Оковы бессчётных чертогов разума

– Перед тем, как уехать, мне надо зайти в одно место на пересечении семьдесят восьмой и третьей авеню, – Кей уже совершенно успокоилась и преувеличенно деловито осматривала содержимое взятой из дома сумки. Пережитая истерика осталась где-то позади, и отпечаталась новым несмываемым пятном позора перед высокочувствительным мужчиной в ее памяти. – Там кое-какие документы, сыворотка и небольшой запас денег в дорогу. Мэтт одобрительно кивнул: – Ладно, давай заскочим. Глубоко надвинув капюшоны курток на головы, благо как раз стал накрапывать небольшой дождик и они стали выглядеть сообразно погоде, они прошли пару районов, спустились с крыши и прыгнули в первое же попавшееся такси. – Беру только по Манхэттену! – предупредил их жизнерадостный водитель. – На выезд такиииие пробки!... – многозначительно протянул он, совершенно не опечаленный подобным поворотом дел. Почему не опечален, стало ясно почти сразу. Станции метро к этому моменту успели полностью перекрыть, выехать можно было лишь через немногочисленные оставшиеся мосты, либо пройти по ним пешком. Клиентов в столь позднее время было полно, да еще и по увеличенной ночной ставке, а желающих выехать с острова только прибавлялось. У их водителя, представившегося Халибом, оказался чрезвычайно живой темперамент, требовавший пересказать и обсудить все новости последних часов, и он активно пользовался подвернувшимися свободными ушами. Как и ведущие на радио, он журчал соловьем, поддерживая беседу сразу за троих, активно при этом жестикулируя, изложил все новости за последние часы и активно делился своим мнением, благо, ехать было недалеко. Кей снова отгородилась от происходящего стеной отрешенности, глубоко натянув капюшон на голову и рассматривая в окно кучкующихся на улицах людей и наряды полиции, патрулирующие проспекты. Мэтт же отдувался за двоих, пытаясь ввернуть словечко и уйти с темы новостей хотя бы на погоду. Но Халиб был непреклонен. – Да всю ночь будет так поливать дождь, только вот недавно передавали! Не завидую я полицейским в такую погоду, им всю ночь на мостах стоять. Это ведь каждого белого мужика на слепоту проверять!... Хотя нет, пожалуй, все же завидую! – жизнерадостно добавил парень. – Они-то все новости сейчас первыми узнают! – Большинство полицейских сейчас в центре, разгоняют протестующих и порядок пытаются… – попытался вставить Мэтт, но был сразу же перебит Халибом: – Только я не пойму, раз у нее способности такие, что она может деревню стереть с земли, то накой на мостах заставы эти поставили? Разве удержат они ее? Вон, интервью сегодня слушал - так правильно говорил этот Брендон - только вместе и сможем ее остановить, всем миром, так сказать... В машине было темно, дождливая погода, снующие повсюду люди и пробки по всему острову даже в такой поздний час заставляли внимательно смотреть на дорогу, а не рассматривать пассажиров на заднем сидении. К тому же Халиб был так увлечен собственной болтовней, что внимания на окружающие детали уже не хватало. Но на всякий случай Мэтт усиленно изображал зрячего человека, и, подражая Кей, “рассматривал” проносящиеся виды за окном, глубоко натянув на лицо капюшон. – …вон камеры на столбах висят, так они же считывать лица в дождь плохо будут… А вы слышали уже? Пешеходные мосты тоже позакрывали, как только дождь начался. Я вот думаю, как раз из-за этого. Вам же вон туда, правильно? Там вас высадить? Халиб остановился на светофоре и махнул рукой куда-то по направлению домов, чуть ли не впервые посмотрев в зеркало дальнего вида и обратив свое внимание на пассажиров. Мёрдок кивнул водителю, утвердительно добавив “Да, нам подойдет”, и снова “уставился” в окно. Водитель, нахмурившись, присмотрелся повнимательнее и, перед тем как стартовать на ставший уже зеленым свет светофора, перевел взгляд на второго пассажира. Потоотделение его резко усилилось, до Мэтта донесся слабый запах страха. Даже Кей слегка