальчиком, а теперь… Теперь они были почти ровесниками.       — Не кисни, — подмигнул ему Бён. — Разберёмся.       Альфа ушёл-таки в ванную, а Ренджун направился на кухню.       — Может тебе чем-нибудь помочь? — спросил он, отвлекая Чэнлэ от нарезки бекона. Младший поднял на него свои красивые глаза. Ренджуна очень завораживала это особенность младшего. — Я так некрасиво вторгся в ваш дом…       — Брось, — отмахнулся Чэнлэ. — Мой дядя никогда бы не оставил человека в беде, а тем более того, с кем он был близок. Я вспомнил тебя, и признаться честно, я поражен.       — Я и сам немного в шоке, — ответил Ренджун и занялся тостами, видя, что Чэнлэ не против его помощи. — Я уже говорил хёну, что для меня прошло чуть меньше месяца и… Я не знаю, как теперь мне жить дальше. У меня не осталось имени, дома, а жених… Нужен ли я ему буду через десять лет?       Ренджун почувствовал, как защипало глаза, но тут же его обняли, а насыщенный аромат яблок с легкими молочными нотками немного успокоил.       — В чёрных дырах время течёт иначе, — сказал Чэнлэ. — Как бы он ни старался, он не смог подчинить материю полностью.       — Откуда ты знаешь? — растерялся Хуан.       — Мне бы тоже хотелось это знать, — появился на кухне Бэкхён. Он был в форме. Серебро слепило глаза. Вспомнился Джено. Неужели он, правда, погиб?       — Это секретная информация. Я… Я подписывал протокол о неразглашении, — невинно ответил младший.       — Снова эти твои загадки! Я не хочу, чтобы ты вляпался в какую-нибудь авантюру! Я…       — Ты мне не отец, чтобы что-то указывать! Ты даже не мой дядя. Ты мне никто!       Ренджун видел, как резко осунулся Бэкхён, но быстро взял себя в руки.       — Яблоко от яблони, как говорится, — хмыкнул Бён. — И вот это я слышу почти двадцать лет то от одного, то от другого, а я ведь забочусь… А вообще… Шли бы вы!       Бэкхён резко развернулся и пошёл к выходу. Чэнлэ подорвался следом, виновато прикусив губу.       — Подожди. Прости. Я не это имел ввиду, — попытался остановить старшего Чжон.       — Уже не важно, — ответил Бён, горько усмехнувшись. — Я в этом доме лишний.       Бен взялся за ручку двери, но громкий голос его остановил.       — Ты никуда не пойдёшь! — сказал Сехун, что стоял на ступеньках и вцепился пальцами в перила. — Ты сам говорил, что нам пора прекратить бегать друг от друга, а при первой спорной ситуации сам же прячешь голову в песок.       Сехун выглядел не лучшим образом. Почти серая кожа, посиневшие губы, тёмные мешки под глазами. Он тяжело дышал и из последних сил цеплялся за свою опору.       — Ты придурок?! — тут же кинулся к нему Бён. — Сдохнуть решил?       — Я не могу тебя отпустить, — сказал О, уткнувшись в сильное плечо младшего. — Если бы ты ушёл, ты бы снова пропал на несколько лет, а я так не могу… Я не хочу снова тебя терять.       — Точно идиот, — притянул Сехуна к себе Бён. — Ну куда ж я от вас денусь? Выпью бутылочку, другую, побью посуду и вернусь к вам неблагодарным.       — Прости, — поднялся к старшим Чэнлэ. — Я… Это получается непроизвольно, но…       — Ты прав, малыш. Я вам никто, но я очень сильно вас люблю.       — Мы тебя тоже.       Все трое нежно обнялись, а Ренджун почувствовал себя лишним. Почему-то вспомнились родители. Как они пережили его «смерть»? Живы ли ещё?       — Так, не раскисаем, — сказал Бён, целуя Чэнлэ в макушку, а Сехуна в щёку. — У нас ещё много дел.       — Чёрт! Я опаздываю на работу, — спохватился Чэнлэ.       — Я отвезу тебя, — ответил Бён. — Но в обмен я хочу услышать историю о чудесном повышении.       — Договорились! — закивал Чэнлэ, а потом, подарив старшим по поцелую в щеку, побежал переодеваться.       — А завтрак? — бросил ему в след Ренджун.       — На работе чего-нибудь перехвачу.       — Я бы на его месте поберёгся, — хмыкнул Сехун.       — Ты тоже это чувствуешь? — нахмурился Бэкхён. — Я думал мне показалось, но он…       — Похоже ещё сам не понял, что ж, не будем торопить события.       — И ты не знаешь кто?..       — Милый, меня не было дома полгода, — развел руками Сехун.       — Балбес! Больше никаких экспедиций!       — Как скажешь, любовь моя.       — Иди к чёрту, О Сехун! — ответил Бён, а его щёки слегка покраснели. — И всё-таки тебе нужно лечь. Джуни, последишь за этим отчаянным?       Хуан кивнул и улыбнулся. Бэкхён отвел Сехуна в спальню, а потом вернулся на кухню, где Ренджун уже закончил с тостами и разлил кофе.       — Ты же не будешь против того, что я поставлю главнокомандующего в известность о том, что с тобой произошло.       — Собственно, поэтому я и здесь, но я бы предпочел рассказать ему всё сам. Только на нейтральной территории.       — Понимаю, — кивнул Бён. — Я приглашу его в гости.       Старший подмигнул Хуану. В этот момент сверху спустился Чэнлэ, перехватив пару тостов.       — Идём? — спросил младший.       — Да, — кивнул Бён.       Когда они ушли, стало тихо. Ренджун вымыл чашки и поднялся наверх. Убедившись, что Сехун спит, омега спустился в гостиную и включил ноутбук. Ему нужно было узнать, что происходило в ЕКВ во время его отсутствия. И картина, что вырисовывалась, ему совсем не нравилась.       — Просвещаешься? — спросил Сехун, аккуратно спускаясь.       Ренджун оторвал взгляд от монитора. Оказалось, что прошло уже около четырёх часов.       — Мир изменился, — ответил Хуан.       — А люди остались прежними. Иногда даже столетиям не дано что-то изменить, — ответил Сехун, опускаясь рядом. Выглядел он немного лучше.       — Как вы себя чувствуете?       — Я? — усмехнулся О. — Знаешь, бывало и хуже. Я уже привык. Это весточка из прошлого, что долгое время накапливала свою силу. Мне ведь ещё много лет назад запретили летать в космос, а я… Сперва это было упрямство: я хотел всем доказать, что меня рано списывать со счетов, а потом… Много лет я пытался разгадать планы Гельмута и Сэмвэя. Но ведь я даже не догадывался, что они могут быть столь масштабны. Леви был обижен на всех. Мы сами, как водится, создали себе злодея. Люди повторяют свои ошибки снова и снова.       — И что же теперь делать?       — Объединиться, — послышался властный голос, а Ренджун обернулся, замечая двоих мужчин в форме. Бэкхен внимательно осматривал Сехуна, а Капур… Главнокомандующий не сводил взгляда с омеги. Джун видел в этих глазах много чувств, но большим было, наверное, облегчение. Это удивляло, и Ренджун вскинул бровь.       — Ты не представляешь себе сколько проблем он создал мне за это время. Из скольких передряг я его вытащил. В какую яму он себя едва не загнал.       — Я… — на глаза навернулись слёзы. Капур даже не назвал имени, а Ренджун видел словно наяву такие любимые глаза.       — Ты ни в чём не виноват, — ответил Картик. — Просто… Просто мне хочется верить, что тебе удастся вправить ему мозги. Он ведь безумен в своем отчаянии. За все десять лет он ни на минуту не забывал о тебе. О брате…       — Джено…       — Жив, — кивнул Капур, отмахнувшись от вопросительных взглядов Бёна и О. — По моим сведениям он всё это время был у Леви. Чёрт бы его побрал. У меня были сомнения насчет Сэмвэя, но чтобы так. И этот газ…       — У меня есть предположение, — сказал Сехун, крепко сжимая руку опустившегося рядом с ним Бэкхёна. — Много лет назад старая вейла поведала мне о источнике живительной силы. Она сказала, что все живые существа обладают этой силой, но существует место, где она скапливается. Вот только попасть туда не дано, не запятнав себя грехом.       — Кладбище! — сказал Ренджун. — На Ите Леви разоряет старинное кладбище. Священное место!       — Самая мощная внутренняя сила по версии Гельмута и Сэмвэя у драконов, вейл и магов, — продолжил Бён. — Если в его планах, действительно, захват Лотоса, то ресурсов Ита ему определенно не хватит. Большинство из них уходит на поддержку в кармане галактики Хамелеона. Никто из ныне живущих не знает, где вейлы хоронили усопших. Это место было священным. Найти его сможет лишь истинный потомок нации, а драконы…       — С этим сложнее, — ответил Капур. — Драконы не имеют привычки хоронить своих. После последнего восстания тела были разбросаны по всей территории поселения или вовсе сожжены дотла. Вряд ли это сможет привлечь Леви.       — Если только не найти с десяток мёртвых драконов и не закопать их в одном месте.       — Драконы — вымершая нация. О твоём подопечном никому не известно, да и будет ли от него какой-то толк.       — Это не совсем так, — ответил Бэкхён. — Мой, как ты выразился, подопечный — это высшая ступень эволюции драконов, но как мне удалось узнать, существует планета Эйт, где живут более низшие и вовсе примитивные представители этой нации.       — Эйт? Это…       — В галактике Хамелеона, — кивнул Ренджун. Он слышал это название от Чону.       — Откуда сведения? — посмотрев на Бэкхёна спросил Капур.       — Чэнлэ, — пожал плечами Бён. — Он, после побега одной незаурядной личности, получил должность руководителя лаборатории рептилоидных рас. Там существует секретный отсек с порталом на Эйт. Руководитель эксперимента — Ли Донхёк. Ему удалось наладить контакт лишь с шестью особями. Один из которых годовалый ледяной дракон, если перевести на человеческий, то это ребенок десяти лет, что с помощью куратора сбежал из лаборатории и был отправлен к тому, кто сможет ему помочь. К Доёну, если быть точным. Вот только драконов на Эйте в сотню раз больше, и если Леви не удастся их подчинить и создать с их помощью мощную армию, ему будет проще от них избавиться, и тогда он получит колоссальное количество материалов для экспериментов.       — Джено ничего не говорил о драконах, — задумчиво сказал Капур.       — Возможно, генерал Ли посчитал их частью фауны, что было в корне неверно, — пожал плечами Сехун. — Я бы хотел взглянуть на этот портал.       — И думать об этом не смей! — сказал Бён. — Сэмвэй и на пушечный выстрел тебя к нему не подпустит. У ИКГ лучшая охранная система после Vesta.       — Но там Чону, — сказал Ренджун. — Он… Он был за нас.       — Вот именно, что был, — печально сказал Капур. — Кто знает, что произошло с ним за эти десять лет.       — Мне нужно увидиться с ним. Я уверен, что он всё ещё ищет способы освободить свой народ.       — И как ты себе это представляешь? По всем данным ЕКВ ты — мертв. Тебе не проникнуть в ИКГ, — заметил Бён.       — Есть у меня одна идея, — задумчиво сказал Капур.       — Ты сейчас серьёзно? — растерялся Бэкхён. — Ты снова хочешь загнать его в пекло?       — Нет, — ответил Картик, виновато посмотрев на Ренджуна. Хуан сглотнул, предвидя что-то не очень приятное. — В одном из барделей Лотоса работает омега. Его зовут Мидор, и он… Он как две капли воды похож на Ренджуна.       Хуан весь подобрался.       — Несколько лет назад этот самый Мидор появился в жизни Марка Ли, как ураган, сметая всё на своем пути. Отчаявшийся, убитый горем альфа стал для него легкой добычей. Марк пил, а в пьяном бреду видел в этой шлюхе своего погибшего жениха. Он не хотел отпускать, становясь зависимым. Вскоре Марк остался практически без средств к существованию. Скандал за скандалом, мне пришлось его отстранить, но уволить рука не поднялась. Марк не видел ничего вокруг. Он был не в состоянии отпустить омегу, и тогда этот самый Мидор предложил ему сделку: «информация в обмен на секс».       Ренджун чувствовал, как холодеют кончики пальцев.       — Марк Ли сливал любовнику секретную информацию, а я… Нерон предупредил меня о шпионе, но я впервые за годы своей работы решил закрыть на это глаза. Мне казалось, что информация, что передавал Марк Мидору не так важна. Подумаешь, криминальная хроника и списки асоциальных личностей. А потом начали пропадать люди. Те самые из тех проклятых списков. Я начал понимать, что добром это не кончится, и однажды устроил Марку западню, но в последний момент отступил. Я надеялся, что он задумается, но Марк уже слишком прочно сидел на крючке. Мидор начал шантажировать его братом. Джено для Марка был всем, как и ты, Джуни. Я рассказал Марку о том, что мне всё известно. Он был в бешенстве, кричал о том, что я должен был его убить, в не позволить погрязнуть во всём этом так глубоко. Но я понимал, что у меня бы рука не поднялась выстрелить в сына тех, перед кем я до сих пор чувствую вину.       — Это я… — начал было Сехун, но Капур жестом остановил его.       — Не надо. Я был ответственным за ту миссию, и за них, и за тебя, — ответил Картик. — И всё же я продолжу. Мы решили, что готовы оставить все разногласия ради Джено. Итак, Мидор, как мне теперь стало ясно, работает на Леви, и он уверен, что Марк до сих пор шпионит на них. Они пытаются нарушить планы Vesta по обнаружению появившегося «мстителя». Они думают, что Марк сделает всё, что они скажут. Сегодня они попытались устранить напарника Ли, чтобы никто не мешал им манипулировать сознанием своей игрушки, но мы были на шаг впереди. Я установил за омегой слежку, надеясь найти его слабые места, но теперь… Теперь я думаю, что он нам не нужен.       — Ты хочешь заменить Мидора Ренджуном? — неуверенно спросил Бэкхён.       — Марк сразу спалится…       — Мы ему не скажем. Когда он пьян, он разницы не видит.       — Но он же не всегда пьян, — хмыкнул Сехун.       — А если он поймет, разве он сможет причинить вред тому, кого он так отчаянно любит до сих пор? У Мидора есть доступ к Леви, а значит, к Чону и Джено. Это наш шанс.       — Но Джун… Он совсем не похож на шлюх Лотоса!       — Я согласен, — сказал Ренджун. Он понимал, что нужно что-то делать, пока Марк окончательно не угробил себя. Да, осознавать измену любимого было тяжело, но для Ли прошло долгих десять лет. Десять лет отчаяния, боли и одиночества. Они всё исправят. Они попробуют начать всё сначала, но сперва всё же следует разобраться с угрозой, нависшей над ними.       — Джуни, ты не понимаешь, — попытался вразумить его Бэкхён. — Мидор спит с людьми за деньги. Его общество Марком не ограничивается. Кто знает какие услуги он оказывает Сэмвэю…       — Омеги Лотоса — не рабы и имеют право на отказ! Или за десять лет что-то изменилось? — спросил Хуан.       — Нет, но…       — Я сам решу, как действовать, но я должен хотя бы пару дней понаблюдать за человеком, которого мне предстоит сыграть.       — Я это устрою, — кивнул Капур.       Ренджун кивнул в ответ. Впереди предстояло много работы.       — Что будем делать с остальным? — спросил Бэкхён.       — Марк и Кун вот-вот приземлятся на Лотосе. Их проводят в безопасное место. Их цель — На Джемин.       — А при чем тут он? — нахмурился Бён.       — Он истинный правитель Лотоса, не забыл? Только ему под силу сплотить планету перед масштабной угрозой, — заметил Капур. — Бомани сказал, что этот Джемин умный парень, а его наставник имеет немалый стратегический опыт за плечами.       — А… Значит это проделки нашего дорогого Бомани. Вот же засранец!       — А что не так? — с любопытством спросил Сехун.       — А то, что рядом с На Джемином последний уцелевший дракон и истинная вейла! — прорычал Бэкхён.       — Янян? — опешил Сехун. — Ты нашел его? Когда?       — Совсем недавно, — ответил Бён, массируя виски. — Я хотел предупредить Доёна об угрозе. Прилетел на Лотос и направился по адресу, что он мне указал в последнем письме. Я увидел его во дворе. Он о чём-то яростно спорил со светловолосым омегой. Я оцепенел, потому что нос уловил легкий аромат мяты, а потом… Омега резко обернулся и на мгновение пробежался по мне равнодушным взглядом таких знакомых голубых глаз. Мне хотелось броситься к младшему, чтобы прижать его к себе, но я понимал, что не имею на это права. Когда я позже спросил Доёна об омеге, он как-то слишком печально выдохнул:       — Янян? Это брат Джемина. Та ещё штучка.       Что он имел ввиду я понял уже позже, когда встретил Яняна в компании сразу двух альф, что даже не скрывали своего желания, а омега был совсем не против «поиграть».       Бэкхён вздохнул, а Сехун осторожно его обнял.       — Я знал, что он не принадлежит мне. Вейлы очень тщательно оберегают своё, а он… Он и вовсе остался такой один.       В наступившей тишине слишком громко прозвучал хлопок входной двери, а потом в гостиную вбежал напуганный и заплаканный Чэнлэ.       — Он не пришёл! — дрожащим голосом сказал омега и кинулся к Сехуну, тут же оказываясь в крепких объятиях. — Он не пришёл на работу. Он не отвечает на мои звонки.       — Кто? Что произошло, малыш? — спросил с волнением О.       — Донхёк! — ответил Чжон. — Его нет в ИКГ. Вечерний отчёт мне принес какой-то посторонний бета. На все мои вопросы он отвечал, что это распоряжение директора. Они что-то сделали с ним! Они похитили его! Заперли в лаборатории, как подопытного кролика! Я должен его найти! Я… Я ведь так его люблю!       — Тише, милый. Мы постараемся что-нибудь узнать. У него были планы?       — Он… Он вчера вечером собирался на Лотос, — закивал Чэнлэ, а по его щекам текли крупные слёзы. — Говорил что-то о важном деле, но это не касалось Луи…       — Луи? — спросил Капур.       — Малыш-дракон, сбежавший с Эйта, — сказал Бэкхён, тоже обнимая Чэнлэ. — Он с Доёном.       — Понятно. Я, кажется, догадываюсь с кем у Донхёка была встреча на Лотосе, — хмыкнул Капур.       — Это всё Сэмвэй, — сказал Чэнлэ. — Он давно намекал на смену руководителя проекта. Я просил Хёкки быть осторожнее, но он говорил, что он директору не по зубам.       Чэнлэ заплакал сильнее, а Капур коснулся передатчика за ухом.       — На Лотосе ночью была заварушка, — сказал он пару мгновений спустя. — По показаниям очевидцев небольшой отряд ввалился в бар и завязалась потасовка с посетителями. Про пострадавших ни слова.       — На Лотосе это обычное дело.       — Но Донхёка нигде нет! — всхлипнул Чэнлэ.       — Успокойся, — сказал Бэкхён. — Найдется твой суженый.       Чжон фыркнул и сильнее прижался к Сехуну.       — Только не пойму зачем он Сэмвэю, — пожал плечами О. — Отстранить от работы можно менее заметным способом.       — Донхёк… Он… — неуверенно всхлипнул Чэнлэ. — Он не хотел делать из своих подопечных солдат. Он помог бежать Луи. Он… Он умеет разговаривать с ними. Они слушаются его, потому что он один из них. Когда-то давно один «джентльмен удачи» выкрал драконье яйцо с Волшебной земли. Возможно, он принял его за яйцо какого-нибудь другого ящера. В общем, он хотел его продать на Лотосе, но был убит. Яйцо попало к грамблинам. Те и вырастили юного дракона, как своего. А повзрослев, Донхек отправился скитаться по Вселенной, но попал в ловушку ИКГ.       — Сэмвэй знал? — напрягся Капур.       — Не думаю, — ответил Чэнлэ. — Но что-то определенно подозревал, ведь не всем дано понимать язык ящеров.       — Ну дела, — хмыкнул Бэкхён. — Мог ли ты когда-нибудь подумать, О Сехун, что наш первый внук будет иметь крылья за спиной?       — Да уж, — выдохнул альфа, целуя растерянного Чэнлэ в макушку. — Думаю, что придется приложить все усилия на поиски его горе родителя. Не можем же мы оставить ребёнка без отца.       — Вы сейчас о чем? — напрягся Чэнлэ.       — Неужели, действительно, не почувствовал? — усмехнулся О. — Хотя, возможно, то, что я не видел тебя полгода так резко дало мне ощутить изменившиеся ноты твоего запаха.       — Аналогично, — хмыкнул Бён, потрепав младшего по светлой макушке.       — Я что?.. Беременный? — опешил Чэнлэ. — Вот чёрт!       — Ты не рад? — напрягся Сехун.       — Я… — Чэнлэ замер на несколько мгновений, а потом улыбнулся, но в его глазах всё ещё стояли слёзы. — Я рад, но Хек…       — Мы его найдем, — кивнул Капур. — Не дело потомками столь древней нации разбрасываться. Джуни…       Ренджун несмело улыбнулся. Ему было немного не по себе от происходящего.       — Ты готов начать новую жизнь? — спросил Картик.       — Готов, — кивнул омега, а потом тихо добавил. — Ради Марка.       — Вот и славно. Тогда нам стоит выдвигаться на Лотос, а вы… — Картик посмотрел на Сехуна, Бэкхёна и Чэнлэ. — Се, Бэк, я не хотел бы вам указывать, но мне было бы спокойнее, если бы вы посетили Волшебную землю, а Лэ…       — Я займусь лабораториями ИКГ, — кивнул Чжон. — У них есть несколько секретных отсеков. Попробую прощупать что там.       — Только умоляю, будь осторожен, сказал Сехун, обнимая племянника. — Помни, что ты больше не один.       Чэнлэ кивнул, а Ренджун подумал, что тоже хочет однажды почувствовать это, но только рядом с Марком, не иначе.