***
Утром первого дня свободы, как только рассвело, андроиды принялись за дело. Выбрав самый большой склад (по-видимому, «родной», так как он был самым капитальным, сложенным из кирпича), они вынесли оттуда весь мусор и дочиста его вымели, пока Джеймс и Коннор исследовали перекрытия. — Для своего возраста здание в очень хорошем состоянии — тут можно разместить центр диагностики и починки, — выдал заключение RK800 перед тем, как отправиться на встречу с Хэнком. — Разве что здесь нет проводки, но будем надеяться на предусмотрительность сотрудников техцентра. Мобильного генератора хватит на пару дней, а там будет легче. Джеймс согласно кивнул, составляя заметку и отправляя её на телефон Стейси. Помещения для отдыха и сна решили организовать в заводоуправлении — так за людьми будет проще наблюдать, во всех смыслах. По дороге в управление между четвёркой вспыхнул спор: Норт хотела взять часть андроидов и отправиться на свалку искать выживших и функционирующих сородичей, пока остальные группы зачищают новый дом от мусора и старых механизмов.. — Раз уже всё закончилось в целом благополучно хотя бы сейчас — чего тянуть? — горячо доказывала она. — Надо вытащить остальных из клоаки! Джош был полностью с ней солидарен. Саймон колебался: ему тоже хотелось вызволить своих со свалки, но отсутствие специалистов и ресурсов для починки пострадавших удерживало PL600 от полного согласия. Однако отказ Маркуса дать разрешение неприятно удивил и его. — Сейчас мы не можем их забрать, — нахмурился лидер, — Нам негде их разместить, нет ресурсов для починки. Нет проку от того, что мы приведём их умирать сюда. — Они хотя бы умрут здесь, среди своих! — вспыхнула Норт. — Маркус, мы не можем их бросить! — поддержал Джош. RK200 вздохнул: это действие он перенял от Карла. Тот делал так, когда был рассержен, но старался успокоиться. — У нас три склада, забитых мусором. У нас нет ресурсов для починки. Зрелище поломанных, отключающихся андроидов со свалки подействует на пробуждённых дестабилизирующим образом и разозлит девиантов. Мы ни территорию в порядок не приведём, ни своим не поможем. Норт нахмурилась и отвернулась. Джош покачал головой. Обоим уже приходила в голову эта мысль, но уж очень она была неприятной. — Прошу прощения, что встреваю, — подал голос Джеймс, просчитавший несколько вариантов, — но Маркус прав: некоторые разозлённые девианты могут вернуться в город и начать мстить всем подряд, плюс потащат за собой пробуждённых. То, что люди перестали в нас стрелять, не означает снятие военного положения. Армия может вернуться в любой момент. Норт прожгла его взглядом: — И как долго мы будем откладывать эту миссию? Показатель [Агрессия] послушно подскочил в ответ на демонстрируемые признаки воинственного настроя WR400, но Джеймс легко вернул его в заданные рамки, вызвав из каталога характеристику её модели, в которой упоминалось об эмоциональном модуле линейки Трейси с расширенным спектром настроений, прописанном изначально. Секунда на размышление — и вся эмоциональная сфера «сползла» под ограничитель в 30% загруженности. Слишком много работы впереди, и большая её часть будет неприятной, так что надо держать себя в рамках. Норт напряглась, когда Джеймс нехорошо прищурился и подобрался, но секундой позже он расслабился и прикрыл глаза. Выражение его лица стало «типовым», как у непробуждённого андроида: — Повторю, Маркус прав, — мягкий, увещевающий — типовой — тембр слабо вязался с внешним видом Джеймса. — Необходимо дождаться прибытия сотрудников технического отдела. «Киберлайф» обязаны предоставить им стандартное количество тириума, плюс у них есть мини-станция по очистке тириума, сливаемого из деактивированных единиц. — А «стандартное»— это сколько? — спросил Джош, хватаясь за возможность перевести разговор. — Нет данных, — Джеймс слегка качнул головой. — Я слишком мало там проработал. — Тогда за дело! — подвёл итог Маркус. — Нужно успеть по-максимуму. По