повернула голову, заметив непривычную тишину в салоне. Спохватившись, водитель снова начал вещать как ни в чем не бывало, и лишь только Мэтт улавливал его местами просевший от напряжения голос. – Так, сейчас, значит там и припаркуемся, – Халиб непроизвольно сглотнул и слегка откашлялся. – А куда вы в дождь такой-то собрались?... Надеюсь, вам недалеко идти, он только усиливаться будет, говорят, вообще на всю ночь… Тут кафешка рядом вон уютная есть, все время там обедаю, так там и дождь переждать можно… – Халиб продолжал поддерживать беседу, паркуясь на свободное место и цепким взглядом проходясь по лицу пассажиров, запоминая детали и все больше убеждаясь в своих подозрениях. – С вас четырнадцать долларов семьдесят центов. Если можно… Он даже повернуться не успел, как его лоб встретился с верхней частью руля, и тело водителя, обмякнув, сползло по креслу. Кей от неожиданности вскрикнула. – Зачем? – пробормотала она больше удивленно, чем испуганно. Было жаль парня, хотя Мэтт и не сомневался, что Халиб потом будет эту историю каждому встречному рассказывать с таким же энтузиазмом и совершенно не пожалеет о синяке во весь лоб. И будет еще гордо демонстрировать его, рассказывая, как помогал ловить особо опасных преступников. Он вздохнул и кинул на переднее сиденье двадцатку. Уйти не заплатив было как-то недостойно. – Он нас узнал. Очухается минут через десять, и вызовет полицию. Хотя у них сейчас и так дел хватает… Но времени все равно немного. – Может, его связать? – деловито предложила Кей. – Нет, – спокойно отмел эту идею Мэтт. Толку от этого было мало - такси остановилось в довольно оживленном районе, в такую погоду новые клиенты быстро попытаются сесть в машину, да и привлечь внимание подозрительной возней довольно просто. – Тем более что мы в паре кварталов от нужного перекрестка, нам еще идти. Поторопимся… Кей, перегнувшись через сиденье, нажала какую-то кнопку на панели управления и вылезла вслед за Мёрдоком, принимая предложенную руку помощи: – Закрыла дверь, чтобы клиентов на время отвадить, – пояснила Кей. Он одобрительно кивнул. – Кстати… Ты же в курсе, что лобная доля у людей отвечает за сдерживание реакций? К тому же ты, как юрист, должен знать про Гейджа... – Мэтт непонимающе нахмурился, и она продолжила: – Четверть всех преступников имели когда-либо в своей жизни травмы передней части головы, согласно недавним исследованиям. Сотрясения, черепно-мозговые травмы, опухоли и прочее… Если не хочешь себе увеличивать работу, не бей здравомыслящих людей по голове! Мэтт озадаченно захлопнул за Кей дверцу машины и, подставив лицо под мелкие капли настойчивого дождя, пошел к очередному темному переулку неподалеку. За время их поездки дождь действительно усилился, и теперь противно моросил, наполняя водой небольшие выбоины на тротуарах. Редкие рваные порывы ветра швыряли холодные капли прямо в лицо, стремясь сорвать капюшоны. На ум ему постепенно пришло дело Финеаса Гейджа, про которого вероятно и говорила девушка. Он потерял глаз, и вместе с ним часть мозга, что изменило его до неузнаваемости. Его случай повлиял на судебную систему США - иногда людей с плохими показаниями компьютерной томографии вместо заключения отправляли на принудительное лечение, однако добиться замены срока с помощью МРТ было очень проблематично. Чаще было как раз наоборот - таким образом преступники пытались обмануть систему и выйти сухими из воды, а потому Мэтт считал этот метод откровенно вредоносным и совершенно непонятно зачем внедренным. – Ладно, учту на будущее, – наконец согласился Мэтт, снова натягивая капюшон на голову. – Касательно здравомыслящих… – Эй! Вы! Двое! – донесся басовитый и не предвещающий ничего хорошего окрик сзади. Кей с интересом оглянулась на группу из восьми-десяти широкоплечих мужчин в дутых куртках, спешащих к ним. Освещения на улице не хватало, мешал моросящий дождь, но девушка все же разглядела в руках у пары человек биты. Мэтту