Утро началось с того, что, пытаясь встать с кровати, я запуталась ногами в одеяле и свалилась на пол. Если кто-то решит от меня избавиться, достаточно будет просто отойти в сторонку и наблюдать, честное слово…
Вместо привычного раздражения я чувствовала только усталость.
За завтраком Чарли смерил меня внимательным взглядом.
— Как ты себя чувствуешь?
— Плохо спала, — я поморщилась.
— Может, стоит остаться дома? — обеспокоено предложил он.
— Приду в норму к первому уроку, не волнуйся.
Просидеть целый день наедине с Эдвардом я была не готова. Вечеров более чем достаточно.
Через пару минут после отъезда Чарли на обочине перед домом уже красовался серебристый вольво.
— Я тебя подвезу.
Пожав плечами, я последовала к машине. Этот пижон ещё и открыл передо мной дверь, разве что руку не подал.
Эдвард завёл мотор и тут же тронулся, с места разогнавшись сильно выше тридцати миль в час. Я нахмурилась.
— Эй, с меня достаточно аварий на этой неделе.
Спустя пару мгновений машина сбросила скорость до разрешённой.
— Я не попадаю в аварии.
Я искоса взглянула на него.
— Зато
я попадаю.
Уголок губ вампира дрогнул, но он сдержал улыбку.
Я вздохнула. Всё ясно.
— Понравилось утреннее представление?
— Извини, — он вмиг посерьёзнел. — Я не подглядывал, но… слышал.
Представив, как должно было звучать падение с кровати, я фыркнула. Эдвард чуть удивлённо посмотрел на меня, но тут же вернулся к дороге.
Что? Действительно же смешно.
Какое-то время мы ехали в тишине.
— Есть новости о Джаспере?
— С Элис довольно трудно спорить, но он ещё колеблется. Получив сегодня возможность понаблюдать за тобой в школе, он сможет убедиться в отсутствии опасности.
Я моргнула.
Могут ли эмоции от общения с Мэри настроить его против? Я действительно не собиралась сознательно вредить вампирам — последствия мне бы вряд ли понравились — но что если он сочтёт меня угрозой из-за связи с враждебной им вампиршей?
Я не была уверена, что Мэри выйдет на связь снова, но вряд ли она рискнула пробраться в самое сердце территории Калленов, чтобы исчезнуть после неудобного вопроса. Зачем она это сделала — уже другой вопрос, которому неплохо было бы найти объяснение.
Придумать что-то умнее, чем пытаться сохранять спокойствие в присутствии эмпата, за оставшиеся минуты не получилось, так что выходила из машины я встревоженной. Калленов, к счастью, на парковке не было, зато были другие ученики, которые беззастенчиво глазели на избранницу самого завидного парня школы.
Хорошо ещё Эдвард не пытался приобнять меня для пущей убедительности — только шёл рядом, сохраняя безмятежное выражение лица. Я попыталась скопировать его.
— Неплохо, — с лёгкой улыбкой одобрил Эдвард.
Я показательно застенчиво улыбнулась. Жаль, краснеть усилием воли не умею.
Хотя о чём это я? Дразнить разгуливающих вокруг вампиров было бы
крайне неудачной затеей.
Эдвард проводил меня до класса и исчез до самого обеда. Видимо то, что я постоянно была на виду у одноклассников, служило достаточной защитой от Джаспера, или Эдвард просто воспользовался возможностью ещё раз поговорить с братом.
Как бы то ни было, он поджидал у дверей кабинета литературы, чтобы проводить на обед и поддержать «легенду», но сели мы раздельно — я с друзьями, он с семьёй. Я старалась даже не думать о Мэри и сознательно отказалась от возможности забежать в туалет вместе с Джессикой, чтобы проверить телефон.
Сейчас главное избавиться от угрозы хотя бы с одной стороны, а потом я смогу решить, что делать дальше.
День прошёл относительно спокойно, но после биологии Эдвард предупредил, что на парковке нас ждут.
— Элис уверена, что тебе не причинят вреда.
Ну да, наверное, они не нападут посреди толпы людей. Было бы глупо раскрывать свою тайну в попытке её же сохранить. Тем не менее, Каллены могли достать меня позже, если во время встречи что-то пойдёт не так. Отказаться я тоже не могла, чтобы не вызвать подозрений; их и без того было достаточно.
— Ладно, — я тяжело вздохнула.
