Маленький секрет обыденного коварства

      — Если собрались стрелять, так стреляйте. Мой пистолет лежит дома. А если вы собрались со мной говорить, то уберите к чёрту эту дамскую игрушку. Не терплю, когда в меня целятся. Хочется сразу убить того, кто взял меня на прицел, — без капли страха и со злобой в голосе ответил Кадера, на чьём лице не дрогнул ни один мускул. Его злость выдавал только голос. «Меня не убили коммунисты. А этот вообще стрелять не умеет», — подумал Владек, сверля тяжёлым взглядом Карела, всеми силами пытавшегося выглядеть грозно. Однако Кадера сразу почуял его страх. Рука Вадаша так дрожала, будто она вот-вот могла отвалиться от тяжести маленького пистолетика.       — Я пристрелю тебя! Только попробуй меня ослушаться!       — Вы хоть свою штучку с предохранителя сняли? Уже неплохо, что вы ничего себе не отстрелили, пока она лежала у вас в кармане.       — Я не шучу!       — Я тоже. Опустите пистолет. Меня наняла ваша жена. Я частный детектив. Или сыщик. Как вам больше понравится.       — Подождите-ка! У вас лицо знакомое. Я вчера вас видел! Я играл с вами в покер! Вспомнил! — с облегчением сказал Карел.       — Игрок вы ужасный. И стрелок тоже, могу поставить сотню. Опустите пистолет. Давайте зайдём в дом. А то ещё вы замёрзнете тут и простудитесь. Болеть вам сейчас уж никак нельзя. Шишки с вашего завода меня не нанимали. Вас ищут. Но вам повезло, что вас нашёл я.       Карел опустил оружие. Страх медленно исчезал с его лица.       — Зачем моя жена наняла вас? Как её имя? — спросил Вадаш. Голос его всё ещё дрожал.       — Её зовут Мария. Я знаю её только четыре дня, но уже могу сказать, что вам чертовски повезло. О такой жене можно только мечтать. Она тревожится за вас.       — Как выглядит Мария?       Владек описал Марию её мужу, после чего тот открыл дверь и впустил сыщика во двор, пустив пар изо рта.       — Прошу прощения за такой приём, — произнёс Карел. Теперь его голос звучал ровнее и спокойнее. Вадаш напоминал приговорённого к смерти заключенного, которого вдруг ни с того ни с сего решили помиловать прямо перед казнью. — У меня большие проблемы.       — Чертовски большие, — сказал Кадера.       — За вами никто не ехал?       Владек попытался вспомнить, видел ли он протянувшийся за ним из Новича «хвост». «Кукловод» мог поверить ему только на слово, а на деле отправить за ним одного из своих людей.       — Нет. Дорога пустовала, по большей части. Любая машина могла броситься в глаза, — дал ответ Кадера. — Мне дали двадцатку, чтобы я посидел дома и не искал вас. Деньги я взял, и мне поверили.       — Люди с завода нашли вас?       — Нашёл их я, но случайно.       — Вам придётся рассказать всё с самого начала.       — Несомненно. От вас мне скрывать нечего.       «Почти. О просьбе Владиславы ему знать ни к чему», — промелькнуло в голове у Кадеры.       Карел закрыл дверь. Вместе с сыщиком он пошёл в дом.       — Если вы будете постоянно вот так размахивать оружием, то рано или поздно к вам заявится полиция. Или крепкие ребята, которые вас ищут, — сказал по дороге Владек. — С кем ещё вы так говорили? Вряд ли им мог понравиться разговор под дулом этой дамской штучки.       — За сегодня вы первый, — ответил Вадаш.       — Вам вчера сели на хвост после того, как вы вышли из казино. Но вы выкрутились и уехали. А крепкие ребята, должно быть, остались ни с чем. Иначе бы сегодня вас не искали. Как вы выкрутились?       — А вы не видели?       — Нет. Фашисты лупили какого-то бедолагу и мешали мне, — в очередной раз за день солгал Кадера.       — Да, точно. Я слышал крики. У того человека голос мне показался знакомым. По-моему, вчера у вас вчера не было синяка.       — Вы спугнули их? Достали свою дамскую штучку и ошарашили их? Я не вижу другого объяснения, почему вам удалось ускользнуть.       — Вы и правда детектив. Вы раньше в полиции, наверное, работали? Молодой вы, а хорошо соображаете.       — В жандармерии.       — Военная служба делает из человека барана. Мне иногда снится армия в кошмарах.       — Воевали?       — И да, и нет. Меня определили в штаб. Признаюсь честно, за всю войну я так и не увидел врага.       — Это заметно. Иначе бы у вас рука не дрожала. Те двое вчера решили не рисковать, когда вы достали свой пистолетик?       — Да.       