No Good Deed

      Девушка окунулась в прохладную воду, ее волосы, словно водопад, устремились вниз, смешиваясь с водой. Она выдохнула, и несколько капель упали на ее лицо. Она протерла их рукой и убрала волосы назад, чтобы они не мешали ей плавать. Изначально куноичи пришла лишь за водой, чтобы вскипятить ее для готовки, но грязь победила, и она решила немного помыться. Отметив груду одежды на холодном каменном полу поблизости, Сакура нахмурилась. —Может быть, стоило бы взять полотенце… ну да ладно. Пора было выбираться. Если она задержится здесь слишком долго, Итачи начнет беспокоиться. С коротким вздохом Сакура доплыла до края скалы и оперлась на нее обеими ладонями. С трудом встала на ноги и направилась к своей одежде. Она протянула руку за рубашкой, но что-то скользкое сдвинулось с места, когда ее пальцы коснулись подола. Вода, стекавшая с тела, образовала мыльную пленку. Прежде чем она успела что-то сделать, куноичи упала назад и вскрикнула от неожиданности. Ожидая удара, она закрыла глаза. …Но удара не последовало. Медленно открыв глаза, она почувствовала давление под руками и по верхней части спины. Подняв взгляд, Сакура встретилась с янтарными глазами, в которых замерли несколько мгновений. Она почувствовала, как щеки покрывает жар. Встав на ноги, она прикрылась, легко заметила легкий розовый оттенок на его лице. Тепло окутало ее плечи, лишь тогда она поняла, что Учиха укрыл ее своим плащом. —"Я… спасибо, — тихо пробормотала она, не в силах встретиться с его взглядом. —Ты задержалась, — объяснил Итачи, не глядя на нее. —Когда я шел, услышал твой крик… и вот я здесь. —Прости, мне следовало предупредить. О, Боже, как себя вести в такой ситуации? —Я… не хотела тебя беспокоить. Интересно, что почти неделю назад он беспокоился о ней… и вот теперь… Сакура, наконец, подняла глаза на него: Учиха не смотрел на нее, его тело было напряжено. Неудержимо на лице медика появилась улыбка, видя его смущение. Учиха Итачи, которого она боялась, не испытывал смущения… …но парень, стоящий перед ней, едва достигший совершеннолетия, — да. —Да, спасибо. Я почти сломала себе хвостовую кость на этой поверхности. Ты, наверное, знаешь, насколько это болезненно. Слегка улыбнувшись, он неожиданно вызвал такую же реакцию у нее. —Ничего страшного, Учиха. Вряд ли я первая обнаженная девушка, которую ты видишь, специально или случайно Не дожидаясь ответа, Сакура пришла к своей одежде, а затем попыталась взять ведро, с которым пришла за водой. —У меня есть опыт, — он поднял его прежде, чем она успела. Сакура пожала плечами. —Хорошо, если ты так считаешь.— Она прижала сверток к груди и направилась в сторону их временного лагеря на ночь. Была ли уже ночь? —К твоему сведению, ты пока только третья. Она не удержалась от вопроса. —А первые двое? —Когда я был маленьким — очень маленьким — моя мать заставляла меня мыться с дальним кузеном. Сакура фыркнула. —Это не считается. Он приблизился к ней с улыбкой. —Она была девочкой и была обнаженной. Это считается. Сакура вздохнула. —А другая? —Однажды в АНБУ мой товарищ по команде избила меня до полусмерти, потому что подумала, что я шпионю за ней. Это очень похоже на то, что произошло сейчас. Сакура рассмеялась, не удержавшись. —И ты просто позволил ей? Итачи пожал плечами. —Если бы я ей не позволил, она бы придумала еще более коварный способ сделать мою жизнь адом, так что, да, я позволил. Она продолжала смеяться, думая, что если бы вернуться в прошлое и сказать самой себе, что через мгновение после того, как он увидел ее голой, она разделается с преступником S-класса, то ни в коем случае не поверила бы себе.       Сакура подняла глаза от стопки бумаг, над которой засыпала, полулежа на столе в полудреме. В дверях стояла ее помощница с забавным видом. —Что случилось? —В отделе крови сообщили, что ваша аналитика уже готова к просмотру. —Хорошо, спасибо, — устало пробормотала Сакура. —Скажи им, что я подойду через минуту. Она помахала рукой в знак благодарности. Пока Химико уходила, Сакура отложила работу и уставилась на страницы стоящей на столе книги. Ее лицо выражало усталость, разочарование и опять усталость. Она рассеянно постукивала ручкой по столу. С момента ухода Саске в субботний вечер, она занялась работой над дневником Сасами. Вначале она планировала потратить на это всего лишь час, но потом… все, что всплывало в ее воспоминаниях, был Саске, опустившийся на колени после использования Сусаноо. В ее голове мелькали красные следы на его лице… и… Женщина закрыла глаза и сжала ручку в руке. Две ночи без сна, и сейчас уже понедельник. Её мозг вспомнил его слова, сказанные вечером. Он был решительным в своем стремлении разобраться во всем, и она не знала, сколько времени еще сможет скрывать это от него. Харуно думала, что достаточно сильна, чтобы держать Саске и его влияние магнетическое влияние на расстоянии, решив, что между ними не может быть ничего. Но она не могла рисковать его потерей зрения. Это было ее бременем. Не Наруто и не Саске на этот раз заботились о ее безопасности, а она защищала свою семью и спасала Итачи. Медленно открыв глаза, Сакура сильно сжала челюсти и пробежала руками по своим плотно заплетенным прядями. —Если бы ты мог помочь, Итачи… Но, вероятно, ты бы предпочел, чтобы я этого не делала. Она улыбнулась. —Ты бы сказал мне забыть всё и быть счастливой с Саске, как я всегда хотела. Но ты должен знать, что ни один из нас не сможет быть спокоен, пока я не разберусь с этим. Ты заслуживаешь этого, так же как и твой сын. И Саске заслуживает. Но почему всё это казалось бесполезным? Может быть, она слишком строга к себе? Если Корень, если это он, не смог найти ответ, как она могла это сделать так быстро? Но если куноичи не найдет решение в ближайшее время, неизвестно, что может произойти. Неизвестный враг всё ещё таился, а теперь ещё и Саске. Единственное, что всегда объединяло их с Наруто — непоколебимая решимость: когда они начинали что-то расследовать, их не останавливали до тех пор, пока те не решали задачу. Ей предстояло решить эту проблему первой. Но сначала куноичи нужно было проанализировать кровь. В противном случае Химико снова начнет беспокоить. Вздохнув, она неохотно убрала журнал в стол и заперла его. Она взяла ключи и направилась в отдел крови. Она не любила посещать это место, потому что сотрудники этого места допустили утечку информации о происхождении её сына. Она понимала, что ничего не может изменить, ведь рано или поздно её сын получит Шаринган, и люди узнают правду. Но она почти не сомневалась, что её сын никогда не получит Шаринган, поэтому люди продолжали считать, что он ребёнок Итачи, даже если это не было подтверждено. Единственное хорошее в этом отделе — женщина, возглавляющая его. Она там работала уже более тридцати лет и даже после того, как Сакура получила повышение, она продолжала называть её просто Харуно, без каких-либо званий. —Вот и ты, Харуно, — неудивительно произнесла начальница отдела, когда Сакура вошла в широко открытые двери. Она была крепкой женщиной, возраст и опыт которой отразились на её лице в виде морщин. Когда Сакура была моложе и только начинала работать под руководством Цунаде, она казалась ей грозной и даже пугающей. И действительно, в трудные времена Цунаде могла быть такой же. Однако она всегда была добра и заботилась о других. Она также была одной из немногих, кто не осудил Сакуру, когда та узнала о своей беременности, и слухи о ней разлетелись по деревне. —Привет, Кейко-сан, — улыбнулась Сакура. —Я слышала, что у вас готовы результаты. Она кивнула. —Я подготовила их для тебя в третьей комнате. —Женщина указала пальцем в сторону. —Не уверена, можно ли это назвать результатами, учитывая, что ты хотела сделать все самостоятельно. Сакура засмеялась. —Ты всегда была той, кто любит пачкать руки, девчонка. Ты должна дать другим работать на тебя, особенно теперь, когда ты такая важная и управляешь шоу. —Иногда, — согласилась Харуно, —но я не более важна, чем все остальные. Старшая женщина фыркнула. —Спасибо, Кейко. —Сакура похлопала ее по руке и направилась в комнату. —Да-да…, — ответила ей вслед Сакура, закрывая дверь, и снова улыбнулась. Комната была слабо освещена, лишь яркий свет исходил от микроскопа. На приподнятом столе лежали папка и несколько стеклянных плиток. —Придется проснуться, Сакура, — пробормотала она про себя, садясь на табуретку, и начала рассматривать плитки через окуляр. Она зевнула, прежде чем начать. —Итак, что у нас… здесь…? Куноичи моргнула, подняла голову, сделала паузу и снова взглянула. Нахмурив губы, она сосредоточенно вгляделась в следующую плитку. Еще одна пауза, затем переход к следующей. Этот процесс повторился несколько раз, пока она не