Vesta: Long Way Home

      Чонин стоял у окна и смотрел на город. Несмотря на поздний час, на улице было полно народа. Он видел, как Исин вышел из гостиницы и отправился на разведку. Им нужна была информация. Чонин был полностью согласен с Чэнлэ. Нужно было срочно улетать отсюда.       Бросив взгляд через плечо, Ким улыбнулся. Чунмён спал на животе. Лёгкое покрывало прикрывало его обнажённое тело. Оставшись наедине, (Луи отправился охранять Лэ) они не могли насытиться друг другом, ведь этот день мог стать для них последним.       Чонин вспомнил, как отправился на поиски Майи и Исина. Вспомнил, как отчаянно сражалась фея, и как на него самого выскочило это мохнатое создание. Серая шерсть, жёлтые глаза с узкими зрачками, острые клыки, с которых капала слюна. Оборотень хотел перегрызть ему горло, но Чонину удалось его оттолкнуть, вот только тварь не хотела отступать. Альфа вспомнил ту боль, что пронзила тело.                   Вспомнил, как из последних сил удалось острым лезвием клинка перерезать волку горло. Кровь была повсюду. Было трудно определить кому она принадлежала. Она смешалась во что-то единое.       — Уходите! — крикнула Майя. — Исин, уведи их! Найдите Чэнлэ и бегите!       — В воду! — сказал Чжан.       Чунмён с Исином потащили Чонина к озеру. Долгий заплыв, грот и скалистый берег. Боль была сильной, но появление Лэ заставило выдохнуть. Чонин сам не понял, как этот мальчишка стал дорог. Этот ребёнок нуждался в заботе, и альфа понимал, что вполне осознанно ставит его в один ряд с Джисоном и Хендери. Они все его дети.       — Изменения в составе крови составляют 50%, мастер, — вырвал из воспоминаний голос Квона. — Это критический показатель.       — Думаешь, мутация на этом не закончится? — спросил Чонин. После своего магического исцеления, альфа попросил Квона провести анализ его состояния. Он чувствовал себя по-другому, и это беспокоило.       — Не могу знать, мастер. С таким я ещё не сталкивался. В вашей крови смешалось столько всего. Наследие Центриона — поглощать и развивать. Думаю, что и эту мутацию вы сможете обратить себе на пользу.       Чонин хмыкнул. Да, только этого ему ещё не хватало до полной коллекции.       — Главное, что вы живы, не так ли? И судя по состоянию ваших «подселенцев» ваш организм стал практически неуязвим.       — Есть вероятность обращения?       — Всё будет видно после завершения цикла восстановления, — ответил Квон. — Хоть ткани и восстановились, но полное выздоровление потребует времени. Вы почти умерли, мастер. Все процессы были остановлены. Это огромный шок для вашего организма.       Чонин понимал это. Он, находясь на краю сознания услышал слова о том, что после укуса оборотня люди не выживают. А он… Он же не совсем человек, а его нация наделена способностью впитывать окружающие факторы как губка. Смешение крови и проникновение крови оборотня в его организм было неизбежно, как и неизбежны были изменения. Главное было не напугать родных людей снова.       Альфа взглянул на свои руки. Подушечки пальцев слегка потемнели, а ногти удлинились. Зрение стало чуть четче, а слух чутче, поэтому Чонин резко обернулся, заметив на балконе неизвестного мужчину. Синие глаза с узким зрачком всколыхнули что-то в памяти. Вспомнились рассказы Чэнлэ о драконах.       — Донхёк, — хмыкнул Ким, делая шаг наружу. — Ли Донхёк, я ведь прав?       Незнакомец кивнул, протянув руку. Чонин пожал её, чувствуя могильный холод и бурление магии вокруг.       — Я должен сказать вам спасибо, — сказал дракон. — За Чэнлэ.       — Я не мог оставить его одного. У меня есть сын, он чуть младше Лэ. Это, наверное, что-то наравне с инстинктами.       — Я слышал, вы были ранены.       — Пустяки, благодаря Лэ и вашему сыну всё уже в прошлом. Ваш малыш очень силён.       — И поэтому я здесь, — сказал Ли, а в его голосе Чонин услышал отчаяние. — Я… Я хотел бы попросить вас убедить Чэнлэ в том, что использовать магию малыша больше нет необходимости. Это… Это опасно для него.       — Та чешуя?..       — Да, этого не произошло бы будь я рядом, но Лэ принял весь удар на себя. Однажды от этой силы его может разорвать. Я… Я смогу это исправить, но только тогда, когда окажусь рядом с ним не на границе иллюзии, а в реальности. Вы и Сехун-ши те, к кому он прислушается. Я постараюсь сделать всё, чтобы добраться до вас, как можно раньше, но я всё ещё в тюрьме, и… — Донхёк грустно улыбнулся. — И если вдруг мне суждено погибнуть в этом сражении, обещайте, что не оставите его.       — Что за глупости? Ты справишься. Мы верим в тебя. Лэ верит в тебя, — нахмурился Ким.       — И всё же… Если это случится, передайте Доёну, что нужно заблокировать способности малыша до его рождения. Обычно это делает отец в первые два месяца беременности. Если я не успею… Он знает, что делать.       Донхёк становился прозрачнее.       — Мне пора. Будьте осторожны.       