Между тенью и светом

      - Как ты их терпишь? - Алина со стоном уронила голову на скрещенные руки, закрывая глаза, едва подавляя желание побиться головой о стол в зале Совета, - Святые! Они же просто невыносимы. Ответом ей был тихий смешок, от которого привычные мурашки расчертили нежную кожу.       Установившееся между ней и Дарклингом спокойное перемирие было лишь иллюзией, ибо сама Алина была какой угодно, только не спокойной. С той самой ночи в тронном зале, когда она нашла в себе силы нарочито спокойно дойти до спальни. И даже сразу уснуть, но - Святые! - от снов, что ей снились в ту ночь, до сих пор краснели щеки. И ей стоило огромных трудов вести себя на следующее утро, как ни в чем не бывало, невозмутимо говорить со служанками, подругами и Златой. А главное, спокойно смотреть Дарклингу в глаза, когда внутри все дрожало и переворачивалось, стоило только вспомнить ощущение горячих губ на её коже, обжигающее дыхание, которое, казалось, способно спалить ее саму дотла, не оставив и горстки пепла. Дарклинг же держал нарочитую дистанцию, то ли давая ей вздохнуть свободно, привычно видя её насквозь, то ли наказывая, демонстрируя обиду. Понять было сложно.       А потом водоворот государственных дел закрутил Алину, грозя потопить в воронке из указов, постановлений, донесений и бесконечных угроз суверенности страны извне и гражданской войны изнутри. И если бы не действительно неоценимая помощь Златы, Алина бы точно не выплыла.       Когда прошло первое раздражение, Алина нашла девушку приятной и, по возможности, старалась не думать о ней как о шпионке Дарклинга. А ещё не замечать восхищённых и вожделенных взглядов, направленных на мужчину. Это старалась не замечать особенно. Пыталась не хмуриться, не срывать злость и даже в мыслях не произносить слово "ревность". Они, в конце концов, не муж и жена, не любовники, всего лишь соправители. Хотя на злополучный трон с той самой ночи Алина так и не садилась.       - Ты привыкнешь, - спокойно произнёс Дарклинг, - через пятьдесят лет или через двести, но привыкнешь. Когда он говорил так запросто о времени, Алине становилось не по себе, становилась ясной пропасть между ними, от которой веяло зыбким тленом вечности, к которой Алина никак не была готова, не в состоянии в полной мере осознать, что жить она будет очень долго. - Ты так просто об этом говоришь, - протянула девушка, поднимая голову, привычно проводя пальцами по бровям, чуть надавливая, пытаясь прогнать сон и усталость, за что удостоилась внимательного взгляда. - Что? - спросила чуть раздражённо. - Ничего, - произнёс мужчина, отходя к окну.       И Алине бы уйти, ведь совет закончился, невыносимые министры и их заместители покинули кабинет, а у неё ещё куча дел, но она не двинулась с места. Всё дело было в том, что ей совершенно не хотелось идти и разбирать очередные донесения с фьерданской границы. Только в этом! А не в том, что отчаянно хотелось побыть с Дарклингом наедине, быть ближе к нему, словно между ними была натянутая нить, которая жалобно ныла, едва им стоило оказаться вдали друг от друга. Алина машинально потерла ключицы, понимая, что в присутствии Александра они почти не болят. - Болит? - вдруг спросил мужчина. И как только заметил! Глаза у него на спине, что ли?! - Как будто тебя это заботит! – зло фыркнула Алина. Ответа, ожидаемо, не дождалась.       - Ты знаешь об этих культах, о которых кричат на всех углах Ос Альты? - вдруг спросила. Дарклинг хмыкнул. - Конечно, моя Солнечная Святая. Старкова только глаза закатила на это. - Если что, то ты тоже святой, - едко парировала. Дарклинг фыркнул. - Половина из них жаждет, чтобы ты и я правили Равкой вечно. Другие же ожидают, что мы поубиваем друг друга, - Александр обернулся и пристально посмотрел на мгновенно подобравшуюся на стуле девушку. - Ждёшь яда в чай? - вскинула бровь Алина, - или кинжал в сердце? - Предпочту прожить вечность с тобой, - спокойно ответил Дарклинг.       И снова этот острый взгляд, выворачивающий Алину наизнанку, от которого сердце на мгновение замерло, задрожало в неровном, беспокойном ритме. Алина нервно облизнула губы и отвела взгляд, побарабанила пальцами по столу.       - Я знаю, что делать с Западной Равкой, - выпалила. - Поделись, - во взгляде мужчины был мягкий интерес, он словно сжалился, поддерживая перевод темы, давая передышку. Но не стоило и надеяться, что навсегда. - Я много думала, - продолжила Алина, - как я уже и говорила: стоит отправить туда гришей... Она осеклась. Говорила. В доме князя Рюмина, в ту ночь, когда готова была отдаться ему прямо на столе, отчаянно желая этого мужчину. И ведь желает и сейчас.       Святые! Да как же!       Алина сжала руку в кулак, призывая на помощь все свое самообладание, желая мыслить трезво, продолжить уже то, что начала говорить. Потому что Западная Равка оставалась проблемой, слишком далекой территорией, где росли мятежные настроения и зрела гражданская война. Когда она начнётся, лишь вопрос времени. Но Алина надеялась, что сможет хотя бы как-то оттянуть этот момент, чтобы дать им время упрочить свое положение.       Вот она уже и думает об их царствовании как о чем-то нормальном. Хотелось вскрыть себе череп и выцарапать дурные мысли. А потом бежать, как можно, дальше отсюда, не давая Дарклингу использовать её силу, не давая ему манипулировать ей.       Багра настаивала на побеге, говорила, что это единственный выход. Но ведь Алина обещала не оставлять Александра. В том пыльном шатре, рядом с угрожающей громадой Неморя. Она обещала!       Конечно, дело только в этом, маленькая трусливая лицемерка! Убеждай себя!       Может, стоило вспомнить другие слова, что говорила там же? Или понять уже, наконец, что ей нравится управлять. Нравилось на севере, нравится и здесь.       «Ты можешь попытаться сделать что-то лучше».       - Мы дадим им гришей, - произнесла Алина и осеклась, увидев вскинутую в недоумении бровь.       Да чтоб её волькра сожрала! Она совсем разучилась выражать свои мысли ясно. Алина глубоко вздохнула, приказывая себе успокоиться.       - Ты говорил, что мы ничего не можем им дать. Но это не так, - Старкова сплела пальцы, - во всех документах, что мне, - она скривилась, - посчастливилось разобрать за эти дни, фигурируют гриши на мирной службе, кто-то и вовсе никогда не служил в действующей армии, оставаясь в запасе. Да, при необходимости они будут призваны, но сейчас их деятельность мирная. Целители на службе в больницах, фабрикаторы, задействованные в сельском хозяйстве, на мануфактурах и добыче леса, наряду с проливными и шквальными. Последние, кстати, думаю, будут очень интересны судоходству. Я, конечно, промолчу, - девушка поморщилась, - о сердцебитах в качестве наёмных убийц. И это не говоря о мелких предприятиях и частных лицах. Мы могли бы все это дать Западной Равке, ведь там гришей практически нет. Мы могли бы поделиться разработками фабрикаторов, проявив жест доброй воли и некоторую лояльность. А ещё нам, конечно, придётся наведаться туда самим.       