Нити и палёная плоть

— Они… отключены? — пораженно пробормотал Фокси. — Конечно, балда, отключены. А ты что думал? Что их включат — пусть охранника кондратий хватит? — хмыкнула Чика. — Но выглядят точь-в-точь как мы… — восхищенно пробормотал Бонни, неожиданно расчувствовавшись картиной. Четыре отполированных блестящих аниматроника стояли напротив. — Почти все, — негромко заметил Фредди. Женская копия Фокси вызвала у того диссонанс. — Надеюсь, она не будет отнимать у меня должность главного пирата, — жалобно простонал он, рассматривая. Чика покачала головой — даже в выключенном состоянии лиса выглядела очень и очень красивой. Привлекательной, как бы сказала, будучи человеком. Хотя и сейчас мало что мешало, но почему-то думалось, что любовь и роботы — вещи несовместимые. — И как к ним обращаться? — озадачился Бонни. Перспектива сразу на «ты» его устраивала, но надо же иметь позывной. — Наверняка у них уже заложено программой. Надо лишь разбудить. — Эй, вставай! — бесцеремонно затряс за плечи Фокси копию Фредди. — А че это ты моего трогаешь? Иди свою лису тряси, — возмутился Фредди, отпихивая друга в сторону. — Да хоть одному из вас от меня влетит, — усмехнулся Фокси, но тем не менее послушно отошел. Ответить никто не успел — копия открыла глаза. Моргнула пару раз, фокусируя линзы и обрабатывая, вероятно, информацию. — Хэй-хэй, я Той Фредди, дети, давайте веселиться! — мгновенно выпалил он, а затем ойкнул, заметив, что детей вокруг и нет. — Само вырвалось. Растолкали и остальных — голос у Мангл, как и думала Чика, оказался таким же приятным. Нежным — самое то для сирен и русалок. Да и у Той Чики интонация была помягче, чем у ее предшественницы. — Ну, мы знаем, что должны развлекать детей в этом ресторане, — неуверенно пробормотал Той Бонни, когда все перезнакомились и уселись на пол. Камера горела мерным красным, но сидящий где-то в недрах коридора охранник интересовал их меньше всего. — Значит, будем развлекать все вместе, — дружелюбно кивнула головой Чика, отчаянно надеясь на собранность мужской части старшего коллектива. И на адекватное отношение — нового. И хоть однажды, но ее надежды были услышаны. Фокси, поняв, что враждовать с миловидной и спокойной напарницей бессмысленно, хвастался своими заслугами и популярностью. В конце концов программа у Мангл была идентичная, и понимала она поболее всех остальных. Про Марионетку либо не вспомнили, либо сознательно умолчали — ей самой будет приятнее представится лично. И характер до конца передать нельзя. Лучше уж сами познакомятся. — То есть вы убиваете охранников? — удивленно выпучил глаза Той Бонни. Той Чика испуганно пискнула, прижимая к себе кекс. — Ну да, — наморщил нос Фредди. Словно объяснял маленькому ребенку, почему нельзя касаться раскаленного утюга. — Они могут нас ломать! А еще голые разгуливают по пиццерии. — Но любой человек может вас сломать… — начал было Той Фредди, но после последней реплики презрительно сморщился. — Фу, позорище. — Вот-вот, — активно закивал Фокси, ухмыляясь. — Считай, мы обновляем им гардероб. — А вы их что ли в одежду человеческую переодеваете? — неловко промямлила Той Чика, обращаясь к своей старшей. Та закатила глаза и вздохнула: — Нет же. Мы в костюмы их запихиваем, там ведь и теплее, и лучше смотрится! Только они почему-то умирают потом. Ну, поэтому мы и окрестили себя шуточными убийцами. — Мы ведь не со зла. Просто срамота-то такая — разгуливать без костюма, да еще и вести себя агрессивно. Некоторые охранники выключают нас на ночь, а если делать это часто, то мы можем сломаться, — пояснил гораздо более