Питомец вампиров или как не умереть от одного укуса.

Перелёт из Италии в Америку оказался не самым простым: как только Лия села в самолёт, её самочувствие ухудшилось, голова разболелась, а давление упало, но сказать было некому – провели бы обследование и нашли следы от укусов, которые категорически нельзя было раскрывать; а по приезде в аэропорт возникла заминка с вещами – работники чуть не перепутали её чемодан с вещами другого человека. Добраться до Форкса, города, в котором уже несколько лет жили Каллены и Белла Свон, удалось за пару часов. Правда, пришлось не раз спросить дорогу у незнакомцев к дому последней. Идти сразу к Калленам Лия побоялась. Как никак, с кланом Вольтури они были не в ладах. Дверь небольшого двухэтажного белого дома открыл мужчина зрелого возраста. У него были шоколадно-карие глаза и слегка вьющиеся каштановые волосы. Одет он был в свободную клетчатую рубашку и тёмные джинсы. Отец Изабеллы, Чарли. – Здравствуйте, – девушка дружелюбно улыбнулась и прижала к себе маленький чёрный чемодан, – а Белла дома? – Ох, да, конечно, – мужчина рассеянно улыбнулся и отступил на шаг назад, пропуская гостью в дом, – вы только с дороги? Подруга Беллы? – Можно и так сказать, – Лия прошла в небольшой коридор и поставила чемодан в углу. – Белла, милая, спустилась пожалуйста! – крикнул мужчина на второй этаж. Раздались шаги. – Эдв... а? – на первый этаж спустилась молодая девушка с очень привлекательной внешностью: шоколадные глаза и тёмно- каштановые волосы хорошо выделялись на фоне светлой кожи. Её одежда состояла из чёрной футболки и светлых джинс. – Здравствуй, Белла. Помнишь, мы договорились сходить на тот фантастический фильм о вампирах? Я чуть пораньше решила зайти, хочется заскочить ещё в магазин по дороге. – Лия тепло улыбнулась. Юная Свон непроизвольно вздрогнула. Хоть девушка и умело скрывала это, она волновалась. Конечно, ведь она не была знакома лично с Лией, да и в целом знала о ней лишь то, что после поездки в Вольтерру рассказал Эдвард. – Ты сегодня идёшь в кино? – уточнил Чарли, устало вздохнув. – Могла бы предупредить. – Прости, я думала, что она приедет несколько позже. Это... моя подруга по переписке. – Белла улыбнулась отцу и, взяв из шкафа ключи от машины, еле заметно кивнула на дверь гостье. – Пойдём. – А твоя подруга надолго? – мужской голос застал их в дверях. – Мне занести в твою комнату матрас? – Нет-нет, простите, вы неправильно поняли, – Лия успела произнести это раньше новой знакомой, – я останусь у дальних родственников, так что не стоит беспокоиться. Да и я ненадолго приехала в Форкс. Обворожительная улыбочка сделала своё дело – Чарли понимающе кивнул и не стал больше сыпать их ненужными вопросами. – Кто ты? – как только девушки покинули дом, тон Беллы изменился, приобретя нотки холода и стали. – Лия Моретти. – Итальянка? Неужели Вольтури? – Эй, если бы я была из них, то носила бы фамилию их клана, а не своей семьи. Я не вампир, не волнуйся. Но мне известно о многом. – Зачем ты приехала в Форкс? – Свон всё ещё вела себя настороженно. Девушка помогла погрузить вещи новой знакомой в фургон своего красного пикапа, после чего попросила её сесть в машину. – Ну, у меня отпуск вообще-то... Но, если честно, хотела побольше узнать о вашей истории с Эдвардом. Любовь вампира и человека... Потрясающе! – Постой, ты сказала, что человек, но тебе известно о Вольтури. Они знают о тебе? Когда узнали обо мне, то... – Знают. Но не убьют, пока. Так что не волнуйся. – Лия выдохнула и откинулась на спинку пассажирского сидения. Машина тронулась. Городская улочка вскоре сменилась лесными пейзажами. Запах хвои и листьев после дождя