каналу, предназначенному для руководителей, он отправил сообщение Рождеству и Паломе о начале активных действий по расчистке территории, отдельно отметив, что рейды на свалку начнутся только после прибытия сотрудников «Киберлайф». Горячо одобрив последнее, HR400 и AP700 принялись за дело. В течение двух суток, ушедших у верхушки «Киберлайф» на обсуждение и принятие решения, Джеймс не раз убедился в правильности урезания эмоциональной сферы. Программа домашнего управителя часто выдавала конфликты, сталкиваясь с суровой действительностью. На этом фоне показатели эмоций [Раздражение], [Злость] и [Агрессия] повышались с привычных 5% до 30%. Преодолеть ограничения они не могли, что радовало. Сделала абзац. Всю толпу андроидов поделили на пять частей: Рождество и Палома распределили грузчиков на две группы и отправились выгребать крупный мусор изо всех помещений — от заводоуправления до самого дальнего склада. Собственно, к этому складу, на котором хозяйничал Джош со своим отрядом, и сволакивался мусор. Здесь он сортировался сначала по видам: металл, дерево, пластик, камни, стекло и прочее. Потом — по размерам: крупный, средний и мелкий. Из подручных средств девианты соорудили здоровенные ящики и отнесли их в склад. Работу нашли даже пробуждённым — мотать старую проволоку в клубки и приминать их обломком двери, а затем отправлять в ящики. Всё же лучше, чем простаивать без дела. Пока территория зачищалась, медленно, но верно, Джеймс и Норт вместе с дорожными рабочими и строителями (их, правда, было прискорбное меньшинство) обследовали освободившиеся здания. Так, одно крыло заводоуправления и три склада закрылись для свободного посещения до полной реставрации — в заводоуправлении не внушали доверия лестницы, а у складов были ненадёжные стропила, и стены подпорчены непонятной дрянью. И в качестве финального (и самого продолжительного) аккорда в одобренные помещения входил Саймон со своей небольшой, но упорной армией андроидов-домохозяек. Ограниченные в ресурсах, они буквально из подручных средств собрали лопаты, метлы, ухитрились изобразить даже вёдра — в них набирали снег, ставили рядом с обогревателем. Пока шла подготовка здания к влажной уборке — подметались полы, выгребался изо всех углов мелкий мусор, — снег успевал растаять. Этой талой, отстоявшейся водой с помощью непонятно откуда взявшихся тряпок отмывали полы. Некоторые андроиды сетовали на неудовлетворительный результат, на что Саймон утешающе отвечал, что при таких скудных ресурсах подобный результат совместной работы — более чем удовлетворительный. Маркус ни в чём этом не участвовал: его одиночная миссия была не менее важна. Он вёл переговоры с администрацией города. Угроза, подкуп и шантаж в этом деле не годились — силы не те, денег нет, да и грязных секретов мэра Маркус не знал, — так что пришлось давить на чувство солидарности со своими же добровольцами. «Люди не смогут работать нормально, если не будет воды хотя бы в заводоуправлении! — говорил он. — У нас есть рабочие-трубоукладчики, они всё проверят. Инструментов нет. Однако, если их предоставят, наши рабочие всё сделают. Ведь оставлять героев рода человеческого без воды как-то... не по-людски?..» К концу дня Маркус чувствовал себя так, будто провернул ещё революцию, но на этот раз в одиночку. Пусть андроидам и неведома физическая усталость, но морально их измотать можно. Так что Саймон, зашедший в 23:37, чтобы отчитаться о проделанной работе, застал Маркуса в процессе глубокой очистки и отладки. В 00:14 RK200 открыл глаза. — Саймон? Давно ты здесь? — 37 минут, — к этому моменту PL600 обуздал сбой оптического блока и вновь смотрел ровно и прямо. — Ты был один, и я решил остаться. На всякий случай. Маркус улыбнулся: — Спасибо. Как всё продвигается? Выслушав отчёт, он довольно кивнул: — Завтра в полдень нам привезут инструменты для починки водопровода. На рассвете нужно отправить бригаду для диагностики состояния труб. Маркус не спешил