Несколько лет назад.
1825 год.
— О Дьявол, что здесь произошло? В просторной гостиной воцарилась мёртвая тишина. Молодой бледнокожий юноша, находившийся на пороге и наблюдающий не самую лицеприятную картину, шокированно смотрел на всё это безобразие и не мог произнести ни слова. Когда-то уютная комната, созданная для совместных посиделок, сейчас превратилась чуть ли не в руины: диван, как и одно из трёх кресел, был окончательно попорчен и, скорее всего, не подлежал восстановлению, а про всё остальное лучше вообще начинать не стоит. Кое-как отойдя от шока и мысленно прикинув, во сколько обойдётся вся сломанная здесь мебель, юноша шумно выдохнул и посмотрел на притихших виновников беспорядка. — Ну и что на этот раз? — Ники, — тихо ответил черноволосый мальчик, кивнув куда-то в сторону, — он снова потерял контроль. И только сейчас Хисын смог обратить внимание на едва слышное неконтролируемое рычание, доносившиеся из дальнего тёмного угла комнаты. Старший тяжело вздохнул, понимая всю серьёзность ситуации и, бросив короткий взгляд в сторону замерших в одной позе ребят, мгновенно исчез из поля их зрения. Нужно быть чрезвычайно опытным вампиром, чтобы успеть проследить за резкими движениями старшего, но, увы, почти, никто так и не смог понять, что произошло на самом деле. Вампир безо всяких усилий вырубил младшего ударом в заднюю часть шеи и аккуратно положил его тело на чудом уцелевшее кресло. Остальные тут же приблизились к ним, явно обеспокоенные состоянием младшенького. — И как долго это будет продолжаться? — спросил мальчик с лисьим прищуром, вопросительно уставившись на старшего. Тот неоднозначно пожал плечами и выпрямил спину, оставив Ники лежать без сознания на кресле. — Точного ответа я дать не могу, — он нахмурился, — но Ники обратился намного позже каждого из нас, так что ему придётся учиться контролировать себя. А это задача не из простых. — Может попросить Джей-хёна? — предложил черноволосый мальчик, вопросительно уставившись на старшего, — Или Джейк-хёна? Они ведь намного опытнее нас. Знают, как с этим справляться. — Сонхун-хён тоже опытный! — возмутился мальчик-лис, но был тут же остановлен старшим. — Сонхун сейчас очень занят, Сону, хотя он бы мог нам помочь. А Джей и Джейк сейчас на охоте, так что дождёмся их и посмотрим, что будем делать дальше. Младшие молча переглянулись между собой и не придумали ничего лучше, чем согласиться с Хисыном. Ли сдержанно улыбнулся и вновь осмотрел беспорядок вокруг. Да уж, теперь придётся разгребать завалы и приводить гостиную в первозданный вид. Если, конечно, никаких проблем в течение этого времени не возникнет.***
На уборку гостиной пришлось потратить от силы три-четыре часа, в ходе которой младшие беспричинно жаловались, за что периодически получали по головам. Впрочем, Хисын тоже не был в восторге от такого времяпровождения, предпочитая по большей части сидеть в своей комнате или прогуливаться неподалёку от дома, но другого выхода в этой ситуации, к сожалению, не было. И так продолжалось бы еще несколько часов, если бы не вовремя появившиеся старшие. — Вау, да у вас тут, я смотрю, генеральная уборка! — присвистнул Джей, облокотившись руками о спинку кресла. Заметив отсутствие дивана и ещё парочку мебели, блондин вопросительно вскинул брови, — А что, кстати, произошло? — Ники снова потерял контроль, — будничным тоном сообщил Сону, и Хисын смог заметить, как недавно очнувшийся японец стыдливо опустил голову вниз, — Мы уже и не знаем, что с этим делать. — Так это же в порядке вещей, — произнёс вампир, обходя кресло и оказываясь позади Ники, — он обратился позже всех, ему это простительно, — Чонсон бережно потрепал младшего по его светлым волосам и мягко усмехнулся, — А хотя, в принципе, мы с Джейком всё равно сейчас свободны, так что можем заняться им. Да, Джейк? Невысокий юноша приятной наружности с улыбкой кивнул, и Хисын с облегчением вздохнул. Ну хоть какую-то проблему они наконец-то решили. Вампир положил мокрую тряпку на тумбочку и медленно направился к входной двери. — Хён, ты куда? — удивлённо спросил Сону, глядя уходящему вампиру вслед. Хисын чуть обернулся через плечо и махнул рукой. — Пойду пройдусь. Уборку оставляю на вас. — Но это нечестно!!! Хён, вернись! — Увидимся позже! — дверь за старшим громко захлопнулась, обрывая негодующие вопли младшего своим противным скрипом. Фигура старшего мгновенно растворилась в воздухе.***