Дарклинг слушал её с непроницаемым лицом, лишь взгляд стал внимательнее. Он кивнул, словно самому себе, а потом едва заметно улыбнулся. - Мне нравится, когда ты говоришь "мы". Алина только глаза в ответ закатила. - Но отправлюсь я один, - закончил мужчина. - Что? - ледяным тоном спросила Алина и тут же ринулась в бой, добавив ядовито, - не нужна уже моя сила для перехода Каньона? Или боишься, что я помешаю тебе уничтожить еще парочку городов, убив ни в чем не повинных людей?       Выпалила и осеклась, почувствовав, как мгновенно сменилось настроение в комнате. Словно поменялась полярность, настолько резко, что из груди вышибло дух. Повеяло стылым морозом, живо напомнившим о той ночи, когда был убит олень, тени зашевелились по углам, а Дарклинг зло поджал губы. И Алина поняла, что перегнула, но было уже поздно. - Не нужно твоё присутствие, - холодно ответил мужчина. Он повёл рукой, едва заметное, неуловимое движение, и в зале Совета стало светлее. Алина охнула, ключицы обожгло огнём, тянущее чувство тоски в груди было невыносимым. Казалось, что она тянется, чтобы достать что-то, но не может коснуться и кончиком ногтя.       «Всё дело в тебе».       - Хватит! - выдохнула Алина, задыхаясь, прижимая руку к усилителю.       «В твоей силе воли».       - Прекрати! - прошипела яростно, наконец, дотягиваясь. Свет чуть потускнел. А потом сошел на нет, но это была вовсе не заслуга Алины. - Сволочь! - выдохнула девушка, пытаясь отдышаться, - ненавижу тебя! - Никогда не забывай, у кого поводок, - бесстрастно произнёс Дарклинг. Алина подскочила, стиснула зубы. - Надеюсь, волькры славно закусят тобой в Каньоне! - выплюнула, вылетая за дверь.       Алина промчалась по коридорам дворца, стараясь не обращать внимания на удивленные и испуганные взгляды придворных. Святые! В этом дворце слишком много людей! Слишком! Она вся светилась от ярости и злости, от обиды, бессилия, очередного унижения. Кожа полыхала ровным белым светом, безжалостным и ярким, заставляя людей нервно вскрикивать и отшатываться, убираясь с ее пути. В одном из коридоров ее кто-то перехватил за талию. Не ожидавшая такой дерзости, девушка занесла руку, концентрируя свет в смертоносный луч да так и замерла, когда увидела перед собой знакомые рыжие пряди.       - Как раз искала тебя! – улыбнулась Женя, - куда ты так мчишься? Портная улыбалась, заметив выражение лица Алины, улыбнулась еще шире. - Однако, как тебя разозлили министры. Старкова красноречиво посмотрела на подругу, улыбка которой застыла. - Не они, - тихо произнесла Женя. - Однажды ночью я придушу его подушкой! – прорычала Алина, гася свет. - Многие во дворце недоумевают, почему ты не сделала этого до сих пор, - невесело хохотнула Сафина, - говорят, что у тебя довольно много возможностей для этого. Секунду Старкова недоуменно смотрела на подругу, а потом недоверчиво охнула, чувствуя, как покраснели щеки. - Женя! – воскликнула. - А что? – невозмутимо поинтересовалась подруга, - не так? Ты хоть знаешь, какие сплетни ходят о вас по дворцу и столице? Алина прижала ладони к щекам, свет постепенно сходил на нет, а вот румянец на щеках только ярче разгорался. - Не хочу знать! – отрезала девушка. - А вы не…- начала было Сафина. - Женя! – голос стал подозрительно тонким и ломким.       Поцелуи в доме Рюмина, ее сны, полные тоски и нежности, горячие губы на ее ноге. Да чтоб ее!       - Ты зачем-то искала меня, - решительно перевела тему Алина. - А! Да! Точно, - Женя подобралась, - Давид просил разыскать тебя. - Давид? – удивилась Алина. - Я обещала, что ты уделишь ему немного времени. Он придумал что-то грандиозное, - Женя вся светилась, говоря о своем возлюбленном, глаза заволокло мечтательной дымкой. Старкова хмыкнула. Интересно, а Костюк до сих пор не замечает чувств ее прекрасной подруги? - Идем, - кивнула Алина.       