Тень сентябрьского заката

      Дверь по щелчку открылась, и Леви вошёл внутрь квартиры. Из гостиной доносился шум телевизора, сопровождающийся перестрелкой и взрывами. Сняв верхнюю одежду, мужчина прошёл в просторный зал и первым делом увидел, как на диване разложилась соседка, которая увлеченно смотрела очередной боевик, наслаждаясь качеством картинки на экране и мощностью колонок.       — Ты купил попкрон? — спросила Микаса, не отвлекаясь от просмотра.       — Да, — Леви подошёл к дивану и плюхнулся рядом на свободное место. Заодно кинул пакет со сладким угощением на кофейный столик перед диваном.       — Как прошёл день? — Микаса остановила фильм, переведя своё внимание на мужчину.       — Как обычно, а твой? У тебя же сегодня выходной, я думал, ты съездишь куда-нибудь.       — Не было настроения.       — Ясно, — Леви воспользовался сидячим положением девушки и прилёг, положив голову на её бёдра.       — Устал? — спросила девушка, хоть и сама знала ответ. Она потянула руку к его волосам и начала медленно поглаживать его голову, зарываясь пальцами и вырисовывая узоры между прядями, иной раз касаясь выбритого затылка.       — Ага, голова болит, — Леви не любит делиться о своём состоянии с другими, но каким-то образом Микасе легко удавалось добиваться его признаний. Она даже не напрягалась, просто проявляла вежливый интерес, а мужчина, по его мнению, велся на это.       — Давай я таблетку принесу, — Микаса убрала руку и собиралась уже вставать, немного приподнимаясь с места и ненавязчиво приглашая Леви сначала убрать голову с ног. Однако тот словно приклеился, не пропуская девушку.       — Нет, не надо, погладь ещё… Мне становится легче, — произнёс тот, прикрыв глаза.       Микаса улыбнулась и продолжила запускать пальцы в волосы Леви, с наслаждением чувствуя, как пряди щекочут подушечки. Жесткие прядки просачивались сквозь пальцы, передавая по телу приятный импульс от ощущений. Она легонько нажимала на голову, стараясь сделать приятный массаж, из-за чего поймала искренний восторг в момент, когда лицо мужчины покинула прежняя хмурость и сменилась на спокойствие. Микаса хотела верить, что таким Леви видит исключительно она — безмятежным, мягким и чувствительным. Вскоре кисть дала неприятную пульсацию, и девушка просто положила ладонь на голову, продолжая тихонько поглаживать волосы Леви и почесывать за ухом. Возможно, они бы могли так пробыть ещё до ночи, но раздалось урчание «кита» в животе у Леви — это не осталось не замеченным. Микаса тихонько хихикнула и убрала руку с чёрной макушки.       — Пойдём есть, — мягко произнесла девушка, после чего мужчина с расстроенным выдохом поднялся с колен Микасы, позволяя ей встать.       Микаса жила у Леви уже несколько дней. Они редко пересекались из-за прыгающих рабочих графиков, хоть и старались всегда встречаться на вечернем приеме пищи. В совместный выходной им удалось довести кота до Саши, чтобы она поверила его здоровье, а та в свою очередь смогла уверить их, что его состояние улучшилось и дальше шло на поправку. Отпраздновав это поездкой до дома Микасы за остальными вещами и походом в ресторан, они в какой-то степени сблизились, узнав друг о друге чуточку больше.       — Значит, ты козерог, — приложив ладонь к подбородку, произнесла девушка.       — Только не говори, что ты веришь в эту чушь, — погубив вино, ответил Леви.       — Не-е, это я так, — серьезно ответила Микаса, набирая под столом сообщение Энни: «Быстро проверяй совместимость козерога и водолея». Ну, надо же убедиться в том, что звезды говорят.       — Теперь мой черед задавать тебе вопрос. Чем хочешь заниматься в жизни?       Вопрос Леви застал девушку врасплох. Сейчас они, как в детском саду, бросались в друг друга вопросами про дни рождения, любимые блюда и цвета, мечты детства, и вот на тебе. По пути своего взросления Микаса осознавала, что даже не было какой-то мечты — все шло постепенно, по течению, от точки к точке, словно после пройденной точки автоматически появляется новая. Но после смерти матери пути угасли. Последний горел, завершаясь выпускными экзаменами. А после — пустота, безвыходность. Вдобавок, не поступила на желаемый факультет, который был выбран с мыслью: «ну, мне же нравится история». А так ли оно было?       