Особенности эволюции в параллельном мире

- Утро добрым не бывает, - откликнулся на автомате и сглотнул загорчившую слюну. – Я тоже хотел обсудить кое-что. Чай будешь? Я уговаривал себя не делать поспешных выводов и спокойно выслушать Кайрина, а не уходить сразу в глухую оборону. Может, он поход на рынок или изменения своего рабочего графика обговорить собирается. - Благодарю, - Кай принял кружку со свежезаваренным напитком и устроился за столом, вытягивая ноги. - Из еды только пирожки остались. Сегодня собирался готовить. Я неосознанно оттягивал момент разговора, ловя себя на нехарактерной трусости. - Пирожки сойдут. Мы вчера больше пили, чем ели. Трапезничали в полном молчании. Собирая разбежавшиеся мысли, я лихорадочно обдумывал возможные направления беседы. - Ты хотел поговорить, Силь? – расправившись со своей порцией, Кайрин довольно улыбнулся. – Что-то случилось, пока меня не было? - Все в порядке. Я же кроме учебы почти ничем не занят, - глубоко вздохнув и отвесив себе ментального пинка, задал давно заготовленный вопрос. – Кай, ты не думал о том, чтобы расторгнуть наш брак? Я уже вполне здоров и… Взглянув на Кайрина, я подавился продолжением. Мой наставник побледнел до пепельной серости, стиснув зубы так крепко, что на скулах желваки заиграли. - Могу узнать, что сподвигло тебя к этому решению? – тон был слишком ровным, чтобы выглядеть равнодушным. Похоже, предложение разозлило моего наставника. Решил, что я изменяю ему в его отсутствие? - Я чувствую себя виноватым, что ограничиваю твою свободу, - в отношениях я был сторонником честности, предпочитая прямо отвечать на заданные вопросы. Да и скрывать мне нечего. – Ты постоянно заботишься обо мне… Да я практически живу на твоем содержании, Кай. При этом лишая тебя возможности завести полноценные отношения. Зная порядочность Кайрина, сильно сомневаюсь, что он закрутит интрижку на работе. - Это единственная причина, Силь? – голос Кайрина потеплел на полградуса, он оперся локтями на столешницу, сверля меня пристальным взглядом. – А ты сам хочешь разорвать эти узы? - Дело не в том, чего хочу я… - Да или нет? – прервал Кайрин неожиданно жестко. – Одно слово. - Нет, - выдохнул, чувствуя себя шпионом на допросе, сдавшим все явки и пароли. Кайрин удовлетворенно кивнул, зримо расслабляясь. Зато меня начало трясти. - Зачем тебе это, Кай? – спросил в сердцах, злясь на собственную слабость. Эмоции делали меня уязвимым, пробивали броню логичности и рассудительности, надежно защищавшую долгие годы. - Тебя так удивляет, что я могу любить своего супруга? – Кайрин выгнул бровь, словно поражаясь моей недогадливости. Кружка выпала из трясущихся пальцев, глухо ударившись об пол. В глазах потемнело, из горла вырвался сдавленный писк. Меня, пережившего смерть, сражение с болотными тварями и плен у отступников, накрыло натуральной панической атакой от простого признания. - Тише, тише, Силь. Дыши. Вот так. Очнулся в бережных объятьях. Оказывается, успел выскочить из-за стола и почти добраться до входной двери, где был перехвачен Кайрином. Воздух с трудом протискивался в сжатое спазмом горло, я дышал со всхлипами, матерясь про себя трехэтажными конструкциями. Долбанная истеричка! Поговорил конструктивно. Аж три раза! - Я в порядке, Кай. Извини, - мягко высвободившись из кольца рук, отвернулся, незаметно утирая выступившие слезы. - Это мне стоит просить прощения, - похоже, Кая не на шутку встревожила моя реакция. – Я не хотел тебя пугать, Силь. Хоть и не желаю расторгать брак, я никогда не стану ничего от тебя требовать. - Ты сейчас о чем? – всплеск эмоций плохо повлиял на мыслительные процессы, я не мог взять в толк, о чем говорит мой муж и наставник. Теперь скулы Кайрина потемнели, выдавая смущение. - Я жестоко обошелся с тобой при… заключении брака, - в голосе отчетливо слышалась вина и злость на себя. – Потому пойму твое нежелание