Игра в ложь

      «Три… Два… Один…» — мысленно считала Петра, крепко зажмурив глаза. Когда дошло до последней цифры, Петра оттянула момент ещё на десять секунд, и только после лёгкого постукивания в дверь ванной комнаты наконец решилась посмотреть результат теста на беременность.       Полоска не проявилась.       Она никогда не проявлялась. Петра сжала губы и выкинула использованный тест и упаковку от него в мусорку и опёрлась руками на краешек раковины, глядя на себя в зеркало и старательно вырисовывая улыбку или хотя бы не смертельную тоску на лице. Не получалось.       Они были вместе уже почти шесть лет, и однажды, два года назад, произошла ситуация, когда Петра думала, что забеременела. Тогда это было страшно и неожиданно, и она не знала, как ей реагировать и уж тем более — как отреагирует Тони! Но в итоге оказалось, что тест был ложным, а вот её эмоции после осознания, что она не беременна, — абсолютно настоящими: Петра была огорчена. Ей только исполнился двадцать один год, и это нормально, что поначалу она испугалось, но как объяснить то, что, в конце концов, поняв, что никакого ребёнка не будет, девушка расстроилась?       Просто Тони был таким чертовски прекрасным мужчиной. Если какое-то время она была не уверена, хочет он детей или нет, не знала, насколько её взволнует его реакция, то потом, разговаривая с ним об этом, Петра вдруг подумала, что хочет ребёнка от Тони. Хочет его маленькую копию. Хотя и не знала наверняка, выдержит ли мир двух Старков.       Тогда они стали пробовать завести ребёнка — ну как пробовать. Первые пару месяцев после того, как они всё обговорили, Тони просто прижимал Петру ко всем горизонтальным и не очень поверхностям по несколько раз на дню. Когда же спустя полгода после ещё более активной, чем обычно, половой жизни без предохранения Петра так и не забеременела, они решили временно прекратить думать об этом. Точнее, это в довольно настойчивой форме предложил Старк, видя, как Петра чувствует себя всё хуже с каждой новой неудачей.       Поверх выброшенного теста Петра напихала салфеток и, сполоснув лицо, вышла из ванной. На ней было маленькое бело-синее бикини. Тони, лежащий на диване с каким-то журналом, который ежедневно приносила горничная, посмотрел на неё, приспустив солнцезащитные очки, и спросил, чуть выгнув бровь: — Может, никуда не пойдём?       На нём были пляжная футболка, шорты и сланцы. Они собирались на пляж. Точнее, этого больше хотела Петра, мужчина же — особенно глядя на возлюбленную — предпочёл бы остаться на вилле и заняться чем-то куда более интересным, нежели купание. — Вставай, мачо, я обещала ребятам поиграть с ними в волейбол. — Волейбол? — Тони скептически оглядел её с ног до головы (не сказать, что это не доставило ему удовольствия). — В этом? — Мы идём на пляж, там многие люди ходят в купальниках, — Петра взяла с комода очки и шляпки для себя и для Тони и влезла в мягкие туфельки, пропускающие воздух. — Да, но они либо лежат, либо по шею в воде. А ты собираешься играть в волейбол.       Петра закатила глаза на его ворчанье, и мужчина шлёпнул её по попе. — Ты и так уже подарил мне кольцо, кричащее: «Она — невеста самого богатого мужчины в стране», так что никто не подходит ко мне ближе, чем на два шага. — Кстати, где оно? — Тони взял её руку в свою и вопросительно посмотрел на девушку. — В сейфе. Я говорила, что мне и в обычной жизни страшно носить на себе несколько миллионов, а если я потеряю их в океане, врачи меня не откачают.       