Шесть недель в клубе "Аттраттик"

      Запах жареного бекона заставил Гермиону резко подскочить на месте. Ей потребовалась ещё секунда, чтобы понять, что она находится не в своей спальне, а в душной крошечной комнате со скошенным потолком. Телефона рядом не было, и в полутьме было сложно определить, сколько сейчас времени.       Всё тело ныло от тяжести в мышцах, голова казалась чугунным котелком, во рту было кисло и сухо. «Докатилась», — подумала она, свесив голые ноги с кровати и задев пустое пластиковое ведро, очевидно, оставленное на случай, если она не добежит до ванной.       Гермиона оттянула ворот толстовки, в которой могла бы уместиться дважды, и с удовлетворением обнаружила под ней рубашку. Судя по нетронутому поясу, не развязав который, нельзя было подобраться к скрытой молнии, никто её не раздевал, а самой хватило сил только стащить с себя брюки. Нигде поблизости — ни на стуле у стены, ни на миниатюрном прикроватном столике, ни под смятым флисовым пледом — их не было, и она сползла на пол и пошарила рукой под кроватью.       Услышав за спиной щелчок, она резко повернула голову к двери и обнаружила стоявшего в проёме крупного бородача, озадаченно глядящего на неё сквозь прямоугольные очки. В голове сразу вспыхнуло: «Дэвид», а следом возникло обрывочное воспоминание, как она цепляется за него, поднимаясь по лестнице. Чёрт знает, где это было, но она шла босиком.       — У тебя всё в порядке? — спросил он, больше обращаясь к её выпяченной заднице.       — Я ищу одежду, — сказала Гермиона, поднявшись и натянув край толстовки ниже.       — Пиджак я упаковал. Не был уверен, что его можно стирать в машинке.       — Стирать… О, господи, — простонала она, схватившись за голову. В памяти всплыли мелькающие за окном такси огни и фраза: «Меня укачивает, Дэвид». Неужели её всё-таки вывернуло?       — Уверен, «Фанта» отлично выводится. Но если что — можно замочить его целиком в ней и получить новый цвет.       Неуверенно посмеявшись, он обошёл её и, взяв в руки шест, отодвинул рулонную штору на одном из мансардных окон.       — Который час? — спохватилась Гермиона, заслонив лицо от резкого света, усилившего головную боль.       — Половина десятого. — Дэвид толкнул шестом оконную створку, и в комнату хлынул свежий воздух. — Мне к двенадцати нужно в студии быть, так что…       — Я свалю, как только найду свои брюки, не беспокойся, — торопливо проговорила она, перетряхивая плед, будто из него могли выпасть брюки, если хорошо постараться.       — Вообще я хотел предложить позавтракать, — невозмутимо продолжил Дэвид. — Хреново, наверное, после вчерашнего?       — А что вчера было? — осторожно поинтересовалась она.       — Да уж, бойлермейкер — не твоя тема, — покачал головой Дэвид.       Он огляделся по сторонам, а затем поднял с кровати подушки. Под одной из них обнаружились аккуратно сложенные брюки.       — Смотри, как будто клад зарыла, — хохотнул он. — Я кофе сварил, будешь?       — Черный без сахара, — машинально ответила Гермиона, прежде чем вспомнила о своём намерении уйти как можно скорее.       — Ванная слева, помнишь? — бросил он, удаляясь.       Гермиона не помнила. Но рассудила, что ей наверняка пришлось завернуть в душ, прежде чем упасть в кровать, раз какую-то часть пути сюда она шла без обуви. Стянув с себя толстовку, она надела брюки и поплелась в ванную. Сколько бы она ни силилась вспомнить, в какой момент вчерашнего вечера ей в голову пришла идея поехать к едва знакомому парню домой и нарушить правило нейтральной территории — сознание отклоняло её запросы.       Отражение в зеркале оказалось не таким пугающим, как она ожидала — напротив, лицо даже разгладилось и выглядело свежее, чем обычно. Возможно, дело было в освещении, а может лишние пару часов сна пошли на пользу. «Или ты вчера выпила столько, что отёк распределился равномерно», — усмехнулась про себя Гермиона. Она освежила дыхание ополаскивателем, убрала осыпавшуюся под глазами тушь, стёрла остатки консилера и собрала волосы в пучок. Этого должно быть достаточно, чтобы доехать до дома.       Квартира выглядела аккуратной и не слишком-то вписывалась в её представления о жилище холостяка. Разве что отсутствие украшений и минимум средств на полках в ванной могли подтвердить, что Дэвид живёт один, но это были не самые надёжные свидетели. Впрочем, она больше не собиралась с ним видеться, так что гипотетические драмы её не касались. Куда важнее сейчас было выяснить, как она здесь оказалась.       — Ты уверен, что ничего не перепутал с бойлермейкером? — спросила Гермиона, заглянув на тесную кухню, совмещённую с гостиной.       В таком маленьком пространстве Дэвид казался великаном, по нелепой случайности застрявшим в кукольном домике.       — Пока я говорил с твоим приятелем Дирком, ты успела взять пинту тёмного, а перед этим опрокинула в себя грамм сто виски, — выкладывая фасоль на тарелки с омлетом и кусочками поджаренного бекона, сказал он. — Полагаю, это можно так назвать.       На «Дирке» Гермиона зависла. Но спустя пару секунд её захлестнула волна осознания и стыда.       — Его зовут Драко.       И чтобы порисоваться перед ним, она притащила Дэвида в клуб. Внутри всё похолодело.       — Точно, — протянул Дэвид, почесав бритую голову. — Ты так и будешь стоять?       — Мне лучше уйти, — ответила Гермиона, бросив взгляд на придверный коврик, на котором стояла только пара мужских ботинок. — Где мои туфли?       — Пришлось спрятать, ты всю дорогу хотела их выкинуть. Они там, на нижней полке, — кивнул он на комод у входа. — Сумка тоже.       Сгорая от стыда, Гермиона направилась, куда он указал.       — Мне очень жаль, что тебе пришлось возиться со мной, — достав из сумки телефон, бросила она. — Обычно я себя контролирую.       Дэвид прислонился к балке в проеме кухни, наблюдая за ней.       — Ты довольно неплохо себя контролировала, когда я пытался узнать твой адрес. «Я не буду разглашать эту информацию», — изобразил он пьяную речь, растягивая слоги.       — Так и сказала?       — Если опустить все крепкие словечки, то да.       — Совсем не помню этого, — покачала головой Гермиона и тут же схватилась за неё.       — Знаешь, что? — Дэвид нахмурился и подошёл к ней. — Выпей кофе и съешь что-нибудь. Будет легче. Если не нравится омлет, есть злаковые батончики.       Он положил ладонь на её спину. Гермиона шагнула в сторону кухни, чтобы увильнуть от прикосновения, но он, видимо, понял это по-своему и снова дотронулся до неё, слегка подталкивая вперёд. Места для манёвра не хватало, и она сдалась. В конце концов, кофе не будет лишним: ещё неизвестно, сколько придётся добираться до дома.       — Могу парацетамол дать, но не уверен, что он всё ещё живой.       Почувствовав, что её ноги что-то коснулось, Гермиона дёрнулась. Пушистый серый кот прошмыгнул к миске и принялся хрустеть сухим кормом.       — Красивый котик, — выдавила она.       — Как всегда все комплименты достаются ему, — хмыкнул Дэвид, отодвинув для неё стул.       — Ты тоже ничего, — на автомате сказала Гермиона. Чтобы немного смягчить такую сухую фразу, она поспешно добавила: — Ну, то есть, ты славный парень.       — Но?       Это прозвучало как-то устало и обречённо, будто для него такое продолжение было обыденностью, и ей даже стало жаль его.       — Безо всяких «но». Не сориентируешь, где мы? — вытянув шею и попытавшись разглядеть за окном что-то, кроме деревьев и крыш соседних домов, спросила Гермиона.       — В Ислингтоне. Недалеко от Эйнджел.       Гермиона молча пила кофе, обдумывая, как ей добраться до дома, и разглядывая Дэвида. Хотя он был совсем не в её вкусе, что-то в нём вызывало симпатию. На ум приходила ассоциация с грозным на вид, но безобидным и добродушным псом.       Она открыла Тиндер, чтобы убедиться, что это тот самый Дэвид, с которым она переписывалась в четверг. Если представить, что тёмные кудри круглолицего черноглазого паренька мигрировали на его подбородок и щёки, то сходство было почти очевидно. Как между братьями с разницей лет в десять или папашей, сохранившим свежий вид, и сыном-акселератом.       — Всё нормально? — спросил Дэвид, размазывая джем по тостам.       — На бороду засмотрелась, — почти не соврала Гермиона, уставившись на его волосатые ручищи. — Думала, какая она на ощупь.       — Не уверен, что стоит ещё раз её трогать. По крайней мере, пока у тебя похмелье.       — Ещё раз?       — Хорошо, что ты этого не помнишь.       — Да в чём дело? — воскликнула Гермиона.       — Давай не за столом.       — Как скажете, сэр, — фыркнула она, удивившись таким манерам в сочетании с тем, что он говорил с набитым ртом. — А разве такие растения можно держать, если у тебя есть животные? — обратила она внимание на фикус в горшке.       — Ну даёшь! Это твой.       Ей хотелось сказать, что шутка так себе, но смутное воспоминание о цветочном магазине недалеко от работы подсказывало, что вчера она успела побывать и там. И, кажется, на входе в клуб она сказала кому-то из громил, что это её «плюс один». Безумная выдалась ночка.       — Мы ведь с тобой не спали? — на всякий случай спросила Гермиона.       — Пожалуй, это была потная ночь, и я определённо затрахался в пути, но у нас ничего не было. Как ты себе это представляешь вообще?       — Как будто у тебя никогда не было секса по пьяни!       — Ты еле на ногах держалась, — хмыкнул Дэвид.       — Ладно-ладно, — нетерпеливо произнесла Гермиона, чтобы свернуть эту тему и поскорее распрощаться. — Спасибо, что не воспользовался ситуацией. И за всё остальное. Давай просто забудем вчерашний вечер?       — Или можем сделать сегодняшний лучше, — предложил Дэвид.       Гермиона быстро допила кофе и стала собираться, на ходу соображая, как сообщить, что никаких встреч больше не будет, но при этом не слишком его расстроить — всё-таки он казался неплохим парнем. Во всяком случае, она ещё не была с кем-то, кто стал бы готовить завтрак на двоих и позаботился бы о её одежде.       — Сегодня дел по горло, едва ли я смогу этим насладиться, — сказала она, надев туфли и взяв пакет с пиджаком.       — Могу представить. Но всё равно будет здорово заниматься чем-то бок о бок. Во сколько уж там смена начинается?       — Смена? — осипшим голосом переспросила Гермиона.       То, что они были в клубе, она вспомнила. Но Дэвид говорил так, будто он там работает, и это настораживало.       — Дирк вроде так говорил. Или у вас это по-другому называется?       — Я напишу позже, — сказала она. Сначала следовало самой разобраться, что к чему.       — В метро будет неудобно с этим, давай закажу такси, — предложил Дэвид, поставив на комод фикус.       — Я справлюсь, — отмахнулась Гермиона.       Она перехватила горшок свободной рукой и выбежала на лестничную клетку, едва он открыл перед ней дверь и успел сказать «До вечера!».

***

      Ни полчаса под горячим душем, ни обливание холодной водой не заставили её почувствовать себя бодрее. Голова по-прежнему гудела, колени ныли, а каждое движение требовало усилий. Гермиона задумалась, не подсыпал ли вчера Дэвид что-нибудь в её выпивку. Может, потому он и вёл себя так заботливо, чтобы отвести подозрения? Может, разница между фотографией в профиле и настоящей внешностью служит ему прикрытием для таких дел?       «Да, тогда очень логично делать так, чтобы тебя запомнили и нашли», — усмехнулась она своим мыслям. — «Приводить жертву к себе в квартиру, заводить контакты с её друзьями и всё такое».       «Как будто все преступления в истории были логичными!» — возразил внутренний голос.       На всякий случай она перепроверила бумажник, чтобы убедиться, что Дэвид её не обчистил. Всё было на месте. Похоже, он действительно всего лишь рассчитывал на свидание с продолжением и обломался. Необычно было, что после такого он вёл себя достойно — без упрёков, оскорблений и претензий.       Замочив пиджак, Гермиона спустилась на кухню, размышляя о том, откуда могли взяться такие пятна, если «Фанту» она не любила и даже в полусознательном состоянии вряд ли могла проникнуться к ней любовью. Память отказывалась сотрудничать, поэтому Гермиона заварила крепкий чай и устроилась у окна с сигаретой и телефоном, собираясь восстановить картину вчерашнего вечера по истории платежей, перемещений, переписок и звонков.       Судя по картам, после работы она была в пабе, затем зашла в цветочный магазин чуть ниже по той же улице, а потом, пройдя ещё немного, поехала в клуб на такси. Оттуда почти через час началась дорога в Ислингтон, но, похоже, до дома Дэвида они добрались не сразу, а высадились у супермаркета.       Телефон зазвонил, и Гермиона нехотя взяла трубку, надеясь, что не натворила вчера ничего такого, за что Драко мог бы её подколоть.       — Доброе утро, помнишь про собрание?       — Уже собираюсь.       — На самом деле я насчёт Дэнни звоню. Замотался и забыл взять его номер. У нас всё в силе?       — Дэнни? — с опаской переспросила Гермиона, пытаясь вспомнить хотя бы одного знакомого с этим именем. Молчание в трубке напрягало.       — Чёрт, прости! — наконец сказал Драко. — Дэйв, конечно.       Похоже, речь шла о Дэвиде. Не желая выдавать своё неведение, Гермиона решила аккуратно узнать, что у них должно быть в силе.       — Что ему передать? Он сейчас работает.       — Да-да, я помню. Пусть за полчаса-час до смены приезжает.       Отлично. Каким-то образом она, кажется, трудоустроила Дэвида. Но кем? Гермиона пыталась сообразить, как это выяснить.       — Эй, ну мы договорились? — нетерпеливо спросил Драко.       — Ага, — отозвалась Гермиона. — Это всё? Ему что-то нужно взять с собой?       — Думаю, ему виднее. Мы максимум камеру можем предоставить, но она ему покажется детской игрушкой. И штатив есть один, если это важно.       — Хорошо, я тебя поняла.       Гермиона вспомнила, что Дэвид был фотографом. Странно, что она вообще об этом забыла, потому что Драко сказал: «Расцеловал бы тебя, Грейнджер!», когда узнал об этом. После этого она стала подначивать Дэвида: «Смотри, целовать грозится, покажи ему, кто тут главный!». Оставалось надеяться, что он оказался адекватнее неё и не повёлся на идиотские провокации.       А вот она явно перешла вчера все лимиты: оставила в пабе приличную для одного вечера сумму и, по всей видимости, здравый смысл. Если решение покрасоваться перед Драко с якобы «её парнем», несмотря на всю иррациональность, можно было объяснить желанием восстановить своё реноме после прошлых выходных, то покупка фикуса не поддавалась никакой логике. Гермиона с ужасом подумала, что советы врачей могли оказаться не банальными рекомендациями по здоровому образу жизни и ей на самом деле нельзя было пить, пока она не восстановится. Вдруг это грозило слабоумием?       «Может, пора вообще завязывать со всем этим дерьмом?» — подумала она, вдавливая окурок в пепельницу и наблюдая за тем, как он испускает последние струйки дыма.

