Dark Side

2014 Каждый день похож на предыдущий. Она просыпается, не до конца ещё прийдя в себя, её отводят в лабораторию, чтобы вновь провести процедуру чистки памяти. Крики девушки слышны даже в самых отдалённых коридорах. Никто не приходит на помощь. Нет тех «героев», которые могут спасти её. — Почему к ней каждый раз возвращается память? — недоумевает Эрик, уже который раз переключая рубильник. Картер еле дышит, после очередной электросудорожной терапии. Её сознание абсолютно пустое. — Pragnienie. Popielaty. Dziesięciu. Mgła. Ogień. Jeden. Prysznic. Powrót do kraju. Pięciu. Błędne koło.* Произносимые слова на польском языке врезаются в кору головного мозга, активируя вновь заложенную программу. Когда её веки открываются, глаза не выражают никаких чувств. Она выглядит спокойной, как удав, не способной на какие-либо эмоции. — Проверьте её, — командует Эрик, покидая лабораторию. Двое охранников, одетых в фирменную чёрную форму, отстёгивают её руки и ноги, давая возможность шевелиться. Как только один из них тянется к ней, чтобы увести в камеру для очередной тренировки, встречает сопротивление. Картер хватает его за кисть руки, резко дёргая вверх, ломая кость так сильно, что она разрывает плоть, вылезая наружу. С диким криком, охранник падает на пол, хватаясь за сломанную руку, тогда как второй уже бежит к выходу, чтобы запереть Картер в лаборатории, пока не подоспеет помощь. Но она быстрее. В момент нагнав убегающего, девушка вдавливает его черепушку в металические прутья, буквально разламывая на части. Тот замертво падает. — Тревога. Тревога. — оповещает система безопасности. Без особых усилий выбив дверь ногой, она покидает лабораторию, направляясь к выходу, о котором прекрасно знает. Вот только не может быть всё настолько просто. — «Зимний солдат» - в атаку, — командует Эрик из приёмника. Перегородив ей путь, Барнс надвигается, занося свою металлическую руку для удара. Она уворачивается, нанося ответный удар ногой в рёбра. Солдат ловит её ногу, поднимая Картер в воздух и кидая в стену. Быстро оклемавшись, она встаёт и нападает вновь. Ей удаётся сбить Барнса с ног, но он также быстро поднимается. Каждый удар встречает сопротивление. Их движения на столько быстрые и чёткие, что едва уловимы для взора обычного человека. С разбега, Картер удаётся нанести удар Солдату в живот двумя ногами, падая на спину, быстро встать на ноги, в то время, как Барнс ещё не успев оклематься, лежит на полу, мотая головой в разные стороны. Это даёт ей шанс бежать. Минуя очередную дверь, Картер выбегает в коридор, который должен вести к последней двери, за которой её ждёт свобода. Но повторюсь, не может быть всё так просто. Раздаётся выстрел. Пуля проходит насквозь через живот. Картер падает на колени, хватаясь за ранение, которое сильно кровоточит. В голове проносится какой-то свист, возвращая ей возможность к чувствам и эмоциям, заставляя закричать от боли, что разносится по всему телу. Она не может встать, тем более продолжать бежать. Перед глазами начинает всё плыть. Её берут на руки и несут обратно в лабораторию, чтобы остановить кровотечение, пока она не умерла. Конечно Картер ценный экземпляр, но слишком не стабильный и не предсказуемый. У неё частые сбои, которые никак не могут исправить. Поэтому Солдату было разрешено применить оружие и стрелять на поражение. Он прекрасно рассчитал траекторию, чтобы не задеть жизненно важные органы, дабы она не скончалась мгновенно. Оказавшись на операционном столе, девушка теряет сознание, а врачи приступают к спасению её жизни.