транслировать свою идею в «Беседу восьмерых», и Саймону показалось, что его другу и лидеру просто нужна передышка. — Джош, Норт, Рождество и Палома отправили подопечных по складам, восстанавливаться после тяжёлого дня. Основная уборка была сделана сегодня — завтра будет полегче. — Завтра будет полегче... — эхом откликнулся Маркус. — Что Джеймс? — Расставляет патрули по периметру территории. Маркус с изумлением уставился на Саймона. Тот кивнул: — Сказал, что программа SQ800 начинает сбоить, стоит только подумать об огромной незащищённой территории. И что устраивал «цирк с переодеванием» не для того, чтобы рисковать жизнями спасённых, оставляя их абсолютно беззащитными. Конечно, это паранойя. В ближайшую неделю диверсии не будет — у общества не то состояние. Но Коннор, с которым Джеймс связался для консультации, горячо одобрил затею. Теперь одна беда — чем заправлять патрульных? У нас нет тириума. И вторая беда — сейчас на улице 25 градусов ниже ноля, есть риск критического переохлаждения... — Саймон нахмурился. — Насчёт переохлаждения не беспокойся, — Маркус качнул головой, — у полицейских андроидов теплоизоляционный слой толще — как раз для таких условий. А вот тириум — это проблема... До ближайшего склада «Киберлайф» далековато бежать, — RK200 невесело рассмеялся. Саймон вздохнул и поёжился. Система моделирования охотно выдала развитие событий: люди обманули, техники не приехали. Андроиды в кризисе из-за отсутствия голубой крови. Начинаются отключения. Горстка отчаянных проникает на склад «Киберлайф», но погибает под пулями охраны. Люди, не желая тратить ресурсы, обносят территорию щебзавода стеной из колючей проволоки, обрекая оставшихся на медленное вымирание. Версию с полной эвакуацией города и зрелищем летящей с неба электромагнитной бомбы система заблокировала как травмирующую. Оставшийся путь ведёт на свалку. Там начинается охота на выживших — их доламывают и сливают тириум. Засоренная жидкость портит работу систем и провоцирует сбои даже у пробуждённых. Среди оставшихся в живых девиантов вспыхивают конфликты, один из которых ведёт к... [Уровень стресса 93%] «Продержись ещё немного дольше, и всё будет хорошо». [Уровень стресса 72%] Саймон открыл глаза: Маркус держал его за ладони, отозвав скин, и тихонько пел песню. Успокаивающий сигнал помогал системе отладиться, уменьшал уровень стресса до оптимальных значений. [Работа системы восстановлена, отладка завершена] Глядя, как светлеет Саймон, Маркус улыбался и понимал, что никогда и никому не скажет, что в зыбком «здесь и сейчас» он не всегда может простроить дорогу в «завтра», и что кошмар, дестабилизировавший PL600, моделировался у него трижды только за прошедшие восемь часов. Но он затеял всю эту грандиозную аферу не для того, чтобы сдаться в самом начале! И если люди действительно обманут, он всё равно что-нибудь придумает. — Спасибо, — Саймон улыбнулся, часто заморгал. — Видимо, пессимизм — это моё второе имя... — В одной из книг по эволюционной теории было написано, что пессимизм помогает построить нежелательный исход событий, избежать их и выжить. Главное — не поддаваться ему слишком усердно, — Маркус легонько пожал ладони Саймона и отсоединился. Обратился уже в «Беседу Восьмерых»: «Первый шаг сделан: территория очищена, завтра привезут инструменты для починки водопровода. Периметр охраняется, и нам всем нужно отдохнуть, почистить системы, распланировать новый день. Завтра станет известно, во сколько прибудут добровольцы из «Киберлайф». «Отлично! — отозвался Джош. — Тогда я отправляю пробуждённых в спящий режим. Спокойной ночи!» «Спокойной ночи!»Часть 25
6 февраля 2022 г. в 17:45
Как ни странно, бюрократы не стали тянуть резину и одобрили запрос добровольцев уже 15 ноября. Карлос обзвонил всю команду и звенящим от возбуждения голосом объявил сбор на рабочем месте.
Таким Стейси видела начальника впервые: радостного, воодушевлённого, слегка растерянного и вроде как немного испуганного.