Почему-то у Аккерман всплыли воспоминания о любимом в детстве хобби, коем с ней когда-то поделилась матушка.       — Делаешь крючок, да, вот так. И тяни на себя. У тебя отлично получается, Микаса! — миссис Аккерман вся сияла от радости, поглаживая чёрную макушку.       — Правда? — держа в руках платочек с линиями прошитых швов, девочка обернулась к матери, сияя такой же искренней улыбкой.       — Правда, — мягко ответила женщина.       Микаса мягко улыбнулась воспоминаниям, хотя они вызывали исключительную тоску. После того, как миссис Аккерман покинула её, она забросила вышивание — времени просто на это не было, да и тёплые воспоминания приносили лишь ожоги. Ей стыдно, что мама поделилась своим талантом с ней, а держать в руках нитки стало просто невыносимо. Но уже поздно что-то менять — навык наверняка уже затерялся.       Микаса не сказала бы, что грезила о карьерном росте или каком-то успехе. Она всегда была до зевоты проста. Будучи влюбленной в Эрена, ей хотелось просто, как бы смешно это не звучало, быть женой, быть счастливой со своей собственной семьей, иметь своих детей. И расставание с Йегером просто разрушило её мечту, желание, точку. А ведь она просто…       — Наверное, найти своё счастье, ухватиться за него и крепко-крепко держать.       — Я про карьеру, официанточка, — произнес Леви более недовольно, чем хотел. Ответ, веющий наивностью и беспечностью, ему очевидно пришелся не по душе, а добавленное едкое прозвище задело девичью нежную натуру.       — А. Тогда мыть столы и лизать клиентские блестящие жопы, — пробубнила Микаса, сделав глоток вина. Леви хотел уже открыть рот, но девушка перебила его, желая немедленно закрыть тему. Конечно, в этом сложном мире жить, лишь мечтая об элементарном счастье слишком дико. — Я отойду припудрить носик.       Девушка встала из-за стола, пока мужчина удивлялся такому выражению. Если бы Микаса сказала: «Я писать», он бы даже бровью не повел, однако атмосфера дорогого ресторана все-таки каким-то образом действовало на её речь. Аккерман кивнул и потупил взгляд на бокале, который тихонько вертел, держа за ножку, и наблюдал за движениями красной жидкости. Танцы вина чем-то напомнили неспокойный десерт, коем мужчина угостил девушку при их второй встрече. Или третьей — встречу, что дублировалась во снах, можно брать в расчет? Подошел официант, и Леви запросил счет.       Хочет счастья. Так просто, что даже раздражает. Леви никогда не думал о своем счастье. Он даже не связывал свои цели с ним. Даже не мечты, а цели. Проведя детство в бедности, ему просто хотелось ни в чем не нуждаться. Ни в деньгах, ни в людях. Хотелось свободно принадлежать себе. В голову выстрелили воспоминания о детстве, которое даже врагу не пожелаешь.       Пленкой воспоминаний у мужчины мелькали кадры бедного городка, чиновники в котором набивали себе брюхо, пока жители еле доживали до следующего дня, существуя в отчаянии и бедности. Его мать нашла единственный заработок в преображении в ночную бабочку. Когда он был ребенком, это звучало, как детская красивая сказка, но со временем жизнь проявила свою жестокую натуру, погубив дорогую Кушель за её грех. Не пришел бы неизвестный ему мужчина в дом — Леви мог бы попрощаться со своей жизнью и уйти вслед за матерью. Кем ему приходится этот мужчина — ребёнок не знал, но слепо доверился, взял его фамилию, начал жить под крышей его дома и стал воспитываться им же.       Леви не хочет, чтобы Микаса погубила себя, застряв на низкооплачиваемой работе, но выразил это крайне грубо, что признал уже после ухода девушки. Мужчина мельком знал её прошлое, уже успели поделиться своим опытом, но девушка все равно казалась ему чересчур наивной, будто не понимающей, на что способна жизнь. Или же она просто делала вид, замыкая свои истинные рассуждения и переживания внутри. Находя некую схожесть, Леви чувствовал различия во взглядах: в силу возраста, характера, принципов — кто же его знает. Но научиться друг у друга они чему-то должны. Наверное. Кто же его знает…       Когда придёт тот день, когда Микаса покинет его? Яну стало лучше, значит, она с ним