Прихватив по дороге Мала, они миновали коридор, ведущий к Малому дворцу, и Алина, наконец, вздохнула свободнее, словно освободилась от тяжелой ноши, давящей на плечи. - И почему нельзя было остаться в Малом дворце, - проворчала невольно. - Ты правительница, - произнес Мал, - для людей было бы странно, останься ты жить здесь. Тем более вдали от царя.       Алина бросила на парня быстрый взгляд. Вот значит, как это выглядит в глазах других. Царь и царица в прекрасном дворце. Чудно. Настроение испортилось окончательно.       Они миновали теплицы, лаборатории корпориалов и вышли к зданию, где творили фабрикаторы. Алине всегда нравилось бывать здесь, но не то, чтобы это чувство со стороны фабрикаторов было взаимным, потому что неуклюжая и непоседливая девочка не раз разбивала какие-то хрупкие вещи, а выросшая девушка едва ли стала передвигаться изящнее. Вот и сейчас, она запнулась о какой-то ящик и если бы не Мал, который аккуратно поддержал ее за талию, то свалилась бы прямо на стол, уставленный колбами с различными жидкостями не очень приятного цвета и запаха.       Смущенно улыбнувшись молодому алкему, который в ужасе смотрел на Алину, наверняка больше переживая за свои растворы, чем за молодую правительницу, Старкова поспешила за Женей, смотря себе под ноги и стараясь больше ни на что не налететь.       В небольшой каморке они нашли Давида и Зою. - Привет, - улыбнулась Алина, оглядываясь, - что тут у вас? - Явилась, - проворчала Зоя и подмигнула Малу. Кажется, ее подруга решила испытать свои чары на ее телохранителе. Алина только глаза закатила в ответ, подходя ближе к столу. - Модель скифа? – спросила Давида. - Не просто, - отозвался фабрикатор и переглянулся с Зоей, та кивнула. Костюк привел в движение какие-то механизмы, Назяленская направила поток воздуха, и скиф взмыл в воздух. Повисла тишина. Алина не могла поверить своим глазам. - Потрясающе! – выдохнула. - Здесь и здесь, - Давид указал на борта, - можно расположить малокалиберные счетверенные автоматические пушки из последних разработок, я покажу тебе, что придумали у нас. Они обслуживаются минимальным количеством людей, скорострельность около, - он потер лоб, - точно не помню, до трех тысяч выстрелов в минуту, тебе расскажут точнее. Мал присвистнул. - Невероятно, - Алина охнула, - сколько людей может разместить скиф? - От десяти – необходимый минимум для обслуживания, до тридцати. - Шквальные и отказники? – деловито уточнила Старкова. - Именно, - кивнул Давид. - Поэтому мы хотели в первую очередь показать тебе, - Зоя аккуратно опустила модель, - потому что это, - она кивнула в сторону скифа, - для совместной работы армий. Алина широко улыбнулась. Ее старания на севере не были напрасными. Она еще может что-то изменить. - Но это не все – продолжил Давид, глядя на Женю, которая улыбалась гордо. Фабрикатор погасил свет, и миниатюрный скиф засветился ярким бело-желтым светом, словно маленькое солнышко. Алина охнула, протянула руку и тут же отдернула. - Что это? – прошептала заворожено. - Дерево обработано специальным веществом, - ответил Давид, - мы назвали его люмия. По нашим расчетам, оно сможет противостоять тьме Каньона и отпугнуть волькр. - Безопасные переходы, - прошептала Алина, глаза ее загорелись, - и мобильные отряды на летающих скифах, - добавила мечтательно. Она уже видела перспективы, она уже видела мирную Равку с безопасными границами. Если у них получится…       Девушка махнула рукой, освещая комнату, и прямо посмотрела на фабрикатора. - Что нужно, чтобы это, - кивнула