просмотрела все плитки. Затем она уселась на табурет. После некоторого молчания медик встала и направилась к двери, открывая ее. —Кейко. Карие глаза старшей женщины встретились с глазами Сакуры. —Да? Сакура улыбнулась. —Эй, если вы не заняты, не могли бы вы принести мне досье Саске? Я думаю, что захочу его просмотреть, пока я здесь. —Конечно. —Она улыбнулась в ответ. —Ты беспокоишься, что результаты крови могли измениться после госпитализации вчера? —Да, немного. Кейко хихикнула и направилась к шкафу с документами. —Ты всегда такая параноик, детка. Но лучше быть осторожным, чем доверять всем этим 'медсестрам' и 'докторам', бегающим здесь. Вот, пожалуйста. Она вытащила папку и подошла к Сакуре. —Держи, — сказала она, передавая папку. —Не думаю, что что-то изменилось. —Да, наверное, я забеспокоилась из-за мелочи. Спасибо, Кейко. —Не за что. Она закрыла дверь, Кейко вернулась к своей работе. Сакура закусила губу, когда достала последний образец крови Саске, нанесла несколько капель на чистую плитку, поставила ее под микроскоп и начала вглядываться. Ее сердце застыло не от страха, а от удивления. Клетки, которые обычно свидетельствуют о наличии крови с определенным -, были идентичными тем, что она видела в Шарингане. Сакура была экспертом в этой области, изучая идентификацию клеток Учихи и работая над Шаринганом. Она перепроверила результаты, чтобы убедиться в их точности. Но при сравнении она не могла ошибиться. У Като Хиро были клетки, которые явно указывали на Шаринган. Он был Учихой. Сакура смотрела на беспорядок, папки были разбросаны, откинувшись на спинку кресла, она обняла себя руками. Ухватившись за подбородок свободной рукой, она позволила новой, неожиданной информации овладеть ею. Что это значит? Как только она начала разбираться в ситуации, словно кто-то бросил взрывную бомбу в основание построенных гипотез. Теперь она была одна со своими мыслями, пытаясь вписать новый фрагмент в пазл. Как сын Рукии мог оказаться Учихой? А что насчет другого мальчика? Мог ли он быть таким же? Если предположить, что… Нет, ее покойный муж никак не мог быть связан с этим. Могла ли Рукия иметь другие отношения во время брака…? Сакура вздохнула и потерла лоб. Нет… это не вяжется… но она недостаточно хорошо знала Рукию. Куноичи задумалась, сохранились ли у нее образцы крови Сасами. Если у Итачи были образцы, возможно, и у нее тоже. У нее возникла мысль… Но Сакура не могла быть уверена, если только сама не проверит это. Но запросить файл Сасами было нормально. Однако, если она запросила бы именно этот файл… Нет, Сасами была сестрой Хиро. Сакура нахмурилась. Придется самой отправиться туда, чтобы избежать дополнительных разговоров. Харуно вышла из комнаты, закрыв за собой дверь, и прошла мимо Кейко в комнату, помеченную как архив. —Нужна помощь, Харуно? — спросила она. —Нет, мне просто нужно изучить что-то еще. Спасибо. —Дай мне знать, если понадоблюсь. —Обязательно! —ответила Сакура, зашедшая внутрь и направилась к месту, где нужно было найти папку Сасами в холодной комнате. В течение пяти минут она нашла ее. За тридцать секунд она была уже в смотровой комнате с образцом крови на плите. Медик поднесла его к микроскопу и начала исследовать. Ее сердце замерло не от страха, а от удивления. Клетки, которые указывали на принадлежность к крови семьи Учихи, были точно такими же, как и те, что она видела в с клетками шарингана. Она хорошо разбиралась в этой области, изучая кровь Учихи и работая над Шаринганом. Она несколько раз проверила результаты, но не могла ошибиться. У Като Хиро были клетки, связанные с Шаринганом. Он был Учихой. Сакура задумалась, знала ли об этом Рукия и как эта информация связана с попытками оправдать Итачи. Приходя в себя, Сакура поняла: ей нужно поговорить с Рукией. Она отправится под предлогом передачи лекарств Хиро, ведь в ходе своих исследований она обнаружила бактерию, атакующую его организм. Так что с самого утра она поспешила на ферму Като.

***

—Простите, но ее сейчас нет, Харуно-сама. Сакура поборола желание выразить разочарование, когда встретила Хиро у двери. Вместо этого она улыбнулась так, что Сай мог бы позавидовать. — Все в порядке, я просто зашла доставить лекарства и проверить ваши показатели. Я хотела поприветствовать ее. Брюнет улыбнулся в ответ и почесал голову, выглядя немного смущенным. —Вы замучились из-за меня, Харуно-сама. Я мог бы сам забрать лекарства. Это не проблема. Я люблю разговаривать с твоей мамой. Это показалось эффективным способом решить два вопроса одновременно. —Могу я войти? Он округлил глаза: —О! Простите, что невежливо встретил. Неудобно, да? Он ухмыльнулся, и Сакура вспомнила Наруто или Кибу. —Конечно, заходите! Хотите чего-нибудь выпить? Сакура покачала головой и зашагала внутрь. —Нет, но если найдешь место, где можно посидеть, я смогу осмотреть тебя и отправиться дальше. —Без проблем, диван подойдет? —Да, отлично. Он уселся, Сакура положила руку ему на голову. —Это может показаться немного странным, но просто расслабься. Он улыбнулся. —В моей команде есть медик. Я привык. —Понятно… прошу прощения, я забыла о ней. Как зовут твою напарницу по команде? — Медленно Сакура начала сканировать его тело своей чакрой. —Юэ. —Милая девушка. Она замечательно позаботилась о твоей ране. —Ее дядя — ниндзя медик, он ее учит. —"Из какого клана? —Все выглядело нормально, но ей нужно было действовать быстро. Подожди, Сакура, сосредоточься. —Эндо». —Эндо Кента?» Подожди… точно! Да! —Вы знаете его? Сакура улыбнулась, отпустив чакру и убрав руку. Она посмотрела на него. —Все в порядке, да, я знаю его. Он пока что только стажер, но очень талантлив. Немного скрытный, но я порекомендовала его для пары задач Цунаде. У него хорошие навыки и решимость. Он снова улыбнулся. —Это хорошо. —Он пожал плечами, когда она взяла свою сумку и направилась к двери. —Нужна помощь еще чем-то? —Нет. —Я сообщу маме, что вы заходили, Харуно-сама.— Он проводил ее до двери. —Благодарю. Вот, —Сакура протянула маленький коричневый пакет. —Твои лекарства. Не забудь выпить. Но завтра ты уже сможешь вернуться к обычным делам. Эти препараты только помогут твоему телу. —Да, Харуно-сама. Спасибо.—Он взял пакет. —До свидания. —Хорошего дня, Хиро. Выздоравливай. И вот уже куноичи отправилась в путь, с улыбкой на лице. Теперь она понимала: или Рукия что-то скрывает, или Сасами сделала что-то перед смертью. Учитывая, что Рукия не была шиноби, вероятнее, что это было сделано Сасами. Но кто мог наложить такую печать на технику кровного родства? Только кто-то из команды Учиха Итачи и Учиха Шисуи. Ситуация становилась все более интересной. Она остановилась, глядя в небо, где облака плыли, а солнце согревало лицо. Может быть, он ее услышал. —Спасибо. Я близка к разгадке. Просто дай мне еще немного времени, Итачи, — прошептала куноичи, прежде чем продолжить свой путь. —Как такое возможно?» Очевидно обеспокоенные, два серых глаза уставились на него. Маленький белый кот Неро поднял лапу и немного полизал ее, затем вернул лапу назад; его хвост начал подергиваться. —Мы следили за ней, как вы просили, Учиха-сама, несколько дней, но у нас пока немного информации. Саске вздохнул и уселся в единственном кресле в гостиной. —Тогда расскажите мне, что вы заметили. —На самом деле, у нас не много данных, — ответил он. —Я наблюдал за ней на работе и дома. Когда она уходила, ее следила Сайко. —Где она сейчас? —Не знаю. Я сказал ей, что ты нас ожидаешь. — Кот выглядел недовольным. —Но ты знаешь мою сестру; она не самая пунктуальная. Саске нахмурился, но проигнорировал это. Он знал, что Сайко не всегда придерживается расписания, но ее тщательность искупала недостаток пунктуальности. Он подождет, сколько бы времени это ни заняло. —Так что у тебя сейчас, Неро? Голоден? Кот улыбнулся. —Не слишком. Я уже съел мышь по дороге. Но немного молока не помешало бы. Саске кивнул и поднялся. Пока он направлялся на кухню с Неро рядом, мысли блуждали в голове. Почти неделя прошла с тех пор, как он увидел Сакуру и обсудил с ней свои намерения. Ту ночь он отправил котов следить за ней. Он не желал, чтобы они вмешивались в ее личное пространство, но шпионаж — не его любимый стиль. Тем более, когда они следили за ней в общественных местах. Прошло около четырех с половиной дней, если считать субботу как начало. Сейчас было около четырех часов дня, поэтому возможно… Внезапно он отвлекся от раздумий, заметив дымок, поднимающийся рядом. —Сайко, ты опоздала, — предсказуемо сказал ей брат. —Прости».