Зельеварение для начинающих. Лиловое пламя.

5. За окном проносились мелкие домишки, зелёные холмы, поля. Начинал накрапывать дождь. Пока неуверенно, его первые брызги стали сковывать стекло прозрачной сетью кривых дорожек. Ритмичный стук колес убаюкивал, но я не поддавалась на его ласковые уговоры. С удобством разместившись на привычном ещё со времён моих школьных будней сиденье Хогвартс-экспресса, я увлеченно читала книгу. "Психология", несмотря на весь мой первоначальный скепсис, оказалась достаточно увлекательным чтивом. Правда первые несколько разделов я пропустила, решив вернуться к ним позже, когда прочитаю про интересующих меня сейчас оборотней и гномов. Я сидела привалившись к плечу Руса. Так у меня получалось одновременно и читать с наибольшим комфортом, и подглядывать в окно, что доставляло мне дополнительную радость. К тому же, так меня меньше беспокоила все еще ноющая спина. Пускай спинки сидений и были мягкими, периодическое покачивание вагона доставляло мне море неприятных ощущений. Была б моя воля, я бы залезла на него с ногами, но это было бы излишней наглостью, которую Северус уж точно мне бы не простил в общественном месте. А вагон-ресторан именно таким и был. Раньше я и не подозревала, что в Хогвартс-экспрессе он есть, но тут уж было все просто. Дело в том, что его могли использовать исключительно преподаватели и другие сотрудники Хогвартса. Школьники сюда не допускались. Но пользовались им крайне редко. Если преподаватели и вынуждены были отправляться в путешествие по железной дороге, они предпочитали занимать индивидуальные купе, на что мы и нацеливались. Однако в этом году было подозрительно много желающих путешествовать таким способом. Пройдя насквозь несколько вагонов, Северус только раздраженно цыкнул в ответ на очередную порцию испуганных и настороженных взглядов от учеников, целеустремленно направился сюда. Здесь в отличии от основного состава было удивительно тихо и безлюдно. Да и большая собака могла спокойно разместиться никому не мешая. Половину вагона занимала стойка с официантом, подскочившем при нашем появлении. Судя по виду и отсутствию волшебной палочки, юноша был сквибом, что и стало причиной его работы в этом месте. Остальное же пространство было отведено под небольшие ячейки с столиками. Они располагались в шахматном порядке, так что места было предостаточно. Всего столиков оказалось десять, но поскольку все они были свободны, мы могли выбрать любой на свое усмотрение. Сразу заняв один из ближайших, мы расположились поудобнее, приготовившись к дальнему путешествию. - Как ты себя чувствуешь? – Оторвал меня от чтения и невольных воспоминаний голос моего компаньона. Северус уже привычным жестом проверил мой лоб на предмет температуры. Жесткая, слегка шершавая ладонь дарила приятное, мягкое тепло, заставляя чувствовать домашний уют. Я едва не заурчала от удовольствия, полуприкрыв глаза. К моему большому огорчению, эта радость длилась недолго. Удостоверившись, что у меня нет жара, мужчина быстро убрал ладонь. - Все хорошо. Мы могли бы спокойно трансгрессировать. Это всего лишь несколько царапин. – Слегка разочаровано ответила ему. - Ты пока не в состоянии выдержать перенос. – Как мне показалось, удрученно вздохнул родственник. – Еще и это животное… Ну да, как оказалось привилегия владения большим животным была сопряжена с множеством помех и мелких неудобств. В частности, это касалось транспортировки живности. Полуночник смотрел на меня преданным взглядом из-под стола, отбивая ритм-чечетку хвостом по полу. Я почувствовала острый укол жалости и умиления. Мерзкое чувство, за которым следует немотивированная привязанность и готовность пожертвовать многим ради спасения молчаливого собрата меньшего. Именно по этой причине я и была против животных в доме. Они делают тебя уязвимым, своей неспособностью противостоять магическим атакам. И не стоит на меня так смотреть, пушистик. Ты сейчас здесь именно ввиду своей возможной полезности… Поезд накрыла тень от грозового облака. Враз стало темнее. Я грубо оборвала свою мысль, ощущая приступ резкого омерзения к себе. Как я могу так думать? Это так напоминает те слова, сказанные отцом: «Он потерял всю свою полезность». Именно эта фраза набатом раздавалась у меня в голове, когда я в бессильной ярости смотрела на крохотный белый комочек, бывший некогда забавным кроликом… Моим первым питомцем, которому отец собственноручно свернул шею. Звучно свистнул паровоз, прибавляя ход. Я же медленно погладила собаку по доверчиво подставленной голове. Я не мой отец и никогда так не поступлю. Обещаю тебе, малыш… Кому было адресовано это обещание? Поттеру, Полуночнику или самой себе? Сейчас я не была готова дать ответ на этот вопрос. - Зато он удивительно хорошо поддается дрессировке и слушается всех команд. – Опомнилась я, успев позабыть что участвую в разговоре и попыталась восстановить утерянную на минуту нить. - Только твоих. У меня порой создается впечатление, что я для него пустое место и только шаровая молния под зад заставляет его шевелиться. – Бросил Северус вновь скрываясь за газетой. И его раздражение можно было понять. Последние несколько дней, большую часть из которых я провела в постели с лихорадкой, между двуногим и четвероногим жителями дома на окраине Паучьего Тупика развернулись крупномасштабные военные действия. На счету пса было несколько погрызенных пар обуви, лужа под дверью в спальню, перевернутый обед и изгвазданные книги в гостиной. Северус был скромнее в своих достижениях, но после нескольких шаровых молний, он решил подыскать более действенный способ по контролю над животным. От зачарованного ошейника, Полуночника не спасло даже то, что он решил прятаться у меня под одеялом. Коварная удавка змеёй пробралась вслед за беглецом и живо защелкнулась на испуганно взвизгнувшей живности. После этого в доме сразу же воцарился мир, а победитель был признан автоматически. Я вернулась к книге, вяло улыбнувшись этим теплым воспоминаниям. После живописного пересказа Добби, на душе становилось не так мрачно. Захлопнув книгу, уставилась в окно. Я могла бы конечно притвориться спящей, но нам ещё было прилично ехать, и я рисковала умереть со скуки либо действительно заснуть. Представляю, как будет ругаться Северус счищая мои слюни со своей новенькой мантии. Вспомнив про этот факт, мысленно довольно похлопала себя по плечу. Хоть этим достижением я могла гордиться с чистой совестью. Последние несколько дней я демонстративно дулась. Это несложно, когда твое самочувствие оставляет желать лучшего. Меня игнорировали, но когда сегодня я предложила сшитый мной собственноручно костюм и мантию непривычного для Северуса современного фасона, его приняли без особых