в сторону модели, - увидело свет? - Деньги на то, чтобы построить испытательную модель в натуральную величину и полигон для испытаний. Алина закусила ноготь, обдумывая. Самое сложное: деньги. Их просто нет. Ей придется очень постараться, чтобы изыскать средства, попробовать это сделать. - Поговори с Дарклингом, - подала голос Женя. - Нет, - мотнула головой Старкова, - Давид, предоставь мне к сегодняшнему вечеру все расчеты, а я попробую отыскать средства. Останется вопрос с полигоном. - Под Ос Альтой есть старый полигон, - подал вдруг голос Мал, - при прошлом царе, когда шуханцы почти вплотную подошли к столице, там располагалось несколько гарнизонов, которые должны были защищать город. Сейчас место заброшено, но все еще довольно надежно укрыто, и там достаточно пространства. - Ну ничего себе, - подала голос Зоя, - а не все отказники безнадежны. Алина только вздохнула. - Мал, не обращай внимания. - А я и не обращаю, - ухмыльнулся Оретцев и подмигнул шквальной. Женя закатила глаза, Давид переводил недоуменный взгляд с Назяленской на телохранителя Старковой, сама Алина все еще заворожено смотрела на скиф. - Так ты не будешь говорить Дарклингу? – вновь спросила Женя. - Нет, - отмахнулась Старкова, - построим испытательную модель, тогда и скажу. Тем более что он скоро уезжает в Ос Керво. - Без тебя? – удивилась Женя. Алина помрачнела и ничего не ответила.       На обратном пути, распрощавшись с подругами, девушка направилась в теплицы, надеясь застать там Анну. - Солнышко! – целительница крепко обняла Старкову, - как дела? - Так себе, - дернула плечом Алина, надевая передник и перчатки и опускаясь коленками прямо на землю, как в далеком детстве, помогая полоть.       Ей нравилось бывать здесь по-прежнему, здесь простая механическая работа помогала успокоиться, упорядочить мысли, привести в порядок эмоции. Здесь за непринужденной болтовней с Анной Алина отдыхала душой.       Какое-то время они работали молча. Анна никогда не давила и не выспрашивала, она терпеливо ждала, когда Алина сама решит поделиться тем, чем сочтет нужным. Когда Алина молчала, Анна начинала говорить сама: рассказывала новости из Малого дворца, говорила о растениях и новых лекарствах, пересказывала последние сплетни. Но сегодня Алине надо было выговориться. - Дарклинг едет в Ос Керво, - произнесла Алина, отирая пот со лба, оставляя на коже грязный след, - без меня, - она поджала губы, - он сказал, что я не нужна ему там. Девушка стиснула зубы, помедлила, а потом снова яростно принялась выдирать сорняки. - Интересно только, как он отправится через Каньон без порта на той стороне. - Детка, - вдохнула Анна, помолчала немного и произнесла, - уничтожен ведь был не весь город. Большей частью кварталы, прилегающие к Неморю, там, в основном, и базировалась армия. Конечно, пострадали и мирные люди, но город постепенно восстанавливается. Быстрее, чем ожидалось. Алина замерла, изо всех сил сжимая в руке пучок травы, в ушах тонко зазвенело, мир завертелся перед глазами, в очередной раз встав с ног на голову. Девушку затошнило. - Что? – прошептала она. - Ты не знала, - констатировала Анна. - Но почему он…       «Сделай из меня злодея!» Святые! Она непроходимая дура! Права Багра.       - Солнышко, - в глазах Анны тлело сочувствие. Алина покачала головой, возвращаясь к прополке травы. Это все равно Дарклинга не извиняло. Не извиняло то, что он отобрал ее силу, лгал ей все эти годы, использовал ее и не считался с ее чувствами, не извиняло его жестоких методов и казней, что прокатились по стране за последние месяцы, не извиняло его игр со скверной и того, что он собирался сделать из Каньона оружие. Нет и нет! Но сейчас осознание того, что бросалась обвинениями, не зная всей правды, придавливало Алину к земле, в которой она и так уже извозилась вся. Чудовище! Монстр!       