ударил в нос. Прохладный ветерок весело трепал волосы, словно заигрывая с девушками сквозь приоткрытые окна пикапа. – Ты та девушка из Вольтерры, – наконец озвучила свои мысли Белла, слегка закусив нижнюю губу, – Эдвард рассказывал. – Верно. Но не волнуйся, я не пыталась отбить у тебя парня. – Хах, что? – Свон искренне усмехнулась. – Я и не думала об этом. Просто хотела поблагодарить. Ты выиграла пару минут своим разговором. Так... я могла бы и не успеть... – Ты перелетела пол мира, Белла, рискнула собственной жизнью, выдала себя Вольтури, и всё это ради спасения любимого... Мои пару минут не столь важны. Ты у нас герой, – Лия улыбнулась уголками губ. Вдалеке, меж деревьев, показался трёхэтажный дом в стиле минимализма, выполненный в оранжевом и сером цветах. Выглядит довольно уютно. Не так, как убранство собора в Вольтерре. – Здесь живут Каллены? – Верно. – Нет, постой. Мне не стоит с ними встречаться, – Лия резко приподнялась на локтях и бросила взволнованный взгляд на собеседницу. – Почему же? – Белла не остановилась. – Просто... боюсь. – Ты знаешь кровожадных Вольтури, но боишься Калленов? – Свон тихо рассмеялась. – Брось, ничего не случится. К тому же, тебе нужно будет где-то остаться, не так ли? Уверена, Эдвард против не будет. – Кх, спихнула меня на вампиров, очень по-человечески. – Ну, будет лучше, если ты останешься с ними, иначе можешь натолкнуться на... кое-кого. – Оборотни, знаю. Кстати, ни разу их не видела. Знаю только, что температура их тела значительно выше человеческой. Они страшные? – Нет, хотя первая встреча была жуткой, – Белла улыбнулась. В её глазах заблестели счастливые огоньки. – Они большие, лохматые, и от них сильно пахнет, если верить Эдварду. – А ведь людям, да и вампирам тоже, запрещено общаться с оборотнями, – скучающим тоном протянула Лия. Изабелла недоверчиво покосилась на неё. – Так мне говорили. Ты, это, не рассказывай мне слишком много. Мысли, знаешь ли, ненадёжны. Девушка, казалось, поняла намёк и перевела тему на перелёт собеседницы: нормально ли он прошёл, успела ли та увидеть город, не голодна ли она. Так, за разговором, они наконец подъехали к дому. Было тихо. Лишь где-то на ветках высоких деревьев весело щебетали птицы, предчувствуя скорый закат. – Я так и не спросила: сколько тебе? – Свон вышла из машины и уверенно направилась к лестнице, ведущей ко входу. – Я не многим старше тебя. Двадцать два мне. – Лия нежно улыбнулась и прошла следом, бросив взгляд на чемодан, мирно лежащий в фургоне. – А ты ещё в школе учишься, не так ли? – Верно. И... надеюсь, что когда окончу школу, Эдвард пожелает меня обратить. – Ты так сильно желаешь стать бессмертной? Не могу сказать, что это плохой выбор, но всё же... – Так я смогу быть с ним рядом, – Свон улыбнулась уголками губ и осторожно толкнула дверь, пропуская гостью в дом. – Всегда. – У бессмертия есть и свои минусы. – Не спорю... – Белла, это ты? – со второго этажа быстрыми шагами спустилась молодая девушка с короткими тёмными волосами, чёлкой спадающими на левую часть лица, и золотисто-карими глазами, в чёрной рубашке с рукавом в три четверти и укороченными джинсами. Элис. – Ах, у нас гости? – Не волнуйтесь, я знаю обо всём. – Лия махнула рукой в приветственном жесте. – Я знаю. – Вампирша весело улыбнулась и спустилась к гостям. – Элис видит будущее, – сообщила Изабелла. – Полезный дар. – Девушка усмехнулась. Как будто она не знала. Аро так любезно звал её в ряды Вольтури, но Элис отказалась. И её можно понять. – Эммет, Карлайл и Эсми на охоте. – А Эдвард? – Белла сняла обувь в прихожей и прошла в широкий коридор. – Эдвард наверху. Джаспер и Розали в гостиной. – Элис мягко