нареканий. Сейчас он восседал рядом в классическом сером костюме, который отлично дополняла дымчато-стальная мантия на несколько тонов темнее. Белый шейный платок с обязательной булавкой и собранные в короткий хвостик волосы придавали ему некоторый налет старомодности. Это преображение далось мне нелегко. Весь предыдущий год я убила на то чтобы хоть как-то подвести Северуса к мысли о необходимости смены гардероба. И вот сейчас празднуя победу я наслаждалась производимым эффектом. Ведь столько времени было потрачено на создание точных выкроек, раскрой и шитье. Но ещё больше заняла закладка оберегов. Каждый элемент одежды я собственноручно расшила своей фирменной защитной вышивкой, добавив парочку новшеств. А в чемодане профессора покоилось ещё порядка двадцати костюмов-троек, столько же рубашек и штанов на все случаи жизни, изготовленных не без помощи Добби. Все же если бы не проклятие из меня бы получился отличный портной, не хуже мадам Малкин. Так что теперь Руса можно было принять за какого-то денди. Даже в магловский мир можно было спокойно выходить - сойдет за чудаковатого поклонника маскарадов, но с таким не стыдно будет и под ручку прогуляться. Хотя думаю решающую роль в его согласии сыграло именно наличие оберегов. Как ему уже удалось убедиться - мамина наука работала на «ура». И все бы было бы хорошо, если не маленькое «но». Оно подобно крохотной песчинке на зубах, мешало насладится вкуснейшим блюдом. Это ощущение некой недосказанности, заставляло вновь и вновь перебирать в уме, что же может меня тревожить. Возможность встречи с оборотнями беспокоила, но не сильно. Пока я была рядом с Русом – все было в порядке. Хогвартс для них недоступен, да и сомневаюсь, чтобы они предприняли очередную попытку нападения так скоро. Помимо этого, в моей жизни не было тех сфер, что могли бы грозить неприятностями в ближайшем будущем. Разве что… Я перевела взгляд на газету, что читал Снейп. С первой полосы на меня смотрели полубезумные глаза Сириуса Блэка. Он кричал и его искривлённые губы сыпали беззвучные проклятия в сторону зрителей, кем бы они ни были. Этот побег и участившиеся воспоминания о моем незавидном детстве… Возможно именно они и были причиной нервозности, что мурашками пробегала по моей израненной спине и заставляло чаще поглядывать по сторонам? - Лорд, леди, могу я вам предложить, закуски и напитки? Ехать нам еще столько же, а время как раз близится к обеденному чаю. – Вихрастый паренек-сквиб в форменном пиджаке служащего Хогвартс-экспресс, вытянулся рядом с нашим столиком. «О, нас приняли за аристократов! Вот это я понимаю, достойное признание моих трудов! Не зря столько вечеров потратила на наши гардеробы». Пока я мысленно пела себе хвалебные дифирамбы, мой сосед скупо обронил: - Подайте чаю и что-то из закусок. – Северус оббежал его незаинтересованным взглядом и вернулся к газете. - Возможно что-то из десертов? У нас есть широкий ассортимент магических сладостей. – Официант с надеждой посмотрел на меня, видимо рассчитывая своей угодливостью увеличить свои чаевые. С которыми здесь было особенно туго, судя по всему. - Я была бы не против печенья. – Дежурно улыбнулась я. Перекусить и вправду не повредит. Возможно так и от тревожного узла избавлюсь, что подобно змее свернулся в области солнечного сплетения. И наконец поверю в слова Северуса о том, что отец больше никогда не выйдет из Азкабана. - Конечно, мисс. Сейчас я только выдвину ваш столик. Какое предпочитаете? Соленое, сладкое… Но он не успел ничего сделать. Стройную речь паренька прервал рывок поезда. Неожиданно резкое торможение сыграло со мной злую шутку. Так как я сидела боком, оказалось достаточно лёгкого толчка чтобы я полетела на пол. Но упасть мне не дали. Крепкая рука вовремя обхватила меня за талию и вернула в исходное положение. Я с облегчением улыбнулась Северусу, но прежде чем благодарность слетела с моих губ, этот несносный человек жёстко мне выговорил: - Сколько раз я просил тебя не сидеть на краю? Это тебе не жердочка. – Хотя обращение было направлено в мою сторону, зельевар настороженно к чему-то прислушивался и вовсе не смотрел в мою сторону. - Ну-у, не зря же меня изначально приняли именно в Когтевран... - Я предвкушала очередную занятную пикировку и слегка прищурила глаза. Хоть так немного развеюсь. Северус уже хотел было ответить, когда отправившийся было за стойку официант закричал: - Это жнецы! Жнецы душ явились! – Он заметался по сторонам, но прятаться было поздно. В вагоне стремительно похолодало. По стеклам пробежала морозная вышивка, скрывая за собой серый пейзаж и пролетающие одинокие снежинки. Я выдохнула белое облачко пара, которое тут же осело на кожу микроскопическими льдинками. Пёс забился под наше сиденье и пронзительно заскулил, как будто его в то же мгновение разделывали на куски. От этого почти человеческого стона, волоски на моем теле встали дыбом. Я несколько заторможено смотрела на молодого мужчину, буквально утопающего в панике и слезах, когда до меня наконец дошел смысл его несуразных возгласов. Что это за... - Проклятие, дементоры! Быстро все к окну! Северус встал. Его высокая слегка долговязая фигура сразу заполнила и так небольшое пространство между сиденьями. Замешкавшегося паренька он буквально отшвырнул за шею себе за спину с такой силой, что официант упал мне на колени. От страха, физически проступившего на его лице, он явно ничего не соображал. Его паника передалась и мне. Да, дементоры для сквиба это все равно что для человека – мгновенная смерть. Они же даже защититься толком не могут. А я? Я могу? Достав палочку, зарылась в память, но мысли как напуганные спонтанным светом тараканы, разбегались в разные стороны – ни одну не поймать. Мы же проходили нужное заклинание на шестом курсе. Как же оно называлось? Експе Ронум? Или Екстро Номус? Ах, проклятие Морганы! Не помню… Я была слишком слаба для его практической апробации, поэтому не уделяла изучению достаточно времени, к тому же когда мы начали его изучать меня постигло проклятие! Я испуганно уставилась в прямую, напряжённую спину профессора. Надеюсь, у него не такая дырявая голова, как у его непутевой ученицы. Появление дементоров не предвещало ничего хорошего. И где? В школьном экспрессе! Да неужели они думают, что среди детей может скрываться этот беглый... Я не успела закончить мысль. Двери вагона рывком распахнулись. Рус занёс палочку чтобы произнести нужное заклинание, но в этот момент мой взгляд непроизвольно поднырнул под его руку. И я увидела настоящий кошмар, который был явью и стоял слишком близко от меня. Те твари, что всё ещё порой преследовали меня по ночам, как тогда в Косом переулке, никогда не показывались из тени. Я не знала, как