Игра в ложь

      Вот уже минуты четыре Эмили молча пялилась на Петру, широко раскрыв светлые глаза. Её рот открывался и закрывался, не отыскивая нужных слов, чтобы в приличной форме описать то, что она сейчас услышала. В конце концов девушка отвела взгляд, медленно облизнула губы, сделала глубокий вдох, наполнив лёгкие живительным воздухом, и снова посмотрела на стоящую перед ней сестру. Сама же она сидела на кровати в их комнате и мечтала о чае с коньяком, чтобы успокоить пошатнувшиеся нервы и явно испорченную психику. В общем-то, можно было даже без чая. — Дай-ка я уточню, — тихим и каким-то пугающе спокойным тоном пробормотала Паркер-старшая. — Моя семнадцатилетняя сестра-школьница, которая до ужаса боится пауков и змей, которая всё не может получить водительские права, которая ещё несколько лет назад везде таскала с собой ингалятор и начинала задыхаться при одном только взгляде на цветы, едва ли не каждый день борется с преступностью, дерётся с вооружёнными бандитами, на ходу ловит машины и летает на паутине толщиной в… десять волосинок? Я правильно поняла? Пожалуйста, ради всего святого, скажи, что ты пошутила.       Петра с красно-синем костюмом в руках испустила вздох усталости и немного скованно улыбнулась, будто извиняясь за то, что не могла осуществить просьбу сестры. — Знаю, в это трудно поверить, — начала она, в то время как Эмили в красноречивом жесте отчаяния закрыла лицо руками, — но я говорю правду. И я понимаю, в каком ты шоке, но всё же… — Боже мой, Петра, ты ведь ещё ребёнок! Тебе надо учиться, развлекаться, влюбляться, а не вот это вот! — для наглядности Эмили потрясла край геройского костюма, поднося яркую ткань ближе к лицу сестры, словно та не успела достаточно рассмотреть его за два года-то.       Паркер-старшая не понимала, как всё это произошло, как Петра ввязалась в этот кошмар! Нет, она рассказала ей про экскурсию и укус паука, но… как она пришла к тому, что стала Девушкой-пауком — известной героиней, постоянно рискующей жизнью? Эмили была в откровенном ужасе. Когда она уезжала на учёбу за границу, Петра и шага не могла ступить, не навернувшись; она была слишком рассеянной и не особо ответственной, её интересовали только наука, эксперименты, которые она не гнушалась проводить прямо в квартире, и супергерои, а в частности — Тони Старк… О, так вот, откуда взялось это желание создать себе альтер-эго! — Эмс, я знаю, что… — посчитав затянувшееся молчание старшей сестры не самым добрым знаком, решила продолжить Петра, но была перебита: — Всё из-за Мстителей? Они заставляют тебя делать это, потому что у тебя появились силы? Петс, не бойся рассказать мне об этом, — если бы это было правдой, Эмили не знала как именно, но точно разобралась бы с любым, кто принуждал её сестричку к чему-либо против её воли.       Петра удивлённо приподняла брови на подобное предположение. Эмили всегда говорила, что это у неё, Петры, странная логика, но Паркер-младшая тоже, бывало, совершенно не понимала рассуждений старшей сестры. Каким вообще образом она пришла к такому выводу? Петра явно перегрузила ей мозг своим признанием. — Нет! Эмс, твои домыслы — полная чушь, — она присела рядом с растерянной сестрой. — Мстители вряд ли даже знают обо мне… — на это Эмили фыркнула. «Ну да, конечно», — пронеслось в её голове. Девушка-паук вот уже два года мелькала на обложках газет, её постоянно крутили в новостях, а преданные фанаты вели страницу в Твиттере и создали канал на Ютубе. — Ладно, может, я и преувеличила, но не суть. Я имею в виду то, что мы никогда не пересекались. И я рада этому! — сестра окинула её недоуменным взглядом. — Понимаешь, будет огромная проблема, если их мнение насчёт моего возраста окажется схожим с твоим. — Тогда я тем более не понимаю, зачем ты это делаешь. Неужели так сложно жить нормальной жизнью?       Эмили мысленно поставила себя на её место и поняла, что не смогла бы делать то, что делала она. Паркер-старшая слишком дорожила своей жизнью и старалась избегать любой опасности. Кроме того, быть героем означало полностью отдавать себя незнакомым людям. То есть, ей бы пришлось практически забить на себя, свои мечты, свою личную жизнь. Эмили с тоской посмотрела на Петру — как же она на это решилась? А что с институтом? Что с поступлением в МТИ, о котором она грезила всю жизнь? Как она уедет из Нью-Йорка, если её руки фактически связаны геройскими обязанностями? Как она сможет найти парня, как заведёт семью? Это же постоянный страх и вечная занятость. Девушка не знала, что сказать. Поэтому заговорила Петра, точнее — ответила на мучивший Эмили вопрос: — Я ведь получила силу… Невероятную силу. А когда… когда ты имеешь такую силу и не используешь её, то ты всегда будешь виноват в том, что не предотвратил.