***

      Пригретая лучами солнца, Гермиона время от времени задрёмывала, заваливаясь набок. Вернувшись к реальности с очередным ударом лбом об окно автобуса, она подтянулась на сиденье и достала телефон.       Лента новостей пестрела постами о наряде Меган Маркл с пристальным вниманием к «старому, новому, взятому взаймы и голубому», фотографиями звёздных гостей и разборами их шляпок, бесконечными повторами кадров с державшимися за руки принцем и невестой, обсуждениями речи приглашённого священника, отрывками видео с прямой трансляции из Виндзора. Пролистав немного и почувствовав, что начинает засыпать от однообразия, Гермиона уставилась в окно и принялась обдумывать план допроса Драко, раз уж он оказался свидетелем хотя бы небольшого отрезка прошлого вечера.       Добравшись до клуба, она без особой надежды пожала «руку» входной двери и свернула в проулок, следуя знакомым маршрутом к дворику. Судя по работавшей вытяжке и запахам, работники кухни уже заступили на смену. Закинув в рот пластинку жевательной резинки, Гермиона стала подниматься по лестнице, шмыгая носом от ядрёного ментола.       В зале клуба были только Вуди и Драко. Гермиона порадовалась, что решила приехать пораньше: успеет разведать обстановку и — если прошлым вечером вытворяла что-то дикое, — сочинить оправдательную легенду.       — Кого я вижу! — протянул Драко, обернувшись к ней. — Слушай, я тут хотел кое-что обсудить с тобой…       — Что ты вчера сказал Дэвиду? — напустив на себя грозный вид, спросила Гермиона, резко отодвинув стул напротив него.       План был прост: агрессивная импровизация с расчётом на то, что хотя бы один вопрос попадёт в точку. И она не придумала ничего лучше, кроме как прикрываться Дэвидом — если разговор будет выглядеть совсем абсурдно, можно свалить всё на него.       — Что-то не так, он обиделся?       — Не нужно юлить, Драко. Я хочу разобраться.       Гермиона чувствовала себя полной дурой, произнося эти слова, и ей стоило больших усилий продолжать демонстрировать уверенность.       — Да я всего-то сказал, что нужно за тобой присматривать, когда ты выпила его «Катти Сарк». Что в этом такого? — недоумевал Драко. — Он решил, что я его учу, как с тобой обращаться?       Значит, насчёт виски Дэвид не врал. Похоже, вчера в пабе она набралась сильнее, чем себе представляла, раз уж ей так сорвало контроль. От крепкого её почти сразу начинало мутить, и в здравом уме она бы всеми способами избегала его.       — Что ещё? — не сбавляя напора, спросила Гермиона.       — Господи, тебя только пару минут с нами не было! Мы успели договориться насчёт сегодня — и всё, вы ушли тусоваться.       Пары минут не хватило бы, чтобы прочистить желудок после виски. Куда, чёрт возьми, она уходила?       — Он у тебя «того»? — фыркнул Драко, покрутив ладонью у виска. — А с виду вроде приятный и адекватный.       Хотя отношения с Дэвидом были фикцией, и на самого Дэвида ей было плевать, Гермиону это задело. Она подобные выпады в сторону Верити себе бы ни за что не позволила, как бы на самом деле к ней ни относилась.       — Нет, это я «того», — огрызнулась она. — Пунктик на контроль, знаешь?       — Не беспокойся, о других женщинах он не рассказывал.       Допрос заходил в тупик. Драко переключился на Вуди и расспрашивал его о запасных генераторах и щитках в подвале. Гермиона оглядывалась по сторонам, ожидая, что сработает ассоциативная память. Задержавшись на обрамлённом пластинками окне, она вспомнила, что Дэвид похвалил оформление клуба, а потом обратил внимание, что у неё нет браслета посетителя, и она соврала, что спрятала его в сумку, потому что не любит никакие наручники, кроме ирландских.       — Я намеренно не говорила ему, что у меня особое положение в клубе, — сказала Гермиона больше самой себе, пытаясь стимулировать мыслительный процесс.       — Так и я не говорил.       Гермиона снова зависла, напрягая память. Утром Дэвид сказал что-то в духе «заниматься вместе». По её мнению, такие слова больше подходили к работе, чем к иному времяпрепровождению. Конечно, была вероятность, что в угаре она выложила ему всё о себе. Но ведь свой адрес называть не стала. Может, стоп-сигналы всё же работали в автоматическом режиме?       — Драко, — с угрожающими интонациями протянула она, решив вернуться к прежней схеме, — тогда с чего бы ему думать, что мы работаем вместе?       — Я не знаю, может он просто проницательный.       — Может быть, — покивала она и предприняла ещё одну попытку надавить: — Учти, если я узнаю что-то новое от него, и эта версия будет отличаться от твоей, то можешь забыть о моей помощи здесь. Серьёзно, я укачу в отпуск куда-нибудь подальше, где не будет действовать наш договор.       — На Марс уже продают путёвки? — усмехнулся Драко.       Несмотря на браваду, он, кажется, занервничал: взгляд забегал, ладонь тянулась то к волосам, то к подбородку. Гермиона ожидала, наблюдая за ним, как рыбак за подёргивающимся поплавком.       — Он спрашивал, не в курсе ли я, почему ты на взводе, — медленно проговорил Драко, будто тоже отслеживая её реакции. — Я сказал, что ты переживаешь из-за того, что у нас слился фотограф и срочно нужна замена, — так же неторопливо продолжил он, словно каждое слово могло взорваться при неаккуратном обращении. Гермиона даже затаила дыхание. — И что тебе неловко просить его помощи, потому что принципы не позволяют.       — Прекрасно. Просто великолепно.       Драко тут же перешёл в оборону:       — Ты отказалась включать свои женские штучки, чтобы его уломать, что мне оставалось?       Возмущение от этих слов заставило заработать проектор с плёнкой фильма о вчерашнем дне и прокручивать отрывок с яростным спором у барной стойки: Гермиона убеждала Драко отстать от Дэвида с «деловыми предложениями», а он продолжал гнуть свою линию. Именно тогда она демонстративно выпила виски, которым Драко собирался угостить Дэвида, и заявила: «Тут что-то со звуком, ни хрена не слышно, заметили?».       — Можно было попробовать включить голову. Разве из твоих слов не очевидно, что я тут не просто так тусуюсь?       — Рано или поздно он узнал бы, — пожал плечами Драко. — Неужели у него не возникало вопросов, где ты бываешь по выходным? Я бы на его месте заинтересовался.       — Ты не на его месте.       У неё чуть не вырвалось: «К счастью», и она удивилась такой мысли. Со стороны лестницы послышались голоса.       — Если ты мне друг и не используешь меня для решения своих проблем…       — Это наше общее дело, — возразил Драко.       — Тогда не нужно делать что-то за моей спиной от моего имени. Общие дела решаются сообща, разве нет?       — Ну всё, остынь, Грейнджер. Я виноват, на панике решил воспользоваться шансом закрыть хотя бы одну дыру в этом корабле.       — А есть другие? — насторожилась Гермиона.       В зал с шумными приветствиями ввалились Фред и Джордж, тащившие на себе огромные клетчатые сумки. Следом за ними появились Джинни и Верити с пластиковыми чехлами с одеждой в руках.       — …давно пора менять. Это ведь очень трогательно, согласись! — воодушевлённо говорила Джинни, на ходу стянув капюшон худи. Её волосы были накручены на какое-то немыслимое количество папильоток. — Приветик! — бросила она, проходя мимо.       — Привет, — сказала Верити, остановившись возле их столика. — Классная блузка, тебе очень идёт.       — Спасибо, — растерянно проговорила Гермиона, удивившись внезапному комплименту. На всякий случай она взглянула на рукав, чтобы убедиться, что это та же блузка, которую она надела перед выходом.       — Там в холле ещё коробки, милый, принесёшь? — Верити похлопала по плечу Драко и зашагала к служебке.       Он тут же поднялся с места. «Послушный щеночек», — съязвила про себя Гермиона.       — Так про какие дыры ты говорил? — окликнула она его.       — Разберусь с коробками и обсудим, окей?       Больше всего её настораживало, что он упомянул корабль — на ум сразу приходили слова Блейза. Она открыла заметки, которые они составляли с Фредом, и принялась перечитывать их, пытаясь найти какие-нибудь связи.       Из-за приоткрытой двери служебки вырвался хохот. Вуди, до этого момента возившийся с проводкой, стянул с головы наушники и повернулся на звук. Встретившись взглядом с Гермионой, он пожал плечами, а затем кивком указал на дверь. Они вместе подошли к служебке, следом за ними подтянулся Драко.       — Ну мы его как-нибудь выпрямим, — сквозь смех пискнула Верити, стоявшая ближе всего к двери. — Ой, — обернулась она, — мы тут костюмы разбираем. Фред, повернись!       Это было необязательно: в зеркалах было видно, что за спиной у него было прикреплено что-то вроде свёрнутого садового шланга оранжевого цвета.       — Мяу, — даже не стараясь быть похожим на кота, сказал Фред, обернувшись через плечо и тряхнув бедрами. То, что должно было быть хвостом, даже не шелохнулось.       — Какого… — протянул Драко, поставив коробки на пол. — Это вам выдали такой крендель?       — Да забей, — бросил Фред, ухватившись за кончик хвоста и потянув его на себя, отчего тот стал похож на пружину. — Без него обойдусь.       — Тогда Колин обойдётся без части оплаты, — потерев лоб, выдохнул Драко. — Дай-ка эту штуку сюда, — протянул он руку в требовательном жесте. — Посмотрим, как он объяснится.       — Мы сами не проверили, когда забирали, — сказал Джордж, подтянувшись на диване и позволяя Джинни сесть. — Пересчитали комплекты — и всё.       — Зашибись. Солнышко, ну как так? — жалобно спросил Драко у Верити.       — Он торопился на поезд и нас подгонял.       — Надо остальные перебрать, — вклинился Вуд. — Может, поэтому он и торопился, чтобы вы не успели заметить брак. Ещё штраф навесит за порчу, когда возвращать будем.       — Не нагнетай! — цокнула Джинни.       — Вуди верно говорит, — заметила Гермиона.       — Но это уже паранойей отдаёт, — сказал Фред, бросив хвост Драко. Тот достал телефон и ушёл в зал.       Гермиона обернулась к Вуди, ожидая поддержки, но тот молчал.       — А если хорошо подумать? — обратилась она к остальным. — Вдруг ещё есть костюмы с сюрпризами? Лучше узнать об этом сейчас, чтобы было время исправить.       — Не поспоришь, — вздохнула Верити, расстегивая молнию на одном из чехлов.       — Кто-нибудь, проверьте мой, — попросил Вуди. — Я там не закончил ещё.       — Я могу, всё равно заняться нечем, — предложила Гермиона. — А какой твой?       — Робин Гуди-Вуди, — ответила за него Джинни.       Она вытащила из клетчатой сумки сверток с подписью «Р.Г.», и Гермиона принялась его распаковывать.       — Мой тоже! — сказал Джордж. Он бросил взгляд на экран телефона и поднялся с дивана. — Нужно разобраться с заготовками, пока меня не разрисовали.       — Разве Хосе не дал тебе вольную? — Джинни прищурилась и с едва сдерживаемой улыбкой следила за ним. — Вроде сегодня Невилл пораньше вышел.       С бормотанием об огромном количестве работы, Джордж протиснулся к выходу.       — Магия начинает действовать, когда часы пробьют, ты не знала? — хмыкнул Фред, расправляя черную широкополую шляпу.       — Ах, магия? — со смешком отозвалась Джинни.       — Вы о чём? — переводя заинтересованный взгляд с неё на Фреда, спросила Верити.       — Да так… — протянул Фред. — Утром приключилась ситуация с будильником.       — Домашняя фигня, сложно объяснить, — подхватила Джинни.       Звучало это неубедительно, и по выражениям лиц можно было понять, что все в комнате прекрасно это осознавали. Атмосферу неловкости нарушило только возвращение Драко.       — Сказал, что он год у них хранился без дела, потому что обычно берут ростовую куклу или комбинезон, предложил взять их. Если будем, то нужно сейчас ехать.       — Я же говорю — забей, — махнул рукой Фред, складывая шпагу и пояс на стопку с одеждой для Кота в сапогах. — У нас не Комик-кон.       — Залатаем дырку под хвост в шароварах, под плащом не будет видно. Потом вернем, как было, — сказала Верити.       Драко удовлетворённо кивнул и принялся сверять по списку реквизит. Пока все осматривали другие костюмы, Гермиона отыскала шляпу и лук Робина Гуда и, сложив полный комплект, взялась за костюм Безумного Шляпника.       Несмотря на то, что она пыталась сосредоточиться на проверке швов, пуговиц и рюш, было сложно не заметить, что Фред, Джинни и Верити загадочно переглядывались. Джинни будто невзначай подталкивала свой телефон ближе к Верити, а та бросала на экран короткие взгляды и обменивалась кивками с Фредом.       Короткая вибрация в кармане отвлекла Гермиону от наблюдения за этой троицей. Она ожидала, что это Дэвид, но с удивлением обнаружила сообщение от Фреда: «Можешь увести отсюда Драко и занять его примерно на полчаса?» с подмигивающим смайликом в конце.       «Попробую», — написала она в ответ. Фред и Верити снова обменялись едва заметными кивками.       Гермиона не была уверена, что стоит при всех спрашивать о «корабле», поэтому решила прибегнуть к уже отработанному способу:       — Драко, есть вопрос насчёт фотографа.       — Только не говори, что он решил слиться!       