—Она улыбнулась. —Кто-то оставил объедки в районе развлечений. Не вини меня, Саске-сама? Он проигнорировал ее. —"Что ты выяснила? —Что-то интересное. Она бывала в доме Като каждое утро с понедельника, кроме одного. В понедельник она там была после обеда, а с тех пор только по утрам. Кошка растянулась и уселась на полу. Саске прищурился, глядя на нее. —Като… Почему это имя показалось ему таким знакомым? Неро отвлекся от миски. —Она была у Рукии? Сайко кивнула. —Да. Но она не выглядела слишком довольной. —Като? — ещё раз спросил Учиха, обратившись к Сайко. —Ты не в курсе? На самом деле? Неро выглядел немного скучающим. —Саске был маленьким, возможно, не помнит, — объяснил он, а затем обратился к Учихе. —Като — Рукия и ее сестра были беженцами после Третьей войны. Их девичья фамилия Судзуки, если это важно. Их усыновили шиноби, но дали им свою фамилию — Като. Раньше у них не было никаких реальных связей со свое настоящей фамилией. Оба родителя неизвестны. —Рукия стала гражданским лицом и вышла замуж за жителя деревни. А Сасами стала членом АНБУ, специалистом по взлому кодов. Она была частью команды из трех человек, куда входили твой брат и Шисуи. В конце концов, она вышла замуж за Шисуи. —Ты вообще ее не помнишь, Саске-сама? — тихо спросила Сайко. Саске застыл на месте, смотря прямо на кошку. В детстве Шисуи часто бывал в их доме, они были почти связаны друг с другом. Они были близкими друзьями, как братья. Саске иногда чувствовал даже некоторую зависть к Шисуи. Но девушка… Его глаза сузились, когда он вспоминал прошлое. —Я думаю, да… — прошептал он. Это было так давно, Ками. После всего, что случилось, это уже не имело значения. Но она часто бывала в доме вместе с Шисуи. Он убрал ее из памяти, как и многие другие вещи, не относящиеся к его целям. —А почему Сакура ходит туда? — спросил он. —Сын Рукии, Хиро, несколько дней назад попал в больницу. Сакура была его врачом. Сначала я думал, что это связано только с этим, но каждый раз, когда она приходит, она спрашивает Рукию, словно желает с ней разговориться». —А Рукии не было? Сайко покачала головой. — Нет. Ее сын сказал, что она стала более уединенной, но он не считает это чем-то странным. —Мне кажется, Сакура считает, что Рукия избегает ее. Но это только мое мнение. Но почему ее это волнует… Саске кивнул. Зачем Сакура интересуется домом о старой подруги Итачи? Слишком много совпадений. Что бы она ни искала, это связано с Рукией. —Мы помогли? — спросил Неро, прервав его размышления. —Да, спасибо. Можете идти. —Хочешь, чтобы я присматривал за ней? — спросила Сайко. Учиха задумался, опираясь на кухонный стол. —…Нет, достаточно. —Ладно, босс». — сказала Сайко и исчезла. —Не стесняйся пользоваться нашей помощью, Учиха-сама. Кошкам тоже нужно не только спать и играть с мышами». Саске слегка улыбнулся. —Да, Неро. Я это учту. Кот поклонился и вышел, за ним ушла и его сестра. Часть его внутреннего мира подсказывала, что имеющейся информации недостаточно для окончательного ответа. Но учитывая происходящее в прошлую субботу… Сакура явно разыскивала данные о прошлом его брата, и он понимал, что теперь… Это было неизбежно. И это… Его челюсть напряглась, представляя себе последствия того, что она выяснила. Теперь это было не только вопросом его эмоций, подавленной ревности или того, любила ли Харуно Итачи… или нет; речь шла о чем-то значительно более серьезном. Очищение разума помогло ему осознать это. А последствия… У Итачи было множество врагов; непредсказуемо, какие проблемы она могла вызвать своими разведками. Что ты делаешь, Сакура? … Латексные перчатки на её руках были влажными от пота и липли к коже. Куноичи взглянула на пропитанные кровью салфетки в мусорном баке для биологических отходов, сняла перчатки, складывая их одну за другой, и закрыла бак с громким звоном. Четыре операции, девять часов работы без отдыха и ни капли кофе. Ей повезло, что никто из пациентов не умер, но она всё равно чувствовала себя истощённой. Обычно в это время дня в больнице было тихо, поэтому она была удивлена, что сегодня появилось так много людей. Харуно решила спросить Цунаде, что происходит за пределами деревни, чтобы понять, будет ли это продолжаться. Куноичи привыкла проводить одну-две операции в неделю, но обычно это были гражданские. Четыре операции за один день, и все они с участием ниндзя, были чем-то из ряда вон выходящим. Не было такого с тех пор, как Акацуки отступили и исчезли. Но, возможно, это просто её воображение разыгралось из-за дневника. Спать по-прежнему было трудно, а с исчезновением Рукии стало ещё хуже. В голове у неё было столько мыслей, что это было и хорошо, и плохо. Её открытие в лаборатории было поистине сенсационным. Она до сих пор не могла поверить, что почти два дня назад считала, что Саске и её сын — последние представители уничтоженногт клана. Но теперь… Сакура устало опустилась в кресло за столом и издала вздох, полный разочарования. Стул заскрипел, но она не обратила внимания, погрузившись в свои мысли. Цифры на часах напоминали ей, что пора домой. Она уже давно мечтала о том, чтобы оказаться там, но сначала нужно было подписать и отправить несколько документов. Цунаде не одобрила бы, если бы она не зафиксировала результаты операций. С недовольством Сакура поднялась со стула и потянулась за стопкой бумаг. Внезапно она услышала громкий грохот. Сакура моргнула, увидев, что что-то упало. Она взглянула на тонкий свиток и прищурилась. Её имя на нём было написано незнакомым почерком. Почерк Наруто был небрежным, Исао писал длинными штрихами, а почерк Саске был чётким и разделённым. Этот почерк был маленьким даже для Саске немного неровным. Сакура насторожилась, но не стала медлить. Она наложила печать на свиток и перевернула его в левую руку, а правой придерживала бумагу. Внутри оказалась записка, написанная тем же почерком. Я хотел бы встретиться с вами лично, Харуно. Однако мне стало затруднительно работать в последнее время, и я едва успел передать вам это письмо. Риск очень велик, поэтому я буду максимально краток. С момента вашего вовлечения в дело с Медведем ситуация стала… мягко говоря, сложнее. Охрана усилила контроль над моими источниками информации, что ограничило поток данных. Скоро должно произойти что-то значимое, что не связано только с вами или Истиной. Я не уверен, сколько времени им предоставят, пока вы разгадаете загадку. Я постараюсь сообщить вам лично как можно скорее. Но… У вас мало времени. -Ваш верный собеседник Сакура остановилась на месте, заострив взгляд на полученной информации. Сначала она не могла определить, от кого было это письмо… Но, кроме нее самой, только один человек знал о ее планах, помимо Цунаде. Сакура была немного удивлена, получив еще что-то от них; она предполагала, что одна ночь была единственным спасением, но, видимо, кто-то был на ее стороне и пытался помочь. Куноичи решила не жаловаться, но это не успокоило ее. Сделав несколько жестов рукой, свиток вспыхнул, уничтожая все улики его существования. Если полуночный гость был прав, то ей нужно было спешить. Большую часть недели она потратила, пытаясь расшифровать код. Не помогало даже то, что идти было некуда. Не было ни малейшего представления о том, что можно использовать для взлома. Если у нее не было ключа или хотя бы намека на него, она ничего не могла сделать с этим. Ками. Четыре операции и еще одна бессонная ночь. —Ты выглядишь так, будто тебе нужен отдых. Сакура обернулась на голос Химико. —Да, наверное, — согласилась она, — но мне нужно закончить отчеты по операциям. Сакура постучала по папкам. Химико пожала плечами. —Сделай их завтра, — предложила она. Сакура фыркнула. —У меня не будет настроения разбираться с Цунаде, — сказала она, потирая бровь. — У меня закончилось её любимое саке. —Тогда тебе стоит знать, что она сегодня вечером ушла пить, — сказала Химико. — А завтра, скорее всего, будет не в себе. Сакура нахмурилась. —Это ничего не изменит… —Она гуляет с Джирайей, — добавила Химико. —Ох.» Химико улыбнулась, с довольным видом облокотившись на дверной косяк и скрестила руки на груди. Химико добавила, что Саске ждёт её в холле. Сакура нахмурилась. —Саске? — переспросила она. Химико кивнула. —Так что иди домой, босс. Бумажная работа подождёт до завтра. Возьми хоть раз пример со своего наставника. Сакура тяжело вздохнула и положила стопку папок в ящик стола. —Ладно, хорошо. Я выхожу. Но если Цунаде завтра меня накажет, то всё пойдёт прахом. —Я сомневаюсь, что это произойдёт, — молвила Химико. —Да, наверное, — согласилась Сакура, запирая дверь и убирая ключи в сумку. —Спокойной ночи, Харуно-сама, — попрощалась её помощница, когда Сакура вышла в холл и направилась к Учихе. Сакура приподняла бровь, вставая. Их последний разговор оставил у неё неприятный осадок, но она не могла вечно избегать Саске. Поэтому она решила вести себя так, будто ничего не произошло. Это всегда помогало ей справиться с ним. —Привет, — молвила