Джефф Выстрел и проклятые туннели

      Джошуа великодушно отвёз домой раненого, которому сам и вогнал пулю в ногу.       – Вот и славно! – произнёс Джошуа, поправляя поля соломенной шляпы. – Дуэль окончена! Я был секундантом у Джеффа Выстрела. Исход дуэли таков: ваш сын немножко ранен. Джеффри Макхоук не пострадал.       Тэд Рэнс всё это время скалил зубы, лёжа на кровати, и ревел, как ребёнок. В его бледно-зелёных глазах бесновался гнев, с каштановых волос стекал пот.       – Я думаю, что смог доложить вам обо всем. До свидания, джентльмены! – сказал Джошуа Пистол тоном доброжелательным, какой обычно бывает, когда кто-либо пытается что-то скрыть.       Рон Рэнс бросил на него неодобрительный взгляд, и Джошуа вышел из комнаты.       – Он лжец! – послышался дикий крик из уст раненого. – Лже-е-ец! Этот трус Джеффри так и не пришёл стреляться, и Пистол стрелялся со мной!       В то время, когда Джошуа помогал добраться до дому Рэнсу, Джеффри наконец был освобождён только что вернувшимся Эмилем Нельсоном. Горло у Макхоука пересохло, ужасно хотелось пить. Впрочем, он и не ел со вчерашнего дня, поэтому чувствовал голод. Он был неимоверно рад, когда, наконец, дверь отворилась.       – Что случилось? Джеффри, что ты тут делаешь в моём сарае?! – спросил Эмиль Нельсон, вопросительно взглянув на собеседника.       – Сейчас я быстро все расскажу! – ответил Джефф Выстрел. – Медлить нельзя! Джошуа уже, наверное, на дуэли! Он обманул меня, заманив в сарай, а потом запер! Он пошёл стреляться с Тэдом Рэнсом за меня! Я должен быть на его месте!       Зрачки в тёмно-зелёных глазах Джеффри блеснули, как шальные кометы, и он почесал странного чёрно-рыжего оттенка волосы на затылке.       – Дай мне свою фляжку! – сказал Макхоук, обращаясь к Нельсону.       – Держи! – ответил он.       Словно бешеный зверь, Джефф Выстрел вырвал у Эмиля из рук фляжку, будто бы силой, и залпом осушил её.       – Медлить нельзя! В путь! – крикнул Джеффри.       – Между вами вспыхнула ссора?       – Да! Он нечестно победил в скачках!       Тогда они вдвоём поспешили к месту поединка. Ветер обдувал гривы лошадей и лёгким холодком пробегал по коже наездников. Каменистая дорога остыла и была холодной. На траве виднелась роса. Джеффри и Эмиль опоздали. Джефф Выстрел окинул территорию взглядом и заметил на траве ярко-алую лужицу крови.       – Боже мой, Эмиль! Кто-то из них был ранен?! Или убит! – крикнул Джеффри.       – Да, дело плохо! – ответил Эмиль Нельсон.       – Нужно срочно посетить дом Джошуа!       И они отправились к соседу, но соседа дома не оказалось. Тогда они поспешили к дому Рэнсов.       – Я должен был поставить их на место! Джошуа, наверное, сейчас находится в их доме! Я хочу знать, ранен соперник или убит!       А тем временем Тэд Рэнс громко орал:       – Мы должны отомстить! Уа-га-а! А-а-а! Паршивый пёс!       – Ты прав, сынок! – ответил патрон Рэнс, взял дробовик и, кряхтя, засеменил к выходу.       – Ты заплатишь за такое унижение! – подумалось Рэнсу. – Умри, пёс!       Джошуа Пистол в это время шёл и не слышал, как на его жизнь готовится покушение.       Джеффри увидел, как Рэнс-старший прицеливается, намереваясь выстрелить Джошуа в спину, и машинально прострелил ему обе ноги. Джошуа оглянулся и пошёл в их сторону.       – Ты та еще пакость навозная! – сказал Эмиль, подходя к Рэнсу с кольтом.       Рон Рэнс попытался дотянуться рукой до дробовика, но Эмиль наступил ему на руку.       – Больно! Сукин сын! – просипел Рэнс, скаля зубы.       – Повтори! Что ты сказал?! – произнёс Джеффри, ударив его по лицу, и наставил на него свой кольт.       – Прошу прощения! – испуганно сказал Рэнс. – Ты убьёшь меня?!       – Ты не стоишь пули, как и вся твоя жалкая жизнь! – сказал Джошуа, плюнув в его сторону.       – Я клянусь, что больше не трону никого из вас, только пощадите! – взмолился Рэнс.       – Бог учил прощать! – сказал Макхоук. – Каждый заслужил второй шанс, но если ты...       – Если ты и этот шанс спустишь в парашу, то тебе конец! – крикнул Эмиль Нельсон.