принимать некоторые аспекты супружества… Едва утихнув, истерика вышла на новый виток. Теперь меня неумолимо разбирал нервный смех. Предостерегающе вскинув руку, задавил нездоровый порыв. Знал бы ты, Кай, как бы я хотел осуществить эти аспекты. - Стоп! Предлагаю умыться, успокоиться и продолжить наш разговор с ясной головой. Кивнув, Кайрин предложил: - Я пока заварю свежий чай. В купальне долго плескал в лицо холодной водой, пока перестали гореть щеки и жечь под веками. Позорище. Даже подростком так не срывался. Истерика словно что-то прорвала внутри, я чувствовал себя странно легким. Может правы были человеческие психологи, и эмоции действительно нельзя долго копить? Проскользнув в свою комнату мимо хлопочущего с чайником и заварником Кайрина, наскоро привел себя в порядок, надел новую рубашку взамен измятой и залитой чаем и расчесал волосы. Хаос в голове будто покрылся тонкой коркой холоднокровия, я готов был к разумной беседе. Чай, заваренный Каем, пах летним лугом с отчетливой ноткой трав, имеющих легкий успокоительный эффект. Что ж, я уже упоминал, что муж и наставник мне достался очень заботливый. - Благодарю, - пригубив сладкий напиток, отставил кружку. – Прости, Кайрин. Сам не знаю, почему так бурно отреагировал на твои слова. Обычно я более уравновешенный. - Тебе долго пришлось жить в напряжении. Бороться за жизнь, отсекая посторонние чувства, - мягко улыбнулся Кай, находя мою ладонь и накрывая своей. – Теперь напряжение отпускает, и силой сдерживаемые эмоции высвобождаются. Вспомни, так же происходило с твоей магией. - Помню, - раз уж Кайрин сам затронул эту тему, стоило кое-что и ему напомнить. – И я уже говорил, что не в обиде на тебя за ту ночь. В произошедшем тогда моей вины никак не меньше. И уж тем более я не боюсь, как ты выразился, некоторых аспектов супружества. Что? Кай вдруг подобрался, зрачки расширились, практически поглотив радужку, как у кота, заметившего птичку за окном. Только подрагивающей челюсти не хватало. - Извини, - глубоко вздохнув, Кайрин опустил взгляд. – Ты сейчас выглядел слишком соблазнительно. Такой серьезный и растерянный одновременно. Я тоже не из железа выкован. - О-о, - глубокомысленно выдал, не зная, что ответить на такое признание. Хорошо, что покраснеть я не мог физически. - Ты словно не веришь, что можешь вызывать любовь и желание, - попенял Кайрин полушутливо. Знал бы ты, друг, насколько точно попал пальцем в небо. - Положительного опыта нет, - пробурчал, топя смущение в кружке. - Опыт – дело наживное, - вот уж кто точно умел выглядеть соблазнительно, так это один слишком проницательный дроу. – Это как с оружным боем. Сперва ты едва умел правильно держать клинок. М-да, а разговорчики у нас пошли прямо по Фрейду. Отвлекшись от мыслей о клинках, я решил уточнить еще один немаловажный момент. - Скажи-ка, Кай. На каком моменте я должен был понять, что оказывается мой супруг влюблен в меня? Кайрин внезапно смутился, как пойманный за просмотром порножурнала школьник. Задумчиво почесал затылок, бросил несколько тоскливо-растерянных взглядов по сторонам и зачем-то передвинул по столу кружку слева направо. - Я не слишком хорош в выражении чувств, Силь, - признался он, виновато глядя на меня. – Не умею красиво говорить или ухаживать. Вот и тебя ухитряюсь чаще огорчить или рассердить, чем порадовать… Вот блин, точно – встретились два одиночества! Приземлившись на табурет, с которого подскочил, я едва сдерживал желание рассмеяться от облегчения и абсурдно-ироничной ситуации. - Я не жду красивых слов, Кай, - слова, по моему опыту, слишком часто лгут. - Ты правильно заметил – у меня проблема с интерпретацией направленных на меня эмоций. Чаще всего не могу отличить дружеское отношение от любовной заинтересованности. Не понимаю флирта. Кайрин серьезно кивнул, слушая со сосредоточенным вниманием, словно мы вопросы особенностей геополитической обстановки обговаривали. - Мне нужно говорить прямо, чего хочешь и чего от меня ожидаешь, - подытожил свой спич. – Я не стеснительный и открыт к обсуждению. - Спасибо, Сильванестри. Я все учту, - все с той же железобетонной серьезностью заверил Кайрин, с видимым удовольствием осушая остатки чая.        