Dark Side

2014 Картер была уверена, что не выживет. Она надеялась на это. Или хотя бы на то, что её найдут полуживой на асфальте, отвезут в больницу и врачи чудесным образом спасут, а после ей удастся сбежать. Она станет свободной. Конечно, придётся исчезнуть, но по крайней мере, ей больше не придётся быть марионеткой в руках нацистов. Ни то, ни другое не осуществилось. Картер не умерла. «Зимний Солдат» вернул её «создателям», которые приложили максимум усилий, чтобы та выжила и снова приносила пользу. Когда Николина приходит в себя, то понимает это. Уже до боли знакомая палата, в которой она приходила в себя по меньшей мере раз пять. Всё тело, словно сковано цепями, хотя на самом деле её даже не стали привязывать. Ей точно неизвестно сколько прошло времени, какой сегодня день, да и важно ли это? Как только они увидят, что Картер пришла в себя, то запрут в камере до выздоровления, а после всё по кругу. Этакая адская пытка в её личном аду. Вот только чем Николина заслужила это, ей так и не удаётся понять. В горле всё пересохло. Она еле может дышать самостоятельно, поэтому ей помогают трубки. Они приносят небольшой дискомфорт, но сил снять их, пока ещё нет. Девушка пытается шевелить пальцами, выходит не с первой попытки. Но вот уже ей удаётся приподнять кисть правой руки и коснуться живота. Рука медленно ползёт вверх, наконец добираясь до лица и стягивает раздражающие трубки. В голове всё гудит. На глазах какая-то пелена, которая мешает взору. Отдалённо, словно из под толщи воды, до неё доходят разные звуки. Кажется, она слышит выстрелы и крики. А может ей просто мерещится? В палату забегает перепуганный учёный, которого Николина узнаёт не сразу. Это ассистент Эрика, часто присутствовал во время проведения экспериментов над Картер. Он захлопывает дверь, придвигая к ней большой металлический стол с инструментами для операций. Николина морщится от боли в грудной клетке, которая возникает, когда та пытается привстать на больничной койке. Не выходит. Тело всё ещё не желает её слушаться. Учёный замечает, что Картер пришла в себя, но кажется это не сильно радует. Его замешательство, стоит ему жизни. От резкого удара дверь слетает с петель, а стол, что должен был служить преградой, сносит учёного с ног, запечатывая в стену. Картер вновь пытается приподняться, выходит куда лучше, но тело пронзает очередная порция боли, заставляя протяжно застонать. Она не совсем чётко видит, часто моргая и хмурясь, стараясь заставить себя хоть как-то шевелиться, но тщетно. Николина не сразу понимает, что около койки встаёт «Зимний Солдат». Её взгляд рассеянный, не способный сфокусироваться, даёт ему понять, что девушка совсем не в форме. Без всяких слов, Барнс вынимает из её рук иглы, которые поставляли в организм лекарства, принося новую порцию дискомфорта. — Что? — шепчет Николина, не понимая его намерений, — Что ты делаешь? Она пытается отползти, но руки Барнса уже хватают её, притягивая ближе. Он поднимает Картер с кровати, направляясь к выходу. В коридоре полный разгром. Многие двери выбиты, в стенах есть трещины и дыры разных размеров, самые маленькие видимо от пуль. На полу много охранников. Кто-то ещё живой, а кто-то уже нет. — Ты можешь держаться? — подаёт голос Барнс. — Не уверена. — Ты уж постарайся. Николина всеми силами, что у неё есть, обхватывает его за шею, давая возможность Барнсу освободившейся рукой вынуть пистолет. Он идёт к выходу, по пути выпустив ещё пару пуль в наёмников, которые попытались встать на пути «Зимнего Солдата». Силы и сознание подводят Николину, готовые вот-вот попрощаться с ней. Всё тело переодически пронзает порциями боли, когда Барнс резкими движениями уворачивается от сдерживающего их огня или столь же резко стреляет в ответ, очищая путь к свободе. — Джеймс, — шепчет Николина, привлекая его внимание, — Я не могу больше держаться. — Мы почти вышли, продержись ещё немного, хорошо?! На