Из Ян

Официально мужчин мы все тут не любили. Невозможно было встретить такую, которая бы уважительно высказалась о них. Насколько искренним было высокомерие сказать затрудняюсь, потому что, анализируя себя, понимаю, что многое произносится как заученный урок, бездумно, без своих ощущений и мыслей, потому что так принято, так нормально, так все считают. А кто эти все и почему так говорят? Семья Цзе была редким исключением, которое временами порицалось, а временами принималось за постыдную данность. За то, что там могли сказать о мужчинах с теплом и симпатией, отринуть беспочвенную ненависть «по умолчанию». Будучи одними из нас, почему они не входят во «всех»? И тётя Хиджин и Цзецюн – женщины, почему же их отличные мысли нарекаются неправильными? Но стоило замаячить каким-то мужикам на горизонте, приехать для чего-то, как большинство из нас делалось любопытным и хотело на них поглазеть, приблизиться. Раньше я считала, что мои подруги тем выражают презрение, потешаются и, сама не испытывая подобной потребности вымещать агрессию, не присоединялась к экскурсиям. «Экспонаты» меня не будоражили. Но теперь я поняла другое. Многие из нас обманывают себя в том, что ненавидят мужчин, иначе держались бы от них подальше, а не стремились навстречу, чтобы «позлорадствовать». Не проще ли не тревожить себя столкновениями с ними? Нет, не получается – надо поскабрезничать, потыкать пальцем, поворотить демонстративно нос, оскорбить и унизить. И не издалека, а стоя рядом, на расстоянии вытянутой руки, чтобы оппонент услышал и осознал. Но если презрение так сильно, то зачем это самоутверждение за счёт тех, кого ни во что не ставишь и чьё мнение не имеет значения? Поэтому мы с Джо не вдвоём поехали на встречу с Дэсоном и золотыми, а привычной шумной компанией амазонок разных возрастов, юных и постарше, не упускающих возможности разнообразить свой шаньсийский тихий быт. Мне он скучным не казался, но многим из нас – да. Юци, как всегда, отпускала сальности и издевки в сторону противоположного пола. Правда, при Цзе она автоматически сдерживалась, не желая напороться на тему Мингю, которого не переваривала, поэтому чесала языком, пока мы были в пути. Бека с нами седьмой больше не развлекалась, но вместо неё присоединилась Шухуа, младшая сестра Юци. Когда наша стайка прибыла в дом Черити, я сразу почувствовала, что с золотыми уже разминулась. Зачем им было здесь задерживаться? Конечно же, обоих интересовал дом тёти Хиджин. А я представления не имела, могу ли туда пойти под каким-то благовидным предлогом и нужно ли мне это? А, главное, нужно ли это им, находящимся там, в тесном семейном кругу. У Цзецюн такая прекрасная семья! Понимала ли она это? И нет, я так думаю не только из-за Чонгука, приходящегося ей братом. То есть, вовсе не из-за него… Мы с Джо подошли к Минзи, встретившей нас. - Ну что, где все? – кивнула ей тётя, достав из кармана одну ладонь и прислонив её козырьком от послеполуденного солнца. - Дэсон с Черин болтают на втором этаже, в столовой. А наши оружейники, - это она золотых так называла, за то, что поставляли нам теперь важный товар, - уже к тёте Хиджин ушли. Я провернула всё так, что они с Дэсоном разминулись и не видели друг друга. Мало ли… - Всё правильно, молодец, - похвалила её Джо и тронулась в дом. Я следом за ней. Мы поднялись по лестнице и, когда вошли в светлую столовую, Дэсон с Черити поднялись. Она вытянулась по-армейски, он поклонился с льстивой улыбочкой. - Генеральша! Принцесса… - Здравствуй, - Джо махнула рукой, разрешая им сесть и села третьей за стол сама. Я отошла к окну, за которым зеленела отцветшая вишня, прислонилась к стенке плечом. Как же я не любила драконов! Отведя взгляд от профиля Дэсона, я разглядывала скатерть с