оглядываться не было нужды, он лишь подхватил девушку под локоть, чтобы не отстала, любопытствуя, и быстро завернул в нужную им подворотню. Пахло, как обычно, прогнившими отбросами, именно в таких местах и приходилось чаще всего забираться на крыши. Пожарная лестница нашлась сразу за мусорным бачком. Мёрдок, оттолкнувшись от стены, зацепил рукой нижний пролет лестницы, резким рывком выдернул ее и скомандовал: – Поднимайся, наверху встретимся. Так будет быстрее. Кей послушно кивнула и тяжело вздохнула, окидывая взглядом пожарную лестницу пятиэтажки и длинный путь наверх. На выныривающих из-за угла мужчин она посмотрела лишь мельком. – Да он даже не слепой, трости нет, зачем мы вообще идем за ними? – до слуха донесся неуверенный ропот мужчины где-то в конце группы, заворачивающей в подворотню. – Эй! – засвистел широкоплечий парень впереди, судя по всему, возглавляющий этот отряд. – Уважаемые! У нас есть пара вопросов! – Дайте-ка угадаю. Хотите посмотреть что в сумке? – предположил Мэтт, одним рывком закидывая пролет пожарной лестницы за Кей обратно и аккуратно ставя сумку вниз. Парень широко улыбнулся, и оглянулся на товарищей. – Какой догадливый, сразу все понял! Мэтт тяжело вздохнул. По их голосам он не дал бы парням и двадцати. Совсем мальчишки - разношерстная банда недавно переступивших порог совершеннолетия школьных драчунов, не привыкших получать сдачи. Мэтту даже жалко было их бить, скорее хотелось по задницам ремнем отходить или же отеческие наставления прочитать. – На кой вам черт эти проблемы? – устало спросил он, ни на что особо не надеясь. – Легкие деньги не принесут счастья! – А кто сказал, что нас деньги интересуют? – сказал главарь с издевательской ухмылкой, – Мы только проверим что в сумке, и идите на все четыре стороны… – Эй, она уходит! – громким шепотом на всю подворотню сообщил кто-то из толпы, переминаясь с ноги на ногу, и указал наверх. – Ничего, далеко все равно не уйдет. – отмахнулся главный, но все же посмотрел наверх и, перестав улыбаться, потянулся к оттопыривающемуся карману куртки. Мэтт среагировал мгновенно, половинка дубинки отсоединилась и полетела прямо в запястье, выбивая из руки парня только что вынутый пистолет. Пока противники оторопело наблюдали за матерящимся главарём, Мёрдок рывком приблизился ко второму из парней. Удар в солнечное сплетение, подсечка, разворот, уклонение, еще подсечка, хруст чьего-то носа… – Воровать - это экономически невыгодно! Наворованные деньги не покроют вам несколько лет жизни в тюрьме! Ну не стоит оно того! Громкий лязг соударения биты и металлического жезла, и почти сразу вскрик боли, и хруст еще одного носа… он все же не удержался от наставительных речей, слишком велико было желание донести до молодых и еще несформированных мозгов эту простую истину. – Ччччёртова лестница! Да когда уже она закончится?! – донеслось до него шипение Кей откуда-то сверху вместе с треском раздираемой ткани. Она ненадолго отвлеклась, заинтересованная происходящим внизу, и зацепилась за искореженный металл. У нее шла своя битва, и без потерь не обходилось, в отличие от Мёрдока. Двое из группы предпочли сразу дать дёру, а он очень спешил… Девушка еще не успела отдышаться от длительного подъема, когда мимо нее промелькнула зелёная куртка, и мужчина, свесившись с козырька крыши, уже протягивал ей руку: – Хватайся! – Эй, парни… он слепой… – простонал один из валяющихся внизу парней, раскачиваясь из стороны в сторону и держась за колено. – Ты толпаëп? – прогундосил еще один, медленно поднимаясь с колен и острожно ощупывая сломанный нос. – Как слепой мох нас так отмутохать?! – Да я правду говорю! Слепой он! Вообще нихрена не видит! – Как будто ты в этой темноте много видишь… Резко вытянув девушку за руку, Мэтт не стал дослушивать перебранку до конца и приказным тоном сообщил: – Сейчас мы очень быстро дойдем до твоего места, а затем как можно скорее покинем центр острова. Времени теперь в обрез!