они выглядят, только слышала звуки, свидетельствующие о их присутствии, видела гротескные тени. Иногда они приходили в форме искаженного подобия моего отца, что обрастала сотнями рук или глаз, множились его копиями. В другой раз это была просто темная жижа, что грозила накрыть меня с головой, удавить своей массой. Но никогда я не знала наверняка что увижу следующим. Однако сегодня мой кошмар явился мне воплоти. Кажется, я закричала, но не знала этого наверняка. Все звуки исчезли, и я не видела ничего кроме тьмы, что колыхалась под капюшоном плаща дементора. Это длилось целую вечность. Все мои мысли исчезли, оставляя меня наедине с самим первозданным ужасом. Его мерзкие когтистые пальцы пронзали мою душу и сердце насквозь, будто зазубренные клинки. Рвали меня на части и потрошил внутренности. Этому ужасу и боли не было конца, но в какой-то момент все прекратилось. Тьма, таившая в себе угрозу, стала просто тьмой беспамятства. И я пребывала в ней обессиленная, пустая, немая. Волны тьмы ласково накатывали на меня стремясь вернуть на место, пригладить жалкие клочки того, во что превратилось мое "я". Она извинилась, но мне не за что было ее прощать. Это была другая тьма, что никогда не причиняла мне боли, а наоборот, всегда дарила покой. Такая знакомая, почти родная... Мои веки медленно приоткрылись, но я практически сразу закрыла их вновь. От резкого, режущего света я почти ослепла. Чьи-то руки упорно маскировали мне виски, ещё кто-то растирал мои ладони, а по лбу катилась холодная влага, противно капая за воротник. - Кажется она приходит в себя! - Звонкий, радостный голос наждаком пронесся по моим барабанным перепонкам вынуждая скривиться. Это стало последней каплей отогнавшей ставшую уже практически привычной тьму. Я проморгалась. Надо мной склонилась знакомая черноглазая и длинноносая физиономия. Сейчас очень злобная и нахмуренная. Но я не чувствовала сожаления или раскаянья. Кажется, я вообще ничего не чувствовала кроме страшной усталости. - Лиз, ты меня слышишь? Что ты чувствуешь? - Голос Руса мне было слышать приятнее чем предыдущий, но он все равно звучал слишком громко. - Слышу... Я устала... - Эти короткие фразы отдались шумом падающей лавины где-то в глубине головы. - И голова просто раскалывается... - Сейчас, глотни вот это. - Мне под нос подсунули какой-то остро пахнущий пузырек. И, думаю, находись я в обычном состоянии, смогла бы определить что это, но сейчас такая операция была слишком сложной для моей больной головы. Не задумываясь больше, послушно глотнула предложенное. Зелье оказалось настолько приторно сладким и одновременно острым что меня едва не стошнило. Но тем не менее, эффект превзошел все мои ожидания. Прошло всего несколько минут, как в голове прояснилось, боль и слабость поутихли, и я даже решилась сесть. Правда не без помощи Северуса. - Девушка возьмите шоколадку. Полегчает. Я сфокусировала взгляд на протянутой коричневой плитке и небрежно одетом мужчине, выглядящим несколько неухоженным и бледным. Однако неизвестная личность оказалась весьма потрёпанной. Плащ был затерт, башмаки явно доживали свои последние деньки. При виде предложенной сладости к горлу подкатил мерзкий ком. - Спасибо, но уже не надо. - Я задышала глубже, пытаясь угомонить бунтующий желудок. - Вы думаете, что только вы в курсе способностей шоколада нивелировать воздействие дементоров, Люпин? Уж поверьте, то что я дал мисс Принц гораздо более сильное средство. Бледный мужчина, названный Люпином, опустил руку, но затем спохватившись, отдал невостребованную сладость сгрудившимся напротив троим школьникам. Мой взгляд зацепился за Гарри. Он был значительно белее своих одноклассников, глаза выдавали пережитый страх, но в целом все трое выглядели невредимо. Рядом пристроились Рональд Уизли и Гермиона Грейнджер. И откуда они все здесь образовались? - Не сомневаюсь в силе твоих зелий. Сам когда-то опробовал. И похоже мисс Принц действительно гораздо лучше, даже лицо зарозовело. Этот хам так неэлегантно намекает что я пошла красными пятнами? Да я его... Ик! Это ещё что за? Я что пьяная? В этот раз пришлось сдерживать не подступающую тошноту, а образовавшиеся в животе пузырьки веселого смеха. Сейчас я ощущала себя так будто в меня влили сразу несколько бутылок шампанского. Потянуло на подвиги. - Это что здесь делали дементоры? Рус, пусти меня, я пойду найду того, кто это сделал и заставлю его самого с ними пообниматься… - Я предприняла попытку встать, но меня с лёгкостью удержали на месте. Окружающая действительность как-то подозрительно покачивалась. Хогвартс-экспресс что, решили перевезти на корабле по озеру? Или он научился летать? Как странно что нас не предупредили... - Лиз, нам с мистером Люпином нужно убедиться, что никто больше не пострадал. Что до дементоров - они покинули поезд и больше не вернутся. А ты должна оставаться здесь и присматривать вот за этой троицей. В твоём состоянии ходить опасно, ты меня понимаешь? О, какие милые узоры на потолке, и как затейливо на них играет свет от бра. Эдакие радужные зайчики. Скок-прыг, и так по кругу. Но полюбоваться танцем полупрозрачных радужных зайчиков мне не дали. Сильные пальца уверенно развернули мое лицо в сторону от увлекательного зрелища. Ой, Нос. Какой длинный! Дай-ка я тебя поцелую, и ты не будешь так угрожающе на до мной нависать! - Так, все ясно, меняем концепцию. Влияние дементоров похоже было куда сильнее, чем я предполагал. Эй вы трое! Я сейчас наложу на нее заклятие, так что она не сможет встать. Вам нужно будет присматривать за тем, чтобы она не разрушила его и не ушла, я понятно объясняю? Нос возмущённо подрагивал и как будто принюхивался. Он явно пытался выглядеть строго, но я только рассмеялась. Как потешно. Однакоо сидящие напротив Волосяной Стог, Очки и Сборище Веснушек, восприняли поведение Носа очень серьезно, как и Бледная Клякса с желтыми глазами. Я вдруг почувствовала, что на меня навалилась мягкая, но непреодолимая тяжесть, придавливая к сиденью и не позволяя сдвинуться с места. Э, ну я так не играю! - Профессор, но как же мы остановим мисс Принц? Мы же не можем применять заклинание к преподавателю. Мерзкий визгливый голосок раздавался из самих недр шоколадного Стога. Все же эти тональности и шоколад - такая мерзость! - Точно так же как на первом курсе обездвижили своего соучеников. Так и быть в этот раз вам ничего за это не будет. Главное дождитесь меня. Но за благосостояние вашей преподавательницы вы отвечаете головой! Люпин, ты идешь? - Клякса молча вышла, последовав за Носом. Мне стало грустно, и я решила обидеться. То, что я видела дальше было полнейшим бредом. Ну, или как вариант, я попала в сюрреалистический мир. Который населяли разумные мухи