Карел и Кадера подошли к крыльцу дома. Вадаш открыл дверь, украшенную растительным орнаментом, и пропустил вперёд Владека вроде бы из вежливости, а, может, из-за желания держать его на виду и под своим контролем. Ухмыльнувшись, Кадера вошёл в просторную прихожую. Обои в бело-бежевую полоску, светло-коричневые шкафы — в помещении преобладали светлые тона. «Спокойствие и умиротворение», — подумал Владек. Слева послышались шаги. «Вавра», — посчитал Кадера.       — Разувайтесь здесь, — произнёс Вадаш.       — Вы знали, что за вами могут прийти крепкие ребята. Или вы просто так носите с собой пистолет? Всё случайно совпало? — поинтересовался Владек, разуваясь.       — Я был готов к тому, что они тоже забудут о нормах приличия и пойдут ва-банк, как и я, — ответил Карел. — Мы дошли до моей машины, нас никто не видел. Вообще, я с самого начала, как они только появились, решил дойти до машины.       — Удобно. Сразу сели и поехали. Вы держали их на прицеле и заводили машину?       — Да. Я мог бы достать пистолет сразу, но они могли догнать меня, пока я бы заводил машину. А так я повернулся открыть дверь, достал пистолет и застал их врасплох. Они не ожидали такого поворота.       Пока Кадера снимал куртку, в прихожую вошёл мужчина с могучим телосложением. В белой рубашке, галстуке-бабочке и брюках с подтяжками он выглядел немного комично. Он словно был не в своей тарелке, словно грозный хулиган, изображавший примерного мальчика-заучку. Его грубое квадратное лицо будто высекли из скальной породы. Но в то же время в серых глазах с виду сурового мужчину читалась интеллигентская мягкость. То же касалось и его лица с массивным лбом и большой челюстью. Кадере даже показалось забавным, что человек, способный выбить из него всю душу, испытывал волнение.       — Кто он, Карел? — спросил огромный мужчина, чей мягкий высокий голос не вязался с грозной внешностью привыкшего есть на завтрак всяких назойливых шпиков вроде Кадеры ветерана элитных частей. Пожалуй, рыжий «титан» казался Владеку больше похожим на бойца, хлебнувшего из солдатского котелка невзгод на полях сражений Великой войны, чем «Кукловод» или разговорчивый охранник.       — Владек Кадера, — представился сыщик.       — Он частный детектив. Его наняла Мария, — коротко объяснил Карел.       — На шишек с вашего завода я не работаю. Стало быть, вы Франтишек Вавра? Я думал, бухгалтер — это человек низенький в очочках. А вы вылитый гвардеец.       — Признаюсь честно. Именно благодаря Франтишеку я вышел к вам, а не выстрелил из дома. Он остановил меня, — проговорил Вадаш. — Франтишек сказал, что лучше сначала узнать, кто вы.       — Не факт, что вы бы попали в меня и не отстрелили себе чего-нибудь. Но спасибо вам, Франтишек, за то, что остановили своего друга, — сказал, снимая кепи, Владек.       Карел повесил в шкаф куртку Кадеры и положил на верхнюю полку, где лежали головные уборы, его кепи.       — Карел часто впадает в безрассудство. Такой уж он человек, — ответил Вавра. — А где же ваше оружие? Вы же частный детектив. Я читал, что сотрудники агентства Пинкертона в Америке чуть ли не спят со своим оружием.       — Мы с вами не в Америке живём. И я не пинкертоновец. Мне ни к чему оружие на работе. Занятие всякой ерундой его не требует. Зато ваш друг явно мнит себя ковбоем. Я бы доверил бы пистолет вам, а не ему.       — Я бы его не взял. После войны я попрощался с оружием. Видеть его не могу. Карел, обыщи на всякий случай господина Кадеру.       — Что тут обыскивать? На мне ничего нет, ни кобуры, ни портупеи, — удивился Владек, оставшийся в чёрных брюках, салатовой рубашке и длинном тёмном галстуке.       Вадаш, закончив с Владеком, покопался потом ещё в его куртке.       — Ничего, — произнёс Карел. — Теперь вам пора рассказать о себе.       Втроём они пошли налево. Вавра и Вадаш привели Владека в просторную гостиную, по мере приближения к коей становилось теплее. Там горел камин. Как и в прихожей, в гостиной преобладали светлые оттенки: те же самые обои, белые венские шторы на окнах, большие кресла с бежевой обивкой. Кадера окинул взглядом стеллажи с книгами и потом сел в кресло напротив камина. Окна в гостиной выходили сразу на две стороны. Впереди глазам Владека открывался вид на обрыв и бескрайние поляны на противоположном берегу Валтавы, сзади — на другие загородные дома и дорогу. Владек устроился поудобнее, а потом начал свой рассказ.       