***
Лина и Крис бежали по длинному коридору. Ни освещения, ни окон — ничего не было. Крис то и дело оглядывался на девушку. Она кивала, подтверждая, что всё в порядке. Дорога петляла и становилась лестницей, ведущей то вниз, то вверх. Они бы и дальше так бежали, если бы не столкнулись с высоким мужчиной. От удара Крис упал на пол, а Лине пришлось тормозить, но из-за скорости девушка прилетела прямо в руки к незнакомцу. — Кто... Её и мальчика схватили в охапку и стремглав унесли прочь к выходу. Они остановились уже у дверей. Мужчина, что нёс их, немного запыхался, поэтому опустил их на пол. — Я Игорь Гром, майор полиции. Вы, собственно, что тут делаете, и кто вы? — Гром уже отдышался и внимательно смотрел на ошарашенных детей. Лина мотнула головой, и, слегка выглянув за майора, прикусила губу. Это другая сторона центра. Придётся делать круг. — Я Полина, — девушка замялась. Свою фамилию называть нельзя. Опасно. Могут использовать против тебя. Придумать фамилию, оказывается, намного сложнее, чем она представляла... — МакАлистер. Полина МакАлистер. А я Крис МакАлистер, — Крис ловко выкрутился, дав свою фамилию малознакомой девушке. «Такой милый парень...» — Полина подумала, что сейчас расплачется. — Родственники? — Гром вскинул бровь в виде молнии. — Не обязательно быть кровно связанными, чтобы быть семьей. Она моя семья. И мне абсолютно всё равно, кровно мы связаны или нет. Она тот человек, который будет со мной несмотря ни на что. Она всегда поможет в любую минуту. Поэтому она — моя семья. Гром хмыкнул и потрепал мальчика по голове. — Да, золотые слова, мальчуган. Только семья это и те, кто готов с тобой и в огонь, и в воду пойти. Кто всегда будет за тебя горой, пусть ты даже и совершил то, из-за чего на тебя ополчился весь мир. И семья... Она всегда будет тут, — он приложил руку к сердцу мальчика. Крис внимательно слушал мужчину и кивнул. Лина слушала и поражалась тому, как семилетний парень понимает тридцатилетнего мужчину. Видимо, не только она так думает. Её щёки покрылись небольшим румянцем от таких приятных слов, и она погладила Криса по спине. — Раз мы познакомились, то давайте уходить отсюда, — Гром кивнул и повёл детей по улице. Ветер обдувал здание со всех сторон, и девушка заметила, как у Криса слегка подрагивает локоть. Тут же сняв толстовку, она под возмущения мальчика натянула её на него. Крис ворчал, но как только тепло толстовки окутало его, он тут же разомлел и замолчал. Взявшись за руки, Лина и Крис пошли за Громом. Он вывел их на площадку перед зданием, которая кишит полицейскими и врачами. Пришлось слегка зажмуриться, чтобы не ослепнуть от света машин, мигающих вразнобой разными цветами. Тут Крис сильнее сжал руку девушки, тем самым обращая на себя внимание. — Мы же всегда будем вместе? Ты не бросишь меня? В его глазах, казалось, собралась вся печаль этого мира. Девушка подняла его на руки. — Я тебе обещаю, что мы всегда будем вместе... — Лина улыбнулась и поцеловала его в щёку. Девушка никогда не признается ни себе, ни кому-то ещё, что она ненавидит давать обещания. Это обещание, которое она постарается выполнить, даже если придётся перевернуть весь мир. И тут девушка замечает в одной из машин скорой помощи свою подругу. Крис смотрит туда же и отпускает руку Лины, цепляясь за Грома. Тома тоже увидела Полину и, спрыгнув, побежала к подруге. Она уже давно перестала обращать внимание на всех, кто пытался остановить. Лина бросилась к подруге. В середине площадки они столкнулись и вцепились друг в друга такой хваткой, что, казалось, они не виделись больше года. Слёзы хлынули у обеих. Девушки сжимали друг друга с такой силой, что, казалось, их кости трещат и готовы вот-вот треснуть. Тома не хотела отпускать подругу, да и Лина тоже. Только ответственность, что лежала на плечах обеих, не давала им обеим по-настоящему насладиться встречей. Незримое напряжение, что висело в воздухе, тут же растаяло. Девушки говорили о том, что с ними приключилось, и не заметили, как стали смеяться сквозь слезы и наперебой говорить о всякой мелочи. Когда девушки поговорили, и все слезы были выплаканы, а объятия Грома и Дубина, которые заметили только девчонки, закончились, началось то, чего опасались даже оперативники. — Итак, вас обеих похитили и держали в камере. После вас привели на крышу, где вас разделили по разным комнатам. Потом Изабеллу отвели в зал, где она узнала, что её отец попросил вас похитить, чтобы получить всё наследство себе. А Вас, Полина, отвели к ребёнку, а после они сбежали, оставив его на Вас? Всё верно? Мы ничего не упустили? — Дима дубин ещё раз проверил свои записи. — Да, всё верно. Так и было. Ребёнка я бы никогда не оставила. Я так воспитана, да и