вполне может возвращаться к себе, однако никто за этот день об этом не посмел заикнуться, будто игнорировали тот факт, что цель, из-за которой изначально был этот съезд, в принципе была достигнута. Но Леви даже не думал о том, чтобы прогонять Микасу. Просто не хотел. Она его не доставала, никоем образом не мешала, только иногда, когда горланила, выражая все своё ненужное беспокойство о его комфорте. Черт тебя дери, Микаса. Ему комфортнее некуда. Забыто одиночество, пустота. Аккерман не желает этого признавать, но хочет он только одного — её присутствия. Его греют мысли о том, что дома его ждут. Ни холод стен и ни сквозняк одиночества, а человек. Нет, конкретный человек. Она — тёплая, глуповатая, искусственно весёлая Микаса, желающая найти и заполучить счастье. Так просто, что даже раздражает.       — Леви, э-эй?       Леви почувствовал ладонь на своем плече.       — Тц, ты руки помыла? — съязвил Леви, чуть дернув плечо, избавляясь от руки.       — Да! — недовольно протянула Микаса и вернулась на свое место.       Подошёл официант и положил на середину стола кожаную книжку, добавив:       — Сегодня в нашем ресторане вечер влюбленных, и по этому поводу дарим вам бутылку шампанского!       Официант поставил рядом с книжкой бутылку, внутри которой кружились кусочки золота, а горлышко было украшено золотистой лентой.       — Мы не… — опешив, Леви характерно кашлянул, что позволило Микасе перебить его.       — Вау, милый, как нам повезло! — засияла та, накрыв и сжав мужскую руку, что уже была протянута к счёту. Обменявшись радостными улыбками с официантом, Микаса дождалась, когда тот покинет их столик, и отпустила руку Леви.       — Актриса, — буркнул мужчина, уставившись на свою руку.       — Да помыла я! На, нюхай, — недовольно произнесла Микаса и протянула тыльную сторону ладони к носу кавалера сегодняшнего вечера. Умудрилась ударить по носу, расслышала очередное цыканье и прохихикала извинения.

***

      Живя у Леви, девушка чувствовала тихое спокойствие на душе, а все тревожащие проблемы каким-то легким образом ушли на второй план. Она довольно быстро привыкла к тому размеренному быту, который они с Леви создали вокруг себя — целыми днями пропадая на работах, а вечерами встречаясь за обеденным столом. Микасе иной раз кажется, что она даже… счастлива? Счастлива, что она проводит свои дни у Леви. Однако размышления о том, не надоела ли она ему — её не покидали. Даже когда мужчина в сотый раз повторял «Ты не мешаешь», он добавлял такой выдох, что становилось даже не по себе.       — Микаса, ты попусту беспокоишься о моем комфорте.       Один из их совместных вечеров. Соседи сидели на диване, остановив просмотр фильма, что был выбран девушкой — американская романтическая комедия, по совместительству, её самый любимый фильм.       — Ну, просто…       — Эй, я сам могу побеспокоиться о себе. Хватит думать, что ты мне мешаешь или я что-то делаю только из-за тебя. Нет, я делаю так, как хочу. Я смотрю этот фильм с тобой и выбранный тобой, потому что захотел. А ты, попрошу, беспокойся о себе. И давай уже досмотрим этот чертов фильм, на самом интересном остановила.       — Хочешь спойлер? — усмехнулась девушка.       — Даже не смей, отродье, — прошипел мужчина и потянулся к пульту, что крепкой хваткой держала Микаса.       — Короче, обе эти девушки… — начала рассказывать девушка, отстраняясь от Леви.       — Эй! — мужчина нырнул к Микасе, сменив траекторию рук с пульта на девичью талию, которую быстро поймал и начал щекотать.       — Аха-ха-ха, прекрати! — сквозь смех, девушка начала неестественно сгибаться, стараясь остановить движение его пальцев, однако он только усиливал свой напор. Микаса не обратила внимание, как пульт запросто выпал из рук.       — Победа, — прохрипел мужчина и поймал пульт, отстранился от девушки и нажал на «Пуск». Фильм продолжил идти на экране.       — Так вот…       — Пей пиво и молчи, — вновь перебив девушку, Леви схватил с кофейного столика открытую банку и впихнул Микасе.       — О-о, пиво-о, — протянула девушка, держа в руках источник своего хорошего настроения. Леви лишь хмыкнул, уставившись в экран — действительно было интересно, что будет дальше.