кружевными оборками по краям, вазу с фруктами в центре, графин с водой. – Зачем ты хотел меня видеть? – спросила Джо. - У меня были вопросы… - В смысле, у Джиёна ко мне вопросы? - Ты сама всё прекрасно понимаешь. - Ну, слушаю, - тётя закинула ногу на ногу и откинулась, глядя на драконовского «дипломата» в упор. - Тот парень из золотых, за которого ты просила пару лет назад… - Я была рада, что встала в стороне, потому что вздрогнула. Мои брови приподнялись. Имени не было названо, но почему я подумала о Чонгуке? Джо просила за кого-то из золотых?! Она сама сидела спокойно, не шевельнувшись, не покосившись на меня. Может, речь не о Чонгуке, всё же? – Я видел его в Усу весной. - И? – не стала ничего объяснять Джо. - Ты же знаешь, что он пробирался в Сингапур и прикидывался драконом. – Чёрт, речь всё-таки об этом мафань! Без него и его участия хоть что-нибудь происходит в мире? – С какой целью вы его здесь принимали и какие отношения вас связывают с золотыми? - Я должна отчитываться, какие у меня с кем отношения? – хмыкнула тётя. – Джиён не много на себя берёт? Его должно волновать то, какие у меня отношения конкретно с ним и вами, ничего более. - Я понимаю это, но вопрос был не требующий отчёта, а дружеский. Союзник имеет право интересоваться. - А если меня кто-нибудь ещё спросит о моих делах с вами, я должна буду всё выложить? Или вы думаете, что кроме вас других союзников у нас нет? - Так золотые теперь ваши союзники? – выкрутил логикой пируэт Дэсон. - А я что-то не слышала, чтобы Джиён с ними враждовал. Или это не вы, как и мы, сражались с ними заодно против Дзи-си? Дэсон изобразил смущенную неловкость, но не переставал улыбаться. Развёл руками и опять соединил их, переплетя пальцы. - Обстоятельства всегда меняются и заставляют искать наилучшие комбинации. - Это у всех так. - Да, конечно… - Так Джиён послал тебя разведать, не подружилась ли я с золотыми? – небрежно повела плечами Джо. Я поражалась её выдержке. Она никогда не выказывала никаких эмоций, если только не начинала злиться. Но если она начинала злиться, то разговоры обычно прекращались. Хотя на драконов она была зла ещё с осени, но как же великолепно скрывала это! - Что ты, нам и в голову не придёт, что вы, гордые и независимые женщины, замараетесь дружбой с мужчинами! Только деловым сотрудничеством, разве что. - Если вам это не приходит в голову, то и не мели глупости, - бросила Черити, испепеляя Дэсона глазами, посверкивающими в глубине чёрной жирной обводки со стрелками. - Кроме этого у него послания были? – вздохнула утомлённо Джо. - Я хотел бы пообщаться с Мино. - С Мино? Думаешь, он скажет тебе больше, чем я? - Это не в шпионских целях, дорогая генеральша, ты же знаешь, он наш давний друг, я просто хотел повидать его, раз уж заехал. - Как же, как же… - Я созванивался с ним, он в курсе, что я приехал. Я чувствовала, что Джо не хочет этих встреч и переговоров между драконами, но мама наверняка заголосит по поводу свободы Мино. Она вечно боится, что если его будут ущемлять и принижать, то он уедет, бросит её, почувствует себя неуютно. Она предоставляла ему все возможные условия комфорта, а Джо считалась с её мнением, и не могла диктовать в одностороннем порядке, заботясь о счастье сестры. Тем более, драконы по-прежнему оставались нашими компаньонами. - Что ж, можешь поехать в Чжанби и повидаться, - поднялась тётя. Она никогда не затягивала переговоров и бесед. Если ей становилось ясно, что она ничего не будет говорить и ничего не хочет спрашивать, то времени не тратила. И создавать видимость вежливости тоже не в её духе. Дэсон поднялся следом: - Благодарю за разрешение. - Черин, проводишь его до Минзи? Скажи, что я разрешила и она может сопроводить его. Та поднялась и, коротко