и говорящие псы. Более-менее внятно воспринимать действительность я стала, когда купе заливали последние закатные лучи, а калейдоскоп маразма слегка поутих. За дверью слышались взбудораженные детские голоса. Раздавалось шарканье ног, стуки, крики животных. Видимо все это в сумме вывело меня из того полубреда-полузабытья в котором я пребывала все то время с того момента как Снейп меня коварно опоил. И что это вообще была за гадость!? Ни о чем подобном я в учебниках не читала. Во рту стояла зловонная сушь. Тело то и дело бросало в жар. Ощущения были не из приятных, но все же лучше, чем после встречи с дементором. И голова уже не болела. Что удивительно, в вагоне-ресторане я была абсолютно одна, хотя в голове всё ещё звучали смутные воспоминания о распоряжениях Руса. Медленно села и сразу же мысленно порадовалась, что сделала это неспеша. Голову сильно повело в порыве непреодолимой карусели, но я вовремя удержалась, ухватившись за спинку сиденья. Боже, как же весело начинается новый учебный год! Пока я приходила в себя и успокаивала круговерть перед глазами шум за дверью утих. Затем она отъехала в сторону, явив мне привычно невозмутимого Северуса. - Наконец-то ты проснулась. Как оказалось, моя ученица слишком остро реагирует на присутствие дементоров, да и на алкоголь тоже. - Он раздосадовано поджал губы и строго посмотрел на меня. Ну хорошо, про первый фактор я помню, но когда я успела напиться!? - Гоблинский самогон входил в состав моей личной разработки, которую я дал тебе. Обычно она делает человека бесстрашным и придает сил, так как в ней содержится много глюкозы. Сам не раз проверял на себе. Однако ты практически мгновенно опьянела! Почему ты раньше об этом не говорила? Как будто я знала. Д этого момента мне как-то не доводилось пробовать крепкий алкоголь, а бокал вина не считается. Но похоже ответа от меня и не ждали. Рус раздражённо подхватил меня под руку и выдернул с сиденья толи помогая встать, толи волоча за собой. После принятия вертикального положения мне снова поплохело. К горлу подкатил уже знакомый мерзкий ком и сдержать его было еще сложнее, однако я справилась. Зельевар только крепче сжал челюсти при виде моей зелёной физиономии, став уж совсем похожим на человека, съевшего что-то несвежее. Я попыталась подбодрить себя такими весёлыми мыслишками, однако смеяться как обычно бывало в такие моменты, не хотелось. В душе все еще было как-то пусто. Вывалившись на платформу, с удовольствием вдохнула упоительный свежий вечерний воздух, полный запахов влажной травы, прелой листвы и начинающегося дождя. На лицо упали тяжёлые капли, но такая редкая капель продолжалась недолго. Похолодало. Правда холод был не таким как тот, что принесли с собой дементоры. Нет, этот был какой-то живой что-ли. Я передернула плечами, вспомнив, что так и не переоделась в мантию. Она позабытой осталась лежать в моем саквояже на полке, а ее водоотталкивающие свойства мне бы ой как пригодились бы. Я уж было собралась достать палочку, но вялые, подрагивающие руки отказывались нормально сгибаться. Я вся сама себе напоминала эдакую подсохшую макаронину - вроде ещё не стала твердой как деревяшка, но уже и есть противно. Гадость, одним словом. Над головой куполом распахнулся невидимый зонт, укрывая от холодной влаги. - О, спасибо Рус, а то что-то я совсем расклеилась. - В этот момент мои ноги подогнулись, как бы закрепляя мое недавнее сравнение с макарониной. И если бы не крепкая рука моего спасителя, свела бы я тесное знакомство с местным перроном. Над головой послышались тихие ругательства сквозь зубы и мое вялое тельце резко подлетели вверх. "Вау, меня взяли на рукчки! Просто восторг!" - первое что пронеслось в моей голове, но привычного страху у меня не возникло. Помню ещё на пятом курсе старшекурсник на спор меня носил на руках. Как ни стыдно мне это признавать, но то был действительно страшный момент. Когда не чувствуешь ногами землю и ждёшь что тебя вот-вот на эту самую землю сбросят, а ты даже не успеешь как следует подготовиться. Собственно, тогда я поняла, что все же боюсь высоты. Но сейчас у меня не было сил ни на что, и я была склонна сказать Русу огромное спасибо. Это я и сделала, привалившись головой к его груди. "Похоже на сегодняшний пир мне попасть не судьба" - пронеслась в голове ленивая мысль, а то время как я быстро проваливалась в сон под размеренные шаги. *** Все мои предчувствия оправдались. Ни на какой банкет я не попала. Более того до утра следующего дня мне пришлось отлеживаться в постели. Когда же я наконец смогла твердо встать на ноги Рус преподнес мне ещё одно "очаровательное" известие. Как оказалось, дементоры теперь будут постоянно находится на патрулировании территории школы в связи с недавним побегом Блэка. Мой дальний родственник своим эпохальным поступком произвел неизгладимое впечатление на Министерство магии. Так что до того момента пока его не найдут, живым или мертвым, школу будут охранять эти премерзкие сущности. Потому что в школе Поттер. Именно тот мальчик, родителей которого этот каторжанин некогда предал. И посещение дементорами поезда также было связано с его поисками. Неплохая себе проверочка вышла. А в связи с моей повышенной чувствительностью к их воздействию, мне нельзя приближаться к ним даже на расторжение пушечного выстрела. Что значит – никакого выхода за пределы школьных стен. Вот же ж гадство! В целом ситуация очень напоминала ту, что сложилась после моего пробуждения. Я и подземелья, без возможности выбраться наружу. Конечно, не считая столования в Большом зале и редких походов для пополнения запасов ингредиентов вместе с Северусом. Что ж, мне не привыкать, а терпению я научилась уже давно. Хотя меня грела скромная надежда – с такой охраной и активными поисками эта оккупация не должна продлиться долго. Что меня на самом деле огорчало, так это пропажа черного пса. Перед приходом дементора собака точно была в вагоне, но после всех событий, я была просто не в состоянии обращать внимание на что-либо ещё кроме кружащийся в безумном танце действительности. Так что когда я наконец поняла чего мне не хватает, сразу же обратилась к Русу. Но тот только отмахнулся, отделавшись тем, что пёс мог просто сбежать от испуга. Дементоры оказывали на животных менее сильный эффект, но все же он был. Отправиться на поиски зверя к которому я успела привязаться за эти несколько недель я по понятным причинам не могла. А просить Северуса не стала. На его лице я успела прочитать полнейшее довольство сложившейся ситуацией. В отличии от меня между этими двумя успела выработалась стойкая неприязнь. И если ко мне пёс ластился, всячески выказывал знаки собачьего внимания и даже стремился провожать меня везде, даже