некоторое время, когда он слышит своё имя из её уст, Барнс мешкает. Он уже и забыл, кто в последний раз называл его по имени. Не все воспоминания удалось воскресить за столь короткий срок, но какие-то обрывки к нему вернулись. Барнс и сам не знает почему тогда он представился своим первым именем, ведь он предпочитает, чтобы друзья звали его Баки. Но возможно дело именно в том, что они не друзья. А Баки Барнса на тот момент не существовало в его памяти. — Хорошо, — на последнем издыхание шепчет Картер, вновь хватаясь за его шею. Барнс резко поднимается с ней на руках, делает очередной выстрел попадая прямо в цель, а затем прорывается к выходу. На улице кромешная тьма. Имея и так довольно слабое зрение, сейчас Николина чувствует себя абсолютно слепой, как котёнок. Но ведь ей не нужно что-то видеть. Картер полностью полагается на своего спасителя, хотя и до конца ещё не веря, что ей просто не мерещится всё это. Может из-за нехватки кислорода, её мозг решил поиграть с ней, давая ложную надежду на спасение? Как бы там ни было, Николина хочет верить, что это правда. Силы полностью покидают Картер, заставляя пальцы разжаться. Барнс во время ловит её второй рукой, понимая, что девушка в ближайшее время уже не очнётся. Но погони нет. Он положил практически всех. Даже если кто-то ещё остался, вряд ли решится преследовать их.

***

Очнувшись от резкой боли в груди, Николина хватает руки Барнса, сильно сжимая их. Не до конца понятно откуда у неё вообще взялись силы, но тем не менее, она приносит ему дискомфорт, не более того. — Легче, дорогая, легче. Несколько раз поморгав, Николина отпускает его, теряя силы вновь. Она падает обратно на кровать, едва слышно застонав. — Где я? — В Филадельфии. Она кидает на Барнса недоумевающий взгляд, а тот лишь усмехается, вновь принимаясь разматывать бинт на её рёбрах. — Что ты делаешь? — Тебе нужно обработать рану. — Я не понимаю, — хрипит Картер, вновь хватая его за руку, но теперь он едва ощущает её прикосновение, понимая, что сил у неё больше нет, — Ты? Как? Что вообще случилось? У неё очень много вопросов, которые один за другим возникают, но какой важнее, пока не понятно. Она осознаёт, что «Зимний Солдат» действительно спас её из плена Гидры. Но как? Почему? Зачем? И является ли он «Зимним Солдатом»? Тот бы не пошёл против своих «командиров», стало быть он сейчас «он»? — Давай для начала я обработаю твою рану, а потом постараюсь дать ответы. Пару раз тяжело вздохнув, Николина всё же сдаётся, давая возможность Барнсу сделать то, что он планировал, пока она не пришла в себя. Немного приподняв её и повернув на бок, так чтобы рана была в его видимости, продолжает снимать последний слой бинта. Кровавый кусок повязки, что пропитан ещё и каким-то раствором, видимо чтобы было проще его менять, улетает в мусорную корзину, открывая Барнсу вид на ранение. Одно из преимуществ быть «Супер Солдатом» - ускоренная регенерация. Нет, конечно же рана не затянулась в мгновение ока, но выглядит так, будто ей уже неделя, хотя с того события прошло всего два дня, может чуть больше. Она не кровоточит, это уже хорошо, но обработать всё же стоит. — Так, где обещанные ответы? Барнс снова ухмыляется, чем привлекает внимание Картер. — Ты, что это, улыбаешься? — дивится она, сдерживая себя, чтобы не рассмеяться, ведь это принесёт ей только боль. От его пронзительного взгляд перехватывает дыхание. Всё же, она видит разницу между Джеймсом Барнсом и «Зимним Солдатом». У них абсолютно разные взгляды. Сейчас перед ней живой человек, который способен испытывать эмоции, а значит что-то действительно произошло, пока она была в бессознательности. И ей очень хочется знать, что именно. — Ты освободился? Барнс аккуратно обрабатывает её рану раствором, замечая как Картер хмурится, мужественно терпя боль. Пускай сама рана и не свежая уже, но вокруг неё огромная гематома, которая разносит импульсы по всему телу. — Зачем