спокойно Бонни. Казалось, его ответ удовлетворил интерес. По крайней мере на время. Мангл открыла было рот, чтобы что-то спросить, но прикусила язык. Чика не любила задумываться об этой стороне их жизни. Проводить параллели — столь очевидные. — Ночью, если делать нечего, мы продумываем программу. Очень важно, чтобы она отличалась, а то наскучит детям, — наконец взял слово Фредди, внимательно глядя на всех. Теперь после знакомства предстояло решить организационные моменты, которые должны были претерпеть изменения. — Ну, думаю, теперь мы будем блистать, — широко улыбнулся Фокси, бросая демонстративный взгляд на Мангл. — Пираты, лисичка, очень нравятся детям. Так что, считай, мы — местные звезды. — Фокси… — угрожающе начала Чика. — Знаешь, дети очень расстроятся, если к следующему утру ты не досчитаешься пары ребер. Мангл рассмеялась. Стукнула по носу Фокси и, кажется, даже совсем перестала смущаться новой компании. Работать все равно придется вместе, так что лучше привыкать. — Не волнуйся… Чика, да? — кивнула. — Я послежу, чтобы он не зазнавался. Но мне все-таки интересно, чем мы будем заниматься. — Мангл, ты должна была сражаться со злом, а не примкнуть к нему! — он драматично заломил руки. — Пойдем я покажу тебе место, где мы выступаем. У меня же даже личная комната есть! Коротко попрощавшись со всеми, он увел Мангл в Пиратскую бухту. — Ох, чувствую, весело теперь будет с этой двоицей, — проворчал Фредди, сопровождая взглядом удаляющиеся фигуры. — Весело кому угодно, но не нам. Дети ж теперь от них не отлипнут, — печально пробормотал Бонни. Решили, что следует и остальным получше познакомится с ремеслом. В этом плане неудобно пришлось лишь вокалу Фредди. Голоса обоих роботов сильно различались: грубоватый бас Фредди и более высокий Той Фредди сливались в невнятную какофонию. Но это уже их проблемы — Чика же повела свою новую подругу на кухню. — Главное, всегда будь осторожна, когда Фокси зовет детей играть, — предупреждающе произнесла она, открывая полку со стаканами. — Один ребенок тебя, конечно, не собьет, но если их там целая орда… — Орда? — непонимающе склонила голову Той Чика, послушно глядя на ряд посуды — самой разной на самом деле для простой пиццерии. — Ну, орава… — замялась, видя, что и это слово новенькая не понимает. — Толпа, в общем. Просто орда звучит повнушительнее. — А, хорошо. То есть моя задача — разносить еду посетителям? — Верно. Мы официанты. — Официанты… Да, знаю такое слово. В каком-то плане Чика действительно почувствовала себя старшей сестрой. Или матерью — уж по-разному ощущения воспринимались. Интересно, много ли им слов и способностей в память закачали? Мангл наверняка умеет говорить «Йо-хо-хо, и бутылка рому!». На самом деле Чике казалось несправедливым, что собственной имя дали лишь Мангл, а всем остальным лишь приставку Той. Этот вопрос она озвучила через пару часов глубокой ночью, когда все наконец познакомились с новым местом и опять собрались в главном холле. Марионетка упорно не появлялась — это начинало напрягать и, судя по встревоженным взглядам Фредди, не только ее. Или же он волновался о чем-то другом — Чике всегда было сложно читать эмоции на механических лицах. У нее и на живых-то не особо получалось. — Может, придумаем вам другие имена? Похожие на ваши, но все-таки другие, — поддержал ее вопрос Фредди. Той Бонни непонимающе склонил голову: — Но ведь мы уже имеем имена! Зачем нам другие? Бонни обреченно вздохнул, с немым укором глядя на игрушечную версию. Чика поспешила взять ситуацию в свои руки — ее идея ей и выкручиваться. — Потому что это