На частном пляже было много людей, но всё же совсем не такое пугающее количество, как на общественном. Тони и Петра легко нашли шезлонги и зонт, и первым делом, попросив Тони намазать ей спинку солнцезащитным кремом и проделав то же самое с мужчиной, Петра побежала плавать. Возможно, для Тони, росшего в роскоши, море и океан были обыденностью, но Петра, до семнадцати лет не плавающая даже в бассейне, была рада любому пляжу. Хотя они с Тони были в Санта-Монике уже не в первый раз, Петра обожала это место. Может, потому что здесь был их первый с Тони совместный отпуск.       Тони делал вид, что не смотрит, но на деле волей-неволей его взгляд всегда останавливался на плещущейся в воде девушке. Потерять её из виду было равносильно её внезапной пропаже с пляжа. Петра махала ему рукой из воды, а Тони улыбался, как идиот.       То, что девчонка терпела его уже больше пяти лет, было чем-то невероятным. Те полгода, что они не виделись, всё ещё причиняли боль. С тех пор они не расставались больше, чем на месяц, и то последний такой раз был, когда Петра училась в университете.       Тони всё ещё отлично помнил, как встретил её в Кембридже на восемнадцатилетие. Он прибыл туда за два дня, и ожидание сводило его с ума.       Когда она открыла ему, он испугался, что между ними всё уже кончено. Да, ему не стоило принимать это решение самому. Да, Петра заслуживала личного разговора. Да, он сделал ей больно. Но Тони мог поклясться, что больше этого не повториться. Правда, Петре это и не нужно было. По крайней мере, не в первые десять секунд, за которые она затащила его в квартиру и поцеловала, напрочь забыв про ошарашенного соседа.       Петра подбежала к нему, окинув волной брызг. Тони прикрыл глаза и поморщился. — У тебя нос сгорит, — сказала девушка и, выдавив немного крема, размазала его по лицу мужчины. Тони взял её руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Петра улыбнулась, опустив голову. — Я схожу за мороженым. Ребят пока не видно. — Петс, — позвал её Тони. Девушка обернулась, ещё не успев отойти. — Надень-ка, — он снял свою футболку.       Петра покачала головой, но футболку надела. Просто чтобы не сгореть. И так хотела она сама, а не только Тони!       Она зашла в небольшую кафешку-бар, где они с Тони обычно завтракали, если не заказывали еду домой, и перекусывали, когда ходили на пляж. Здесь было атмосферно и можно было охладиться в жаркий калифорнийский денёк. — Привет, Майк! — Миссис Старк, — парень за стойкой шутливо поклонился, и Петра едва удержалась от того, чтобы его стукнуть. — Петра, меня зовут Петра. — Ой, вот только не делай вид, будто тебе не нравится, когда тебя так называют, — парень игриво подмигнул, а Петра закатила глаза. — Мороженое? — Да. Фисташковое и шоколадное с карамелью. — Я помню, красотка.       Пока Майк готовил сладости, Петра отвернулась и ненавязчиво разглядывала немногочисленных клиентов. Пожилая пара в уголке, женщина с ноутбуком и наушником в ухе, явно работающая даже в отпуске, мужчина и женщина с дочкой лет шести. Петра посмотрела на входную дверь, когда над нею звякнул колокольчик. И застыла.       Вошедший парень тоже растерялся.       Дэвид узнал её сразу, но при этом в его голове вспыхнуло: «Это правда она?»       Петра всё ещё была Петрой, но какой-то другой. Более женственной, такой же хрупкой, но куда более уверенной. Хотя смотрела на него всё тем же взглядом ребёнка, которому в первый раз без особого повода подарили шоколадку.       