Pretty Woman in Space

Оби-Ван сошла с трапа канцлерского шаттла в тускло освещённый храмовый ангар. Вслед за ней молчаливо шагал её дроид Виви, а по воздуху плыл большой чемодан. — Эй, Оби! — окликнул её Кит. — Привет, — поздоровалась советник в ответ. — Я думала, ты шутил, когда сказал, что встретишь меня. — Не-а, — расплылся рыцарь Фисто в белоснежной улыбке. — Ну как там было на Маластаре? Они вышли в просторный холл Храма и направились к лифтам. Чемодан Оби-Ван всё так же плавно плыл за ними. — Довольно необычно, если честно, — ответила Оби с восхищением. — Совсем не то же самое, что смотреть гонки в трансляции. Конечно, бо́льшую часть ты всё равно смотришь всё на экране, даже находясь на трибунах, но атмосфера совсем другая! И там все такие… экстравагантные и богатые… — Сказала та, что сидела в канцлерской ложе, — рассмеялся Кит. — Тебя даже по ‘нету показали. — Что, правда? — переспросила Оби с удивлением и толикой самодовольства. — Ага, — Фисто нажал на кнопку вызова лифта. — В сети тебя прозвали «Леди в белом». — Вообще-то там много кто был в белом. — Но не в таком, как ты, — Кит порылся в своём миниатюрном датападе и показал Оби снимок её же с Маластара, где она сидела в вип-ложе, придерживая рукой свою шляпу. — Это со вчерашней прямой трансляции. Оби неопределённо кивнула. Она не могла не признать, что со стороны она всё-таки выглядела красиво. Рыцари зашли в подъехавший лифт и стали спускаться вниз. — Очень красивое платье, — сказал Кит. — Сама выбирала? — На самом деле нет, — озорно прищурилась Оби. — Канцлер. — Ммм, — протянул Кит с хитрой усмешкой. — У канцлера явно имеется вкус. — О, с этим я не поспорю. Правда его любовь к красному цвету я до сих пор не могу понять. Ты бы видел дизайн его нового кабинета, это просто кошмар какой-то. — Ты ж его советник, вот и посоветуй ему какой-нибудь более нейтральный цвет. Белый, например. Ну или мраморно-бежевый, как у нас здесь. — Да ну, не хватало мне ещё джедайских мотивов в здании администрации. — Ладно, согласен, это скучно. Они вышли на одном из этажей жилого крыла. Даже здесь всё было скучным и бежевым. — Ну ладно, оставлю тебя, — улыбнулся Кит. — Квинлан завтра улетает на миссию, так что… — О, конечно, — кивнула Оби. — Передай от меня привет. — Обязательно. Оби-Ван с Виви зашли в свою квартиру. Чемодан плавно опустился на пол, и Виви занялся им, раскладывая вещи по местам и развешивая новые платья в шкаф, утрамбовывая их между остальными. Оби-Ван же, на ходу расстёгивая свой джедайский ремень, отправилась в душ. Время было уже позднее. Необычные выходные закончились, и завтра Оби нужно было вновь рано вставать, чтобы посвятить новый день своей жизни служению Республике. *** В конце концов, всё произошло через неделю, когда Палпатин вместе со своей свитой были на межгалактическом слёте банковских организаций на Майгито, планете, что находилось довольно далеко от Корусанта. И в первый же вечер, после долгих изнурительных часов в центре всеобщего внимания, стоило им оказаться за закрытыми дверями канцлерского номера в фешенебельном отеле, как накопившееся за долгие месяцы взаимное влечение вылилось в свою естественную форму. Несмотря на значительную разницу в возрасте, Оби не испытывала из-за этого неловкости или смущения. Шив был внимательным и заботливым любовником, но не то чтобы юная рыцарь была этому удивлена — они были знакомы достаточно времени, чтобы понять, что галантность Палпатина распространяется на все сферы его отношений, в том числе и интимные. К тому же они действительно были на одной волне. Была ли на то воля Силы, Вселенной, каких-нибудь неведомых божеств, но Оби-Ван не раз ловила себя на мысли, что они с Шивом действительно дополняют друг друга, понимают друг друга с полуслова, полагаются друг на друга как ни на кого другого. Поэтому то, что произошло в ту ночь на Майгито, было таким же естественным, как поздороваться с утра в сенатском ангаре или засидеться вдвоём допоздна над очередным черновиком финансового законопроекта, пытаясь исправить в нём грубые недочёты. Когда Оби-Ван поднялась с кровати, чувствуя, как по голой спине рассыпаются её длинные, слегка спутанные волосы, она сказала: — Мои вещи остались в моём номере. — Я попрошу Виви принести их сюда, — без запинки ответил Шив. Оби-Ван улыбнулась и скрылась за дверью ванной. *** Оби-Ван не любила красный цвет, да и на компьютерных моделях и планах нового канцлерского кабинета он выглядел чересчур вычурно и вызывающе. Но она не могла не признать, что вживую он выглядел довольно уместно. Панорамное окно основного офиса выходило на юго-запад, а поэтому при закате оранжевые солнечные лучи будут лишь дополнять багровый интерьер, разбавленный вкраплениями серой мебели и бежевого декора. Оби-Ван знала, что они всё равно не будут слишком много времени проводить непосредственно в этом самом