Жуткий городок

На чёрной-чёрной улице В чёрной-чёрной подворотне Стоит чёрный-пречёрный гараж И он знает о тебе всё       Гул стен школы будто бы заглушался тихими шепотками коридора: некто рассказывал своему другу страшилку, ходящую с рук в руки через ребятишек. Губы рассказчика произносили это с преувеличенной эмоциональностью в голосе. Пацан то настойчиво быстро шептал, то останавливался и выжидал паузу, а после продолжал хрипеть и говорить всё то, что я уже слышал ни раз.       Я не верил этому или просто не хотел. Разум отвергал возможность существования чёрного гаража, который заманивал детей своими подарками, ложью и надеждами на лучшую жизнь. По легенде школьных стен именно он причастен к пропавшим детям. Чёрный гараж своими темными, с волосяным покровом щупальцами затаскивал детей внутрь... а после... у всех мнения расходятся. Некоторые считают, что он делает это для мнимого хозяина. Некоторые, что он хочет поработить тех детей сам, чтобы они выполняли все его поручения - то есть стали неким оружием что ли? Тем временем, стоящий около меня паренек уже перешел на кричащий шепот: Гараж может где угодно поджидать; иногда в конце переулка или возле дома.       Мальчик зловеще понизил тон. Подростки идут себе ночью, и тут — раз… Он стоит, где совсем недавно пусто было Как говорят, стены всё слышат. И это правда — ничто не укроется в школьных стенах. Дети слишком восприимчивы к любой информации. Всё что ходит из уст в уста у ребятишек - с каждым новым ртом становится всё более интересно, ведь дети - любители совсем малость привирать.       Одноклассники были слишком озабочены старыми приятелями, с которыми они подружились ещё в подготовительной школе или даже детском садике — до меня им не было никакого дела. В очередной раз доставая книги из портфеля, моему вниманию понравился серый краешек какого-то меха. Потянув за него, я увидел чудную заячью маску. — Откуда? — шепотом, почти не передвигая губами, процедил я. Сознание искало ответы, какие могли бы объяснить всё происходящее со мной. Но глаза были непослушны, они не могли отвернуться от морды зайчика. Маска была такой манящей, так хотелось надеть ее, слиться с ней воедино, почувствовать животную свободу и сбежать от людской жизни. Но вскоре я заставил себя отвернуться.       Ринувшись к почти всегда открытой двери под лестницей, ведущей на второй этаж, я торопливо спрятал маску из папье-маше в рюкзак одной рукой, а другой нервно толкнул препятствие к улице. Снег трескал под моими массивными сапогами. Приятный звук. Глаза перебирали всё в округе: зимний вечер, крыши домов, разрисованные стены.       Дойдя до назначенного места, я предался размышлениям. Односкатная крыша школы рисовала картину в моей голове, как внушающая размеров льдина пронзает меня насквозь. Тело будто само отступило на всякий случай подальше от здания. Зимний пейзаж школьного двора был уютен: футбольная площадка, заполненная не так давно дворовыми ребятами, ещё не включенные фонари и нарисованные непристойности чёрным маркёром.       Теряя терпение, руки трогали волосы и крутили их шершавыми пальцами. — Меня небось ждёшь? ~ Тебя, тебя. Взгляд метнулся к объекту, которому принадлежали слова. Пришла всё-таки. Ничем не изменилась. — Нам стоит поторопиться, ты же не хочешь гулять по ночному лесу? — озорные глазёнки сверкнули ложной испуганностью.        Мы аккуратно шли сквозь людские взоры, но казалось они все смотрят исключительно в себя. Впереди виднелся овраг. Лисица, всё не прекращая набирать скорость, бежала недалеко от меня, задевая попутно своей шубкой ветки деревьев, многие из которых отлетали мне в лицо. Чуть поспешно она спрыгнула в тот самый овраг. Негодуя по этому поводу, я стал крикливо допрашивать подругу: — Нам ещё долго?       