Дракон исчез, а Чонин прикусил губу. Все они ходили по краю.       — Так и знал, что с этой чешуёй что-то не так, — фыркнул Квон. — Моих знаний о нациях Волшебной Земли явно не хватает, чтобы отслеживать происходящее. Слишком уж здесь всё неожиданно.       — И не оцифровано, — улыбнулся Ким. — Зато очень креативно.       — И небезопасно.       — Что есть, то есть. Как там Джисон?       — Ну, я не стал сообщать ему о ваших подвигах, так что у него всё хорошо. Думаю, вам не стоит особо переживать за его состояние, поскольку рядом с ним надежный защитник.       — Так-так, а вот с этого поподробнее, — нахмурил брови Чонин.       — Думаю, это не моя прерогатива, — хмыкнул Квон. — Ваш сын уже вполне самостоятельная личность.       Чонин выдохнул. Квон был прав. Джисон вырос, но чёрт возьми, как же трудно было с этим смириться. Альфа видел с каким восхищением его ребёнок смотрел на выскочку На, да и во взгляде беты что-то промелькнуло. Что-то, что он когда-то заметил в глазах Хендери, когда их знакомство с Джехёном стало более осознанным. Это был интерес. Из такого обычно рождаются очень крепкие чувства, но сможет ли Джемин с ними справиться, не навредив его мальчику?       — О, друг мой, в этом союзе лидером определённо будет не Джемин, — послышался в динамике веселый голос Джехёна. — Ты бы видел, как Джисон уже почти верёвки вьёт из грозы преступного мира.       — Не знаю, смеяться или плакать? — хмыкнул Ким.       — Главное, не вмешивайся. Они не маленькие, сами разберутся. Тебе придётся учиться быть справедливым. Потому что эти двое — огонь, а меж двух огней всегда сложно.       Чонин улыбнулся. Он понимал.       — Как вы там? Квон сказал, что у вас всё хорошо, но я хочу услышать это от тебя.       — Знаешь, бывало и хуже, — ответил Чон. — Но у меня все под контролем. Джемин с Марком и Куном строят план налёта на музей, а омеги играют с Юкхеем.       — А Дери? — с тревогой спросил Ким. — И кто этот Юкхей?       — Ну да, ты же не знаешь. Ну, Дери теперь омега и мой муж, а Юкхей — это найдёныш. Малыш-альфа. Ему несколько недель от роду. Мы с Дери решили его усыновить. Ребёнка бросил в горах Тарто нерадивый папаша. Явно из сирен. Я не смог пройти мимо, боюсь, что нам с Дери родителями естественным путём светит стать ещё не скоро. Во-первых, есть кое-какие отклонения, а во-вторых, нам нужна безопасная вселенная.       — Чунмён говорил, что ты запросил лазарет. Отклонения серьёзные?       — Не знаю, Нин, — ответил сдержанно Чон. — Ты же знаешь, что я до этого работал только на инстинктах, а здесь нужно оборудование. Квон предложил, я согласился. У нас пока всё хорошо, а как вы? Квон сказал, что ты перенёс серьёзную травму.       — Кажется, я подхватил ликантропию, друг, — хмыкнул Чонин, а взгляд снова зацепился за почерневшие кончики пальцев. — Не знаю, хорошо это или плохо.       — Ты… Ты уверен? Во Вселенной, по данным ЕКВ, существует лишь два вида оборотней, и до нынешних дней этот ген передавался исключительно по наследству. Про внешнюю передачу известно не было.       — Всё в этой жизни происходит впервые. Я… Он прокусил мне бок, я перерезал ему горло. Наша кровь смешалась. Он сдох, а я… Меня спасла магия. Кровь волка, попавшую в меня, магия, видимо, посчитав более сильной, приняла как часть меня и при восстановлении использовала именно её ресурс.       — Откуда такие выводы? — спросил Чон.       — Мы провели исследование, доктор, — подал голос Квон. — Процент модифицированной крови растет. Организм мастера Кима меняется.       — У меня почернели пальцы, Дже, — сказал Чонин. — Удлинились ногти. Обострились чувства. Я чувствую, чем пахнет в баре на соседней улице, а ещё иногда чешутся дёсны. Хочется во что-нибудь вонзить клыки. Я понимаю, что убитый мною оборотень был вполне адекватной и самостоятельной личностью, но я боюсь, что боль при трансформации может свести меня с ума.       — Я бы на твоём месте не спешил делать выводы, — ответил Джехён. — Возможно, всё не совсем так.       — Возможно, — кивнул Ким. — Но меня не покидает мысль о том, что я могу причинить кому-то вред. Я… Пообещай мне одну вещь, если ты заметишь отклонения в моём поведении, ты запрёшь меня где-нибудь подальше от людей.       — Но Чонин…       — Дже, просто пообещай. Квон вырубит меня, а ты закроешь меня где-нибудь, где я не смогу кому-нибудь навредить.       — Это не гуманно, мастер, — сказал Квон.       — Зато безопасно.       — Хорошо, — ответил Джехён. — Но для начала я должен убедиться, что другого выхода нет. Мы проведём новые исследования, когда окажемся на Вильфоре, хорошо?       — Обязательно.       — Чонин? — поднял голову Чунмён и сонно посмотрел на мужа. — Ты почему не спишь?       — Ладно, Дже, поговорим при встрече, — сказал альфа, улыбнувшись любимому.       — Болит что-нибудь? — с беспокойством спросил омега.       — Всё хорошо, милый, — ответил альфа, опускаясь рядом с мужем и нежно касаясь его губ своими. Ласково, осторожно, как в первый раз.       Чонин вспомнил, что это получилось тогда непроизвольно. Они снова о чём-то спорили. Омега показался Чонину таким милым и родным. Когда лёгкий стон сорвался с губ младшего, Чонин резко отстранился. Они смотрели друг на друга немного шокировано, а потом просто разбежались по кораблю и почти неделю старались не пересекаться, но это было так трудно.       Сейчас альфа понимал, что ни за что не выпустит этого омегу из своих рук и обязательно защитит, даже если защищать придётся от самого себя.       — Ложись, всё, правда, хорошо. Нам нужно отдохнуть.       Чонин обнял омегу и опустился на кровать. Они просто лежали и смотрели друг на друга, а альфе хотелось, чтобы этот миг не заканчивался.       — Твои глаза, — вдруг нарушил тишину Чунмён. — Мне кажется, они изменились.       — Тебе, действительно, кажется, родной, — соврал альфа. — Спи.       Чонин поспешил прикрыть глаза, чтобы омега не увидел там ещё чего-нибудь.       — Долго прятаться не получится, — заметил Квон.       — Я понимаю, — выдохнул Чонин. — Но мне кажется, что чем позже он узнает, тем лучше. Я ведь сам не знаю, чем это может обернуться. Я хочу, чтобы он немного пришёл в себя, ведь сегодня мы прошли по самому краю. У нас ещё будет время поговорить об этом.       Спустя несколько часов, за которые Чонин успел уснуть, внизу послышался хлопок двери. Альфа резко открыл глаза, предметы вокруг слегка поплыли, но спустя мгновение всё встало на свои места, а вот голоса, кажется, стали громче.       — Что? Опять надрался? — спросил Чонган. — Я не налил, так ты в город умчался. Ты губишь свою жизнь, Исин!       — Не твоё дело! — усмехнулся Чжан. — Ты давно покинул нашу деревню и не тебе меня судить. Пью я что хочу и сколько хочу, понял? Мне не пять лет, чтобы вы с братом нотации мне читали.       — Да что я, — хмыкнул старший. — Ты бы хоть о тех людях подумал, что тебе доверились. Ты обещал их к северным воротам отвести, а сам…       — Что? — прорычал тритон. — Я стою на ногах, моя ловкость при мне, да и храбрости не занимать. Да я хоть сейчас сотню солдат положу.       — Иди проспись, — сказал хозяин. — Бросал бы ты пить, Син. Ничем хорошим это не закончится. Пора оставить прошлое в прошлом. Тебя и так из армии попёрли. Правитель не был в восторге от твоих выходок.       — Хм, вот как ты заговорил. Поражаюсь я вам. Вы так просто выкинули тот день из жизни. Полсотни человек. Дети, взрослые просто так исчезли. Мы позволили им исчезнуть!       — На деревню напали. Ночью. Что мы могли им противопоставить? У нас даже армии не было на тот момент. Да, мы оплошали, но это было так давно. Почти десять лет… Они мертвы, Син. Пора смириться с этим. Мы с твоим отцом обыскали всё…       — Вы сдались!       — Возможно, но…       — А я не сдамся! Нет, слышите?! Я найду. Обязательно найду хоть что-то о них. Пусть даже это будет братская могила…       — Это безумие!       — Я потерял друга…       — Он был моим сыном! — сказал Чонган. — Ты думаешь, мне было просто отпустить? Но мы ничего не можем изменить. Чанёль умер, Исин, и когда ты это поймёшь, станет легче. Иди, приляг, в городе полно военных и эльфов, а тебе нужна трезвая голова. Ты должен помочь мальчику. Он ни в чём не виноват.       — Я… Я не могу отпустить, дядюшка, — всхлипнул Чжан. — Я до сих пор вижу его во сне.       — Тебе повезло, — хмыкнул мужчина. — Нас с матерью он так не балует.       Стало тихо, видимо, Чонгану-таки удалось уложить младшего спать.       — Я дико извиняюсь, — сказал Квон. — Но, думаю, мы сможем помочь нашему бесстрашному проводнику.       — Что ты имеешь ввиду? — спросил Ким, осторожно выбираясь из объятий мужа. Подушечки на пальцах почернели сильнее. Чонин натянул трико, чтобы поскорее спрятать дрожащие руки в карманах.       — Пак Чанёль — воспитанник Ким Чону. Чону-ши девять лет назад спас мальчишку из лаборатории ИКГ и перевёз на Чунгудо. Если Пак Чанёль — это единственная проблема мастера Чжана, то она вполне решаема.       — Ты предлагаешь забрать Исина на Вильфор?       — Ну из того, что мы с вами сейчас услышали, у него здесь только одно будущее — он сопьется, а так… Умные и смелые люди нам не помешают. Тем более Чжан Исин ещё пару лет назад был лучшим воином царства морского.       Чонин засмеялся.       — Дай угадаю. Ты специально привёл нас в этот поселок? В твоём прошлом, если мне не изменяет память, Чжан Исин, кажется, был дипломатом.       — Что вы? Как можно, — почти равнодушно ответил компьютер. — Это просто совпадение. Да и как я мог знать? На этой планете еще нет коммуникаций, подвластных мне. — Перепись населения? — Нет. — Бортовые журналы Бёна? — За кого вы меня держите? — Базы ИКГ? — Мастер! — сказал Квон и если бы был человеком, то закатил бы глаза. — Что? Ну не верю я в такие совпадения. Как и появление Вон Юкхея… — Ну тут моей вины точно нет. Это имя — выбор Хендери и Джехёна. — Вот я тебя и подловил, — хмыкнул Ким. — Так что с Исином? — Хорошо. Да, проводилась перепись населения. Точнее сканирование. Каждый житель был занесён в специальную базу. После участившихся нападений, Vesta решили создать что-то, что поможет найти пропавших на территории ЕКВ. Ведь ни одна раса не призналась в похищениях, а Леви… Леви вёз пленников не в ЕКВ. Огромный космический зонд летает над планетой и сейчас, фиксируя на свет появление новых жителей.       — А мы?       — К сожалению, новых взрослых особей аппарат не считывает, и это большая недоработка, ведь тогда бы Vesta ещё несколько лет назад узнала бы о беспределах Леви.       — Есть ещё сюрпризы?       — Нет, мастер. Мне жаль, я… Я просто, наверное, снова поверил в семью.       Чонин прикрыл глаза. После этих слов сил злиться просто не было.       — Ладно. Мы справимся. Что тебе известно о том месте, куда мы направляемся? Северные ворота…       — Это пещера с озером посреди горной цепи. Там достаточно прохладно, поэтому я бы рекомендовал вам утеплиться. В тех горах самые большие залежи кварца. Генералы уже выдвинулись в путь. На поверхности уже рассвет.       — Хорошо, — кивнул Ким. — Что насчет звездолёта? Оставим местным?       — Поднимать его на крыло не вижу смысла, — ответил Квон. — Пробит отсек с топливом. Повреждён двигатель. Я думаю, что после вашего отлёта стоит направить сюда группу чистильщиков и отряд быстрого реагирования Vesta, чтобы обнаружить незаконные базы ИКГ. Думаю, у Леви здесь не одна ставка.       — Знаешь, я большую часть жизни думал, что путь космического пирата — это что-то захватывающее, экстремальное и сверхзлодейское, но даже самый матёрый пират не сравнится деяниями с тем злом, что несёт за собой этот ваш Гельмут Леви. Он однозначно псих.       — Здесь мне даже нечего возразить, мастер, — отозвался Квон. — И мне очень жаль, что я не заметил этого раньше.       Где-то через час в дверь постучали.       — Заходи, — сказал Чонин, замечая, что Чунмён уже проснулся, натянув покрывало до подбородка.       Исин несмело заглянул в комнату. Выглядел он немного помято. Лицо слегка припухло, а под глазами образовались тёмные круги.       — Доброе утро. Вы уже проснулись? Чонган приготовил завтрак. Спускайтесь. Думаю, что нужно выдвигаться. Чем раньше мы выйдем, тем быстрее доберёмся до места. Нам придётся пробираться тайными тропами, поскольку нас уже ищут.       — Ты выяснил что-нибудь об Арчи? — спросил Чонин.       — Его решили подержать в темнице, чтобы не крутился под ногами, но я уверен, что это ненадолго. Когда правитель поймёт, что нам удалось сбежать, он его отпустит.       — Откуда такая уверенность?       — Правитель морей не кровожадный монстр — это во-первых. Он просто, скажем так, не любит конфликтов. Сейчас, чтобы эльфы и прочие ушли с наших территорий ему придётся создать видимость активности. На деле же правитель не желает зла ни Чэнлэ, ни его сыну, ведь он тоже чувствует зов стихии.       — Ты общался с ним? — с подозрением спросил альфа.       Исин лишь хмыкнул и отвёл взгляд.       — Жду вас внизу. Чэнлэ и Луи уже в столовой. У нас есть полчаса, чтобы избежать встречи с патрулём, что пройдёт по этой улице.       Исин ушёл, а Чунмён поднялся с кровати, натягивая на себя вещи.       — Странный он, — сказал омега. — Ты ему веришь?       — А у нас есть выбор? — ответил Чонин. — Он единственный, кто решил нам помочь, а не отсидеться в стороне. Этот принцип невмешательства когда-то заведёт это государство в тупик, но мы будем уже далеко отсюда, и это главное.       Альфа поцеловал омегу, и они спустились в просторную столовую, где помимо Чэнлэ и Исина сидела ещё парочка ранних пташек — постояльцев отеля. Луи, чтобы не привлекать внимания, сидел под столом, принимая еду из рук Чэнлэ. Младший был одет в широкий балахон с капюшоном, что почти скрывал его изменившееся лицо. Чонин вспомнил слова Донхёка. А что было бы, если бы омега вчера не справился с потоком магии? Они потеряли бы сразу две жизни? Свою альфа в расчёт не брал, хотя тут же дал себе подзатыльник за то, что снова чуть не забыл о том, что Чунмён теперь тоже зависит от него. Нужно было вбить это себе в голову навсегда. Они одно целое.       Чэнлэ, заметив их, немного расслабился, но всё ещё был натянут, как струна. Чонин опустился рядом, приобнимая младшего, чтобы подбодрить.       — Вижу, Исин решил проблему с маскировкой, — сказал альфа, пододвигая к себе плошку с какой-то кашей.       — У меня слишком заметное лицо, — хмыкнул Чжон.       — Для вас одежда тоже имеется. Мы должны слиться с толпой. Через несколько часов пути перекусим в безопасном месте, передохнём и двинемся дальше, если повезет к рассвету будем на месте.       — А ночь? Ты же сам сказал, что это не лучшее время для передвижений, — напомнил Чунмён.       — Я надеюсь, что к наступлению темноты мы доберёмся до безопасного прохода на поверхность, — ответил Исин.       Позавтракав, они попрощались с Чонганом и, накинув на головы капюшоны, вышли в город.       — Малыш, скажи своей птичке, чтобы нос из сумки не высовывал. У нашего противника есть его приметы, — сказал Чжан, а Луи поглубже зарылся в большую сумку Чунмёна.       — Он вас понимает, — улыбнулся Чжон.       — Это радует, потому что я потребую от вас полного подчинения. Если я скажу прятаться — вы прячетесь без лишних споров. Меня не тронут, а вы можете пострадать.       Они шли друг за другом по узким улочкам, минуя рынок. Пару раз Исин уводил их с центральной тропы, получая от местных сигнал о приближении патруля. Город и его жители были их немой поддержкой.       — Они преданы тебе, — хмыкнул Чонин, в очередной раз замечая отблеск зеркала в одной из витрин. Этот сигнал оповещал их о том, что данный проход небезопасен.       — Я несколько лет возглавлял армию этого города. Был их защитой. Правитель верил мне, да и для людей я был героем. Но, видимо, боль внутри оказалась сильнее. Я… Когда-то давно я потерял дорогого человека. Я и в армию-то, собственно, пошёл, чтобы его найти. Я грезил тем, что однажды смогу собрать отряд и прочесать весь волшебный мир в поисках тех, кого когда-то похитили неизвестные враги, но… Когда я получил в руки командование и отправился с небольшим отрядом в земли других наций, разразился большой скандал. Нас назвали шпионами и грозили нам войной. Правитель кое-как замял это дело, а мне запретили покидать пределы царства морского без разрешения. Я был в бешенстве. Я считал, что раз те нации так яростно сопротивляются, значит они что-то знают об исчезновении людей. Я злился, надирался, пытался сбежать из Марлеи, но мои же солдаты возвращали меня назад. И только местные жители всегда помогали, ведь я был единственным, кто хоть что-то пытался выяснить об их пропавших родственниках. Нет в Марлее ни одной семьи, что кого-нибудь не потеряла. Правителю надоели мои выкрутасы, и он снял меня с должности. Теперь я стал свободен. Я всё ещё пытаюсь найти хоть что-то, но прошло уже десять лет. Кто-то как Чонган и Арчи крутят пальцем у виска, а кто-то ещё верит.       Исин свернул в тёмный переулок и трижды постучал в массивную деревянную дверь, что тут же открылась. Нос Чонина уловил запах жареного мяса и хорошего вина.       — Поспешите, — сказала невысокая женщина лет шестидесяти. Рыжеватые кудрявые локоны обрамляли её добродушное лицо. — Я рада, что вы добрались благополучно.       Женщина достала из корсажа смятый листок бумаги и протянула его Исину.       — Хм, очень щедро с его стороны, — сказал Чжан, бросив записку в камин. — Спасибо, Севиль.       — Не за что, сынок, — улыбнулась женщина. — Проходите в зал, я накрою на стол. Вы, наверное, устали с дороги. И зверушку свою выпусти, притомился он, поди, в сумке сидеть. Здесь все свои.       Чунмён открыл сумку. Луи взлетел и, сделав пару кругов, чтобы размять крылья, опустился на плечо Чонина. В большом зале было несколько десятков столиков, но сейчас они пустовали.       — Здесь обычно проводят время рабочие с рудников, — пояснил Исин, сбрасывая с себя капюшон и опускаясь на стул. — Сейчас самый разгар смены, поэтому Севиль тут скучает.       — Вот ещё, — отмахнулась женщина, расставляя на столе дымящиеся ароматные блюда. — Я всегда найду чем себя занять.       — А если… — напрягся Чэнлэ. — Если всё же кто-то зайдёт.       — Мой младший сынок стоит на стрёме, — сказала женщина, погладив Чэнлэ по голове. — Он даст нам знать. Хотя посетители в это время — редкость. Ешьте спокойно и ничего не бойтесь.       — Что было в записке? — спросил Чонин, когда они утолили голод.       — Ну, правитель отправил эльфов по ложному следу. На юг. И обещал оставить нас в покое, если мы исчезнем с его территории так же быстро, как появились.       — Мы? — спросил Чэнлэ. — Ты… Тебя тоже изгнали?       — Я давно мозолил им глаза.       — Но как же? Куда же ты пойдешь?       — Ещё не знаю. Пойду по миру, может, где-нибудь всё-таки найду следы пропавших сородичей.       — У меня есть предложение получше, — сказал Чонин. — Ты уж извини, но утром я услышал твою перебранку с Чонганом.       Исин хмыкнул, но промолчал, тем самым давая альфе продолжить.       — Я сейчас тебе кое-что расскажу, а верить мне или нет — решай сам.       Севиль принесла для Чэнлэ с Луи сладкий десерт и снова удалилась.       — Не так давно, что для Вселенной три десятилетия, один человек решил, что сможет править всем. Он решил, что сможет устроить переворот Вселенских масштабов. Нашёл дурачков, чьими руками это можно сделать и жил припеваючи. Он грезил завладеть организацией, что могла подчинять себе множество народов и планет.       