Алина снова замерла и села, подогнув под себя ноги, расположив руки на коленях. - Анна, - произнесла жалобно, - я совсем запуталась. С ним так тяжело, святые! Я ввязалась во что-то, но я не уверена больше, что вынесу. Девушка увлеченно разглядывала грязные перчатки. - Детка, - мягко произнесла целительница, - он не лучший выбор для любви. Ты юна, у тебя все впереди. Целая вечность впереди, но стоит ли проводить эту вечность рядом с Дарклингом? Пусть ты сейчас правишь вместе с ним, и тебе это нравится, но это не значит, что ты должна любить его.       Не муж и жена.       Не любовники.       Только лишь соправители. - Багра говорит, что я должна презирать свое сердце, - тихо произнесла Алина, - но… - Но проблема в том, что оно у тебя есть, - продолжила за нее Анна, - и ты отдала его не тому человеку. - Проблема в том, - грустно улыбнулась Алина, - что я не знаю, хочу ли возвращать его. ***       У Алины в руках был букет синих ирисов, а Мал нес белые лилии, которые Алина терпеть не могла из-за резкого запаха. - Мал, ты можешь узнать точно, что с этим полигоном под Ос Альтой? Сможем ли мы там проводить испытания. Если нужны будут люди, чтобы привести его в порядок, я найду кого-то в помощь, - Алина поставила цветы в вазу и устало потерла лоб. - Я все выясню, - поклонился парень, - куда поставить цветы? - Оставь себе, - отмахнулась Алина и хмыкнула глядя на недоуменное лицо парня, - терпеть не могу лилии, зато это любимые цветы Зои. Она ни за что не признается, но ей будет приятно. Иди, - она кивнула ухмыльнувшемуся телохранителю. Парень быстро поклонился и вышел.       Алина медленно стянула с плеч кафтан, помяла в руках черную ткань и аккуратно повесила в шкаф, а потом опустилась в кресло возле разожженного камина и прикрыла глаза. Как же вдруг все стало сложно в ее упорядоченной и спокойной до этого жизни.       Она махнула рукой, посылая маленький шарик света, потом еще один – побольше, следующий – еще больше, закружила их по комнате, заставляя плыть в диковинном танце, сталкиваясь и расходясь, взмывая к расписному потолку и опускаясь к полу. Сила окутала ее, словно бы открылось второе дыхание. Алина повела пальцами, изменяя цвет, теперь ее танцующий свет был красного, оранжевого, желтого и ослепительно-белого оттенков, все еще сплетаясь в причудливые узоры. Девушка улыбалась с закрытыми глазами, ей не нужно было видеть то, что она делает, лишь чувствовать, каждой клеточкой тела ощущать. Она и есть свет. И никто и никогда у нее этого не отнимет.       Стук в дверь не сбил ее концентрации, Алина только открыла глаза, но сползла в кресле еще ниже. У нее не было сил сейчас держать лицо.       Она знала, кто за дверью, иррационально знала наверняка, и это начинало пугать. Что-то на этот счет было в дневнике Ильи Морозова, но Дарклинг так любезно забрал его, и Алина никак не могла припомнить, что именно она читала. - Входи, - ответила. Дарклинг вошел и замер, восхищенно глядя на маленькое представление, что устроила Алина. - Красиво, - произнес, поднимая руку, к свету медленно поползли тени.       Они часто так делали раньше, работая в тандеме, заставляя свет и тени кружиться, дополнять друг друга, как в ночь прошлогоднего зимнего бала.       Свет и тьма – две стороны одной медали, баланс и равновесие. Но для Алины все эти воспоминания сейчас были невыносимы.       