она. —Ждёшь меня? —Я слышал, что у тебя было четыре операции, — сказал он. Сакура кивнула. —Да, — сказала она. Глаза Саске сузились, он выглядел одновременно обеспокоенным и любопытным. —Ты уже ела что-нибудь? — спросил он. Куноичи задорно рассмеялась. — Если не считать того бублика, который я успела съесть до начала моей первой трехчасовой схватки с самой Смертью. — А сколько времени ты на ногах? Сакура пожала плечами и отвела взгляд. — Примерно девять часов… плюс-минус. — Когда она снова взглянула на него, в его глазах проскочил шок. Это заставило ее улыбнуться. — Ты знаешь, я уже взрослая. Я справлюсь с этим, Саске. Последнее время я только этим и занимаюсь — творю чудеса. — Я хотел пригласить тебя на ужин. Она моргнула. Саске улыбнулся, хотя и слегка, скрестив руки на груди. —Ну? Сакура недоверчиво приподняла бровь. —Ты просишь меня поужинать с тобой? — спросила она. — В общественном месте? —Похоже на то, — ответил Саске. Сакура задумалась. Обед — дружеская встреча, ужин дома — семейный, а еда с Наруто и Саске — командная. Ужин наедине с Саске ночью, в общественном месте, — это свидание. Она открыла рот, но ничего не сказала. —Что-то не так? — спросил Саске. Сакура посмотрела на него с сомнением. —Ты понимаешь, как будет выглядеть ужин со мной? — спросила она. —А с каких это пор меня это волнует? — ответил Учиха. — Я думаю, что достаточно ясно выразил свои намерения в отношении тебя, Сакура. Сакура понимала, что Саске хочет поговорить с ней о её планах. Ей не хотелось сдаваться, но она была и голодна, и устала. В конце концов, голод победил гордость и желание спать. Сакура не ожидала, что Саске придет так быстро. Она думала, что он даст ей время подумать. Она также не ожидала, что он будет так прямолинеен. Какаши просто бы поговорил с ней о другом, но Саске всегда говорит то, что думает. Сакура не знала, что делать. Ей нужно было поговорить с Исао, но она не хотела оставлять Саске одного. Она должна была придумать что-то. Сакура сомневалась в своих намерениях. Саске беспокоился о ней, и она понимала, что приглашение на ужин было вполне ожидаемым. Но женщина не могла понять, почему согласилась. Она могла просто пойти домой и поесть или отказаться. Но она ничего этого не сделала. Куноичи знала, что согласилась по одной причине, но не хотела в это верить. Она проделала хорошую работу по созданию своей брони, особенно против Саске. Но с другой стороны, он никогда не был таким… Она взглянула на него. Таким… искренним. Сакура привыкла к другому Саске. Тот Саске не приглашал её на ужин, не улыбался постоянно, не говорил, о чём думает, а только заботился о ней с Исао. Он был добрым и вежливым, но никогда не смотрел на неё так, как будто она имеет значение. Теперь же появился новый Саске. Он приглашал её на ужин, улыбался ей постоянно, говорил, что хочет любить её и что хочет построить с ней будущее. Как Сакура могла бороться с этим новым Саске? Как она могла противостоять его чувствам? Сакура знала, что ей нужно отвлечься от своих мыслей. Это был всего лишь ужин, и после него она вернется домой, примет душ и снова погрузится в работу над дневником. Ей не нужно было думать об этом сейчас, особенно если это могло помешать ей сосредоточиться. Чтобы отвлечься, она спросила Саске: —Какое у тебя настроение? Он посмотрел на неё, засунув руки в штаны. —Это зависит от тебя. Расслабленное или игривое? Сакура улыбнулась. —Определенно расслабленное. Сегодня я устала. Саке — это самое важное, что я хочу сейчас. —Значит, шашлык. —Звучит неплохо. Саске указал на здание, расположенное вниз по дороге, на которую они свернули. —Там недавно открылась новая барбекю-закусочная. Мне сказали, что там тихо. Сакура удивилась. —Странно для барбекю. Они обычно шумные и многолюдные». Саске пожал плечами. —Может быть, но я не хотел, чтобы ты столкнулась с кем-нибудь из знакомых. Сакура задумалась. Она не хотела встречаться с друзьями или коллегами, но она также не хотела быть невежливой по отношению к Саске. —А почему бы и нет? Уверена, Чоуджи уже знает об этом. —Возможно; но у них закрытые столовые. И это немного дороже, чем в других ресторанах. Сакура недовольно нахмурилась. —Тебе не стоит тратить на меня свои деньги, — сказала она. Он вздохнул и прервал её. —Сакура, — молвил брюнет. —Я — единственный оставшийся в живых Учиха, по крайней мере, тот, кого знают под этим именем. На что, по-твоему, один человек может потратить столько денег? Тем более я? —Ты не станешь моим спонсором, — ответила она. Она поборола желание поворчать, как ребенок, и оставила все как есть. —В любом случае, это не имеет значения. Мы здесь, я не в настроении искать другое место для удовлетворения твоей гордости. —Хорошо. Хорошо, — согласилась она, когда он открыл перед ней дверь, и куноичи вошла внутрь. Почти сразу же на нее обрушился поток прохладного воздуха. Приглушенное освещение, свечи, мягкие пастельные тона и богатые деревянные акценты придавали ресторану уютную атмосферу. Здесь не было ни шума, ни суетливой толпы, ожидающей своего места; общий эффект был одновременно жутким и безмятежным. —Чем могу помочь? —Столик на двоих», — ответил Саске. —И мы хотели бы снять комнату». Хозяйка кивнула, приглашая их следовать за ней с меню в руках. —Сюда, пожалуйста, — сказала она. Через несколько мгновений Сакура оказалась в другой комнате, где было тусклое освещение. Раздвижная дверь обеспечивала уединение. Стол был низким и традиционным, стулья были обложены подушками. —Что вы будете пить? — спросила хозяйка, когда они сели. Сакура заколебалась, когда Саске сел рядом с ней. Саске взглянул на Сакуру. —Саке? — спросил он. Сакура кивнула. —Да, — ответила она и, вернувшись к меню, решила не возражать. Официантка кивнула и ушла. Сакура нарушила тишину. —Исао должен вернуться домой сегодня вечером, — сказала она. Саске перевернул страницу в меню. —Я слышал, что Шикамару был назначен его командиром, — ответил он. Сакура улыбнулась. —Да, это интересно. Хьюга и Учиха в одной команде. Где-то это должно быть запрещено, — сказала она. Саске оторвал глаза от меню. —Кто третий член команды? — спросил он. Сакура улыбнулась. —Дочь Ино и Чоуджи. Ты её встречал пару раз, кажется. Саске кивнул. —Это та, о которой все говорят, потому что она разработала дзюцу, которое позволяет ей избегать телосложение Акимичи, — сказал он. Он запнулся, не зная, как выразиться. Сакура не смогла сдержать улыбку, увидев его выражение лица. —Да, это она, — сказал Саске. —Ино была очень горда, хотя мне это было безразлично. Черт, она вышла замуж за Чоуджи. Сакура была потрясена этим заявлением. Она чуть не потеряла сознание. Но новость о предстоящей встрече с Ино шокировала её настолько, что она невольно облила себя соком. —Я, кажется, закажу немного разных блюд, — молвила она. —Это звучит неплохо? Саске кивнул. —Да, — согласился Учиха, положив свое меню. В этот момент вошла официантка с бутылкой саке и двумя чашками. Она улыбнулась. —Вы уже определились? —Пожалуйста, что-нибудь разнообразное, — попросила Сакура. —Мы возьмем ассорти блюд, рис и овощи. —Хорошо.—Высокая брюнетка кивнула, записала заказ в блокнот и взглянула на них снова. —Может, что-то еще? Сакура покачала головой. —Я приду через десять минут, или около того, — добавила она, прежде чем исчезнуть снова. Сакура наполнила чашки саке для себя и Саске. Она осторожно отпила из своей и почувствовала, как напиток разливается по телу, согревая её изнутри. Она хотела было вздохнуть от удовольствия, но сдержалась. Последние несколько дней она была так занята, что ей казалось странным, что у неё есть хоть немного свободного времени. Даже пообедать — особенно когда сына не было дома — приходилось на рабочем месте, чтобы сэкономить время. Она чувствовала желание спросить у него, почему он пригласил ее, но осознавала, что такой разговор может открыть дверь, за которой скрывались неприятные тайны, уже стремившиеся выбраться на свободу. Несмотря на это, когда никого не было поблизости, ей было сложно вести себя так, будто между ними ничего не происходит. Например, трудно было проигнорировать тепло, идущее от него к ней, или легкое касание его бедра к ее бедру, или все остальное, что напоминало ей, почему она так безнадежно влюбилась в него, будучи девочкой. —Сакура, — снова позвал Саске ее по имени. Женщина, казалось, погрузилась в свои мысли, он снова повторил ее имя. Когда Харуно не ответила, он коснулся ее запястья. Сакура слегка подпрыгнула и почти мгновенно повернулась к нему. —Ты не отвечала, — предположил он, реагируя на ее вопросительный взгляд. —Прости… —куноичи с сожалением улыбнулась. —Это была долгая неделя. —Хочешь поговорить? На этот раз ее улыбка немного поблекла, выглядя почти