***

      В гостиной звучали колонки, наполняя комнату песнями «The Beatles». Очевидно, альбом этой группы поднимал настроение Леви. Он учил девушку заваривать чай, однако получалось у неё плоховато, если не ужасно, из-за чего «учитель» постоянно выливал содержимое чашек в раковину под жалобные протесты «ученицы».       — Получилось же лучше!       — Нет, ты переборщила с мятой.       — Я добавила ровно столько, сколько ты сказал!       — Нет, ты меня не слушала, потому что пялилась на меня.       — Не льсти себе, карлик.       — Следующая чашка выльется тебе на голову.       — Дотянись сначала.       В глазах Леви промелькнул азарт. Мужчина взял чайничек из специального китайского набора, в котором бултыхался отвар девушки, чем вызвал у неё наигранный испуг. Ей передалось настроение Леви, и Микаса, отступая, заговорила:       — Л-Леви, я же пошутила.       — А я был весьма серьёзен, — процедил мужчина, надвигаясь на Микасу.       Девушка бросилась в бега, босыми ступнями спеша в гостиную. Леви поспешил за ней, преодолевая ту же мебель, что и Микаса. Женский смех заскользил по стенам. Микаса обернулась назад и увидела приближающегося мужчину, чей взгляд показывал все своё жуткое желание поймать девушку - её это забавляло.       — Я же только из душа! — на бегу начала защищаться девушка, сбежав с гостиной в коридор.       — Ничего, второй раз примешь, грязнуля, — также на бегу ответил мужчина, подгоняя Микасу.       — Я буду драться! — девушка добежала до тупика коридора и обернулась к мужчине. Она заметила, что чайника в его руках давно не было, что насторожило ещё сильнее.       Леви подошёл к Микасе вплотную, расположив ладони у плеч девушки. Оба поддались дежавю, отчего неровно задышали. Смотря друг другу в глаза, они терялись в пасмурных облаках, отражающихся в чужих радужках. Тучи Микасы — неоднозначные и надвигающиеся, неся за собой печаль осеннего ливня. Тучи Леви — холодные и грозовые, в вечном скитании по голубому летнему небу. Обычно людям хочется летать в чистых, белых облаках среди ясного неба, им же хочется прочувствовать заряд туч друг друга. Мужчина приблизился к лицу девушки, но та закрыла глаза и сильно зажмурилась, немного отводя голову в сторону. Он ещё долго сохранял маленькое расстояние между своим носом и девичьей щекой, но, почувствовав её напряжение, отстранился. Леви молча развернулся и ушёл в свою комнату, оставив Микасу сползать по стенке вниз. Сердце бешено стучало в попытках наконец разорвать кожу, выпрыгнуть и убежать по своим делам, от чего девушка схватилась за грудь, стараясь унять его.       — И правда, редкий вид проебщицы, — прошептала себе под нос Микаса и тихо усмехнулась.

