– Почему мы снова позволяем ему это делать? – вид у Ники такой, словно каждый его жизненный выбор теперь под большим вопросом, в первую очередь – выбор находиться здесь в данный момент.
– А в чем проблема? – хмыкает Джей.
– Может, потому что в последний раз твоя выпечка почти стоила человеку жизни?
– Мне помогал Сонхун, так что пятьдесят процентов вины лежит на нем, – говорит Джей.
– Ты издеваешься? – хмурится Сонхун. – Я максимум возьму на себя двадцать процентов.
– Тридцать.
– Двадцать пять.
Джей в шутку протягивает ему руку, и они сходятся на этом. Чонвон смеряет их пристальным взглядом.
– Да-а уж, может, вместо того чтобы спорить, кто сколько возьмет на себя вины за мою смерть, просто постараетесь не убить меня в следующий раз?
– Именно за этим мы все здесь и собрались, – объявляет Джей. – Чтобы убедиться в том, что сегодня никто не умрет.
– Почему ты просто не можешь купить своей маме торт в магазине? – спрашивает Сонхун.
Он без особого желания согласился прийти сюда, чтобы помочь Джею с выпечкой для его матери. Но когда Джей сказал, что пригласит еще и Сону, недовольство Сонхуна слегка поутихло.
Парнишка стоит рядом с ним, почти не разговаривая. Он отложил свой айпад в сторону, боясь испачкать его едой, но Сонхун и не против. Он в любом случае рад, что Сону сейчас с ним, согревая его своим присутствием.
– Торт должен быть испечен с любовью, – говорит Джей.
– Торт должен быть съедобным, – ворчит Ники, но облизывает губы при виде ингредиентов, разложенных на кухонном столе.
Джей быстро берет на себя роль лидера, раздавая каждому из них указания.
– Сону, ты отмеришь сухие ингредиенты. Ники, ты будешь взбивать. Сонхун, – Джей расплывается в улыбке, – ты проконтролируешь Сону и, если что, поможешь ему.
Сонхун вспыхивает, но он более чем доволен таким распределением.
– А что делать мне? – подает голос Чонвон.
Джей одаривает своего парня обожающим взглядом.
– А ты просто стой и будь милашкой, – воркует он, щипая Чонвона за щеку.
– Сону и так это делает, – бездумно говорит Сонхун и замирает.
Сону застенчиво опускает голову, пряча лицо в ладонях, а Джей смотрит на него с радостным изумлением.
– Не вижу причин, почему здесь не может быть двух красивых бойфрендов, правда? – хихикает он.
– Он не мой… – Сону поднимает на него взгляд, и Сонхун запинается.
– Я тоже красавчик, – вдруг встревает Ники.
Сонхун прочищает горло.
– Давайте уже начнем, – резко говорит он. – Твоя мама скоро придет.
Следуя указаниям Джея, он заглядывает Сону через плечо и наблюдает за его работой. Чуть высунув кончик языка, парнишка сосредоточенно отмеряет точное количество муки.
Сонхун не понимает, что с ним творится в последнее время. Он продолжает поддаваться порывам сказать Сону, какой он красивый, или взять его за руку во время обеда. А теперь этот порыв толкает его сунуть руку в пакет с мукой и бросить ее парнишке в лицо.
Тот от неожиданности открывает рот, и Сонхун не может сдержать смех при виде этой картины. Мука полностью покрыла его нос и щеки, а ресницы как будто присыпаны мелким снегом. Сонхуну вдруг хочется встретить однажды с Сону первый снег.
В следующий момент Сонхун заходится неконтролируемым кашлем, когда он вдыхает частицы. Он машет рукой, рассеивая облако муки, брошенной в него в ответ.
Когда воздух между ними вновь становится прозрачным, ему в глаза бросается хитрая ухмылка Сону.
– Ты! – неверяще говорит Сонхун.
Сону заливается звонким смехом, звучащим, как солнечный свет. Сонхун хочет услышать его снова. Он тянется к пакету.
Вскоре, когда их битва мукой уже в самом разгаре, они оба, полностью белые, становятся похожи на призраков. Сону продолжает от него уворачиваться, а Сонхун уже готов схватить его в охапку, когда Джей кричит:
– За работу, голубки!
Они мигом выпрямляются и стыдливо отряхивают одежду. Истратив всю свою энергию, но все еще улыбаясь, эти двое продолжают работать бок о бок.
