Краснокожий "дикарь" леди Рэд

Почти месяц Тонто оставался в Колби, не покидая любимую ни на минуту. Каждый день был словно сказочный сон, каждая ночь была словно волшебное откровение. Радость быть вместе омрачало лишь скорое расставание. Тонто хотел удостовериться, что Бутч и его шайка не покинули своё прежнее убежище. Но затем он обещал Рэд вернуться к ней и оставаться в городе примерно три месяца, разрабатывая план захвата логова банды Кавендиша и расправы над главарём. «Мамочка» Харрингтон совсем забросила все дела в борделе, денег у неё и так хватало, и приходить туда ей было незачем, да и совсем не хотелось. Единственное, что ей было дорого в «Рэд’с» - это её собственный портрет, висящий в кабинете на втором этаже. Но там ведь никто не бывает, поэтому с картиной ничего не может случиться. Она была счастлива, каждым утром просыпаясь в объятиях своего Тонто. Даже каждодневное осознание отсутствия ноги, раньше причиняющее ей столько боли, сейчас отошло на второй план. Она верила, что теперь ничто не помешает ей и индейцу быть вместе до конца дней. Как же быстро пришло время расставания… Как же горек час, когда она должна сказать возлюбленному «До свидания»… Но Рэд, обнимая Тонто на прощание, сказала другое: - Не уходи, Тонто, я люблю тебя, и если потеряю, долго не проживу, поверь. - Рэдди, - Голос индейца дрогнул, а глаза влажно блеснули и закрылись, - Ты должна жить, даже если не станет меня. Я чувствую то, чего ещё не знает никто, даже ты. Скоро ты всё сама поймёшь, Рэд, любимая. Нет, верь мне, я не умру, я вернусь, и мы будем счастливы. Неделю. Подожди лишь неделю. И всё будет так, словно я и не уходил. - Вечно. Ты знаешь, я умею ждать. - И знай: теперь я всегда с тобой, даже если нахожусь от тебя далеко. - Знаю. Долгий прощальный поцелуй. Мокрые щёки Рэд. Размазанная краска на лице Тонто. Слёзы на глазах, опухшие губы, протянутая рука. - Я скоро буду!.. – услышала Рэд отдалённый крик любимого в тишине, когда повозка уже отъехала от города. Ночь вступала в свои владения, когда Рэд впервые за две недели подходила к своему заведению. Как всегда, разогнав пару-тройку прытких и ретивых, но не платёжеспособных клиентов, она поднялась наверх, в свой кабинет. Сев на диван, Рэд пристально посмотрела на картину, изображающую юную рыжеволосую балерину, её в лучшие годы жизни. Но то было детство, и его не вернёшь, так же как и ногу. Сейчас же в её жизни был подъём и невиданное доселе счастье, которое смог ей подарить всего лишь один-единственный человек. И этот кто-то был Тонто - чокнутый изгой, да, и к тому же индеец. «Мама с папой повесились бы, узнай они, как я живу сейчас. «Владелица борделя в захолустном городке, да ещё и женщина безродного дикаря!» - вот что они бы сказали сейчас про меня…» - с печалью думала женщина. Нет-нет, а всё же временами она скучала по семье и знакомым из Лондона. Но она никак не думала, что Леди Судьба опять вильнёт задом и повернёт всё так, как никто не ожидал. С ночи отъезда Тонто прошло трое суток. Чтобы не думать о плохом, Рэд ушла с головой в работу. Она занялась ремонтом в борделе, подключив к масштабному мероприятию всех девочек, слуг и даже некоторых клиентов. Нужно было перестелить черепичную крышу здания, подновить и покрасить стены, починить кучу мебели и переклеить обои. На эти дела уходил весь световой день, и когда Рэд возвращалась в Лайнвайн Холл поздно вечером, то просто отрубалась едва добравшись до кровати и спала не запоминая снов. В городке же постройка железной дороги уже значительно продвинулась: до Колби уже можно было доехать на поезде отовсюду, где были железные дороги и станции с поездами. В шестой день без Тонто Рэд впервые увидела, как к их станции подъезжает поезд вагонов на двадцать. И с него сходят на дощатую площадку люди, приехавшие в Колби из других городов США, расходясь по городу в поисках друзей или ночлега. Одна из женских фигур, отошедшая от платформы в том направлении, куда шла основная масса людей, показалась мисс Харрингтон смутно знакомой, но она поначалу не придала этому особого