***

      — Эй, о чем задумалась? — от воспоминаний Микасу пробудил Леви, который сидел напротив и доедал свою порцию горячего блюда.       — А, да так, о своём, — ответила Микаса, смутившись своих воспоминаний. На следующий день после этого Леви вёл себя обычно, и Микаса также не заостряла на этом внимание, стараясь с утра заварить чай, как любит Леви. Но у неё снова не получилось, однако сосед её поддержал и пообещал продолжение уроков.       — Меня по работе пригласили на благотворительный банкет, не хочешь пойти со мной? — Леви забрал пустые тарелки вместе с столовыми приборами со стола, спрятал в посудомоечную машину и поставил нагреваться чайник. По окончании всех этих процедур он заметил задумчивость во взгляде соседки и добавил: — Я бы хотел тебя познакомить со своими друзьями. Точнее, ты уже знаешь Ханджи, но есть у меня ещё один друг, которому ты очень интересна.       — Интересна? — переспросила девушка, явно не понимая, что он имел в виду.       — Да, — невозмутимо ответил Леви, явно не понимая, что он имел в виду.       — Я как-то… не знаю, не подхожу для такого мероприятия.       — Да ты там будешь покрасивее остальных цапель, так что по этому поводу не переживай.       — Ну, спасибо, — обиженно пробубнила Микаса. Сложно понять, какой именно характеристике он сделал комплимент: тому, что она красивая, или тому, что среди длинноногих птиц она самая красивая. Леви подошёл к девушке, мягко и почти незаметно приподнял уголки губ и положил ладонь на её макушку, словно извиняясь за свою язвительность.       — Я буду с тобой весь вечер, — произнес мужчина, убрав руку. — Только сначала мне надо будет сопроводить друга, пару вопросов решить, и мы мигом к тебе. Хорошо?       — Если так, то можно, — тепло ответила Микаса, представляя, как в красивом платье будет идти среди толстосумов под руку с Леви. — Ой, только у меня подходящего же платья-то нет.       — Купим, не переживай.       — Я сама куплю!       — Хорошо, ты же моя сильная и независимая, — мягко произнёс Леви, словно на секунду забылся, будучи прикованным к взгляду Микасы. Она тут же покраснела, повторяя в голове «моя. моя. моя».

***

      Девушка крутилась возле зеркала в, купленном на распродаже, чёрном бархатном платье на бретельках. Облегающая ткань выделяла грациозность её стройного тела, а благодаря такой фигуре платье не выглядело дешевым. Дизайн типичен, но беспокойство, что кто-то из дам сможет поинтересоваться, в каком доме моды было куплено это платье, Микасу не покидал. Она решает, что в случае чего просто сымпровизирует и скажет рандомный набор букв, выстраивающихся в итальянскую фамилию. Однако Микаса не была довольна собой, будто действительно видела перед собой цаплю, которая что-то из себя возомнила. Она вышла из комнаты, стуча каблуками, взяв с собой маленькую сумочку с длинной серебряной цепочкой. В коридоре уже стоял Леви, дожидаясь её. На нем был дорогой чёрный костюм. Веяло ароматом качественной ткани, а волосы лаком были убраны назад, открывая его хмурый лоб. По Микасе мурашками пришло осознание, насколько они разные, насколько разны их миры, насколько далеки друг от друга их тучи. И вот они соприкоснулись. Здесь. Сейчас. Заметив приближение девушки, мужчина обернулся и остолбенел в удивлении.       — Ну как? — поинтересовалась девушка, неловко отводя взгляд и убирая прядь за ухо.       — Ты… пойдёт, — ответил мужчина, также отведя взгляд и потерев затылок.       — Понятно, — расстроено произнесла Микаса, в тайне надеясь на комплимент.       Зная соседа, она могла бы смириться. Вдобавок, комплименты давно не касались её сердца. Но легкое покалывание все-таки ощутилось внутри грудной клетки. Микаса старалась убеждать себя в том, что наряжалась исключительно для себя, чтобы самой был приятен образ. Но он не был ей приятен. Она всего лишь зазнавшаяся цапля, вот и все. И Леви в этом не виноват, так что обижаться на него не за что, особенно если не закрывать глаза на то, сколько он для неё сделал. Минуту погодя, Микаса произнесла:       — Идём?       — Да, только я хотел бы тебе подарить кое-что, — Леви протянул девушке коробочку.       Микаса неуверенно взяла её и застыла. Она держала в руках розовую коробку дорогой женской туалетной воды, о покупке которых могла только мечтать. Гордость просто не позволяла принять такой дар.       — Но…       — Обратно не приму.       — Они дорогие…       — Какая тебе разница? Это мой подарок.       