в ванне, то Северусу он всячески вредил. Тот разорванный древний трактат по зельеварению чувствую мне будут вспоминать еще очень долго. Рус был очень зол на бестолковую живность, но видя мой умоляющий взгляд и помня о договоренности, сдерживался от того чтобы поджарить мерзкое животное в адском пламени. Мне самой было странно наблюдать подобные перекосы в отношении, особенно учитывая то, что к Гарри этот мохнатый проходимец относился даже получше чем ко мне. Хотя животные, прекрасно чувствуют настроение. Снейп изначально не был в восторге от пребывания четырёхлапого на своей территории, вот теперь пожинает плоды. В общем, я сильно сомневалась, что Рус хоть пальцем пошевелит с целью поисков пса, не смотря на все мои просьбы. Поэтому приняла решение завтра же переговорить с Хагридом. Он все же лесник и любит животных, поэтому не должен отказать в такой малости как поиски пропавшего пса. Ещё одна неожиданность меня поджидала, когда на следующий день я несла ворох свитков и книг из библиотеки. Ими меня заботливо снабдил Рус, завалив чуть ли не до самой макушки, сказав, что груз знаний поможет мне потренировать координацию движений и сдать ЖАБА, с которыми я должна буду расквитаться на следующей неделе. И запретил пользоваться магией для удобства транспортировки. Ну да, я же уже оправилась, значит можно было входить в привычный режим физических нагрузок, порядком подзабытый за ленивое лето. Пыхтя аки рассерженная черепаха и продвигаясь с той же скоростью, я уверено шла к знакомым подземельям. Недавно прозвенел звонок и коридоры были пустынны, чему я несказанно радовалась. Хоть раздражающих, мельтешащих помех на пути нет. Вдруг моя куча папирусов и книг упёрлась в как из-под земли выросшую на пути преграду. За своим ценным грузом я не смогла разглядеть что, или вернее кто мне помешал. Не успела я удивиться, как нестойкая конструкция зашаталась и полетела на пол. - Вингардиум Левиоса! Свитки и книги застыли в воздухе, а затем послушные воле заклинателя, аккуратной стопочкой зависли перед тем самым мужчиной, который столь навязчиво предлагал мне шоколад после нападения дементоров. Даже от одного воспоминания об этом у меня неприятно свело живот. Это ощущения не прибавило мне симпатии к незнакомцу, о чем тот конечно не подозревал. - Ох, спасибо вам, я такая неуклюжая! - Я мило улыбнулась, благодаря за своевременною помощь и надеясь, что на этом наше общение и закончится. Честно говоря, тренировки такого рода меня порядком смущали. Нет, чтобы заниматься подобным в спортивном зале, зачем же это делать обязательно в коридоре на глазах у всех? - Что вы, мне не трудно милая леди. Но нам с вами так и не удалось нормально познакомиться. К сожалению условия нашей первой встречи не располагали к расшаркиваниям. Разрешите представиться, Римус Люпин, ныне на должности преподавателя защиты от темных искусств. Он протянул мне руку, и я осторожно ее приняла, несколько удрученная невовремя пришедшими воспоминаниями о том в каком состоянии этот, довольно привлекательный молодой мужчина, видел меня в прошлый раз. - Элиза Принц, ассистент преподавателя зельеварения. – Представилась в ответ. Коричневая бровь моего собеседника медленно поползла вверх и на его лице проступили тонкие шрамы, которых я не заметила ранее. Интересно, кто это его так? Но если уж он поступил на должность преподавателя защиты, возможно это последствия практической деятельности. Ранее профессор Люпин мог работать аврором, но скорее всего это было достаточно давно, если судить по его гардеробу. Сегодня он тоже был одет весьма потрепано. Однако, похоже мужчина не ожидал такого представления от меня. - Ну надо же, не припомню, чтобы в Хогвартсе ранее была такая должность, любопытно. Когда я увидел вас вместе с профессором Снейпом в вагоне-ресторане, то изначально подумал, что вы просто соседи по путешествию. - О, для меня самой подобное предложение стало неожиданностью, но тем не менее приятной. Всегда хотела продолжить учебу. - Как можно более нейтрально ответила я, и снова улыбнулась. Правда в этот раз улыбка вышла не столь искренней. Да и что это за предположение о соседстве? Да, мы ехали вместе, что в этом такого? Говорить же на тему моего пребывания в школе и должности что занимаю, у меня и вовсе не было никакого желания. Похоже затянувшуюся паузу расценили верно. - Позвольте мне помочь вам донести все это. Не могу смотреть, как столь очаровательные мисс носят подобные тяжести. - О, не стоит мне вовсе не трудно. - Залепетала я, похлопав ресницами для порядка. Мой отказ был озвучен чисто ради галочки. Если уж подвернулась удобная возможность избавиться от переноски пыльных фолиантов, то почему бы ей не воспользоваться? Как я и предполагала профессор Люпин продолжил настаивать, и я с чистой совестью сдала груз на его милость. Но конечно же у монеты всегда две стороны, и за избавление от тренировки под благовидным предлогом, пришлось расплачиваться разговором. - Меня, однако, мучает любопытство. Не будете ли вы так любезны ответить мне отчего же вы не слевитировали эту тяжесть? «Нет не буду» - мысленно выдала я, выставив колючки. Правду говорить не стоило, и я отделалась правдоподобным вариантом. - Я полукровка. Конечно, когда попала в школу постоянно наблюдала за тем как все стремятся постоянно использовать магию в обиходе, и сама этим стала грешить. Но порой меня тянет что-то сделать собственными руками. - Как с зельями? - О, вы абсолютно правы! Зелья одна из моих любимых дисциплин, ну это думаю и так понятно. А вы? Что вас привело назад в школу? Я же не ошиблась, вы выпускник Хогвартса? - И вы абсолютно правы. - Люпин тепло и немного грустно улыбнулся, как человек на которого вдруг повеяло воспоминаниями о времени которого больше не вернуть. - Когда я получил приглашение от директора на эту должность, то был несколько удивлен, но несомненно рад подвернувшийся возможности вернуться в эти полюбившиеся за время учебы стены. Ну да что мы все про меня, да про меня. Вам наверное и слушать неинтересно. Расскажите лучше о себе. Почему вы решили продолжить обучение? Профессор Макгонагалл говорила, что вы хотите скоро сдавать ЖАБА? Да что же это такое! Только успели свернуть со скользкой темы и вот снова здравствуйте. - О, тут нет особенно ничего странного. Просто в один прекрасный момент я поняла, что мне не хватает тех знаний. Видите ли, по личным обстоятельствам мне пришлось покинуть школу так и не закончив седьмой курс. Сейчас же я столкнулась с тем, что на многих вакансиях которые мне нравятся требуют документ о сдаче ЖАБА. Конечно же к этому моменту я успела подзабыть все что проходили ранее, вот и пришлось навёрстывать. – Историю приходилось сочинять на