Джефф Выстрел и проклятые туннели

      Джеффри Макхоук никому не сказал, на что он намерен пойти, чтобы поймать преступника, но в Портленд отправился немедленно. Всё это время перед лицом его был тайный шрифт, который он учил как можно усерднее. Тайный шрифт выглядел так:       *. — А       *' — B       *, — C       ** — D       *: — E       *; — F       *"* — G       *,,,! — H       ! — I       *'* — J       *!* — K       *''' — L       *¡— M       *¡ — N       *:* — O       *- — P       *,, — Q       *" — R       *¡!* — S       *:: — T       *:¡ — U       *¡: — V       *,', — W       *',',' — X       *,,, — Y       *_' — Z       Макхоук не зря его учил, ведь в дальнейшем этот шрифт спасёт ему жизнь. Сидя в поезде, он зубрил каждую букву и пробовал составлять слова. На ум пришло слово «месть», и он попробовал написать его: «*" *: *¡: *: *¡ *"* *:». Потом в голову Джеффу пришло слово «шериф», он также написал его. Пробовал писать он и более сложные и длинные слова, составлял предложения. В конце концов, проведя неделю в Портленде, Джефф довёл шрифт до автоматизма. На следующей неделе он встретился с Грэмом Расселом.       – Привет, старый друг! – крикнул Грэм Рассел.       – Привет, дружище! – сказал Джеффри.       – Какими судьбами?       – У меня здесь одно важное дело. Мне нужно сходить в государственную регистрацию.       – Зачем же?       – Мне нужен паспорт мёртвого Баркера. Ты шериф, тебе его отдадут. Можешь зайти со мной?       – Конечно, но только вот для чего?       Макхоук вкратце рассказал, в чём суть дела, и доложил шерифу о своём плане.       – Ну тогда конечно! – ответил Грэм Рассел.       – Он будет не убит, а ранен! – сказал Джеффри.       Рассел отдал Джеффри паспорт, и тот поспешил в гостиницу, где его ждала актриса. Стащив из гримёрки нужные принадлежности, она сделала Макхоуку грим –имитацию ожогов. Джефф заплатил актрисе несколько золотых монет, затем достал бинт и стал обматывать лицо до тех пор, пока не осталось лишь место для глаз. Его легенда гласила, что Баркер не был убит, но был тяжело ранен, где его спасли монахи, не знав, кто он есть на самом деле. Потом он якобы отправился в некий дом, где должен был убить женщину, но кухарка плеснула в него горячей кашей, и его лицо было ошпарено. Баркер был при преступлении с соратником, который и помог ему унести ноги.       Внезапно в гостиницу ворвался Грэм Рассел и заявил:       – Сервал мёртв! Его тело нашли в пещере! Ему прострелили голову! По какой-то причине моего шпиона вычислили и решили прикончить! Джеффри! Как шериф, я просто приказываю тебе внедриться в синдикат, но как человек прошу: не ходи туда! Растолковывай это теперь как хочешь!       – Я должен! – ответил Джеффри. – Я хорошо подготовился. Мне нужно только зайти в салун, которым владеет Джонни Стэндингтон, чтобы связаться с Дэббелом! Я скажу им, что я Потрошитель! Они поверят мне!       – Ну, Сервал был просто актёром! Видимо, на какой-то маленькой детали его раскусили, и всё! Резкий неосторожный шаг сулит смерть! Помню его. Его гибель теперь на моей совести. Мне придётся отвечать за этот грех.       – Нет! Ты честно выполнял свою работу! Этот грех на Колоколе!       – Может, ты и прав или всё-таки это моё хладнокровие. Сервал был так молод. Тобби Лоун – голубоглазый блондин. У него была девушка. Точнее, есть. А вот Тобби больше нет.       – Что ж, мир его праху, – ответил Джеффри, потупя очи, и глубоко вздохнул.