Девушка раскрыла коробку и достала оттуда флакон. Сняв крышечку, она принюхалась. В нос ударил глубокий, яркий и потрясающий, но ненавязчивый аромат с нотками малины. Насладившись им, Микаса опробовала духи на себе, отчего создала вокруг себя небольшое облачко. Когда оно испарилось, Леви сделал шаг к девушке и носом потянулся к шее.       — Я не прогадал. Это действительно твой аромат, — мужчина наградил её длинную шею горячим дыханием, чем вызвал волну приятных мурашек.       — Спасибо, — Микаса тепло улыбнулась Леви, желая обнять его в знак благодарности, но сомнения отговорили её от этой затеи. Интересно, как долго он выбирал именно этот парфюм? Застрял на час в магазине или просто выбрал те, что попались на глаза? Розовый — женский цвет, он весьма мог просто повестись на этот стереотип. У девушки столько вопросов к мужчине, ответы на которые она любит додумывать сама, лишь загоняя себя.       Они ехали в такси, отодвинувшись друг от друга. Черноволосый ненароком подглядывал за девушкой, наблюдая за её отражением в окне. Поймав самого себя за неприличной слежкой, Леви отвернулся к своему окну, уставившись на скучную смену красок ночных огоньков. Отвлекло его от зрелища тихое девичье сопение. Неудивительно, что она так быстро задремала, ударяясь лбом о стекло, после рабочего дня. Машина в очередной раз подпрыгнула, от чего Леви характерно цыкнул и пододвинулся к девушке, переложив её голову на свое плечо. Микаса пробудилась, но виду не подала, воспользовавшись заботой мужчины, и вновь уснула на его теплом, мягком от пальто, плече, немного потеревшись в поисках удобного положения для головы.       Вскоре они доехали до белого огромного здания, фасад которого был украшен колоннами, а к входу вела широкая мраморная лестница. Здание весьма старомодно, в стиле классицизм, но девушку только завораживает подобная архитектура.       Леви вышел из такси, перешёл на другую сторону и открыл дверь девушке. Он протянул ей руку, и Микаса, взявшись за неё, грациозно вышла из машины. Все ещё держа девушку за руку, Леви переплел их пальцы, крепко сжав.       — Все в порядке? — обеспокоено поинтересовалась Микаса, чуть наклонившись к уху кавалера.       — Да, а ты как, не нервничаешь? — Леви потянул Микасу за собой к входу, к которому направлялись другие люди, будучи в парах или компаниях.       — Только если немного, — призналась Микаса.       — Не волнуйся, я с тобой.       — Угу, — девушка сжала ладонь мужчины, доверив ему этот вечер.       Они зашли внутрь только после того, как Леви предоставил приглашение стоящему на входе встречающему. Микаса прижалась к Леви, боясь, что кто-нибудь их разделит - в холле народу было не мало. Почувствовав волнение девушки, Леви осторожно перевел руку с их замка на талию, прижимая к себе. В ладони он почувствовал, как Микаса дрогнула, но она не сжалась, чтобы избежать прикосновений, и не убрала руку. Кажется, она даже ещё немного прижалась к нему. Они прошли до гардероба, где оставили свою верхнюю одежду. Девушка оголила свои соблазнительные плечи, не смущаясь негласного внимания со стороны представителей мужского пола, которые то и делали, что отводили глаза от собеседников на неё. Заметив это, Леви вернул руку на её талию, обезопасив от лишних храбрецов, что захотят с ней заговорить. Они пошли в сторону зала, где проходило основное мероприятие. Внезапно кто-то окликнул мужчину, и им пришлось остановиться. Чуть дальше стоял высокий лысый старичок, что ладонью призывал Леви к себе.       — Я скоро подойду, а ты пока что спускайся вниз, — шепнул мужчина на ушко девушке.       — Ты надолго? — неуверенно спросила Микаса, не представляя, как останется в одиночестве, хоть мужчина и предупреждал о временном отлучении.       — Нет, обещаю, — ответил Леви, взяв ладони Микасы в свои, оттягивая момент, когда ему придется их отпустить.       Они встретились глазами, сжимая ладони в самодельном замке. Леви видел в серых радужках растерянность, из-за чего в голову ударило волнение. Мужчина протянул ладони к себе и, найдя среди паутины тонкие и длинные девичьи пальцы, кратко поцеловал их, стараясь успокоить их беспокойство сердец. Однако за спиной ещё раз послышалось его имя, и он отпустил девушку, раздраженно развернувшись к старику. Микаса проводила его взглядом, борясь с подступающей тревогой. Вскоре её кавалер скрылся за массивной дверью, которая была едва видна за спинами других посетителей банкета. Убедившись в том, что силуэт пропал, Микаса взяла всю волю в кулак и направилась в банкетный зал.