не очень удобно. И разве не здорово иметь индивидуальные имена, как у Мангл? Сама она в данный момент изучала карту сокровищ, любовно нарисованную Фокси для детских приключений — весьма подробную для лап аниматроников — и потому даже не среагировала на собственное имя — Ну, пожалуй, я не против, — неуверенно кивнула Той Чика. — Но я тоже хочу быть Фредди! Я же лицо пиццерии! — Не ты, а я, — проворчал старший аниматроник, прожигая взглядом дыру. — И в конце концов для детей вы так и останетесь Той Фредди и другими. Эти имена нужны нам, чтобы не путаться и удобнее было произносить. — Я хочу имя Бон-Бон! — первым подхватил инициативу кролик. — Как ты его вообще придумал, — мгновенно отреагировал Бонни, хмуро косясь на радушного аниматроника. Не было понятно, против ли он — скорее нет, чем да. Чика вообще заметила, что из всех у Бонни был самый мрачный настрой по отношению к новеньким. Его первоначальный восторг их отполированным блеском сменился недовольством. Либо обусловленным обидой, либо — их небольшой глупостью. — Как тебе, например, Черри? — предложила она Той Чике, которая явно не смогла бы так же сгенерировать позывной. И та вроде как даже согласилась, а вот Той Фредди проявил необычную ретивость: — Ну можно мне-то оставить! В конце концов вы не имеете права менять нам имена! Под конец его голос скатился до сиплого, когда он понял, что и среди своих товарищей не находит поддержки — ни Бон-Бон, ни Черри не видели никаких минусов уникальных имен. Фредди устало вздохнул. — Фред. Ты будешь Фредом. Робот засиял. Чика негромко хихикнула, глядя на эту картину. Воцарившуюся тишину прервал дикий истошный вопль. Черри испуганно прижалась к Чике, Бон-Бон нервно дернул головой. — О, это из комнаты охранника. Убили беднягу, — без особого сожаления протянул Фокси, скалясь. Мангл вздрогнула. — Насколько мне известно, вместе с нами прибыл мальчик, который должен разносить шары. Неужели это он его убил? — Понятия не имею о ком ты, но, скорее всего, нет. У нас есть еще кое-кто, — поспешил успокоить ее Фредди. — Кукла Марионетка. Думаю, вы с ней в скором времени познакомитесь. Новенькие кивнули — о Марионетке в их базах не было. Так что оставалось довериться. И ждать.

***

Не думала ни о чем. Совершенно. Да, услышала веселые голоса и металлические шаги. Видимо, с новыми познакомились и пообщались. Расслышала даже миловидный голосок — интересно, кого сделали таким чудесным? Но из коробки не вылезла. Не попыталась даже, хотя вполне могла бы. Однако чувствовала, что не сможет. Не выдержит. Абсолютно другие незнакомые роботы — совершенно не те, которых она спасла из забвения, подарив второй шанс. Не те, которые поддерживали ее. Абсолютно. Другие. Хмыкнула — слишком сильно себя накручивала. Уж не должно ли плевать? И почему они обязательно будут плохими? Решила расслабиться. Такой себе метод сублимации, убийство, но иного не имела. И не брезгала. Подумала: «Видимо, он решил, что ему повезло. Никто так и не вышел. Как жаль, что про коробку забыл». Периодически накрывало. Ровно на столько, чтобы убить. Голоса раздавались со сцены, из главного зала — веселые, заливистые. Даже не заглядывала туда — быстрее, к охраннику, к успокоению. Камеры фокусировались на ней. Она не пряталась. Не сбегала в тени, не нападала исподтишка. Не сейчас, когда хочется открытости. Так и быть, она даже разрешит ему покричать перед смертью. Замерла у дверей. Бледное лицо, покрытое потом и светом. Наверное, не о такой судьбе он мечтал. Марионетка хмыкнула: да все они не такого хотели. Мгновенно скользнула за стол, едва охранник опустил