У меня самого в горле пересохло, а сердце уже отбило ребра изнутри. Только сейчас понимал, в каком внутреннем напряжении удерживала меня эта неопределенная ситуация последний год. Раньше подобное решалось проще – я просто сводил к минимуму все личные контакты. Отстраниться от Кайрина, проживая в одном доме, ни эмоционально, ни физически я не мог, добавляя нагрузки и так не совсем стабильной психике. - Дом опять поменялся, - обведя взглядом окружающее пространство, отметил Кайрин. – Мне понравилась отделка стен в спальне. Словно травяное гнездо. А водоем в купальне он еще не закончил? Меня забавляло, что Кайрин говорил о доме, как о разумном живом существе, хотя это было не столь далеко от истины. А еще очень радовало, что ему уютно жить в настолько необычном месте, явно не похожем на дом, где прошли детство и юность. - Пока только котлован сформировался и мох по стенам начал разрастаться. Думаю, к следующей неделе закончит, и можно будет подумать, как подвести воду из ручья. - Я как раз собирался заказать гончару плитку. Не хочешь поехать выбрать вместе? - Полагаюсь на твой художественный вкус, - покачал головой, отказываясь от заманчивой идеи. Нескольких коротких вылазок в Бриш хватило, чтобы понять – давняя идея обосноваться в Вольном Городе была малоосуществимой. В окружении большого количества разумных, шума и запахов, сопровождающих их жизнедеятельность, я чувствовал себя плохо и физически, и ментально. Хватало меня на час-полтора, дальнейшее пребывание грозило отключкой. Мой организм банально вырубался, будто внутри отщелкивали предохранитель. В первый раз Кайрин очень испугался, наблюдая сию картину, в последующие мы просто старались не доводить до критической точки. - Можешь нарисовать узор, какой нравится, а я передам мастеру, - не сдавался Кай. Проглотив висящий на кончике языка вопрос, на кой хрен ему так сдалась та плитка, мысленно хлопнул себя по лбу. Похоже, супруг хотел показать, что мое мнение для него важно и решения он готов принимать совместно. - Лучше совсем без узора. Знаешь, гладкую и покрытую глазурью. Легче чистить будет. И пару десятков шероховатых, чтобы выложить вокруг бассейна. Кайрин, конечно, ловкий как кошка, а вот в себе не столь уверен. Умереть, поскользнувшись на мокрой плитке и свернув себе шею, в моей ситуации уже попахивало дурной шуткой. - Разумно, - на лице Кая отразилось ненаигранное одобрение. – Тогда зеленую, двух оттенков – светлого и темного. - Цветная дороже. Можно обычную коричневую. - Я достаточно зарабатываю и почти ничего не трачу, - Кайрин равнодушно пожал плечами. - Вот именно, ты зарабатываешь, - я с трудом удерживался, чтобы не вспылить. Сам виноват, что долго молчал, не желая ворошить кучу бытовых разногласий и собственных сомнений. – Кай, мне некомфортно жить у тебя на содержании. Я не привык так, понимаешь? Всю свою сознательную жизнь я сам зарабатывал на свои нужды. Кайрин потер кончик носа. Я уже знал, что этот жест означал напряженную попытку облечь в слова то, что мой спутник считал правильным, но могло не понравиться другим. - Ты учишься, Силь. Так будет не всегда. Позволь мне позаботиться о тебе, пока не завершишь обучение. Это ни к чему тебя не обяжет. К тому же, - уголки губ Кая снова приподняла мягкая, немного просительная улыбка. – Я тоже хочу принять участие в строительстве нашего дома, хотя бы такое незначительное. Вздохнув и разжав пальцы, непроизвольно стиснутые в кулаки, я печально усмехнулся в ответ. - Видишь? Говорил же, что у меня проблемы со взаимопониманием. - Не