«Хей, как ты? Мы давно с тобой не общались)»
Ответ пришёл незамедлительно:
«Да уж) С моим братом ты общаешься куда чаще, хотя в начале мне показалось, что ты его не жалуешь»
«Что поделать, у нас общий кот»
«Кстати, как там Киса?»
«Неважно (Вчера съел какую-то тварь на прогулке. Теперь мне приходиться начинать день с уборки вольера. И убираю я там далеко не шерсть, как ты понимаешь (»
«Кай говорит, что смысл жизни — это то, ради чего встаёшь по утрам)»
«Намекаешь, что мой смысл жизни — убирать кошачье дерьмо?»
«Заметь, не я это сказала)»
«Знаешь, даже это получше того, что происходит сейчас»
«Что такое? Неужели тебя выгнали?»
«Сплюнь! Я нахожусь на пикнике»
«А в чем ужас? В этом мире вроде бы нет комаров, чтобы пикник был чем то ужасным»
«Здесь полно людей (И не просто людей, а моих конкурентов. Они все что-то спрашивают, все хотят меня разговорить. Зачем им это?»
«Нууу… Люди любят спрашивать. Но ещё больше они любят рассказывать сами. Не хочешь этим воспользоваться?»
«В смысле?»
«Если кто-то спрашивает что-то, о чем не хочешь рассказывать, отвечай кратко и спрашивай это же у него. Тогда тебе не придётся говорить и ты узнаешь их поближе.»
«Звучит ужасно. А если я не хочу слушать их нытьё? Мне и Дашиного хватает»
«Выбирай, или рассказываешь ты, или тебе. Можешь конечно просидеть всю вечеринку, переписываясь со мной, но об этом стоило предупредить заранее, я бы спланировала свой день по другому. А сейчас извини, мне нужно идти. Пока!»
«Пока»
Алёша отложила планшет и присела на ближайшее покрывало. — Привет, — девушка вздрогнула и подняла голову. Перед ней стоял тот высокий парень, что организовал пикник, — Можно подсесть? — Садись, — Алёше очень хотелось отказать, но она все-равно подвинулась, освобождая место. Какое-то время они сидели тихо, а потом парень не выдержал: — Как тебя зовут? — Алеша. — Очень приятно, а я Джек, — девушка закатила глаза. Ей было абсолютно наплевать, — Кем работаешь? — Знаешь летучих котов? На них посылки развожу, — теперь, по совету Камиллы, надо было задать вопрос, — А ты? — Я обучаю вольной борьбе. Знаешь, попав сюда я не знал, чем же мне хотелось бы заниматься. Я ведь в свои двадцать три ничего толком не умею. Но потом вспомнил, что раньше ходил на борьбу, а тут такие нужны. Знаешь, воины редко попадают сюда. Солдаты хоть и совершают самоубийства, но Тайзи их не выбирает. Конечно, вряд ли человек, которого мучают ужасы войны, будет счастлив здесь. Скорее всего он поступит, как та первая. Бедная девочка… — Наверное, — Алёша не знала, как правильно реагировать, поэтому снова задала вопрос: — Так ты обучаешь этой борьбе всех желающих? — Пока да. А потом я усовершенствую приёмы и мне разрешат стать одним из охотников. В лесу довольно много тварей, они иногда подходят слишком близко. Охотники делают все, чтобы мирные жители не пострадали. Хотя ты наверняка это знаешь, ты ведь занимаешься кошками. — Эмм, хочешь сказать, что кошки нападают на местных жителей? — Нет, что ты. Охотники ездят на кошках. На одном из видов. Тех, что белые и с птичьими крыльями. — Volantem Nix Feles, — автоматически произнесла Алёша. — Я не знал, что ты такая ботанка! — рядом подсел Артур, — Ты запомнила все эти дурацкие названия? — Мери раньше была ветеринаром. Она бросается этими научными терминами направо и налево. — Так это Мери ботанка, ясненько. Артур, — протянул руку брюнет. — Джек. — О чем говорите? — О том, что я обучаю вольной борьбе. — Правда? Сколько стоит занятие? — С группой — двадцать гласок за занятие. Или тебе нужен личный тренер? — Нет, спасибо. Мне не заплатили за прошлый концерт, так что я на мели. Надеюсь, у меня всё наладиться и я смогу прийти. — Ты музыкант? — Да. Правда весьма посредственный. — Неправда! — подала голос Алёша, — Ты бы видел, как он играет на гитаре! Артур укоризненно посмотрел на девушку. Алёша