задумчивой. —Я не могу понять, почему ты спрашиваешь меня об этом. Он поднял бровь, взглянул на ее чашку с саке. —Вот. Он вытянул бутылку и уложил свою руку под ее, чтобы удержать чашку, когда начнет наливать. —Что именно ты имеешь в виду? —Не так давно тебе было наплевать на все, что я могу сказать. Саске вздохнул и отставил бутылку. —Сакура… —Ты отрицаешь, что ты всегда был таким? — спросила Сакура, глядя на Саске серьёзным, пустым взглядом. На этот раз его глаза встретились с её глазами. —Ты винишь меня за то, как я поступил в семнадцать лет? Сразу после того, как… — начал он. —Я не о том, Саске, — перебила его Сакура. —Я имею в виду…— Она на мгновение опустила глаза, сделав паузу. —Я имею в виду всё время. Всё время ты был рядом, но в то же время и далеко. Ты был рядом со мной и Исао, ты всегда заботился о нас, но теперь… — её глаза снова встретились с его глазами. —Мне казалось, что я ясно дала тебе понять на тренировочной базе, что я хочу продолжать отношения с тобой, — сказала Сакура. —Что изменилось? Это из-за того, что мы занимались любовью? — спросила она. Саске сузил глаза. —Да, — ответил он. —Но дело не в любви, Сакура. Это просто помогло мне понять, что я не хочу, чтобы кто-то другой забрал то, что для меня много значит. Сакура ничего не ответила. Она закрыла глаза и чашка со звоном упала на стол. Зачем я начала этот разговор? — подумала она. —Зачем я открыла свой большой рот? Официантка вошла в комнату и поставила перед ними блюда. —Приятного аппетита,» — сказала она. —Звоните, если вам что-то понадобится. Её улыбка была слишком яркой для Сакуры, но она не обратила на это внимания. —Это из-за Итачи? — спросила она. И снова ее взгляд направился к нему. В комнате не было более очевидной проблемы — ни для них, ни для чего-то другого, кроме упоминания этого имени. Сакура не могла этого вынести, не сегодня. Усталость и измученность принесли странное чувство надежды, смешанное с разочарованием. —Может быть… давай просто поедим? — Куноичи не была склонна первой поднимать белый флаг, но сейчас у нее просто не было сил продолжать бороться с ним. Саске некоторое время молча смотрел на нее, затем начал выкладывать мясо и овощи на горячую тарелку в центре стола. —Ты, кажется, почти не спала, не так ли? —Почему так думаешь? —Ты немного ворчлива. Ты обычно становишься такой, когда не спишь. Ее должно было нервировать то, что Учиха так хорошо знает ее привычки, но это было бессмысленно. И в каком-то смысле это было немного забавно. —Да, ты прав, — согласилась она. Усталость мешала ей сосредоточиться. —Тогда мы сделаем это быстро, чтобы ты смогла отдохнуть, — сказал он. —Если бы я могла, — почти промурлыкала куноичи. Она с трудом сдержалась от смеха. Ему не нужно было знать, почему она не спит. А если бы она сказала, он бы задал вопросы. Остаток ужина прошел в уютной светской беседе, какой бы неловкой она ни была для них обоих. Но по мере того как полтора часа стали подходить к концу, Саске понял, что не может больше избегать того, что задумал. Но здесь было не место. —Я попрошу их собрать нас, а потом провожу тебя домой, — сказал он. Сакура хотела возразить, но Учиха продолжил: —Я хотел бы проведать Исао. Через десять минут они уже шли по дороге к дому Сакуры и Исао. Саке объяснил, что ей нужен отдых. Он знал, что она пытается что-то выяснить, и это беспокоило его. Как только они оказались в нескольких сотнях ярдов от ворот, он остановил девушку, дотронувшись до ее руки. Возможно, было бы лучше подождать до завтра, чтобы поговорить с ней об этом. Но Саске всегда следовал своим инстинктам, а инстинкты подсказывали ему, что сегодня нужно хотя бы затронуть эту тему. Сакура с любопытством посмотрела на бывшего напарника. —Что-то не так? Саске долго смотрел на Сакуру, прежде чем вздохнуть. Ему было трудно подобрать слова. Итачи всегда умел говорить так, что все понимали его. И Сакура была похожа на него. —Я хочу, чтобы ты знала, что все, что ты делаешь, касается моего брата, — сказал он. —Я знаю, что ты была в доме Като и что ты разговаривала с Рукией. Сакура тут же сузила глаза. Она была настороже, и Саске этого ожидал. —Я беспокоюсь о тебе, Сакура, — продолжил он. «То, что ты расследуешь, привлекло чье-то внимание. Иначе бы ты не стала мишенью в субботу. Я не настолько глуп, чтобы думать, что это был шиноби-изгой. —Ты шпионил за мной? — спросила куноичи с горечью. —Ты удивлена? — спросил Учиха с невозмутимым видом. —Я же сказал, что разберусь с этим. Сакура почувствовала, как страх пронзил ее сердце. Что еще он узнал? —Скажи, что ты не рылся в моих вещах, — спросила она сквозь скрежет зубов. —Мог бы, но не стал, — ответил Саске. —Но мне не нужно этого делать, чтобы понять, что ты копаешься в прошлом Итачи. Мне более чем достаточно того, что я узнал о твоих визитах к Като, а также других замеченных мною фактов. —Почему, Сакура? Она нахмурилась, зажмурившись. —Я иду домой, — отрезала медик и повернулась на каблуках, направляясь по тропинке к своим воротам. Она не слишком удивилась, когда увидела, что он преградил ей путь. —Так вот почему ты пригласил меня сегодня на ужин? Потому что думал, что я в слабый момент расскажу тебе какую-нибудь глубокую темную тайну? Сакура вздохнула. —Я должна была знать, что ты будешь пытаться меня остановить, — сказала она. —Но это мое дело, Учиха. Я не обязана тебе ничего объяснять. Харуно попыталась обойти его, но он снова преградил ей путь. —Я не в настроении с тобой спорить, — молвила куноичи. —Если ты не уберешься, я сама тебя выгоню. Саске посмотрел на Сакуру с беспокойством. —Ты не боишься, что твои действия могут навредить сыну? — спросил он.—Если они напали на тебя при свете дня, почему ты думаешь, что они не нападут на него? Сакура сжала кулаки. —Это не твое дело.Я разберусь с этим сама. Сакура Замолчала. Саске был вне себя от ярости и беспокойства. —Черт возьми, Сакура, я хочу помочь тебе! — воскликнул он. —Но я не могу этого сделать, пока ты не пустишь меня к себе. Сакура вздохнула. —Я должна это сделать ради Исао, — сказала она. —Так что… отойди. Саске был поражен ее решительностью. Он попытался остановить ее, но куноичи оказалась быстрее. Она проскользнула в дом, а он последовал за ней. —Иди домой, Саске, — посоветовала куноичи, не оборачиваясь. —Мы поговорим об этом позже. Саске не хотел уходить. Он знал, что Сакура делает что-то опасное, и он хотел защитить ее. Но она была непреклонна. Сакура смотрела на Саске с яростью, ее зеленые глаза сверкали. —Я не могу поверить тебе. Ты шпионил за мной, обманывал меня, и сделал столько всего плохого за все эти годы, Учиха. Если ты не хочешь, чтобы я завтра утром отправила тебя в больницу, уходи и не возвращайся. —Ребята, можно потише? Я пытаюсь читать, — сказал Исао, сидя на диване с книжкой в руках. Сакура обернулась к сыну. Он смотрел на нее с любопытством, приподняв бровь. Она почувствовала себя неловко. Они с Саске никогда не спорили в присутствии сына. Это была одна из немногих вещей, по которым они всегда были едины. Но тут ее взгляд скользнул к книге, которую он держал в руках, и она запаниковала. —Что ты с ней делаешь? — с недоверием прошептала куноичи, пересекая комнату и выхватывая книгу. Исао выглядел растерянным. —Что это? — спросил он, пожимая плечами. —Я нашел его на кофейном столике. Не дочитал до конца, но мне не понравилось. Мне показалось скучным, потому что каждые три-четыре строчки там упоминаются любовь, вера и надежда. Это слишком часто встречается и отвлекает от чтения. Сакура замолчала, когда услышала слова сына. Она не обращала внимания на его литературный анализ, но была поражена тем, что он упомянул о словах. В ее сознании начали выстраиваться пазлы, складываясь в единую картину. Харуно чувствовала, как в ней растет волнение, которое вот-вот прорвется наружу. Внезапно на ее лице появилась улыбка. Она крепко обняла Исао, не обращая внимания на его жалобы. —Ты просто замечательный! Спасибо, спасибо… Исао недоуменно пожал плечами. —Ну да. Подожди… что я сделал? Мама? Сакура крепко обняла сына и поцеловала его в лоб. —Спасибо, — прошептала она. Она побежала в свой кабинет, неся в руках дневник. Она была так взволнована, что забыла о том, что в комнате есть кто-то еще. Куноичи захлопнула за собой дверь и начала быстро копаться в ящиках стола, сбрасывая все на пол. Она нашла перо и бумагу и начала писать, не отрываясь. Саске вошел в кабинет и увидел Сакуру, увлеченно работающую. —Сакура. Сакура не ответила. Она была слишком взволнована, чтобы говорить. Она уже начала писать буквы на страницах дневника, проводя пальцем по бумаге. Ее сердце колотилось в груди. Наконец-то! Харуно могла бы расплакаться прямо здесь. Но она сдержалась. Вся ее тяжелая