улыбнулась и, убрав руки за спину, взглянула на новую знакомую. – Белла, это... ты? – из дальней двери вышла молодая светловолосая девушка. Она в недоумении уставилась на гостей, скрестив руки на груди. Белая рубашка хорошо сочеталась с облегающими лосинами. Розали Каллен. Следом за ней вышел и парень с волнистыми светло-каштановыми волосами, длиной до подбородка. Он сразу же напрягся, словно почувствовав человеческий запах и с недоверием покосился на возлюбленную – Элис. Джаспер Хейл. – Кто это? – строгим тоном спросила Розали. – Лия, – представилась девушка. – Я ненадолго в ваш город приехала. И не волнуйтесь, о вампирах мне прекрасно известно. И о том, что лично вы кровь человеческую не пьёте. – Неужели ты? – со второго этажа спрыгнул Эдвард, улыбнувшись уголками губ. К нему тут же подбежала Белла, упав в крепкие объятия. – Ага, я. – Ты её знаешь? – уточнил Джаспер. – Да, познакомились в Вольтерре. – Она из Вольтури? – удивилась Розали. – Нет, она человек. И ты сама это знаешь, – Элис покачала головой из стороны в сторону, мягко улыбнувшись. – Прекрасно, одного человека нам было мало! – блондинка всплеснула руками и, слегка толкнув Джаспера плечом, направилась назад в гостиную, не желая продолжать разговор. В комнате на некоторое время повисла тишина. Элис устало вздохнула и раздосадованно покачала головой. – Не вини её, как никак людям запрещено знать о нашем мире. С Беллой, конечно, всё несколько иначе... Её ждёт обращение. А вот ты – другое дело. – Не волнуйтесь об этом, – уголки губ Лии дёрнулись в улыбке, – Вольтури обо мне знают. Вам ничего не будет. Только сильно не распространяйтесь, хорошо? И много мне не рассказывайте... – Хорошо. Но и ты не волнуйся о нас, –Эдвард усмехнулся, приобняв любимую за плечи. – Аро уважает Карлайла, так что злиться из-за каждого пустяка не станет. – Ты не голодна? – виновато спросила Белла, стараясь сменить тему. – Тут есть немного на кухне... – Нет, спасибо, я не голодна. – Тогда, может, показать тебе дом? – тон Элис был дружелюбным и мягким. Девушка улыбалась, держа за руку Джаспера. – Если никто не против, то я бы взглянула. Давно не бывала в подобных местах. – Элис, – Джаспер тихо шепнул девушке, стоящей рядом, на ухо что-то, отчего та слегка нахмурилась. Эдвард повёл гостью наверх в сопровождении Беллы. Комната вампира, конечно, была бесподобной: широкие окна с видом на лес, высокие белые стеллажи, заставленные книгами и различными дисками, светлые стены и элегантный интерьер. В помещении не было кровати, зато на одной из полок стояла дорогая стерео-система. Конечно, альтернатива не из лучших, но вампирам же не нужен сон. А музыка, особенно классическая, нравится многим, в том числе, похоже, и вампирам. – Представляю как ты удивилась, Белла, впервые увидев это, – Лия прошла в глубь комнаты, осторожно проведя кончиками пальцев по обложкам музыкальных альбомов. – Да, признаться, я ожидала чего-то другого. Ну, там... – Темницы, мрачные тона, отсутствие окон, – саркастически усмехнулась девушка. – Верно, – Изабелла улыбнулась. Их мысли были схожи. – Вы встретились в школе? – итальянка заметила учебники среди других книг и обернулась к собеседникам, желая услышать ответ на свой вопрос. – Да, – Эдвард благодушно кивнул, словно бы погружаясь в воспоминания заново, – довольно быстро Белла поняла, кто я на самом деле, но не испугалась. – Потом он пригласил меня на встречу с семьёй, а там и до встречи с другими вампирами недолго было, – продолжила Свон. – То есть? – не поняла Лия. – Мы любим играть в бейсбол семьёй. И на одну из игр я привёл Беллу. Только вот, обернулось это не самым лучшим образом. Мы встретили