голову в планшет, притихла, вслушалась. Он почувствовал — незаметные быстрые колебания. А может, даже увидел тень периферическим зрением. Во всяком случае уже ничто не спасет. Никого из них двоих. Напряглась, выразительно стукнула по столу — предупреждение. На них напали без предупреждения. Это было подло. Это было нечестно. Марионетка не такая, и плевать, что даже с ним у охранника нет шансов. Раздался сдавленный всхлип. Выскочила мгновенно, помедлив немного перед стартом. Крик раздался, наверное, на всю пиццерию — и ее собственный, и умирающего. Наверняка он потерял сознание. Или схватил разрыв сердца — в любом случае костюму плевать. Человек осел на кресло, выронив планшет. Марионетка замерла. Паника и напряжение — именно в такой последовательности. В каждом взгляде. Без исключений. Конечно, их боятся. Конечно, это нормально. Если посмотреть с этой стороны. Прерогативу засовывания в костюм негласно отдали роботам — Чика так и вовсе ловила от этого ненормальный восторг. Что-то куда-то запихнуть. Хоть пиццу в глотку, хоть живую душу в робота. Или мертвое тело. Трупный запах выдаст его — завтра найдут сотрудники. Вздохнут, что вновь искать нового охранника, да выбросят на помойку через черный ход. Проходили. Знаем. Марионетка хмыкнула и вышла из помещения. Напряжение спало — по крайней мере на время. И надо ловить момент, чтобы познакомиться. Приблизилась к главному ходу неслышно — какие вообще звуки может издавать летающая хукла. Сначала услышала голоса — хриплые, родные, незнакомые. Затем почувствовала — шестым или седьмым непонятным чувством. Новенькие. Да, они здесь тоже. — Ой, — пискнула, вероятно, белая копия Фокси, когда Марионетка тихо остановилась в дверном проеме. Остальные замолчали и заинтересованно обернули головы. Новый Фредди вздрогнул, но кукла с пустыми глазницами и отсутствующим ртом была таковой лишь ночью. Иначе днем бы ее точно невзлюбили. — Привет, — дружелюбно отозвался Фредди, заметив подругу. Осмотрела новоприбывших. Нет, не такие же. Слишком яркие, слишком накрашенные, слишком детские. Чересчур милые и невинные для такого места. Новые Чика и Фокси хлопали глазами и неуверенно на нее косились. Как и новый Бонни. Слишком другие и странные. Но не вызывали отторжения или неприязни — скорее, равнодушие. Ну есть и есть. — О, Марионетка! — воскликнул Фокси, вскидывая крюк. Не двигалась — дала им сама разобраться и собственных смешанных чувствах. — Это Мангл, — начал Фредди, без какого-либо смущения представляя новых знакомых. — Хитра, бойка и имеет лучшего попугая! — вклинился Фокси, лукаво подмигнув. — …Черри, Бон-Бон и Фред. Это Марионетка, мы о ней вам и говорили. Было видно, что ее появление несколько расстроило атмосферу — новенькие замолчали, изучая ее взглядом. Сама не горела желанием что-либо говорить, но надо было хоть что-то. — Привет, — бросила на них быстрый взгляд, скользнула по ушам Мангл — ну вылитый Фокси. И забыла о них. Обратилась к старшим аниматроникам: — Там охранник в кабинете. Заберите его. — О, значит ты все-таки была, — улыбнулась Чика, потирая ладони. Кивнула. — Да. Но, думаю, до меня его еще кое-кто навестил. Схожу к Голдену. — Осторожнее! — невольно вырвалось у Бонни. Бон-Бон и Черри озадаченно повернули к нему головы — совершенно растерялись в происходящем и в непонятных разговорах. Но Марионетка знала, что об их осведомленности позаботятся. Это не ее морока. — Обязательно, — легонько улыбнулась кролику. Затем вспорхнула и растворилась в коридорах, направляясь к лестнице в подвал. Неприятному месту. И единственному, куда никто не ходил.