Дэвид ждал многого — от пощёчины до полного игнорирования, но Петра, как и всегда, его удивила. Закричав на всё кафе «Дэв!», она кинулась на него с объятиями, и парень почувствовал, будто встретился с семьёй. В глазах защипало, когда он почти намертво прижал к себе тёплое тельце, к которому, он думал, уже никогда не прикоснётся. — Петс, — прошептал ей в макушку. — Прости меня. Прости меня. Мне очень жаль. — Нет, Дэв, — Петра оторвалась от него и совсем не обратила внимания на полный интереса взгляд бармена. — Ты… Чёрт, давай присядем, что ли? Я поверить не могу… Ты — здесь…       Забыв про мороженое, она плюхнулась на стул, и следом за ней присел парень. Точнее, сейчас он уже был мужчиной. Дэвиду было под тридцать. Он почти не изменился, только подкачался, его волосы стали чуть длиннее, а во взгляде проскальзывали взрослые серьёзность и напряжение, которых раньше не было. По крайней мере, до Гвен. — Петс, я должен сказать, — начал Дэвид. — Мне жаль, что я тогда так трусливо сбежал, оставив тебя одну. И… я оставил не только тебя, но и… её.       Петра прикусила губу и провела пальцами по заслезившимся глазам. Почесала нос. — Это уже неважно. Да, сначала я была дико зла. Я не понимала, как можно было так поступить, но потом… В какой-то мере ты был прав. По-своему. Я думала, что мы поможем друг другу, что я смогу помочь тебе, но этого бы не случилось. Мы оба были разбитыми. Я бы не помогала тебе принять утрату, а, наоборот, только давила на рану. — Ты повзрослела, — с грустной улыбкой произнёс Дэвид. — Ой, вовсе нет! — махнула рукой Петра, но ей это, конечно, польстило; Мэй слишком часто называла её ребёнком. — Давай не будем о грустном. Я правда очень рада тебя видеть. Что ты тут делаешь? — Приехал в отпуск. Вот… вчера заселились. — О, ты с друзьями? — Дэвид почесал голову и неловко отвёл взгляд. Петра знала этот ход. — С девушкой? — Парень кивнул. Петра искренне улыбнулась. — Дэв, не будь таким, я не осуждаю тебя и ни за что бы не стала. Гвен умерла, а ты вправе жить дальше. Всё нормально, — заверила она его. — Да… Я знаю. Просто это всё равно… тяжело. Её зовут Сара, кстати. Она сестра моего коллеги. Причём познакомились мы не через него, и ты бы видела его лицо, когда она привела меня знакомиться с семьёй! — Казалось, ситуация разрядилась, и тогда Дэвид спросил: — Ты ведь тоже здесь не одна? Судя по футболке. Хотя, впрочем, ты и раньше любила мужскую одежду. — О… — Петра, забыв, что она в футболке Тони, машинально дотронулась до неё, а потом до неё дошло: — О! — она вскочила и повернулась к Майку. — Как долго я уже тут? — Пятнадцать минут, — даже не скрывая, что нагло подслушивал разговор, тут же ответил бармен. — Твоё мороженое, малышка, уже превратилось в коктейль. Сделать новое?

***

— Я уже думал идти искать тебя, — заявил Тони, когда Петра вернулась к нему и села на шезлонг. — Детка, да ты меня ослепляешь так, что и очки не помогают. Что-то случилось? Майк сделал скидку?       Петра тыкнула своим мороженым мужчине в нос, измазав тем самым ему пол-лица, и благополучно увернулась, когда Тони хотел провернуть то же самое с ней. На её смех обернулось полпляжа. — Я встретила Дэвида, — стараясь не пищать и говорить ровно, произнесла Петра. — О… Дэвида… Тот парень, что встречался с твоей подругой? — Да-да. Представляешь, мы не виделись с тех пор, как Гвен… В общем, ты знаешь. Он отдыхает тут со своей девушкой. Представляешь, какое совпадение? Мы обменялись номерами и думаем вечером пойти в клуб. — Вряд ли ты ждёшь моего разрешения, — ответил Тони на выжидающий взгляд Паркер. — Ты пойдёшь со мной. — Ты ведь сказала, что у него есть девушка.       Петра стукнула его в плечо. — Ауч. Да ладно-ладно. Естественно, я пойду с тобой. — Прекрасно! А теперь я иду играть в волейбол.       Тони поднялся, недовольно посмотрев на трёх молодых парней и только одну девушку среди них, и решил: — А я, пожалуй, пойду с тобой.