— Признаться, я очень удивлён такой оперативностью «верхушки», — заявил он, когда все закончили обнимать уцелевшего Густава, несколько ошалевшего от бурного проявления чувств со стороны людей. Вовсю желтя диодом, он устроился рядом с Карлосом и тоже внимательно слушал вводную.
— Как передали с Иерихона-2, — креол потушил в пепельнице уже третий окурок, — помещения для оборудования подготовили, равно как и помещения для проживания. Именно, — он поднял вверх указательный палец, делая акцент на важности сказанного. — Обязательным условием со стороны андроидов было постоянное проживание сотрудников на их территории как минимум в течение месяца, пока всё не устроится. Хотя особых удобств честно не обещают.
Коллеги переглянулись: им слабо представлялись вообще какие-то удобства на территории щебзавода. Наконец Кейси пожал плечами:
— Ну ладно! Не сахарные, не помрём, лишь бы кормили. С оборудованием-то что? И с проводкой? Там же всё гнилое, поди...
Карлос кивнул, помахал рукой, разгоняя дым, который, невзирая на открытое окно, явно не собирался покидать комнату.
— Нам предоставят трансформаторы и прочее оборудование, чтобы мы могли работать если уж не в полную силу, то хотя бы сносно. На чьи деньги будет поставляться электричество — не знаю, но чувствую, что вся эта активность мало кому понравится.
Кейси недовольно поморщился, вспомнив один из разговоров с Ником. Тогда брат отметил, что люди не реагируют лишь потому, что в массе своей шокированы произошедшим и деморализованы. Но вот когда все очнутся...
Когда он озвучил эту мысль коллегам, Карлос невозмутимо пожал плечами:
— К тому моменту или падишах умрёт, или осёл сдохнет. В интересах президента сделать так, чтобы андроиды окончательно укрепились в статусе полноправных граждан, причём максимально быстро, иначе её сотрут в порошок. Да и вообще неплохо, как по мне, посадить в правительство пару андроидов, коль наши политики сами справиться не могут... Ну что ж, — он хлопнул ладонями по дивану, — на этой оптимистичной ноте стартуем паковать вещи. Завтра приедут фуры, забирать аппаратуру. За сегодня надо сгрести всю мелочь.
— Есть, капитан! — шутливо отсалютовала Сара.
...К обеду Стейси устала как собака и пребывала в некоторой прострации — вещей оказалось так много... И не просто много, а много! Отвёртки, винтики-болтики — всё, что она привыкла считать «семечками», вместилось в контейнер общим весом в 20 кг, и это был не предел!
Дольше всего паковали документы, распределяли и маркировали удлинители, провода, штекеры, переходники и разъёмы, съёмные переключатели и прочую мелкую, но очень важную дребедень. Изрядную часть дня Карлос провёл, выбивая из основных складов «Киберлайф» дополнительный генератор и стабилизаторы напряжения. Как и Кейси, он не верил в надёжность местной проводки и старался предусмотреть все варианты. Наконец он положил трубку и вздохнул:
— Ну, вроде договорились...
Разъехались позже обычного. Карлос остался ночевать на работе, заявив, что ему необходимо доделать кое-какие документы. Все дружно сделали вид, что поверили.
— Не больше одной сигареты каждые три часа, хорошо? — негромко попросила Густава Сара. Тот кивнул и закрыл за коллегами дверь.
Когда Стейси выходила из кибертакси, её телефон завибрировал — пришло СМС. Было оно не от Джеймса, а от дяди: «На связи. Что не так — звони».
Улыбнувшись, девушка настрочила: «Спасибо. Люблю тебя» и нырнула в дом. Разногласия разногласиями, но дядя её ни за что не бросит.
На следующее утро к центру подъехали две фуры, и рабочие-установщики принялись грузить технику, тириум и прочий скарб.
Все старались выглядеть спокойными, но нервозность всё же чувствовалась — поездка на щебёночный завод сейчас равнялась полёту, к примеру, на Марс — такая же terra incognita. Перед тем, как сесть в машину, Стейси оглянулась на техцентр — по-своему уютный, ставший, можно сказать, вторым домом... Улыбнувшись, она заняла своё место и всю дорогу представляла, как пройдёт её встреча с Джеймсом.