***

Когда Николина приходит в себя, она находится в камере меньше некуда. Скорее это какая-то капсула. Её руки намертво приделаны к металлическому стулу. Рёбра держат два стальных ремня. На ногах кандалы. Это странная картина, с виду хрупкая девушка скована, будто она опаснейший монстр. — И так, Николина, — говорит с ней Эрик, находясь на приличном расстоянии, даже не смотря на то, что Картер буквально не может шевельнуться, — Ты меня поражаешь и расстраиваешь одновременно. Твоя сила впечатляет. Ты можешь быть отменным наёмником, занять место в истории, как величайшее орудие нашего времени, но вместо этого, ты отчаянно вынуждаешь нас стереть тебя и все упоминания о твоём существовании. Николина смотрит на своего мучителя с ненавистью, которая прожигает её изнутри. Она полна ярости и желания убивать, даже не смотря на то, что установка «Утренняя звезда» сейчас не активна. Девушка жаждет возмездия за все издевательства и мучения, которые она испытала и продолжает испытывать по сей день. — Я убью тебя, — шепчет Николина, сжимая пальцы в кулаки, это пожалуй всё, что она может в таком положении. Эрик довольно смеётся. — Видишь ли, Нина, — он смотрит на её реакцию, замечая как на несколько секунд девушка теряет свою ненависть, но затем быстро берёт себя под контроль, — Тебя ведь можно так звать, верно? Так зовут тебя родители. Они из Болгарии? Кажется твоя мама родом оттуда, верно? Упоминание родных вызывает болевой спазм внутри, заставляя сердце сжаться и остро кольнуть. — Как ты думаешь, Нина, твои родители ищут сейчас тебя? — продолжает на неё давить учённый, прекрасно понимая, как играть на чувствах людей, — Уверен, что Сияна дни и ночи напролёт ждёт вестей о своей дочери. Ты хочешь увидеть их снова, верно? Но пойми, им будет куда лучше без тебя. Ты нестабильна. Неужели ты хочешь однажды прийти в себя и увидеть, как убила собственных родителей? Картер старается не слушать его, но слова проникают в сознание, порождая болезненные видения, как на полу лежат мёртвые родные, все в крови. Она всюду. На стене, её одежде и руках. — Заткнись! —Прекрати сопротивляться, Николина. Я хотел обойтись малыми жертвами, но твои выходки вынуждают меня идти на крайние меры. Эрик берёт со стола ноутбук, щёлкает пару раз по клавиатуре, а затем разворачивает его монитором к Картер, чтобы та могла видеть происходящее. Она видит свою маму, которая стоит на крыльце их дома в Финиксе. Её лицо выглядит совсем поникшим. Опухшие от пролитых слёз глаза и тёмные синяки под ними. Наверное она ужасно мало спит, изводя себя переживаниями о пропавшей дочери. — Ты ведь понимаешь, что нам будет очень просто добраться до твоей семьи. Стоит мне только щёлкнуть пальцами и твоя мать упадёт замертво, словив пулю прямо в лоб. — Нет! — кричит Картер, роняя горькие слёзы поражения, — Нет, не надо. Я сделаю всё, что ты скажешь. Не трогай её. Эрик победно улыбается, ставя ноутбук на стол, всё ещё с повёрнутым к ней монитором, давая возможность Николине последние минуты провести вместе с мамой. Пускай та не видит её, это к лучшему. Она не должна узнать во что её дочь превратилась. Сияна запомнит Нину доброй, открытой, весёлой и смелой девушкой, которая мечтала однажды основать свой благотворительный фонд и помогать людям. Этот чистый образ будет тем самым воспоминанием, которое Николина оставит о себе в их жизни. — Pragnienie. — вновь начинает заводить установку программы «Утренняя звезда» учёный, — Popielaty. Dziesięciu. Mgła. Ogień. Jeden. Prysznic. Powrót do kraju. Pięciu. Błędne koło.* С каждым словом, внутри Картер всё сдавливается, вытесняя боль, желание бежать, чувство любви и тоски к родным и семье. Всё исчезает, как только она слышит последнее кодовое слово, вновь превращаясь в совершенное орудие смерти, «Супер-Солдата». — Czekam na rozkaz**. — молвит Картер абсолютно монотонным голосом.