ты пришёл за мной? — Сам не знаю. Она кидает на него взгляд, ловя ответный. — Ты лжёшь. — С чего ты взяла?! — вновь усмехается Барнс, бинтуя рану обратно, просто на всякий случай. — Я вижу разницу между тобой и тем, кем ты был,— она специально не называет его «Зимним Солдатом», — Ты освободился, хоть я не понимаю как. Они сидят рядом. Картер всё ещё ощущает его тёплую ладонь на своей пояснице, которую почему-то он не убирает. Но она и не против. Его касания приятны. Давно уже Николина не ощущала тепла человеческого тела. Были лишь тренировки, где она получала травмы, порезы; одним словом - боль. — Не хочешь отвечать, ладно. Переживу. Николина пытается встать, превозмогая тупую ноющую боль во всём теле. — Что ты делаешь? — А сам как думаешь? Пытаюсь уйти. — Ты и пары кварталов не пройдёшь, — усмехается Барнс, но не тормозит её, смотря как девушка пытается дойти до двери. Её ноги заплетаются, заставляя опираться о стену, чтобы не потерять равновесие. — А тебе есть до этого дело? — Не глупи, — выдыхает Барнс, хватая Картер на руки и возвращая её обратно на кровать, под возмущённые вопли. — Да что с тобой не так? — Я решил, что должен уничтожить место, где меня держали. Попутно освободил тебя. Николина и Джеймс играют в «гляделки». Оба не уступают друг другу, считывая каждую эмоцию, которая периодически появляется во взгляде или морщинке на лбу. — Снова врёшь, — шепчет она, отводя взгляд и кладя голову на подушку. Сил спорить с ним больше не остаётся. Картер делает глубокий вдох, ощущая неприятное жжение, но быстро отключается, давая возможность организму набраться больше сил и скорее излечить саму себя.

***

2016 В её голове созревает план, который она продумывает до мелочей, как учили. Всё учтено, только вот остаётся самое «лёгкое» - проникнуть в охраняемый штаб ЦРУ в Берлине. Проще ведь и быть не может?! Когда Картер оказывается у здания, проверяя где легче будет войти не замеченной, внезапно гаснет свет. Произошло обесточение. Это не может быть совпадением. Они нашли его, а значит ей нужно добраться первой. Выбивая дверь запасного выхода ногой, Николина встречает двух охранников, которые сразу же наставляют на неё оружие. Ударив первого в голову, да так сильно, что тот теряет сознание, она кидает его в другого. Оба падают, давая ей возможность проникнуть дальше. Пробираясь по пожарной лестнице, она слышит звуки тревоги. — Проклятье! Николина оказывается в коридоре, по которому бегут люди в офисных костюмах, явно не обладающих навыками боя. Они эвакуируются. Картер проходит дальше, слыша звуки борьбы. Барнс легко отражает нападения всех, кто пытается его остановить. Сначала мужчина в костюме, явно не готовый к сражению с «Супер Солдатом». Потом рыжая, имея больше подготовки, но всё также уступающая ему в силе. А затем и светленькая девушка. Вот только теперь, Николина испытывает колкое жжение в груди, видя как Барнс швыряет её кузину, будто куклу, скорее всего что-то сломав ей. В бой вступает очередной «герой» во всём чёрном. У него явно больше шансов хоть как-то сдержать Барнса. Воспользовавшись ситуацией, Николина подбегает к кузине. — Эй, Шерон?! — она помогает ей приподняться, ощущая жжение в глазах, стараясь не поддаваться эмоциям. — Нина? — будто не веря своим глазам, она ещё немного удивлённо смотрит, а затем притягивает кузину к себе, крепко сжимая её плечи, — Боже мой, я уже и не надеялась увидеть тебя живой. — Я знаю, — шепчет Николина, принимая такие нужные ей объятия, но быстро отстраняется, понимая, что сейчас она должна заниматься спасением другого, — Послушай, чтобы не произошло, не вмешивайся. Он убьёт тебя. — Но как ты? Погоди, что? — Я не могу сейчас обьяснить всего, но прошу тебя, не вмешивайся. Внимание Николины переключается на свалившегося с «неба» Барнса. Он быстро встаёт, явно куда-то направляясь. — «Зимний Солдат»! — привлекает она его внимание. Стальные глаза впиваются в