Верхом на Адской сковородке

      Никогда не думал, что киношные клише работают и в жизни, но первое, что я увидел проснувшись, – пара испуганных голубых глаз. Незнакомка застыла на цыпочках словно напуганный зверёк. Видимо, она пыталась пробраться к выходу, понадеявшись, что сплю я крепко. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а затем она сорвалась и побежала к выходу.       – Блядь! – выругался я и вскочил вслед за ней.       Нагнать беглянку удалось лишь у самого входа. Она уже открыла дверь, но я успел с силой захлопнуть её обратно. Схватив девушку за плечи, я развернул ее к себе и припёр к стенке. Кто бы мог подумать, что орать она будет как резаная?       – Да замолчи ты, помочь ведь пытаюсь!       – Отпусти! – девушка вырывалась и колотила меня в грудь, но держал я крепко.       – Да заткнись, ненормальная! – я закрыл рот беглянки ладонью, на что та принялась еще пуще визжать.       – Да блядь…       – Что здесь происходит?! – прогремел грозный голос Тини.       Мы с незнакомкой синхронно посмотрели в ту сторону, где стояла разъяренная фурия. Бесс скрестила руки на груди и угрожающе выставила тощую ногу. В неоновой радужке глаз светилось негодование.       – Пыталась сбежать, – коротко отчитался я.       – И ты, сука, поэтому пригвоздил её к стене? – Тини ударила себя по лбу, будто бы услышала самую тупую вещь в своей жизни.       – А что мне нужно было делать, дать ей сбежать?! – раздраженно воскликнул я и всё же немного ослабил хватку. Глаза неизвестной забегали в разные стороны, ища спасенья.       – К примеру да! Она ж, ебать, не заложница!       Я удивленно уставился на беглянку: девушка тяжело дышала и смотрела прямо мне в глаза со смесью страха и гнева. Я медленно выдохнул и произнес сурово:       – Не кричи и не беги, дай объяснить. Хорошо?       Незнакомка кивнула. Но тут же цапнула меня зубами за руку, стоило убрать ладонь от ее лица. От неожиданности я ослабил хватку, и девушка тут же этим воспользовалась, предприняв очередную неудачную попытку к бегству.       – Пусти! – она попятилась с видом загнанного зверя, когда я преградил выход. – Я буду молчать!       – Да пизди себе на здоровье, только давай сначала с нами.       В глазах незнакомки читалось непонимание. Казалось, что с каждым словом она всё меньше понимает, где очутилась и что здесь происходит. На помощь пришла соседка в свойственной ей манере:       – Дорогуша, мне глубоко поебать, кто ты и какого хера очутилась в сраной мясорубке на коридоре. Но я блядь рисковала, впуская тебя в свой дом. Так что будь добра, завали хлебало и выслушай этого мудака, а потом катитесь на четыре стороны, чтобы я смогла нормально поспать.       Это подействовало. Незнакомка действительно смолкла и удивленно уставилась теперь уже на хозяйку. Кивнув, она выпрямилась и смущенно прошептала:       – Я вас выслушаю.       Мы прошли на кухню, и хозяйка вручила каждому по банке газировки. Я и незнакомка отказались от завтрака, а вот Тини достала сэндвичи из холодильника и стала уплетать их так, будто бы это было типичное утро вторника. Разговор получился коротким и… бессмысленным. Как выяснилось, девушку звали Элейн. Она поселилась в нашем доме совсем недавно, и возвращалась в квартиру, когда какой-то тип схватил ее у лифта.       – Я, я.. – мямлила Элейн. – я даже не уверена, на каком языке он говорил. Меня охватила жуткая паника, а его голос превратился в бессвязный шум. Я так испугалась! – она закрыла лицо ладонями и опустила плечи.       Бесс посмотрела на рассказчицу неодобрительно. Неужели она ждала, что взятая в плен девушка вдруг обнаружит в себе таланты молодого бойца?       – И как давно, ты говоришь в городе? – подозрительно уточнила журналистка, на секунду оторвавшись от своего завтрака.       – Совсем ничего, даже работу еще не нашла, – принялась оправдываться та.       – Ммммм, – протянула Бесс. – и пушку, конечно, с собой не носишь?       – Да я как-то и не думала об этом: оружие – это не моё.       – Ах, вот оно что! – голос Тини стал будто бы мягче, она попыталась пошутить, – А я вот без мистера Омаха даже в душ не хожу, мало ли какие ублюдки заявятся на огонек! – она многозначительно глянула на меня и подмигнула.       Элейн вежливо улыбнулась и отпила содовой, обхватив банку трясущимися руками. Не знай я, что совсем недавно произошло в соседней квартире, решил бы, что девчонка играет на публику. И судя по взгляду Тини, она подумала о том же, а потому я поспешно предпринял попытку сменить «оружейную» тему:       – Может быть ты видела еще кого-нибудь? Может быть у дома, или тот ублюдок говорил с кем-то по телефону?       – Нет, ничего такого, простите. Кажется, он был один.       