значения. Поэтому столь велико было её удивление, когда молодая женщина, отделившись от толпы, направилась в её сторону. Теперь Рэд поняла, почему эта фигура ей показалась такой знакомой. Перед ней стояла её родная старшая сестра Райан Ирен Харрингтон, или Ри, как она звала её в детстве. Райан остановилась в шаге от Рэд, пристально глядя на её лицо, и, как бы убедившись, что она действительно её младшая сестра, сказала: - Рэдди! Какая взрослая ты стала! Прости, никто из нас не смог приехать на похороны бабушки. Но теперь я прибыла сюда, чтобы помогать тебе во всём, надеюсь, у тебя всё хорошо. В поезде я слышала, как все говорили, какая ты героиня! Ты прямо как дедушка Нэд! И ещё говорили про твой бизнес, но я так и не поняла – ты владеешь каким-то пабом? - Здравствуй, Ри, как же я рада видеть тебя после стольких лет! – воскликнула Рэд в ответ и, заплакав, обняла любимую сестру. Райан гладила её по спине, успокаивала, как могла, потом они всё же пошли в усадьбу. Заварив свежий чай, привезённый с собой из Лондона, Райан усадила сестрёнку за стол и стала расспрашивать, будто не она сама была гостьей, а Рэд. Рэд отвечала на её вопросы, сначала сбивчиво и невпопад, затем уверенней и подробней. Но когда дело дошло до вопроса о том, что же за бизнес у мисс Харрингтон-младшей в Колби, она сильно смутилась и сказала: - Я – владелица «Рэд’с», это… что-то вроде бара-кабаре… ну, знаешь, танцы, красивые девушки, пьяные железнодорожники… - Рэд надеялась, что Ри всё поймёт и сама без её объяснений. - У тебя что – публичный дом?! – поражённо воскликнула старшая сестра, как только у младшей закончились слова. - Ну, в общем-то… да… - обречённо прошептала молодая женщина ей в ответ. - Ладно, что ж, теперь это дело очень прибыльное, к тому же ты сама - не проститутка, а сутенёр, к тому же, я гляжу, уважаемая персона в Колби. Рэд облегчённо вздохнула и с благодарностью обняла Райан. - Теперь, сестрёнка, и я в деле, - с напускной бравадой сказала Ри, - Теперь в «Рэд’c» появится железная рука! - О, Ри, я хотела давно у тебя спросить - помнишь, ты писала мне в письме о Генри, молодом человеке, ухаживающем за тобой… - Теперь он – мой молодой муженёк, Рэдди, я же теперь миссис Райан Ирен Хашетт, я вышла замуж за мистера Генри два месяца назад! Кстати, я отправляла тебе письмо с известием, ты его не получила? - Нет… как жаль, что я не поздравила тебя сразу, Ри! - Можешь сделать это прямо сейчас! И в будущем именно ты станешь крёстной нашего с Генри малыша! - Так ты ждёшь ребёнка? И Генри отпустил тебя из Лондона сюда, совсем одну? - Нет, он приедет следующим поездом, просто нам не удалось купить сразу два билета до Колби. - И как же он отнесётся к твоей новой работе?.. - Ничего, переживёт, - усмехнулась Райан, - Он без меня жить не может, поэтому терпит всё, что я вытворяю! - Значит, он сможет помочь нам с ремонтом! А кто Генри по профессии? - Он учился в Гарварде на философа, но они сейчас не в цене, поэтому он стал простым плотником. - Как раз такого нам и надо! – обрадовалась Рэд. День с сестрой пролетел как одна секунда, она показала ей Колби, познакомила с теми, кого хорошо знала, представила Райан шерифу Дэну Риду и его молодой жене Ребекке. Все в городке восприняли Ри как нельзя лучше и на следующий день приветливо здоровались и кивали ей, как хорошей знакомой. А ведь настал день, когда обещал вернуться Тонто. До этого момента Рэд старалась обходить тему своей личной жизни, но Райан вдруг заставила её признаться. - Рэдди, золотка, я тут слышала от Энни Линн, что у тебя есть возлюбленный. Почему же я узнаю об этом самой последней? «Трепло», - раздражённо подумала Рэд, мысленно отмечая, что надо бы вычесть у болтливой девки половину суммы чаевых за месяц. - Да, я люблю одного мужчину, а он любит меня. Его зовут Тонто, сегодня, скорей всего, ты сможешь лично с ним познакомиться, - как можно хладнокровнее ответила она сестре. Старшая с подозрением глянула на неё, но промолчала, и больше они этой темы не касались вплоть до вечера, когда Тонто, наконец, появился на пороге Лайнвайн Холла.