***

Больше никаких сбоев в программе «Утренняя звезда» не наблюдается. Картер выполняет все указания. Проходит очередные тренировки. Её состояние стабильно, что даёт возможность отправить Николину на миссию. Получив указания, Картер ожидает своего выхода. Ровно через пять минут сюда должна свернуть машина, в которой находится её объект. Цель должна быть устранена любой ценной. Все методы разрешаются. Девушка, одетая во всё чёрное, в кожаной куртке, со стволом в руках и маской на лице, тут же привлекает внимание, как только выходит из авто на проезжую часть. Многие сигналят ей, пару раз чуть не сбив. Люди на тротуаре начинают доставать телефоны и снимать происходящее. Она видит приближающуюся машину, у которой мало живого места. Лобовое стекло обстреляно, металл смят со всех сторон. Быстро приближается. Картер направляет оружие на движущийся автомобиль, спуская курок. Попадание точно в цель. Машина подрывается, падая на крышу, проезжая ещё десяток метров. Люди с криками разбегаются. Кто-то всё ещё продолжает снимать. Кто-то звонит в службу спасения. Николина направляется к авто, попутно доставая из кобуры пистолет. Подойдя ближе, она дёргает за ручку двери и та срывается с петель, отлетая в сторону. Девушка направляет ствол в салон, но там пусто. Дыра внушительных размеров, что выжжена на крыше, свидетельствует о том, что миссия провалена. Она не справилась. Вернувшись к своему автомобилю, Картер уезжает с месте проишествия, попутно докладывая обстановку. Получив новые указания, она возвращается на базу, где её уже ожидают для перераспределения.

***

Закончить миссию Картер отправляют «Зимнего Солдата». Её же запирают в очередной раз, дабы проверить все показатели и убедиться в стабильности. Рецидива не наблюдается, поэтому её отпускают к ней в «комнату», если так можно называть помещение шесть на шесть метров лишь с кроватью у левой стены. Узнав о возвращение Барнса и о его успешной работе, Картер ощущает лёгкий укол зависти. Она старается подавить эмоцию, которая так внезапно появляется. Где одна, там и другая. Картер только прошла проверку, где показатели были в полном порядке. Рецидив ей не нужен, тем более сейчас, когда она вольна делать то, что хочет. — Как тебя зовут? — внезапно интересуется Николина у «Зимнего Солдата», который так кстати решил посетить тренировочный зал, как и она. Барнс слегка наклоняет голову влево и удивлённо смотрит на Картер, будто она спросила несусветную чушь. — У тебя ведь есть имя? — Джеймс. Она впервые слышит его настоящий голос, а не тот мрачный приказной тон, который был каждый раз, когда её отправляли с ним на задание. Сейчас он кажется более живым. С лёгкой хрипотцой и низкими нотами. — Что на счёт тебя? — неожиданно для себя и для неё, интересуется Барнс. Конечно же он знает её имя, ведь тщательно изучил досье на Картер, но не был уверен знает ли она об этом. — Можешь называть меня Никки, если хочешь. Она возвращается к большой красной груше, в очередной раз ударяя по ней лишь в пол силы. Картер не знает, зачем находится здесь, но больше идти не куда. Если она попытается ударить сильнее, спортивный инвентарь просто не выдержит и порвётся. Это уже проходили. Внутри есть непонятные отголоски просыпающихся эмоций, с которыми девушка тщательно борется, чтобы не испытывать электросудорожную терапию вновь. Картер прогоняет любые отрывки из памяти, которые начинают всплывать так внезапно. Она уже не замечает вокруг ничего и никого. Будто под воздействием, Николина бьёт всё сильнее и сильнее. Каждый хлопок о грушу для битья, вызывает очередной всплеск воспоминаний в её голове. Естественно инвентарь не выдерживает и слетает с петель, привлекая внимание охранника. Картер одаряет его своим самым равнодушным взглядом, который только имеется в её «актёрском запасе», разворачиваясь к стене, где лежат ещё дюжина таких же груш. — Как на счёт чего-то более крепкого? — привлекает её внимание Барнс. — Предлагаешь побить тебя? — У тебя это вряд ли получится, дорогая, — усмехается он, — Но ты можешь попытаться. Николина щурится, слегка склоняясь вправо. — Хорошо, только потом не жалуйся, что тебя уделала девчонка. Барнс едва заметно улыбается, вставая посередине зала, где больше всего места, чтобы можно было устроить импровизированный спортивный поединок. Картер встаёт напротив, разминая шею. — Готова? Не говоря ни слова, Николина делает первый выпад, который естественно отражается. Стараясь не попадать под его металлическую руку, Картер наносит удары, а он всё уклоняется и уклоняется. Она замечает, что Барнс не идёт в атаку, лишь защищается. Он отражает все её удары. Это начинает немного злить. Картер поддаётся эмоциям, которые в бою лишь мешают, поэтому допускает ошибку. Барнс выкручивает её левую руку за спину, а правую прижимает к груди. Она оказывается прижата к нему, не имея возможности выбраться из капкана, в который попала по собственной невнимательности. Картер тяжело дышит, пытаясь нормализовать учащенный стук собственного сердца. Она слышит столь же рваное дыхание Барнса у её уха и по телу проходит первая волна дрожи, которую кажется он замечает, поэтому отпускает Николину. Та недовольно потирает кисти, где виднеются покрасневшие следы от его рук. Барнс хочет что-то сказать, но во время сдерживается, понимая, что происходит. Он видит в её лице некое подобие тревоги, понимая, что девушка вновь приобретает человечность, которой у них, как у Солдат быть не должно. — «Зимний Солдат» - явиться в пункт командования, — раздаётся голос из передатчика. Барнс проходит мимо Картер к своим вещам, забирая их, затем направляется к выходу, но задерживается рядом с ней, привлекая внимание девушки. — Не дай им отключить себя. Николина хмурится и открывает рот, но слова застревают в её горле, так и не найдя выхода. — «Утренняя звезда» - явиться в пункт командования.