***

      Петра чувствовала себя потрясающе. День выдался просто шикарным! Парень, который нравился Петре, расстался со своей девушкой, ещё она получила «хорошо» за тест по истории, про существование которого вспомнила только на уроке, и нашла плеер отличного качества, идеально подходящий к её наушникам, да ещё и с классной музыкой. Всё было так замечательно, что стоило бы ждать подвоха, но Петра пребывала в приподнятом настроении и совершенно не желала портить его глупыми мыслями. — Эмс, сегодня такой классный день! — радостно начала девушка, заходя в квартиру. — Ты, кстати, видела тачку у подъезда? Она, наверное, стоит, как три наших кварти… — Петра встала как вкопанная, уставившись на сидящих на диване в гостиной Эмили и… Тони, мать его за ногу, Старка, — … ры. — Привет, Петс, а к нам тут зашёл гость… — Паркер-младшая выразительно посмотрела на сестру, та же пожала плечами и сделала глоток чая, словно наличие в их скромной квартирке гения-миллиардера-и-далее-по-списку было чем-то будничным и нисколько не примечательным. — Здравствуй, — подал голос мужчина, приспустив очки и глянув на вошедшую девушку. — И моя машина стоит, скорее, как двадцать таких квартир, — его губы тронула лёгкая ухмылка.       После чего снова повернул голову к старшей из сестёр. Петра не вызвала у него и капли интереса. Он чертовски долго искал Девушку-паука! А когда впервые увидел её лицо без маски, то первой его мыслью было: «Такую красоту нельзя скрывать». Но дело заключалось даже не в этом.       Уже более получаса Тони пытался вывести Эмили на чистую воду, но она упорно отрицала, что является героиней. Но он же собственными глазами видел по камере, как Девушка-паук залетела на паутине в окно этой квартиры! Не могла же это быть её тётя! И уж вряд ли малолетка, у которой ещё молоко на губах не обсохло. Конечно, старшая из сестёр Паркер была не так уж сильно взрослее, но хотя бы закончила школу и не была чёртовым подростком!       Старк не умел и не любил возиться с детьми, хотя и «благодаря» Пеппер ему приходилось раз в год устраивать что-то вроде благотворительности и предоставлять старшеклассникам шанс на стажировку в SI, пусть обычно в компанию и могли попасть минимум после третьего курса какого-нибудь престижного высшего учебного заведения. Правда, ни с теми, ни с другими Старк особо и не контактировал. Его роль в этом заканчивалась после того, как он тыкнет пальцем в тех, кто более-менее достоин служить на благо науки в созданной им цитадели технического прогресса.       Петра только стояла не в силах вымолвить и слова. Её одновременно пробивал абсолютно детский восторг — её кумир сидел на её диване! — и одолевала паника. Он всё узнал! Он точно всё узнал! Всё — конец её «карьере» героини! Сейчас мистер Старк отберёт у неё костюм, запретит готовить и использовать паутину или чего хуже — как-то заблокирует её способности. Петра не знала точно, возможно ли это, но в одном девушка не сомневалась: Тони Старк был способен на всё!       «А ведь всё та-а-ак хорошо начиналось!» — разочарованно подумала она. — Петс, можно тебя на минуточку? — вывела сестру из некого транса Эмили. — Мистер Старк, разрешите?.. — Тони, — поправил мужчина. — Тони, — послушно повторила девушка, — я оставлю Вас одного ненадолго? — Только если ненадолго.       Петра всё ещё смотрела на миллиардера, не сводя глаз и напрочь забыв обо всём на свете; Эмили даже пришлось взять её за руку и почти силком утащить в комнату, плотно закрыв за собою дверь. — Земля вызывает Петру, как слышно? — старшая из сестёр щёлкнула пальцами перед носом младшей. — Какого чёрта происходит? У меня к тебе два вопроса: как Тони Старк узнал, что Девушка-паук живёт здесь, и какого чёрта он решил, что ей являюсь я? — Ты?!       Петра не знала, радоваться ей или плакать. С одной стороны, это было хорошо, что Эмили приняли за неё, ведь это значило, что никаких накладок из-за возраста быть не должно; с другой — Эмили готова была её убить. Петра чувствовала это каждым своим волоском. — Я! — громким и яростным шёпотом подтвердила Паркер-старшая. — Вот и что нам теперь делать?! Иди туда и признавайся, что каждый вечер переодеваешься в безвкусное трико ты, а не я! Боже, я бы никогда в жизни такое не надела… Либо давай просто выставим его за дверь! Чёрт меня побери, когда же я уже возьму за привычку смотреть в глазок!.. — Эмс!.. — робко прервала её Петра, испугавшись собственной идеи, что неожиданно пришла ей в голову. — Ну что ещё?       Петра думала, стоит говорить или нет. От взвинченной сестры можно было ожидать чего угодно. А самое главное — кроме этой безумной затеи, вариантов у неё больше не было. — Можеттыпритворишьсямной! — скороговоркой выдала девушка, на всякий случай отодвинувшись от Эмили на шаг. — Что, прости? — Если ты притворишься мной… это… решит проблему. Не думаешь? — Эмили уже было открыла рот, чтобы высказать сестре всё, что она о ней думает, но Петра продолжила, не дав ей и шанса сказать «нет»: — Смотри. Почти ничего не изменится. Я буду спасать людей, носить безвкусное трико и прочее, а ты — иногда общаться со Мстителями, если будет такая необходимость. Честно, я очень сомневаюсь, что мистер Старк захочет видеть меня двадцать четыре на семь без маски. Вообще, я пока что не имею ни малейшего понятия, зачем он пришёл. Возможно, ему и вовсе не нужна компания Девушки-паука… — Сомневаюсь, — хмыкнула Эмили, скрестив руки на груди.       Ладно… Быть может, она и прониклась идеей. Звучало не так уж сложно. И довольно заманчиво. Хотя девушка и не являлась такой ярой фанаткой Мстителей, как та же Петра, всё же пообщаться с ними входило в список её желаний. Да и знакомство с командой супергероев явно поднимет её популярность… А если они ещё и позволят создать дизайн для их костюмов, это будет чем-то невероятным!       Петра увидела, как постепенно глаза Эмили начали загораться, и выдохнула с облегчением. Она определённо согласиться на эту авантюру. И они обе останутся в выигрыше. — Ну так что?.. — Ох, чёрт с тобой, — громко вздохнула Эмили, — так уж и быть, пошли пудрить мозги главному человеку страны.