***

— Ты такая красивая, — Тони обнял её за талию и куснул за нежную мочку уха. Петра смущённо улыбнулась. Она всё ещё не привыкла. Сколько бы Тони ни смотрел на неё восхищённо, она всё ещё не понимала, как его глаза могут показывать столько. Как он не устаёт напоминать ей, какая она милая и сладкая и как он обожает её целовать. — Может, всё-таки никуда не пойдём? — Тони спустился от её уха к чувствительной шее, мягко целуя и еле заметно покусывая. Петра позволила себе насладиться ровно четыре секунды, прежде чем вывернуться из рук мужчины. — Не надо. Останутся следы. — У тебя есть очень миленький шарфик. — Ха-ха, — прищурившись, съязвила Петра. — А знаешь, что ещё у меня есть миленького? — Петра достала из ящика верхнюю часть кружевного белья. — Новенький и единственный бюстгальтер, который у меня с собой и который я в этот вечер оставлю дома, — она звонко причмокнула губами. — У тебя две минуты. Я завожу машину, — и проскользнула к выходу, оставив Тони наедине со своей бурной фантазией.       Петра очень долго шла к тому, чтобы поддразнивания Тони стали естественными, и сейчас она гордилась собой. Теперь не только Тони мог над ней издеваться!       В клубе «Harvelle's» они были уже раза два или три. Здесь, по словам Тони, был отменный виски, а Петре нравились романтическая атмосфера, неплохая еда и живая музыка. Единственный минус — дресс-код: вечерний наряд. Впрочем, и к этому Петра привыкла, довольно часто появляясь на важных мероприятиях в качестве постоянной спутницы Тони Старка. Поначалу дорогие платья, украшения и макияж были непривычны, но в итоге Петра смирилась, ибо понимала, что рядом с таким мужчиной, как Тони, надо выглядеть соответствующе. А когда на первом таком приёме она осознала, как много было женщин, кого по праву можно было назвать «хищницами» и которые охотились на Тони, ей даже захотелось одеваться подобающе, подчёркивая все свои достоинства. Кроме того, в элегантном платье и с макияжем, Петра выглядела немного старше, и их с Тони разница в возрасте не так сильно бросалась в глаза.       Сейчас Петра была в чёрном платье-миди от Прада. Тонкие бретельки и вырез почти во всю спину могли бы не оставить простора для воображения, если бы в остальном наряд не был абсолютно закрытым. Этот клуб не был суперэлитным, но от этого Тони Старку в нём были рады не меньше.       Тони не сводил глаз с Петры, предвкушая их возвращение домой. Ему нравилось, как многие парни и мужчины смотрели на его невесту, едва не облизываясь, а Петра всё ещё не замечала этого. Петра почему-то вспоминала, насколько она привлекательна, только когда надо было отвадить от Тони очередную прилипчивую пассию. Или когда дразнила его.       Загорелая и с блестящими глазами, в тусклом освещении клуба, Петра завораживала и сводила Тони с ума. Чёрт возьми, она хорошела с каждым днём.       Но самое потрясающее — она, вся такая шикарная и забавная одновременно, совсем не элегантно пробиралась быстрым шагом сквозь скопление людей, держа Тони за руку, тянула его за собой, и держала она крепко, казалось, ни за что не отпустит. — Дэв! — Петра широко улыбнулась, и они обнялись с парнем, как старые друзья, которыми они, в общем-то, и являлись. Рядом с Дэвидом стояла милая девушка индийской внешности. В голове Петры непроизвольно мелькнула мысль о том, что Сара — полная противоположность Гвен: тёмноволосая, высокая, с карими глазами и смуглой кожей. Разумеется, и Дэв, и Сара в открытую пялились на Тони. — Эм, это моя девушка — Сара, — с лёгкой заминкой представил их друг другу Дэвид. — Сара, это моя давняя подруга Петра. И её… — По его озадаченным глазам Петра поняла, что Дэва пора выручать: — Очень приятно, — она протянула руку Саре, а потом и обняла её. — Это мой жених. — Тони Старк, — подал голос Тони, явно наслаждаясь неловкостью этих двоих. — Можно просто Тони, — добавила Петра. — Охренеть. Очень приятно, — сказали Дэвид и Сара одновременно.       Все сели на мягкие диванчики друг напротив друга. Дэвид и Сара уже сидели с напитками и сделанным заказом, поэтому молча смотрели на то, как Петра разглядывает меню, шепча что-то Тони на ухо и улыбаясь. Когда они закончили, Петра решила начать задушевную беседу: — Так как вы познакомились? — О-о, — Сара заправила прядь волос за ухо, — ну, мой брат, Адам, работает там же, где Дэвид, и я как-то заходила к нему, чтобы отдать обед, потому что у них там был какой-то завал, и мы пересеклись с Дэвидом в кофейне рядом с его работой. — Я пролил на неё кофе, — признался Дэвид, и Петра склонила голову, что показывало, что она считает их историю милой. — А потом купил пирожное, чтобы извиниться, и уронил и его тоже.       Петра засмеялась. — Благо не на неё. Впрочем… — они с Сарой переглянулись. — У нас всё довольно банально, а вот вы… Петс, где вы познакомились?       Тони положил руку на голую спину девушки, и Петра невольно улыбнулась ощущению тепла. — В общем-то, в Stark Industries и познакомились. — О, так ты снова проходишь там стажировку? Или уже работаешь? — он переводил взгляд с Петры на Старка. — Мы встречаемся почти шесть лет, — сказал Тони, поставив этим точку.       В голове Дэва завертелись шестерёнки, и сложился паззл. — Охренеть, — повторил Дэвид. — Подожди, а сейчас тебе сколько? — поинтересовалась Сара; на её взгляд, Петре можно было дать около двадцати пяти. — Две недели назад исполнилось двадцать три, — за Петру ответил Дэвид. — О… Может, выпьем? — предложила Сара.