кивнув, вышла вместе с драконом. Только тогда Джо перевела на меня взгляд, который уже на многое мне ответил, хотя я не могла промолчать и не озвучить своего удивления: - Ты просила за Чонгука?! Почему?! - Цзы, это… - взмахнув рукой, она подошла ко мне. – Это было из любви к Хиджин. Джиён разоблачил этого ненормального, сунувшегося в Сингапур, и искал о нём информацию. Сынюн прислал нам фото. Мне юноша показался знакомым, и я поехала к Хиджин, нашла у неё старые семейные снимки. Я узнала Чонгука и попросила драконов не трогать его. - Так ты знала о нём всё и… ничего не предпринимала? - А что я должна была? - Я не знаю! Он золотой, и, получается, пошёл по стопам отца, а значит, что родители специально отправили его… - А Марк сейчас среди синеозёрных, ты разве не знаешь этого? – строго отрезала Джо, так что я даже приосанилась. Когда её что-то трогало, она делалась абсолютно ледяной и непроницаемой. – И что получается? Я сама себе предательница? Я предала Шаньси, раз отправила куда-то сына? - Нет, я… - Когда ты станешь матерью, Цзы, - плавно стала смягчаться Джо, - сама поймёшь многое. - Прости, я вовсе не думала, что ты не права, мне только было странно… - Я могу кое о чём тебя попросить? - Да, конечно! - Ты сказала, золотые тоже приехали? – Я кивнула. – Ты не могла бы проследить, чтобы они сюда не сунулись ближайшие сутки, пока Дэсон будет кататься до Чжанби и обратно и пока не уедет? - Я?! – чуть не поперхнувшись, я округлила глаза. - Да. Разве ты не хорошо с ними общаешься? - Ну… терпимо… - опустила я взгляд, подбирая правильные слова. «Хорошо общаться» подразумевает под собой поцелуи и подозрительные ночёвки в одной кровати? - Цзы, кроме тебя нет девушек, которые могли бы именно отвлечь, а не стать конвоем на это время. Ты справишься с этим лучше всех! Вместе с Цзецюн. - Даже не знаю… - Займись этим, - похлопала Джо меня по плечу и двинулась на выход. Я механически потопала следом. Мне хотелось показать ей, что я против, чтобы она видела, что я не хочу проводить время с Чонгуком, но разве это не детский сад, отрицать очевидное? Буду выглядеть перед ней только ещё глупее. Если я хочу с ним увидеться, то для чего стану отказываться от возможности? Кому по итогу хуже сделаю? И вообще, я что, как какая-то жалкая девчонка патриархального мира жду, чтобы он сделал первый шаг или объяснился за весеннее быстрое исчезновение? Ха! Я – амазонка! Я сама могу делать то, что хочу, не дожидаясь никаких инициатив от парня. Да и какие инициативы от этих худородных, малодушных, трусливых потребительских скотов… Так, тормози Цзы, тормози! Ты опять лепечешь по агитационной методичке клана Ян, завещанной прабабушками и более далёкими прародительницами. Но не устаревают ли некоторые принципы? Выйдя во двор, а затем и со двора, на улицу, я побрела в сторону дома Цзецюн, миновав сестёр и подруг, чтобы они не успели присоединиться. Но уже где-то на середине пути заметила впереди движущуюся навстречу фигуру. Неужели? На ловца и зверь бежит. Сохраняя хладнокровие и безмятежность, я не изменила скорость шага и не останавливалась, пока мы с Чонгуком не поравнялись. Он почему-то сиял, глядя на меня, как будто был повод для радости! - Какая удача! Привет, - произнёс он. Не могу сказать, что мне легко давалось видимое равнодушие. Так и тянуло съязвить сходу, но я понимала, что стоит припомнить апрель, как он решит, что больно мне нужен или я была сильно задета. Да, неприятно, но что ещё было ждать от парня? Силясь не упасть глазами на его чёрные кожаные штаны или даже белоснежную футболку, обтянувшую грудь, уставившись куда-то в его лицо, я передёрнула плечами: - Привет, а в чём удача? - Я как раз собирался найти тебя. – Он? Меня?! Тогда я вовремя выдвинулась, чтобы