Девушка резко взмахнула рукой, гася свет, комната погрузилась в чернильный мрак. Дарклинг застыл, а потом дернул рукой, разгоняя тени. Повисла напряженная тишина, лишь трещали дрова в камине да за окном начал завывать поднимающийся ветер.       - Ты не сказал мне, - нарушила молчание первой Алина. - Что на этот раз? – Дарклинг лишь бровь вскинул. - О Новокрибирске, - ответила девушка. - Ты бы не стала меня слушать, - пожал плечами мужчина, подходя ближе и опускаясь во второе кресло, на Алину он не смотрел. - Конечно, - фыркнула Старкова, - ты просто позволил мне думать все, что угодно! - Что ты хочешь от меня? – поджал губы Александр, - ты узнала теперь. Что-то изменилось? Алина молчала. - Не изменилось, - кивнул мужчина, - так к чему сотрясать воздух. - Ну если разговоры со мной – это всего лишь сотрясание воздуха, - обиделась Алина, - то ты можешь уходить. - Невыносимая девчонка, - пробормотал Дарклинг, потирая лоб, - когда же ты стала такой. - Всегда была, - пожала плечами Алина. Мужчина тихо рассмеялся. - И то верно, - а потом вдруг произнес, - поужинай со мной. - Что? – удивилась девушка. - Ужин, Алина, - настойчиво повторил Дарклинг, - всего лишь ужин. Я скоро уеду, ты избавишься от моего общества, поэтому почему бы сейчас тебе просто не пойти мне навстречу. - Только не надо драматизировать! – закатила глаза Алина и вдруг выпалила, - не уезжай без меня. Она не знала, что толкнуло ее сказать эти слова. Что-то сжимало грудь, отчаянно не желая отпускать Дарклинга одного, словно, если она отпустит, то случится нечто непоправимое. - Алина, - вздохнул Александр, - ты нужна мне здесь. Ты единственная, кому я могу доверять. - Ты не доверяешь мне, - возразила девушка, - иначе этого, - ткнула пальцем в усилитель, - не было бы. - Не стала бы искать усилитель? – вскинул бровь мужчина, - если бы знала все.       Алина отвела взгляд. Правда была в том, что она и сама не знала ответ на этот вопрос. Знай она, что олень – порождение скверны, отступилась бы она от своей цели? Или желание уничтожить Каньон, чтобы доказать всему миру, Дарклингу и себе свое могущество, перевесило бы все разумные доводы? Ведь ее жажда власти неоспорима и иногда пугает ее саму.       - Я не об этом, - дернула плечом девушка, - и не переводи тему! – она глубоко вздохнула и тихо произнесла, - у меня дурное предчувствие. Дарклинг откинулся в кресле, не сводя с нее внимательного взгляда. - Общение с отказниками не доводит тебя до добра, моя милая. Предчувствие! Будущее предсказать невозможно. - Не надо меня отчитывать! – вспылила девушка и беспомощно огляделась, словно надеялась в этой комнате найти аргументы, чтобы его уговорить. - Я и не отчитываю, - снова вздохнул мужчина, помолчал немного, - но ты останешься здесь. Пусть я тебе не доверяю, но я верю в тебя. Я знаю, что ты не дашь развалить то, что мы только начали строить.       У Алины перехватило дыхание. Когда он говорил так, казалось, что она вновь маленькая девочка, которая отчаянно боится разочаровать своего наставника. Он знал все ее слабости и умело играл на них, надавливая на нужные точки, манипулируя, взывая к тому, что было неискоренимо в ней. Она это понимала и отчаянно сопротивлялась всем своим существом, заставляя молчать свое глупое сердце.       - Идем, Алина, - Дарклинг поднялся, протягивая ей руку, - всего лишь ужин. Девушка оперлась на его руку и вдруг прижалась к мужчине, заставил Дарклинга вздрогнуть, уткнулась лбом в плечо. - Пожалуйста, только будь там осторожен! Пожалуйста! - Еще неизвестно, кто из нас будет в большей опасности, - хмыкнул он в ответ.