Тот самый шанс...

      День начался слишком обычно. Зная характер соседки, Алёша ожидала с утра увидеть тысячи воздушных шаров или плакат на всю стену, а так же безумно прыгающую по комнате блондинку. Даша любила праздники, дай ей волю — и она каждый день будет что-то отмечать. Но утром она просто спала на матрасе, изредка посапывая. Алёша поворочалась и в который раз подумала о своём прекрасном подарке. Если бы у Алёши была такая подушка, она бы никогда не вставала.       На работе тоже всё было слишком обычно. Чешира проверили, сделали ему пару прививок, расспросили Ариму о здоровье, характере и способностях кота. Они бы получили куда больше информации, общаясь с Алёшей, но наставница запретила девочке даже приближаться к вольеру: если бы кот заметил подругу, он бы обрадовался и испортил бы всю легенду о том, что они не знакомы.       Поэтому весь день Алёша мыла вольеры, стараясь отвлечься от переживаний. Перемыв всё и накормив всех своих хвостатых подопечных (за два месяца она научилась довольно быстро работать), девушка отправилась в поле, взяв с собой Кису. Немного прогулявшись по базе посевов, девушка решила уточнить у парня с зелёными волосами, где искать хозяина Кисы. — Он погнал тягунов к водопою, — поняв, что Алёше это не помогло, парень уточнил, — Это ближе к станции. Иди вон по той дороге, а на развилке сверни направо. — Спасибо.       Парень не обманул, пройдя сотню шагов, девушка действительно увидела стадо тягунов, что расположились около небольшого ручья. Огромные быки ревели и мотали головой, задевая рогами верхушки деревьев. Но эти великаны больше не пугали девушку, теперь у неё был полосатый защитник. Впрочем защитнику было не до неё, Киса обижено смотрел в конец стада, где удобно расположились Яго и какой-то незнакомый коричневый тигр. Он был похож на кису, но был крупнее и выше него. — Как ты смеешь, изменщик! — закричала Алёша, привлекая внимание Яго. — О, какие люди! И коты… Кис, чего ты такой грустный? — мулат радостно подбежал к гостям. — Ты променял благородного тигра, лучшую кису на свете, на какое-то ободранное чудовище! Как ты мог? — озвучила Алёша мысли обиженного зверя. — Кис, это по работе. Ну не могу я больше с тобой работать, ты не собственность Крюкохвоста, тем более ты уже старенький, — парень почесал кота, но тот лишь фыркнул. — Не говори глупостей, он в самом расцвете сил! — встала на защиту тигра девушка. — Да? — Киса утвердительно мотнул головой, — Тогда догоняй! Догоняй, Кис!       И парень ударил тигра по лапе, призывая к игре. Остаток рабочего дня девушка провела в обществе двух ненормальных: кота и его хозяина, что были жутко рады друг другу. Настолько рады, что Яго заработал себе внушительный порез на полруки. Киса случайно задел хозяина во время игры, а потом полчаса тёрся об ноги, старясь загладить свою вину. Но не смотря на все протесты Кисы, прогулку пришлось прекратить: мулату надо было загнать тягунов обратно в загон, а самому продезинфицировать царапину.       Вернувшись на Базу после работы, Алёша застала в своей комнате незваных гостей. — Интересно, если я пожалуюсь Шу, что вы без спроса вошли в мою комнату, она вас выгонит? — Алёша осуждающе разглядывала Артура Эндрю и Лиз (последней девушка была особенно не рада). — Думаю нет, ведь мы не в твоей комнате, мы в комнате Даши. И мы готовим для неё сюрприз, так что если хочешь, присоединяйся. Даша придёт через час, за это время мы должны успеть всё украсить и расставить посуду. Уверен, она принесёт торт. — Ладно, а она тоже участвует? — Алёша ткнула пальцем в Лиз. — Первое, показывать пальцем — некрасиво, тебя мама не учила? — Алёша хмыкнула. Артур точно не был знаком с её мамой, и то хорошо, — Второе, у нас не хватает рук, чтобы всё тут украсить, поэтому помощь Лиз нам нужна. Третье, её пригласила Даша. — Ясно.       Не смотря на боль в спине и мышцах после работы, Алёше пришлось лазить по комоду, прикрепляя бумажную гирлянду. Эндрю выклянчил у Шу огромную стеклянную розу (откуда он только узнал про неё) и теперь, кряхтя, тащил её на третий этаж. Артур набрал в душе полное ведро воды и теперь до блеска натирал пол в комнате. Лиз соорудила небольшой пьедестал, на который все сложили подарки. Расставил на столе посуду и взяв из других комнат подушки, ребята начали ждать именинницу. Их ожидание продлилось недолго: ширма отодвинулась и внутрь вошла девушка в новом зелёном платье. — Поздравляем! — прокричали все хором и захлопали в ладоши. Даша даже выронила пакеты от неожиданности.       Блондинка прикрыла руками лицо, как это делают в романтических комедиях — а это был верный знак, что она рада. Теперь Алёша узнала свою соседку — та в честь праздника сменила свои привычные «рожки» на красивую укладку, наверняка потратив на неё все накопленные деньги. Телесные босоножки Алеша тоже видела впервые, как и лёгкое зелёное платье на бретельках. Даша как всегда чересчур волновалась за свою внешность, куда больше, чем за содержимое пакетов.       