помешать ему столкнуться с Дэсоном. Джо часто предугадывала многое. - Зачем? – прищурилась я. - Ну… просто поздороваться, давно же не виделись, - пожал он плечами. «И по чьей вине?!» - хотелось бы сказать мне, но я не буду, нет. - А как ты узнал, что я здесь? – поинтересовалась я. - Я не знал. Я спросил у Кён о тебе, она сказала, что ты в Чжанби. Я попросил узнать, можно ли мне туда поехать? Она позвонила туда, но выяснилось, что ты со старшей генеральшей Джо уехала оттуда, и я выдвинулся, зная, что обычно вы приезжаете в дом Черити Лавишес. Он был готов приехать даже в Чжанби? Зачем? Что ему нужно? Пусть только не говорит, что соскучился, никто ему не поверит! Но почему было так приятно узнавать, что он всё-таки первым бы добрался до меня, не пойди я сюда? Изображая неведение и зная, что Цзе меня не выдала и не выдаст, я полюбопытствовала: - А ты давно приехал? - Сегодня утром. А ты… - он тоже прищурился, но с хитрецой. – Разве не знала об этом? - Откуда бы? – фыркнула я, двинувшись в ту сторону, куда и шла. Он вынужденно побрёл рядом. - Не знаю. А Джо разве не с нами приехала пообщаться? - Дались вы ей, и без вас дел хватает. - А ты куда направлялась? - К Цзе, куда же ещё? – покосилась я на него, говоря своим взглядом «дурачок, что ли?». Чонгук только продолжал улыбаться, ловя мои немые сообщения. - Ясно… Но они там сейчас с Мингю, может, не будем им мешать и прогуляемся? Я остановилась. Воззрилась на него. - Опять прогуливаться с тобой? Не слишком ли много времени я и без того тебе уделяла? - Ты жалеешь об этом? – чуть опустил он брови. Но от этого его глаза стали ещё красивее, затемнённые тенью. Карие, глубокие, коварные. - Я редко о чём-либо жалею. А ты? - Стараюсь не жалеть. - И как? Успешно? - Да пока вроде бы. – Он поозирался. – Так что? Пройдёмся? Тут у меня ещё не было времени оглядеться, ты мне только Чжанби показывала. - А зачем тебе тут оглядываться? – проснулось во мне подозрение. – Обосновываться собрался или шпионить? - Как я могу шпионить в родном доме? Как же досадно было признавать, что он, всё-таки, как будто бы, один из нас! И своим ответом он явно отверг предположение, что хочет тут обосноваться. Значит, своих золотых не бросит несмотря ни на что? Почему где-то в душе я лелеяла мечту, что удастся его сбить с пути и возвратить в клан Ян? Самолюбие требовало доказать, что я сумела бы переманить и переубедить даже очень убежденного противника. А он противник? Джо не признала за золотыми статус союзников из-за их отказа объединиться против Дракона, но и врагами не назвать тех, кто поставляет тебе амуницию и вооружение. - В этом посёлке две достопримечательности: администрация, где работает тётя Хиджин, и дом Черити. Что я тебе тут покажу? – Мне хотелось, чтобы он первый заговорил о прошлом своём приезде и извинился, что свинтил без привета. Но ему, похоже, казалось это обычным делом, не требующим обсуждений. – А, ну, третья достопримечательность – это ваш дом, потому что там живёт замужняя амазонка! - Так, вроде бы, в Шаньси полно замужних женщин… - Но не все же они амазонки! Да, это наши женщины, но они не воительницы. Не все же корейцы золотые, верно? - Ты права. - Вы с Мингю вдвоём приехали или со Смотрящим? – поинтересовалась я между делом, будто ещё ничего не знала. - Смотрящему нынче не до разъездов, он скоро второй раз отцом станет, так что сидит дома и не гуляет. - Примерного семьянина из себя корчит? - Почему же «корчит»? Очень искренне отдаётся этому занятию. - Сказала бы я, что не верю, но, ладно, признаю, исключения бывают. Хотя бы ваш с Цзе отец. - Хотел бы похвастаться, что это семейное, и я тоже пригожий мальчик, но не буду лукавить, - посмеялся Чонгук, - я вот как-то не создан для семейственности. - А