***

— Потанцуем? — спросил Тони, и Петра с радостью дала ему руку. — Красивое кольцо, — сказала Сара, уже давно обратившая внимание на огромный бриллиант на правой руке Петры. — Спасибо!       Если раньше Петре было немного неловко и неудобно танцевать, то сейчас она искренне обожала это. Танец был для неё таким ненавязчивым способом показать, что Тони — только её. Только с ней он раскрывается полностью. И также — что она только его, только с ним она может позволить себе чувствовать себя беззащитной, только ему она позволяет вести и властвовать. — Мне кажется, Дэвид как-то напряжён, — поделилась с мужчиной Петра. — Он просто в шоке, что тебя, оказывается, совратили, — хмыкнул Тони.       Петра уткнулась лбом ему в плечо. — От тебя вкусно пахнет, — пробормотала она. — Не устала? — Неа. Но всё равно хочется домой. Давай ещё немного посидим и пойдём. Скажем, что… не знаю, у тебя встреча. — Вечно делает меня крайним, — деланно недовольно сказал Тони.       Они вернулись за свой столик, и Петра воодушевилась, увидев принесённую еду: острую лапшу со свининой, роллы с угрём и какой-то десерт с замысловатым названием, которое она не запомнила. Тони заказал большой чизбургер. — Расскажи, чем занималась эти года. — О… — Петра вытерла рот, который успела испачкать, когда полезла к Тони, чтобы откусить от его бургера. — Ну, после школы я поступила на третий курс MIT… — Да ладно! Серьёзно? — с восхищением воскликнула Сара. — Слышала, там огромный конкурс. — Да, это действительно так. Я не получила грант, но всё же успешно сдала школьные экзамены, а также за первый и второй курсы. — Там огромные суммы за обучение. — Да-а… — Петра посмотрела на Старка. — Мне помогал Тони. Ну, за обучение платила моя тётя с отложенных ещё родителями денег; оказывается, у меня был какой-то там счёт. И Тони. — По сути, я платил за неё в университете, чтобы потом она пришла работать в СИ. — Как будто были другие варианты, — фыркнула Петра. — И тем не менее, тогда тебя устроила только такая формулировка, — мягко парировал Тони. — Я закончила, параллельно ведя кружок самообороны в университете и занимаясь репетиторством дистанционно. Тони присылал деньги, но мне было как-то неловко их тратить, хотя, конечно, на всё мне не хватало с моей скромной «зарплатой», — Петра сделала кавычки в воздухе. — Я жила с соседом. Мы до сих пор общаемся. Он сейчас тоже в Нью-Йорке, живёт со своим парнем, они оба работают в СИ. Что ещё… — Весной у нас свадьба, — сказал Тони. — Ух ты! А я вижу кольцо, понимаю, что помолвочное, но решила не спрашивать… — оживилась Сара. — А как давно ты… вы… ты сделал Петре предложение? — Четыре года назад. — Оу… А почему вы ещё не женаты? Простите, если это какой-то неудобный вопрос… — Да нет… — Петра пожала плечами, а Тони начал поглаживать её по спине. — Просто так получилось. Ну, знаете, то учёба, то работа, то ещё что-то. Спешить, в общем-то, некуда, вот мы и… А ещё я хочу скромную свадьбу, а Тони — пир на весь мир, так что мы постоянно спорим насчёт списка гостей и места проведения, и… — Зато как потом миримся, — ухмыльнувшись, вставил Старк, и Петра густо покраснела, пихнув его локтём.