Он лишь умолчал в одном моменте, но в остальном рассказал обо всём честно, ничего не утаив. Вадаш сидел на другом кресле у столика рядом с Владеком. Франтишек стоял недалеко от камина.       — Мы не можем отпустить вас, — изрёк, выслушав Кадеру, Карел.       — Вы с лёгкостью обманули людей, искавших меня. Точно так же вы можете обмануть и нас, — добавил Франтишек.       — А я никуда уходить и не собирался, — ответил Владек. — У меня с самого начала хватило ума понять, что мне отсюда не уйти. Я только хочу знать, сколько вы меня думаете тут продержать.       — Сколько понадобится.       — Так я и знал. Ответ, достойный охраны на гауптвахте.       — Но знаете, — задумчиво сказал Вадаш, — вы можете нам пригодиться. Вам же доводилось говорить с ворами?       — С ворами? — переспросил Владек.       — Да, с ворами.       «Интересно, интересно. При чём тут воры?» — подумал Кадера.       — Было дело. И на службе, и уже потом, — дал он ответ.       Карел и Вавра переглянулись и кивнули друг другу.       — Понимаете, господин Кадера, — обратился к сыщику Франтишек, — нам не приходилось часто встречаться со всяким гноем общества.       — До недавних пор вообще никогда, — пояснил Вадаш. — Но жизнь непредсказуема. Мы столкнулись с одним вором. Он ненадёжный человек, но нам повстречался именно он. Мы плохо знаем таких людей. Зато вы имеете о них представление.       — О, несомненно, — ответил Кадера.       «Вор — тут может быть лишь один вариант. Он всё объясняет», — посчитал Владек.       — В прошлом году я, если можно так выразиться, вёл торги с одним гнусным воришкой. Он стащил семейные драгоценности, — продолжил сыщик.       — Вот у нас сейчас тоже будут торги, говоря вашим языком, — сказал Вавра.       — Понимаю.       — Вы, как мне думается, человек ушлый, господин Кадера. Уж не сочтите за грубость. Вы можете нам помочь.       — Не за просто так. Видел бы ты, как он играет в покер, Франтишек! Он почти обчистил меня! — усмехнулся Вадаш.       — Обчистить вас было проще простого. Но не потому, что я превосходный игрок. А потому что вы никакой игрок. Это большая разница, — отметил Кадера.       — Говоря по-вашему, господин Кадера, мы сейчас тоже никакие игроки. Нас могут без труда обмануть, — подводил к сути разговора Владека Вавра.       — Мы бы хотели нанять вас. Хотите заработать? Мы люди небедные.       «Всё равно они меня не отпустят. Если я соглашусь, то смогу выйти на бухгалтерскую книжку», — решил Кадера.       — Допустим, я согласился. Но мне надо знать, чего ждать, — ответил он.       — Глупо держать вас в неведении. Но мы ничего вам не скажем, пока вы не согласитесь с нами без «допустим» и не дадите слово, что будет молчать, — произнёс Вавра.       «Кто у них главный?» — в голове у сыщика возник вопрос.       — Молчание — часть моей работы. Мне нужно поддерживать репутацию среди своих клиентов. Они доверяют мне, и я молчу. И при случае они или помогают мне, или дают обо мне знать своим знакомым. Сами понимаете, если я начну чесать языком, то останусь без клиентов. А без работы мне сидеть не нравится. Зато она мне нравится. Я сам себе хозяин. Надо мной не стоит мой любимый надоручик, который держит меня за идиота.       — Так вы согласны?       — Так точно.       — Мы заплатим вам триста крон. Идёт? — спросил Вадаш.       — Идёт. Половину сейчас, половину потом. Кто знает, что придёт вам в голову. Вы не Мария, у вас тут грязные делишки. Вздумаете меня обуть, то я хоть что-то получу. Ещё есть риск получить по «кукушке» от громил, которые вас ищут. Риск стоит денег. Простое правило.       — Нам глупо, как вы говорите, «обувать» вас. Вы честны с клиентами, а они честны с вами, — сказал Франтишек.       — Вот-вот, я вспомнил! О вас нам с Марией рассказывал Болеслав… — Кадера резко оборвал Карела:       — Вацлавик.       — Он самый!       — Ладно, давайте поговорим о деле. Что вы хотите получить от вора? И зачем он вам вообще понадобился? — задал вопросы Владек, сыграв свою роль так, будто он ничего не знал об украденной книге учёта.       — У него есть книга с ценной информацией. Она очень дорого стоит. Мы с Карелом хотим её получить, — коротко объяснил Вавра.       — Для чего? Что там за информация? — поинтересовался для вида Кадера, продолжая отыгрывать роль. «Знакомство с Владиславой оказалось не только приятным и забавным, но и полезным», — подумал сыщик.       — Информация крайне ценная. Мы доверяем вам секреты, господин Кадера, но свои, а не чужие. Понимаете?       — Разумеется.       — Мы хотим оказать услугу владельцу чужого секрета.       — Вас двоих ищут люди с завода. Мне не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что ищут вас неспроста.       — Вы правы. Понимаете, вор выкрал книгу с завода и хотел продать её конкурентам из «Игоруса».       — Неблизко ему придётся ехать.       — Ещё бы. Но нам по чистой случайности удалось наткнуться на него. Вы можете нам не верить, но это сущая правда. Он предложил нам выкупить у него книгу за хорошие деньги. Вор здраво рассудил, что за шантаж нашего завода он сможет получить больше денег. А если наше руководство начнёт колебаться, то одна только вероятность того, что вор передаст книгу «Игорусу», заставит его одуматься.       «Не сходится. Пропажу могли бы заметить без них. Хотя… может и нет. Вавра её заметил и сказал Карелу. Тот доложил гендиректору. Вроде похоже на правду. Но наткнуться по чистой случайности на вора — не верю. Уж слишком гладко. Или нет? Вчера одна случайность уже произошла. Однако один момент требует пояснения, — задумался Владек. — Почему Карел доложил гендиректору, а не директору завода?»       — Допустим, — сказал он. — Но почему вас ищут, словно вы украли эту книгу? Вы должны были доложить начальству.       — Деликатное дело, — дал ответ Франтишек. — Мы доложили. Нам поручили заняться переговорами. Но вот господин Бартоши…       — Он ищет нас! Он давно хотел подсидеть меня! Бартоши нанял каких-то головорезов, чтобы сесть мне на хвост! — буквально взорвался на ровном месте, как вражеский снаряд при артподготовке с утра пораньше перед наступлением, Карел. — Я не имею и малейшего представления, как он обо всём узнал. Но он узнал.       — Те громилы сказали, что работают на ваш завод, — вспомнилось Кадере.       — Им выгоднее сказать так, чем говорить напрямую.       — Значит, ваше начальство обо всём знает и дало вам карт-бланш? Допустим. А почему переговоры с вором поручили вам? Разве этим не занимается заводская охрана?       — Вы слышали о забастовке на нашем заводе? — спросил Вавра.       — Кто же о ней не слышал?       — Охрана занята забастовщиками.       «Неужели? Паршиво у них работает охрана в таком случае. Враньё. На переговоры отправили бы дружков «Кукловода». Но ладно, они обувают меня, а я потом обую их», — подумалось Кадере.       — Ваш Бартоши уж больно сильно разошёлся. Что ему от вас надо? — спросил Владек.       — Он хочет выйти на вора и забрать книгу вместо нас, — ответил Вавра. — Карел и Бартоши дерутся за кресло директора.       — Марошек должен уйти на следующей неделе. Он не справляется уже. А мы с Бартоши два вероятных претендента на место директора, — объяснил Вадаш.       — Ясно. У вас соревнование. Вы решили спрятаться от его людей. Допустим. Но вас потеряло заводское начальство. Вы ставите себя под его удар.       — Мы предупредили Марошека, что сегодня нам придётся уехать и, возможно, мы вернёмся только в субботу, — пояснил Франтишек.       «Ещё одно совпадение. Опять», — пролетело в мыслях у Владека.       — Вам понадобилось уехать. Зачем? — поинтересовался сыщик.       — Вор решил говорить с нами в Онаве подальше от нашего завода, — тут же последовал ответ на вопрос Владека из уст Вавры.       — Есть риск нарваться на громил Бартоши в Онаве. Возможно, у него есть свой человек в окружении вашего Марошека.       — Не исключено и такое. Но не зря же мы вас наняли? С вами мы их перехитрим.       — Когда будет обмен?       — Мы пока не знаем, — сказал Карел. — Сегодня вечером мы должны позвонить ему и уточнить детали.       — Угу. Я должен быть на обмене. Так?       — Да. Вы наш переговорщик.       — Вор видел вас двоих вместе? Я боюсь, что если я внезапно выйду из тени, то ваш вор сбежит. С кем из вас он говорил?       — Со мной. Я на него наткнулся, а потом сказал Карелу. Его вор не видел.       — Тогда завтра я буду за Карела.       — Договорились.       «Уж больно гладко», — посчитал Кадера.       — Добейтесь от вора сегодня, чтобы на встречу с ним пришли мы вдвоём. Иначе я вам не нужен.