как там Сана поживает? – зачем-то ввернула я, поджав губы и уставившись себе под ноги. - Сана? Вроде бы отлично. А при чём тут она? Думаешь, я собирался на ней жениться? Я пожала плечами: - Кто тебя знает? Может, надумал завести серьёзные отношения. - У неё уже завёлся другой кавалер, души в ней не чает, так что ей не до меня. У Саны другой кавалер? Так она теперь занята? У них с Чонгуком больше ничего нет? Но это же не значит, что у него нет чего-то с кем-нибудь ещё. Мало что ли женщин на свете! - Нет, не для меня личная жизнь, - продолжал золотой, - да, многие наши парни в это ввязываются, но меня их пример не вдохновляет. Я придерживаюсь традиционных принципов братства. Один мой друг расстался со своей девушкой, с которой встречался три года. Он, конечно, и сам виноват, но она его и вовсе променяла на карьеру и свои желания. - А что в этом такого? - Что в этом такого? А, по-твоему, правильно, что человек превыше всего ставит не другого человека, а какие-то… вещи, предметы, статусы. - Нет, она выбрала себя. Она же сама человек? - С этим никто не спорит, но можно же было попытаться договориться… - А они не пытались? - Не знаю, может, и пытались. - Но, по-твоему, виновата всё равно она? - Нет, я сказал, что он виноват тоже. Виноваты оба. - Я бы тоже выбрала себя, не мужчину же, в самом деле? - Ну, с тобой-то всё ясно, ты принцесса амазонок, ты и не ввяжешься в отношения. Но если начинать… разве не правильно подразумевать, что придётся чем-то жертвовать и поступаться? - А мужчины не должны этого делать? - Да ты опять за меня додумываешь! Я не говорю, что не должны. Должны, конечно! Они в первую очередь! - Но сам ты не готов? – поддела я. - Я не готов поступиться долгом золотого, поэтому не завожу отношений. - Но, судя по вашему Смотрящему, одно другое не исключает? - Наверное, нет. Но я для себя вариантов совмещения не вижу. Мы с минуту шли молча, свернув в переулок, уводящий от дома Цзе. У меня и самой не было желания смотреть на её щебетание с Мингю, все эти приторные любезности… да и такие горделивые замашки, как у Бэки, мне тоже не нравились. А что мне нравилось? Нет, как и Чонгук, я тоже не видела для себя никаких вариантов. В этом мы пугающе похожи. Какая-то периодическая интимная близость мне однажды понадобится, чтобы родить наследницу, но не более. А для этого отношения не нужны. - Тут неподалёку есть небольшая речушка, - заговорила я, - хочешь, мы могли бы посидеть на берегу и поболтать? - Погода чудесная, я согласен, - кивнул золотой. - Так быстро? – ухмыльнулась я. - А в чём сомневаться и с чего бы долго решаться? Красивая девушка зовёт меня на природу, что может быть лучше? - Я не люблю комплименты, ты же знаешь. - Я не пытался подольститься. Я всего лишь говорю, что думаю. Ничего ему не ответив, я повела его на окраину посёлка. Найдя укромное место на зелёной траве, мы уселись лицами к воде, медленно текущей с северо-востока на юго-запад. Разговор не ушёл далеко от того, о чём мы говорили. Чонгук стал рассказывать о том, как его отец покинул золотых, когда Дзи-си внедрился в их ряды и внёс раскол. Оказывается, у него был брат-близнец! Я об этом представления не имела. История была интересной, запутанной и трагичной, пусть некоторые подробности Чонгук и не стал мне рассказывать, извинившись, что всего открыть не может. - Так что, не сложись обстоятельства подобным образом, неизвестно, остались бы родители вместе или нет, - подытожил он, - я слышал, что твоя бабушка была дико против их брака. - Да, я тоже об этом слышала. Значит, ты избегаешь судьбы отца только потому, что нет похожих обстоятельств? А так бы поддался им, а не противостоял? - Ну-у… - ухмыльнулся он, - зарекаться не буду. Чему-то может и поддался бы, а