Сперва он убрал с дороги тех, кто мог ему помешать, а потом решил действовать исподтишка, запугивая население. Этому безумцу удалось то, что до этого считалось невозможным. С помощью внутренней силы живых организмов, он смог укротить хаос. Вот только силы этой с каждым разом нужно было всё больше, а значит, нужен был расходный материал. Люди. Да не просто люди, а сильные духом нации. И начали пропадать жители Вселенной. Сперва по одному, потом деревнями, городами и целыми планетами. Никто не мог их найти, потому что эта тварь хорошо прятала свои лаборатории.       Чонин видел, как напрягся Исин, поэтому продолжил.       — С каждым годом злодеяния этого человека становились всё безумнее. Объединённое правительство собрало отряд отчаянных, смелых и безбашенных людей на борьбу с этим безумцем. Мы — часть этого отряда, Исин. Мы хотим уничтожить того человека и его приспешников и то, что позволяет им оставаться безнаказанными.       — Хаос…       — Да, — кивнул Чунмён. — У нас есть силы ему противостоять, но наш враг не сидит на месте.       — Но… При чём тут я? — сглотнул Исин. — Я… Не особо я и силён духом, если честно.       — Люди в лабораториях Леви умирают, Исин, — сказал альфа. — Лишь двоим пока удалось спастись. Их посчитали мёртвыми и бросили в общую могилу, но их организмы оказались сильнее. Одного из спасенных зовут Пак Чанёль. Сегодня я услышал с каким трепетом ты произносишь это имя. Он…       — Мой лучший друг, — ответил Исин, а по его щеке потекла слеза. — Он… Он самое дорогое, что было у меня в жизни. Мы жили по соседству. Он был младше. Его родители часто просили меня приглядеть за ним. Чан был таким непоседой. Я… Мы с братом были в Марлее, когда на деревню напали. Вернувшись, я был в ужасе. Я искал Чанни, но всё было напрасно. Я сделал эти поиски целью своей жизни. Чанни, он…       — С ним всё хорошо. Его забрал из лаборатории очень хороший человек. Подарил ему дом и новую жизнь. Чанель на Чунгудо, Исин. Это планета чем-то напоминает ваш мир. И… Сейчас я хотел бы предложить тебе сразиться за мир во Вселенной вместе с нами. Вместе с Чанёлем, что, я уверен, готов воздать сполна своему мучителю.       Чжан растерянно хлопал глазами.       — Ты… Ты предлагаешь мне отправиться в… космос? Но я… Я ничего не знаю, как я смогу помогать вам? Я очень хочу увидеть Чанни, но… Не навредит ли это ему?       — Думаю, что он будет только рад тебе, — улыбнулся Чэнлэ. — К тому же у дяди непременно найдётся лишний передатчик, а пока мы летим на Вильфор, Квон немного введёт тебя в курс дела. Расскажет и покажет всё, что посчитает нужным.       Исин ещё раз посмотрел на друзей, а потом махнул рукой.       — Была не была. Здесь мне ловить нечего. А Чанни… Мне нужно хотя бы быть рядом и видеть, что всё хорошо.       Чонин похлопал Чжана по плечу. Признаться честно, этот парень внушал уважение. Такие сильные бойцы им пригодятся.       — Что ж, тогда больше нет смысла задерживаться. — воодушевился Чжан. — Пора уходить. Севиль…       Женщина появилась почти сразу с большой котомкой продуктов.       — Береги себя, сынок, — обняла она Исина.       — И ты себя, — ответил Чжан, а потом перебросил котомку через плечо и, накинув капюшон, направился к выходу. Чунмён, Чэнлэ и Чонин с Луи в сумке поспешили за ним.       И снова узкие улочки, мрачные тени и отблески зеркал. Небо темнело. Идти становилось тяжелее. Дорога вела куда-то вверх. Сделав небольшой привал в пещере, они снова двинулись в путь. Даже Исин, развлекающий их историями о своем боевом прошлом, замолк, переводя дыхание.       — Лэ, — сказал Чонин. — Держись ближе к нам. Там, наверху, тоже лес, так что эти твари могут тебя почувствовать.       — Не переживай, — сказал омега. — Я всё понимаю.       — Думаю. Что надо связаться с Бэкки и Се, — сказал Чунмён. — Может им удастся посадить звездолет ближе к выходу.       — Это возможно, — сказал Квон. — У вас будет ровно десять минут до того, как вас заметят.       — Люк будет открыт, — послышался голос Бэкхёна. — Сразу прыгайте. Когда вы будете на борту, тут же уходим.       — Хорошо, — кивнул Чонин.       — А… А как же Принц? — спохватился Чэнлэ. — Мы должны его дождаться.       — Черное крылатое недоразумение? — слишком ласково сказал Сехун. — Так он прибился к нам ещё вчера.       — Это не недоразумение, — хмыкнул Чонин. — А самый настоящий дьявол.       — Дьяволы не пьют столько молока и не мешают спать своим урчанием, — ответил, усмехнувшись, О. — Ладно, ждём вас на поверхности.       — И? — спросил Исин, глядя на попутчиков. Он, видимо, понял, что тишина, нависшая в пещере, была неслучайной.       — Они подлетят на максимально-близкое расстояние, — ответил Чонин. — Но… Как только мы окажемся на корабле, мы покинем планету. У тебя есть ещё время подумать. Ты же понимаешь, что твоё возвращение сюда хоть и возможно, но нежелательно. Мы… Мы хотим, чтобы Волшебная Земля забыла о нас навсегда.       — Я всё понимаю. Я решил.       Вскоре Чонин почувствовал порывы прохладного сырого ветра. А вода начала подниматься, доставая до щиколоток.       — Придётся плыть. Видимо, тут прошли сильные дожди, и выход слегка подтоплен, — сказал Чжан.       — Не впервой, — хмыкнул альфа.       Вода прибывала, вскоре её было столько, что идти стало проблематично. Исин нырнул первым, остальные устремились за ним. Длинный темный тоннель вывел их к небольшому озеру. На поверхности был заметен свет, к которому они все устремились. Вынырнув, Чонин глубоко вдохнул. Им с Чунмёном, в отличии от младших, было трудно, но наконец, они выбрались из воды. Каменная пещера, свисающие сверху сталактиты. Кожи коснулся морозный воздух.       — Нужно выбираться, — сказал Исин. — Иначе мы здесь закоченеем. Лэ, смени одежду. У меня есть запас сухой.       Тритон достал из своей сумки непромокаемый свёрток и протянул омеге.       — А вы? — спросил младший.       — Переживём, — отмахнулся Чунмен. — Ты важнее.       Пока младший переодевался, Чонин успел осмотреться. В пещере было довольно светло. Альфа заметил два тоннеля.       — А?       — Один из них завален уже лет как сто, — проследил за его взглядом тритон. — Говорят, по приказу верховного мага Земли. Ходит легенда, что в этом тоннеле можно найти останки злого колдуна, что пытался с помощью волшебных кристаллов подчинить себе магию.       — Этих что ли? — спросил Чунмён разглядывая светящиеся сталактиты. Омега провел пальцем по кончику «сосульки» и с интересом рассматривал свою кожу, что тоже начала светиться.       — Ну да, — пожал плечами Исин. — Говорят, что если расставить камушки в определённом порядке, то можно получить мощную магическую ловушку. Но, как мне кажется, всё это полный бред. Ведь будь это так, от этих камушков тут бы и следа не осталось. Ведь северный путь один из наиболее востребованных.       — Я готов, — появился из-за большого валуна Чэнлэ. — Идем?       — Пошли, — кивнул Исин, указывая на тоннель. Чунмён, Чэнлэ и Луи направились следом. Чонин же немного завис на сверкающем перед ним кристалле.       — Мастер, нужно уходить, — напомнил ему Квон.       — Да, сейчас, — сказал альфа, потянувшись к кристаллу. Порода слегка пошатывалась.       — Что вы делаете?       — Думаю, что этот камешек нам пригодиться. Кто знает, может легенда о ловушке правда. Такая вот мера безопасности может помочь вам запереть меня, если во время обращения что-то пойдет не так.       — Мастер…       — Помолчи. Я так хочу.       Глыба, наконец, поддалась, а земля вокруг затряслась.       — Упс, — усмехнулся Ким и, прижимая к себе свое сокровище, побежал за младшими.       Всё вокруг тряслось и рушилось, грозный рокот наполнил пещеру. С потолка посыпались каменные глыбы.       — Что происходит? — растерялся Чунмён, а потом заметил мужа со сверкающей «сосулькой» подмышкой. — Чонин!       — Бежим, бежим, бежим, — сказал альфа.       — Отчаянный, — хмыкнул Исин, пропуская Чэнлэ вперёд и укрывая младшего от камнепада.       — Спасибо потом скажете.       Земля под ногами дрожала. Передвигаться становилось всё труднее, но выход был уже близко. Выбежав из пещеры, они с трудом дышали, наблюдая как рушится скала, закрывая проход.       — В звездолет, — сказал Ким, замечая железную птичку. — Пока кто-нибудь ещё по нашу душу не явился.       Они бежали вперёд, отбиваясь от хлестающих их веток, что то тут, то там возникали на их пути. Они так и норовили задержать их, но падали под ледяным дыханием Луи. Где-то послышался крик орлов.       — Только их не хватало, — прошипел Исин. Трещины на земле становились шире. Приходилось их то и дело перепрыгивать. Огромные птицы крыльями закрывали солнце, направляясь в их сторону, но догнать их они явно не успевали. Люк был уже близко.       — Прыгайте! — крикнул Бён.       Первым в звездолёте оказался Чэнлэ, за ним Чунмён и Луи, а Чонин с Исином были последними.       — Янян, закрывай! Сматываемся! — крикнул Доён.       Люк поспешно закрылся. Прежде чем они оказались в нейтральной космической зоне, Чонин успел заметить выбежавших из леса волков и эльфов.       — И что это, чёрт возьми, было? — сорвался Чунмён, накинувшись на мужа. — Ты решил нас снова угробить? Зачем тебе эта глыба?       Чонин отложил сверкающий камень в сторону и потянулся к щекам омеги, что были влажными, но Чунмён резко перехватил его руки, шокировано уставившись на почерневшие ладони.       — Это… Что это?       Чэнлэ, на плечо которого уже опустился Принц, тоже смотрел на старшего потеряно.       — Ну, скажем так, небольшой подарочек от укусившей меня твари. Я… Я подхватил ликантропию, Мён. Когда я перерезал горло напавшему на меня зверю, его кровь попала в мою рану, а когда началось заживление, то эта кровь была взята магией за основу моего исцеления. Сперва её было не так много, но её процент растёт, и мы не можем это остановить. Есть вероятность полного замещения в следствии чего может случиться обращение. В отличии от тех, у кого я унаследовал эту особенность, для меня этот процесс является неестественным. Я боюсь, что могу потерять над собой контроль из-за боли. Я… Я не хочу причинить вред кому-то из вас, и поэтому, когда Исин рассказал о магической ловушке, я решил, что она поможет вам, если что, сдержать меня. Мне нужен был этот камень, Мён.       — Это я… Я виноват? — всхлипнул Чэнлэ, а Принц потерся о его щёку своей пушистой мордочкой.       — Нет, — поспешил заверить младшего Чонин. — Без твоей помощи я бы умер. Это, можно сказать, особенность центрионцев. Организм приспосабливается к внешним факторам, если считает их благоприятными. Ген волков сильнее, поэтому восстановление пошло за его счет. Возможно, со временем я научусь это контролировать, но никому из нас неизвестно, как это будет в первый раз. Я должен благодарить тебя за жизнь, малыш, но я хотел бы кое о чём тебя попросить. Больше не нужно так рисковать. Пообещай мне, что пока мы не выясним почему меняется твоё лицо, магией ты больше пользоваться не будешь. Это может быть небезопасно.       — Хорошо, — кивнул омега, наконец, снимая капюшон. — Донхёк был очень расстроен, увидев эту чешую. Это…       — Всё будет хорошо, — улыбнулся Доён, но Чонин видел, как побледнел дракон. К сожалению, это не скрылось и от Сехуна.       — Чонин, Доён, можно вас на минуточку, — сказал О, а потом посмотрел на омег. — А вы пока отдохните. Лэ, покажи вашему новому другу корабль.       — Кстати да, — оживился Чэнлэ. — Исину нужен передатчик.       — У меня ещё осталась парочка, — улыбнулся Бён.       — Хён? — посмотрел на Чжана Чэнлэ.       Исин стоял возле иллюминатора и с открытым ртом смотрел на сияющий космос.       — Это просто невероятно, — сказал тритон.       Между тем Сехун уже открыл дверь своей каюты.       — Квон, позаботься, чтобы кроме Бэкхёна нас никто не услышал, — сказал Сехун.       — Так точно, генерал, — отозвался компьютер.       — Итак, а теперь я хочу знать, что именно Доён, тебя так напугало в состоянии моего племянника.       Сехун с их последней встречи явно изменился. Он больше не походил на умирающего. Цвет кожи выровнялся, а в глазах была сила и уверенность в себе. Взгляд Чонина зацепился за небольшой тканевый мешочек, висящий на груди альфы и маленькое собственническое пятнышко на изгибе шеи. Ким и не догадывался, что с альфами это тоже работало.       — Ну из всех тех знаний о драконах, что мне удалось почерпнуть, я знаю, что наши предки не раз пытались зачать потомство с женщинами, что не обладали магией. Вот только в большинстве случаев в первые месяцы беременности мать умирала, не выдерживая магии своего малыша. Первыми признаками скорой кончины как раз и служили элементы обращения: чешуя, когти и прочее. Драконы пытались бороться с этим, и наконец, им удалось. У них получилось добиться выживания среди матерей, но для этого отцу в первые два месяца после зачатия нужно было блокировать магию ребёнка до его рождения. Донхёк, видимо, не знал о малыше, попав к Сэмвэю, и поэтому Чэнлэ принял на себя удар в одиночестве. Омега оказался достаточно силён, но я согласен с тем, что сказал Чонин, нужно запретить Лэ пользоваться магией, пока его мужа нет рядом. Иначе это закончится весьма плачевно.       — А ты откуда узнал обо всём этом? — посмотрел на Чонина Сехун.       — Донхёк рассказал, — ответил Ким. — Вчера. Он появился на несколько минут и попросил защитить Лэ.       — Сила иллюзии, — кивнул Доён.       — А ещё он попросил тебя, Доён, помочь Чэнлэ, если он не успеет или вдруг с ним что-то случится.       Дракон сглотнул, попятился и замотал головой, а потом обречённо плюхнулся в ближайшее кресло.       — Что это значит? — спросил Сехун, глядя на потерянного младшего.       — Я… Я должен буду признать этого ребёнка своим перед магией и даровать ему кровную защиту, но я… У меня Янян…       — Успокойся, — послышался в динамике голос Бэкхёна. — Донхёк сделает всё, чтобы вернуться. Он не оставит Лэ…       — Но времени мало, — сказал дракон. — Каких-то пара недель, а потом будет поздно. Ребёнок и так уже почувствовал силу своей магии.       — Будем надеяться на лучшее, — сказал Сехун. — Но если… Если что-то пойдет не так, ты же не дашь моему мальчику умереть?       — Я…       — Не даст, — послышался голос Яняна. — Клянусь вам.       — Квон?! — прошипел Доён.       — Я посчитал, что он должен знать, — ответил компьютер. — Кстати, главнокомандующий очень просит вас заглянуть на Чунгудо. Нужно забрать Чону-ши, учителя Сяо и их воспитанников. Их знания пригодятся на Вильфоре.       — Что ж, тогда курс на Чунгудо, друзья мои, — сказал Бэкхён, а потом звездолет «махнул» крыльями Волшебной Земле и покинул зону её ответственности.