Ров совсем скоро превратился в лес, деревья смешивались в одну громадную тень, создавалось ощущение, что мы единственные живые существа, как минимум, здесь. Смотреть в разные стороны было страшно — тени плясали, накладывая на лес ещё более пугающий вид. Любая удлиненная ветка выглядела, как что-то живое и худощавое, заставляя поджилки трястись. Они выглядели, как нечто, чему я не мог дать название. Опомнившись, захотел спросить про увиденное сегодня. — В моем рюкзаке лежит заячья маска, ты ее туда положила? — холодный ветер сжимал легкие и горло душил, своими ледяными руками.       Алиса остановилась так резко, что я врезался носом в её плащ. Нос неприятно защипал то ли от боли, то ли от холода. Её голова медленно повернулась ко мне, а после лисья пасть припала к моему носу. Повеяло сладкими, детскими духами вперемешку с мокрой псиной. — Не верю, покажи! — глаза заблестели, а голос забавно изменился на чересчур игривый. Впервые читался интерес в ее взгляде за всё наше знакомство. Руки потянулись к ремешку портфеля, небрежно спуская его с плеч. Открыв нужный отсек, я стал показывать его плутовке. — Маска выбрала тебя, я не ошиблась, — словно для себя проговорила она, тон был кокетливо-шутливый — так и знала, так и знала! — Теперь ты будешь одним из нас, тебе понравится, я обещаю! Он любит всех нас, у нас нет разногласий, ссор в семье. ты будешь чувствовать себя хорошо, ты не… Резко перебив ее непонятный набор слов, ответил я: — Слушай, я лишь хочу вернуть одного мальчика домой, а не стать новой пропажей, понимаешь? С проблемами в семье я уверен мы сможем справиться, скоро мама с папой будут любить друг друга, как и было раньше, всё наладится. Мне не нужна новая семья.       Ее глаза внимательно рассматривали меня, а длинные ушки вздрагивали от каждого моего слова. Ее взгляд выражал полное непонимание: — Как это наладится? Зачем стараться восстановить старое, если можно получить новое, гораздо лучше старого? — повысила голос она, а зелёные глаза до сих пор выражали интерес к моей персоне. — Это не так, ничто не заменит нам наших родителей — твёрдо уверенный в своих словах, продолжал я. На миг я увидел понимание со стороны спутницы, но что-то помешало ей, Алиса неряшливо встряхнула головой, прогоняя ненужные мысли. — Я знаю, о чем говорю, милый ~ Я уверена, что тебе понравится! Что изменило ее за секунду? Выпавшая деталька из ее образа тут же испарилась в небытие. Что будет если потянуть за ее маску? — Нам ещё совсем немного.. — неразборчиво бормотала лиса себе под нос. Её плечи давно создали дугу. — осталось до моего хозяина. Схватившись за ее подол шубки, я остановил ее почти припадочное состояние. — Ты можешь объяснить мне всё? Пожалуйста? — умоляюще изогнул брови. Лисичка несмело посмотрела на меня, и вскоре решилась начать: — Ты был избран нашим хозяином, он даст тебе лучшую жизнь. Лес подпевал ее словам, ветер создавал необъяснимый протяжный громкий плач. — Ты никогда больше не будешь чувствовать себя брошенным, покинутым всеми. Лес не унимался. Всё глубже и проницательнее играл свою мрачную мелодию. Дрожь пробегалась по спине, вызванная от холодных рук ветра, который забрался под толстовку и уже трогает меня по позвоночнику. Взгляд бешено забился в корни деревьев, разуму даже не приходилось дорисовывать ужасающие виды темных щупалец, как из той страшилки утром. Они сами уже ползут всё ближе и ближе к ногам, давя и обвивая их своей неровной наружностью. Гул в ушах. Потемнение в глазах. Животный страх перед хищником. Всё это смешалось в один комок чувств.        Боковым зрением я заметил смазанное нечто чернее ночи; чернее всего, что есть в лесу. Жадно вдыхая воздух, взгляд встрепенулся и направился к чёрной постройке. Посреди леса стоял чёрный-пречёрный гараж.