довольно агрессивных вампиров, кочевников, скорее всего. И они, учуяв человеческий запах, чуть было не сошли с ума. – Один сошёл-таки, – Белла горько усмехнулась и вытянула вперёд правую руку. На запястье "красовался" шрам – след от укуса. – Его звали Джеймс. Он заманил меня в ловушку и попытался убить, но Каллены подоспели вовремя и спасли. – Недавно ещё один из той шайки объявился. Сначала он нам помогал, из уважения к клану, но, когда меня не было рядом, попытался напасть на Беллу. Ей повезло... осталась жива и здорова. Благодаря... волкам. – У тебя в друзьях и оборотни, и вампиры? – Лия довольно улыбнулась и скрестила руки на груди, выжидающе глядя на них. – Да, можно и так сказать. – Кареглазая согласно кивнула, тоскливо понурив голову. – А что случилось с третьим враждебным вампиром? – Виктория. Она была в отношениях с Джеймсом и теперь желает отомстить Белле. Но мы защитим её, – юный Каллен был явно настроен решительно. – Недавно она пропала из нашего поля зрения, да и Элис не видит её будущего. Хочется верить, что всё обошлось. На первом этаже раздались голоса – похоже, кто-то вернулся с охоты. – Не желаешь познакомиться с нашей семьёй? – на всякий случай спросил Эдвард, словно она могла передумать. – Конечно. Троица спустилась вниз, в гостиную, куда подоспели и новоприбывшие Каллены. Старший из них, но не менее прекрасный, чем остальные, – Карлайл Каллен. Молодой мужчина с аристократическими чертами лица, светлыми волосами, убранными назад, и приятными золотистыми глазами, был одет в голубую рубашку и чёрные брюки. Он стоял в центре гостиной, разговаривая о чём-то со своей женой. Довольно молодая женщина с рыжими волосами и выразительными глазами, облачённая в коктейльное тёмно-синее платье, казалось, могла согреть любого своей теплотой. Эсми Каллен. Рядом с ними, оперевшись на спинку дивана, стоял мускулистый молодой парень с короткими чёрными волосами и слегка суженными глазами. Он был одет в серую толстовку, рукава которой были закатаны до локтей, и свободные тёмные шорты чуть ниже колена. Эммет, возлюбленный Розали. – У нас гости? – с наглой ухмылкой на губах произнёс последний, взглянув на незнакомую девушку. – Белла, а пахнет она вкуснее тебя. Не боишься, что отобьёт у тебя Эдварда? Юный Каллен бросил на Эммета укоряющий взгляд и покачал головой из стороны в сторону, словно бы прося не нарываться. – Вампиры мне, конечно, интересны, но не в таком плане, – Лия весело улыбнулась, хоть и чувствовала лёгкую слабость, волнами накатывающую на неё, – Лия Моретти, приятно познакомиться. И простите за внезапный визит. Я не хотела мешать вам. Просто желала услышать историю такой... необычной любви из первых уст. А тут, оказывается, не всё так просто. – Не волнуйся, Лия, ты нас не потревожила. Друзья Беллы – наши друзья, – мягким тоном заверил Карлайл. – Так тебе известно о вампирах? Но, позволь узнать, откуда? – Эсми старалась говорить тихо, словно боясь собственных слов. Конечно, за подобным знанием обычно следует наказание. – Пожалуйста, не пугайтесь, но от Вольтури. Я некоторое время... работала у них. Сейчас я просто человек, который остаётся подле них. – Остаётся подле них? – переспросила Розали в лёгком шоке. – Розали, – Карлайл посерьёзнел, сделав безусловный упрёк приёмной дочери. Девушка тихо фыркнула и отвернулась. – Что ж, не думал, что это возможно. Похоже, Аро способен удивлять. – Да, это да, – Лия неуверенным движением поправила каштановые пряди, выпавшие из хвоста, словно бы смущаясь чего-то. – Что ж, добро пожаловать. Должно быть, тебе уже известно о нас, но, согласно этикету, стоит представиться. Моё имя – Карлайл. – Я – Эсми, – улыбнулась его жена. – Эммет, – хмыкнул громила, скрестив руки на груди. – С остальными ты уже знакома, – добавил Эдвард мягким тоном, хотя его строгий взгляд впивался в светлую макушку Розали. – Полагаю, тебе негде остаться? Наверху есть свободная комната, – Карлайл дружелюбно улыбнулся и кивнул Элис, стоящей неподалёку, отдав бессловную просьбу. Девушка, поняв всё, направилась к лестнице. Джаспер последовал за ней. – Нет-нет, что вы, я не хочу стать незванным гостем... В городе наверняка есть отель. Деньги у меня тоже есть, так что... – Всё в порядке. Не волнуйся, – Эсми сложила руки на груди, – ты не помешаешь нам. К тому же, мы должны как-то отплатить той, кто помог спасти нашего сына. – Да я... всего-то... – Лия невольно засмущалась. – Ну, если вы настаиваете... я буквально на дней пять приехала. – Хорошо, тогда чувствуй себя как дома, –Карлайл понимающе кивнул, – и если что-то понадобится, сразу скажи. Каллены, вопреки некоторым опасениям Лии, оказались очень даже хорошими ребятами. Эдвард и вовсе, казалось, принял её как родную сестру. Возможно, до сих пор не мог забыть её слова. А, может, просто доверился ей, как Белле, как человеку. Комната, выделенная для её временного проживания, оказалась уютной и тёплой. А какой вид из окон открывался! Тёмно-изумрудные макушки деревьев весело блестели в закатных лучах. В центре комнаты стояла широкая кровать с белоснежными покрывалами и светло-серыми подушками. Лия и не заметила, как наступила ночь, погрузившись в свои собственные мысли. Эдвард с Беллой остались в комнате Эдварда, а потому беспокоить их девушка не желала. Хоть ей и хотелось узнать побольше. Поняв, что вещи остались в машине снаружи, Моретти осторожно вышла из своей комнаты и подошла к лестнице, собираясь спуститься вниз, но остановилась из-за голосов, доносившихся с первого этажа. – От неё за километр несёт вампирами! – Розали была явно не в духе, а потому даже и не пыталась говорить тише. – Карлайл, хоть ты поговори с Беллой! Этой девушке нельзя доверять! Она – посланник Вольтури! – Она – человек. – Пока – да, но они могут её обратить! Мало ли что она тут вынюхивает! – Девушка всплеснула руками. – Вольтури и не на такие изощрённости порой готовы идти, лишь бы уничтожить своих врагов...! – Мы им не враги, – мужчина оставался спокоен. – Пока – да. Но если Белла не обратится в срок, то они убьют и её, и нас. – Не стоит в это лезть. Когда Эдвард будет готов... – Когда это произойдёт?! Может, уже будет поздно! – Розали... – Карлайл устало выдохнул и медленно поднял взгляд на лестницу. Лия поняла, что её заметили, а потому медленно стала спускаться вниз под презрительным взглядом Роуз. – Простите. Если я для вас угроза, то я уеду. – Девушка почувствовала резкую слабость и опёрлась о перила, чуть не слетев вниз. Старший из Калленов мгновенно оказался рядом с ней и бережно взял за плечи. – Что произошло? – Это просто слабость, – Лия поморщилась, почувствовав покалывающую боль в области шеи. Розали напряглась, словно учуяв что-то. Карлайл тоже напрягся. – Розали, останься здесь. Ни в коем случае не подпускай к моему кабинету Джаспера. – Кровь... – выдохнула блондинка, сжав руки в кулаки. – Это пустяк... я выйду на воздух, если нужно... – Смертная осторожно прикоснулась к своей шее, невольно отодвинув край воротника и дав возможность Каллену взглянуть на кровоточащий след от последнего укуса. – Нет, это не пустяк. Девушка и сама не заметила, как оказалась на руках доктора, вскоре очутившись в его кабинете. Карлайл быстро перемещался по комнате, собирая всё необходимое: ткань, иглу и нить, спирт. – Я... простите. Не думала, что так получится. – Ты