Пока девушка обнималась со всеми гостями, Алёша вытащила из пакета чуть помятый от падения торт и две колбасы. А так же какой-то крем, который, судя по картинке, надо было намазывать на хлеб, петрушку, пачку салфеток и губную помаду. Даша как всегда не выдержала и купила ненужную хрень, вместо чего то более съедобного. Хотя у Лиз анорексия, а значит, Алёше больше достанется. Приободренная этой мыслью, девушка принялась делать бутерброды.       Поняв, что обнимашек она от соседки так не дождётся, Даша присоединилась к готовке. — Жаль, что скоро стемнеет и ничего не будет видно: мы успеем только поесть, а я бы хотела поиграть в игры. — В шахматы? — Боже упаси! — Даша засмеялась, — Ты хочешь меня унизить в мой день рождения? — Тогда во что? — Не знаю… В «правду или действие». — Это та фигня, где вечно загадывать кого-то поцеловать? Я пас! — Да какая разница, если все равно стемнеет раньше, чем мы закончим есть. Нам и так повезло, что сейчас лето и солнце долго садится. — На счёт этого, — Артур оперся об стену и заговорщицки подмигнул Даше, — Мне кажется, с подарком я угадал. — Да, да, раскрой подарки, — захлопала в ладоши Лиз. «Конечно её больше интересуют подарки, чем еда» — подумала Алёша, но вслух ничего не сказала, лишь отошла от стола с бутербродами. — Ладно, — Даша взяла в руки первую коробку. Вообще, по задумке они должны были быть обклеены цветной бумагой, но на Базе её не нашлось, а бежать в магазин было поздно. Так что пришлось ограничиться цветными ленточками. Судя по красной ленточке и размеру коробки, Даша держала в руках Алешин подарок. — О, — прошептала Алёша открыв коробку, а затем засмеялась, — это что, огромный карандаш? — Это огромный карандаш-подушка! — поправила подругу Алёша. А затем с испугом прошептала, — Не нравиться? — Что ты! Я отлежала себе шею на этом чёртово матрасе, а этот карандаш такой мягкий! Как заботливо с твоей стороны, — и Даша бросилась на Алешу с обнимашками, проигнорировал даже нож, которым подруга нарезал хлеб. — Ненавижу обниматься, — выдохнула Алёша, — Я могла бы зарезать тебя прямо сейчас, но у тебя день рождения, так что я подожду до завтра. — Сколько тебе исполняется? — Лиз вопросительно наклонила голову. — Девятнадцать. — О, так ты могла купить нам алкашки!       Алёша поморщилась: эта Лиз слишком походила на мать девушки. — Хм, могла бы, но мы ограничимся чаем с тортиком. — Кто-то з-заварил чай? — все переглянулись. — Я к Шу за ч-чаем, — Эндрю уже развернулся к выходу, когда его остановил голос Даши. — Давай я вначале твой подарок раскрою. — Он с фиолетовой ленточкой. — Какая маленькая коробочка. А что внутри? Боже, какая прелесть! Девушка достала из коробки серебряный цветок ромашки на цепочке. Повертев в руках, девушка надела кулон на шею. К платью он не очень подходил, но Даша была слишком вежливой, чтобы это признать. Или у нее не было вкуса. — Спасибо большое, а теперь иди за чаем. — Открой мой подарок, — попросил Артур и протянул черную коробку. — Что внутри? — Откроешь, увидишь! — Упс, что это? Стакан? — Не совсем. Поставь его посреди стола и подожди. Потом поймёшь, — загадочно улыбнулся парень. — До чего же ты… Ладно. Лиз, остался только твой. Ох, это что, набор для чертежей? Спасибо, спасибо, спасибо! — Даша радостно заскакала по комнате.       Кажется, среди подарков нашёлся победитель. И этот победитель Алёше не нравился от слова совсем. — Как ты угадала? — Мне Эндрю посоветовал, — честно ответила Лиз, — А что, я угадала? — Ещё как! — радостно рассмеялась Даша. — Знал б-бы, что т-так обрадуешься, с-сам бы к-купил, — Эндрю занёс поднос с пятью чашками, из которых поднимался пар.       Следующий час прошёл в нарезании и поедании бутербродов. Крем, что принесла Даша, оказался жутко вкусным, поэтому когда остался последний кусочек, никто не хотел им делится. Только Лиз решила даже не пробовать смесь неизвестного состава. В конце-концов кусочек достался Даше, на правах именинницы (а ещё у неё была подушка, которой она отбивалась от озверевших друзей).       Солнце уже ушло за горизонт, а в комнате всё ещё было светло. Первой это заметила Даша. Построив несложную логическую цепочку, девушка ткнула Артура в плечо, привлекая внимание. — Твой стакан что, светится? — Ага! Теперь мы сможем посидеть у тебя чуть дольше. Правда, он покрыт светящейся краской, так что его нельзя выключить. На ночь прячь его в коробку. — Оххх, спасибо большое, — девушка обняла брюнета и неожиданно чмокнула его в щёку. Набор для чертежей явно утратил первую позицию в списке подарков. — Хорошо, тогда давайте играть! — Во что? — В «Правда или действие». Это не обсуждается — я именинница. — Ну, нееет!