ходу, поскольку ранее никто не интересовался причинами моего возвращения в школу и это несколько выбило меня из колеи. – И вот в этот затруднительный момент, профессор Снейп любезно предложил стать его ассистентом. Естественно я получила доступ к библиотеке и лабораториям, что также было немаловажно для подготовки. Я кивнула в сторону кипы книг, как бы в подтверждение. Откровенно врать не хотелось. Как я успела убедиться, здесь у слишком многих есть способности к распознанию лжи. Этот господин с виду очень добродушный и даже милый, но кто знает на кого он там работает? - Какой… благородный поступок с его стороны. – Мне это показалось или профессор Люпин несколько замялся с ответом? Это что был сарказм? - О да, он мой благодетель! Я ему безмерно благодарна. – Добавила я в голос побольше восторга, тщательно отслеживая реакцию на мои слова и была вознаграждена пробежавшей по лицу моего собеседника тенью. Он точно что-то знает. Как бы это осторожно выяснить? Но особо пытать моего собеседника не пришлось. - Вижу вы искренне восторгаетесь этим человеком. Но хочу вас от всего сердца предупредить – он опасный человек. Вы можете мне не верить, но ранее мы учились на одном курсе, правда на разных факультетах. Я лично был свидетелем того, как Снейп применял запрещенную черную магию. И это вы так запросто говорите в коридоре практически незнакомому человеку, прекрасно зная, что сейчас за наказание за эту самую черную магию? А вдруг кто-то услышит и решит донести на Северуса в Министерство? Или вы сами это уже сделали? Я слегка сузила глаза, наблюдая за этой подозрительной личностью. Не знаю, чего он там пытался достичь, но мое внимание к себе Римус Люпин привлек. - … Вы еще столь молоды и невинны. Не стоит начинать свою жизнь с подобной грязи. Я на собственном горьком опыте знаю какие негативные последствия это может иметь. Поэтому пожалуйста будьте предельно осторожны и сторонитесь предложений профессора Снейпа. Карие глаза смотрели на меня просительно, голос звучал бархатно и практически нежно. Похоже этот «просветитель» действительно хотел мне «лучшего». Вот только у на с ним кардинально противоположные взгляды на это самое «лучшее». Кстати, какое ему вообще дело до моей невинности? И это он сейчас Северуса грязью обозвал? Себя в зеркале видел?! Мне захотелось грубо выругаться и продемонстрировать собственные знания непростительных заклятий. Но вместо этого пришлось строить из себя ту самую «оскорбленную невинность»: - Ах, как вы можете говорить столь порочащие, вощи о дяде Северусе! Вы его совсем не знаете! – А теперь поднимем на Люпина большие влажные глаза и добавим слезу в голосе. – Если бы не он, я бы уже давным-давно была бы мертва. Я никому не позволю оскорблять честь рода Принцев! Как и предполагалось, профессор защиты был сбит с толку моими контраргументами: - Нет-нет, я ни в коем случае не хотел вас оскорбить… - То есть для вас это в порядке вещей во время первого же разговора на ровном месте оговаривать человека? У вас есть доказательства того, что мой родственник практикует черную магию? - Н-нет… - Люпин хотел было добавить еще что-то, но я уже выяснила самое главное. - Тогда, о чем вообще этот разговор? К счастью мы уже спустились в подземелье и подходили к классу зельеварения, чем я и воспользовалась. Выхватив палочку, я перехватила управление заклинанием на прощание демонстративно холодно бросив новому профессору: - Спасибо большое за помощь, но дальше я справлюсь сама. Вы, наверное, опаздываете на свой урок. Совесть не позволяет мне задерживать вас, к тому же в самом начале учебного года, когда вы только привыкает к новой должности. И впредь КОЛЛЕГА, я буду благодарна, если мы с вами будем общаться только по деловым вопросам. Тут я кажется немного перегнула с цветистостью и пространностью оборотов, но уж слишком он вывел меня из себя. Мысленно поморщившись, хотела уж было захлопнуть дверь перед самим носом этого враз ставшего мне неприятным человека, но мужчина не позволил этого, удержав створку. Вопреки моим опасениям, Люпин оказался на диво понятливым субъектом и под моим возмущенным взглядом заговорил абсолютно на другую тему. - Не стоит беспокоится мисс Принц. Видеть ли, я как раз шел по делу к профессору Снейпу. Вы не подскажете, он у себя? «Отчего же ты раньше этого не сказал, а начал заниматься наушничеством?» - мысленно посетовала я. Общаться дальше у меня не было никакого желания. Учитывая, то что Рус всё ещё был в библиотеке, я рисковала нарваться на продолжение разговора, а общая его направленность мне не нравилась. - Профессор Снейп сейчас в читальном зале. Если вы хотите с ним пообщаться можете сходить туда. - О, видите ли, мой вопрос несколько личного характера. - Профессор Люпин замялся, но затем продолжил. - Могу ли я подождать его в классе или где-то ещё? Вы не думайте, я не стану вам и дальше надоедать расспросами или какими-либо советами. А он проницательный, с виду и не скажешь. Но нет, сегодня я слишком зла для того чтобы быть гостеприимной. - Хорошо. Мне как раз нужно подготовить класс для следующего урока, вы можете пока подождать его у кабинета. Думаю, профессор Снейп должен скоро прийти. – С этими словами я снова попыталась закрыть дверь, но мне опять помешали. - Я искренно сожалею, что расстроил вас. Но я действительно хотел вам только добра. Мужчина выглядел раздосадованным и я, довольная произведенным эффектом, ответила: - Очень на это надеюсь. В будущем прежде чем обвинять кого-то вам лучше взвешивать все имеющиеся факты, а не вспоминать дела давно минувших дней. - Я понял это. Надеюсь, вы простите меня в будущем. - Я подумаю об этом, но только в том случае если вы перестанете злословить о моем дяде. Люпин вяло улыбнулся и коротко ответил: - Непременно. *** - Пообщались? Люпин демонстративно расслаблено откинулся на косяк двери моего кабинета не спеша отвечать на заданный вопрос. Он взглянул на меня оценивающе и тихо проговорил: - Ну здравствуй, старый враг. Давно наблюдаешь? Я скривил губы в подобии улыбки. - Вообще не рад видеть, Лунатик, или как там вас прозвали дружки. Сомневаюсь, что такому… хм… особенному человеку как вы не было известно о моем присутствии. - Нет, все верно, но для тебя я профессор Люпин. И по второму предположению ты также прав. – Он отстраненно дернул плечом и кивнул в сторону кабинета. - Может пригласишь? У меня разговор не для посторонних ушей. - Пожалуй… Что ж, проходите… Профессор. – Его новый статус буквально жег мне язык. Как Дамблдор мог допустить чтобы ЭТОТ опять вернулся в школу? Теперь уж рядом не будет преданных подпевал. И что произойдет, когда он сорвется? Кто его остановит? Или это не просто так? Случай с Лиз и появление Лунатика - может ли