не виновата, Лия, – мягким тоном произнёс мужчина, опустившись на диван рядом с ней. В руках он держал сложенную ткань, промоченную в спирте. – Позволишь? Лия неуверенно кивнула и медленно скинула с плеч одежду. Карлайл никак не прокомментировал отметины на хрупком теле, но заметно помрачнел. – Я уеду завтра же в отель какой-нибудь. Сразу же сказала Белле, что это не лучшая идея. – Она поморщилась от неприятных ощущений, когда спирт стал проникать в открытые участки. Как только удалось избавиться от лишней крови и обработать раны, вампир стал медленно зашивать один из укусов, по-видимому оставленный Кайусом. – Я видела у вас в доме картину. С Вольтури. И вы... были среди них. Вы ушли из-за несогласия с их принципами? – Девушка пыталась как-то отвлечь себя от боли, разговорами. – Да. Понимаешь, я никогда не пил человеческой крови, с самого своего обращения. И даже Аро не сумел переубедить меня. Я всегда желал помогать людям, а принципы Вольтури, увы, противоречат этим желаниям. – А Аро вас уважает, не так ли? – Его поражает мой самоконтроль, –Карлайл горько усмехнулся. – Да, удивительная способность для вампира. Но, учитывая, что вы – врач, очень нужная, – Лия улыбнулась уголками губ. – Белле повезло, что она встретила Эдварда, но ещё больше ей повезло с вами. Уверена, не раз бывали такие случаи, в которых ваша способность спасала ей жизнь. Как никак, целый дом вампиров. И не все способны держать себя в руках... – Не буду врать, в твоих словах есть истина. – Вампир сделал последний стежок и осторожно отрезал нить, промокнув край раны. – Я бы не советовал тебе возвращаться к ним. – Его голос был мягким, но нотки стали в нём всё же прозвучали. Он предупреждал об опасности. – Не могу, – девушка мягко улыбнулась, – я обещала, что вернусь. К тому же, мне всё равно долго не жить. – Я не буду переубеждать тебя. Не знаю, что связывает тебя с Вольтури, но будь осторожна. Они не те, кому стоит верить. – Знаете, я просто такой человек. Жила всегда, чтобы быть полезной для других. Даже в детстве врачом стать желала, но не получилось. Просто мне проще подставиться, дать вытереть о себя ноги даже, если так станет легче кому-то другому. Так и с Вольтури. Я не боюсь их. Не боюсь смерти. И это, – женская ладонь медленно скользнула по бледной шее, – меня не пугает. Карлайл слегка покачал головой. На его губах появилась печальная полуулыбка. Он не мог понять её, но и не отрицал, что её слова – правда. – Карлайл, – мягким голосом позвала Лия и, улыбнувшись, заглянула в его глаза, – я в порядке, честно. И, что бы не говорила Розали, я вам не враг. Я поддержала Эдварда, потому что поверила ему. – Я знаю, – отозвался мужчина и убрал пропитанную кровь и спиртом ткань в миску, – не стоит слушать Розали. Она и к Белле не сразу... привыкла. – А как вы отнеслись к новости о том, что ваш сын влюбился в человеческую девушку? – Поначалу осторожничал. Но вскоре понял, что Эдвард действительно полюбил её. Конечно, был в этой любви и риск. Но, – вампир горько усмехнулся, – в нашем мире без него никак. – А что произошло, когда Белла столкнулась с враждебно настроенными вампирами? – Ничего особенного. – Карлайл выдохнул и взглянул в голубые глаза собеседницы с какой-то теплотой. – Мы защитили её тогда и защитим сейчас. Эдвард не сможет жить без неё, а я не хочу потерять сына. – Вот как, – девушка отвела взгляд, задумчиво уставившись в стену, – значит, вы и не были против этого союза. Повезло им с вами, действительно повезло. Будь Эдвард с Вольтури, Кай или кто-нибудь из стражей тут же убил бы её. – Думаю, они не стали бы. Дар Беллы не оспорим. – Да, это да. Плохо, что Аро знает о её