Я безнадежно опустил голову. Стало ясно, что если я и найду ответы, то только «спросив» у трупов в квартире напротив. Девушку следовало отпустить.       – Тебе есть куда идти?       – Да, я вернусь в свою квартиру.       – Прекрасно! Тогда не смеем больше задерживать.       – Ну наконец-то! – облегченно вздохнула Тини и отправилась поскорее проводить незнакомку из квартиры, бросая недоеденный сэндвич.       – А вы? – обратилась ко мне Элейн. – Вернетесь в разгромленную квартиру?       – Да, знаешь, мне нужно кое-что обсудить с Бесс. Но если вдруг что-то вспомнишь, я буду у себя.       Бедняжка кивнула и направилась к выходу, с каждым шагом возвращая себе самообладание. Однако стоило только хозяйке открыть перед ней дверь, Элейн в ужасе замерла на пороге.       – Да что блядь ещё? – проскрипела Тини. – Мертвецов боишься?       Журналистка выглянула за дверь и замерла сама. Я тут же направился к ним, чтобы выяснить причину, которой оказались кровь, оружие и трупы, а вернее их отсутствие: коридор был пуст, будто бы пару часов назад здесь и не было никакой бойни. Пока мы спали, кто-то пробрался на этаж и подчистил хвосты.       – Прощай улики, – подытожила ищейка.       – Сука! – выругался я.       – Похоже мне всё-таки стоит подумать про пистолет в душе, – задумчиво проговорила незнакомка.       Тини удивлённо уставилась на девушку, но ничего не сказала.       – Тебя проводить? – предложил я.       – Не нужно, спасибо. Я справлюсь.       Элейн кивнула нам, прощаясь, и направилась к лифту, в котором еще пару часов назад была заложницей. Бесс пристально глядела вслед, пока девушка не скрылась в его дверях. Затем она мягко оттеснила меня в квартиру и заперла дверь.       – Что думаешь? – спокойно произнесла Тини, возвращаясь на кухню.       – Я уверен, что они не профессионалы, и всё же кто-то приложил усилия, чтобы заказчик не был обнаружен.       – Совсем никаких идей? – уточнила соседка полным напускного равнодушия голосом и выбросила в урну едва надкушенный сэндвич.       Я задумался. Идея-то была, вот только она не предназначалась для ушей журналистки, а потому я ответил так, будто бы этот вопрос совсем нисколько меня не заботил:       – Без понятия.        К сожалению, уж кем-кем, но дурой Тини точно не была.       – Неужели? Думаешь, я куплюсь на это, Merc?       – Тебе придется, – я не собирался сдавать все карты на стол лишь потому, что ищейка меня раскусила, – тем более это наверняка не связано с моей работой.       – Откуда такая уверенность? Неужели у наёмников нет врагов?       – Не таких.       – Ты не договариваешь, Найт.       – А должен?       – Я вообще-то тебе жизнь спасла! – Тини поставила руки в боки, как бы требуя награды.       – Не преувеличивай, соседка, я неплохо справлялся!       – Какая же ты неблагодарная скотина! – неоновые глаза сверкнули негодованием.       Я показал фурии средний палец и уже развернулся, чтобы уйти к себе, но следующий вопрос меня озадачил:       – А что насчет девушки?       – В смысле?       – Ну, она не показалась тебе… – журналистка скосила взгляд куда-то вверх, подыскивая более точное определение, – скажем, странной?       – Что ты имеешь в виду? – я повернулся обратно к Бесс.       – Сама не знаю. Просто чуйка, что с ней что-то нечисто. Будто бы она еще та актрисулька с дерьмовеньким сценарием, понимаешь?       – В тебе проснулась журналистская паранойя?       – Да иди ты! – раздраженно отмахнулась ищейка. – Ну сам подумай: молодая девушка без работы и даже оружия приезжает в один из самых неблагополучных, криминальных и отстойных городов во всём НСША, при том выглядит и ведет себя как сраный ангелок из захолустного городишки.       – Как по мне, это показатель того, что жизнь у нее не сахар.       – А как по мне, она что-то скрывает.       – Стопку лесбийских порно-журналов под кроватью?       Тини закатила глаза и достала из-за пояса пушку.       – Воу, – откликнулся я, – полегче, детектив. Не хочу с тобой спорить.       – Заткнись, придурок. По-твоему, что это? – сумасшедшая потрясла оружием.       – Пистолет? – недоуменно пробормотал я.       – Именно! – воскликнула Тини, уставившись на меня огромными неоновыми глазами, полными отчаянного безумия. – Но откуда она это знает?       – Да что ты, черт побери, несешь?       Тини снова закатила глаза и спрятала пушку, а затем принялась загибать тощие пальцы:       – Девчонка сказала, что «оружие – это не её тема», так?       – Дааа, – протянул я.       – Помнишь, в разговоре я упомянула «мистера Омаху» и что не хожу без него в душ?       – Допустим, – я сложил руки на груди. – но я всё равно не понимаю к чему ты ведешь.       – Выходя, она сказала, что хочет подумать над «пистолетом в своём в душе». Понимаешь? – ухмылка ищейки стала безумной.       – Нет? – безразлично бросил я.       – Да блядь! – Тини злобно прыснула, будто бы задралась объяснять мне очевидные вещи. – С каких пор сраные пацифисты знают модели оружия?       – Ну не пулемет же ты в душе держишь!       Тини издала гневный рык, попутно восклицая, каким я уродился тупицей. Затем произошло вообще нечто странное: сумасшедшая ни с того, ни с сего перешла на китайские ругательства. Она раздраженно удалилась в свою комнату, приказав мне «съебаться нахер из ее квартиры», однако я последовал за ней:       – Ну прости, что не разделяю твоей теории. Ты ищешь подвох с нихуя!       – Просто твоя башка соображает хуже бейсбольного мяча!       – Прошу прощения у вашей светлой головки, – я театрально поклонился. – какая жалость, что мне нет дела до того, какие мелкие секретики скрывают пропащие жители этого чудесного городка.       – «Секретики»? – Тини подняла подушку с кровати, под которой лежал фаллоимитатор. – Вот что значит «секретик», Найт. А не ёбаная пацифистка посреди выжженной пустыни в окружении последних ублюдков и маньяков.       – Совсем чеканулась? – проговорил я сам себе, наблюдая за этим действом.       – Забей! Удачно тебе склеить тёлочку!       После этой фразы я вообще перестал понимать, что здесь происходит. Еще больший сюр ситуации придавала огромная картина, висящая над кроватью девушки: улыбающийся будда с глазами-лазерами и косяком в руке. Картина была заляпана помадой различных оттенков, видимо, ее не раз целовали словно икону.       – Ты что ли буддистка? – ляпнул я.       – А что, не похоже? – буркнула девушка, бросая подушку.       – Они ж вроде как против имплантов.       – Я может тоже.       – Да ладно? – скептически усмехнулся я, оглядывая с головы до ног хозяйку квартиры, сплошь нашпигованную техникой.       Это стало последней каплей, после которой Тини выпихнула меня из квартиры, не слушая ни моих возражений, ни попутных вопросов.       – Вот и поговорили, – выдохнул я в закрытую дверь.       Тут же сбоку послышался треск, и я повернулся на шум.       – Я не вовремя? – осторожно уточнила Элейн. Она застыла посреди лестницы, не решаясь продвинуться дальше.       – Подслушивала?       – Не то чтобы вы говорили слишком тихо. Но не волнуйся: ничего такого я не услышала.       – Забей! – отмахнулся я. – Чего вернулась? Что-нибудь вспомнила?       – За коробкой, – ответила она, напустив на себя извиняющийся вид. – подумала, может не всё забрали…       Я нахмурился. Коробка меня абсолютно не интересовала.       – Боюсь тебя расстраивать, – я огляделся по сторонам, – они забрали даже битые бутылки.       – Чёрт, – девушка закусила губу. – на кой черт им сдалось это барахло?       – Там было что-то важное?       – Да не то чтобы, – она издала нервный смешок и потерла переносицу, – я, пожалуй, пойду.       – Угу, – буркнул я и уже было направился к себе в квартиру, когда Элейн снова меня окликнула.       – Эй! – я обернулся. – Я кстати так и не сказала тебе спасибо за то, что спас меня. Так что, ну знаешь, спасибо!       – Не за что, – коротко отозвался я.       – Ты даже не представился, – девушка заправила выбившуюся прядь волос за ухо, - чувствую себя неловко.       Я задумался. Простой вопрос поставил меня в тупик. В последнее время меня, как только не называли: я побыл в шкуре самого Ричарда Найта, вернулся к истокам с фамилией Линдер, обрел новую жизнь с Ви, и никак не мог забыть такого привычного и безбашенного Джонни Сильверхенда.       – Знаешь, пока не решил, – беззаботно ответил я.       – Не решил, стоит ли мне доверять? – уточнила девушка. – Прости, не стоило…       – Да всё в порядке, забей, сложно объяснить.       – Ладно, загадочный, – девушка улыбнулась. – могу я хотя бы предложить тебе выпить за чудесное спасение?       – Приглашаешь к себе? – беззастенчиво уточнил я.       Девушка смутилась, но не растерялась.       – Вообще-то я надеялась, что ты знаешь какой-нибудь бар. Я здесь недавно, так что…       Я усмехнулся и посмотрел в сторону развороченной квартиры. Обычный гражданин, пожалуй, позвонил бы в полицию, которой все равно было бы насрать; ну или отправился бы на поиски ублюдков, организовавших и устроивших погром, в конце концов забился бы в угол в ожидании скорой расправы. Вот только я не был «обычным гражданином». Я вообще был хер пойми кем, а потому перспектива надраться с самого ебаного утра была куда более привлекательной, чем всё это безумие «реальной жизни».       – Да, бар я знаю, – без колебаний отозвался я. - как раз захотел прогуляться!       – Супер, – девушка лучезарно улыбнулась. – тогда веди!       «Что ж, может этому "бычку" действительно понадобится твоя удача, Тини!» – усмехнулся я сам себе и присоединился к прекрасной компании, желая оставить позади визит незваных гостей и другие «события» последних дней.