это быть звеньями одной цепи? Конечно у директора на него явно некие планы, но одно другого не исключает. За ним нужно будет присматривать еще тщательнее, чем я думал. Дождавшись, когда мой ненавистный гость войдет в кабинет, проследовал к своему столу и усевшись в кресло выжидательное уставился на Люпина. Бывший сокурсник оббежал взглядом помещение, продемонстрировал привычное для всех приходящих выражение отвращения при взгляде на мою небольшую коллекцию разных стадий зародыша виверны, и без приглашения занял гостевое кресло. Ожидаемо – никаких манер. - Собственно я к тебе по поручению директора… - К вам. – С толикой злорадства поправил я. Люпин поморщился, но молча принял правила игры. - Я по поручению директора. Надеюсь вы получили его письмо? - Конечно. Правда не вижу в этом всем особого проку. С учетом текущей ситуации на рынке и финансового состояния школы, заниматься подобной благотворительностью нам только в убыток. - К счастью, это уже не вам решать. – На меня сверкнули злобным взглядом с вкраплениями золотистых искр. Кого-то задел намек на нахлебничество? Ха-х, учту. – И чтоб вы знали, часть оплаты за зелье будет вычитаться из моей ежемесячной зарплаты. - Хм, видимо вы взяли себе две ставки чтобы покрыть эти расходы, ведь качественный набор ингредиентов стоит ой как не дешево. Ах да, у нас же нет второй ставки преподавателя защиты от темных искусств. Получается вы будете отдавать мне всю свою зарплату для покупки необходимых материалов? Тц, как неосмотрительно. – Со злобной иронией резюмировал я. - Мне сказали, что всеми необходимыми закупками занимается мистер Филч, а он не требует столь много. – Люпин слегка нахмурился, а я лишь злорадно усмехнулся. Всем известно, что Филч страшный скряга и экономит буквально каждый кнат. Я представляю какие «ингредиенты» он мне купит. Что ж, не буду мешать. - Это уже на ваше усмотрение. Мое дело предложить. – Как можно ласковее улыбнулся в ответ. Такая моя улыбка всегда действует отталкивающе. В этот раз она также сработала безотказно. Заклятый недруг насторожился, и я буквально услышал, как у него в голове промелькнуло: «Как хорошо, что я заранее договорился с Филчем, а то этот змей вытряс бы из меня все до кната!». - В любом случае, всем необходимым я вас обеспечу. Еще я хотел бы уточнить, что готовое зелье мне необходимо за двое суток до полнолуния. Насколько мне известно, его приготовление занимает порядка двадцати одного дня? Вы же сможете приготовить его до начала следующего полнолуния? - Конечно, Мастеру Зелий моего уровня это не составит труда. Хотя думаю даже моя ассистентка прекрасно с справится с Волчьим Противоядием. Как видите, для его приготовления достаточно иметь хорошие познания в зельеварении. Но о чем это я? Вы же в основном спали на уроках зелий. На лице нежеланного гостья заиграли желваки. Я ожидал, что он просто проглотит эту шпильку, ведь крыть тут было нечем, но он пошел иным путем. - К слову, что такая очаровательная мисс забыла подле столь мерзкого гаденыша, как вы? Хотя сомневаюсь, что она продержится на этом месте долго – ведь прекрасный пол в вашем окружении интересует только возможность получить хорошие знания по зельям и больше ничего. – Улыбка прорезавшая его лицо была уж слишком глумливой. Он явно намекал на Лили. Да как смеет этот мерзавец даже упоминать о ней! Не будь она рядом с четверкой этих подонков, она бы точно сейчас была жива. Едва сдержавшись, чтобы в магловской манере в дополнение к покореженному лицу не добавить свернутую челюсть, я прошипел: - Не тебе, тварь, судить о мотивах человеческих поступков. Что ты вообще знаешь об этом? А к Элиз даже приближаться не смей. Если я еще раз замечу тебя рядом с моей родней – не посмотрю, что тебя пригласил сам Дамблдор. Просто в один не самый прекрасный день министерство получит извещение о том, кто именно преподает в Хогвартсе. - И не побоишься гнева директора? – Люпин все еще криво усмехался, но его слегка побледневшее лицо, выдавало, что моя угроза попала в цель. Я откинул назад опавшую на глаза челку, слегка успокаиваясь. Даже в обращении сбился – непозволительное упущение. Давненько я себе не позволял такие ошибки. Уж слишком о многом мне напомнила эта мерзкая рожа. - А вы подумайте – кто для него ценнее? Известный Мастер Зелий, сведущий также в темной магии, или заурядный оборотень, от которого одни проблемы? Думаю, ответ очевиден. Повисло молчание. Мы буравили друг друга ненавидящими взглядами, но он сдался первым. С шумом выпустив воздух сквозь зубы, Люпин невесело рассмеялся. - Как вы это себе представляете? Мы работаем вместе. - Я прекрасно знаю, что такое работать «вместе» в Хогвартсе. В крайнем случае вы будете пересекаться три-четыре раза в день. Хватит вежливого приветствия, но не более. - Вы так печетесь о ней. И юная мисс очень тепло отзывается о вас, так яростно защищает… – Протянул оборотень и в его глазах вспыхнула странная искра, но мысли Люпина были слишком разрозненны, чтобы понять к чему конкретно она относится. – Не боитесь, что ваша забота только выйдет ей боком? Прецедент ведь уже был… Он знает. Как он узнал о том, что я сделал? Ведь только Дамблдор был в курсе… Ах, Моргана и все ее проклятые демоны! Стремительно выхватив палочку, я устремил ее практически в лицо моему врагу. Тот потянулся за своей практически в тот же момент, но оборотень всегда проигрывал мне в ловкости. Люпин так и замер, неотрывно глядя на светящийся кончик моей палочки, будто на приготовившуюся к броску гадюку. - Я тебя предупредил. Еще хотя бы полшага в сторону Элиз и я тебя уничтожу. А теперь выметайся! Одного лёгкого движения хватило, чтобы входная дверь с грохотом распахнулась от стремительного порыва ветра. И в этот раз мне не пришлось повторяться дважды. Молча встав и отдернув поношенный пиджак, Лунитик с достоинством удалился, даже не разу не обернувшись, хотя я так и не спрятал свою палочку. Это довело меня практически до бешенства. И что-то подсказывает мне, что моего доброго совета никто не послушает. Что ж, ты сам напросился. *** В классе, я занялась подготовкой нужных ингредиентов для третьего курса. Это позволило мне расслабиться и отвлечься от неприятной беседы. Ну вот как такое могло произойти чтобы третий год подряд на место преподавателя защиты от темных искусств приглашали до крайности несуразных личностей? Прошло больше получаса прежде чем входная ручка повернулась и в класс вплыл Снейп. За ним по пятам леветировала стопка книг, как недавно это продемонстрировал Люпин. Обведя взглядом класс, он довольно хмыкнул. Сама атмосфера в помещении враз стала на несколько градусов теплее. Я это ощутила на каком-то подсознательном уровне, хотя ни один мускул не дрогнул на лице