чему-то и противостоял. А ты? Есть такие обстоятельства, которые заставили бы тебя, как будущую генеральшу, стать дружелюбнее к мужчинам? - Не знаю, не могу представить. - А в истории клана Ян не было случаев, похожих на историю Дзи-си и золотых? Когда они были на грани краха или исчезновения? Я чуть не почесала затылок в признании неосведомлённости. К своему стыду, занимаясь тренировками и боем, я мало времени уделяла книгам и прошлому. В молодости мы придаём мало значения опыту живших до нас поколений, нас интересует только настоящее и наша жизнь. - Я ничего такого не знаю… Кажется, во времена Вэньхуа да гэмин, и даже Гогун нэйчжань, клану Ян было нелегко. Приходилось подчиняться коммунистам, идти у них на поводу. Многие наши женщины уходили в подполье, прикидывались верноподданными партии, но на самом деле шли к возрождению амазонок. Бабушка выросла при зверствах хунвейбинов и цзаофаней, должно быть, она многого насмотрелась и не могла вырасти добросердечной и милой. Её мать, тётей и сестёр, подруг насиловали, кого-то убили, кого-то терзали и пытали. Клан Ян считался неблагонадёжным, подрывным элементом коммунистического общества. Думаю, она пропиталась ненавистью не на ровном месте. - Понимаю. Да, я много слышал и читал о том времени в Чжунхуа. - Если бы не мужчины – ничего этого бы не было! - Ты по-прежнему думаешь, что жестоких женщин не бывает? Я, разгорячившись в рассказе и эмоциями пытаясь забить пробелы знаний, опомнилась. Тряхнула головой: - Нет, бывают, но их куда меньше. Для женщины агрессия – исключение, а у мужчин наоборот. Для вас скорее исключение вести себя адекватно, без жестокости. - Раньше я бы поспорил, но сейчас не буду. - Почему? - Нет желания тебе противоречить, - улыбнулся он, повернувшись ко мне. Я почти смутилась под его взглядом, но не отвернулась. – Если не противостоять суровой реальности, хотя бы на духовном уровне, с возрастом обозлишься. Большинство людей с годами становятся злее. Я пытаюсь делать наоборот. Я был очень злым и недовольным подростком. - А теперь добреешь? - Надеюсь на это. Солнце уже почти село, когда Чонгук, наконец, сам произнёс: - Я приезжал в апреле с Мингю, но у меня было мало времени, и я не успел найти тебя и поздороваться. – Услышав то, что хотела, я вместе с тем, сразу же, задумалась, а не пытается ли он выставить себя в лучшем свете из-за того, что его опрокинула Сана? Надумал завести себе подружку для досуга, потому что другая потеряна? - Ты хотел со мной увидеться? - Да, - быстро кивнул он. - Зачем? - Мне нравится с тобой общаться. - Потому что я будущая генеральша, и ты хочешь быть со мной в дружеских отношениях? – выпалила я недовольно, но отругала себя после мысленно. Ну, зачем я так прямолинейна? Всё, что рождается в качестве подозрений, должно придерживаться до выяснений и подтверждений. - Нет, я не думаю об этом. Конечно, ты не поверишь, что бы я ни сказал, так что даже и не знаю, чем тебя убедить? - Я тоже не знаю, - мы встали и отряхнулись, потому что темнело и нужно было идти обратно, если мы не планировали заночевать на берегу. А мы не планировали. Меня тянуло спросить у Чонгука, какие у него вообще планы на время пребывания здесь? Если он приехал к семье, к родным, то почему полдня потратил на меня? Я-то ладно, я его отвлекаю по заданию Джо. Как долго он пробудет в Шаньси на этот раз? – Как там Чанни? - Да вроде бы ничего, обвыкается, - пожал он плечами, - я его с начала весны не навещал. - Он не просился назад? - Я от него такого не слышал. Жаль было это признавать. Мне бы хотелось доказательств преимущества нашей жизни перед той, патриархальной. Но сын Кахи – мальчик, и, конечно же, ему больше понравится вседозволенность и развращённость мужского мира, где мужчинам