***

Николина всё же смогла подавить свои эмоции и воспоминания, которые каким-то образом ворвались в её сознание. Сейчас, ведя машину по оживлённой трассе, она держит в голове только план и ничего лишнего. В этот раз она закончит дело до конца. Картер едет точно посередине, быстро приближаясь к стоящему автомобилю марки Chevrolet. Она таранит его, заставляя обе машины ехать вперёд, вжимая педаль газа сильнее. Под натиском джипа, легковушка подаётся, не смотря на громкий свист колёс. Оказавшись на крыше Chevrolet, «Зимний Солдат» пробивает лобовое стекло своей металлической рукой, с лёгкостью вырывая руль. Однако, встретив сопротивление, в виде пуль, что пробивают крышу, он перескакивает на капот Hammer. Николина продолжает погоню, не смотря на то, что взор немного закрыт. Chevrolet без руля кидает в разные стороны. Добавив газу, Картер нагоняет преследуемую машину, вновь тараня её в багажник, который изрядно уже помят. Легковушку опять кидает и заносит. Она делает несколько оборотов вокруг своей оси, прежде чем остановится, перекрывая полосы движения. Николина останавливает Hammer в нескольких метрах впереди преследуемых, которые смогли выбраться из перевернувшегося автомобиля. «Зимний Солдат» спрыгивает с капота, беря в руки оружие у бойца, который выходит из машины. Следом появляется Картер, которой также вручают винтовку. Первый выстрел за Барнсом, попадает точно в цель, отбрасывая его на многие метры. Вооружённые бойцы открывают огонь по двум другим, впустую тратя патроны. — Займись им, — командует «Зимний Солдат». Подойдя к краю моста, Николина с лёгкостью перепрыгивает возвышение и приземляется на обе ноги, немного согнув колени. Она проводит взглядом по периметру, пытаясь отыскать куда приземлился Роджерс. Видя перевёрнутый автобус, Картер решает проверить его. Но стоит ей сделать пару шагов, как рядом проносится несколько пуль, вынуждая её отступить за ближайшее авто. Когда «град» стихает, она видит «Зимнего солдата», который также грациозно спускается с разбитой машины, преследуя свою цель. Наёмники начинают палить по автобусу, выманивая Капитана, попутно не щадя никого из гражданских. Внутри у Николины что-то щёлкает, на мгновения заставляя впасть в ступор. Она будто потеряв зрение, трясёт головой из стороны в сторону, прогоняя пелену с глаз, загоняя эмоции обратно восвояси. Тем временем Капитан уже успевает избавиться от трёх наёмников, намереваясь пойти по следу «Зимнего Солдата», но ему преграждают путь. Наводя ствол на него, Картер открывает огонь. Пули бьются о его щит, который как она уже успевает понять, пробить не возможно, поэтому целится в ноги. Девушка касательно задевает его бедро, заставляя Роджерса согнуться. Патроны заканчиваются. Она тянется к кобуре за другим оружием, но в неё прилетает тот самый щит, сбивая с ног. Быстро поднявшись, Картер хватает «оружие кэпа» направляя его против «хозяина». Роджерс вовремя пригинается, поэтому щит пробивает дверь грузовичка. Пользуясь моментом, Картер наносит ему дар ногой, заставляя Капитана отлететь на несколько метров. Она прокручивает в голове тренировки с «Зимним Солдатом», пытаясь найти слабости у этого «Супер Солдата». Картер наслышана о нём, живая легенда достойная называться легендой. Также она вспоминает рассказы прабабушки Пегги о том, как