даре. Он ведь захочет заполучить её себе, не так ли? – Боюсь, что да. – На правах будущего новорождённого? Карлайл медленно кивнул. – Тогда нужно оберегать её! Ладно, происшествие в Вольтерре можно объяснить – она пыталась спасти любимого. Но вот больше ей подобного совершать не стоит. Ментальная защита – сильный дар. Даже завидно. Аро бы с радостью забрал её себе. – Лия вдруг помрачнела, мысли свернули совсем в другое русло. – Только вот, не факт, что сразу как вампира. Может, ему было бы интересно изучить происхождение её способностей. Почему смертная, и вдруг такая... необычная? – Думаешь, Аро стал бы ставить эксперименты? Он прекрасно знает, насколько хрупки люди. – И знает, насколько же они упрямы. – Хорошо, что всё обошлось. – Карлайл поднялся на ноги и, убрав руки в карманы, окинул гостью внимательным взглядом. – Ты тоже необычная, Лия. Пусть у тебя и нет дара, ты смогла заинтересовать лидеров Вольтури. Более того, ты прожила в Вольтерре более месяца, как человек. Значит, ты находишься под их защитой. – Мужчина слегка нахмурился. – Неужели твоя кровь настолько ценна для них? – Не столь ценна, сколько... съедобна. – То есть, они действительно держат тебя лишь как закуску? – Почему же? Личное развлечение. Могу фокус показать, сказку рассказать... – Я же серьёзно. – Карлайл, – девушка поднялась на ноги следом за ним и нежно улыбнулась, – если для вас это какой-то нонсенс, то это не значит, что для них – норма. Вольтури тоже были удивлены решению лидеров по сохранению моей жизни, но оспаривать не стали. Сколько лет уже живёт Кай? Маркус и Аро и того больше! Скука – вечный спутник бессмертия. Поэтому я – развлечение для них. Антистресс, закуска, собеседник. – А как же твоя семья? Лия помрачнела и резко мотнула головой, отгоняя какие-то навязчивые мысли. – Они в порядке и знать не знают о существовании вампиров. А я уже достаточно взрослая, чтобы жить отдельно от них, собственной жизнью. Родители заботятся о моей младшей сестре, поэтому им есть кем заняться. – Тебе не кажется, что это слегка... жестоко по отношению к ним? – мужской голос дрогнул, словно пытаясь скрыть удивление. – Карлайл, – девушка посерьёзнела, – я слышала историю о том, как получилась ваша семья. Вы спасали тех, кто был на пороге смерти. Я же хочу спасти свою семью, поэтому они не должны ничего даже заподозрить. А это, – она оттянула край воротника, – скрывать не так уж и легко в тёплой стране. Поэтому пусть лучше они будут уверены, что со мной всё в порядке, и я счастлива, как писала в последнем письме, чем погибнут от рук Вольтури, которые захотят скрыть правду от мира. Вампир ничего не ответил. Должно быть, в его голове роились совершенно различные мысли. Обладай Лия даром Аро или Эдварда, смогла бы уловить хотя бы его настроение, но, поскольку она являлась простой смертной, уловила лишь мягкую улыбку, появившуюся вновь на его лице. В коридоре раздались приближающиеся быстрые шаги и голоса. – У Беллы дома были гости! – в кабинет ворвался обеспокоенный Эдвард. – Вампиры? – уточнила Моретти, тут же переменившись в лице. Вот чего-чего, а подобного она, отправляясь в Форкс, не ожидала. – Скорее всего. Неизвестный запах. Джаспер отправился по следу. – Белла не пострадала? – взволнованным тоном спросил Карлайл. – Нет. И я думаю, что ей стоит остаться у нас. Конечно, тот... человек... навряд ли вернётся, но подстраховаться не повредит. – Постойте, разве в этих местах есть ещё вампиры кроме вас? – голубые глаза распахнулись в ужасе. – Их не было. Но вдруг за Викторией пришли другие? – Эдвард закусил нижнюю губу. – Лия, тебе тоже стоит остаться здесь. В городе может быть небезопасно.