можно всё. Мы пришли в дом тёти Хиджин как раз к ужину. Перед тем, как меня усадили за стол, я успела шепнуть Цзе, чтобы золотые пока не допускались в дом Черити. Кроме неё и меня девушек не было: Бэка и Совон остались в Чжанби, Кахи жила под крышей Расточающей Милосердие. Поэтому мы оказались в меньшинстве перед лицом парней – Мингю, Чонгука, Хюнина и Бомгю. Мне было непривычно. Я не любила преобладание мужского пола, словно это устанавливало какую-то угрозу. В напряжении, малословная, я ела и слушала семейные беседы. Болтали Чонгук, Мингю и Бомгю, иногда тётя Хиджин, обменивались шутками, смеялись. Цзе с обожанием глядела на приехавшего к ней золотого. Но точно так же она смотрела месяц назад на приезжавшего Джэхёна, и я убеждалась, что она не просто не разобралась в своих чувствах, но и не собирается в них разбираться! Её это абсолютно устраивало. Она одинаково любила обоих и, вкусившая любовных наслаждений и пристрастившаяся к ним, с радостью заполняла отсутствие одного другим, лишь бы кто-то обнимал, целовал, спал с ней. Цзе нравилось быть желанной. Не скажу, что она стала зависимой, нет, но если бы пропали оба, думаю, она бы стала искать третьего. Или я ошибаюсь? Сам факт любви ей необходим или просто в сердце засели конкретно два молодых человека? Не хотела бы я, чтобы в моё засел хоть один! А что же с Чонгуком? Я старалась не пялиться на него совсем, но чувствовала на себе его взгляд, оттого время от времени и косилась. А он не прятался, не стеснялся, что пойман на разглядывании меня. И это бесило. Моё отношение к нему постоянно скакало с «приемлемо и симпатично» до «бесит и раздражает». Для полного контроля за передвижением, ночевать мне следовало остаться здесь же. Свободной была комната Кахи. Когда-то она делила её с Лицзы… Теперь пустовали обе кровати, но над одной висело портретное фото погибшей в Синьцзяни. На тумбочке лежали нетронутыми её вещи. Ничего не изменилось с тех пор, как она не вернулась живой назад. Мне было не по себе от проведения ночи здесь, но выхода не было, спальню Бэки занял Чонгук, а с Цзе делил постель Мингю. В опочивальне Совон оборудовали детскую Лии, и туда постоянно кто-то забегал, стоило ей проснуться, заплакать, издать какой-то звук. Пожелав всем спокойной ночи, я уже входила в комнату, когда рядом возник тот, кто всегда возникал так невовремя, и ещё более не к месту пропадал и не оказывался, где надо. Шедший из ванной с полотенцем на плече, он остановился. - Уже ложишься? - А что? Есть другие предложения? – хмыкнула я. - Я бы предложил прогуляться, но сегодня сил нет, мы рано утром приехали, я не выспавшийся. А вот завтра… - Вы надолго приехали? – всё-таки сорвался у меня вопрос. - Дольше трёх дней же старшая генеральша не разрешает. - Ах, да… - запамятовала я. – Значит, до послезавтра? - Да, - Чонгук посмотрел на дверь, за ручку которой я держалась. Понизил голос: - Что, сегодня раздельно ночуем? - Само собой, - напустила я на себя неприступный вид, - тем более, и в голову не придёт осквернить эту комнату присутствием мужчины, уверена, духу Лицзы бы это не понравилось! - Я её брат. И в детстве она не была со мной так уж строга, как Кахи, - Чонгук посмотрел за моё плечо, - да и я-то сплю у Бэки, если хочешь… - Ничего я не хочу! Добрых снов! – оборвала я его, спешно вошла в спальню и закрылась. Ишь, нахал! Вот так объявляться раз в три месяца и думать, что я только и жду, как бы оказаться под его боком? Он действительно слишком самоуверенный, надо бы его как-то приструнить. Но как? Игнорированием? Это хорошая методика. Нет, правда, он из-за расставания с Саной стал любезным или таким и был? Если бы я только умела читать мысли и понимать, чего на самом деле хотят люди! Да, мы договорились с