Джаспер сверлил меня острым взглядом, пока мы не подошли достаточно близко. Элис подскочила ко мне и быстро обняла, от чего я вздрогнула.
— Привет, Белла, — радостно воскликнула она, не обратив внимания на испуг. — Здо́рово, что ты пришла!
Я выдавила улыбку, не вполне понимая, как реагировать, но восторженность Каллен не угасла. Она осталась стоять рядом — явно не случайно оказавшись между мной и Джаспером. Тот нахмурился сильнее.
— Привет, — выдавила я.
Здоровяк Эммет энергично махнул в ответ, а вот от Розали, сногсшибательной блондинки рядом с ним, веяло арктическим холодом. Эдвард молчал, но выглядел раздражённым, если не сказать злым.
Я откашлялась.
— Я… э-э… никому не скажу?
Элис тихонько хихикнула. Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Взгляд Розали сочился презрением, но я и не собиралась набиваться ей в друзья.
— Серьёзно, — продолжила я чуть уверенней. — Я осознаю опасность и не собираюсь раскрывать ваш секрет. Ведь иначе я умру, а это идёт вразрез с моими планами на жизнь.
Я говорила правду, надеясь уверить эмпата, что не представляю угрозы, но не могла понять, насколько это сработало.
— Ты забавная, — пропела Элис, возвращаясь к Джасперу и беря его за руку. Я нервно передёрнула плечами, не зная, что ответить. — До встречи!
— Пока, — пробормотала я, и развернулась, направляясь к машине.
Уже на ходу вспомнила, что пикап остался дома, но Эдвард нагнал меня раньше, чем я задумалась о возвращении пешком.
Обратная дорога прошла в тишине.
— Что теперь? — спросила я, когда вольво остановился.
— Элис даст мне знать о его планах, — выдавил он будто через силу.
Странно, что его сестра встала на сторону Эдварда, а не своего парня, но ломать голову над их взаимоотношениями не было желания.
— Если Джаспер оставит меня в покое, мы прекратим строить из себя пару?
Я старательно демонстрировала оптимизм, хотя совсем не ощущала уверенности в благополучном разрешении ситуации.
— Он не единственный, кто тебе угрожает.
Эдвард не смотрел на меня, но теперь голос звучал твердо. Чёрт.
— Но ведь Мэри не собирается возвращаться? — я попробовала включить дурочку.
— Элис не может ясно видеть её будущее. Мы не можем рисковать.
Нападение вампира на территории Калленов должно было грозить им неприятностями. Когда же они успокоятся достаточно, чтобы убрать наблюдение за мной? Неужели я под колпаком до самого окончания школы?
Пока Эдвард отгонял машину — прошло минут десять, не больше; я искренне надеялась, что он бросил её неподалёку, а не устроил ралли по дорогам Форкса — я проверила телефон.
«Тех, кто заслуживает смерти»
Я в смятении уставилась на экран, затем удалила сообщение и отправилась готовить ужин.
***
— Ты убивал людей?
Плечи смотревшего в окно Эдварда будто закаменели. Он не обернулся.
Идея была далека от гениальной, но с кем ещё я могла это обсудить? С Чарли? Джессикой?
— Среди нас абсолютно чист только Карлайл, — ответил он после затянувшейся паузы.
Ох.
Я поёжилась, радуясь, что он стоит спиной, но тут же поняла, что отражалась в оконном стекле прямо перед ним.
— Это… — я прочистила горло. — Это было случайно?
— Нет. Не у меня.
Ледяная дрожь прошла вниз по позвоночнику, застыв холодным комом в животе. Я запоздало пожалела, что начала разговор. Даже если у Эдварда были ответы, как, ради всех богов, я собиралась их получить?
— Твои глаза… они темнеют. — Я попыталась оправдать неуместный интерес.
— Я бы не хотел оставлять тебя до того, как Джаспер примет решение, — сухо отозвался он. — Я уверен в своём контроле, а Элис следит за моим будущим.
Я сглотнула.
— Ясно.
Больше мы не разговаривали.
В девятом часу Чарли позвонил предупредить, что задержится на работе.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила я.
В трубке раздался тяжелый вздох.
— Вэйлона Форджа нашли мёртвым в лодке у причала. На него напал зверь.
— Боже… — Вэйлон был старым приятелем Чарли. — Мне так жаль, пап.
— Мы найдём эту тварь, Беллз, — уверил он. — А пока будь осторожна.