работа наконец-то приносила плоды. Если это ключ к разгадке, если она права. Она не хотела обнадеживать себя, но куноичи не знала, сможет ли пережить еще один тупик. Не тогда, когда она чувствовала себя так близко к цели. —Сакура. Что это было — слова или буквы? Медик не могла определиться и начала выстраивать в ряд и то, и другое. Саске подошел к Сакуре и позвал ее. Но она не ответила. Она продолжала писать в дневнике, не обращая на него внимания. Учиха почувствовал, как его раздражение растет. Он знал, что она находится в своем «режиме медика», в таком же состоянии, когда делает операцию или спасает жизнь. Но сейчас ему было нужно, чтобы она выслушала его. Он попытался привлечь ее внимание, но ничего не добился. Сакура была слишком сосредоточена на своей работе. Саске знал, что есть только один способ вывести ее из этого состояния, но он не хотел рисковать. Саске ущипнул себя за переносицу и задумался. Он долго думал, прежде чем пришел к единственному варианту. Этот вариант был не тем, что он ожидал, но это было все, что у него было. Он сделал несколько шагов к Сакуре, положил руку на ее стол и наклонился над ней. Его темные глаза сосредоточились на ее голове, на ее волосах, ниспадающих на лоб, и на ее глазах, которые быстро двигались, словно вычисляя что-то. Он миллион раз представлял себе этот момент, даже когда отрицал, что что-то к ней чувствует. Он задавался вопросом, а было ли так же и с ней много лет назад, когда он уходил из деревни. Неужели она тоже не могла спать по ночам, мучаясь от боли, которую он ей причинил, и все еще надеялась, что он вернется к ней? Вернется в целости и сохранности? Вернется только к ней? Учиха все еще мог видеть, с каким стоицизмом она держалась в ту ночь, когда он столкнулся с ней, требуя правды. Он не мог избежать боли в ее глазах, даже когда снова и снова говорил себе, что она ее заслужила. …А потом в мире появился Исао… и его жизнь резко изменилась. Если бы Саке вернулся в прошлое и сказал своему двенадцатилетнему «я», что, возможно, пожалеет о том, что не сдался и не признался в своих чувствах к Сакуре, он был уверен, что тот ни за что бы ему не поверил. Слишком много боли и страданий он испытал за эти годы, чтобы поверить, что любовь к Сакуре может принести ему что-то хорошее. —Сакура… Я люблю тебя. Сначала прошло несколько мгновений, и он подумал, что она его не услышала. Но затем раздался стук пера о пол, ставший единственным звуком в комнате. Он пристально наблюдал за ней: все ее тело стало напряженным и сжатым. Если бы Учиха взглянул в сторону ее глаз, которые теперь были фиксированы на нем, то заметил бы, как ее рука слегка дрогнула, когда она прошептала: —Что? Брюнет сглотнул слюну, пытаясь прочистить горло и успокоить быстро бьющееся сердце; это чувство пришло внезапно, неожиданно и слишком быстро. —Я люблю тебя —Теперь я привлек твое внимание? Она просто смотрела на него. —Сакура? —Как ты можешь… — начала куноичи, пытаясь собраться с мыслями. Саске опустился на колени перед Сакурой и положил руки ей на бедра. Он посмотрел ей в глаза, которые были напряжены и сосредоточены. — Сакура, поговори со мной. Что ты пытаешься сделать? Какое отношение это имеет к моему брату? — его голос был мягким и спокойным. Сакура нахмурилась, и в ее взгляде он увидел нерешительность. — Пожалуйста, Сакура, — повторил он. — Ты мне не поверишь, — прошептала она наконец. — Почему? — Саске был удивлен. Сакура выдержала его взгляд, но не ответила сразу. Он подождал. —Саске… не делай этого со мной. —Чего ты боишься? —Его хватка на ее бедрах напряглась, большие пальцы мягко перекатывались. — Сакура, поговори со мной. Я не смогу тебе помочь, если ты этого не сделаешь. То, что ты делаешь, слишком опасно. Ты погибнешь, если будешь делать это одна. Исао тоже может погибнуть. Я просто… — он сделал паузу, собираясь с мыслями. — Ты возненавидишь меня, Саске, — прошептала она. — Я не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо. Саске сузил глаза, пытаясь понять, что она имеет в виду. Он вспоминал все, что происходило с ней в последнее время, пытаясь найти хоть какие-то подсказки. Учиха напряженно думал. «Ты всегда оставалась нейтральной, когда кто-то высказывал критику в его адрес, даже я. Ты говорила сыну об Итачи как о хорошем человеке. Ты же утверждала, что не испытываешь к нему чувств. Это было ложью, Сакура? — Он не мог побороть тушующее жжение в груди, навеваемое такой возможностью. —Что? — куноичи моргнула. —Нет… —Кажется, ты всегда его защищала. Почему не будешь честной со мной? —Это не об этом! — закричала Харуно, наконец, проявив гнев. В тот же момент она встала, ему пришлось сделать то же самое. —Ты просто…! Ты не понимаешь! Внезапно его охватила белая вспышка агрессии от ее обвинений и того, что они могли означать. —Тогда скажи мне, почему ты защищаешь человека, который убил мою семью! —Потому что он был невиновен! Сакура закрыла рот рукой, и в комнате воцарилась тишина, как будто чума поглотила все звуки. Она стояла ещё долго, пока, наконец, не упала обратно в кресло. —Ками… — прошептала медик про себя. Она глубоко вздохнула, пока он стоял, не желая двигаться, сосредоточившись на ней. Саске был в шоке. Он чувствовал, как на него накатывают волны эмоций, сменяющихся друг другом: гнев, агрессия, страх, беспокойство. Они словно кололи каждый его нерв. Он слышал, как кровь стучит в ушах. Дыхание Сакуры, его собственное, доносилось как из динамика. За открытым окном щебетала птица; стул Сакуры скрипел, когда она слегка двигалась. —Я не хотела тебе говорить. Пока у меня не было доказательств. Но ты просто…—Она запнулась. —Я не знаю, что теперь сказать. —Правду. Харуно встретила его взгляд, не отводя глаз. —Скажи мне правду, Сакура. Она облизнула губы. —Я не знаю, можешь ли ты… —Мне надоело слышать оправдания, извинения и все остальное, —произнес брюнет, достигнув предела своего терпения, как и она. —Просто не говори мне, что ты думаешь, будто я не смогу справиться с этим. Взяв в руки дополнительный стул в комнате, он придвинул его напротив нее и сел. —Хотя бы раз, Сакура, доверься мне. Женщина глубоко и медленно выдохнула. Ее руки сжались на коленях. Некоторое время она сохраняла это положение, затем расслабилась в кресле. Она смотрела на него спокойно, но в то же время с некоторой тревогой в глазах. —Что бы я тебе не рассказала, пожалуйста, не перебивай меня. —Хорошо.» Она кивнула и снова вздохнула. —Почти тринадцать лет назад, Наруто, Сай, Ямато и я участвовали в миссии по поиску тебя, произнесла она. Прежде чем Саске успел что-то сказать, Сакура добавила: —Но ты уже знаешь об этом. Повернувшись, она потянулась к бутылке с водой, стоявшей на столе, открыла крышку и выпила глоток, затем продолжила: —Близились сумерки, мы решили остановиться, чтобы поесть и обсудить, сколько еще времени потребуется, чтобы добраться до места назначения. —Но по дороге Наруто проголодался и съел то, что не должен был. Оно не было ядовитым, но этого хватило, чтобы у него разболелся живот. Разозлившись на него, я отправилась одна на поиски трав, чтобы приготовить лекарство. Она нахмурилась; большие пальцы ее рук рассеянно потирали бока бутылки. —Мы уже обследовали местность, так что Ямато не видел в этом никакой опасности и решил, что это поможет мне выпустить пар. —Если бы он только знал. —Сакура улыбнулась. —Однажды, около полудня, я вышла на поляну в поисках редкого корня. Подняв голову, я увидела перед собой силуэт мужчины. Его глаза были красными и черными, и я сразу поняла, что это он — твой брат. Я знала, что мне не выбраться, и я смирилась со своей судьбой. —Самостоятельно? У меня не было ни единого шанса. —Она покачала головой. —Не успели мы сказать друг другу и двух слов, как произошел обвал. Земля поглотила нас и лишила меня сознания. Я не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я очнулась и поняла, где мы находимся; возможно, прошло несколько часов. Когда я пришла в себя, то поняла, что не могу использовать большую часть своей чакры. —Из-за минерального камня, — добавил Саске. —Я читал отчет. Куноичи кивнула. —Итачи мог использовать свой Шаринган только в течение ограниченного времени, а затем ему приходилось отдыхать около десяти минут. Кроме того, у него было ранено левое плечо. Из-за этих факторов он не был опасен для меня в тот момент. Мы оба нуждались в выживании, поэтому… —Ты сделала все возможное. —Да, — согласилась Сакура. —Мы шесть часов плутали по пещерной системе, стараясь найти выход, чтобы разделиться и двигаться в разные направления. Она провела большим пальцем по крышке бутылки. —Но я настояла на перерыве. Нам нужно было поесть, я также хотела лучше изучить повреждение его левого плеча. Глаза Саске сузились. —Но