ним друг другу не врать, но я-то не очень сдерживаю обещание, скрываю, что меня послала сюда Джо. Что ему мешает точно так же интриговать? Пусть он и не попадался ещё на лжи с тех пор, как дал слово быть честным, но всё же нельзя терять бдительность. Но невероятная тяга, какая-то мания, одержимость терзала меня полночи. Я не могла просто так уснуть, понимая, что за стенкой, где-то рядом, Чон Чонгук. Возможность и достижимость его лишали покоя, я лежала и придумывала диалоги, беседовала с ним в голове, представляла, как уделаю его в споре или гадала, как он ответит на то или это? Получить разгадку было легко, всего-то пойти в комнату неподалёку, но я не позволяла себе этого сделать. Нет, он не увидит от меня никакого внимания! Ещё не хватало, чтобы самоутверждался за мой счёт. Будущая генеральша клана Ян никогда не полезет к мужчине сама! Хватает таких, как Лукас, которые видят в своих влажных снах, что я рожу от них наследницу. Однажды какого-нибудь такого и прихвачу в свою постель, использую и выброшу. Ну, в смысле, превращу в кошелёк по выплате алиментов. Из-за всего подобного, что лезло в голову, я не выспалась и была разбужена голосом тёти Хиджин, звавшей меня к завтраку: - Все уже встали, Цзы, девочка моя, ты присоединишься к нам? - Сейчас! – села я и, оглядевшись, поняла, что в комнате Кахи и Лицзы нет зеркала. И как я причешусь и приведу себя в порядок? Одевшись, я высунулась в щёлку и, следя, чтобы никто не шёл, пробежала в ванную, где умылась и переплела косу. Выходя в коридор, я столкнулась с Джо, перешагнувшей порог дома. Как обычно, в посёлке у всех было открыто, безопасный мир женского сестринства позволял не бояться чужих и воров. Что было красть? Никакого имущественного расслоения среди амазонок не наблюдалось. - Доброе утро, Цзы! – улыбнулась она. – Всё в порядке? - Да, - перейдя на шёпот, я приблизилась к ней, - я старалась глаз с них не спускать. Драконий прихвостень уехал? - Да, я проводила его и пошла сюда, - сказала Джо и как-то поморщилась. Я заметила, что её обычно смуглое лицо посерело: - Ты какая-то бледная сегодня. - Наверное утомилась, - отмахнулась она, и мы обе вошли в кухню, где все поднялись, здороваясь с ней. Она махнула ещё раз, чтобы все садились. Тётя Хиджин выдвинула ей стул. – Спасибо, - опустилась Джо, и я заметила, что она опять покривилась, а на лбу её выступил пот. - Что тебя к нам привело? – улыбнулась мать семейства. - Ну, у нас же гости, я не могла с ними не повидаться, - ответила Джо, поворачиваясь к золотым. Я села рядом с ней. - Ты точно себя нормально чувствуешь? - Да так, может, съела что-то не то… - признала она и, попытавшись опять улыбнуться, вдруг схватилась за живот, стиснув челюсти. Теперь все заметили, что с Джо что-то не так. Хиджин взволнованно придержала её под локоть: - В чём дело? Джо? - Что-то… прихватывает… - произнесла тётя падающим голосом, который выражал, что говорить свободно ей мешает боль. И она явно усиливалась, потому что Джо тотчас попыталась подняться, став совсем белой лицом. – Не знаю, в чём дело… - успела сказать она и, прежде чем ровно поднялась на ноги, повалилась навзничь. - Джо!!! – крикнули я и тётя Хиджин хором, кинувшись к ней. Все подскочили. Но не успели поймать, потому что она рухнула на пол, потеряв сознание. - Благая Гуаньинь! – вскричала хозяйка дома. – Звоните в скорую! Скорее! Джо! Я упала на колени рядом с тётей, теряя ориентиры и не понимая, что происходит?! У меня в голове не укладывалось, что Джо может болеть, хворать, быть слабой. Терять сознание! Нет, кто угодно, но не она! Сжав её похолодевшую ладонь, я не отводила глаз от её лица с сомкнутыми веками и, кажется, впервые в жизни зашептала какие-то молитвы, представления не имея, кому молюсь.