страшно, - широкая, горячая ладонь накрыла мою до невозможности приятным, привычным жестом. – Надеюсь, у нас будет много лет, чтобы узнать и понять друг друга. Черт, и кто-то еще жаловался, что не умеет складно говорить о чувствах! От такой откровенной в своей незамысловатости фразы у меня защипало в носу, как у сентиментальной барышни. Молча кивнув, чтобы не выдать своего растекшегося состояния, поднялся и убрал посуду со стола в таз с водой. Отсутствие центрального водоснабжения временами все же угнетало. Благо я неприхотлив и к «сельскому» быту привык относительно легко, да и не оставлял надежд на его модернизацию. - У тебя есть планы на сегодня? – поинтересовался у Кайрина, прикидывая параллельно, что приготовить на ужин. Приличной домохозяйки из меня так и не вышло, Каю нужно вручить медаль только за стойкость к моей стряпне. - Никаких, - Кай расслабленно потянулся, откидываясь назад и удерживаясь на табурете не иначе как чудом. – Вечером можем провести учебный бой, давно я тебя не гонял. Тренировался, пока меня не было? - Обязательно, наставник, - я смиренно опустил очи долу, изображая примерного ученика. Тем более, что действительно тренировался каждое утро. - Вечером покажешь, - сурово изрек Кай, поддерживая игру. - А потом пойдем к озеру купаться. Глядя на скривившуюся физиономию мужа, я не сдержал смешок. Недавно совершенно случайно выяснил, что Кайрин не умеет плавать. Озеро, обнаруженное в полулиенах от нашего дома, я облюбовал для релакса – плавать умел и любил, не растеряв навыков после перерождения. Обед готовили в четыре руки, что пошло на пользу и кухне, и готовящимся блюдам. Не то чтобы я был совсем безнадежен, однако что-нибудь сложнее яичницы с зеленью или простого супа оставалось для меня за гранью. В прошлом чаще питался в столовой НИИ или приходил к родителям. Вот папа готовил очень вкусно, опровергая распространенные человеческие стереотипы о мужчинах на кухне как о локальном стихийном бедствии. Папа… По родителям я очень скучал. Будучи уже совсем взрослым, я сохранил доверительные отношения с папой и мамой. У нас было много общих интересов и увлечений. Оставалось надеяться, что демиурги моего старого мира услышали пожелания Кайрина, высказанные в разрушенной башне, и облегчили их горе. Сколь сильной не оставалась бы тоска от расставания, вернуться я не смогу. На вечерней тренировке Кайрин загонял меня, видимо, в надежде, что устану и забуду про идею с озером. А напрасно! Упрямство в некоторых вопросах у меня превышало даже любопытство. Да и освежиться после физической активности не помешало бы. Отнеся в дом оружие и прихватив полотенца и чистые рубашки, я выдвинулся в заданном направлении. Кайрин плелся следом. Самое забавное, что он не отказывался прямо, хотя я никогда не настаивал. То ли не хотел проявлять слабость, то ли не собирался оставлять меня без присмотра. Невзирая на предупредительность, Кай был сверхзаботливым собственником. Он не ревновал открыто, однако всегда старался ненавязчиво держать меня в поле зрения. Со временем это тоже может стать проблемой. Пока мою свободу не ущемляли, я не сопротивлялся. А, может быть, снова неправильно все понимал. О своей семье Кайрин говорил скупо. Как понял, он не сошелся с матерью в вопросах воспитания младших братьев и вынужден был уступить воле кассиа-таны. Так что, на меня могли подсознательно переносить отношение к братьям, беспокоясь о безопасности и благополучии. Озеро в лучах заходящего солнца искрилось, как драгоценный камень в зеленых ладонях леса. Деревья подступали к самой воде, лишь в одном месте на берегу оставалась узкая полоска темного, как жжённый сахар, крупного песка, на которой я обычно располагался. Побросав на песок полотенца и быстренько разоблачившись, ломанулся в воду, поднимая тучу брызг. Окунулся с головой, вынырнул и обернулся к берегу. - Вода теплая как в