***
Сонхун стоит спиной, когда это происходит. Духовка начинает пищать, оповещая о готовности торта, который уже можно вытащить. Но когда он собирается позвать Джея, чтобы тот его достал, то слышит грохот и вскрик.
– Ай!
Он в панике оборачивается. Торт, хотя и брошенный в спешке, стоит на столе в целости и сохранности, но взгляд Сонхуна прикован лишь к Сону, сжимающему от боли руку. Оглянувшись, все уставляются на него, и до Сонхуна доходит понимание.
Сону только что говорил. Это всего лишь реакция, простое слово, которое вырвалось рефлекторно, но это все еще шокирующе и странно: слышать такой знакомый и в то же время незнакомый голос. Несколько мгновений никто не двигается с места.
Первым в себя приходит Сонхун. Приблизившись к Сону, он за запястье тянет его к раковине. Сонхун быстро включает кран, поворачивая ручку так, чтобы оттуда полилась холодная вода, и подставляет руку Сону под струю. Парнишка шипит.
Сонхун внимательно изучает его лицо. Щеки Сону разгорелись и покраснели, но он не плачет, что Сонхун воспринимает как знак того, что ему не слишком больно.
– Ты в порядке? – тихо спрашивает он.
Повернувшись, Сону встречается с ним глазами. Его лицо близко. Слишком близко.
Сонхун вдруг осознает, что в таком положении их едва ли разделяет дюйм. Его взгляд останавливается на губах Сону. Сонхун говорит себе, что этому есть вполне разумное объяснение и его действия – всего лишь реакция на то, что он впервые услышал, как Сону говорит.
Но он знает, что врет себе и что смотрит совсем не поэтому. Для него не имеет никакого значения, услышит ли он еще какие-то слова из этих губ. Он все равно не может отвести от них взгляд.
***
Все они в предвкушении ждут, когда миссис Пак впервые попробует торт. Она медленно жует с совершенно нечитаемым выражением лица, и, наконец, проглатывает.
– Чонсон, – говорит она.
– Да? – нервно отвечает он.
– Вы перепутали сахар с солью? – спокойно спрашивает она.
Его лицо вытягивается.
– Чего?! – он наклоняется вперед к тарелке, чтобы отломить кусочек торта, и в следующий момент начинает давиться.
– Какого… какого хрена, – хрипит он сквозь кашель. – Кто мерил сахар?!
Сону робко поднимает руку. Теперь она аккуратно обмотана марлей, которую впопыхах принес Чонвон, прерывая их с Сонхуном момент. Наверное, это даже к лучшему. Боже упаси, чтобы Сонхун так и продолжил непрерывно пялиться на Сону или, что еще тупее, поцеловал его.
– Ты сказал, что пакет с сахаром лежит на столе, – заступается за Сону Сонхун. – Там был только один пакет.
– Там лежали
два пакета: один, полный, – с солью, а в другом был сахар, и его как раз хватало для рецепта, – возражает Джей.
– Ой, так он был вам нужен? – внезапно говорит Ники с ужасно виноватым видом.
Джей медленно к нему поворачивается.
– Я был голоден, – тихо добавляет он.
Джей неверяще качает головой.
– Т-ты… ты съел сахар? – кричит он. – Там его была целая чашка!
– …У меня растущий организм и растущий аппетит?
Джей таращится на него с широко открытыми глазами.
– Да что с тобой не так? – шепчет он в ужасе.
Миссис Пак встает из-за стола, держа в руке тарелку.
– Сделаем из этого компост, – решительно говорит она.
Джей энергично кивает.
– Прекрасная идея, – говорит он. – Подожди, пусть Сонхун тоже попробует.
– Почему я?
– Он почти такой же противный, как и ты.
Миссис Пак протягивает ему тарелку, едва скрывая ухмылку, и Сонхун неохотно кладет кусочек в рот. И тут же выплевывает.
– Какой вынесешь вердикт? – смеется Джей.
– Таким даже мусорное ведро кормить стыдно, – заключает он.
– Будешь знать, как строить Сону глазки, вместо того чтобы помогать ему как следует, о чем я тебя и просил, – чопорно отчитывает его Джей.
Сонхун даже не может с этим поспорить. Его ужасно бесит, как часто Джей бывает прав в последнее время.