он просто ангел... Крис пару раз хлопнул ресницами в подтверждение её слов, из-за чего девушка хихикнула. Лину и Криса сразу укутали в одеяла и дали тёплый чай. Тома от всего отказалась, ещё держа в руках бутылку. Лина отдала ей свой стаканчик, а сама попросила ещё. Также она указала на подставной проход, о котором якобы услышала от заговорщиков. Там схватили одного из конкурентов Мёрдока, как потом объяснил Крис. Девушкам предложили поехать в отделение полиции. Они согласились. То ли от стресса, то ли от приближающейся ночи Крис заснул у Лины на коленях. Тома устроилась на плече подруги и задремала. Лина тихонько разговаривала с Игорем и Димой по дороге в участок, изредка посмеиваясь с шуток Прокопенко и неловкостей Димы и Игоря. Приехав в участок, Криса вынесли на руках и уложили на диване. Было около шести вчера, и девушки удивились, как быстро идёт время. Заполнив все документы, сотрудники решили отправить девушек домой. Томе вызвали водителя, а Лина, проводив подругу, вернулась в отделение. Гром и Дубин предложили ей остаться у себя на ночь, пока она не найдёт себе квартиру. Лина охотно согласилась. Тут телефон в её кармане завибрировал. Сообщение о получении денег пришло вовремя. Теперь можно не думать о том, как провести следующую ночь. Лина выдохнула и отправила на один из немногочисленных контактов слова благодарности. Попрощавшись с полицейскими, все четверо двинулись к дому Игоря, чтобы уложить детей спать. Дима пошёл с ними, потому что не доверяет Игорю такое ответственное дело. Лина улыбалась: эти двое шипели друг на друга, потому что Игорь боялся разбудить Криса, которого нёс на руках. Как только они вошли в квартиру, обдало духотой — квартира нагрелась за те несколько часов вечернего солнца. Криса, как и Лину, уложили на диване. Мужчины неловко удалились в комнату. Из-за духоты и давящего чувства Лина не могла уснуть, поэтому вышла на лестничную площадку и залезла на крышу. Воздух с порывом ветра придал новых ощущений живости. Только сейчас девушка осознала в полной мере то, что она одна. Совершенно одна в неизвестном мире с незнакомыми людьми. Во что она только ввязалась? Но корить себя поздно... Придётся решать то, что имеется. Это как уравнения в математике — если не получается решить, то упрости выражение. Вот только у Лины склад ума гуманитарный... Оперевшись локтями на перила и опустив голову, девушка наблюдала за спешащими людьми, за машинами и просто за вечерней суетой города. Всё это стало так давить на подавленную девушку ещё сильнее, что ещё чуть-чуть, и, казалось, она вернётся в то депрессивное состояние, из которого она выходила довольно долго. Хлопнув себя по щекам, девушка задумалась о Крисе, Игоре, Диме, Томе и даже о Мёрдоке и Кирке. Но отдельную часть мыслей занимал Олег. Даже если в этом мире идёт переплетение фильма и комикса, и герои появились раньше, чем планировалось, значит, Олег ещё не уехал в Сирию, и всё это можно предотвратить. Чумного Доктора не будет, выживут многие, и город будет в порядке. Пожалуй, она не одна. Даже в этом мире будут те, кто нуждается в ней, как Крис, и те, в ком нуждается она. Ещё немного поразмыслив, она устало посмотрела на уходящие последние лучи солнца. — Я никому не позволю управлять мной. Если мне был дан шанс прожить жизнь заново, то я проживу её так, что не пожалею. Я даю обещание защищать дорогих мне людей, во что бы то ни стало. Я обязательно стану счастливой. Свидетель тому — Луна и Солнце! Порыв ветра развевал её короткие волосы, и девушке показалось, что она услышала шорох и тихий смех. Только одобряющий и добрый. Обернувшись, девушка никого не увидела. Вернув взгляд на улицы, девушка решила ещё постоять и уйти спать.***
Как только Тома оказалась в особняке, её тут же стали начищать. По итогу она даже не заметила, как около десяти часов вечера оказалась в кровати. — Спокойной ночи, госпожа, — горничная закрыла дверь в спальню. Тома вздохнула и почувствовала, как к горлу подступает ком. Из-за усталости она не заметила, как разрыдалась. Слёзы не останавливались, а только наступали ещё сильнее. Мысли спутались, и остались лишь ощущения полной ничтожности и никчёмности. Ощущения начали захватывать мысли. Это грозило вылиться в большие неприятности, но случайно девушка коснулась кулона. Тут же слёзы будто высохли, и остались лишь прерывистые вздохи. — Лина никогда не сдавалась. Она не сдалась, когда от неё отвернулись все. Так чем я хуже? Я тоже сильная. Я справлюсь. Я переродилась. Значит, я проживу эту жизнь так, как хочу. Я стану хозяйкой этой чертовой жизни! Тихий смех и порыв ветра, открывший окна, заставил девушку оглянуть комнату. Никого. Лишь тёплое ощущение, будто камень с души свалился...