купальне. Давай, Кай, - я поманил спутника. – Обещаю, сегодня не буду тебя мучать. Кайрин наморщил нос и посмотрел на озерную гладь с опаской, как кот на полную ванну. Это отчасти было притворством – держаться на воде он уже научился, а глубина озера у берега едва ли превышала пару метров. Кроме того, я испытывал грешное предвкушение зрелища обнаженного мужа, неторопливо заходящего в воду. Платонические чувства к Кайрину, как к интересной личности, не могли полностью подавить более приземленные желания. Проще выражаясь, похоть, которой не испытывал с такой остротой ни разу в двух жизнях. Запоздало собирая успевшие намокнуть волосы и стягивая в высокий пучок на затылке, я ненавязчиво наблюдал за решительно избавляющимся от одежды Кайрином. Вот он, боевой характер во всей красе. Ни шагу назад, грудью на амбразуру, отринув страхи и сомнения! Причем, Кай не был просто воякой, прущим напролом, при желании он вполне мог схитрить. Как с затянутой тренировкой сегодня. Однако со мной он никогда не заходил дальше мелких безобидных манипуляций, которыми пользуются все разумные в повседневной жизни. Прошлое каждого из нас оставалось для другого практически неизвестным, в настоящем же мы, не сговариваясь, старались придерживаться политики открытости. Из размышлений вывел плеск совсем рядом. Обернувшись, досадливо цыкнул под нос – Кайрин уже успел зайти в воду по пояс, вполовину сократив простор для любования. Пока лелеял пакостную мыслишку о мести, мой супруг с невинной улыбкой резко взмахнул руками, и меня окатило тучей брызг. Ах, ты ж… нехороший товарищ! В несколько гребков я ушел на глубину и нырнул. Вода в озере была нереально чистой и прозрачной, но подступающий вечерний сумрак давал шанс незаметно подплыть к Кайрину. К чести Кая, не ожидавшего нападения снизу, среагировал он быстро. М-да, внезапно выскакивать на разумного, в которого боевые рефлексы вколочены с детства – не самая умная затея. Меня выдернуло из воды, повело в бок, увлекаемого цепкой хваткой на предплечье, и в результате прижало спиной к жесткому горячему телу. Рельефному и, похоже, возбужденному телу. - Нечестно играешь, да, Силь? - вкрадчивый шепот над ухом напомнил урчание пантеры. – Пользуешься слабостями своего старого наставника? Тоже мне, старик нашелся. Вялое возмущение не помогало игнорировать тот факт, что собственный организм, словно подчиняясь цепной реакции, радостно воспрял отдельными частями. М-да, в полной асексуальности, вызванной магическим истощением, имелись свои плюсы. - Всего лишь мелкая месть, - усмехнулся, надеясь, что голос не подведет. Кайрин хмыкнул, хватка ослабла. По ребрам скользнули ладони, и я совершенно недостойно взвизгнул. Ну, боюсь я щекотки. Чем один коварный дроу бессовестно пользовался. - Ай, хватит! Все, все. Я… ох, извиняюсь, наставник. Вырваться из рук Кайрина было миссией не из легких, а шутливая возня пробуждала у меня совершенно недетские желания. Иногда лучше запросить пощады, дабы дождаться удобного момента. Видимо, Кай тоже решил взять паузу. Временами он очень точно улавливал мое настроение. Обратно возвращались, перебрасываясь ничего не значащими фразами и делясь новостями за прошедшую неделю. Дома Кайрин заявил, что проголодался после купания и приготовление ужина берет на себя. Будто я дурак возражать. Когда с ужином было покончено, посуда вымыта, а чай допит, Кайрин не спешил уходить к себе. Я тоже наслаждался вечерней тишиной и приятной сытостью – готовил Кай вкусно. Прикидывая, что конспекты к завтрашним занятиям готовы и с утра можно поспать подольше, не заметил, что стал объектом пристального внимания. Подняв глаза и натолкнувшись на нечитаемый взгляд, вопросительно выгнул бровь. - Силь, я хочу попросить… О, такой тон вкупе с выражением мучительной решимости на лице означал, что речь пойдет о сложных материях вроде чувств. - Можем сегодня лечь спать вместе?