съёжилась и тут же пожалела, что влезла в разговор. — Кто-то сказал гитара? — к ним подошла девушка. Она была одета в мешковатую кофту черного цвета и такие же безразмерные штаны, — Лиз, — протянула девушка руку. Алёша заметила, что запястье было тонкое, костлявое, больше походило на запястье скелета. — Артур, — пожал руку парень, — Я музыкант, играю на гитаре. — Ты столько зарабатываешь, что можешь позволить себе такую дорогую покупку? — девушка не нравилась Алёше. Что-то в ней было не так. То ли рука, слишком костлявая для здорового человека, то ли имя Лиз, что ассоциировалось с предательницей-Лизкой, то ли её заинтересованность Артуром. — Нет, мне одолжили её на работе. Она сейчас в комнате, хочешь посмотреть? — Да, я обожаю музыку, — девушка улыбнулась во все тридцать два зуба и поднялась с покрывала. Они с Артуром направились к Базе и скоро скрылись из виду. — У меня одного ощущение, что она его заманит в тихое место и убьёт? — Джек нервно рассмеялся. — Я бы на месте Артура не пошла, — Алёша поёжилась, — Ты заметил, какие у неё руки? — Скорее всего она болеет, из-за этого и повесилась. — Она повесилась? — Или что там ещё делают. Я плохо разбираюсь в способах самоубийств. Один с трудом освоил, — Джек опять нервно рассмеялся. Алёша внимательнее оглядела парня, всё-таки им не нравился один и тот же человек, это не могло не сближать. Парень был довольно спортивным: широкие плечи, мускулистая грудь. Было видно, что он занимается борьбой довольно долго. У него были зелёные глаза, не таки, как у Артура, а более сероватые. Девушка сидела молча, готовая выслушать грустную историю Джека, но тот похоже не хотел её рассказывать. — Знаешь, из-за того, что я новенький, ко мне никто не ходит. В смысле много приходят на общие тренировки, но никто — лично. Кажется, они приходят просто поглазеть на меня. — Может, не все хотят заниматься борьбой, — предположила Алёша. — Вообще-то, не только ей. В этом мире знания затерялись, так что… Борьба, карате, фитнес, художественная гимнастика и йога для беременных сплелись в один очень странный спортивный комплекс. С точки зрения биологии, это неправильно. ведь для борьбы нужно одно, для гимнастики — другое. Но ты же видела местных жителей? Их биология очень далека от человеческой, иногда даже слишком, — Джек хихикнул, — Однажды я видел парня, который ходил на четырёх лапах, как горилла. — Что? — Алёша представила это зрелище. Её чуть не стошнило. — Представь себе. Его руки были настолько огромны, что он не мог нормально ходить. Самое ужасное, что он пришёл, чтобы сделать эти руки ещё больше! — Ужас. — У многих здесь так. Вначале ты хочешь исправить своё тело, а потом настолько привыкаешь к новому, что хочешь исправить и его. Алёша хотела что-то сказать, но шум в конце парка отвлёк её. Девушка не слышала весь диалог, но некоторые слова доносились до неё. — Ты просто самовлюблённый индюк! — Курица! — Ты нихрена не знаешь об… Алёша не разобрала, что не знает собеседник, так что побежала к месту ссоры. Хотя, правильнее сказать, месту драки. Негритянка с кудрявыми волосами дралась с каким-то рыжим парнем. Кажется, они были соседями. — Ты будешь самым ничтожным собирателем в истории! — Но я им буду, а тебя выгонят домой и ты там сдохнешь! — Мечтать не вредно! Парень размахнулся и ударил негритянку прямо в нос. Хлынула кровь, и девушка застыла в шоке. — Прекратить немедленно! Ваше поведение недостойно! Что за бойню вы тут устроили! — непонятно откуда вышла Шу, размахивая своим зонтиком, — А остальные стоят и смотрят! И никто даже не пытается что-то сделать! А ну быстро в комнаты! — Но Шу! У нас же тут праздник, мы не виноваты, что эти двое…- Джек притих под грозным взглядом китаянки. — Живо в комнаты! Я вернусь через минуту, если Вы будете здесь… Выгоню всех! Время пошло! Так быстро Алёша еще не бегала.