***

      До пяти вечера Кадера просидел, читая газеты и книгу, пока Карел и Франтишек говорили на отвлечённые темы в другой комнате. У Владека возникла идея тайком взять пистолет и учинить допрос Вадашу и Вавре, но он от неё отказался. Сыщик решил пока продолжить отыгрывать роль, чтобы ввести в заблуждение Карела и Вавру. «Как только отнять у них книгу? Я, конечно, могу сказать Владиславе, что я знаю, где искать Карела и Вавру. Но этого мало», — думал Кадера.       В обед он читал свежий выпуск «Криминальной Словании». «Известный бандит Фалуш Лукач был убит вчера в Новиче. Полиция считает, что к убийству причастная банда «Холода». Губернатор Новичского края Ян Тришка выразил обеспокоенность действиями банды «Холода», — писали в газете.       «А была ли это банда «Холода»? Полицейские и сами рады прикончить Лукача, он убил двух патрульных. После прихода Дымека уж больно часто звёзды криминальных новостей стали не доживать до суда», — Кадера допускал вариант, что в некоторых случаях особо опасных преступников с руками от кисти до плеча в крови банально убивали полицейские в штатском.       В Народной газете писали о визите министра иностранных дел Словании Ярослава Манчарика в Лондон. Однако о цели поездки третьего по значимости человека в стране после Болеслава Маслека и Романа Дымека не сообщалось. Левые журналисты вроде Владиславы уже какой месяц без устали писали о том, что, в сущности, с самого образования независимой Словании вся полнота власти в ней принадлежала именно им. Ни одна партия и ни один политик в стране не могли влиять на государственную политику в такой же степени, как они. Уход Маслека из политики не особо изменил ситуацию. Теперь просто левые журналисты записывали в истинные властители Словании только Дымека и Манчарика.       Потом Владек продолжился читать «Королевскую иллюзию», на чьих страницах рьяный монархист Антон Дробчек вёл беспощадную войну сначала с революционерами-коммунистами, используя всё, что возможно, вплоть до отравляющих газов, а затем развернул невообразимый террор против своих соотечественников после победы. Краем уха Кадере доводилось слышать, что автор книги, Вацлав Штефанек, в бытность состоял в «клубе легитимистов». Его члены даже пытались пригласить потомков средневековой королевской династии Моньяди в Слованию, однако ничего не получилось.       В пять вечера Кадера поехал вместе с Франтишеком в Онаву. Машина Вавры отличалась от «Тадры» Владека только красным цветом. Поездка не заняла много времени.       Онава была небольшим тихим и уютным городком. В то же время она считалась «оружейным сердцем Словании». Никакого серьёзного криминала, никаких маршей протеста рабочих и забастовок — одним словом, тишь да благодать, пусть и четыре с половиной года назад местные рабочие пытались захватить тамошний оружейный завод. С того момента многое успело измениться.       Не отъезжая далеко от окраины города, Владек и Вавра нашли телефонную будку на улице Болеславской, усеянной невысокими цветными домиками.       — Посматривайте вокруг. Увидите искавших нас людей — дёрните меня за рукав, — сказал Владеку, заглушив мотор, Вавра.       — Понял.       Машину они оставили у заснеженного тротуара недалеко от телефонной будки. Вокруг светили жёлтым фонари. На свету Кадера увидел падавшие на землю снежинки. Людей вокруг ходило немного. Франтишек вошёл в будку и принялся набирать номер. Кадера встал рядом. «Мы вовремя приехали. Минута в минуту. У нас был строгий уговор. Я звоню ровно в шесть часов. Мне дали номер таксофона в другом конце города», — говорил, набирая номер, Вавра.       Разговор продлился недолго, не больше полминуты.       — Завтра в девять. Я знаю, что это за место. Мне хорошо знакома Онава, — проговорил, вышедший из будки Франтишек.       — Что ваш друг сказал о том, что мы придём вдвоём? — поинтересовался Владек.       — Он сказал, что так даже лучше. Я не знаю, почему он так этому обрадовался.       — Правда? Необычно. Посмотрим, какое настроение у него будет завтра.