— Конечно, — соврала я, бросая короткий взгляд на Каллена. — Всегда.
***
«Я не понимаю. Как ты можешь решать?»
«Есть способы выяснить наверняка»
«Как твоя голова?»
«Док прописывал покой. Ха-ха»
«Чёрт…»
«Каллен достаточно любезен с тобой?»
Она знает, что Эдвард охраняет меня? Значит, знает и об опасности со стороны Джаспера… Но откуда? Было бы верхом безрассудства оставаться где-то рядом…
— Белла?
Вздрогнув, я подняла голову, наконец, замечая шум столовой.
— Ты за? — раздался звонкий голос Джесс.
Погружённая в мысли о Мэри, я совершенно не следила за ходом разговора. Блин.
Заметив это, Майк чуть закатил глаза.
— Едем завтра в Ла Пуш? — и, видя, что я всё ещё не понимаю, пояснил: — Это пляж в резервации квилетов.
— Я… я подумаю, ладно?
Майк явно расстроился, но смотря на моё несчастное лицо, только хмуро кивнул.
Чтобы выбраться на прогулку с друзьями, нужно было уладить конфликт с Джаспером и отделаться от сопровождения Эдварда; вряд ли остальные будут рады, прихвати я за компанию Каллена, а портить отдых друзьям последнее дело.
Со стороны это наверняка выглядело, будто погрузившись в отношения, я забила на друзей. Неприятно, но что поделаешь…
Последним уроком стояла физкультура. Учитель раздал нам ракетки и Эдвард, мягко улыбнувшись, взял воланчик и встал напротив. Благодаря его точно рассчитанным подачам я избежала серьёзных травм и даже не ранила окружающих — всего пару раз выронила ракетку и один раз заехала себе по голени. Но урок помог немного встряхнуться.
— Как нога?
Эдвард ждал меня у раздевалки.
Искренне надеюсь, что он старался не вникать в мысли девчонок, пока я переодевалась. Конечно, за свои годы Каллен, должно быть, видел сотни обнажённых тел, но мне всё равно было некомфортно. Он не мой доктор или типа того. Но и расспрашивать, чтобы удостовериться, было неловко, пока между нами сохранялась отчётливая прохлада после вчерашнего разговора. Нет, хватит пока щекотливых тем. И мне всё ещё нужно его расположение.
— Будет синяк, но это ничего, — рассеяно ответила я. Эдвард кивнул. — Есть новости от твоей семьи?
Мы поравнялись с компанией младшеклассников, и Эдвард предпочёл дождаться, когда мы останемся наедине. Я не возражала.
— Есть новости.
Он завёл двигатель, но не стал трогаться с места. Сегодня мы вновь были на вольво; вообще, складывалось впечатление, что Каллен недолюбливает пикап. Не то чтобы это были
мои проблемы, конечно.
— Джаспер согласен, что ты не хочешь навредить нам.
Я просияла.
— Здорово! Э-э-э… так ведь?
Эдвард не спешил разделять мой энтузиазм.
— Тем не менее, неприятности возможны. Твоё общение с вампиршей и… некоторые другие обстоятельства… Ради нашей общей безопасности стоит какое-то время понаблюдать за тобой.
Прекрасно.
— Разве для этого необходим настолько жёсткий контроль? — в сердцах воскликнула я. — Честно говоря, я уже чувствую себя под арестом.
— Придётся потерпеть, — неожиданно раздражённо отрезал Эдвард. — Если не хочешь расстроить отца ещё больше.
Пока я соображала, к чему вообще было приплетать сюда Чарли, он успел выехать с парковки и набрать приличную скорость.
—
Вейлон… — ахнула я, чувствуя, как кровь отхлынула от лица.
Эдвард не отвёл взгляда от дороги.
— Его убил вампир, — даже я не слышала вопросительных интонаций во внезапно севшем голосе.
Зверь, как же… —
Кто это был?
— Нас не так много, чтобы в одних краях часто собиралось сразу несколько кочевников.
Я моргнула, пропустив мимо ушей ледяной тон.
Не может быть… Но почему я так уверена?
Безмозглая дура…
Машина сбросила скорость; Эдвард бросил на меня встревоженный взгляд.
Тело била дрожь. Осознав это, я попыталась взять себя в руки.
Спустя несколько долгих мгновений Эдвард вздохнул.
— Тебе нужно отдохнуть.
***