Она кивнула на дверь. Подняв указательный палец вверх, Драко пробежался по списку взглядом, бормоча себе под нос. Заявив, что всё на месте, он вышел из служебки.       Гермиона не успела придумать, какой вопрос можно было задать и, представив себя на месте Дэвида, спросила о насущном:       — Ему ведь не до закрытия придётся работать? У человека и так рабочий день сегодня, с двенадцати пашет.       — Не беспокойся. Отснимет основную программу, гостей в фотозоне, и вы свободны.       — Почему сразу «вы»? — возмутилась Гермиона. — Мы не в комплекте идём.       — Дэйв согласился выйти только ради тебя, вот я и подумал…       Драко проследовал к бару и Гермиона поплелась за ним. Она не упоминала, сколько «встречается» с Дэвидом, и скорее всего вчера они не выглядели парочкой, которая не отлипает друг от друга, так что выводы Драко казались странными.       — Он обмолвился, что у вас нет планов на выходные, может завтра тоже выйдет поработать? — Набрав стакан воды, Драко вышел из-за стойки и устроился на барном стуле. — Да и вообще неплохо было бы иметь постоянного фотографа. Думаю, он согласится на льготный прайс для тебя и твоих друзей, — он похлопал себя по груди.       Вся эта история с Дэвидом сворачивала совсем не туда, куда задумывал прошлым вечером её пьяный мозг, и Гермиона корила себя за недальновидность. Обычно люди стараются подстелить соломку, но она, похоже, разбросала вокруг себя грабли и капканы.       — Я бы на это не рассчитывала, — холодно ответила она, устроившись рядом. — Вполне вероятно, что сегодня мы расстанемся.       — О, — протянул Драко, многозначительно покивав. Он помолчал, словно выражая сожаление, а после, отпив воды, спросил: — А это не подождёт до понедельника? У нас получится очень выгодный уикенд, если мы обойдемся без лишних расходов.       — Ну ты и циник! — фыркнула Гермиона.       — Я? Ты вчера говорила, что я порчу тебе романтику своими собеседованиями, а сама, оказывается, решила бросить его в разгар романтической вечеринки!       Гермиона смотрела на него, смутно припоминая, что и в самом деле говорила подобное, приправляя спор его же фразой «всему своё время и место». Она почувствовала, как к лицу приливает жар.       — Но раз уж так всё сошлось, почему бы не извлечь из этого пользу? — с энтузиазмом продолжил Драко. — Уговоришь его на завтра?       — Можно подумать, много сэкономим! — Гермиона скрестила руки на груди.       — Пару тысяч моих нервных клеток. Тебе не видно, но я уже седеть начал, — Драко демонстративно убрал волосы со лба, как будто среди его светлых волос можно найти полностью белые. — Не хочется, чтобы на свадьбе меня путали с отцом невесты, знаешь ли.       Гермиона попыталась выдавить улыбку, надеясь, что он не сочтёт её неискренней.       — А вообще не так просто найти фотографа на выходные, заказов им хватает, так что цену могут заломить. Дэйв твой — золотой человек. Согласился поработать за то, что мы дадим ему провести здесь съёмки в июне. Считай, рекламу ещё сделает.       От этого золотого прииска следовало как можно скорее избавиться, пока Драко не стал его активно разрабатывать, подумала Гермиона. Выгода выгодой, но она не считала хорошей идеей вовлекать в свой круг будущего-бывшего-даже-не-парня.       — Ты вроде на той неделе неплохо справлялся с камерой сам, — напомнила она. — Вообще без затрат. Почему бы не вернуться к этому варианту?       — Есть дела поважнее. Я планировал вдвоём с тобой посидеть над одним проектом и всё просчитать.       — Не думаю, что готова считать что-то, когда ты заявляешь про какие-то дыры.       — Вот о том, как их закрыть, нам и нужно с тобой подумать. Двое сотрудников решили уволиться, — понизив голос, сказал Драко.       Гермиона ошарашенно взглянула на дверь служебки, затем на Вуди, посчитала, кого она сегодня ещё не видела. Почему-то она не представляла, что клуб мог бы существовать хотя бы без одного из этих людей.       — Кто?       — Пит и Патрик. Я говорил о них, когда ты знакомилась с остальными. Они были в отпуске, а вчера позвонили и сказали, что решили не возвращаться. Попросили расчёт и выслать документы почтой.       — Тебе не кажется это странным? — спросила Гермиона, мысленно ставя пометку узнать, не связаны ли эти двое с Блейзом. — Вот так вот срочно распрощаться…       — Ага, — невесело усмехнулся Драко. — Вчера я решил, что меня кто-то проклял. Эти двое, фотограф в травматологии, поставщик алкоголя полдня мозги выносил, потом пришло уведомление о проверке от пожарной инспекции, а ночью ещё выяснилось, что дома бойлер подтекает.       — Отстойный денёк выдался, — заключила Гермиона, с трудом отказавшись от желания добавить: «У меня тоже».       — Да. Так что я был бы признателен, если хотя бы гемор с фотографом на эти два дня разрешится.       Гермиона помахала в ответ Луне, вошедшей в зал через вход у сцены и проследовавшей к служебке.       — Ладно, — обречённо вздохнула она, немного поразмыслив и решив, что ничего страшного не случится, если она денёк-другой поморочит голову Дэвиду, прежде чем распрощаться. — Похоже, сегодня придётся обойтись без драм, отложим до понедельника.       — Может вообще передумаешь, — покивал Драко.       — Не раскатывай губу, — скривилась она. — На Скруджа похож, слышно отсюда, как у тебя в голове звенят монетки. Ты не им собрался нарядиться сегодня?       Дверь со стороны бара, по догадкам Гермионы, связанная с кухней, отворилась. В зал вошёл Джордж и с деловитым видом стал крутиться возле Вуди.       — Буду Аидом из «Геркулеса», — с довольным видом протянул Драко. — Чёрт! — Он хлопнул себя ладонью по лбу. — Мы ведь не посчитали тебя, когда бронировали костюмы!       Спрыгнув со стула, он стремительным шагом направился к служебке. Гермиона, поглощённая фантазиями о том, как он будет выглядеть в греческой тоге, спохватилась, вспомнив о просьбе Фреда. Она бросилась следом и перерезала путь Драко, прижавшись к двери.       — Эй, у вас всё нормально? — обернулся к ним Джордж.       — Мне не нужен никакой костюм, Драко, — зашипела Гермиона. — Пойдём твой проект обсуждать.       За спиной резко возникла пустота, и она качнулась, пытаясь устоять, но всё же завалилась назад. Кто-то с силой вцепился в её локоть и дёрнул вверх, возвращая равновесие.       — У тебя определённо проблемы с этой дверью, — тихо сказал Фред.       Он протиснулся мимо неё, пока она растирала руку, надеясь, что это поможет избежать синяков.       — Солнышко, мы забыли костюм для Гермионы, — сказал Драко, заглядывая через её плечо. — Придумаем что-нибудь?       — Я уже давно выросла из утренников, — пробурчала Гермиона.       — Ой! — возмутилась Джинни. От правдоподобного звучания кокни повеяло опасностью — впрочем, как и от лука, который она держала в руках, натягивая тетиву. — Это так ты про нас думаешь, птичка?       Гермиона выдохнула и обвела взглядом комнату. Все смотрели на неё с немым ожиданием.       — Нет, я так не думаю. Но у вас здесь есть… — она замялась, пытаясь тщательно выбирать слова, — функции, и наличие костюма оправдано, а я скорее посетитель с привилегиями. Мне нет необходимости наряжаться, верно?       — Ты не будешь чувствовать себя отстранённой из-за этого? — спросила Верити.       Гермиона покачала головой, хотя внутри что-то шевельнулось от этих слов. Между ней и остальными здесь действительно был барьер, но она не знала, хочется ли ей его разрушать.       — Если хватит времени, разрисуем мне лицо и будем считать, что я в игре, — наконец сказала она.       — А знаете, я чувствую себя отстранённо, — буркнула Джинни, отложив в сторону лук и придирчиво разглядывая своё отражение в зеркале. — Пока вся Британия обсуждает свадьбу, мы занимаемся обычными делами, будто ничего не происходит. Смотреть урывками на главное событие года… Это выше моих сил! Вуди! — крикнула она. — Уже можно экраном пользоваться?

***

      Гермиона вышла во двор. Закурив, она села на пустующую тележку и принялась набирать сообщение Дэвиду. Ей хотелось верить, что с боем часов, возвещающим о начале и конце рабочей смены, он не станет превращаться в какого-нибудь ужасного тыквенного монстра, приносящего больше ущерба, чем пользы, и она в итоге не пожалеет, что поддалась уговорам Драко.       Услышав дробь шагов на пожарной лестнице, Гермиона обернулась и увидела Фреда. Пена её недовольства осела за то время, что они не общались, и она даже не совсем понимала, почему так бесилась в тот вечер, когда он привёз рыбу с картошкой, и следующие пару дней.       — Эй, — тихо сказала она, махнув ему рукой.       — Ну и где твой реквизит? — спросил он, приблизившись.       Гермиона напряглась. Может, вчера было что-то ещё, о чём она не вспомнила?       — Я про гроб, — пояснил Фред, сев рядом и вытащив из кармана смятую пачку.       — А, — с облегчением выдохнула она. — Представляешь, ритуальные конторы не сдают свои товары в прокат. И хрустальных у них не было.       Фред усмехнулся.       — Вот незадача! И ты решила, что будешь змеёй? — спросил он, указав жестом руки, державшей сигарету, на её рукав.       Она тут же вспомнила его крики у водохранилищ.       — Боишься? — хмыкнула Гермиона. — Ну, шкурку я сбросить не могу, под камнем спрятаться тоже — придётся смириться и терпеть.       На секунду она задумалась, не изящным ли подколом был комплимент Верити. Может, «тебе очень идёт» означало что-то вроде «отражает твою суть, гадюка»?       — Не припоминаю сказок со змеями. — Фред прищурился от луча солнца, продырявившего облако. — Лэмтонский змей, разве что.       — Уроборос, — задумчиво произнесла Гермиона, разглядывая медленно скручивающиеся струйки дыма в неподвижном воздухе. — Не сказочный змей, но зато на меня похож. Постоянно кусаю свой хвост.       Фред достал телефон и какое-то время молчал, затягиваясь и стряхивая пепел.       — Есть немецкая сказка про королеву змей, — оторвавшись от экрана, сказал он.       — Звучит неплохо. Королева будет даже покруче принцессы.       И никакого костюма не нужно, подумала она, достаточно будет сделать заказ в «Бургер Кинге».       — Кажется, её в конце убивают. — Фред пролистал страницу. — Ага, мальчик снял с неё корону, бросил в огонь, змея прыгнула за ней и сгорела заживо.       — Всё не так с королевами в сказках! — с досадой сказала Гермиона. Она встала с тележки и бросила окурок в урну. — И со змеями. Кажется, в «Диснее» они все были злодеями.       — А ты хочешь быть положительным героем, да?       Ироничная улыбка говорила о том, что он явно пытался её поддеть.       — Думаешь, не справлюсь с такой ролью?       — Не-а, — лениво протянул Фред. Гермиона уже собиралась возмутиться, но он добавил: — Думаю, стоит попробовать. Если что — куснёшь себя за хвост и задвинешь что-нибудь про единство добра и зла. Никто и не заметит лажи.       Гермиона рассмеялась, но быстро посерьёзнела, осознав, что завалила пробы на положительного героя в тот самый момент, когда согласилась держать Дэвида на крючке ради спокойствия Драко и незначительной выгоды.       — Герой не стал бы творить столько сомнительного дерьма, сколько делаю я.       Только поймав на себе пристальный удивлённый взгляд Фреда, она поняла, что произнесла это вслух.       — Ну, злодей вряд ли бы стал в этом признаваться. Они обычно считают, что всё делают правильно.       Гермиона хотела было заикнуться о добрых делах и похвастаться своим достижением, но всё же решила уклониться от этой темы. Формально она выполнила требование Фреда, но в глубине души признавала, что посыл у её поступка был не таким уж добрым.       — Что у вас за тайный сговор на троих? — спросила она, когда Фред докурил и они стали возвращаться в клуб.       — Обсуждали программу на день рождения Драко.       — Господи, лучше времени и места не нашли! — раздражённо бросила Гермиона.       Её задело, что в это обсуждение не включили её — в отличие от костюма, это в самом деле заставляло чувствовать себя отчуждённо. С другой стороны, тут же успокоила она себя, Вуди и Джордж тоже не участвовали.       — Они с Верити читают переписки друг друга, так что обсуждать планы в чате не вариант. И выцепить их по отдельности вне клуба та ещё задачка! Вот только сегодня урвали возможность, пока за костюмами ездили.       Гермиона демонстративно поморщилась. Ясно, почему Драко так говорил о ней и о Дэвиде — судил по себе.       — По-моему, это что-то нездоровое.       — Ну… — развёл руками Фред. — Поспорить не могу. Основной подготовкой займемся на следующей неделе. Ты будешь участвовать?       — Спрашиваешь!       — Тогда подумай на досуге, какое место связывает вас двоих, — перескакивая ступени, отрывисто говорил Фред. — Хотим устроить ему квест по городу. И если будешь личный подарок вручать, то нужно придумать, где и как его можно спрятать на вашем месте.       Он потянулся к дверной ручке, но Гермиона жестом остановила его.       — Драко сказал, что на корабле дыры, — тихо сказала она. — Странная формулировка, да?       — Блейз… — протянул Фред. — Тоже подумала?       Гермиона кивнула.       — Ваши Пит и Патрик не его друзья?       — Почему ты спрашиваешь?       — Что, если они слиняли вслед за ним?       Дверь открылась изнутри, и они замолкли, как по команде. Удивлённый взгляд Фреда озадачил Гермиону. Неужели Драко им ещё не сказал?       — За это время целый вагон можно было скурить, — сказал Джордж. — Только вас ждём.       Все собрались вокруг стола на цепях, но Гермиона не досчиталась Ли и спросила об этом у Джинни, рядом с которой приземлилась.       — Подменяет коллегу на дежурстве, подтянется позже, — ответила та.       — Давайте быстро, — подгонял Фреда Драко. — С костюмами всё нормально, Верити займётся их подготовкой. Оборудование?       — Всё готово, — отозвался Вуд. — Инструменты только отстроить остаётся. И двор.       — Стелла придёт к шести, так что всю пыльную работу к этому времени завершаем, — объявил Драко. — Оформление, столы и так далее, да?       Все покивали. Гермиона снова обратилась к Джинни и узнала, что Стелла — это художница по гриму.       — С программой, надеюсь, никаких проблем? — спросил Драко у Фреда.       — Мы не в теме, — заявила Джинни. — Привязка к королевской свадьбе, а у нас только название на афише об этом говорит.       — Так ведь у вас сказочная тема, — возразила Гермиона. — Можно не считаться с реальностью.       Драко согласно покивал, но Фред так и не сказал ни слова.       — О чём все сегодня будут трепаться, как думаете? Я волосы отрежу, если никому не будет интересна свадьба.       — Я не представляю, что и куда мы можем добавить в сценарий, чтобы не пришлось вносить серьёзные изменения, — изучая закреплённые в планшете листы, сказала Верити.       — Эх, а я думала позвать Эвана, — притворно вздохнула Гермиона. — И попросить его организовать научную дискуссию о королевских браках.       Джордж издал одобрительный смешок.       — Думаю, Джинни говорит о том, что вечеринка может быть не такой интересной, как новости, — подала голос Луна.       — Те, кому вечеринка неинтересна, всё равно здесь не окажутся, — пробубнил Вуд, не отрывая взгляд от экрана телефона.       — А ты сейчас не ленту листаешь? — с хитрой улыбкой поинтересовалась Джинни, пытаясь заглянуть в его телефон. — Ага! Я всё видела! Вот и гости будут так же залипать в телефоны, а мы останемся просто фоном. Можно было не заморачиваться со всеми этими сказками.       — Конкретные идеи есть? — устало спросил Драко. — Если ничего не созрело, лучше оставить как есть и идти готовиться.       Гермиона удивилась. Драко звонил ей по поводу собрания вчера, ещё раз напомнил о нём утром — и всё ради присутствия на рядовой летучке?       — Подумаем в процессе, — сказал Фред.       «Если Драко не рассказывал вам про тех двоих, имеет смысл придержать эту инфу от остальных. Я попробую узнать что-нибудь ещё», — написала она ему, пока остальные с шумом расходились.

***

      Постоянные перемещения в поисках места, где никто не будет мешать им и они сами не будут создавать препятствия, а затем и запущенная на большом экране запись трансляции из Виндзора привели к тому, что Гермиона с Драко перебрались в холл.       — Нам стоит начать расширять штат, — сказал Драко, устроившись в кресле.       — Кажется, кто-то говорил, что на это нет времени и денег, — напомнила ему Гермиона, заняв второе кресло.       — Я не отказываюсь от своих слов, но два места освободилось. Так что придётся пересмотреть планы.        Драко взял одну из книг, лежавших на чемоданах, и принялся листать её, будто в полумраке действительно можно было читать. Всё это выглядело странно, и Гермиона решила, что это какой-то приёмчик в духе тех, что использует его отец. Только чего он хотел им добиться — оставалось загадкой.       — Пит работал официантом, так что сейчас Джинни приходится выполнять работу за двоих. Сколько она протянет в таком режиме? — Казалось, Драко больше разговаривал сам с собой, так что Гермиона не стала его перебивать. — Верити на подхвате, конечно, но на прошлой неделе она болела. Если бы они обе не могли выйти, клуб перестал бы работать. И так на каждом участке.       Гермиона придержала рвущееся на язык: «А я тебе говорила!», хотя ещё в свой первый визит указывала на нехватку сотрудников.       — Не поверю, что вы не думали об этом, когда открывались. И неужели за целый год никто не болел, никому не нужно было срочно уехать?       Драко лишь кивал, как китайский болванчик.       — Если что и случалось, то в нерабочие дни, только пару-тройку раз приходилось звать на замену кого-нибудь из знакомых, — сказал он. — Но вот, например, Вуди никто не заменит. Придётся найти минимум трёх человек, чтобы всё работало на том же уровне.       «Да неужели?» — хотелось воскликнуть Гермионе. — «Ты прозрел?». Вот только она не держала Драко за дурака, чтобы считать, что он не задумывался о таких вещах ещё на этапе составления бизнес-плана. И если его всё устраивало, то почему сейчас он начал поднимать эту тему?       — Знаешь, я до сих пор удивляюсь, как вы вообще выжили и не закрылись.       — Чистое везение, — захлопнув книгу и вернув её на место, сказал Драко. — С самого, мать его, начала. Я в последнее время задумываюсь: если есть лимит удачи, насколько мы его уже исчерпали?       Он запустил пальцы в волосы и тяжело вздохнул. Что-то явно было не так.       — Неверный вопрос для владельца бизнеса.       — Да знаю я, — отмахнулся Драко.        Он выглядел очень встревоженно, и Гермиона сомневалась, что потеря пары сотрудников могла настолько выбить его из колеи. Вопреки здравому смыслу, клуб вполне сносно функционировал в их отсутствие.       — Драко, у тебя всё нормально? — осторожно поинтересовалась она.       — Насколько это возможно, — неожиданно бодро отозвался он, закинув ногу на ногу и покачивая носком. — Ты думаешь о будущем?       — Ты же знаешь, что я пессимист. Таким, как я, лучше об этом не задумываться.       — Я серьёзно, — фыркнул Драко.       — И я серьёзно. Завтра будет похожим на сегодня, а если послезавтра будет похожим на завтра, то оно будет похожим и на сегодня, логично? — шутливо рассуждала Гермиона. — И никаких гарантий, что следующий день окажется лучше предыдущего. Сплошные расстройства.       — По твоей логике, гарантии как раз предполагаются. Достаточно делать сегодняшний день таким, каким хотелось видеть бы завтрашний. Не слишком-то пессимистично.       Они оба замолкли. Стал слышен хор, распевавший что-то вроде госпела. Гермиона затаила дыхание, вслушиваясь, потому что мелодия казалась очень знакомой и в то же время очень забытой — как фильм, просмотренный в далёком детстве.       — Почему тебя вообще в такие размышления повело? — наконец нарушила она затишье.       Ей показалось, что Драко собирался сказать что-то — он набрал воздуха в грудь, но затем шумно выдохнул и только пожал плечами.       «Для откровений доверия недостаточно, зато для решения вопросов по бизнесу хоть отбавляй», — с досадой подумала она и решила вернуться к прежнему разговору.       — Ну и? Найти двух новых сотрудников на места прежних не такая уж большая проблема. Официант и… кем там был Патрик?       — Была, — поправил её Драко. — Патрик — это сокращенно от Патриции. Она отвечала за хозяйственную часть. Но проблема не только в двух вакансиях. — Он помолчал, теребя волосы. — Если смотреть чуть дальше, то рано или поздно понадобятся ещё люди. Нужно быть готовыми к этому, нужен план: сколько должно быть человек, кого нанимать в первую очередь, на каких условиях, сколько ресурсов потребуется…       — Хорошо-хорошо, — перебила его Гермиона. — Сделаем план, в чём проблема?       Драко стал ёрзать в кресле, трогать замки и ручки чемоданов. Резко хлопнув ладонями по коленям, он сказал:       — Ну смотри: ты получаешь свои проценты от прибыли. Что будет, если появятся расходы на новых сотрудников?       — Боишься, что ребята не захотят делиться? — засмеялась Гермиона.       Драко не разделял её веселья.       — Я всё это время говорил, что мы придерживаемся концепции минимализма в плане персонала и это позволяет каждому из нас получать больше. Согласись, будет выглядеть странно, если я резко переобуюсь?       Гермиона сощурилась, пристально наблюдая за ним и краем сознания обрабатывая прозвучавшие слова. Что-то цепляло её внимание, но она никак не могла это уловить.       — Между скупердяйством и минимализмом есть разница. Можешь так и сказать, мол, в словарь заглянул, узнал, доношу до вашего сведения.       Драко тут же просветлел.       — Будет лучше, если ты укажешь на это, а я признаю свои ошибки, — сказал он, щёлкнув пальцами в знак одобрения.       — Чтобы все считали меня стервой, которая подрывает твой авторитет и вносит смуту в дела клуба? Так себе идея.       — Всю эту затею нужно представить как что-то привлекательное, — соскочил с ответа Драко, продолжая развивать закинутую тему. — Я думаю с помощью руководящих должностей это сделать. Ребята достаточно опытны, чтобы обучать новый персонал, а статус сам по себе будет ощущаться приятным бонусом. Ну а сам набор делать постепенным, чтобы не так сильно ощущалось, что это бьёт по карману.       Он так живо говорил, что складывалось ощущение, будто у него всё уже продумано. Гермиона не понимала, что требуется конкретно от неё.       — Знаешь, такие вещи стоило обсудить вместе со всеми на собрании, — сказала она. — Это ведь всех касается, не только меня.       — Я их люблю и ценю, но стратегические решения… — Драко покачал головой. — В общем, лучше предложить на обсуждение конкретную модель, в которую они смогут внести только косметические изменения, но в целом трогать не будут.       — То есть ты хочешь, чтобы я взяла на себя ответственность за развитие вашего бизнеса?       — Нашего, — поправил её Драко. — Ты ведь тоже в команде.       Весь этот разговор настораживал. Зыбкость недосказанности заставляла Гермиону ощущать себя попавшей в паутину мухой. Казалось, что любое неверное движение или неаккуратное слово может сыграть против неё. Она снова вспомнила Блейза с его предостережением про прикрытие, личные счёты и тонущий корабль.       — Все эти байки про семью яйца выеденного не стоят, верно? — нервно усмехнулась она. — Иначе не было бы таких разговоров. — Драко собрался перебить её, но она жестом пресекла эту попытку и продолжила: — Когда-то в обход меня несколько человек решили вести свою игру. Ты знаешь, чем всё закончилось.       — С ума сошла? Это совсем другое, — заворчал Драко. — Ну так что?       Гермиона включила паранойю на полную мощь. Если он собирался подставить её, сделав виновницей всех бед клуба, то самым очевидным способом избежать этого был отказ от личных договоренностей и сделок с ним.       «Неплохо было бы заручиться поддержкой остальных», — говорила паранойя. — «Ты на работе уже набила шишек. Конченый мудак Филлипс или твой обожаемый Драко — без разницы. Одиночкам вроде тебя никто не поверит в неоднозначной ситуации, будь ты хоть тысячу раз права».        Гермиона вздохнула. Нужно было попробовать говорить так, будто их слушали все, кто занимался сейчас подготовкой к вечеринке. Так, будто ей было нужно завоевать их расположение. Почему-то в её сознании возник Фред, сидевший на ступеньке лестницы — совсем рядом с ней и Драко, — но не выдававший своего присутствия, и она заговорила, ощущая его безмолвную поддержку. Пускай и воображаемую.       — Эти люди вложились в твою идею. Доверяют тебе. Они заслуживают взаимного доверия. И если ты хочешь, чтобы они стали самостоятельными, нужно дать им возможность вникать в каждый шаг и понимать, куда он ведёт. Они должны понимать, как работают их деньги. Так что все стратегические вопросы придётся решать сообща.       Драко молчал, нервно притопывая ногой. Непохоже, что его устраивал такой ответ. Гермиона же была довольна собой. Воображаемый Фред должен был иронично поаплодировать и подколоть её за супергеройский пафос, но на то он и воображаемый, что можно было попросить его заткнуться и дать насладиться моментом — и он бы подчинился.       — Давай сегодня-завтра просто прикинем по цифрам и срокам, чтобы были какие-то ориентиры? — взмолился Драко. — Ты видела, как у нас проходят обсуждения, нужно постоянно выравнивать курс. Этот вопрос надолго затянется, если не задать направление.       — Окей, — выдохнула Гермиона. — Очень схематичный план, который не будет работать без серьёзных правок. Устраивает такой вариант?       Сухо кивнув, Драко поднялся с кресла.       «Здесь тоже было бы неплохо прогнуться», — подала голос паранойя. — «От его папаши ты получила за излишнюю резкость, ни к чему наживать себе проблемы ещё и здесь. Попробуй быть, как змея: извивайся».       — Ты не думай, что я саботирую твои порывы или не переживаю за наше дело, — сказала Гермиона, следуя за Драко. — Но, знаешь ли, у меня неделя выдалась… Просто отвратная, а тут сразу такие новости и дополнительная работа нарисовалась. — Она размышляла, на что ещё можно было надавить, чтобы Драко точно переключился. — Мне бы отдохнуть немного, я ещё не отошла от головомойки, которую устроил твой отец!       — Так бы и сказала сразу, — смягчившись, сказал Драко. — И что он сделал?       — Роджера Филлипса помнишь?