***

      Они приехали домой, и первым делом Петра сбросила туфли и улеглась на шезлонг напротив бассейна. Была уже ночь, и на улице давно стемнело, но пространство возле виллы освещали фонари. Тони лёг на шезлонг рядом с Петрой. — Джасинта прислала ещё один вариант пригласительных. Мне он нравится. Я отправила тебе, посмотри.       Тони вытащил из кармана телефон. — Неплохо. — Выбираем их? — Думаю, да. — Отлично.       Петра смотрела на звёздное небо. Затем повернулась к Тони. — Что? — спросил он, приподняв брови, потому что Петра молчала уже больше минуты, просто глядя на него. — Как думаешь… есть смысл отправлять ей приглашение снова? — Петс… Если бы она хотела, то ответила. Хватит уже строить свои планы вокруг неё. — Я не… — Ты переносила свадьбу уже трижды. — Прости, — Петра села, запустив руку в волосы и пригладив их. — Тони. — М. — Возможно… Даже скорее всего, у нас никогда не будет детей. Точнее, у меня. Ну, то есть… вряд ли я когда-то смогу родить тебе ребёнка, — последнее предложение Петра почти проглотила, и Тони сел напротив девушки, внимательно на неё посмотрев. Затем накинул пиджак на её плечи. — Утром я сделала тест, — ей не надо было продолжать, чтобы Тони понял, что тот был отрицательным. — Возможно, это связано с тем пауком, или я просто вот такая сама по себе, но… — Петс, эй, перестань, — Тони пересел на её шезлонг, и Петра положила голову ему на плечо. — Ну не будет у нас детей, и ладно. С чего в тебе вообще засела идея фикс, будто мне обязательно нужен наследник. — Да я же не к этому… Просто… — она заглянула в его тёмные глаза и улыбнулась. — Просто представь, как было бы здорово, если бы появился человечек, похожий на тебя и меня. — Было бы правда здорово, — ответил Тони. — Но мне хватит и тебя. Петс, я люблю тебя. Я хочу прожить с тобой всю свою жизнь, пусть мне и недолго осталось. Ауч! Ладно, заслуженно. И мне неважно, будут у нас дети или нет. Мне неважно, какой у тебя жуткий акцент, когда ты говоришь «ti amo», и даже то, как громко ты сегодня будешь храпеть из-за забитого носа, ясно? — Петра поняла, что плачет, только когда Тони сказал про нос. И позорно всхлипнула, спрятав лицо у него на груди. — А прямо сейчас ты пачкаешь мою рубашку от Армани, но даже из-за этого я не стану любить тебя меньше. — Тони, — Петра «отлипла» от его рубашки; растрёпанная, с размазавшимся макияжем, но с горящими глазами, она выглядела на удивление счастливой. — Да, Петс? — Давай не будем ждать до весны. — Что? — не совсем понял Старк. — Со свадьбой. Давай не будем тянуть. Эмили всё равно не ответит, и ты прав, глупо ждать, когда она меня простит. Прошло столько лет… Если бы она хотела, то вышла бы на связь лично, а не через Мэй. А я… — Петра коснулась его губ, чувствуя неспешный, тягуче сладкий ответ. — Я хочу… — ещё поцелуй, — стать твоей женой. Очень хочу. Я люблю тебя, Тони. Давай поженимся, как только приедем.

[00:28 Петра: *прикреплённое фото* Привет. Да, это моя четвёртая попытка наладить отношения, но, знаешь, я устала. Наша с Тони свадьба должна была быть весной, хотя могла пройти намного раньше. Ещё несколько лет назад. И мы всё ещё не женаты только потому, что я хотела, чтобы моя сестра в этот день была рядом. Но я устала, Эмс. Я знаю, что виновата, но мне казалось, что вы с Мэй меня уже наказали, так сколько можно? Сейчас я уже не чувствую вину, а скорее злюсь. На тебя и на себя. Я несколько лет отказывала самому замечательному мужчине в мире стать его женой, потому что ждала, что ты ответишь. А сейчас я делаю это больше для галочки, зная, что ты снова посчитаешь моё сообщение за спам. И мне всё равно. Не отвечай. Моя свадьба через неделю, и я счастлива, что наконец-то стану женой. 03:19 Эмили: Я приеду. И я рада за тебя, Петс. Правда.]