По небу размеренно плыли белые, пушистые облака. Хисын медленно втянул в себя прохладный, осенний воздух и прикрыл глаза, оперевшись спиной о ствол старого толстого дерева. Бледная кожа вампира красиво блестела в лучах вечернего солнца, но от этого не становилось ни лучше, ни хуже. Несмотря на то, что многие представители высшей расы могли беспрепятственно выходить на свет, тем самым не боясь раскрыть себя, всё же долгое нахождение на солнце вредит не только физическому, но и моральному состоянию вампира. Старший расслабленно прикрыл глаза и попытался вздремнуть на пару минут, хотя вампирам даже этого не дано почувствовать. Вот настолько тяжело быть бессмертным в этом огромном мире. Кто бы знал… — Эй, ты в порядке? — раздался тихий девичий голос совсем близко, из-за чего тело вампира инстинктивно напряглось, и он резко распахнул глаза. Перед лицом Хисына предстало обеспокоенное выражение лица девушки. Длинные, чуть вьющиеся русые волосы водопадом струились по хрупким девичьим плечам, а в карих глазах застыла непонятная тревога. Неужто глупышка переживает за вампира? Хотя… возможно она даже и не догадывается о его сущности, так что ему это лишь на руку. Хисын отрицательно покачал головой, слабо улыбаясь. — Со мной всё в полном порядке. Я просто решил немного отдохнуть. Лицо незнакомки вдруг просветлело, и её губы растянулись в милой улыбке. В настолько милой, что даже Хисын на секунду позабыл обо всём. — Вот как? Я рада, что с тобой всё хорошо, — в её голосе прозвучали нотки облегчения. Хисын продолжал настороженно наблюдать за ней, — Ой, прости, наверное это слишком странно, что какая-то девушка внезапно врывается в твоё личное пространство, — она виновато прикусила губу, и вампиру почему-то захотелось уверить её в обратном, но не успел, — Я Айна. — Хисын, — спустя минуту внутренних терзаний представился вампир, осторожно пожимая маленькую, скорее всего, хрупкую ладошку Айны. С виду девушка выглядела очень маленькой и беззащитной, из-за чего её хотелось оберегать от всего, но на самом деле, она, кажется, совсем другая, — Почему ты здесь одна? С твоей стороны слишком опрометчиво ходить в таких местах без сопровождения своего молодого человека. — Ну, — щёки Айны внезапно вспыхнули румянцем, — у меня нет молодого человека… И я не одна. — Не одна? — Ли вопросительно изогнул бровь. — Со мной моя собака, но она сбежала от меня буквально несколько минут назад. Я пыталась найти её, но безуспешно. Вампир заметно нахмурился и резко посмотрел через плечо. Время давно начало близится к вечеру, и внезапно проявившиеся на небе звёзды и медленно исчезающее за горизонтом солнце тому подтверждение. Хисын неодобрительно покачал головой, поднимаясь с травы. — Скоро ночь, навряд ли в такой темноте ты найдёшь свою собаку. — Но я не могу вернуться домой без неё! — девушка сложила руки на груди и с тревогой посмотрела куда-то в лес, явно намереваясь пойти именно туда. Хисын внимательно проследил за её взглядом и всё понял без слов. — Я сам найду её, а тебе лучше вернуться домой. Ночью небезопасно разгуливать по лесу одной. — А как же ты? — она посмотрела на него, и Хисын усмехнулся. Ещё никто из смертных так сильно не переживал за него, но, впрочем, ему это несколько даже льстило, — Может, я пойду… с тобой? — Не стоит, — вампир отрицательно покачал головой и заботливо потрепал девушку по волосам, — Я справлюсь сам. Ступай домой, Айна, я сам найду тебя, когда это понадобится.