неё своим пронзительным взглядом, уж точно не сулящий ничего хорошего. Он срывается с места, заставляя Картер последовать за ним. Нагнав его в очередном лестничном пролёте, она бьёт по спине. Барнс ударяется о перила, отталкивается о них, нанося ответный удар, который ей не удаётся отразить. Девушка отлетает назад, ударяясь спиной о стену. Металлическая рука сжимает её горло, перекрывая кислород. Она бьёт его по ногам, заставляя ослабить хватку. Затем по рёбрам. Схватка поистине жестокая, только вот Николина не желает ему вреда, в то время, как «Зимний Солдат» явно готов убить её. — Прошу тебя, Джеймс! Остановись. — Уйди с дороги, «Утренняя Звезда»! — рычит он, в очередной раз нанося удар ногой в живот. Николина отлетает вновь, ударяясь о перила. Пока она пытается прийти в себя, Барнс скрывается. — Твою мать! — ругается она, держась за бок. Кажется он сломал ей ребро. Николина следует за ним до самой крыши, слыша включённый двигатель вертолёта. Вскоре её взору предстаёт странная картина, как Капитан Америка голыми руками пытается удержать «летающую машину». Это на столько поражает её, что на какое-то время Картер забывается, прокручивая у себя в голове разные мысли. Неужели она тоже так может? Пока Николина находилась под впечатлениями, вертолёт накреняется, лопасти ломаются, разлетаясь в разные стороны. Одна из частей прилетает прямо в её сторону, но Картер вовремя отпрыгивает. Затем она видит, как вертолет начинает падать, унося с собой обоих «Супер Солдат». — Нет! Добежав до края крыши, Николина видит волны в реке, куда они явно свалились. Не став раздумывать, девушка разбегается и прыгает следом. Вода холодная, но ей не до этого. Она видит тонущий вертолет, направляясь к нему. Через разбитое стекло, Картер тянется к Барнсу, который потерял сознания, сильно приложившись головой. Он в отключке, что позволяет достать его и выплыть. Делая пару громких вдохов, Николина плывёт к берегу, таща за собой бессознательное тело. — Джеймс?! — уже оказавшись на твёрдой земле, уложив его на бок, Николина несколько раз сдавливает его грудь, чтобы он выплюнул всю воду. Ей это удаётся. Барнс откашливается, на несколько секунд приходя в себя, а затем вновь теряет сознание. Но по крайней мере, он жив. — Руки! — раздаётся голос за её спиной, — Чтобы я видел. Живо! Мысленно проклиная себя, Николина медленно поднимает руки вверх, заводя за голову и также медленно привстаёт сама, оборачиваясь. — Это ты зря, — молвит Картер. Наставлявший на неё пистолет Сэм, тут же оказывается прижат к земля, а его оружие в её руках, уже угрожает ему. — Стой! Погоди! — вмешивается подоспевший Роджерс. Он кидает взгляд на Барнса, а затем смотрит на неё. — Опусти пистолет и мы всё обсудим мирно. — Обсудим? — усмехается Николина, снимая предохранитель, всё ещё держа на мушке Сэма, а не Капитана, которому явно от одной пули не будет много вреда, в то время как его друг может скончаться. Плюс, Картер помнила, как тот подстрелил её на мосту. Шрам напоминающий об этом красуется на её теле, — Тебе не кажется, что твои переговоры не приносят должных плодов? — Послушай, Николина, я не желаю ему зла. — Я знаю, — перебивает его Картер, — Но всё же из-за тебя его схватили. — Я тут не причём. — Мы прекрасно скрывались два года, пока ты не появился. — Его хотели выманить. Николина недовольно хмурится. — Ты не веришь мне, я понимаю, но нам нужно уйти отсюда. Сейчас его ищут все. Если ты действительно желаешь ему добра, то должна позволить мне помочь. Он мой друг. Картер сильно сжимает челюсти, обдумывая слова Роджерса. Пускай сейчас они на другом берегу от штаба ЦРУ, но это лишь вопрос времени, как быстро они спохватятся. Одна она вряд ли сможет уйти далеко и помощь может ей пригодиться. — Хорошо, — опуская пистолет, соглашается Николина, убирая его за пазуху. — Хорошо, — вторит ей Стив, подходя ближе к другу и поднимая его бессознательное тело, — Уходим!