ты ничего не могла сделать из-за минерального камня… Сакура кивнула, сделав глоток из бутылки. —Ты прав, я не могла сделать ничего одна. Я знала, что могу призвать чакру в любое место своего тела, но как только чакра выходила за пределы кожи, она ослабевала. Куноичи отложила бутылку и задумалась. —Я подумала, что если заставить Итачи направить чакру в поврежденный участок тела, то я смогу использовать свои силы, чтобы манипулировать его чакрой и устранить рану. —Полагаю, это сработало, — молвил Саске. Сакура улыбнулась, но в ее улыбке Саске увидел горечь. —Сработало даже лучше, чем я ожидала. Сочетание горной породы и моей чакры, соприкасающейся с его чакрой сложным образом, создало странную смесь. В результате мы обменялись воспоминаниями о наших жизнях. —И тогда я впервые узнала, что твой брат не такой, каким его рисовали», — сказала она. Улыбка Сакуры ослабла, девушка стала мягче. Саске заметил, что она не смотрит на него. Наконец, ее глаза обратились в сторону, веки полуопустились. —То, что я видела, было сложной путаницей образов и голосов, которые в конце концов сложились в историю, — призналась куноичи тихо, тише, чем прежде. —То, что я расскажу тебе дальше, Саске… ты должен понимать, что это происходило глазами твоего брата. Ты можешь не согласиться с этим, это может расстроить тебя, но что бы ты ни чувствовал, помни, что он видел это именно так, а я лишь озвучиваю его воспоминания. Сакура, не дожидаясь ответа Саске, продолжила свой рассказ. —С самого детства Итачи чувствовал давление со стороны отца, который ожидал от него выдающихся успехов. Неудачи для него были неприемлемы. Итачи всегда стремился соответствовать этим ожиданиям. Вступление в Анбу было не его выбором. Отец настоял на этом, и Итачи подумал, что это лишь ещё один способ заставить его расти. Однако вскоре ему приказали стать шпионом Хокаге. Итачи безропотно выполнил приказ, хотя и понял, что всё это часть заговора против клана.—Сакура закрыла глаза. —Вскоре после этого он начал шпионить за Учихами. —Итачи стал двойным агентом, не зная, где его настоящая преданность. Однако он не задумывался об этом, пока не узнал, что клан Учиха планирует свергнуть власть Конохи и в процессе этого уничтожить сотни невинных граждан, в том числе людей, которые были ему дороги. Сакура взглянула на Саске и снова встретила его взгляд. —Он не хотел этого делать. —Он выбрал Коноху. —Он рассказал Хокаге все, что знал, и ожидал его решения. В итоге ему приказали убить клан Учиха. —Он оставил тебя в живых, пообещав, что если Коноха защитит тебя, то он сохранит секреты деревни. Затем он ушел в Акацуки, заставив тебя верить, что он тебя ненавидит. На самом деле… у него не было к тебе иного чувства, кроме привязанности. Когда я увидела это, я прониклась его чувствами. В тот момент я понял, что мы похожи. —Мы оба любили тебя, Саске, — сказала Сакура, делая глоток из бутылки. Ей было трудно сохранять спокойствие, но она знала, что должна. —Он не хотел доверять мне. Он боялся, что если я снова осмотрю его, то мы переспим. Я продолжала настаивать, потому что знала, что он не причинит мне вреда, если даст мне это сделать. Я закончила восстанавливать его плечо, и… ну, мы просто пытались выжить. —Но это не все, что ты хочешь знать, — продолжала женщина. Она снова посмотрела на Саске, иее зеленые глаза были мягкими и понимающими, но в то же время немного тревожными. —Ты хочешь знать, почему я переспала с ним. Губы Саске слегка дрогнули, но он ничего не сказал. Сакура говорила прямо и честно. —Я не была влюблена в Итачи, Саске. Мы целую неделю были заперты в подземелье. Это была очень стрессовая ситуация, и я боялась, что умру. Я хотела только одного — вернуться домой и сказать тебе все, что не успела сказать. Харуно вздохнула. —Когда мы переспали, это была моя инициатива. Я нуждалась в нем так же, как и он во мне. Я любила его, даже если не была влюблена, и хотела дать ему хоть какое-то чувство счастья в этой пустоте, которую он создал из самопожертвования и любви к тебе. —Мы разделили одну и ту же боль — боль по тебе. И это понимание породило твоего племянника, Саске. Саске почувствовал, что его переполняют эмоции. Он был одновременно рад, растерян и опечален. Он хотел спросить Сакуру о многом, но ему нужно было, чтобы она закончила. —Но ведь это еще не все, не так ли?» — спросил он. —Да», — ответила Сакура. —Гораздо больше. —Я никуда не уйду, пока ты не закончишь», — сказал Саске. Сакура вздохнула. —Мы нашли выход из пещеры и почувствовали твою чакру. Я хотела пойти к тебе, но Итачи обездвижил меня. Он не хотел видеть, как вы сражаетесь, и знал, что собирается проиграть. —Я очнулась после битвы и нашла тебя. Тело Итачи исчезло, и я предположила, что его забрал Кисаме. Ты был без сознания, и я отнесла тебя в безопасное место. А остальное ты знаешь. Саске внимательно посмотрел на Сакуру, скрестив руки на груди. —А теперь что? —До того, как я узнала, что беременна, я уже приняла решение, что буду делать. Я хотела доказать, что Итачи невиновен. Но я не знала, с чего начать и как это сделать, не нарушая конфиденциальности. Я не хотела верить, что Третий Хокаге мог отдать такой приказ, не попытавшись договориться. Он не был таким человеком. Беременность сделала ситуацию одновременно и хуже, и лучше. Она заставила меня искать ответы на вопросы. Теперь это было не только ради Итачи или тебя, но и ради моего сына. Я хотела, чтобы он мог гордиться своей матерью. —Я потратила большую часть его жизни на это, но всегда заходила в тупик. Цунаде несколько раз пыталась отговорить меня от этого, но я не могла. Я не могла поступить так с тобой, Итачи, Исао. Сакура стиснула книгу в руках, и ее глаза сверкнули разочарованием. Она вспоминала, как потратила годы на расследование, которое, как ей казалось, ни к чему не привело. Она так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Саске подошел к ней и положил руку на запястье. Ей не нужно было смотреть, чтобы понять, чья рука её коснулась. Сакура на мгновение закрыла глаза, затем открыла их и продолжила рассказ. —В тот день, когда ты вернулся домой с Исао и захотел со мной поговорить, я наткнулась на важную информацию: свидетельство о браке Учихи Сасами. В нём не было указано её девичье имя, но было указано, что она не является Учихой по рождению. —Я была в восторге. Я подумала, что это именно тот след, который мне так нужен. Возможно, у неё ещё осталась живая семья. Я обратилась в учреждение по записи рождений и смертей, чтобы проверить эту информацию. Однако они не смогли найти ничего подтверждающего. Мои надежды оказались напрасны, и я была разочарована. Саске вдруг стало ясно, в чем дело. В ту ночь они отдались друг другу, когда у них обоих был момент слабости, бывшая напарница разрушила часть своей брони. На короткое время… Сакура стала просто Сакурой. —А потом? —На следующий день, перед тем как мы вместе отправились обедать, кто-то из отдела появился в моем офисе и сообщил имя и адрес. —Като Рукия. —Да, — согласилась она. —Вот что я узнала. Сакура посмотрела ему прямо в глаза, держа дневник в руках. —Я посвятила много времени, пытаясь понять, был ли это код, после того как Рукия рассказала мне о существовании Учихи Сасами. —Жена Шисуи и напарница Итачи. —Да, именно так, — сказала она, кладя дневник на стол. —И чем больше я узнавала из дневника и разговоров с Рукией, тем больше я понимала. Например, я узнала, что за день до ночного собрания клана Учиха Шисуи рассказал Сасами о свитке, который нужно было расшифровать. Он сказал, что «король» и «двор» были скомпрометированы, и что он собирается встретиться с Итачи той ночью. —Потом ко мне пришел полуночный посетитель. Некий человек, который не захотел раскрывать себя, сказал мне, что миссия Итачи была поддельной. Разгадка была в дневнике, и мне оставалось только ее разгадать. Но мне нужно было быть осторожнее, потому что тот, у кого Шисуи украл свиток с фальшивой миссией, следил за мной. —Они знали, что у меня есть дневник Сасами. Но, — продолжала она, — это еще не все. После смерти Шисуи Сасами исчезла на неделю. Её не могли найти до тех пор, пока не обнаружили её тело среди жертв на следующее утро после трагедии. Сакура не могла удержаться от комментариев, ведь теперь она знал всю правду, она стремилась поделиться с Учихой всем, что узнала. —До сегодняшнего дня я только предполагала, что Шисуи и Сасами испытывали симпатию к Конохе и, возможно, скрывали свои истинные намерения от Итачи. Однако я сомневаюсь, что кто-то из них делился этим с Итачи, иначе я бы узнала об этом из наших бесед. По-моему, Шисуи планировал рассказать ему об этом в ту ночь, когда его убили. —Шисуи был тайным агентом клана Учиха. Его обязанностью