моего патрона. Неужели он доволен тем, что я не впустила профессора Люпина в класс? - Наслышан, что ты уже успела свести знакомство с новым членом нашего тесного преподавательского кружка. Поведай мне что же столь любопытное вы обсуждали, что он так благосклонно отзывался о тебе? Неужели профессор Люпин уже успел настолько устать от своего предмета, что решил освоить науку зелий и ты давала ему персональные наставления? Мне стоит опасаться за свое место? Слово "профессор" он выделил интонацией так, что нельзя было не понять как на самом деле Рус относится к свежеиспечённому коллеге. О как! Кажется кто-то с кем-то не в ладах. Но сама постановка его вопросов показалась мне странной. Шуткой, имеющей двойное дно. Что-то было явно сильно ни так. - Нет, что ты! Просто новый профессор, как мне показалось, позволил себе много лишнего. Вы были с ним знакомы ранее? - Шапочно. – Он медленно водрузил книги на мой стол и подошел практически вплотную, настолько близко, что я даже ощутила на щеке его дыхание. – И что же такого говорил обо мне этот прохвост? - Он обвинил тебя в злоупотреблении черной магией и посоветовал держаться подальше. – Мне подсознательно захотелось сбежать. Фигура Снейпа нависала надо мной подобно громадной черной скале, а я сама ощущалась скромной галькой по сравнению с ним. - И что же ты ответила? - Я в культурных выражениях посоветовала ему не нести ерунды и больше никогда при мне это не обсуждать… - В ответ Северус тихо, но беззлобно рассмеялся каким-то глубинным смехом. Я завороженно смотрела в эти антрацитово-черные глаза удава, приковавшего меня к месту. Мужчина был странным, непохожим на себя обычного. Сегодня определенно все было абсолютно не так как я привыкла и это заставляло меня внутренне трепетать от смутного предвкушения. - Умница. Но впредь, я запрещаю тебе с ним общаться. От этого мерзавца можно получить только одни неприятности и никакого толку. Вот смотри. Он протянул мне небольшое письмо, даже записку, на котором убористым почерком с разными завитушками было выведено с десяток строк. Сам Северус отошел к камину, позволив мне несколько расслабиться. И отчего у меня вдруг стало так сильно биться сердце? Незаметно переведя дух и вчитавшись в послание, я сначала пришла в недоумение, а затем в настоящий ужас. - Рус, но как это? Как такое возможно!? Чтобы оборотень и здесь… Не хочешь же ты сказать, что он связан с теми, что охотятся на меня?.. Мужчина задумчиво покачал головой, а затем саркастически усмехнулся. - Мы не можем знать это наверняка. Пускай он даже здесь по протекции директора, но он всегда может переметнуться на сторону своих мохнатых собратьев. Теперь ты понимаешь, почему я прошу тебя держаться от него подальше? Я мелко закивала головой и тяжело опустилась на стул. Никогда бы не подумала, что под сенью этих вековых стен мне может угрожать что-то настолько примитивное как смерть от когтей оборотня. - А нам еще придется готовить для него Волчье Противоядие… Дамблдор кажется совсем не ценит мое время… Судя по звуку, а затем гулу пламени, злосчастное послание полетело в камин. Я прикинула наше расписание и загруженность Руса и мысленно с ним согласилась, закипая праведным гневом. Ведь помимо классных занятий и регулярных проверок письменных работ, все ещё оставались внеурочные заказы, которые помогали Русу заработать лишний кнат. Хотя почти все из заработанного уходило на покупку редких и дорогостоящих в наших местах ингредиентов зелий, которые нужны были для его экспериментов и исследований. А как же наши занятия? Да и просто отдых? - О компонентах зелья не беспокойся. Тебе все предоставят. А излишки будешь отдавать мне, директор найдет как их применить. То есть он ещё и нажиться на труде Руса хочет. Как же меня бесят такие люди! Но сам зельевар кажется вовсе не замечал моего настроения. Наоборот, его голос прозвучал очень спокойно. Слишком спокойно. - Думаю Дамблдор, привечая всяких уродцев хочет таким нехитрым образом перетянуть на свою сторону приверженность магических меньшинств. В частности, оборотней. Хотя сомневаюсь, что ему это удастся. С современной магической политикой, когда рынки сбыта ингредиентов необходимых для Волчьего Зелья взвинтили цены до небес не без помощи волшебников, есть слишком много недовольных. Оборотни очень хорошо помнят зло. Так что Дамблдор вряд ли что-либо получит. Разве что обозлит перевертышей ещё больше. - Почему? - Такой вывод меня несколько удивил, как по мне план директора был достаточно неплох. Северус порылся в приготовленных на общем столе травам, покрутил несколько сухих стебельков и недовольно хмыкнул. Я поежилась. Как ни старайся, а в подземельях всегда стабильно если не холодно, то прохладно и сыро в придачу. - Не все такие благородные и культурные, как хотелось бы думать Дамблдору. Он считает, что, обеспечив одного оборотня работой и жильем, покажет всем остальным что они не потеряны для общества. Что они могут жить среди обычных людей и магов не прибегая к насилию. - Зельевар присел на корточки и пошевелил угли кочергой. - В целом, это очень красивый, демократичный шаг. Если бы не несколько существенных "но". Люпин работает здесь тайно, иначе бы родители признавшие о его сути уже обливали мои пороги. Магическая общественность и политика Министерства настроена резко против оборотней. А также то, что сами оборотни в своих стаях смотрят на более успешных собратьев с огромной завистью и злобой, считая отщепенцев презренными предателями и отступниками. Никто из них не последует по пути Люпина даже если бы захотели - свои же загрызут. Я подумала, что это звучит значительно правдоподобной возможности мира с перевертышами. - То есть теперь мы сможем спокойно разжиться теми ингредиентами, что нам не хватало? - Спокойным голосом задала самый важный вопрос. По крайней мере попыталась. - Да, теперь у нас будет регулярно пополняться запас. Только нужно будет отслеживать качество сырья, а то Филч может подсунуть какую-то труху вместо годных трав, вот как здесь, например. - Рус криво усмехнулся и кивнул на общий стол, я же заподозрила какую-то гадость. - Только для этого тебе придется потрудиться. Не думаешь же ты, что я сам буду без продыху по двадцать один день ежемесячно готовить эту мерзость? - Но ты же сам говорил, что состав зелья очень сложен и его может готовить только мастер! - Я предприняла неубедительную попытку откреститься от подобной чести, но как и думала, мои надежды не оправдались. Кривая улыбочка Северуса проступила ещё отчётливей. - Ничего, первые разы будешь готовить его вместе со мной, а потом - я в тебя верю. Мне оставалось только тихо вздохнуть, принимая неизбежность. Похоже этот год будет тяжелее чем мне представлялось.