офисе, большинство встреч всё равно будет в конференц-залах или в том же Сенате. Когда же Шив повёл её через продольную прихожую, соединяющую парадный кабинет с личным, Оби-Ван с восхищением подбежала к стене, на которой висел большой, детальный барельеф, изображающий битву ситхов и джедаев в Великой Гиперпространственной Войне. — Ух ты! — воскликнула она и повернулась к Шиву. — Где ты это нашёл? — На Явине-4 была археологическая экспедиция, — ответил канцлер и стал рядом с Оби, повернувшись к барельефу. — Я случайно узнал о находке и решил, что стоит его приобрести. В некотором смысле Гиперпространственная война сформировали сегодняшнюю Республику и Орден джедаев такими, какие они есть. — Это верно, — кивнула рыцарь и вновь обратила свой взгляд на широкий барельеф. — Именно после этой войны Республика подарила джедаям священный шпиль, на котором потом выстроили Храм. Они немного помолчали, стоя бок о бок и разглядывая величественный барельеф, изображающий важный момент истории Ордена джедаев. Оби-Ван на мгновение задумалась о том, сколько могло стоить подобное приобретение, но она уже привыкла к тому, что Шив был очень богатым человеком и мог позволить себе подобные предметы роскоши. Если так задуматься, то и Храм джедаев хранит в себе очень много артефактов той войны, многие из которых конечно же сохранили в себе отголоски Силы тех времён, а поэтому изучаются в лабораториях или хранятся под надёжной охраной в глубинах архивов. Разумеется, у них были и предметы искусства, и древние манускрипты, и исторические летописи — каждый предмет был тщательно изучен джедаями прошлых столетий. Вообще, подумалось Оби, было бы интересно разобраться в финансовой составляющей Ордена джедаев. Теперь, когда у неё был доступ к подобной информации, она могла бы узнать, сколько именно денег выплачивает Республика Ордену и как именно они расходуются. Не то чтобы Оби-Ван было необходимо это знать, но любопытство так и подначивало её найти нужные документы и узнать, во сколько джедаи оценивают свои услуги. В конце концов, материальную сторону жизни Ордена никто не отменял. Джедаям, как и любым другим разумным, нужны были еда и одежда, энергия и топливо для кораблей, техника, ремонтные работы, экспедиции… Когда она была падаваном, она никогда об этом не задумывалась. В частности потому, что её учитель мастер Джинн придерживался крайне аскетичных взглядов. Он был из тех джедаев, который мог бы последнюю рубашку — не только свою, но и своего падавана, — отдать нуждающимся. Считая себя чуть ли не единственным среди джедаев, кто действительно следовал воле Силы, он в своей убеждённости нередко игнорировал тот факт, что не все вокруг разделяли его точку зрения. Разумные существа в большинстве своём предпочитали верить в собственную свободу воли. Когда же их видение, их желания и их цели не совпадало с видением джедая Квай-Гона Джинна, это приводило к конфликтам. Оби-Ван знала об этом не понаслышке. Она моргнула, возвращаясь из своих мыслей и вновь фокусируя взгляд на золочёном барельефе. — Очень завораживающе, — сказала она и отвела взгляд. Вместе с Шивом они закончили их короткую экскурсию по новому кабинету. Возвращаясь обратно через эту же прихожую, Оби-Ван обратила внимание на другую занятную вещицу. — А это что? — спросила она, указывая на круглый кубок с тремя острыми крыльями по диаметру. — О, это просто декоративная курильница, — с улыбкой ответил Шив. — Тоже времён Гиперпространственной войны, её тоже нашли при раскопках. — Удивительно, как много культур мы до сих пор находим, — заметила Оби-Ван. — И как много из них утрачены навсегда. *** Можно было физически ощущать в Силе непокой сенаторов после того, как каждый из них получил копию черновика законопроекта касательно антикоррупционных мер. Это был прямой и одновременно брутальный ход, который разделит Сенат надвое — часть из них, политические идеалисты, с небольшими поправками будут голосовать за принятие этого пакета законов. Но большинство из них, особенно сенаторы Центра и Среднего кольца, найдут несчётные предлоги, чтобы либо поставить новые законы под сомнение, либо бесконечно долго оттягивать голосование. Именно этого Палпатин и добивался. В образовавшейся смуте, которую он сам же и будет косвенно поддерживать и развивать, должны будут зародиться идеи о расколе Республики. А когда это произойдёт, Палпатину ничего не будет стоить подлить масла в огонь и довести цивилизацию до кровопролития. Но время у него ещё было. Наслаждаясь своим первым закатом в новом кабинете и искоса наблюдая за тем, как дроиды со всей осторожностью переносят тяжёлую статую Систроса, чтобы установить её на своём новом месте, Палпатин не без удовольствия думал о том, что Великий план ситхов очень скоро будет выполнен и что именно он станет тем, кто доведёт тысячелетнее дело до своего разрушительного конца.