было следить за Итачи и предоставлять информацию о его действиях. Это могло затруднить Итачи довериться Шисуи. Однако Шисуи был предан Итачи и хотел защитить его. Когда Итачи получил секретное задание уничтожить клан, Шисуи последовал за ним, чтобы попытаться остановить его. Шисуи знал, что Итачи не будет остановлен простым разговором, поэтому он взял свиток, который, как он думал, даст ему преимущество. —Шисуи нашел секретный документ, зашифрованный кодом. Он отнес его Сасами, чтобы она расшифровала его. Затем он отправился на встречу с Итачи, чтобы рассказать ему о том, что узнал. Но когда Шисуи пришел на встречу, его уже поджидал убийца. Убийца убил Шисуи и сделал вид, что это было самоубийство. Когда Итачи появился, он увидел, что Шисуи уже мертв. Он ничего не мог сделать. Шисуи не хотел, чтобы в клане подумали, что это Итачи убил своего друга. Поэтому он оставил все как есть, чтобы не ставить под угрозу важные заказы. —Сасами, не зная, что делать, а Итачи ничего не подозревал, взяла свиток и скрылась. Она расшифровала его и спрятала где-то. Но по какой-то причине вернулась в лагерь в ночь резни и погибла. Сакура снова взяла в руки дневник и постучала по нему. —Думаю, ключ к поиску свитка находится здесь. До сегодняшнего вечера у меня не было ничего, чтобы его расшифровать. Но потом Исао кое-что упомянул. Он сказал, что Сасами часто говорила о том, что во всем нужно искать любовь, надежду и веру. Сакура открыла свиток и пролистала его до той части, где была написана эта цитата. —Во всем нужно искать любовь, надежду и веру, — прочитала она вслух. Саске внимательно посмотрел на то место, куда указала Сакура. —Хорошо… —Это ключ! — воскликнула Куноичи. Она раньше не замечала, что в каждом предложении упоминается одно из ключевых слов. Сакура искала что-то сложное, но всё оказалось просто, потому что никто этого не ожидал. «Первый» в цитате означает первое слово или букву в каждом предложении, содержащем ключевое слово. Нужно взять первое слово или букву в каждом таком предложении и записать их. Тогда она сможет найти свиток и узнать, кто его написал. —Неужели ты не понимаешь, Саске, — вздохнула Сакура с едва сдерживаемым волнением, — он не виноват, ни в чем. Кто-то использовал его и разрушил его жизнь — твою жизнь. —Если ты права. —Я знаю, что права, — сказала она уверенно. —И сегодня я получила еще один сюрприз, который, как мне кажется, подтверждает это; для меня так точно. В его голове роилась масса мыслей, которые он пытался упорядочить. Учиха не был уверен, сможет ли переварить ещё больше информации. Проклятье, шок всё ещё давали о себе знать. Но… если она права… Саске тихо, словно шепотом, произнёс: —Я готов выслушать. Сакура продолжила: —Сегодня я получила результаты анализа крови Като Хиро. Он вернулся с задания несколько дней назад с бактериальной инфекцией, и мне пришлось провести более тщательный анализ его крови. —Саске, ты не представляешь, что я обнаружила! — Её вопрос не требовал ответа. Секундная пауза, прежде чем она продолжила. —У Хиро присутствуют клетки крови Учиха. Я знаю, это звучит невероятно, и я сама не поверила сначала. Я сравнила его досье с твоим. Клетки, несущие потенциал для активации Шарингана, там присутствуют, как на ладони. Но мне хотелось получить более убедительные доказательства, поэтому я обратилась к досье Сасами и провела сравнительный анализ. —Те же клетки. Ты понимаешь, что это означает? — спросила Сакура, но Саске лишь молчал, смущенный и неуверенный в том, как действовать. —Сасами и Рукия — Учиха, — продолжила она. — Но почему тогда у Хиро или его брата до сих пор не проявился Шаринган? Они уже достаточно взрослые для этого. Я сделала запросы о Хиро и обнаружила, что кто-то подавил их способность активировать Шаринган. —Кто-то усердно старался скрыть тот факт, что Хиро и его брат — Учиха. Но если это сделала Сасами, то почему? Если она боялась их утраты во время переворота, почему бы ей просто не сообщить всем о их принадлежности к клану Учиха? —Но потом я начала размышлять о Итачи… об той тяжелой атмосфере, которая окружала его и вместе с воспоминаниями. Я подумала о том, насколько он тебя любил, и осознала, что Сасами не желала, чтобы ее обычная семья вмешивалась во внутренние дела клана. Но в то же время она не хотела, чтобы они пострадали во время переворота больше, чем кто-либо другой. Как и Итачи, она любила Коноху и не желала ее потерять. Сакура замолчала, не находя слов. Она поделилась с ним всем, что знала — все, что было в ее распоряжении. Но это было неполной правдой: сегодня утром она получила записку от своего информатора. —Это все? — спросил Саске. —Нет, есть еще что-то, — призналась она, встречая его безразличное выражение лица. Женщина не могла понять, хорошо это или плохо. —Сегодня утром я получила записку от своего источника информации, где говорилось, что Сасами не была убита во время переворота. —У меня мало времени, Саске. Я должна разгадать дневник и найти свиток. Если он попадет в руки врага, то Итачи и Исао будут обречены. Твой брат этого не заслуживает, а племянник — тем более. Саске вздохнул и закрыл глаза, отвернувшись от Сакуры. —Что ты собираешься делать? — спросила она. —Сможешь ли ты остановить меня? Накричишь на меня? Скажешь, что я лгу? Скажешь, что я снова влюблена в твоего брата? Саске открыл глаза и посмотрел на девушку. —Ты пытаешься спровоцировать меня? —"Нет,» — ответила Сакура. —Я просто говорю тебе правду. —Тогда почему ты так нападаешь? Сакура приподняла бровь. —У меня практически всегда есть причины оставаться такой, Саске. Посмотри на мою жизнь и подумай, почему я не всегда иду на конфликт? Саске снова вздохнул и отвернулся, упершись локтями в колени. Он не был уверен, что сможет ее в этом обвинить. —Сакура, — сказал он, —для меня это очень много информации. Что ты ждешь от меня услышать? Сакура взглянула на Саске с решительным выражением лица. —Я жду, что ты сделаешь то, что обещал, — поверишь мне и поможешь. Я понимаю, что тебе трудно принять правду о твоем брате. Но я прошу тебя подумать о племяннике. Он заслуживает того, чтобы его семья была вместе. Отбрось свой гнев и ревность и подумай о том, как это может улучшить жизнь твоего племянника. —Я никогда не говорил, что не верю тебе. —Но ты и не говорил, что веришь. Молчание. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но он прервал ее. —Я помогу тебе. Сакура улыбнулась, услышав его слова. Она вернулась к дневнику и открыла его, взяв ручку с пола. —Хорошо, теперь мне нужно, чтобы ты сделал… Но прежде чем она успела закончить предложение, Саске поднял ее со стула и крепко обнял. Он впился в ее губы страстным поцелуем, обвив руками талию. Сакура была так ошеломлена, что сначала не могла ничего сделать. Но постепенно начала отвечать на его поцелуй, и их губы слились в чувственном танце. Когда поцелуй стал менее страстным, Саске отстранился и откинул голову назад. Его лоб коснулся лба Сакуры, он с трудом выдохнул. —Саске…? — тихо спросила Сакура. Сакура была удивлена и даже немного встревожена его смехом. Она наморщила лоб. —Где-то… среди всего того, что ты говорил… я отчетливо помню, как ты говорил, что все еще любишь меня. —А ты, Сакура? Его темные глаза пронзили ее взглядом, словно пытаясь заглянуть в душу и узнать правду. Сердце Сакуры сжалось от его вопроса и взгляда. Ее челюсть слегка отвисла, пока она пыталась прийти в себя от шока. Впрочем, он и так должен был знать. Она так долго стучалась в его дверь, а он не отвечал. —Саске, — прошептала куноичи, слегка сузив глаза, — я… —Мама! Дверь кабинета распахнулась с такой силой, что ударилась о стену. Сакура моргнула в удивлении. —Исао? Что случилось?» —За тобой пришли люди из АНБУ, — ответил он. —Говорят, что ты им срочно нужна. Сакура почувствовала тревогу. —Где они? —В гостиной, ждут тебя. Она вздохнула, немного расстроенная тем, что работа снова была прервана. —Хорошо, я иду. Сакура последовала за сыном, Саске отставал от нее на несколько шагов. К ней подошли четверо АНБУ, все в масках и с экипировкой. —Чем могу помочь? — спросила она. Один из шиноби шагнул вперед. —Вы нужны Хокаге. Сакура подняла бровь. —И ей понадобилось посылать четверых из вас, чтобы сообщить мне об этом? — это звучало неправдоподобно. —Это приказ, Харуно. АНБУ обычно не объясняли свои приказы, особенно ей. Это было совсем не похоже на обычную команду. Сакура решила попробовать. —Тогда передайте ей, что я уже иду. Мне нужно захватить несколько вещей. —Вы должны прийти сейчас. —Просто из любопытства, прежде чем я уйду, не могли бы вы показать мне свои языки? Анбу заметно напрягся. —И зачем тебе это нужно? —Ну, знаете, чтобы убедиться, что вы не Корень. В этот момент они напали.