Капитан Стив Роджерс спас этом мир. Очередные воспоминания отвлекают её, давая кэпу возможность подняться. Мысленно проклиная себя, Картер вновь нападет, замечая, что Роджерс вовсе не пытается ей навредить. Да, он бьёт сильно, пару раз заставляя её упасть, но и она не отстаёт. Очередной удар по рёбрам заставляет его согнуться, давая возможность Картер ударить в голову. И вот он, отважный и непобедимый Капитан Америка, лежит у её ног. Она достаёт ствол, наставляя на него, но выстрелить не успевает. Всё её тело пронзает очередная порция боли от пули, что прилетает сзади в районе рёбер, застревая внутри её тела. Капитан успевает подняться, смотря на Николину, которая снимает свою маску, чтобы выплюнуть скопившуюся во рту кровь. Она теряет равновесие, падая на землю, но Роджерс ловит её. Теперь он смотрит на девушку иначе. — Ты же ещё ребёнок, — молвит Стив, накрывая её рану своей рукой, пытаясь остановить кровотечение. Картер начинает кашлять, захлёбываясь собственной кровью. Её, вдруг, посещает мысль, что это всё. Сейчас она умрёт и станет свободной. Разумеется она мечтала не о такой свободе, но всё же, ей кажется, что это на много лучше, чем быть марионеткой в руках маньяков, заставляющих её убивать. — Кэп, Наташе нужна помощь. — Да, я сейчас. Помоги ей, — командует Роджерс, передавая тело Николины в руки Сэма. — Что? Что я должен сделать? — Зажми рану, не дай ей истечь кровью. — Но почему? Она пыталась убить нас. — Она всего лишь девочка, Сэм. Посмотри на неё. На самом деле, Капитан Роджерс и сам не знал, почему он беспокоится за неё. Но наверное это его натура. Не смотря на всё, что сейчас случилось, он видит в ней жертву обстоятельств, не более того. Она не похожа на серийного убийцу или бездушного маньяка, которому стоит дать умереть. Картер всё ещё в сознание, что заставляет ощущать острую боль во всем теле, когда Сэм надавливает на пулевое ранение, заставляя её застонать и сморщить нос. — Так, ладно, сейчас, — молвит он сам себе. Сэм понимает, что если не вынуть пулю в ближайшее время, то ей будет хуже. Однако, вынимать её без специального оборудования, это подписать «смертный приговор», ведь тогда девушка сто процентов умрёт от внутреннего кровотечения. Он старается не давить слишком сильно, чтобы пуля не разрывала целые мышечные ткани. — Помоги ему, — шепчет Николина, держась в сознание из последних сил. — Что? — Он убьёт их. Помоги им, — очередной раз сплюнув ком крови, хрипит Картер, — Я всё равно умру. Помоги им. Недовольно сжимая губы, Сэм пытается принять решение, понимая, что она права. По-сути, эта девчонка пыталась убить их и ранение слишком серьёзное. Без должной скорой помощи, ей не жить, а ему нужно помочь своим друзьям. Так что он убирает руки, давая возможность ране кровоточить сильнее, уходит. Николина кажется слышит голос своей матери. — Прости меня, мама, — шепчет она, роняя несколько слезинок. Сил больше нет. Она не в состояние самостоятельно зажимать рану со спины, поэтому лежит в луже собственной крови, ощущая онемение во всём теле. Картер не сразу понимает, что уже не на холодном асфальте, а на руках «Зимнего Солдата», который поднимает её и несёт к ближайшей машине. Погрузив уже бессознательное тело девушки на пассажирское сидение, сам он садится за руль и давит на газ, уезжая прочь.